* * *
После еды Гарри отправил Северуса поиграть, а Драко попросил задержаться. Северус сначала хотел возмутиться, но потом придумал идею получше. Покорно покинув столовую и закрыв за собой дверь, он тут же лег на пол, приложив ухо к щелочке. Поза была неудобной, зато слышно отлично! — Малфой, у меня проблемы, — услышал Северус голос Гарри, который не догадался наложить заглушающее. — Не удивил, — спокойно ответил Драко. — Поттер и проблемы — синонимы. — Я серьёзно. Северуса хотят забрать. Мне дали пять дней, но я понятия не имею, на что. Кто-то в министерстве сильно заинтересован его персоной. — Или твоей, — резонно возразил Драко. — Моей? — не понял Гарри. — А я тут при чем? — Как это? Ты сейчас самый популярный человек в стране. К твоему мнению прислушиваются люди, многие тебя боготворят, кто-то считает святым и мучеником. Скажи спасибо Блэкам с их маниакальной защитой: живи ты в другом доме, тебя бы уже разорвали совы фанатов. Любой политик, которого ты поддержишь, без проблем станет министром, любое твое высказывание на публике может изменить общественное мнение. А тут Пожиратель в твоём доме! Да ещё защита нашей семьи! Мы были официально признаны слугами Темного Лорда и даже не особо возражали, а ты так опрометчиво за меня вступился. Одно, другое, твое нежелание общаться с народом и уединение, отсутствие на балах в честь победы — все это наводит на подозрение. Кто-то просто боится, что ты запятнаешь свое имя и тебя нельзя будет использовать. Повисла тишина, а Северус весь подобрался, в страхе пропустить что-нибудь важное. — И как быть?... — еле слышно спросил Поттер, скорее, сам себя. — Знаешь, я бы на твоём месте вышел в свет. Помелькал бы на камерах, посетил бы в больницах пострадавших героев — светлых героев, а не бывших Пожирателей. На бал бы сходил, званые ужины там всякие. На некоторые можно ходить с детьми, в приглашении все указано. Тебе надо показать, что ты готов плясать под их дудку. А параллельно выясни, кому ты так сильно понадобился. У тебя есть знакомые в министерстве? После короткого молчания Гарри кивнул, но Северус об этом мог только догадываться по ответу Драко. — Ну и отлично. Попроси их разузнать. Денег сунь кому надо. — Э... Взятка? Но я не умею! — Поттер! Пора взрослеть! От меня ты чего хочешь? — Совета. — Ты его получил! Больше я ничем помочь не могу, у меня сейчас со связями проблема, сам понимаешь. Малфой ушел, и Северус скорее поспешил в свою комнату, чтобы не быть пойманным на подслушивании. У него было всего пять дней. Пять дней, чтобы вернуть себе возраст.* * *
Гарри написал Гермионе и Рону просьбу прийти на мозговой штурм. Те пообещали подойти вечером. Чтобы как-то отвлечься и развлечь Северуса, Гарри решил до ужина вновь сходить на площадку. Северус почему-то был сильно расстроен, но Гарри списал это на то, что в ту прогулку ребенку не удалось найти друзей и теперь он просто испуган. Поэтому в этот раз он решил действовать сам, раз уж Северус такой стеснительный. Гарри подготовился. На площадку они пришли с огромной спортивной сумкой, битком набитой всевозможным инвентарём. Северус был хмур, молчалив и лишь зло стрелял глазами на пробегающих мимо довольных жизнью детей. — Ну что, ты готов? — спросил Гарри, присев перед Северусом на корточки. — Нет, — четко дал понять свою позицию тот. — Не бойся! — Гарри в успокаивающем жесте погладил Северуса по голове, немного растрепав тому прическу. — Все будет отлично! Это же дети! — Вот именно… — буркнул Северус, но Гарри его уже не слушал. Он достал из сумки мяч и бодрым шагом отправился к площадке. Когда Гарри, с улыбкой безумного клоуна, влетел к детям с предложением поиграть, те восприняли его с настороженностью. Еще больше насторожились мамы и няни, сидящие поодаль на лавочках. Но Гарри был настолько искренен и доброжелателен, что ему почти сразу поверили. Правда, женщины все равно продолжали за ним следить, мало ли. Северус стоял у забора и с удивлением смотрел на то, как быстро Гарри организовал детей, вовлекая тех в свои игры. Началось все с обычного пинания мяча, и вот он уже поделил детей на команды, затеяв вышибалы. Северусу показалось, что Гарри кайфует от игры не меньше, чем дети — так активно он в ней участвовал. Гарри раза три звал Северуса присоединиться к ним, якобы в одной из команд не хватает человека, но тот лишь отрицательно махал головой в надежде, что его оставят в покое. Когда Северус немного расслабился, видя, что его никто не трогает, Гарри объявил победителя и выдал всем присутствующим детям по брелоку. Одним за победу, другим — как утешительный приз. Когда Гарри предложил новую игру, согласились абсолютно все — Северусу даже показалось, что к ним присоединились дети с других районов. Гарри что-то объяснял ребятне, те довольно хихикали, а некоторые с предвкушением поглядывали на Северуса. Тот в страхе оглянулся в поиске путей отступления. Но дети отвернулись, переключившись на Гарри. Взявшись за руки, они начали водить вокруг него хоровод, напевая песенку: Мыши водят хоровод, На печи дремлет кот. Тише мыши, не шумите, Кота Гарри не будите, Вот проснется Гарри-кот — Разобьет наш хоровод. Гарри все это время притворялся спящим. Во время произнесения последних слов он потянулся, зевнул, открыл глаза и погнался за детворой, которая со смехом разбежалась по всей площадке. Немного погоняв ребятню, Гарри резко развернулся и, в один скачек оказавшись рядом с Северусом, схватил того за талию, закидывая на плечо. Северус что-то возмущенно кричал, но Гарри его игнорировал. Скинув свою добычу в центр, он хитро улыбнулся и шепнул Северусу на ухо: — Теперь ты водишь. Тут же вокруг Северуса образовался хоровод. Гарри отошел в сторону. Довольный собой, он наблюдал, как дети, взявшись за руки, пошли по кругу, напевая: Мыши водят хоровод, На печи дремлет кот. Тише мыши, не шумите, Кота Севу не будите, Вот проснется Сева-кот — Разобьет наш хоровод. Северусу казалось, что он попал в ад. Ничего хуже он и представить себе не мог. Когда маленькие черти закончили петь, они начали носиться вокруг и задирать, пытаясь заставить его их догонять. Северус до последнего думал, что не поведется. Но эти отвратительные дети… Они показывали ему язык! Кричали, что тот никогда их не поймает, и даже начали подбегать и дергать его за одежду. Не выдержав, он погнался за самым нахальным пацаном в надежде, что поймав кого-то, он сможет-таки уйти и от него отстанут. Мальчишка был шустрым, но Северус же оказался хитрее — проделав отвлекающий маневр вокруг горки, он неожиданно развернулся и сделал внезапный выпад, упав, но ухватив-таки паршивца за ногу! — Оливер водит! Оливер кот! — закричали дети и, схватив поднявшегося Северуса за руку, потащили того в хоровод. Гарри с наслаждением наблюдал, как Северус, по его мнению, веселится. Наконец-таки у ребенка будут нормальные игры и общение! А если во время этой игры он не расслабится настолько, что бы стать дружелюбнее — не беда! У Гарри с собой есть еще мелки, бумеранги, мыльные пузыри и даже воздушный змей! Заметив, что неожиданный детский аниматор успокоился, толпа женщин, что все это время наблюдала за ним с лавочек, ринулась за общением. Импозантная мадам в сиреневой шляпе ухватила Гарри под руку, отведя в сторонку, где их ждали любопытные подруги. Они накинулись на него с десятками вопросов от: "Это ты такой молодой, и уже папа? А почему мы тебя раньше тут не видели", до "А жена у вас есть, Гарри?" Причем он готов был поклясться, что некоторые из них всерьез настроились занять место его спутницы, настолько нагло и пошло они флиртовали. Так что, когда Северус отбился-таки от детей и подошел к Гарри, тот был искреннее рад, что у него нашелся таки приличный повод побыстрее свалить с этого прелестного места, полного одиноких нянь. Про мелки с воздушным змеем он даже не вспомнил. А дома их ждала прекрасная новость — Кричер и Ринки очнулись.