* * *
При следующем пробуждении Северуса накрыло дежавю: опять больница, серые стены и опостылевшая пижама с уточками. И вновь, как в тот раз, распахнулась дверь и зашла Элла. — Ты проснулся, — мягко улыбнулась она. Северус вспомнил события их последней встречи и стыдливо опустил голову. Сейчас ему та выходка казалась детской и глупой. — Да ладно тебе! — Элла ласково взъерошила ему волосы. — Считай, я простила. Драко искупил вашу вину. Упоминания крестника вызвали новую волну беспокойства, тут же всплыл его кровавый образ на полу. — А где?.. — начал вопрос Северус, но Элла поняла его без уточнений. — Драко? Не переживай. В соседней палате лежит твой подельник. Он очнулся два дня назад. — Два дня? — поразился Северус, он почему-то думал, что прошел час или что-то около того. — Сколько я тут провалялся? — Трое суток. Ты сильно повредил спину, и целителями было принято решение не выводить тебя из магического сна. Не знаю уж, что вы там варили, Драко так толком и не смог объяснить, но вы умудрились взорвать латунный котел. Один крупный осколок угодил тебе в спину, но повезло — позвоночник не задет. Северус неверяще распахнул глаза. — Как три дня? Ничего себе! А где... А Гарри приходил? Элла грустно покачала головой. — Нет. Северус, он... — Не надо, — махнул рукой Северус. — Не объясняй. Не хочу знать. Желание задавать вопросы и узнавать новости улетучилось. — Не переживай! — попыталась утешить его Элла. — Все наладится. — Да... Конечно. Как и всегда. Северус лег лицом к стене и закрылся одеялом, давая понять, что аудиенция закончена.* * *
Последующие дни тянулись как густое противное зелье от геморроя — бордовое, зловонное и плотное. Как-то Северус в качестве эксперимента попробовал его приготовить, о чем потом очень сожалел: мало того, что лаборатория провоняла, так потом отдирать остатки пришлось чуть ли не час. Он лежал, ел, иногда приходили Элла или О'Коннелл. Никаких тебе посетителей, развлечений, тупых идей Поттера. Окончательно заскучав к вечеру второго дня, Северус решил совершить вылазку к палате Малфоя, который, по словам Эллы, лежал рядом и до сих пор не соизволил сам прийти! Выйти не составило труда — Мунго не Азкабан, тут двери не запирали. Большинство целителей и медсестер уже покинули больницу, отправившись домой, посетителей уже не пускали, поэтому Северус смог без лишних вопросов прогуляться по коридору. Он заглядывал в палаты, пытаясь угадать, какая именно принадлежит Драко, как внезапно за одной из дверей услышал свое имя. Сначала он подумал, что его кто-то зовёт, но, прислушавшись, понял, что нет. Кто-то говорил о нем. Подойдя к двери, он увидел, что она закрыта неплотно, оставив небольшую щель, в которую он и заглянул. Обзор был крошечный, но Северус смог увидеть Эллу, которая кому-то высказывала на повышенных тонах: — Я уже говорила! Мы три раза перепроверили! Нет никаких доказательств, что его мозг взрослый! Это... Это, конечно, странно, но может быть, есть какое-то объяснение! — Вот! Вот доказательства! — раздражённо ответил ее собеседник, и Северус с удивлением признал в нем Рона Уизли. — Фуфло ваши тесты! Ребенок не мог этого знать! — Дай сюда! — Элла дёрнулась и, судя по всему, вырвала что-то из рук Рона. Она стояла спиной к двери, и Северус не мог разглядеть, что именно. Элла чуть больше минуты рассматривала загадочное нечто, и Северусу послышалось, что она переворачивает страницы. — Хм-м... И правда... Может, у него были какие-то вспышки сознания? Или память понемногу возвращается? — Ты считаешь, такое возможно? — неуверенно спросил Рон. — Мы до сих пор не выяснили, как именно прокляли Северуса. Возможно что угодно. Можно, я пока оставлю ее себе? — Да, оставляй, только верни. Я подумывал сообщить в Аврорат. Вдруг пропажа Гарри как-то с этим связана? — Ох.. Дай мне хотя бы сутки, хорошо? Попробую найти какую-нибудь связь. Ты действительно думаешь, что если Северус нас обманывает, он бы мог... — Я уже ничего не думаю! — прервал ее Рон. — Не представляю, зачем ему это могло понадобиться. Но если вдруг выяснится, что он причастен, я убью сальноволосого ублюдка лично! — Рон! — голос Эллы уже звенел от злости. — Ещё ничего не доказано! И я все ещё уверена, что Северус нам не врёт! Ты же сам приходил, изучал все мои записи. Да, его магия нестабильна, все время прыгает. Вполне возможно, что и сознание так же иногда возвращается. Это... — она подняла руку, размахивая тетрадкой, и Северус с ужасом признал в ней ту самую тетрадь, в которой он делал записи и прятал под матрасом. — Это ничего не доказывает! — Кому как! — огрызнулся Рон. — Лично мне очень даже! У тебя сутки! И я иду к аврорам! Сказав это, Рон оттолкнул Эллу и быстрым шагом пошел к выходу. В панике, что его заметят, Северус отбежал и заскочил в первую попавшуюся палату. Закрыв за собой дверь, прислонился к ней, слушая, как лихорадочно стучит его сердце. — Северус? — раздался вдруг голос Драко. — Ты чего тут? — Они все знают! — в панике ответил Северус, обрадованный тем, что удача наконец ему улыбнулась и он зашёл в нужную палату. Оторвав от пола взгляд, он увидел Драко, развалившегося на кровати с книгой в руках. — Кто? Чего знают? — Врачиха и рыжий болван! — Так, — Драко отложил книгу и сел, спустив ноги на пол. — Давай с самого начала и по порядку. Я ничего не понимаю. Северус выдохнул и, плюхнувшись на кровать рядом, рассказал о подслушанном разговоре. Драко его внимательно выслушал и уточнил в конце: — Я правильно понимаю, ты решил вести записи, которые могут тебя рассекретить, и даже не удосужился их нормально спрятать? Такая постановка вопроса Северусу не нравилась, но он и сам понимал, как сглупил. Вся эта ситуация уже казалась ему верхом идиотизма, и он готов был сам петь дифирамбы своей глупости. Все, что ему оставалось, это лишь покаянно кивнуть. — Ты же понимаешь, какое у меня мнение о твоих умственных способностях? — Драко! Я всё ещё старше, имей уважение! — Конечно-конечно, простите меня, профессор, но ваш внешний вид не располагает к почтительному обращению. Ваш авторитет падает вместе с ростом. Северус с силой пихнул его локтем в бок, но тот в ответ лишь хихикнул. Как бы обидно ни было, но, во-первых, Малфой прав, а во-вторых, его подколы немного сняли с Северуса мандраж, остановив начавшуюся истерику. — Что делать-то теперь? — грустно вздохнул Северус. — С Эллой я поговорю, у меня есть способы... м-м-м... влияния. Северус подозрительно приподнял бровь, желая получить подробности, на что Драко лишь хитро улыбнулся. — Все-то тебе знать надо! Лучше подумай, что с Уизли делать. Когда Поттер вернётся, тот ему обязательно все выложит. — Вернётся? Откуда? Драко пожал плечами. — Понятия не имею. Он ушел в тот день, когда ты потащил меня зелье варить. Кстати, если что, я всем говорю, что ты попросил научить тебя чему-нибудь, а я сдуру согласился, так как не знал, что детям нельзя таким заниматься. Так вот, Поттер ушел, и больше его никто не видел. Грейнджер уже целую поисковую деятельность развернула, они на пару с Уизли устроили обыск дома, пытаясь найти что-то, указывающее на планы Поттера. Видимо, тогда Уизел и нашел твою тетрадь. — И что, никто ничего не видел и не слышал? — Да. Единственно, Бут — тот выскочка с Когтеврана, помнишь же его? Когда узнал, что все ищут Поттера, связался с Грейнджер и сказал, что тот заходил в лавку зельевара в день пропажи, искал зелье, помогающее вскрывать замки. Такое вообще существует? Ни разу не слышал. — Существует, но оно запрещено и не входит в школьную программу. Погоди... Выходит, Поттер хотел вскрыть какой-то замок? Но почему зельем? — Да откуда я знаю! Логика Поттера не поддается объяснению. Северус задумался. Странное поведение Поттера должно было иметь какую-то подоплеку. Хоть Северус и не был высокого мнения об умственных способностях героя, вспомнить хотя бы приключения того в Хогвартсе, но стоило признать, что странные поступки Поттер всегда совершал с некой известной только ему целью. Что он мог хотеть вскрыть, да ещё таким странным способом? Какие вообще у Поттера могли быть дела? Он точно должен был собираться отправиться на поиски своей родни. Могла ли Лили запереть родителей? Теоретически да. Но опять же, почему тогда нужно именно зелье? И тут до Северуса дошло. Письмо пришло ему, и Гарри об этом знал. Мог ли он попытаться разгадать загадку матери, стараясь думать как тот, кому отправили письмо? Это было бы логично, он сам бы так сделал. А о каких талантах Северуса знал Гарри? — Драко... Мне кажется, я знаю, где искать Поттера.* * *
Северус сидел в своей палате и нервничал. Драко, выслушав его, тут же умчался рассказывать новую версию пропажи национального героя, а Северусу ничего больше не оставалось, кроме как отправиться к себе. Он ждал и ждал, пока кто-нибудь придёт и расскажет ему хоть что-то, но шли часы, и ничего. Уже глубоко за полночь он всё-таки смог заснуть, провалившись в тяжёлый, беспокойный сон. Утром его разбудил стук в дверь. Северус удивился, ведь сотрудники Мунго обычно не утруждали себя стуком. Он присел, оправив дурацкую утиную пижаму, и как можно громче сказал: — Войдите! Дверь приоткрылась, и в палату вошёл Артур Уизли. Неуверенно улыбнувшись, он поздоровался: — Доброе утро. Как ты тут? — Эм... Хорошо. — Северус не мог понять, что тут забыл Артур, но на всякий случай решил быть вежливым. — И это хорошо... — Артур немного помялся, а потом вздохнул и продолжил: — Собирайся, Северус. Я отвезу тебя домой.