* * *
Его оставили в маленькой комнате недалеко от зала суда. То, что её в срочном порядке переделали из кабинета, было видно невооружённым взглядом: помимо вездесущих игрушек — Северуса уже начинало бесить, что куда бы он ни попал, его всегда сажали в окружение игрушек, как будто ребенок и полчаса посидеть не может — тут стояли задвинутые в угол стол с офисным стулом и стеллаж с какими-то папками. От нечего делать он проглядел содержимое парочки, но ничего интересного для себя не нашел, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как завалиться на старенький диван и просто ждать. Время тянулось медленно, ему было скучно и интересно: что же там происходит на заседании? И зачем его сюда привели, если просто оставили одного. По ощущению прошло несколько часов, когда он вдруг услышал странный шум и крики. За закрытой дверью расслышать, кто именно и что кричит, было тяжело, и природное любопытство Северуса не заставило себя ждать. Сначала он просто прислонился к замочной скважине, но это не улучшило положения, и тогда он приоткрыл незапертую дверь и высунул голову. И ни разу не пожалел, потому что вид ему открылся потрясающий. По коридору двое мужчин тащили упирающуюся Марию. Она кричала, вырывалась и плакала. За ней семенил Дарий, пытаясь хоть как-то успокоить, но без толку. Прислушиваться не пришлось — она кричала так громко, что слышали ее все. — Он дьявол! Понимаете? Дьявол, посланный нам за грехи! Нельзя его забирать! Это искупление! Эта наша кара! Он проклят! Исчадие! Он призывает стихию! Там, где он, все начинает гнить! И черви, черви поедают мертвую плоть моего дома! Если мы не пройдем это испытание, мы тоже будем прокляты! Когда странная процессия приблизилась, Северус на всякий случай нырнул обратно, закрыв дверь. Увиденное поразило его до глубины души — он и не думал, что перестарался настолько! Проработав столько лет в школе с детьми в пубертате, он почерпнул много идей, как и чем можно довести педагогов, но никогда и ни у кого не было такой реакции. По сравнении с теми же близнецами Уизли Северус был ангелом! Мария, конечно, была немного фанатична, и даже с придурью, но не до такой степени. Хотя, если быть до конца с собой честным, он, будучи атеистом, всех верующих магов считал странными — как можно верить в божественное чудо, когда сам можешь его сотворить? С другой стороны, Мария и Дарий на его взгляд были не просто верующими, которые обычно все достаточно приличные люди, а именно фанатиками. Возможно, он просто не разглядел в ней эту безуминку? Тут дверь открылась, и Северус отскочил подальше, боясь, что его застукают за подсматриванием. В комнату зашёл коренастый мужчина в министерской мантии. — Северус? — спросил он. — Пойдем, тебя хотят опросить. Северус кивнул и пошел следом за мужчиной. Он понятия не имел, зачем комиссии понадобилось его опрашивать, а с каждым сделанным шагом к залу заседаний появлялся страх. Что, если Мария что-то ужасное наговорила, и ей поверили? "Да нет, — успокаивал он себя. — Кто в здравом уме решит, что я дьявол? Ха, да кто угодно. Марию-то ты смог убедить!" Широкие двери распахнулись, и Северус предстал перед толпой народа. Знакомые — и нет — лица смотрели на него с любопытством. Он шел меж рядов, стараясь не обращать на них внимания, пока не встретился с до боли знакомым зелёным взглядом. Поттер аж привстал, так пристально его рассматривал, а Северус только теперь понял, почему ему было так плохо все это время. Он скучал! Дракон его сожги, он безумно скучал по этому наглому мальчишке! Стараясь не показать своих эмоций от этого ошеломляющего открытия, Северус опустил взгляд, внимательно разглядывая свои шагающие ноги. Наконец его довели до трибуны. — Северус Тобиас Снейп? — спросил его усатый дядька в кресле судьи. — Да. — Вы знаете, зачем вас сюда пригласили? Северус неуверенно кивнул. — Догадываюсь. — Мы хотим услышать ваши пожелания насчёт дальнейшего проживания. Расскажите, пожалуйста, как вы жили последние недели. Северус задумался. Что можно на такое ответить? По факту он проживал хорошо. У него были своя комната, нормальное питание, книги, вещи. В своем настоящем детстве у него и такого не было. Забери его Мария и Дарий сразу, он бы искренне верил, что ему повезло, что заучивание молитв — не самая большая плата за сытую жизнь, что в приюте ему в любом случае было бы хуже. Но живя у Гарри, он почувствовал другую, неведомую ранее жизнь. Он понял, как это, когда тобой интересуются, когда переживают не только о твоём физическом комфорте, но и душевном самочувствии. Он узнал, что такое любящая семья. Узнал, как это, жить, если тебя... Любят? Судья кашлянул, и Северус понял, что молчание затянулось. — Нормально, — ответил он максимально нейтрально. — А подробнее? — влез в опрос один из членов комиссии, сидящий в первом ряду. Северус зло на него глянул, в точности воспроизведя свой фирменный взгляд "ты флобберчервь, и место тебе под острием ножа для разделки". Мужчина не выдержал столь тяжёлый взгляд от столь маленького ребёнка и отвернулся, а Северус лаконично ответил: — Ел, спал, читал, играл. — Вам понравилось проживать с мистером и миссис Скотт? — вновь спросил судья. В этот раз Северус врать не собирался. — Нет. — Почему? Это был закономерный вопрос, и Северус уже придумал идеально подходящий детский ответ. — Скучно. Судья нахмурился. — Мария рассказывала о вашем странном поведении. Это из-за скуки? В этот момент женщина в большой шляпе выскочила, и Северус с удивлением узнал в ней Макгонагалл. — Протестую! — закричала она. — Нельзя приписывать ее показания к делу! Марию явно опоили! — Да, но это было зелье истины, — влез в беседу непонятно как оказавшийся тут О'Коннел, — значит, она действительно так думает. — Вы понимаете всю беду действия этого зелья? С ним человек не говорит то, что думает! — пришла на защиту Макгонагалл дама в такой же шляпе, Северус ее не знал. — Оно выставляет напоказ то, что мы прячем даже от самих себя! Это не ее мысли! — Но ее чувства, — возразил О'Коннел. — Они не врут. Мы часто используем это зелье для душевнобольных волшебников, я хорошо знаю его действие. Судья стукнул молотком, призывая к тишине. — Закончили этот балаган! Мы тут, чтобы опросить ребенка! Протест отклоняется. Продолжайте, мистер Снейп. Как вам жилось у мистера Поттера? — Хорошо. — Не скучно? — Северусу показалось, что это был сарказм, поэтому ответил он с небольшой заминкой: — Нет. — Ещё бы! Каждый день происшествия! Да он чуть не умер! — опять влезла Макгонагалл. — Конечно, ему там не скучно! Поттер сам еще ребенок! На этот раз не выдержала Гермиона, сидевшая рядом с притихшим Поттером: — Протестую! Уже было выяснено, что вины мистера Гарри в этом не было! — Как, значит, на войну нас отправлять, так мы взрослые, — рыкнул Рон. — А теперь дети! Очень справедливо, профессор. — Принимаю. Секретарь Дипер, вычеркните, пожалуйста, последнее. Секретарь кивнула, давая понять, что поняла, и в минутной тишине на весь зал раздался шепот Рона: — Лицемерка! Судье опять пришлось призывать зал к тишине. — Напоминаю, это не дружеская вечеринка, держите себя в руках! Мистер Снейп, если бы выбор о дальнейшем проживании зависел от вас, с кем бы вы жили? — С Гарри, — ни секунды не сомневаясь, ответил Северус. — Нам все ясно, спасибо. Удалите, пожалуйста, ребенка, с дальнейшего обсуждения, — заключил судья. Северус вновь пошел по дороге меж рядов, слыша перешептывания за своей спиной. Он старался не обращать на все это внимания, ему не было интересно, что они все думают о нем и о ситуации в целом. Почему-то его потряхивало, но потом он поднял голову и опять встретился взглядом с Гарри. И столько поддержки в нем было, столько сочувствия, что Северусу вдруг стало стыдно. Чего это он в самом деле? Гордо подняв голову и расправив плечи, он пошел быстрее, напомнив всем присутствующим себя прежнего. Никто не заставит Северуса Снейпа трусливо склонить голову. Никто.* * *
Гарри был в некой прострации. Он уже сказал все что думает, сделал все что мог и теперь просто слушал, как остальные переругиваются. Ему казалось, что его окунули в котел с оркским дерьмом — настолько было тошно от поведения некоторых людей. И во всей этой мерзости белой ниточкой света тянулось одно-единственное слово Северуса. Он хотел быть с Гарри. Ему было плохо без него. Теперь Гарри готов был сражаться до победного, а это он умел. Что бы ни решила комиссия, Северуса он не бросит. Законно или нет, но он заберет его. — Тш, Гарри, — пихнула его в бок Гермиона, когда судья удалился для принятия решения. — Я надеюсь, с зельем была не твоя безумная идея. — Нет, — махнул он головой. — Я бы до такого не додумался. Да и откуда мне было знать, что она выскажет такое? — И ты никак в этом не участвовал? Точно? — Гермиона! Я бы не стал тебе врать! — Это хорошо, — успокоилась подруга. — Но тогда кто?.. — Да откуда мне знать?! У меня вообще возникло ощущение, что вокруг плетется какой-то заговор, а мы ничего не знаем. Иначе с чего бы вот это все! — он неопределенно махнул рукой, указывая на обстановку. — Как будто их когда-то интересовали сироты! Что-то я не за заметил бурных обсуждений, когда меня сдали Дурслям! Гермиона опять задумалась, но ей не дал уйти в себя Рон: — А почему хорошо, что Гарри не участвовал в этой идее с зельем? — Ты вообще в школе хоть что-то учил? — закатила она глаза. — Мало того, что оно сложное и неправильно приготовленное может свести человека с ума, так его можно использовать только в медицинских целях и только под присмотром врачей. Часто люди под ним выдают страшные вещи. Мало ли у кого какие нереализованные мысли? Если ты когда-то мечтал в порыве злости о чьей-нибудь смерти, это не значит, что ты действительно хочешь кого-нибудь убить. Не думаю, что Мария на полном серьезе думает все, что наговорила… — Ха, она была очень убедительна! — Тихо! — шепнул Гарри. — Судья вернулась.* * *
Северус сидел в кабинето-детской и опять скучал. Как плохо быть ребенком — взрослые почему-то запрещают тебе слушать все самое интересное! Он с грустью вспомнил испорченную основу. Если даже ему удастся вернуться к Поттеру, он не скоро сможет воплотить в действие свой план, ведь зелье варить не меньше месяца. Да и к лаборатории его Поттер после того происшествия и близко не подпустит. Наконец дверь открылась, и в комнату шагнул Гарри. Северус замер, вглядываясь в его лицо, пытаясь понять какое решение вынес суд. Гарри вздохнул, а потом широко улыбнулся. — Пошли домой. Ринки тебя уже заждалась. Северус взволнованно выдохнул, только сейчас поняв, что не дышал все это время, и кинулся в ставшие такими родными объятия.