Мия

      Эти двое наконец показались. Миссис Деррек и мистер Леонхард направлялись прямо на Тома, у которого явно не было выбора, хотя, это было уже давным-давно понятно. За ними вышла незнакомая монашка с группой маленьких девочек; она коротко и сухо кивнула Тому, а Мия, завидев её, побежала к её компании, не забыв обернуться и весело помахать Риддлу, мол «ещё увидимся». Том напрягся от этого ещё больше. Он пока не понял из-за чего конкретно: из-за этого «ещё увидимся» или, наоборот, из-за того, что Мия покинула его.       — Том, — Деррек позвала Риддла поманив рукой, как будто принуждая его самому сделать этот шаг в ад. Мальчику ничего не оставалось сделать, как послушаться. Однако тот поклялся себе, что однажды он перебьет здесь всех, заставляя каждого священнослужителя повторять одну и ту же молитву до пересыхания горла и другие мерзкие вещи, которым будут мучать Тома. По крайней мере, Риддл уже это представил у себя в голове.       — Том, как ты уже знаешь, это Альфред, он будет твоим преподавателем, — кажется мисс Деррек волновалась.       Священник дружелюбно и доброжелательно протянул руку мальчику. Тот не ответил на жест. Риддлу казалось, что его собеседнику станет хоть немного да неловко, но у того даже на секунду не было чего-то похожего. Наоборот, Леонхард лишь хмыкнул, будто поведение Тома было настолько предсказуемо, что священник не сдержал усмешки. В итоге неловко стало только бедному мальчику.       — Пройдёмте, мистер Риддл.       — Я вернусь за тобой в семь, Том, — проинформировала Агнесс, немного суетившись.       Но это только сильнее разбушевало гордого мальчишку:       — Не нужно. Я запомнил дорогу, — Риддл всё сильнее желал, чтобы та поскорее уже исчезла.       Миссис Деррек оставалось только вздохнуть и проститься. После того, как она ушла, Том, по его мнению, униженный и оскорблённый, последовал за Леонхардом.

***

      Выйдя из зала служения в узкий длинный коридор, недоступный для обычных посетителей, Альфред вёл Тома вдоль высоких стен, украшенных всё теми же фресками. Многие из них даже были позолочены.       — Что я буду здесь делать? — сухо, будто с претензией спросил мальчик по дороге.       — Не только ты, Том, — по-доброму усмехнулся священник, — Мы все вместе будем учиться слушать себя и других. И ты будешь не один: с тобой будут ещё обучаться мальчики примерно твоего же возраста.       — Мне было больше по душе, когда Вы обращались ко мне на «мистер Риддл». Значит, из меня не будут выгонять демонов? Экзорцистов этих ваших не будет?       — Ну демонов мы из тебя доставать точно не будем, — Альфред разразился звучным смехом, однако, звучал он почему-то уместно даже для священника, — У нас методы перевоспитания намного лояльнее и безопаснее. Но миссис Деррек говорила, что с тобой случались странные вещи, это правда, Мистер Риддл?       Риддл зло зыркнул на своего собеседника, но всё же попытался сдержаться:       — А Вы что об этом думаете? Я сумасшедший, да? — если бы помещение и манеры позволяли, Том бы плюнул прямо под ноги Леонхарду.       — Не будь таким грубым, я твой учитель. Я спросил, потому что не знал подробностей и хотел спросить у тебя, ведь ты лучше разбираешься в ситуации, я не прав? — Альфред заставлял чувствовать Тома опущенным, даже когда он особо ничего особенного и не говорил.       Немного насупившись, Риддл, который чувствовал себя как маленький обиженный ребёночек, все же собрался с мыслями. Нет, он не должен быть посмешищем ни перед кем. Не в этой жизни. И не в следующей:       — Я просто делаю то, чего не умеют другие.       — Ну-ну, Том, не скромничай! Уверен, что ты этим гордишься.       — Мистер Риддл, — поправил мальчик, — Я не говорил, что не горжусь этим. Я просто не виноват, что большинство не такое...       — Совершенное? — хмыкнул Леонхард.       Риддл не ответил.       Мужчина наконец остановился, вполоборота повернувшись к Тому:       — Мистер Том Риддл, не поймите меня неправильно, нет ничего плохого в том, чтобы признавать свои особенности или изюминки, но возвышаться перед другими, — Леонхард сделал выразительную, чуть ли не по-театральному, паузу, — Почти всегда опасно, и обычно это плохо кончается для человека. Вы достаточно умно мыслите для своего возраста, мистер, но иногда это играет против Вас самого же.       Том услышал только «вы достаточно умно мыслите». Знал ли он это? Да. Зол ли он на старика? Да. Что значит достаточно?!       Возможно, что любой другой бы был более чем польщён, но этот священнишка сказал так, будто Риддл ещё пока не дорос до высокого по-настоящему результата. Странное ощущение: с одной стороны тебя выделили, с другой, как перфекциониста, — сравняли с грязью. Нельзя так поступать с гениями.       Повисло неловкое молчание. Были слышны еле доносимые с ближней двери голоса, не понятно, о чем они говорили.       —Ну что ж, — оживился Леонхард, — Я буду проводить занятия по воскресеньям, сейчас у тебя другой учитель, — он открыл ту дверь, — Ты уже достаточно взрослый, чтобы представиться самому. С Богом.       Священник удалился. Вот так вот просто.       Любопытные детские носики устремились прямо на нового мальчика. Благо среди них не было девочек, ибо без хотя бы одного трепетного обморока не обошлось бы.       У Тома появилась прекрасная мысль. Даже две. Но вторая, к сожалению, пока что невыполнимая — перерезать им всем глотки. Ну а первоначальная — сбежать из этого циркового шатра.