За гранью смерти.

Ливень обрушивался на город неумолимым потоком,яростно стуча по крышам,ветер сносил зонты прохожих,на улице развернулся настоящий ураган,впрочем,он не помешал отступникам совершить очередное нападение. -"Выбегай!Ну,быстрее!"-семеро человек вылезли через окно,таща за собой сумки. Ветер сорвал с одного из них шапку,которая полетела в далёкие поля. -"Чёрт,моя шапка!"-гаркнул один из отступников-низкорослый демон небрежной внешности. -"Да плевать,на эти деньги мы сможем купить тебе целый магазин шапок!А теперь быстро,быстро!Уходим отсюда!"-ответил соратнику мужчина повыше,прикрывая лицо чёрной балаклавой. Преступник,отдёрнув чеку гранаты,закинул её в разбитое окно,их группа отбежала подальше прежде чем она,взорвавшись,разнесла помещение банка. -"Да,мы добыли эти деньги!Глава нас за это будет сильно жаловать!" -"Хватит болтать,открывай портал!"-тут человека,открывавшего портал,пронзила пуля,попавшая в голову. Тело отступника распласталось на мокром асфальте,дождь смывала кровь с дороги.Остальная группа,одновременно вздрогнув,развернулись к стрелку. Жнец медленно заряжал револьвер,казалось,никуда не торопясь,его линзы горели адским пламенем,отступники задрожали при его виде. -"Б-бежим!"-они быстро свернули в переулок,уворачиваясь от пуль,забежали в тупик. -"Нет!Мы в тупике!"-закричала единственная девушка в группе. -"Долой панику!Забирайтесь на бак,ну же!" Забравшись на бак по порядку,преступники перепрыгнули высокий забор.Их товарищ,оставшийся позади,лез последним.Грохот заглушил шум дождя,пуля попала парню в ногу,он соскользнул,перевалившись через забор,и полетел головой вниз,напоровшись на металлический штырь.Голову пробила арматурина,один из отступников закричал при виде мёртвого товарища. -"Откройте портал!" -"Не...Не получается!Ткань мироздания слишком плотная!"-низкий демон водил по воздуху клинком,четно пытаясь открыть портал. -"Повезло же нам напороться именно на него!Бежим дальше!" Отступники продолжили бег,переулок,окружённый кирпичными,обшарпанными стенами,привёл их на одну из площадей города,грянул гром,из-за пелены дождя видимость значительно ухудшилась. Впереди засветились красные огни,пока отступники бежали прочь,они не заметили,что преследователь обогнал их. -"Ну?Чего-то ждёте?Перед тем,как банк грабить,надо было изучить местонахождение всех порталов.Вам некуда бежать." Девушка,в чьих руках была сумка с деньгами,впала в панику и бросилась бежать туда,куда глядели её глаза.На её кофте растеклось красное пятно,прямо в области сердца.В охватившем её ужасе отступница не заметила того факта,что она уже как десять секунд была мертва.Упав на земь,девушка не сомкнула глаз,сумка отлетела в лужу. Жнец достал из-за спины косу,длинна которой составляла два метра тридцать сантиметров,железный стержень сам по себе уже являлся грозным оружием,его конец украшал острый штык и два изогнутых ножа по бокам,основным украшением косы,естественно,было само лезвие:огромное,красного цвета с чёрным носиком и зазубринами,оно было скреплено с полотном топора,такого же цвета,железной конструкцией,напоминающий бордовый гроб с чёрным крестом. Одним взмахом этой громадины мужчина смог перерубить ещё двух отступников,парней разрубило на две части,кровь брызгала во все стороны,в воздухе появился отвратительный запах металла,жители,будто бы предчувствуя беду,собрались в другой части города,оставив площадь,приближенную к концу населённого пункта,пустовать.Порталы тут открывались не везде,так что это место не пользовалось популярностью среди местных,так что Жнецу никто не мог помешать творить правосудие. -"Нет!Прошу,не надо!Арестуйте меня,боже,отведите в тюрьму!"-низкий демон упал на колени,в то время как его друг в балаклаве пытался отчаянно дать отпор нападавшему. Парень махал ножом,но максимум,что он смог сделать-это один раз пырнуть Жнеца в руку,но это никак не отобразилось на нём,казалось,что любая рана ему нипочём.Провернув тяжёлую рукоять косы,мужчина рассёк острым лезвием голову соперника.Верхняя часть головы слетела,ткань порвалась.Нижняя челюсть сверкала белыми зубами и опухшим ярко-красным языком.Тело упало сначала на колени,а потом и на живот. -"Пощади...Обещаю,я больше никогда..."-Жнец оттёр кровь с маски и повернулся к демону. -"Ты жалок."-перебил его мужчина-"Я сделаю одолжение отступникам,убив тебя." Замахнувшись,он пронзил потерявшего надежду отступника острым штыком,раздробив череп. Жнец,взяв в руки косу,поднял взгляд. -"Браво!Браво!Ой,девочки-и-и-и,я влюбилась!"-громкие хлопки прокатились по площади. Даже дождь не смог заглушить столь раскатистые аплодисменты.Уже знакомая Жнецу отступница,держа в руках сумку с деньгами. Омега,виляя бёдрами,прошла к мужчине. -"Жива?Хм.Я уж надеялся,что ты подохнешь."-мужчина навострил лезвие,в котором мелькнуло отражение девушки. -"Не надейся!Ох,как же здорово ты с ними расправился!Если честно,вообще не понимаю,как таких жалких ничтожеств взяли в отступники...Пф,это же пушечное мясо!" Жнец,замахнувшись,резко рубанул по Омеге,но та,танцуя,вновь уворачивалась. -"Как ты владеешь этой косой!Чем ещё ты орудуешь так же умело?" -"В постели узнаешь."-он ухмыльнулся собственной шутке. -"Я не против."-Омега мило улыбнулась в ответ,продолжая ловко уворачиваться. Умело сделав сальто,Омега отпрыгнула назад,при этом не уронив сумку. Дождь потихоньку успокаивался,в отличии от Жнеца,который продолжал зло махать косой,пытаясь попасть по отступнице. -"Ну-ну,"гроза отступников"!Успокойся,подумаешь,выкрали деньги на развитие нашей,хех-хе,организации." -"Я тебя пополам разрублю,сука тупорылая."-зло прорычал Жнец Нападающий,вложив в удар всю свою злобу,чуть было не убил отступницу,но его атака прошла мимо,а лезвие косы вошло глубоко в землю. Зло оскалившись,показав острые клыки,мужчина,дёрнув,достал из земли орудие,разворотив аккуратное покрытие площади. Поскользнувшись,девушка упала,выронив сумку.Судорожно перебирая конечностями,Омега поднялась,кинувшись к деньгам,но дорогу перекрыл Жнец,ударив её кулаком по лицу так,что девушка отлетела,упав на ягодицы.Из носа хлынула кровь,щека опухла. -"Я убью тебя,отступница.Тебе не сбежать,ты не знаешь расположение местных порталов..." Омега рассмеялась,болезненно закинув голову назад. -"Я не шучу.Не вижу в твоей жалкой погибели абсолютно ничего смешного." -"Ты такой смешной!Мне нравится!Знаю я здесь все порталы,дурачок!За шестьсот с лишним лет изучила всё вдоль и поперёк!" -"Семьсот лет?..."-он на секунду успокоился,опустив косу. -"Ну да.А что?" -"Не думал,что такая взбалмошная шлюха окажется моей ровесницей.Забавно..." Перевернувшись,Омега,встав,ринулась прочь,забыв о деньгах. -"Оставь их себе,милый!"-раскрыв портал немного подальше,уже было нырнула туда. Жнец,прицелившись,почти нажал на курок,но тут его рука дрогнула,опустившись,он банально не смог выстрелить в девушку,удивив этим самого себя.Отступница скрылась в портале,хоть она осталась без денег и миссия была провалена,преступница не была задержана. Жнец взял сумку на руки и прошёл до банка.Дождь успокаивался,высокие здания города крылись в тумане. -"Мой банк!Нет!Почему не сработала сигнализация?!"-вокруг разбитого окна бегал мужчина с номером четыреста семьдесят шесть,его седые волосы развивало на ветру,выглядел он как и все другие жнецы. -"Кто-то вырубил сигнализацию.Преступники были...Обезврежены."-Жнец отдал банкиру сумку-"Вызовите других демоноборцев.Кто-то же должен замести за мной следы." -"Спасибо вам,господин Главный Жнец!"-владелец банка поклонился. -"Ага..."-он развернулся,пойдя к концу города. Мысли крутились в голове,лужи быстро покрылись ледяной коркой,которую Жнец,наступая,разбивал вдребезги,ледяные осколки разлетались как осколки зеркала. -"Почему я не выстрелил?Я ведь...Так хотел её убить...Что не дало мне это сделать?До сих пор я безжалостно убивал всех отступников,будь то здоровый амбал или милая девушка,мне всегда было плевать,что случилось в этот раз?"-думал мужчина,проходя через рельсы и шпалы,сигарета дымилась на холодном ветру,зловонный пар наполнял морозный воздух-"Надо было пересилить себя,чёрт!Если бы не эта тупая слабость,я бы убил одну из самых опасных отступниц,сколько бы денег мне заплатили,какую пользу это принесло обществу!"-окурок полетел на землю,Жнец зло притоптал его,размазав остатки табака по дороге. Настроение значительно ухудшилось,в ход пошла вторая сигарета.Дойдя до дома,он открыл калитку,войдя в сад.Цветы вяло нагибались к земле в предчувствии наступающей зимы,Смерть,на период похолоданий,забрала у них жизнь до следующей весны. Ключи зазвенели,замок,щёлкнув,открылся,и Жнец попал в свой дом,последний раз обернувшись,посмотрев на ночной октябрьский пейзаж,пахнущий прошедшем дождём,холодом и вянущей растительностью. В тёмной квартире раздались шаги,и к пришедшему гостью явилась Смерть с растрёпанными волосами в зелёном халате. -"Смерть?Почему ты не спишь?Два часа ночи,иди спать!"-прошипел он,снимая запачканные грязью и кровью. -"Я хотела попить воды...Ты только вернулся с миссии,да?Это кровь?"-девушка протёрла глаза,устало взглянув на сожителя. -"Ох,Смерть..."-мужчина тяжело вздохнул,сняв перчатки и подошёл к ней-"Я вернулся после тяжёлой миссии,мне пришлось,так сказать,замарать руки..." -"Ты убил кого-то...Зачем?Ты ведь мог просто арестовать их,не обязательно всех убивать и калечить!" -"Нет,ты не понимаешь...Их нельзя щадить,эти уроды не понимают сочувствия и жалости,выходя из тюрем они продолжают творить безчинства,горбатого исправит лишь могила."-девушка подняла на него глаза и,прижавшись к его торсу,схватилась за чёрный свитер. -"Каждая жизнь важна,их можно перевоспитать,я знаю!Эти люди не от хорошей жизни примкнули к отступникам." -"И что?У меня тоже жизнь не сахар была..." -"Жнец...Каждое такое убийство всё больше и больше превращает тебя в чудовище,ты ведь не такой...-он опустил голову в удручении. -"Я бы хотел тебе кое-что рассказать..." -"Конечно!Можешь рассказывать мне всё что угодно!Давай только пройдём в зал..."-Смерть,пройдя в зал,села на диван и жестом пригласила сесть своего собеседника-"Рассказывай."-придвинувшись,прошептала она,положив руку ему на колено. -"Отступники ограбили банк,я убил их всех,как тут появилась девушка...Она тоже была одной из них,один раз мне приходилось драться с ней,и вот мы вступили в схватку вновь.И когда я чуть не одержал победу,чуть не убил её...Девчонка решила отступить,а у меня,пока она убегала,появилась возможность пристрелить её.Я навёл пистолет,но не смог нажать на курок..." -"Что-то случилось?Что помешало тебе сделать это?" -"Я не знаю...Я просто не смог...Чёрт,да я её прибить хотел,но,когда со стопроцентной вероятностью мог отнять её жизнь,почему-то отступил."-мужчина провёл рукой по волосам,скинув локоны,упавшие на лицо. -"Это неспроста.Может,она тебе напоминает кого-то?"-он резко выпрямился,посмотрев на Смерть,его губы слегка приоткрылись. -"В некоторых её движениях и чертах я уловил нечто,что смутило меня,будто бы я её когда-то видел." -"Скорее всего,именно из-за этого фактора ты и не смог её убить."-она понимающе покачала головой. -"Не может такого быть...Это бы никогда не стало причиной такого безрассудства!" -"У меня есть ещё один вариант,который придётся тебе не по душе." -"Я рассматриваю все варианты,Смерть.Говори." -"Тебе она понравилась?"-его перекосило,Жнец прорычал через зубы: -"Нет!Ни в коем разе нет!Этого быть не может..." -"Ну я же сказала..." -"Смерть,это абсурд!Я не мог положить глаз на какую-то дешёвую шмару!"-Смерть скептично приподняла бровь-"Почему ты так смотришь?...Не намекай ни на что!" -"Хорошо...Тем не менее,ты отпустил её." -"Этого больше не повториться...Я убью эту шалаву,пересилю себя,но убью...Я не позволю какой-то ерунде в моём мозге помешать мне исполнить свой долг!"-мужчина резко встал,оскалившись. -"Твой долг-не убивать...Твой долг-защищать.Не путай эти два понятия." -"Её я убью.Она-проблема,от которой я должен избавиться."-девушка грустно взглянула на него,и он,кажется,смягчился-"Я не могу по-другому.Она может помешать мне при выполнении миссии."-оба собеседника замолчали,потупив взгляд-"Ладно...Поздно уже,пора спать.Пойдём,я провожу тебя до комнаты." Жнец,шагая сзади девушки,сопровождал её по длинному коридору к комнате. -"Жнец..."-Смерть развернулась к нему,подняв голову. -"Я тебя слушаю." -"Несмотря на некоторые проблемы,я рада,что именно ты охраняешь этот город."-уголки её губ слегка приподнялись,а затем,развернувшись,ушла спать. После грозы тучи разошлись,закончив своё дело,и на небе явились яркие звёзды,к которым вздымался пар. Жнец не торопился идти в комнату,оставаясь в зале,освещённым лишь светом телевизора.Сон не шёл,стрелка часов остановилась на цифре четыре,стены дома давили,в голове крутились неясные мысли,они то появлялись,то,мелькнув,уходили в глубины сознания,откуда их было уже не вернуть.Может,дело в обстановке?Или в синеватом излучении телевизора?Диван скрипнул,будто бы выдыхая от поднятия тяжёлого груза,мужчина поднялся,пройдя на кухню.Окно,открывшись,излило в комнату свежий воздух.Высунувшись в окно,он чиркнул зажигалкой и закурил. -"И всё же...Что это за девушка?Её имя такое знакомое,чёрт!Опять думаю о ней.Почему это лицо не выходит у меня из головы?"-Жнец потёр переносицу,втянув дым. Лес шумел,но ответа не вопросы не давал,продолжая шелестеть облезлыми берёзами,листья которых падали в грязные лужи,теряя свой канареечно-жёлтый цвет. -"Кто она такая?Обычная шлюха!Не мог же я..."-подняв голову,он уставился на ночное небо,слушая жужжание насекомых и удары мотыльков об окно. Города с этой стороны дома не было видно,зато можно было услышать далёкий шум бурной реки. -"Я,гроза отступников,не мог обратить внимания на одну из них!"-говорил Жнец пустоте,пытаясь доказать самому себе собственные утверждения. Пустота внимала ему,но продолжала молчать,вопросы повисли в пространстве,угнетая его своей мутной неопределённостью. -"Это просто какое-то гипнотическое наваждение...Может,мне просто надо расслабиться?Займу себя тренировками,буду тренировать девчонку,тогда забуду об этой...Аргх,чёрт!"-сигарета,задымившись,обожгла пальцы,перебинтованные белой повязкой. Вся кисть правой руки была обвита бинтом,скрывая некую рану.Окурок выброшен в мусор,а окно вновь закрыто,Жнец,зло скалясь и периодически кашляя,шёл в конец коридора. Площадь,на которой произошла мясорубка,была оцеплена жёлтой линией,тела убрали,осталась лишь кровь,растекающаяся по каменной кладке.Никто не заметил этого,никому не было дела,все утром шли на работу,встречаясь с теми,кто застал ночную бойню.