За гранью смерти.

Этот вечер не кончался.Кажется,что закат просто не прекращался,наступила белая ночь.Город мира людей спал,закрыв окна занавесками или жалюзи,лишь бы свет не трогал их веки.Но некоторые люди,чей режим сна был сильно сбит,могли наблюдать это природное явление. А ещё эту картину могли видеть отступники,ведь они сегодня не спали.Все окна штаба изливали свет,стены ломились от количества пришедших.Гости матали дверь туда-обратно,колокольчик не успевал звенеть.На нежно-фисташковых диванчиках,оббитых ненатуральной кожей,не было мест:демоны,ангелы,жнецы и полукровки-все пытались уместиться,найти свой угол. Красивая тёмно-бордовая комната дышала ночным ветром.Большое окно балкона-единственное,что разряжало этот полумрак.Рядом с ним находилась круглая двухместная кровать,от потолка к которой тянулись рубинового цвета шторы,падая на бархат покрытия.У противоположной от кровати стены стоял крупный вырезной гардероб,прилегая к деревянной обивке комнаты.У тумбы с зеркалом сидела Глава.Она медленно расчёсывала свои светлые волосы,их локоны спадали на скулистое лицо,обрамляя рог.Единственный глаз глядел чётко в отражение,нет,женщина не ощущала волнения,она с огненным жгучим желанием ждала этого собрания.Отступники совершили прорыв,украли важный артефакт,Эдит медленно исполняла желание своего наставника-самого близкого ей человека.Помимо того, она приближалась к моменту отмщения.О нём Глава думала дни и ночи,мысли о нём не давали ей спать.Двери в комнату со скрипом распахнулись,нагнувшись,чтобы не удариться головой,вошёл отступник Руф,накидывая фирменную зелёную куртку. -"Гости уже заждались вас." -"Знаю." -"Тогда..."-посмотрев вокруг,никого не обнаружив,он шёпотом произнёс-"Почему ты не торопишься?" -"Потому что у нас вся ночь впереди.А мне надо собраться с мыслями." -"Рада нашим успехам?Сначала уничтожение двенадцатого отдела,а потом кража Слезы Господа!"-ухмыльнулся по-доброму Руф. -"Да.Рада."-она ни на секунду не отрывалась от своего отражения,будто следила за ним. -"А по голосу не скажешь..."-наконец,Глава откинула расчёску,выдохнула,закрыв единственный глаз. -"Я просто пытаюсь сосредоточиться.Такой прорыв спустя долгое время..." -"Ты молодец." -"Нет,Руф.Мы молодцы."-она поднялась,застегнув тугую красную куртку. -"Будешь говорить в боевой форме?Может,наденешь что-то более официальное?"-махнул демон головой в сторону гардероба. -"Не стоит.Я такой же боец,как и вы,такой же отступник.Я не собираюсь выделять себя среди вас." -"Позволь мне проводить тебя."-мужчина подал ей руку. Глава молча согласилась,взяв его за ладонь.Руф вёл её по светлым коридорам,которые потом сменились тёмными проходами.Наконец,они вошли в мрачный зал,освещённый свечами.Демон занял своё место у массивного стола.Просторная комната забилась народом,все молча ждали её речи,в голове уже подготавливая вопросы. -"Приветствую вас,дорогие отступники и те,кто перешли на нашу сторону."-говорила она громко,чётко и ясно,с нужной интонацией,всё в её образе заставляло людей слушаться и подчиняться-"Мне приятно видеть вас здесь.Не стану тянуть,все давно знают,почему мы устроили собрание.Наша организация совершила прорыв,две наших масштабных миссии прошли успешно!"-зал взревел радостными криками-"Теперь мы располагаем Слезой Господа." -"Как вы используете её?"-задал вопрос ангел без нимба из толпы. -"Мы уже нашли способ применения этого артефакта.Об этом вам расскажет заведующий по разработке оружия-отступник Астер!"-к Главе подошёл мужчина с ожогом на левой половине лица. Взяв роль оратора на себя,Астер встряхнул своими металлическими протезами,окинув присутствующих своим серьёзным взглядом. -"Наш штаб инженеров,естественно,не без помощи нашей учёной..."-всеобщее внимание пало на девушку в белом халатике с короткими тёмно-бирюзовыми волосами. Мизери стеснительно поправила очки,заправила выбившийся локон обратно в свой тугой пучок,а затем помахала рукой,боязливо улыбнувшись. -"...изобрёл оружие,способное выдержать мощь данного артефакта и пропускать через него концентрированный луч света.Мы переработали перчатку из священного серебра,теперь её запчасти держат Слезу Господа,которое стало частью этого оружия.Теперь,нажимая на курок,вы можете контролировать поток света,он проходит через камень,становясь смертоносным.Позвольте продемонстрировать его действие."-толпа вздрогнула,отступник испросил тестовый прототип,достав его из футляра,Астер хорошо прицелился,а затем нажал на курок. Короткий выстрел,быстро гаснущий луч света,а затем свеча пропала,осыпавшись жалкой горсткой праха.Всё ахнули. -"А теперь представьте,что будет с человеком.Биологический материал превращается в труху за минуту!Нам осталось лишь доработать оружие!"-под аплодисменты Астер сел на своё место. -"Поставщики нашего оружия обещали помочь с разработками данного "дробовика"." -"Взамен на что?"-Глава улыбалась неудобному вопросу. -"Взамен на безопасность.Они помогают нам-а мы не трогаем ,не разоряем и не убиваем членов их семьи.Пока их конкуренты терпят убытки от наших рук-они всегда на коне!"-Эдит была горда тем,что когда-то смогла заключить такой выгодный уговор-"Так же,в случае,если демоноборцы раскроют, что они сливают нам разработки-мы обеспечим им укрытие в нашем штабе."-пройдясь у своего места,женщина одним глазом пыталась найти двух важных гостей-"Мне хотелось бы отметить большое количество новобранцев,среди которых есть двое очень необычных отступников!Хотела бы представить вас!"-к ней подошёл совсем незаметный парень,возраст которого тяжело было определить на взгляд. Он был совсем незапоминающимся,короткие волосы цвета грязи облепили его неприятное лицо.Эдит не подала виду,даже глаз её не скосился,когда она смотрела на эту мерзкую физиономию.Что же так не нравилось ей в нём?Улыбка.Да,отвратительная,неестественно большая,растянутая.Когда люди смеются-их глаза улыбаются вместе с ними,радостно блестят,а глаза этого парня пустовали,бесцельно бродили туда-сюда.Он был странным,тусклый тип.Руки отступник держал близко к груди,как суслик или какая-то крыса.Худой,с землянистым цветом кожи,в потрёпанном костюмчике типичного мелкого бизнесмена-неудачника. Но Эдит любезно представила его,даже не сменив тон: -"Поприветствуйте,Шелкопряд!"-никто не похлопал ему,все скривили лица-"Этот отступник-новобранец отлично проявил себя,украв Слезу Господа!Сделав это тихо,мастерски,расправившись со всеми охранниками в одиночку!"-даже после этих слов никто не аплодировал ему,так всех отталкивали его неестественные повадки. Шелкопряд присел,вовсе не замечая негатива в свою сторону.Он также улыбался,будто его рот распирало изнутри. -"Но это не единственный наш особенный новичок!"-к Главе подошла невысокая,хрупкого вида и лёгкого телосложения девушка,белая-белая,будто призрак. Некоторым присутствующим показалось,что она и вовсе прозрачная.По её бледному овальному лицу было видно,что она не от мира сего:мягкие утончённые черты,не выделяющийся нос,отсутствие скул,круглый лоб,эта особа была странной.Длинные седые волосы спадали вниз,доставая чуть ли не до ягодиц.Брови отсутствовали ,но зато ярко выделялись узкие глаза с красной радужкой.Отступница блуждала где-то в своих мыслях,витая в облаках. -"Это Небула.Ей всего семнадцать лет,но её дар-самая главная фишка!Она уже участвовала в миссиях,доказав свою ценность."-девушка улыбнулась,склонив голову влево. Отступники разразились аплодисментами.Её уже знали здесь,она не считалась изгоем.Небула просто была ,плавала туманно где-то на фоне,никто не замечал её,в прочем,точно так же,как и предыдущего отступника. Эдит завела речь про дальнейшие планы,про мотивы ,про финансы...Руф сурово оглядывал всех присутствующих.Омега смутно дремала во тьме,где-то в конце стола.Астер слушал Главу,не отводя глаз,в то время,как Мизери,так же,как и Руф,осматривала гостей.Их взгляды сошлись,учёная быстро отвернулась,делая вид,что вовсе и не смотрела в глаза афроамериканцу.Розмари,прикрыв очи,улыбался,в его голове играла лёгкая мелодия.Затем парень кинул наглый взор на Руфа и растянул губы. -"...ну,на этом я предлагаю закончить наше собрание.Спасибо,что поприсутствовали здесь!" Поток людей хлынул к выходу,образовалась своеобразная пробка.В этой суматохе Эдит скрылась в массивных коридорах,Руф даже не успел провести её к спальне,как настоящий джентельмен.Что ж,он решил просто вернуться себе в комнату,чтобы там проспаться,а потом на свежую голову хорошенько потренироваться.Даже такому сильному великану нужны были тренировки.Но у выхода,ведущего в комнаты,стоял Розмари,игриво потряхивая хитиновыми крыльями стрекозы. -"Что тебе надо?" -"Поговорить хочу.Выйдем на балкончик?" -"Зачем тебе со мной разговаривать?"-скривился Руф:да,он недолюбливал этого сукиного сына,который всегда ходил с наглым лицом,бесцеремонно подкатывал ко всем девушкам и не проявлял ни капли уважения к Главе. -"Просто.Девушки со мной говорять не хотят,а у Астера лицо страшное,мне мерзко смотреть на его ожог." -"А у меня лицо не страшное?" -"Нет,ты вполне миленький,если привести тебя в порядок и одеть по-красивому.Так...Пойдём на балкончик?"-Руф грузно выдохнул. Через пять минут они стояли на балконе,облокотившись на белые перилла.Сбоку свои лепестки распустили алые розы. -"Люблю розы.Этот цветок похож на меня.Такой же прекрасный,но имеет свои шипы." -"Ты о цветочках меня поговорить позвал?" -"Нет,дорогой мой.Я хочу поговорить совсем о другом.Что ты думаешь про наших новичков?" -"Долго не продержаться.Видно по ним-несерьёзные." -"Ты тоже таким же был." -"Нет,я с самого начала знал,куда пришёл и знал,ради кого."-Розмари непринуждённо рассмеялся,так легко и игриво. -"Ради Главы что ли?Ах-ха-ха-ха-ха!Ты такой смешной!" -"Что смешного я сказал?" -"То,что пришёл ради Главы.Ты добрый парень,Руф.Не от хорошей жизни пришёл сюда?" -"Здесь все не от хорошей жизни.Так же,как и среди демоноборцев.Счастливые добрые люди не идут работать головорезами." -"Ты,как обычно,неправ." -"С чего это?"-Розмари посмотрел на восходящее солнце. -"Раньше я жил в прекрасной семье.Я был единственным ребёнком,да ещё мальчиком с божим даром." -"Наверное,родители тебя очень сильно берегли."-грустно вздохнул Руф,вспоминая своего отца. -"Да.Очень.Я ведь наследовал бизнес отца-его фармацевтическую фабрику.Меня обожали,учили,разговаривали каждый день,спрашивая,как у меня дела,чем я занимаюсь и что мне интересно.Мне нанимали репетиторов по всем предметам,в академии я был медалистом." -"Кем ты хотел стать?" -"А ты кем?" -"Я бы хотел быть гончаром.Ну ты знаешь там...Посуду лепить,кувшины..." -"Я тоже занимался лепкой.Я вообще много чем занимался.Все кружки посещал." -"Ого,у вас были кружки?У нас в школе только три предмета было..." -"Ладно,не будем отвлекаться.Я посещал все светские мероприятия,на которых пел,танцевал,играл на пианино,показывал свой дар в действии.Партнёры родителей были в восторге.Но знаешь...Я не думаю,что ты поймёшь меня." -"Твоих родителей убили?.."-внезапно для себя Руф проникся его историей. -"Да.Я жил среди любви,у меня было много девушек-фанаток,было много друзей.Но не нужна была мне их любовь.И внимание родительское тоже.Я жил с пониманием,что рождён для другого,а мать с отцом только и делали,что навязывали свой тупой уклад дебильной жизни.Прожить скучную жизнь,родить детей и заставить их жить точно так же скучно.Я улыбался всем,а в тайне желал им смерти,я ненавидел этих скучных ублюдков.Вот проживу я,сдохну,я меня вспомнят только мои дети,и то даже те забудут.Подумав об этом,я взял сумку,украл у родителей все их сбережения,а затем,схватив нож,перерезал им глотки,пока они спали,и сбежал сюда.Тут жизнь другая:можно делать то,что захочу,можно убивать других,можно самому находиться на волоске от смерти.Я не хочу умирать от старости или болезни,я хочу умереть эффектно от рук сильного соперника." -"Ты-больной ублюдок!"-ошеломлённо вскрикнул Руф,попятившись назад-"Я тебе сейчас про себя рассказал,мы с тобой по-человечески говорили!А ты...Ты просто сумасшедший!" -"Возможно.Поэтому я и не говорил с тобой раньше,всё равно ты не понимаешь меня. А ещё наивно полагаешь,что нужен Главе. " -"Да,я так считаю,ясно тебе?И я готов пожертвовать собой ради неё,как и она ради всех нас!Она любит своих отступников,принимает их,даже если они совсем ей не близки не нравятся!" -"Мы для неё-лишь инструменты.Живое оружие для свершение её мести.Ты разве не видишь этот огонь в её единственном глазе?"-Розмари перестал улыбаться,рассветное солнце больше не интересовало его,так же,как и песочного цвета облака-"Она живёт ради мести.Я не знаю,что случилось в её жизни,но она ненавидит демоноборцев,а в особенности Главного Жнеца." -"Его все ненавидят,это ещё ничего не значит..." -"Ошибаешься.Я не ненавижу его.Я его просто призираю.За то,что он живёт не в удовольствие.Глава ненавидит его по-особенному.Она жаждет личной вендетты.Эдит просто пользует нас,либо умрёт она от рук Жнеца,либо умрёт Жнец от её рук." Руф больше не хотел его слушать.Он уже два раза пожалел,что пошёл на этот чёртов балкон.Развернувшись,отступник пошагал прочь от этого злосчастного места и от этого сумасшедшего человека. А Розмари остался,зачем ему было идти в комнату?Утро ведь только-только начиналось!