За гранью смерти.

И вот цепочка воспоминаний подвела его к нынешнему дню.Сейчас они стояли вдвоём с этой девочкой,которую он когда-то пытался спасти.Взгляд застыл на имени,в этом звучании скрывалось так много,и об этом контексте Мёрси совершенно не знала.Когда-то Жнец убивался,не принимая факт смерти подруги,но теперь,пережив всё и придя к успокоению,он держался стойко.Наставник готов был исполнять свой долг полноправно,не имея никаких преград, стоять насмерть в битве с отступником-великаном,лишь бы защитить стажёра.Он нашёл в себе силы,чтобы придти сюда через столько лет и привести за собой уже повзрослевшую девочку. Вернувшись из рандеву по мыслям прошлого,Жнец перевёл взгляд на подопечную:она стояла,потупив глаза,отворачиваясь от наставника.Локоны исине-чёрных волос спадали на её вспотевшее лицо,Мёрси размеренно выдыхала,шмыгая раскрасневшимся носом.Присмотревшись,мужчина понял,что по её румяным щекам стекают крупные капли солёных слёз,оставляя за собой мокрые дорожки.Задумавшись о прошлом,он совсем перестал обращать внимание на происходящее в настоящем,не заметив вовремя состояния своего стажёра. Уловив на себе его взор,Мёрси смутилась,быстро смахнув следы печали. -"Простите...Я знаю,что вам не нравятся эти слёзы и сопли..."-Жнец застыл,приоткрыв рот. Сковано,но демоноборец начал проявлять какую-то озабоченность тоской девушки. -"Ты...чего?" -"Да просто...грустно стало...Извините,я сейчас успокоюсь." Его будто укололо длинной иглой:он увидел последствия своих слов и действий.Агрессивно реагируя на слёзы,мужчина неосознанно подавлял в Мёрси естественную тоску,не проявляя эмоций,глушил их в душе подопечной.Он понял,что именно сейчас должен показать пример,но не знал,как это сделать. -"Нет.Если хочешь плакать-плачь.При мне." -"Но вас же это раздражает." -"Раздражает?.." Нахмурившись,Жнец вдруг вспомнил свои собственные слова,сказанные в порыве ярости: -"Чего разревелась?Прекрати,чёрт,на нас же смотрят...Тише ты!...Перестань сейчас же!Ты позоришь меня!Терпеть не могу эти сопли!" Он кричал это,лишь вымещая свою неясно откуда взявшуюся агрессию.Эти слёзы тогда вызвали у него бурный взрыв эмоций,который мужчина в спокойном состоянии с затруднением мог объяснить.Вспыхивая,как бенгальский огонёк,скоро затухал,испытывая неприятности из-за собственного характера.Вот и на той неудачной тренировке что-то подожгло фитиль его нервов,и Жнец не мог описать,что конкретно повлекло за собой подобную реактивную цепочку. Но сейчас,оглядываясь назад,демоноборец с прискорбием понял,какой урок преподал своей ученице. -"Ты неправильно меня поняла,наверное...Я не запрещаю тебе плакать,я же не изверг..."-подавшись вперёд,он положил руку на её плечо,чтобы попытаться успокоить Мёрси. -"А вы тоже плакали,когда мама умерла?" -"Нет.Но это не значит,что я не грустил." -"А она правда была вам подругой?"-чуть наклонившись,он с серьёзностью сказал: -"Конечно." -"Почему вы тогда отрицали какие-либо связи с ней?" Звуку его тяжёлого выдоха аккомпанировал весенний свежий ветер.Сейчас над этим кладбищем не нависало свинцовых туч,атмосфера,пропитанная ладаном,хоть и слегка давила на плечи-не удушала больше скорбью и ощущением безысходности.Складывалось впечатление,что впереди ждёт светлое будущее,что похоронный забор-это не предел. -"Знаешь,во время той миссии я понял,что должен был сказать тебе кое-что...Сказать довольно давно..." -"Что?"-оживилась Мёрси,Жнец облегчённо обмяк,стоя на могильной земле. Он не мог не радоваться,когда видел тот блеск разума в её лазурных глазах,обрамлённых пышными ресницами. -"Я дал обещание твоей матери.Поклялся защищать и оберегать тебя,если её не станет...И я принял на себя эту ответственность,но не знал,как помогать тебе правильно..." -"Если это правда-почему вы не забрали меня к себе?Почему я о вас не слышала?Почему вы отвергали меня?Почему оскорбляли и унижали в начале?"-недовольно недоумевала Мёрси. Жнец почесал затылок,думая,как бы правильно описать все те события,всплывшие в его памяти при виде имени на могильном камне. -"Я не хотел,чтобы ты стала демоноборцем,я думал,что эта профессия таит угрозу для тебя.Я не мог тебя воспитывать,потому что не умею обращаться с детьми.." Девушка удивилась:она,видя перед собой грозную фигуру своего ментора,никогда бы не подумала,что он чего-то не умеет,чего-то не понимает.Мёрси Жнец казался всесильным,ведь до некоторых пор она не в полной мере осознавала то,что физическая сила-это не решало всего мира. -"Я отталкивал тебя,потому что думал,что защищаю.И только потом до меня дошло,что лучший способ защитить-это держать рядом и учить самостоятельной жизни,учить бороться,учить тому,что знаю сам.Честно,я пытался делать всё,что мог тогда..."-Мёрси настороженно прищурилась: -"Это вы тогда мне не дали сбежать из приюта?Тем августовским вечером?Это ведь был не сон,не галлюцинация,созданная моим воображением из-за солнечного удара?" -"Да...И не только...Твои проблемы никогда не решались сами собой..." -"Это вы зачислили меня в лучший класс?" -"Я." -"Это вы разбирались с теми учителями,которые заваливали мне оценки?" -"Да." -"На ваши деньги мне покупали новые учебники?" -"На мои."-кивал головой Жнец в ответ на каждый вопрос. -"Вы отгоняли хулиганов?Вы оплатили мне операцию,когда я сломала ногу?Вы дали денег на покупку мне той книги,которую я так хотела на десятый день рождения?"-с каждым сказанным словом в голову приходили всё новые проблемы,которые,в её воспоминаниях,проходили сами собой. -"Все эти проблемы решил я.Ты права." Мёрси взъерошила свои волосы,пытаясь найти ответ под ногами или прочитать на траурном монолите. -"...когда мама умерла я думала,что осталась в одиночестве..." -"Это не так.Ты никогда не была одна,я,хоть и незримо,всегда был рядом,иначе не смог бы выполнить посмертной просьбы." -"А я даже подумать о таком не могла..." Девушка поняла,что сегодня он привёл её сюда не просто так.Только сейчас мужчина раскрыл перед ней часть большой загадки,то,что скрывал долгие годы.Постепенно пазл складывался,но Мёрси никак не могла понять одну вещь. -"Я так понимаю,вы считаете,что несёте угрозу для меня?" -"Когда ты была маленькой-да,я однозначно был опасен для тебя." -"Почему?Что вы можете мне сделать?"-Жнец притаился,долго не отвечая подопечной. -"Ты многого ещё не знаешь,девочка...." -"Возможною"-лояльно согласилась Мёрси-"Но я с уверенностью могу заявить,что вы никогда не причините мне вреда намеренно.Вы столько раз спасали меня!" -"Я тоже хочу в это верить...Ну ладно,помянули и хватит...Пора домой,Смерть будет волноваться из-за нашего столь долгого отсутствия." Взяв сумки,он вывел её за пределы кладбища.Покидая унылую преграду,она оборачивалась,будто надеясь увидеть там ожившую мать.Но потом брала чувства под контроль,понимая,что у неё уже другая жизнь,в которой есть человек,заменяющий ей полноценного опекуна. По дому Мёрси уже успела соскучиться:когда она уходила,цветы ещё только-только набирали в краске,а сейчас пышные бутоны расцвели,испуская благовония.Даже трава на собственном участке казалась зеленее.Смерть ежедневно трудилась над внешнем видом сада,заботливо обрабатывая каждый гектар земли.Но сегодня она работала на кухне,готовя пир к приходу подруги. Да,Мёрси потеряла обоих родителей в раннем детстве,но,сидя за столом в окружении высокого мрачного демоноборца и девушки в уютном оранжевом свитере ручной вязки,радовалась ,что попала именно сюда,в дом к этим людям.Хоть в начале прибывание здесь она не оценила из-за негостеприимства хозяина,сейчас ситуация приняла совершенно другой оборот.Жизнь безвозвратно менялась,но девушка вовсе не огорчалась приходящим переменам. Заваливаясь на мягкую кровать,по которой так сильно скучала,Мёрси набирала СМС,посылая сообщение на знакомый номер.Эйден всегда отвечал ей сразу,как бы сильно ни был занят.Вот и в эту ночь он пожелал ей спокойной ночи за считанные секунды.Дверь,скрипя,приоткрылась,в тёмном проёме показалось бледное уставшее лицо её наставника,прикрытое маской.Красным шёлковым халатом он прикрывал свою ноготу,ведь уже давным давно приготовился ко сну. -"Ты чего не спишь?Не устала за сегодня?" -"Я уже ложусь..." Зайдя в комнату,залитую тусклым светом прикроватной лампой,он серьёзно глянул на её телефон. -"Тебе давно пора спать.Для демоноборца важен режим."-вьющиеся чёрные локоны его волос спали на широкие плечи. -"Вы его сами не соблюдаете."-с обидой подметила Мёрси,убирая телефон в тумбу. -"Мой случай особенный,я могу не спать ночами,а ты ещё к такой работе не привыкла.Станешь начальником-сама решишь,какого режима тебе придерживаться." Он заметил книжку на столике,подойдя ближе, заинтересованно перелистал страницы. -"Что читаешь?" -"Да так...Очередная человеческая фантастика.Смешно смотреть,как они представляют себе этот мир." Жнец замялся,смотря то на подопечную,то на книгу. -"Что-то не так?" -"Ну..."-он потупил взгляд-"Тебе уже не пять лет..." -"Я знаю.Я уже подросток." -"Да-да...Просто...Может,я тебе?.."-сначала растерявшись,мужчина в итоге бросил свою задумку,схлопнув страницы произведения-"...ладно.Неважно."-Жнец уже собрался было уходить,распахнув дверь и почти выйдя в коридор,как тут его остановила Мёрси: -"Вы хотели мне почитать на ночь?" -"Хотел.Но это как-то глупо..." -"А я была бы не против послушать ваше чтение.А ещё не отказалась бы от поцелуя на ночь."-на свой страх и риск она произнесла последнюю фразу ,неуверенно подмигнув,чтобы сгладить вмиг появившееся напряжение. -"Обойдёшься..." -"Потом жалеть будете."-натягивала девушка на голову одеяло,глядя из образовавшейся щели на наставника,застывшего в дверном проёме. Жнец поколебался,а затем развернулся:его грозный взгляд скользнул от пола к лежащей на кровати Мёрси,остроту взора можно было ощутить несмотря на маску,прикрывающую верхнюю часть лица. -"Ты бы так не говорила,дурочка.Или на ночь глядя тебе хочется меня позлить?" -"Нет-нет,ни в коем случае!Всё-всё,я сплю."-свет погас,а громоздкая фигура наставника пропала в коридорной темноте. Хорошо было лежать здесь,в своей уже обжитой комнате,а не в больничной палате,пропитанной запахом медикаментов,капельниц и бинтов.Не звенела слепящая лампа,не шумели каталки,не слышалось шёпота медсестёр у стойки регистрации.За большим окном гудел ветер,тёплый и майский,если бы Мёрси не чувствовала такой усталости и тоски по родному местечку-точно бы,провернув ручку,выскочила наружу,чтобы походить по полю,поглядеть на золотистые колосья ржи,на мерцающие вдали звёзды,холодные и неземные. Пока она представляла эту картину,не заметила,как сзади коварно подкрался липкий сон.И девушка вот-вот уже было уснула:перед закрытыми веками замелькали яркие картинки далёких и пустых мест-тех образов,которые она видела в реальной жизни.Отрывки грёз заполонили её голову,как тут нечто оторвало Мёрси от сладких уз дрёмы. Дверь тихо-тихо заскрипела,стажёр не поняла,как вообще смогла услышать столь ненавящивый звук.Потом,даже не шумя половицами,кто-то прошёл до кровати.Не открывая глаз,она ощутила тяжёлое дыхание,запах мужских духов,нависшую над ней мрачную тень.Несмотря на дикое желание раскрыть веки,чтобы взглянуть наставнику в лицо,она сдержалась,максимально притворяясь спящей. Он стоял так минут десять ,каждая секунда растягивалась на неимоверно долгие часы.Мёрси мучилась:так и хотелось повести бровью,шмыгнуть носом,чихнуть,перевернуться на бок или приоткрыть глаз.Но она усмирила всякий порыв любопытства силой железобетонной воли.Так же девушка унимала и страх,ибо прекрасно знала особенности своего ментора и была наслышана о его способностях чувствовать запах адреналина. Выждав определённое время,Жнец смиренно выдохнул и наклонился ближе.На лицо Мёрси пали его длинные угольно-чёрные локоны,щекочущие её нос.Интуитивно она поняла,что мужчина стоял совсем без маски. Лба коснулись паучьи пальцы,в холоде которых таилось ледяное дыхание зимы и шёпот непокорного бурана.Он ласково погладил её по волосам. Его губы вдруг прильнули ко лбу девушки:Жнец,хоть и сковано,но нежно поцеловал подопечную на ночь.Нет,демоноборец не хотел больше никогда сожалеть о том,чего не сделал когда-то.А потом он,не издавая никаких звуков,вдруг исчез,ушёл к себе в комнату. Стоило ему удалиться,как Мёрси подскочила на кровати,щупая лоб. -"Учитель..."-еле-еле прошептала она одними лишь губами. Странное проявление неожиданного всплеска заботы удивило девушку:кажется,то кладбищенское откровение чуть сблизило их,и надменный наставник больше не казался ей врагом или чужим человеком. Время действительно неумолимо шло вперёд,и Мёрси менялась,заодно наблюдая изменения в характере своего учителя. Майская ночь шумела сигналами автомобилей.Птицы пели даже в неплотной тьме,поздние пташки не боялись подать голоса,продолжая свистеть,летая между редкими деревьями. Но эти дни отступникам сладкими не казались:на базе появился гость,и гостем этим был траур.Стёкла-витражи не изображали ничего,кроме унылой грусти,колонны цвета слоновой кости подпирали стены,давящие грузом вины и одиночества.Колыбель отступничества окрасилась в похоронные тона,огромное количество нарушителей небесных законов пришли сюда в эту ночь,не боясь попасться на камеры демоноборцам,чтобы помянуть самого выдающегося из них. Тишь редкой тьмы прервалась шумом:небо застлали серые тучи,надевшие погребальный наряд,на землю упала капля,потом вторая,а затем хлынул ливень.Ночной разбушевавшийся ветер колыхал бордовые шторы ,шумя балконной дверью,словно незваный гость.Рубиновая ткань,ниспадающая на круглую большую кровать,подрагивала от потоков буйного воздуха. Глава,как и раньше,готовилась к выходу.Её комната с прошлого раза изменилась в худшую сторону,незнакомец,случайно зашедший сюда,сразу бы увидел царящий беспорядок:женщина небрежно раскидала вещи,смяла покрывало,разорвала страницы какой-то книги.Всё это время Эдит мучилась бессонницами,даже воспоминания о наставнике не даровали ей успокоения,ведь вместо лица покровителя появлялся образ усопшего отступника Руфа. Звуки ударов выбили её из колеи:дождь колотил по балконному окну,а ветер будто говорил с Главой отступников голосом близкого друга: -"Эдит..."-заманчиво звали женщину шторы,ласково,словно руки матери,зазывая в свои объятия. Она яростно захлопнула дверь,всякий шум исчез, покинул комнату,а Эдит вернулась на место. Стоя у запятнанного отпечатками зеркала,оперевшись на трюмо,она ждала чего-то, желая услышать ответ от своего отражения.Оттуда на неё взглянула женщина со скулистым лицом и единственным горящим глазом. Эдит опустила голову вниз,светлые пряди её волос,обрамляющие рог,спали с плеч. -"Не переживай.Если я умру-обязательно дождусь тебя в другом своём обличии."-вспомнился их диалог на балконе перед той злосчастной миссией-"...Эдит...Я давно хотел сказать..." -"Глава!Глава,нам нужна ваша помощь!Тут срочное дело!"-прервал их рядовой отступник. -"Ну что ещё?!"-она будто видела его такое живое лицо,злой оскал и разочарованный взгляд. -"Мы узнали вердикт суда!Нашего спонсора,мистера Голдмана,приговорили к пожизненному заключению в Адской Крепости.Это событие изменит наши планы?" -"Мне надо подумать.Давай поговорим позже,Руф." -"Ладно." Если бы не тот отступник,отвлёкший их от откровенного разговора,Эдит услышала его признание. -"Что же ты хотел мне сказать,Руф?.."-задумчиво шептала женщина,ослабляя чёрный галстук,чтобы стало легче дышать. В дверь постучали. -"Пора...Иди,Эдит."-приказал голос в её голове. Свирепо глянув исподлобья на саму себя,Глава не узнала этого страшного свечения жёлто-оранжевого зрачка. Она вышла в коридор,охранник почтенно кивнул ей в ответ.Эдит шла вперёд,строго,угрожающе.Никто никогда не захотел встать на её пути,отступница заглушала боль потери накручиванием одной единственной идеи мести.Теперь она была одна,без сопровождения Руфа.Длинные проходы тянулись и изгибались,словно змеи,на бордовых стенах отплясывали причудливые тени чертей, издевательски хихикая над Главой. Женщина дошла до конца проходов,выйдя к людям в тёмный зал,освещённый пламенем свечей.Все они траурно опускали голову,прикрывая лица чёрными вуалями или серыми шляпами.Застегнув пуговицы на мрачном пиджаке,Эдит раскашлялась в кулак,настроив голос на нужный такт. -"Приветствую вас,уважаемые присутствующие!"-громогласно проговорила она,тем самым привлекла всеобщее внимание-"Повод нашего сегодняшнего собрания весьма траурный...Погиб наш собрат,один из самых выдающихся отступников!Мы все поражены трауром,нам всем грустно...Это событие-ужас во плоти,погибший был мне не просто товарищем...Он был мне другом,лучшим другом...Каждый отступник близок моему сердцу,и каждая такая гибель несёт скорбь моей душе!Руф-замечательный демон:сильный,волевой,добрый...И он умер за нашу свободу,он отдал жизнь,чтобы мы смогли пройти по его пути и свергнуть действующих основателей!"-уверенно жестикулировала женщина,завораживая взоры гостей. Зловещая тень падала на её траурное лицо,а горящие глаза,будто фары,освещали зал не хуже канделябров. -"Несмотря на все обстоятельства,я хочу выразить почтение нашему брату!Он выбрал свободную смерть,отказавшись жить в рабстве!Так может поступить только истинный борец с неравенством.Дорогие друзья...Я горда.Я безмерно горжусь тем,что была знакома с таким великим отступником,чей портрет теперь будет висеть в наших залах!"-изображение лица Руфа с чёрной похоронной лентой стояло позади Главы-"Мир тебе и покой,мой драгоценный товарищ...Надеюсь,в следующей жизни я увижусь с тобой вновь.Да здравствуют отступники!" -"Слава!Слава!Слава!"-взревела толпа,истекая слезами. -"А теперь я объявляю минуту молчания в честь нашего погибшего собрата."-она зажгла фитиль,подняв свечу вверх. Её примеру последовали все присутствующие,зал озарил свет тысячи восковых палочек.Каждый огонёк для Главы был ценным,только в страшном сне она могла представить,что когда-то этот луч надежды погаснет. Они стояли так целую скорбную бесконечность,а затем каждый отступник подошёл к портрету,оставив там свою свечу. Среди гостей стояли и Розмари с Мизери.Учёная утирала слёзы платком,тихо всхлипывая,прикрывая красные затёртые глаза с полопавшимися капиллярами круглыми очками.На такой случай она надела тёмный струящийся халат,сливаясь своим образом с царящим полумраком.Казалось,что девушка скорбила не меньше своей подруги. Розмари же болезненно улыбался,натягивая на плечи чёрную накидку.Стрекозьи крылья подрагивали от каждого дуновения пронизывающего до костей сквозняка.Прижимая к себе Мизери,он тихо шептал ей на ухо: -"Жаль этого здоровяка...Хоть и глупым был,а всё же добрым...Не таким,как мы." -"О мёртвых либо хорошо,либо никак."-упрекнула его учёная охрипшим от грусти голосом. -"О мёртвых либо хорошо,либо правду."-дополнил её фразу демон. Стоило девушке лишь поднять взгляд на картину усопшего-она разревелась ещё хлеще. -"Чёрт,а на портрете он,как живой...Как живой..." -"Не реви ты так,все смотрят..." Глава опустила ей на плечо свою крепкую ладонь.Мизери подняла голову,устремив трясущийся взор на Эдит.Отступница утёрла её слёзы. -"Ну-ну...Всё будет хорошо,Мизери.Я уверена.Мы должны бороться,бороться,чтобы его жертва не стала напрасной." -"Ты сама-то веришь в то,что говоришь?"-вспылила девушка,тут же усмирив всплеск ярости. -"Конечно.Я дала клятву,пообещала,что обязательно исполню волю моего предшественника.И тебе советую не сомневаться в нашей миссии." Розмари приобнял подругу,подставляя дружеское плечо,хоть и лицо его выражало глупую надменность. Когда гул похоронного марша поутих,процессия рассосалась,присутствующие растворялись в ночной тьме,уходя по длинной извилистой дороге,освещённой тусклыми звёздами.Ветра подгоняли их,дуя в спину,выпроваживая пришедших отступников,как незваных гостей. Глава вернулась обратно в свои хоромы,устало растерев по щекам осевшую на веках тушь.Беспорядок удручал её,собрав остатки сил,демонесса принялась за позднюю уборку. За суетливым порядком она не заметила визита своей подруги.Мизери,оперевшись на дверной проём,долго наблюдала за действиями подруги,но в итоге не осталась незамеченной.Случайно уловив присутствие силуэта,женщина вздрогнула,а затем облегчённо обмякла,сев на кровать. -"Ты меня напугала..." -"Прости." -"Пришла поговорить по поводу сегодняшних поминок?"-поднявшись на ноги,Эдит продолжила своё дело,чтобы засыпать не в бардаке. Беспорядок в комнате часто влияет и на стабильность эмоционального состояния,разруха будто бы олицетворяла всё то,что творилось в её душе. -"Я просто хочу занять себя диалогом.Не могу молчать,это слишком трудно..." -"Хорошо,тогда присаживайся на стульчик перед трюмо,я сейчас уберусь!"-учёная последовала совету Главы. Опустившись на стул,она подпёрла голову руками,тоскливо оглядывая мрачное помещение. -"Знаешь...Я пыталась отвлечься от всего этого.На самом деле мне очень нравится людская литература.А ты когда-нибудь читала человеческие книги?" -"Я?Нет.Я особо не увлекаюсь культурой людей,они меня мало интересуют."-отвечала ей Эдит,не отвлекаясь от работы. -"А меня затягивает...Вот,недавно начала читать одну такую книгу." -"И что это за произведение?" -"Моби Дик." -"О чём эта история?" -"Сюжет повествует о погоне человека и его китобойного судна за гигантским белым китом." -"И тебя это заинтересовало?"-скептично приподняла бровь женщина. -"Да.Ты,кстати,напоминаешь мне одного из персонажей данного романа." -"Кого?" -"Капитана Ахава.Следя за его действиями,я понимаю,что лирический герой схож с тобой:он такой же бунтарь,как и ты,так же фанатичен,страстен,предан своим идеалам...Все мы,отступники,-члены экипажа судна "Пекод",а демоноборцы-это Моби Дик..."-она мечтательно разводила руками в воздухе. -"И чем кончается роман?" -"Не знаю.Я ещё не дочитала."-пожала плечами Мизери. Закончив работу,Эдит повернулась подруге,облегчённо выдохнув.Оттряхнув ладони,она упала на кровать,раскинув руки и смяв только что разглаженное одеяло. -"Я хотела спросить...Как давно ты не спала?" -"Ну..."-чувствуя накатывающие волны слабости,Глава лениво пыталась вспомнить,когда сон к ней приходил в последний раз-"Чтобы прям так хорошо поспать восемь часов?" -"Да." -"Где-то неделю назад."-учёная неодобрительно покосилась на подругу: -"Это плохо,Эдит!Ты должна спать полноценно!Ты в курсе,что недосып может обострить психологические расстройства?" -"Ага."-не вникая в суть проблемы,на "отвали" отвечала демонесса. -"Я понимаю,всем нам трудно,но не надо забывать о себе.Нужно продолжать жить дальше,ради тех,кто отдал жизни за общее счастье и светлое будущее." -"А я что делаю?Я работаю над тем,чтобы воплотить наши мечты в реальность,понимаешь?Принимать ответственность тяжело,нужно осознавать,что это-практически неподъёмная ноша,которую я взвалила на свои плечи.Будут последствия,знаю,но отступники должны выстоять,должны осуществить задуманное!"-Мизери практически беззвучно выдохнула. -"Ты взрослый человек,я не смогу переубедить тебя...Но,прошу...Просто будь осторожна,хорошо?Если тебе плохо-приходи,можем поговорить.Я ведь понимаю,что Руф был тебе не безразличен."-Эдит возмущённо прищурила глаз,но ничего отрицать не стала. -"Раз ты закончила-оставь меня одну.Пора восстанавливать режим сна,не так ли?"-отступница слабо улыбнулась: -"Ну да...Спокойной ночи,тогда..." -"Спокойной..."-угрюмо прошипела Эдит,дожидаясь,пока останется в гордом одиночестве. Как только ночь завладела ей полноправно,Глава отступников,забравшись в своё ложе,пыталась выбросить из головы мысли о Руфе.Последние дни женщина не могла перестать вспоминать моменты их последней встречи перед боем.В темноте успокоение не приходило:только-только засыпая,она,вздрагивая,подпрыгивала на кровати,судорожно озираясь,будто кто-то разбудил её,позвав истинным именем. Но конец намечался даже у хронической бессонницы Эдит,поэтому в эту ночь мирно в своих кроватях спали и отступники,и их Глава,и Мёрси,и даже Жнец,перевернувшись на бок и уткнувшись лицом в подушку,сладко дремал,отбросив все волнения по поводу дня грядущего.