За гранью смерти.

Эти тёплые весенние дни пробудили многих из тех,кто проспал эру апокалипсиса.Кроткие лучи солнца проникли через узенькое окошко,разбившись об стёкла разноцветных витражей на различные броские пятна.Полумрак отступил назад,концентрируясь в углах комнаты.Синий шёлк пестрил переливами голубизны и бирюзы,каждый элемент декора,украшенный блестящим глиттером,отражал свет,неровно преломляя его.Покои казались похожими на рудник,стены которого вдоль и поперёк покрыты драгоценными камнями-самоцветами.Золотая нить,словно хищная змея,изящно и гордо подчёркивала лазурную дорогую ткань.Роспись нежной рукой коснулась и мягких перьевых подушек,и тёплых плотных одеял, даже пуховых перин. Снаружи происходил настоящий ад,сменялись правители,шли кровопролитные сражения,а женщина,заточённая здесь,продолжала мирно спать,сладко зевая во сне.Она прибывала в таком состоянии достаточно долго,восстанавливая силы после изматывающей одержимости.В разгаре боёв все позабыли про неё,но,когда дворец встретил своего законного владельца,Омега рисковала быть обнаруженной.Замок сменил свой вид с тяжёлой готики на более привычное барокко,а Райский сад расцвёл,будто бы ожидая приход основательницы. Михаил и его воскресшие братья-архангелы суетились,летая туда-сюда,не успевая помогать всем:огромное количество выживших жителей нуждалось в их поддержке и силе,так что вестник Бога не сразу добрался до своего пристанища.Наконец,когда у него выдался час,свободный от сиюминутных жалоб,просьб,работы и аудиенций,архангел смог расслабиться и оглядеть свой любимый дворец,трон его отца,необъятные просторы Райского сада и...дополнительную пристройку?Михаил сначала не поверил своим глазам:во-первых,данное сооружение отличалось от готического стиля Самаила,но и к основной архитектуре замка не принадлежало,во-вторых,он совсем не помнил данного объекта на их территории.Архангел насторожился,ожидая какого-то подвоха:вдруг его погибший старший брат оставил напоследок кота в мешке и смастерил какую-то ловушку?Навострив своё копьё,Михаил гордо расправил свои золотистые крылья,а его белые одежды плотно обтянули худое,но сильное тело.Он входил в неизвестность,опасаясь любого шороха. Комната встретила его вполне спокойно:лишь ступив сюда архангел ощутил под своей ногой мягкие ковры. -"Что это за место?Зачем Самаил построил его?Это ловушка для нас?"-пробираясь через сонное царство синевы,отодвигая копьём нависшие шторки и шёлка,он успокоился лишь тогда,когда увидел спящую женщину,расположившуюся на мягких перинах. Отбросив орудие,Михаил плавно приблизился к ней,навис над её телом,оглядывая лицо:румяные щёки,милый носик,весёлые веснушки и полные губы,одна из которых была чуть больше другой.Она показалась ему знакомой,будто бы они встречались раньше. -"Точно,это ведь одна из отступников!Но у той были другие волосы...Фиолетовые,кажется."-Михаил опёрся на матрас,но тот под весом его тела слёгка прогнулся и скрипнул достаточно громко,чтобы разбудить спящую. Её брови забавно свело от недовольства:нахмурившись,она открыла глаза,хотела было оглядеть помещение,но взглядом напоролась на любопытное лицо Михаила.Омега вскрикнула,слабо заводила руками по скользящей простыне,пятясь к стене от незваного гостя.Архангел тоже испустил удивлённый вздох,отпрянув от неё,но потом улыбнулся и засмеялся с облегчением. -"Ох,не пугайся!Я просто не ожидал найти здесь тебя.Кто ты?"-он казался дружелюбным и довольно приятным юношей,а его светлые волосы и нимб завладели вниманием Омеги. Архангел,в свою очередь,не мог оторвать взгляда от одинокого рога,торчащего у неё изо лба. -"Я...Я Омега...Но вы можете звать меня Мегги..."-она растерянно улыбнулась,внутренне ощущая,что может доверять этому человеку. -"Приятно познакомиться.Я архангел Михаил."-он подсел к ней ближе-"Ты помнишь,как оказалась здесь?" -"Мне довольно трудно объяснять это всё..."-вздохнула женщина,не зная,как правильно всё рассказать-"Я была одержима демоном-отступником.И поэтому у меня небольшие проблемы с памятью...Последнее,что я помню,это как я пришла в страшный замок,где было очень много злых теней!А ещё там был мужчина,похожий на одного моего знакомого."-при воспоминании о нём Мегги покраснела-"И...он разделил меня с демоном,а потом я ничего не помню..." Михаил коротко кивнул,но его лицо выражало серьёзную озабоченность этим рассказом. -"Зачем Самаил спас её,если презирает существ из праха?"-размышлял архангел-"Но,с другой стороны,она не обычная смертная.Демон оставил в ней часть своей силы,теперь эта женщина-полудемон.Но даже полукровок Самаил ненавидит всей своей душой,у него не было причин помогать ей.Так что же она для него значит?Или она что-то значит для Жнеца?" Его лицо было настолько серьёзным,что Омега забеспокоилась:вдруг она сказала что-то не то? -"Извините,я вас чем-то огорчила?"-Михаил оторвался от своих мыслей и мило улыбнулся ей,заглядывая прямо в её нежные янтарные глаза. -"Нет-нет,всё в порядке.Я просто думаю,что же мне с тобой делать." -"Наверное,вы меня осудите и поместите в вашу тюрьму." -"Это следовало сделать с демоном,который захватил твоё тело.Но,кажется,мой брат уже разобрался с ним сам." -"Значит,ваш брат-очень хороший человек!"-наивно рассмеялась женщина,а архангел лишь отвёл глаза. -"Да...Хороший...Давайте сменим тему.Теперь нам надо куда-то тебя деть.У тебя есть дом?Квартира?Какие-то родственники?" -"Нет,кажется,я здесь совсем одна."-она грустно опустила голову:ей действительно было некуда идти. Омега уже начинала переживать,ведь её могут просто выбросить отсюда на улицу,а она не знала толком ни местных порядков,ни каких-то норм и правил. -"Может,ты кого-то помнишь?" -"Раньше я находилась в окружении отступников...Но я помню Главного Жнеца!Такой...Высокий мужчина,ещё волосы чёрные,а сам в маске ходит!"-она сбивчиво собирала из головы по частицам воспоминания о его внешности-"Вы его знаете?" -"Конечно."-Михаил нашёл нужную ему зацепку-"Я кое-что должен обдумать." Архангел отошёл подальше,периодически оборачиваясь и поглядывая на Мегги,которая неловко улыбалась и хлопала глазами.Когда его лицо вдруг засияло от пришедшей мысли,она даже ощутила лёгкий испуг. -"У меня идея!"-резко обернувшись,он вновь с грохотом рухнул на кровать-"Мне сейчас кое-куда нужно срочно уйти.Я вернусь и всё объясню,не переживай!А пока посиди здесь,я прикажу другим ангелам присмотреть за тобой,хорошо?"-она даже не успела ничего ответить,ведь архангел стремительно убежал прочь из комнаты. Оставив женщину на попечение слуг дворца,Михаил спешил на незапланированную встречу. Прошло несколько недель с тех пор,как Смерть покинула своё пристанище.Дом будто бы опустел без хозяйки,потерял немалую толику своей былой индивидуальности и уюта.Мёрси,будучи ослабшей и неопытной,бралась за все дела одновременно и не доводила ни одно из них до конца:она разбирала оставшиеся после переезда коробки,убирала комнаты,расставляла правильно старую мебель,приклеивала на место обшарпанные обои,кое-как готовила простую и не очень вкусную еду,затем бежала в сад,чтобы хоть чуть-чуть прополоть цветы и подстричь газон,а потом вспоминала про тренировки и учёбу,и вновь все занятия скомкано откладывались на потом.Ей нужно было поступать учиться вновь,при этом искать работу в этом развивающемся мире,ведь они не могли долго сидеть на шее у друзей,которые приносили им продукты и обеспечивали всем необходимым.После каждого такого тяжёлого дня девушка приходила к себе в спальню и падала на кровать без сознания:у неё не было времени даже порефлексировать из-за потери близкой подруги и правильно прожить эту травму.Телефонные звонки раздражали Мёрси:ей некогда было разговаривать с Эйденом,хоть она действительно скучала по нему.Раньше мир казался простым,и всё время можно было тратить на себя,но свалившиеся обязанности и нужда стать новым хранителем города в сжатые сроки вынуждали Мёрси двигаться в ужасно быстрых темпах. Она настолько глубоко погрузилась в дела по дому,что из-за шума воды не услышала нетерпеливый стук в дверь.Закончив с мытьём посуды,девушка всё же соизволила пройти в коридор и впустить незваных гостей.В дом ворвались Джанет и Бафомет,уставшие и растрёпанные,с кучей сумок и пакетов в руках. -"Ох,здравствуйте!Нет-нет,вам тяжело,давайте помогу..."-Мёрси заботливо взяла продукты,с усилием оттащила их на кухню-"Проходите!Да,знаю,у нас тут немного неубрано,я не успеваю провести генеральную чистку..." -"А мне помочь?"-в шутку надул губы Бафомет:после кровавой битвы он заимел солидный шрам на лице,схожий со шрамом Жнеца,но продолжал вести себя по-детски непринуждённо. Джанет глянула на него с упрёком,но промолчала и стащила с себя высокие сапоги. -"Ничего страшного,Мёрси.Мы понимаем,что тебе сейчас тяжелее всех." -"Ну не надо меня превозносить..."-засмущалась девушка,а затем вернулась в коридор-"Давайте-давайте,проходите!Есть особо нечего,но я обязательно найду,чем вас угостить!"-она вежливо переняла пакеты из рук Бафомета. Демон вошёл в гостинную и рухнул на диван с разочарованным вздохом.Джанет ходила по комнате в своём милом розовом свитере,не боясь замарать его пылью.На её пальце гордо блестело обручальное кольцо.Она с тоской проводила ладонью по обветшавшим обоям,вспоминая,каким красивым был этот дом до ухода основательницы. Мёрси не была такой хорошей хозяйкой,но всё равно учтиво встречала гостей,ведь пара продолжала поддерживать их даже в самые непростые времена,обеспечивая продуктами.Девушка была глубоко благодарна,а потому накрыла скудный стол,налила полные кружки чая. -"Как там идут дела в городе?Я бы почаще выходила,да столько дел навалилось,не успеваю всё разгребать..." -"В городе всё мирно.Правда строительство началось чуть дальше от вас,архангелы планируют сделать мегаполис больше,а наше старое пристанище теперь станет лишь пригородной частью."-задорно вёл диалог Бафомет,с удовольствием поедая печенье-"Мы уже купили квартирку в новом районе!Эйден,кстати,тоже успел ухватить своё жильё!Вот так повезло мальчишке.Такой молодой,а уже есть недвижимость!" -"Кстати,вы с ним списывались?" -"Ах,совсем редко..."-виновато опустила взгляд Мёрси-"То от травм отходила,то Смерть провожали,а теперь все эти обязанности...Даже стыдно как-то..." -"Не переживай,всё будет,Мёрси!"-Бафомет энергично похлопал её по плечу-"Сейчас мы выберемся из этого кризиса,а дальше дела пойдут,как по маслу,сама увидишь!" -"Жаль,конечно,что нам придётся уступить дорогу молодому поколению."-ангел улыбнулась,прильнула к своему жениху,приобняв его сзади. -"Вы куда-то собираетесь?А как же город?Как мы справимся без Главного Жнеца,Главного Ангела и?.." -"Что-нибудь придумают."-лениво отмахнулся демон,притягивая к себе женщину за талию-"Мы и так слишком долго были хранителями этого города!И вообще,ты теперь Главная Жница!Я не сомневаюсь в тебе,МСи,ты сможешь найти себе достойную команду!"-глупо улыбаясь,он перевёл взгляд на Джанет-"А мы с Жанни укатим в отпуск на медовый месяц!Мы пережили столько ужасов,а теперь пора насладиться своей жизнью..."-пара немного полюбовалась друг другом,но Джанет отдёрнула себя,заметив,что Мёрси стало некомфортно. -"Как там Жнец?" -"Учитель...В очень нехорошем расположении духа.Его лучше сейчас не трогать лишний раз." -"Всё ещё переживает из-за ухода Смерти?" -"Да..."-Мёрси и сама с тяжестью переносила эту утрату-"...её отсутствие сильно повлияло на него.А ещё и влияние Самаила даёт о себе знать..." -"Мы обязательно приедем после медового месяца!Надеюсь,к тому времени ему станет лучше." -"Да...Скучаю по боссу.Давно я не видел его недовольной гримасы,аж жизнь темнее стала..."-Джанет поднялась,вежливо подметив спешку новой хозяйки дома:Мёрси то и дело смотрела на часы,утирая пот,ведь время шло,а она ещё не выполнила все свои обязанности. -"Что ж...Нам пора.Не скучайте по нам тут!" Из зала они незаметно переместились в коридор,пока Мёрси уносила всю грязную посуду в мойку. -"Мы обязательно покажем вам все фотографии с отпуска!"-кряхтел полный демон,завязывая шнурки на кроссовках-"Скажу по-секрету: мы отправимся в мир людей,чтобы поглядеть на их новые полисы!Уверен,там есть,на что посмотреть!"-Мёрси улыбалась,но неискренне:ей тоже хотелось бы отдохнуть,съездить к морю и привести все мысли в порядок,снова наладить отношения с любимым парнем,связь с которым слегка замылилась из-за навалившихся обязанностей. Попрощавшись с гостями,она прислонилась к двери и с шумом выпустила воздух,сползая на пол.Рассуждая о жизни до ухода Смерти,новая хозяйка дома и предположить не могла,что все заботы резко свалятся ей на плечи,ведь девушка наивно полагала,что её опорой и спасением станет Жнец,как было всегда до этого. Но получеловек,кажется,совсем расклеился:он был прикован к кровати и сил ему хватало лишь на походы в туалет.Он лишился всего:работы,должности,цели,мечты,любимого человека,смысла существования.И теперь он целыми днями лежал у себя в комнате и сверлил потолок своим пустым взглядом,полностью уходя из реальности. Мёрси заходила к нему иногда,чтобы принести скудный обед или ужин.Гремя подносом,она тяжело вваливалась в его обитель,где вновь появились громоздкие тёмные шторы и помещение ушло во мрак.Он не переоделся с тех пор,как ушла Смерть,так и валяясь в своём красном халате.Его щетина постепенно превратилась в густую бороду,а волосы с сединой отрастали всё длиннее и длиннее.Мёрси невыносимо было наблюдать за тем,как её наставник утопает в собственной депрессии.Иногда ей даже становилось боязно:вдруг,пока она будет занята,он что-то сделает с собой?Поэтому девушка тщательно следила за учителем,ставила подносы на тумбочку,но мужчина редко замечал их и мало ел.Вглядываясь в его пустое лицо,которое он часто прятал,утыкаясь в подушку,Мёрси даже думалось,что он и вовсе не узнаёт её.Она садилась на стул,который принесла из кухни,находилась рядом,а периодически даже разговаривала с ним. -"Знаете,сегодня я опять клеила обои...Они почему-то постоянно отваливаются.Такое ощущение,что после того,как...Кхм..."-она судорожно вздохнула-"В общем...Без неё всё здесь разваливается,а я не в силах это сдержать.Я ещё ухаживаю за садом,но,честно,у меня не особо это получается.Кажется,работа с землёй-это не моё.Зато мне очень нравится тренироваться!Прям вспоминаю былые дни,когда мы с вами ходили в лес на занятия.Аж до слёз пробирает!Может,мы когда-нибудь ещё раз так сходим?.."-Жнец не отвечал,Мёрси не была уверена в том,слушает ли он её вообще-"Я так устаю,зато нет времени на всякую ерунду.Чувствую себя деловой.Но отсутствие руки действительно мешает,даже протез не в силах полноценно заменить настоящую конечность.А ещё готовка-это ад.Наверное,мне всю грядущую жизнь придётся питаться полуфабрикатами,представьте себе!.."-девушка недовольно замолчала,когда увидела под его кроватью спрятанную пепельницу,переполненную окурками-"Вы опять курите в комнате?Я же просила вас перестать!Курение-это депрессант,вы в курсе?" -"Прости меня,Мёрси..."-хрипло бормотал он,стыдливо отворачиваясь-"...я ужасный наставник и отвратительный опекун." -"Не говорите так,вы меня расстраиваете!"-она сжала кулаки,уставившись на свои дрожащие коленки-"Мы обязательно со всем справимся!Всё будет хорошо,я вас не оставлю.Мы будем вместе,а это самое главное!"-Мёрси готова была разразиться долгими речами о том,как важны их взаимоотношения в это непростое время,но трель дверного звонка снова выбила её из колеи. -"Опять кто-то пришёл?.."-Жнец казался недовольным:в таком состоянии он зачастую ощущал агрессию ко всем гостям и даже к своим друзьям. Мужчина стыдился того положения,в котором застрял на долгие недели и боялся,что кто-то увидит его в таком неприглядном виде. -"Не переживайте,я открою."-она прильнула к нему,нагнулась,чтобы накрыть его одеялом и поцеловать в лоб-"Отдыхайте."-Мёрси увидела мельком его выразительные благодарные глаза,а потом он вновь стал опустевшим и сонным. Девушка оставила заботливо лежать его там,в комфортной полутьме,а сама направилась в коридор.Она солгала,если сказала бы,что не чувствовала раздражение:каждый раз,когда Мёрси не занималась делами по дому или подготовке к работе и учёбой,она ощущала,как драгоценные минуты уходят напрасно,а уровень её тревожности стремительно поднимался.Поэтому ко входу Мёрси подошла в весьма взвинченном состоянии и распахнула дверь,даже не заглядывая в глазок.И её настроение резко улучшилось,когда на пороге она увидела Эйдена:он стоял там,возмужавший и смуглый,а его светлые короткие волосы забавно топорщились в разные стороны,словно цветок одуванчика.Юноша держал в руках букет розовых тюльпанов,чувственно заглядывая в глаза своей избраннице. -"Привет,Мёрси!"-после всего пережитого он не потерял свойственного ему дружелюбия и не прогнулся под трудности жизни. Мёрси ощутила робкий стыд за то,что вновь не находила для него времени.Ангел не успел протянуть ей букет,как тут она набросилась на него с крепкими объятиями.Он впервые ощутил на себе силу хватки её новой металлической конечности и ласково поцеловал в макушку. -"Прости меня,Эйден!Я снова запуталась в своих же делах...Ты каждый раз терпеливо ждёшь,пока я разберусь с собой,мне так стыдно!" -"Ну-ну,Мёрси..."-утешал её парень-"Не вини себя.Я понимаю,на тебя столько всего навалилось.Не знаю,что я бы делал на твоём месте."-он вложил в руки девушки цветы-"Возьми,это для тебя." -"Какие они красивые!"-Мёрси приняла подарок,трепетно обхватив бумажную обёртку,зарылась носом в тюльпаны,вдыхая их аромат-"Как вкусно пахнут!" -"Рад,что тебе понравилось." -"Ой,а чего мы тут-то стоим?Входи,входи быстрее!" Эйден последовал за ней,не сводя взгляда с Мёрси:он внимательно наблюдал за своей девушкой,подмечая для себя какие-то тревожные сигналы. -"Ты неважно выглядишь...Как ты себя чувствуешь?Ты хорошо спишь?Плотно питаешься?" Она убежала на кухню,достала там хрустальную вазу,наполнила её водой и поставила цветы. -"Да-да,всё в порядке!"-раздался приглушённый ответ. -"А чем ты тут занималась всё это время?" -"О,я теперь хозяйка этого дома после того,как...ну...Да.Я ухаживаю за учителем,слежу за садом,убираюсь,а ещё тренируюсь и готовлюсь к новой должности и повышению своего образования.Мне действительно стыдно,что я не смогла выделить время и позвонить тебе."-Эйден хотел послушать её речь полноценно,но она то и дело пропадала на кухне,затем возвращалась с кружками чая,потом снова уходила,чтобы принести скудных угощений. -"Ого,ты уверена,что тебе не нужна помощь?Ты могла бы позвонить мне,я бы обязательно помог." -"Я...Э...Не подумала об этом...Ой,прости,я отвлекусь."-девушка подорвалась с дивана,чтобы подклеить отваливающиеся обои. -"Кажется,здесь стоит сделать ремонт." -"Да-да,он обязательно будет!Только вот руки всё никак не доходят..."-он облегчённо вздохнул,когда Мёрси заняла прежнее место и была наконец готова к разговору. -"Мне тут недавно дали квартиру по распределению...Я пока что записался в новое демоноборчество и продолжаю работать с Амоном.Я его временный заместитель,но,как только организация встанет с колен,я буду метить на роль Главного Ангела." -"Это отличные новости,Эйден!Я буду рада работать с тобой!Думаю,ты отлично подходишь на эту должность!"-он тепло улыбнулся. -"Я счастлив,что мы с тобой наконец-то не будем разлучены на работе.Ты,уверен,станешь хорошей заменой Главного Жнеца!Он,конечно,ещё имеет порох в пороховницах,но..." -"Точно!"-Мёрси вдруг снова подпрыгнула от неожиданной мысли-"Прости,что прерываю,но я не принесла наставнику воды!Сейчас,подожди секунду..."-она вновь замельтешила перед его глазами,суетясь и бегая из одной части дома в другую. Эйден всё никак не мог поймать её,но,когда Мёрси выполнила задуманное,слегка замедлилась,и юноша смог схватить девушку за плечи. -"Да остановись же,Мёрси!"-он серьёзно встряхнул подругу,а та уставилась на него недоумённо-"Что это с тобой?Ты не сидишь на месте!Успокойся!" -"Когда мне быть спокойной?!У меня столько дел!Я не успеваю делать всё и сразу...Я уже устала тянуть всё на себе!"-слезливо вскрикнула девушка и вздохнула от неожиданности,когда он внезапно обнял её,крепко прижав к себе. -"Я понимаю...Но ты не должна так нагружать себя.Ты ведь больше не одна.Мы обещали быть вместе.Так позволь мне помочь тебе."-Мёрси упрямо промолчала,чувствуя,как горячие слёзы бегут по её щекам-"Почему не позвонила раньше?М?" -"Потому что не хотела снова втягивать тебя...У тебя ведь тоже есть своя жизнь..." -"И ты имеешь полное право претендовать на полноценное место в моей жизни!Ты теперь неотъемлемая часть моего существования."-ангел обхватил её лицо своими сильными ладонями,забавно приплюснув щёки. -"М-м-м-м...Ты должен был решить свои дела,а потом уже тянуть меня с грузом моих проблем..."-смущённо пробубнила она,нежно хмуря брови. -"Отныне у нас нет "твоих" и "моих" проблем.У нас есть только "наши" проблемы,Мёрси.И я пришёл к тебе,чтобы помочь.Тебе нельзя оставаться здесь одной." -"Н-но у тебя же работа и квартира..." -"Ничего страшного.Квартира никуда не убежит,а на работу я и отсюда ходить смогу!С порталами,конечно,большие проблемы после апокалипсиса,но я и пешком дойти могу!" -"А как же твои крылья?"-он с досадой растянул губы в неловкой улыбке. -"Я...У меня небольшие трудности с перьями после битвы...В общем,мне придётся ставить протезы для полётов."-Эйден не хотел расстраивать её такими грустными новостями,но ему пришлось сказать правду. Мёрси вмиг погрустнела ещё сильнее,пытаясь ненавязчиво заглянуть ему за спину. -"Но не стоит переживать!Главное,что я жив,и ты тоже в порядке..." -"Мне боязно...Ты уверен,что хочешь остаться здесь?" -"Мёрси,как я могу оставить тебя одну?В этом доме как-то...не хочу тебя обидеть,но здесь просто ужасная атмосфера.Будто кто-то умер,а его забыли похоронить.Эта аура плохо влияет на тебя,а вдвоём жить станет легче.К тому же,ты потом всё равно съедешь ко мне,правда?"-Мёрси виновато потупила взгляд,поглядывая в сторону комнаты наставника. -"Ну...как сказать...Я не могу просто бросить здесь своего учителя в таком положении."-она медленно сползла вниз,легла на диван,положив голову ему на колени. -"А никто и не предлагает тебе бросать его.Ну побуду я с тобой здесь какое-то время,он придёт в себя,восстановится и сможет жить тут один.Не собираешься же ты теперь караулить его всю свою оставшуюся жизнь!."-Мёрси молча отвернулась,уставилась мрачным взглядом в чёрный глаз молчаливого телевизора. -"Я не знаю.Я обещала не оставлять его.Он в ужасном состоянии.Я буду здесь,пока нужна ему." -"Но тебе ведь нужно жить своей жизнью,Мёрси!" -"Я не хочу торопить события.Прости,но я не могу дать точного ответа,когда покину родной дом."-терпение юноши подходило к концу,но он мужественно сдерживал своё негодование. -"Ладно...Давай так."-Эйден поднял её за плечи,усадив прямо перед собой-"Мы пока что поживём здесь вдвоём.Я буду тебе помогать,мы вместе поднимем этот дом и поможем Жнецу.А потом будь что будет."-Мёрси наконец расслабилась и искренне улыбнулась. -"Хорошо!"-крепко обняв его за плечи,она шёпотом добавила-"Я так рада,что мы снова вместе..." -"Я тоже счастлив...Наконец-то заживём с тобой,как настоящая пара!А потом,когда разберёмся со всем этим беспорядком,клянусь,я женюсь на тебе!"-она впервые за долгое время позволила себе по-детски рассмеяться-"А что смешного?Сомневаешься во мне?" -"В тебе-то точно сомневаться не приходится." Наконец-то целый вечер они могли провести вместе,без лишнего напряжения и спешки.Теперь всё это пространство принадлежало им,и никто не мог их побеспокоить.Эйден готовил ужин при приглушённом свете,подвергаясь нападкам завезённого недавно кота:Зеро прекрасно помнил свои просторы и,будучи толстым хищником,нагло претендовал на всю пищу.Ангел тайком подкармливал и без того обленившегося кота,любяще поглаживая его за ухом,чтобы послушать уютное мурчание довольного зверя.Мёрси продолжала наводить порядок в доме,ухаживать за учителем и готовить комнату для сна сразу двух человек.Запыхавшись от работы,она вошла на кухню,села на ближайшей табуретке,утирая салфетками пот со лба. -"Ну вот и всё!Комната готова!Я сдвинула две кровати,и теперь она как одна." -"А что там с комнатой Смерти?Что теперь будет там?"-Мёрси задевала эта тема,но она,при всём своём желании,всё равно не игнорировала её и отвечала честно. -"Я сожгла и выбросила все вещи,которые она посчитала ненужными...Смерть так попросила...Она сказала,что не надо ставить алтарь в её собственной комнате.Поэтому там теперь просто пустующее помещение.Я разобрала всю мебель и даже обои сняла,чтобы не было лишних напоминаний..."-Эйден хотел сесть рядом,чтобы оказать ей поддержку в полной мере,но тут запищала духовка,сигнализируя,что их ужин готов. -"Мне кажется,что это единственное верное решение,Мёрси."-отвечал ей ангел,доставая противень с печёной картошкой и рыбой-"Но это не означает,что ты должна забыть её.Просто нужно жить дальше и хранить не те вещи,которые она оставила здесь за ненужностью,а помнить её саму.Я думаю,именно эту мысль Смерть и хотела до вас донести."-он раскладывал ужин по тарелкам,а Мёрси,встав со стула,подошла к холодильнику и достала бутылку холодного чая с ежевикой. -"Да...Ты прав.И мне уже немного легче,а твоё присутствие оказывает дополнительную поддержку.Но вот до учителя это тяжело донести." -"Его стоит оставить в покое."-констатировал Эйден-"Он пережил сильное потрясение,умер,а теперь вообще воскрес.Жнец теперь не является самим собой.Откуда мы знаем,кто из них ожил вновь?Вдруг это Самаил?" -"Нет...Это точно не Самаил,но...это и не мой старый наставник."-вдумчиво ответила Мёрси-"Я даже не знаю,как сказать...Жнец помнит меня,Смерть и других,он ведёт себя похоже,но периодически в линию его общения будто бы вторгается кто-то другой.И он...Начинает проявлять странные эмоции."-девушка уходила всё дальше в дебри рассуждений,но Эйден решил сменить тему,чтобы не расстраивать её ещё сильнее. -"Давай оставим все эти вопросы на потом.А сейчас нам надо решить,как и что мы будем смотреть." -"Телевизор работает,но нет сигнала.Телебашню ещё не отстроили.Поэтому предлагаю вставить диск и посмотреть что-то из старых людских фильмов."-юноша обрадовался,когда Мёрси оторвалась от своих переживаний и наконец-то всецело погрузилась в темы их общения. -"Я согласен!" Период тишины в их отношениях затянулся на слишком долгий срок,но теперь,когда они воссоединились здесь,в этом доме,будучи предоставлены самим себе,пара смогла отлично провести вечер,а затем и следующий.Мёрси знала,что настал их час идти вместе в то будущее,за которое они когда-то так отчаянно сражались.Бегая от него со своими проблемами,она даже подозревать не могла,как легко ей будет жить,когда рядом появится внушительная опора.Эйден помогал в уборке,готовил и работал,а у девушки появлялось больше времени для ухода за наставником,прополки сада,тренировок и обучения.С его приходом даже дни стали светлее,будто бы этот ангел освещал своим ликом всё пустующее пространство. В один из таких дней их совместного быта,когда оба оказались свободны от обязанностей,Мёрси наконец-то добралась до вопроса ремонта:она уже не скрывала своего раздражения из-за вечно отклеивающихся обоев,сыплющейся побелки и устаревшей мебели.Витающая в воздухе пыль отчётливо виднелась в лучах летнего солнца:они распахнули все окна,чтобы хорошенько проветрить эти затхлые коридоры.Щебет птиц и шелест далёкой пшеницы стали для них музыкой.Пока Эйден отодвигал мебель,Мёрси с остервенением сдирала вздувшиеся обои,которые постепенно теряли свой цвет.Девушка была уверена:после ухода Смерти здесь ничего не будет прежним.Всё нужно было изменить,обновить,чтобы идти дальше. Но тут раздалась трель дверного звонка. -"Ох,богата же эта неделя на гостей!"-сетовала новая хозяйка дома. -"Думаешь,там опять Бафомет с Джанет?" -"Не-а."-она забавно покачала головой в знак несогласия-"Они уехали на отдых!" -"Тогда кто там?" -"Так пойди и узнай!"-поддразнивала его девушка. Эйден игриво нахмурил брови,сделав вид,будто запыхался двигать диван. -"Ой,у меня что-то ноги не идут!.." -"Ага,конечно.Давай,иди открывай!Я не хочу слезать с лестницы!" -"Открой сама,я уже практически закончил с диваном!" -"Не могу!"-шутливо упрямилась Мёрси. -"У тебя что,руки на войне оторвало?"-в него тут же прилетела грязная тряпка. -"Не смешно,придурок!"-она тут же замахнулась и,используя свой механический протез,запустила в него ещё одну вонючую губку. -"Ну ладно-ладно,прости меня.Я заигрался."-Мёрси в одно движение опустилась на пол,показала ему язык,наигранно обидевшись,и побежала в коридор,чтобы открыть дверь незваному гостю. Но встреча вновь застала её врасплох:она не ожидала увидеть на своем пороге архангела Михаила. -"Здравствуй,Мёрси."-впервые за всё время их общения он бесцеремонно врывался внутрь дома-"Прости,что без предупреждения и так резко,но мне срочно нужно кое-что обсудить..."