Любовь – это жертва

– Как вы узнали про меня? – обратился Сонхва к Хонджуну. Они сидели в его каюте, так как у обоих скопилось немало вопросов, которые было необходимо обсудить. Ким устало потер переносицу, не зная, что сказать. – Сонхва, – позвал его капитан, – ты веришь... в ангелов? Пак явно не ожидал такого вопроса и поначалу совсем не понял, к чему вдруг капитан спрашивает именно об этом. – Ну, – он задумался, – в целом, да. – Ты мне приснился, – сказал Хонджун, откидываясь на стуле. – Во сне я увидел твое имя, место работы и координаты острова, написанные кем-то вроде этих существ. Хонджун внимательно следил за реакцией Пака. – Видимо, ты хороший человек, – продолжал капитан, – раз сверху о тебе так позаботились. Сонхва смотрел на Кима, поражаясь его словам. – Вовсе нет, – смущенно отвечал он. – Чем ты занимался? Ты сказал, что работал в лазарете... – Я врач, – говорил парень. – Как ты влез в долги? – Я не брал деньги за свою работу, – тихо проговорил Сонхва. Хонджун поднял брови. – Вы бы видели тех, кто ко мне приходил! – вдруг воскликнул он. – Раненые солдаты, больные сироты и старики. Как я мог брать с них деньги за то, что они просто хотели выжить?! Капитан слушал врача, про себя приятно удивляясь его доброте. – Власти хотели, чтобы я греб золото лопатой и все отдавал им! – возмущенно продолжал он. – Но я был благодарен этим людям за то, что они давали мне возможность сделать доброе дело. Это я должен был платить им, а не они мне! Пока люди ходили ко мне, власть меня не трогала – боялась народа. А потом произошел пожар, уж не знаю, по чьей вине, не буду никого обвинять, но лазарета не стало, а им хватило недели, чтобы завалить меня бумажками о неуплате налогов на торговлю, на доход, на землю... Хонджун понимающе закивал. – Я отлично понимаю тебя. Я был в такой же ситуации и даже есть до сих пор, – грустно усмехнувшись, проговорил Ким. – Вы не уплатили долг? – заинтригованно спросил Сонхва. – Поэтому вы стали пиратом? – Да... Пак тяжело вздохнул. – Я думаю, теперь вы уже все выплатили, – улыбаясь, намекал врач. Капитан снова усмехнулся, немного грустнея от воспоминаний о прошлом. – Поздравляю, Хонджун, – обращался к нему стоящий посреди красивого, большого зала император, довольно улыбаясь. – Ты проявляешь невероятный талант и добросовестность в отношении к своему делу. Девятнадцатилетний Хонджун стоял перед монархом, смущенно опуская голову вниз. Подле него стоял его давний друг Тэджин, с которым они вместе служили в морском флоте. – Я жалую тебе звание вице-адмирала. Этими словами Мэнхо ошарашил всех присутствующих, коих было не так уж и много, но все до единого были удивлены, что в столь юном возрасте возможно достичь таких высот. – Церемония вручения погон пройдет в следующем месяце, – продолжил император. – Спасибо! – единственное, что смог вымолвить Ким, так как шок захлестнул его полностью. Он поспешно поклонился, на что Мэнхо понимающе заулыбался. – Не могу поверить в то, что стану вице-адмиралом, – чуть ли не крича от счастья, тараторил Хонджун своему другу на пути к дому. – Тэджин, ты веришь в это? – Тоже не особо, – нотки сарказма проскользнули в его голосе. – Но ты молодец, поздравляю. – Спасибо, – Ким благодарно положил руку тому на плечо, широко улыбаясь. – Это все не то, – одна рубашка за другой падала из шкафа прямо на пол. – Это же будет торжественная церемония! Я не могу идти в таком виде! Хонджун плюхнулся на кровать, шумно выдыхая. – Милый, ну вот, посмотри, – женщина, сидящая радом с сыном, потянулась к вещи, валявшейся на полу. – Вот же, хорошая рубашка. Чем тебе не нравится? – Мне нужен костюм, – глядя на простоватую рубашку, отвечал Хонджун. – Самый лучший костюм. Женщина грустно вздохнула. – Дорогой, ты же знаешь, в каком мы положении... – Не переживайте, мама. Даже это не заставит меня пожалеть о том, что я отдал все деньги сестре на обучение. Мама одобряюще улыбнулась, гладя сына по спине. – Подожди еще, может, что-нибудь придумаем, – говорила она мягким голосом. Хонджун обреченно закивал. Женщина оставила его, возвращаясь к своим домашним обязанностям. Жила их семья из трех человек, Хонджуна, его сестры и матери, довольно скромно. Даже очень скромно. В маленьком доме было всего две спальные комнаты, кухня и ванная. Обставлено все было по-простому, одевались они тоже небогато. Сестре Хонджуна недавно исполнилось четырнадцать лет, и это означало, что она могла идти учиться. Парень отдал ей все заработанные на службе деньги, чтобы она смогла поступить в престижную академию для девушек. Она учится в ней уже несколько месяцев, и ее счастью нет предела. Помаленьку, благодаря успехам Кима на службе, их материальное положение становилось стабильным, но экономить было необходимо до сих пор. – Представляешь, Тэджин, у меня даже костюма достойного нет, – жаловался Ким. – Ума не приложу, в чем идти на церемонию. Тэджин и Хонджун имели обыкновение гулять по вечернему городу. Обычно в это время суток в столице загорались огни, открывались лавки на площади, которые днем были закрыты из-за жары, а шум морских волн придавал особую романтическую атмосферу. – Сходи купи, в чем проблема? – спросил у него Тэджин. Ким тяжело вздохнул. – Денег пока нет, – с некоторой обреченностью проговорил он. – Так тебе нужны деньги? – заинтересовался тот. Хонджун закивал, а Тэджин призадумался на несколько минут. – Я знаю одну контору, – сказал он тихо, чтобы его никто не слышал. – Проверенные люди. Можешь взять там. Ким перевел свой взгляд на него. – Что, просто так? – Ну, не даром, конечно, – отвечал его друг. – Но в чем проблема? Ты же скоро станешь вице-адмиралом. С первой же зарплатой все вернешь. Тэджин говорил это с таким безучастием, что Хонджун в действительности поверил в простоту этого дела. На секунду Кима отвлек какой-то старик, стоящий вдалеке и, как сначала показалось Хонджуну, смотрящий прямо на него каким-то встревоженным взглядом, но он не обратил на него никакого внимания, списывая это на "показалось". – Знаешь, я всегда желал бороздить моря, – мечтательно начал Хонджун, присаживаясь вместе с Тэджином на лавочку, вид которой открывался на бескрайние морские воды. – Иногда мне хочется коснуться горизонта. Тэджин усмехнулся. – Не смейся, – сам засмеялся Ким. – Хочу жить морем... Его друг ничего не ответил. – Познакомьтесь, это контр-адмирал Кан Ёсан, – император указал на стоящего рядом светловолосого молодого человека красивой наружности. – Он служил на нашем северном флоте, поэтому раньше, насколько мне известно, вам не довелось познакомиться. – Очень приятно, – протянул ему руку Ким. Тэджин последовал его примеру. – С сегодняшнего дня господин Кан будет служить вместе с вами, – объявил император. – Как тебе этот контр-адмирал Кан? – поинтересовался Хонджун у друга, идя вдоль улицы. – По-моему, приятный тип. – Ну, да, – пожал плечами Тэджин. – Кстати, о той конторе, про которую ты мне рассказывал, – начал тише Ким. – Я сходил туда и взял некоторую сумму. – Неужели? – Тэджин с интересом посмотрел на парня. – Угу, – кивнул Хонджун. – И уже купил себе отличный костюм. И туфли. Ким говорил весело, искренне радуясь жизни. Тэджин посматривал на того с легкой улыбкой, о чем-то думая. – Красиво, – оценивающе осмотрела Хонджуна его сестра. – Красивый галстук. – Галстук? – Ким состроил недовольное лицо. – Ты бы еще носки отметила! Скажи что-нибудь про костюм! – Отличный костюм ты выбрал, сынок, – говорила мать, сидя на кровати в комнате сына. – Да-а, всех собрал, – добрым сарказмом говорила девушка. – Гляньте на меня, какой я красивый. – Ды-а, – довольно улыбаясь, ответил парень. Звонок в дверь отвлек семью от беседы. – Я открою, – бросил Хонджун, но это не помешало его семье пойти за ним по пятам. – Тэджин? – удивился Ким. – Не ожидал. – Прошу прощения, что без приглашения, – Хонджун жестом пригласил его пройти. — Нужно кое-что обсудить... О, ты уже в костюме. Неплохо. Он оценивающе осмотрел Кима. Кинув "добрый день" его сестре и матери, Тэджин проследовал за Хонджуном в его комнату. Последний закрыл дверь изнутри. – В чем дело? Что-то срочное? – спрашивал Хонджун. – В общем... – Тэджин делал вид, что ему трудно это говорить. – То место, где ты взял кредит. Они просят его вернуть... – Ну, конечно, мы же договорились. Верну с первой же зар... – Нет, Хонджун, – перебил его Тэджин. – Ты не понял. Они хотят, чтобы ты вернул его сейчас. Ким застыл на месте. – Сейчас? – переспросил он упавшим голосом. – Но мы ведь договорились... – Я знаю, но... – он вздохнул и развел руками в сторону. – Погоди-погоди, – Хонджун вмиг стал серьезным. – Так дела не делаются. Ты же говорил, что им можно верить. – Я сам не знал... – Тэджин старался не смотреть ему в глаза. – Я схожу и поговорю с ними, – говорил Ким, снимая с себя пиджак и галстук и вешая их на стул. – Не нужно, – Тэджин остановил его. – Я сам с ними поговорю. Я чувствую свою вину перед тобой за то, что втянул тебя в это. Ты скоро получишь звание, у тебя большая радость. Веселись. Я все решу, не переживай. – Мне неловко скидывать все на тебя... – Нет-нет, все нормально. Мы же друзья, – отнекивался тот. – Спасибо, – Хонджун благодарно похлопал парня по плечу. Этим же вечером Хонджун, как и всегда, прогуливался по городу, но в этот раз один, потому что Тэджин предупредил его заранее о том, что у него на этот вечер запланированы какие-то дела. Ким догадывался, что он пошел разбираться с теми ростовщиками и пытаться договориться, но старался не думать о томном, следуя совету друга. Он просто был ему благодарен. Легкий ветер приятно обдувал лицо, солнце садилось, но на горизонте виднелась небольшая тучка. Такая маленькая и серенькая, что сразу ее было и не заметить. Ким приметил ее лишь потому, что над головой стало греметь, и единственной явной причиной грома могло послужить только это миниатюрное облачко. – Красивый сегодня закат, – рядом с Кимом на лавочку присел неизвестный. Хонджун посмотрел на него, и его лицо показалось ему знакомым. Он понял, что видел этого старика несколько дней назад на этой же площади. – Да, – ответил ему парень. – Только та тучка все портит, – он указал на нее пальцем. – Что вы имеете против облачка? – усмехнулся Ким. – Маленькое облачко способно породить большую тучу, – важно объяснил он. Хонджун ничего не сказал, не особо понимая, к чему этот разговор и зачем этот человек вообще подсел к нему. – А что, у твоего друга такое большое состояние, – прозвучало больше как утверждение. – Вы про Тэджина? – догадывался Ким. – Ну, да, он из богатой семьи. А что? – Да, я знаю, – продолжал старик. – Содержать целый банк – это не шутки. – Банк? – переспросил Хонджун. – А ты не знаешь? – мужчина повернулся к нему и встретился с ним взглядом. – То место, где ты взял кредит, это его банк. – Что? – парень едва не подпрыгнул на месте. – Откуда вы знаете? – Оттуда, – саркастически ответил он. – Не может этого быть, – отворачиваясь, отрицал Хонджун. – Если бы это было так, то они бы не потребовали с меня выплат так скоро. – Ты в нем души не чаешь, да? – спросил его неизвестный. – А ведь у вас много общего. Вы оба глупы. Хонджун посмотрел на него, скорее, с удивлением, чем с обидой. – Только ты добрый дурак, а он злой, – спокойно говорил он. – От таких, как он, лучше держаться подальше. – Как вы смеете говорить так о человеке, которого совсем не знаете? – Хонджун начинал закипать. – Это я не знаю? – мужчина засмеялся. – При следующей встрече обязательно спроси у него, под какие проценты он выдал тебе кредит. С этими словами старик поднялся и ушел прочь. Хонджун провожал его выпученными глазами. Стук в дверь. Ким стоял напротив двери той самой злосчастной ростовщической конторы, которая, по словам старика, что он встретил вчера, принадлежала его другу. Дверь открыл тот же мужчина преклонных лет, которого он видел в прошлый раз и который помог ему с кредитом. Не дожидаясь приглашения войти, Хонджун толкнул дверь и вошел в помещение, смутив своим поведением ростовщика. Само здание было небольшим. Не сказать и что этот мужчина выглядел богато – вовсе нет. Встретив такого на улице вряд ли предположишь, что он связан с деньгами. Внутри было несколько комнат, они были обделаны в стиле минимализм. Далее шел длинный коридор. У здания был второй этаж. Что было на втором этаже Хонджун пока не знал. – Добрый день, – в робком непонимании мужчина уставился на парня. – Ну, добрый, – осмотревшись, Ким повернулся к нему. – Что привело вас к нам? – спросил мужчина, садясь за свой стол в углу комнаты. – Мы же договаривались, – сразу перешел к делу Хонджун. – Я верну вам деньги через три месяца. – А-а-а, – протянул он. – Понимаете ли, мы в затруднительном положении сейчас, и три месяца оказались слишком долгим сроком. – Так почему вы сразу об этом не сказали?! – прикрикнул Ким, сам прекрасно понимая, почему. Его хотели поймать на крючок, и у них это получилось. – Теперь вы просто обманываете меня! – Вовсе нет! – замахал руками старик, протестуя. – Просто прошу вернуть сумму пораньше. Терпение Кима была на пределе и чтобы не наделать глупостей сгоряча, он стремительно покинул контору, шумно хлопая дверью. Дойдя до дома Тэджина, он постучал в дверь. Спустя минуту ему открыли. – Хонджун? – удивился Тэджин нежданному гостю. – Что-то случилось? – Не пригласишь меня войти? – дерзко отвечал парень. Тэджин молча приоткрыл дверь, пуская Хонджуна внутрь. Дома никого не было. – Я решил, – еще пыхтя от гнева, говорил Ким. – Я верну этот костюм обратно. Надеюсь, они его примут. Жалко, конечно, но так будет лучше. Потом верну им этот дебильный долг и все. Успокаиваясь собственными словами, парень облегченно выдохнул. – Хонджун, – позвал его другой парень, – там ведь процент... Хонджун замер, вспоминая слова незнакомца. Его глаза округлились. – Какой процент? – охрипшим голосом спросил он, хмурясь. – Кредиты всегда дают под проценты. Ты разве не знал? – спокойно объяснял ему Тэджин. В этот момент что-то внутри оборвалось, и Хонджун замер, смотря Тэджину прямо в глаза. Гляделки продлились недолго. – Зачем ты это сделал? – вырвался шепот с уст Кима. Тэджин наигранно поднял брови вверх, ожидая продолжения от парня. Тот не заставил себя долго ждать. – Ты же знал все, – начинал он тихо. – Знал с самого начала... Зачем ты это сделал? Трудно было понять, что выражало безэмоциональное лицо Тэджина, но он не отрицал слов друга. Молчание закончилось тем, что Тэджин, опустив голову вниз и глядя в пол, недобро усмехнулся, негромко говоря: – Ты был так рад повышению... – глаза Хонджуна расширялись все больше. – Хочешь стать адмиралом флота? – он посмотрел на него с насмешкой. – Из зависти? – Ким не мог в это поверить. – Из-за зависти ты подставил меня? – Я вдруг понял, что мне не нужны сотрудники, – серьезно сказал он. – Я вполне справлюсь со всем один. Хонджун больше не мог находиться рядом с ним, на душе стало мерзко. Задев Тэджина плечом, он выбежал на улицу и ринулся к дому.