Часть 15.3
24 декабря 2021 г. в 08:00
Однако. Гермиона вздрогнула, гадая, не попала ли она в Сумеречную Зону*.
— Извини, — выдавила она. — Тебе придется объяснить...
— Ты была единственным человеком, когда-либо возражавшим, — сказал Гарри. — Все остальные из штанов выпрыгивали, пытаясь сделать то, что я сказал, что я считал лучшим, хотя я был всего лишь ребенком, я едва знал, что такое справа налево, и я определенно не знал, как... ну, не знаю — например, как внести поправки в разделы тринадцатый и четырнадцатый Ежегодного налогового закона…
На голову Гермиону снизошло понимание и она кивнула.
— В 2008 году ежегодное снижение на два процента с учетом обвала, затем рост, как только рынок восстановился, а затем еще один рост всего два года назад благодаря Brexit и тем глупым тарифам, которые нам пришлось…
Гарри ухмылялся.
— Спасибо, что доказала мою точку зрения, — его большой палец провел извилистый щекочущий узор по ее пояснице. — Ты все знала и не боялась вернуть той же монетой, что получала. И… Ладно, хорошо, — снова смущенный и дерзкий взгляд. — Мне понравилось помогать тебе распускать перья.
Жар залил лицо Гермионы, и она шлепнула Гарри.
— Как ты посмел… — прошипела она, ненавидя и любя то, как он начал смеяться. — «Распускать перья»! Я покажу тебе!..
Он заглушил ее протесты поцелуем, проведя языком по ее нижней губе короткую горящую полоску.
— Кроме того, — продолжил он, оторвавшись, — иногда было просто весело заводить тебя.
Гермиона вздрогнула, ее румянец стал еще ярче.
— Видишь? — Гарри поддразнил ее, поцеловав в нос. Когда он отстранился, выражение его лица стало на удивление серьезным. — Гермиона, — сказал он тихим голосом. — Мы можем не соглашаться — и мы будем не соглашаться — но все равно продолжаем заботиться друг о друге, — еще один поцелуй в нос. — Важно только то, что мы договариваемся о важных вещах.
Она невольно фыркнула.
— О, конечно, потому что статьи бюджета не важны…
И тут Гарри буквально сломался, засмеявшись, прежде чем приблизить свои губы к ее губам. Все, что ему действительно удалось поцеловать, — ее зубы, но, похоже, он и против такого не возражал.
— Ты знаешь, что я имел в виду, умница.
Гермиона изобразила вздох, притягивая его еще ближе.
— Я полагаю, что да, — она целовала его подбородок, его челюсть, его щеку, уголок его рта.
— И теперь, разобравшись с тушеной говядиной, — сказал он, поцеловав в ответ ее подбородок, — я могу извиниться за то, что сбежал из палаты, не попрощавшись. Мне сообщили, что Тедди стоит на стойке регистрации и угрожает выпотрошить всех, кто не пропустит его ко мне. К тому времени, как я успокоил его и настроил немного более разумно, ты уже ушла, — уголок его рта дернулся. — Причем украв мою идею с чизбургерами.
Гермиона скромно улыбнулась в ответ.
— Что ж, прекрасная идея, Гарри, — она снова поцеловала его лицо. — Так что за мной не заржавело.
Гарри застонал, прижимая ее к себе.
— Я чувствовал, что еще пожалею, что рассказал ее тебе.
Из нее вырвался смех, прежде чем она смогла его остановить.
— Я не знала, что тебе нравилось...
— Да, — усмехнулся он, нежно хлопнув ее по попе. — Ты держишь меня в напряжении. Нужно ли мне напоминать, как ты отругала меня за выбор гардероба?
Ее шея залилась румянцем. Сейчас она чувствовала себя довольно смущенной — если разобраться, чрезмерная реакция.
— Гарри, мне действительно нужно извиниться…
— Не смей, — он снова поцеловал ее в нос. — Честно говоря, я не осознавал, насколько я расслабился, пока ты мне не указала.
Его взгляд изменился, стал темнее и глубже.
— Полагаю, я в некотором роде находился… в колее. Но ты была права, мне следует подавать лучший пример, — еще один нежный прикус. — Ты единственная, кто относится ко мне так же, как и ко всем остальным. И мне это нравится.
Гермиона закусила губу.
— Ну… — нет смысла врать сейчас. — Гарри, в костюме ты действительно выглядишь хорошо.
Его рот открылся в насмешливом вздохе, лицо осветилось от восторга.
— Последние новости! Министр магии имела скрытый мотив! На самом деле, ей наплевать на правила и требования, она просто хотела конфетку для глаз...
Она бросилась на него, прижала к подушкам и лизнула его рот, проглатывая его смех.
Так прошло несколько прекрасных тихих минут. Затем Гермиона отодвинулась и просто любовалась им, взволнованная самим фактом того, что могла так делать. В конце концов, не выдержав, Гарри приподнял бровь.
— У тебя такое лицо, — сказал он, проведя линию от задней части ее бедра до плеча. Как же замечательно… — Ну же, в чем дело?
— Я просто… — она закусила губу. — У меня так много вопросов...
Гарри усмехнулся.
— Я не сомневаюсь. Есть ли шанс, что они могут подождать до утра?
Ой... Гермиона моргнула.
— Утра?..
Что-то промелькнуло в его лице.
— Ты же останешься?
Она еще раз моргнула.
— Конечно, я думаю, я...
— О да, коты...
— У котов много еды и две новые игрушки, с ними все будет в порядке, — она нахмурилась. — А что насчет Тедди?
Как по команде, послышался скрежет, за которым последовал громкий удар в зале, а затем приглушенное ругательство. Гермиона села — сердце ушло в пятки — и сразу же отметила, где ее палочка — там, в джинсах, на полу — и как близко она находится к выходу…
Рука Гарри успокаивающе погладила ее спину.
— Вот и он, собственной персоной, — заверил он ее тихим голосом. — У нас есть… я не знаю, как точнее определить… Думаю, можно назвать игрой: каждый раз, выходя из дому, он должен попытаться незаметно проникнуть внутрь. Я получаю двойные баллы за то, что поймал его в течение первых тридцати секунд. Похоже… — он склонил голову набок, прислушиваясь, — он использовал окно над лестницей. Немного рискованный шаг, я даже не знал, что это окно может открыться.
Гермиона не отрывала от него глаз.
— Вы двое ненормальных.
— Да, — Гарри сел и поцеловал ее в плечо, а потом посмотрел на нее абсолютно пристрастно. — Он обожает тебя, знаешь ли. С детства.
Гермиона покраснела снова, затем легла и сжалась в его объятиях.
— Преувеличение.
— Нет, я так не считаю. Он всегда спрашивал о тебе, даже учась в Хогвартсе.
Она понятия не имела, что делать с этой информацией.
— И... я полагаю, что он знает о... ну, о...
Гарри послал ей улыбку:
— О нас?
— Ну да.
— Он быстро сообразил — после того, как я примерно раз восемь упомянул тебя в одном и том же разговоре за обедом. Ему исполнилось десять. Так что сейчас он вроде... досадно счастлив.
Ее румянец стал еще ярче.
— Да неужели?
— Да, и он обещает вести себя хорошо, — он бросил на нее еще один взгляд, на этот раз более глубокий, более ищущий. — Гермиона, я знаю, что у тебя есть вопросы. А пока что, поможет ли, если я скажу… если ты к чему-то стремишься, я уже там?
Увидев, что она недоуменно нахмурилась, он прибавил:
— Если ты просто хочешь, чтобы в течение следующих пяти лет раз в неделю я водил тебя на романтические свидания в полумраке — я буду. Если хочешь, чтобы я завтра первым делом пошел в районное управление и получил разрешение на брак — считай, я там. Если хочешь, чтобы я купил минивэн, поехал на нем в ближайший приют и усыновил первых пятерых детей, нами увиденных, а затем бросил работу и провел время, бегая за ними, — я готов. Если ты хочешь вместе сбежать в Гренландию и разобраться там во всех заговорах с палтусом, я с тобой.
Он еще раз взглянул на нее, очевидно, не замечая, как ее сердце вырывается из груди.
— Это поможет?
— Да, — она смогла таки выдохнуть. — Уже.
Он улыбнулся, так тепло и искренне, что на секунду ей показалось, что она готова умереть.
— Так ты остаешься? Я напеку блинчиков.
Гермиона снова посмотрела на него, и новая волна любви захлестнула ее грудь. Она позволила себе почувствовать, прочувствовать все это, и это было замечательно.
— Да. Я остаюсь.
* * *
Просыпаться в объятиях Гарри было блаженством. Она и блаженствовала, медленно выходя из сна, окутанная теплом пухового одеяла, ей нравилось, как переплелись их ноги, как его губы коснулись ее затылка. Он считал себя тонкой натурой, и потому потребовалось много усилий с его стороны, чтобы вытащить ее из постели.
— Давай, — пробормотал он ей в плечо. — У нас будет достаточно времени, чтобы сделать это позже, я обещаю. Ты сможешь держать меня в постели, сколько захочешь, но сначала...
Она крепко его поцеловала, запустив руки в его ужасные волосы.
— Я намерена заставить вас сдержать данное мне обещание, мистер Поттер.
Завтрак прошел уютно и восхитительно, особенно с появлением одетого и застенчиво улыбающегося в утреннем свете Тедди. Он присоединился к Гермионе за столом, сжимая чашку кофе, и вскоре она уже слушала про его год в Южной Африке.
— …Потом по нему пошли ярко-пурпурные нарывы, он разделся до белья и выбежал на улицу. Нам понадобилось трое, чтобы поймать его и доставить в больницу, — Тедди со смехом покачал головой. — Так сказать, типичный день в офисе, — он посмотрел на часы. — Кстати, об офисе, мне нужно туда заехать.
— Иди. — Гарри улыбался, откинувшись на спинку стула и положив руку на поясницу Гермионы. — Когда ты вернешься, пабы все еще будут здесь.
Тедди, поморщившись, прижал руку к груди.
— Ты ранил меня, Гарри. — Но потом он подмигнул Гермионе. — Ему так же нравятся пабы, как и мне.
В мгновение ока у Гарри в руке оказался "Пророк", и он швырнул им в своего крестника, который, ухмыляясь, пригнулся.
— На этой прекрасной ноте… — сказал Тедди, стремясь поймать Гермиону в объятия, удивившие и обрадовавшие ее. — Было приятно увидеть тебя, Гермиона.
— Тебя тоже, — она обняла его в ответ, все еще удивляясь тому, насколько он вырос. Он ушел, весело помахав рукой, и она подождала, пока не услышала, как закрывается входная дверь, чтобы повернуться к Гарри и сказать: — Он замечательный, Гарри. Ты проделал потрясающую работу.
Гарри опустил подбородок, улыбаясь.
— Не только во мне дело. Андромеда была силой, с которой стоило считаться. А Тедди — настоящий хозяин своей судьбы.
Гермиона кивнула и взяла его за руку.
— Я вижу... так много...
— Я знаю, — Гарри в ответ пожал ей руку. — Я тоже.
Некоторое время они молчали, позволяя общему горю повиснуть в воздухе. Затем Гарри встал, развеял свой наколдованный стул и налил себе чашку свежего кофе.
— Итак, — сказал он, прислонившись к стойке, выглядя в утреннем свете взъерошенным и великолепным, — я думаю, у тебя есть ко мне несколько вопросов.
Гермиона немного приподнялась, нанося согревающее заклинание на свою кружку с кофе.
— Да. Если будет удобно.
Он слегка улыбнулся.
— Конечно.
Она посмотрела на него в упор, и такое у него было открытое лицо, что…
— Почему ты женился на ней?
Гарри моргнул, словно удивившись.
— Я... думал, что влюблен. И, может быть, какое-то время был, — он покачал головой. — Это были мои первые отношения, и мне не с чем было сравнивать. У меня не было возможности увидеть недостатки и различия между нами, пока не стало слишком поздно. И она так много от меня ждала, так много всего хотела, и… — он остановился на половине фразы, и она увидела, как некоторые из старых, ничем не ограниченных страданий поднимаются на поверхность.
— Гермиона, я… Я так потерялся после войны. Жизнь казалась кошмаром наяву, то есть, меня несла жизнь, которая даже не была моей. Я едва знал, чего хочу, и было проще, намного проще позволить другим людям решать за меня, — он сухо засмеялся. — И даже когда я понял, чего я действительно хочу, всегда находилось что-то еще или кто-то, отталкивающие меня в противоположном направлении.
У нее закипело в душе, перехватило горло. Она вспомнила выражение его лица, когда Джинни объявила, что «Гарпии» хотят, чтобы она присоединилась к команде — то, как он отключился, как его лицо стало пустым и усталым.
— Гарри…
Он снисходительно махнул рукой, делая глоток кофе.
— Это было очень давно.
Она сглотнула.
— Ты был счастлив?
— Иногда. Не то чтобы я жил в какой-то греческой трагедии. Были вещи, которыми я снова научился наслаждаться, быть довольным, но… — он покачал головой. — Мы хотели слишком разного, у нас были разные приоритеты. Джинни не хотела быть матерью в преклонном возрасте двадцати одного года. И пусть она никогда не признала, что так никогда толком и не поняла, почему Тедди стоял в центре моей жизни. Она хотела, чтобы в нашем браке были только я и она, хотя это было невозможно. Ей не нравилось… — он печально улыбнулся. — Ей не нравилось делиться мной.
Гермиона снова сглотнула. Похоже, она не могла избавиться от кома в горле.
— Итак, мы начали ссориться, что, я полагаю, было неизбежно, становилось все труднее и труднее, и в итоге она отправилась на тренировки в Германии. Что стало своего рода гвоздем в гроб, но, если честно, дела разваливались задолго до того. Как только Тедди отправился в Хогвартс и… — он снова сухо усмехнулся, — половина моего мира рухнула, она, похоже, решила, что настало лучшее время для расставания.
Гарри пожал плечами, затем взглянул на нее, поморщившись.
— Я никогда не извинялся, правда, за то, что так подошел к тебе тогда в пабе?
У Гермионы что-то пробежало по спине, и она покачала головой.
— Все в порядке, просто забудь об этом...
— Нет, — Гарри занял опустевшее место Тедди напротив нее и посмотрел ей прямо в глаза. — Я просто осел. Как по мне, у меня не было отношений, не было любви очень долгое время, но я не осознавал, что все выглядело не так… для других людей. Мне стоило быть более внимательным и не таким ревнивым придурком.
Гермиона улыбнулась и взяла его за руку.
— Ну, по крайней мере, с этим мы можем согласиться.
Гарри усмехнулся, и в этот миг выглядел ни на день не старше своих восемнадцати. Затем его лицо смягчилось, и он сказал:
— Могу я спросить… о тебе?
Она так удивилась, что даже не сразу отреагировала.
— Да, я имею в виду... конечно...
— Тео, — сказал он, и всего на секунду в его глазах вспыхнуло пламя. — Что тогда произошло? Вы двое казались...
— Ему предложили работу его мечты, — сказала Гермиона, и когда ее охватили воспоминания, она не почувствовала ни капли сожаления. — И я находилась за шаг от своей. Классический подход «карьера — превыше всего». Было больно, но… — она пожала плечами. — Я пережила.
— Хорошо. — Гарри провел пальцами круг на тыльной стороне ее руки. — Осмелюсь ли я спросить о?..
Она застонала, повалившись головой на тарелку от уничтоженных блинов.
— Пустом месте? Давай не будем оспаривать, а просто согласимся с таким определением. Суть в том, что он настолько далек от моей реальности, что находится в другом измерении.
Гарри снова усмехнулся.
— Не то чтобы я несчастен это слышать, но... Ты прекратила отношения?
— Нет, — ответила Гермиона и кивнула удивившемуся Гарри. — Я знаю. Не то, что ты ожидал. Фактически закончил он — заявил, что я изменилась, и ему не нравится то, во что я превратилась.
— Изменилась? Как?
Что ж, не будем ходить вокруг да около.
— Был разгар моей президентской кампании, и я действительно начала осваиваться с Визенгамотом. Я изучала политические связи, и, по его словам, ему не понравилось быть соединенным с кем-то, кто явно безжалостен, мелочен и эгоцентричен.
Гарри посмотрел на нее понимающе.
— То есть, с кем-то, кто имеет гораздо большую власть, чем он.
Она закатила глаза и улыбнулась.
— Верити тоже говорила что-то в таком духе.
— Хорошо, — сразу одобрил Гарри. — Мы должны пригласить ее на ужин, мне нравятся те, кто соглашается со мной, даже не зная об этом.
Гермиона усмехнулась, сжимая его руку.
— Ей бы понравилось, — она еще раз посмотрела на него. — Гарри, ты сожалеешь о том, что остался в министерстве? Я знаю, это не было твоим намерением, не совсем то, чем ты хотел заниматься…
Казалось, он прокручивал вопрос в своей голове.
— Нет, — сказал он. — Но я всегда там чувствовал себя немного не в своей тарелке. Очевидно, что это сложная работа, ей присущи свои битвы, своя собственная тяжесть. Я много раз думал о том, чтобы сдаться, но… — он покачал головой. — Я должен был увидеть, как Тедди отправляется в Хогвартс. Я должен увидеть, как растут дети Рона. У меня было место в первом ряду во время правления в Визенгамоте самой молодой магглорожденной, а затем ее избрания на пост министра, — он криво улыбнулся ей. — Мне нравилось оставаться рядом с тобой, Гермиона. Это не должно вызывать удивления.
Ей пришлось немного отдышаться.
— А если бы ты мог делать… что-нибудь еще…
— Я хочу учить, — не задумываясь, ответил Гарри. — Я этим и занимался достаточно долго, мне просто потребовалось время, чтобы осознать. Но я никуда не тороплюсь.
Его взгляд смягчился.
— Я не собираюсь оставлять своего министра одну на вершине. Куда идет она, туда иду я.
У Гермионы перехватило горло, она смогла только кивнуть и сжать его руку.
Некоторое время они молчали, единственные звуки, что доносились до них — тиканье маленьких часов на подоконнике, щебетание птиц в солнечном саду, гудение холодильника.
Первым нарушил молчание Гарри.
— Мне очень жаль, — сказал он тихим и искренним голосом. — Мне очень жаль, что мы так долго добирались сюда. Это моя вина.
Гермиона покачала головой.
— Может быть, но в этом есть и моя вина. Я знала, чего хочу, но… — она печально вздохнула. — Я боялась признать это, и еще больше я боялась пойти и сделать первый шаг.
Гарри кивнул, а затем улыбнулся своей маленькой, восхитительной улыбкой.
— Трудно представить, что ты чего-то боишься.
Она улыбнулась в ответ.
— Я больше не буду.
— Да, я заметил, — он похлопал ее по руке, затем откинулся на спинку стула и сделал глоток кофе. — Итак, Грейнджер. Что дальше?
_______________________________________________________________________________
*Сумеречная зона — Twilight Zone — место, где никто точно не знает, что работает, а что нет. американская медиафраншиза, основанная на телесериале-антологии, созданном Родом Серлингом.
Примечания:
А кто-то хотел, чтобы они остались спать в одной постели еще после первого секса.;)