Single Wish

       Беннет выпрыгнул на небольшую поляну, вскрикнув. Его нахмуренное лицо, его настоящее лицо в момент опасности, подсвечивало рыжее пламя. Обычно беспечный и с виду наивный Бенни мог выглядеть серьёзным только в таких ситуациях. Сейчас от него зависила жизнь человека... вернее, существа. Его клинок будто сам источал огонь, тревожно колышущийся, призванный навести порядок здесь и сейчас. Свет пламени отражался и от всего окружения, создавая за искателем приключений жуткую тень воителя. Приняв боевую стойку, Бенни один раз взмахнул мечом, разрубая темноту и воздух. Согильдийцы хорошо позаботились о том, чтобы Беннет стал хорошим воином, выматывая на тренировках и сложных командных квестах. Ведь в его руках была сила, которая отличала паренька от большинства его сверстников. Пиро Глаз Бога. У некоторых он вызывал зависть, у некоторых - восхищение. Сам же обладатель далеко не был глупым, поэтому понимал, что Глаз Бога должен использоваться в целях защиты слабых, помощи нуждающимся. И это именно то, для чего он проследовал по следам из крови и отпечатков волчьих лап. Момент истины.        Взору Бенни предстала картина, олицетворяющая всю жестокость дикого животного мира. Несколько примитивных, не очень крупных волков бегали по поляне, то и дело останавливаясь и прыгая к центру. Хищники кусали и старались поцарапать тупыми когтями на ногах свалившуюся в середине и неровно дышащую тушу. Вдруг туша встрепенулась и вскочила, стараясь отбросить нападавших прочь, используя лапы, клацая по воздуху зубами. То был большой, точно в несколько раз больше обычного волк. Его пушистая шерсть имела аномальный бело-сиреневый окрас. Глаза в полумраке сверкали красным цветом. От всего его тела исходила таинственная аура и слабое свечение. Поднявшись и крепко встав на все четыре лапы, волк фыркнул. От его шерсти отлетели пурпурные искры, вызывая.... электрический разряд? Нападающую свору только на несколько мгновений лишь ослепило вспышкой. Было заметно, что ослабший во время битвы и покалеченный волк не мог причинить им вреда, даже используя элемент Электро. Огромный зверь взвизгнул, получая очередные удары и снова падая на землю.        Эти несколько моментов оцепенения показались для Беннета вечностью. Его заворожила столь необычная битва, но увидя, как волку с сиреневым мехом наносят очередные травмы, Бенни вернулся в реальность и сжав покрепче меч, прыгнул вперёд, навстречу исходу битвы. Как только меч коснулся земли, произошла красная пламенная вспышка. Волки, до этого не замечавшие человека, ощетинились и грозно зарычали. Беннета отбросило прочь и он выронил меч из рук. Упав на землю, парень тут же вскочил и поднял лезвие, продолжавшее пылать. Адреналин зашкаливал, Бенни ринулся вперёд, начиная размахивать мечом, расчищая себе путь к центру, где лежал тяжело дышащий сиреневый зверь. Загородив его своим телом, искатель приключений стал отбиваться от уже нападающих на него волков.        Даже получая ожоги, назойливые животные не собирались отступать. Беннет вспотел, он чувствовал, как начинает уставать, бесконечно отбивая атаки этих безумных зверей. Они, очевидно, специально хотели измотать человека, чтобы потом разделаться уже и с ним, и с громадным волком. Клинок вдруг потух. Беннет прикусил губу. В темноте у волков было преимущество, и им бы могло хватить того времени, пока приключенец готовит элементальную атаку, чтобы прикончить его. В последнюю секунду перед тем, как челюсти какой-то из тварей сомкнулись на руке Бенни, тот вскрикнул, ударяя мечом по земле, и вызывая ещё одну вспышку. Та отбросила его почти на границу поляны. В этот раз он не выронил меч и разбежавшись, подпрыгнул, чтобы нанести сильный удар. Только в самый последний момент, Беннет, будто в замедлении времени заметил, как огромный сиреневый зверь подмигнул ему и с шерсти слетела ещё одна искорка.        "Бабах!" - реакция между Пиро и Электро вызвала небольшой яркий взрыв. Нападавших это шокировало, они растерялись. И теперь преимущество было на стороне искателя приключений. Животные взвизгивали, получая порезы, тут же запекавшиеся от высокой температуры. Тут же потерявшие весь свой боевой настрой волки трусливо поджали хвосты, скуля и хромая покинули поляну. Клинок меча снова потух, зато вспыхнул уже Глаз Бога. Был готов взрыв стихии. Очень повезло.        Беннет воинственно поднял оружие, радостно улыбаясь. Он захохотал и закружился вокруг себя. Однако, заметив тяжело дышащего зверя со сверкающей шкурой, он резко прервал свое весёлье. Побежав к волку, Бенни, сконцентрировавшись, использовал взрыв стихии. Появился тускло сияющий огненный круг, от которого исходило животворящее тепло. Сам приключенец не получил ни царапины, что странно. Однако волк выглядел просто ужасно, израненный и перепачканный собственной кровью. Раны под воздействием сил Беннета стали затягиваться и заживляться. После процедуры волк уже мог стоять на ногах и даже ходить. Он покинул поляну, когда искатель приключений только-только достал бинты из карманов шорт. Заметив, что зверя на поляне нет, а где-то там шуршат кусты, Бенни надул щеки, встал и побежал за животным, намереваясь закончить обработку.        Довольно быстро он нагнал волка в более светлом месте. Тот уже прилег и зализывал раны. Беннет вынул бинт из кармана и стал подкрадываться. Зверь, услышав запах человека, тихо зарычал. Парень охнул, на минуту замерев. Волк поднял голову и посмотрел на человека. Беннет открыл рот, начиная тихо говорить: "Не бойся, я помочь пришёл... Позволь мне перевязать твои раны. Я не сделаю тебе больно... Прошу... Б-Борей?"        Да, гигантские размеры волка и цвет его шерсти в сочетании с возможностью контролировать Электро элемент вынудили Бенни подумать, что перед ним сам Дух Борея. Волк на это непонимающе склонил голову влево и негромко гавкнул. Однако позволил Беннету подойти ближе. Раны затянулись не полностью, но по крайней мере, из них больше не лилась кровь. Без резких движений, чтобы не навлечь беду уже на себя, искатель приключений медленно заматывал раны бинтом, попутно прикладвая лекарственные травы, которые всегда носил с собой. Волк на это смотрел отчасти не понимая, почему человек помогает ему, отчасти благодарно за спасение от верной смерти. Когда последняя рана была обработана, Беннет сложил инструменты и ещё раз осмотрел волка. Помимо новых ран, на его теле было полно других шрамов, очевидно, зверь не раз попадал в заварушки. - Ого, да ты такой же невезучий, как и я, дружище Борей? - смущённо улыбнулся Бенни. - Гав! - послышалось в ответ, будто это был не огромный лесной дух, а простая дворняга, каких в Мондштадте много. - Ты понимаешь, что я говорю? Да? Скажи "гав" два раза, если да! - начал дурачиться искатель приключений. - Гав! Гав! - пушистый сиреневый хвост заметался по земле. - Да... - Беннет посмотрел наверх. Солнце уже светило где-то сбоку. Его рыжие закатние лучи едва добирались сюда, - уже темнеет.... А, нет! Нет, нет, нет! Чё-ё-ёрт! Волчьи крюки, я забыл их собрать! Прости, дружище Борей, но мне нужно бежать, прямо сейчас, пока!        Беннет сорвался с места, снова пытаясь выйти на тропинку, где он ходил до того, как пошёл по следу битвы. Но в чаще леса все отчего-то выглядело одинаково. И он плутал казалось, бесконечными кругами, пока не вышел на широкую тропу. Это было не похоже на ту дорожку. Повсюду были огромные валуны, заброшенные сооружения хиличурлов, с главное, везде были огромные следы когтей. Искатель приключений застыл. Те следы были гораздо больше лап волка с сиреневым мехом, которые Беннету удалось рассмотреть во время перевязки. Кто тогда оставил эти царапины на камнях?        Вдали виднелось нечто огромное. Беннет решил двигаться в сторону объекта в надежде, что так или иначе, это выведет его из леса. По мере приближения появлялось много минералов. Некоторые из них были довольно редкими. Приключенец был так заворожен происходящим, что не замечал, как проходит мимо кучи волчьих крюков. В конце-концов, парень вышел к большой полуразрушенной арене. Её стены и пол были покрыты причудливыми узорами, в середине была выгравирована волчья морда с двумя синими самоцветами вместо глаз. Напротив неё на другом конце арены был воткнут меч. Остроугольный и явно превышающий размеры любого из клинков, которые Беннету приходилось видеть. Словно загипнотизированный, он подошёл и провел по мечту рукой. Тут же сзади послышался звонкий лай и задул сильный штормовой ветер. Гул ветра в стенах арены создавал эффект того, что воет волк. Бенни сощурился, чтобы пыль не попала в глаза. А когда ветер также резко стих и на смену ему пришёл дикий холод, перед мальчиком стоял огромный-преогромный волк. Его тело будто было создано изо льда, а шкура из инея и ветра. Зверь протяжно завыл и приготовился к прыжку. Искатель приключений зажмурился, ожидая уже неизбежный конец.        Вдруг что-то массивное приземлилось прямо перед человеком. Послышалось низкое рычание, в котором можно было уловить... слова? - Рэйзор? Отойди и дай мне прикончить чужака, посмевшего потревожить покой Андриуса Бореалиса и его территорий. - Голос ледяного волка звучал жутко, будто сами небеса произносили слова. - Никогда... - прорычал Рэйзор, ощетиниваясь и пригинаясь к земле. - Человек спас меня от предателей, вторгнувшихся на наши территории. Спас меня от смерти и вылечил мои раны своим пламенем... Дух Борея замолк на несколько мгновений, осматривая кое-где торчащие среди шерсти бинты с подложенными под них травами на теле Рэйзора, затем медленно продолжил: - Как твоё имя, благородный чужак? - Моё имя... моё имя Беннет... - мальчик робко вышел из-за спины нового друга. - Я прощаю тебя, Беннет и дарую спасение, иди и не возвращайся сюда больше. Никогда. - Нет! - Снова огрызнулся Рэйзор. - Человек Беннет теперь под моей защитой здесь, на территории Вольфендома. И он будет ходить сюда, когда захочет. Я готов защитить его от кого-либо, даже от тебя! Борей хмыкнул, развернулся и пошёл прочь: - Лишь один раз испытав спасение человеком, ты чувствуешь себя обязанным по гроб жизни? Глупый Рэйзор... - и ледяной волк растворился, словно его и не было. - Р-р-гав! - только и смог сказать зверь с сиреневой шерстью. Затем он повернулся к Беннету и вильнул хвостом.        Искатель приключений понял, что пора уходить. По пути Рэйзор стал останавливаться и принюхиваться. Бенни с удивлением рассматривал то, как волк ищет след и приходит к... волчьим крюкам? Искатель приключений радостно подпрыгнул, начиная собирать одну ягоду за другой прямо в свой походный рюкзак. Так постепенно, волк и человек вышли к узкой тропинке. Беннет заметил лежащую на земле холщовую сумку. "О, это же мой рюкзак! Мы нашли его! Значит где-то там выход к дому. " - парень пересыпал все ягоды, доверху наполнившие сумку и направился к выходу. Рэйзор не спеша двинулся за ним.        Вместе они дошли до окраины Вольфендома. Волк вдруг остановился и заскулил. Бенни обернулся, улыбаясь: - Спасибо, что проводил, Рэйзор. Прости, что спутал тебя с Бореем. До свидания, спокойной ночи! - мальчик развернулся и побрел прочь от леса. Вслед ему донёсся тихий лай: - Гав, авф! Вероятно, Рэйзор хотел сказать: "Я тоже был очень рад знакомству, спасибо, до свидания, Беннет!"

***

       Когда Беннет добрался до Мондштадта, было уже за полночь. Собор закрылся, поэтому он оставил сумку с ягодами у входа. Катерины тоже не было у стойки, чтобы отчитаться. Искатель приключений написал записку и оставил на прилавке.        Дома, в штабе Гильдии, его давно ждали обеспокоенные родители. Он не придумал ничего лучше, как сочинить историю о том, что по пути домой встретил Кли - девочку из Ордо Фавониус, и она попросила поиграть с ней. Поэтому и задержался. Кажется, отговорка сработала и длительных лекций о безопасности не последовало. Его отпустили спать.        Сон все никак не шёл. Беннет не мог перестать думать о сегодняшнем дне, странном происшествии в Вольфендоме и о духе Волка - Рэйзоре, что поклялся защищать человека перед самим Волчьим Лордом. Бенни решил сходить туда завтра, чтобы принести еды в благодарность...