***
Узнав меня с первого взгляда, мужчина за столом спешно отдал приказ нашему сопровождающему отвести остальных в некоему «главному врачу». Меня же попросил остаться здесь. Я без лишних слов понял зачем. — Александр, рад снова вас видеть, — подошёл ко мне Тай Мин и протянул руку. В отличие от прошлой нашей встречи он сейчас был облачён в тот самый чёрный наряд, который я видел в шатре у Бай Чжу. Эта строгая одежда с острым воротником и широким красным поясом делала его отдалённо похожим на настоящего офицера флота. — Я тоже, — отозвался я, отвечая на рукопожатие. — Как ваше здоровье? — Всё неплохо. Правда, устал немного после всех событий, но это мелочи. Потом отдохну, — махнул он рукой, отходя в сторону и поворачиваясь боком к женщине с повязкой. — А вот мой капитан чувствует себя скверно, если не сказать хуже. Это причина, по которой я вас задержал здесь. — А что я? — непонятливо переспросила женщина, смотря куда попало. Хм, взгляд рассеянный, слегка заплетающийся язык… Было похоже на сотрясение мозга, однако слабый запах вина в этом шатре меня несколько смутил. Почти такой же аромат я ощущал в Мондштадте по вечерам. — Это капитан Бэй Доу? — всё же уточнил я у Тай Мина. Если честно, я думал, что капитан Южного Креста – это мужчина лет сорока-пятидесяти, но никак не девушка лет двадцати пяти. Манера и стиль того письма меня обманули. — Да, всё верно, — ответил мужчина, держась двумя руками за свой красный пояс. — Что с ней произошло? — спросил я, продолжая стоять на месте. — Во время последнего сражения её снесло волной с корабля, а потом она сильно ударилась головой об обломки в воде. Чудом не умерла и не ушла на дно. Хм, так всё-таки была некая битва? Интересно. — У меня было всё под контролем… — несогласно произнесла она. — Да-да, — поддакнул ей мужчина, даже не смотря в её сторону. — Понятно. А запах алкоголя откуда? — я продолжил расспросы, следя за капитаном, лежащей в кровати. — Честно говоря, я не знаю, — посетовал Тай Мин, недовольно посмотрев на Бэй Доу. — Я не раз обыскивал её, но ничего не нашёл, а сама она не признаётся. — Это духи, пот и морская вода создали такой необычный аромат! И кстати, кто ты такой? — женщина кое-как сфокусировала свой взгляд на моей персоне, хмуря брови. — Александр. Целитель из Мондштадта, — чинно представился я, слегка выпрямившись по привычке. — Ах! Точно-точно! Ты ведь спас моего лучшего зама! — счастливо заулыбалась Бэй Доу. — Насколько помню, я даже успела письмо тебе написать, пока готовились к обороне... А ты молодец! Избавил от проклятия этого любителя слабых и больных женщин... — К-капитан! — Тай Мин опешил от таких слов. Сразу вспомнилось при каких обстоятельствах он получил своё проклятие. Видимо, эта история сумела вырваться на свободу. Быстро, однако. — А я что? Я удивлена, как ты ещё не накинулся на меня. С твоими-то повадками... — Прекращайте! Вы не в себе! — Тай Мин аж покраснел от возмущения. — Кроме головы, ещё что-нибудь беспокоит сейчас? — спросил я у Бэй Доу, делая шаг вперёд и прерывая этот странный разговор. Слегка покачивая головой, девушка перевела взгляд с Тай Мина на меня. — Я… Не буду храбриться и говорить, что всё в порядке, — девушка закрыла глаз и поджала губы. — И не нужно, — я покачал головой, подходя поближе. Запах вина стал чувствоваться куда отчётливей. — Мне нужен стул, — обратился я к Тай Мину. — Да, конечно, — ответил он и через несколько секунд поставил свой стул возле кровати. — Вот. — Благодарю, — кивнул я и уселся рядом с капитаном. Она вновь открыла свой глаз и взглянула на меня. В её взгляде была отчётливо видна сильная усталость и изматывающая боль, которую я видел далеко не в первый раз. — Мне очень плохо, признаюсь. Наш лучший врач с глазом бога сумел снять отёк и… просто привести меня в чувства, но этого явно недостаточно. Я даже встать не могу… — Просто дайте мне руку и расскажите, что вообще произошло, — произнёс я, желая узнать подробности. — А… Ты ведь лечишь людей касанием. Точно, — медленно проговорила Бэй Доу, протягивая мне левую руку. — Одной руки точно хватит? У меня их две. — Хватит и одной, — улыбнулся я, держа её за руку. Глядя на беспомощную девушку, вспомнился эпизод из прошлого, когда к нам в лазарет попал один мужичок с травмой головы. Вроде, ничего серьёзного, но он целый день называл всех, кто находился рядом «свити кити» и противно хихикал. Забавно, конечно, но в то же время очень грустно. Нельзя потешаться над человеком в таком состоянии. Лучше с ними разговаривать на их волне. — Ух! — слегка дёрнулась пациентка. — Что-то почувствовали? — Да… Как будто острый камень кинули в затылок, после чего боль начала уходить. Чувствую лёгкий холодок по всему телу. Довольно приятно… — растягивая некоторые слова, произнесла девушка. — А что ещё ты можешь этими руками? — Странный вопрос, — ответил я, внимательно осматривая руку девушки. Кожа немного грубоватая и хват сильный, но сама ладонь оказалась невероятно мягкой и приятной наощупь. Ногти аккуратные и натурального здорового цвета. Сердце бьётся чуть сильнее нормы, но это совсем неудивительно. — А мне было бы интересно узнать, — настаивала капитан, при этом голос начал меняться, приходя в норму. — Если ответите, как умудрились напиться, то я отвечу на ваш вопрос. — Это шантаж. — Это сотрудничество. Она несколько секунд молча смотрела на меня в задумчивости, но всё же продолжила говорить. — Ну, если вам обоим это так уж интересно, то расскажу. В этом на самом деле особого секрета нет, — проговорила Бэй Доу уже почти обычным голосом. — Если вкратце, у меня имеется особая вещица родом откуда-то из Мондштадта. Я выкупила её на одном аукционе года два назад. Она обошлась мне в солидную сумму моры, но я ещё ни разу не пожалела о её приобретении. — Вы прям мастер интриг, — улыбнулся я, чувствуя совсем слабый упадок сил. — А-то! — горделиво усмехнулась она, с лёгкостью закидывая левую ногу на кровать, что говорило об улучшении состояния. — Ладно. Тебе я покажу сей славный артефакт, а ему не смей отдавать, — Бэй Доу опасливо покосилась мне куда-то за спину, где стоял Тай Мин. — Хн, больно надо, — сказал её заместитель и, судя по шагам, отошёл к столу. Внимательно проследив за своим заместителем, девушка молча кивнула и в её правой руке в тусклой вспышке появился небольшой прозрачный бутылёк. Она протянула его мне. — Только аккуратно. Взяв эту вещицу в свободную руку, я с удивлением обнаружил, что это никакой вовсе не бутылёк. Это оказалось миниатюрная бутылка вина из одуванчиков, которые я так часто видел в городе свободы и ветряных мельниц. По форме один в один, но по размерам спокойно помещается в закрытой ладони. Бутылочка была залита знакомым напитком до самого горлышка и запечатана пробкой, которую легко можно было вытащить пальцами. — И в чём секрет? Вино никогда не кончается? — предположил я, отдавая бутылочку обратно. — Почти угадал, — улыбнулась Бэй Доу. — В день из неё можно вылить почти три литра чистого вина. И ровно в полдень содержимое магической бутылки полностью восстанавливается. На том аукционе рассказывали, что эта вещица принадлежала самому Анемо Архонту. Учитывая её свойства, я в этом факте совсем не сомневаюсь. — Просто алкоголь? — Не совсем. Помимо того, что это самое настоящее вино, оно обладает небольшим исцеляющим эффектом. Обычно я добавляю его немного в еду или воду, а иногда незаметно делюсь со всем экипажем Алькора в качестве профилактики. Ну, чтобы не болел никто. — Звучит неплохо, — я пожал плечами и отпустил руку собеседницы. — Попробуете встать? — Разумеется, — спокойно ответила она, откидывая одеяло в сторону. Сначала девушка ловко приняла сидячее положение. Посидела где-то секунд десять, разминая плечи с поясницей, после чего уверенно встала на ноги. — Признаться честно, я впечатлена, — проговорила она, поправляя свой наряд и подтягивая ботфорты. — Не хочешь поработать на Южный Крест? Нам такой целитель точно не помешает. Золотых гор, конечно, не обещаю, но небольшой пригорок будет гарантирован. — Может, как-нибудь потом, когда суша наскучит, — скромно улыбнулся я, вставая со стула. — Хорошо, но в любом случае моё предложение актуально. Что касается письма, которое я тебе отправила, всё остаётся в силе. При следующей встрече я тебя награжу как полагается капитану и, если будет нужно, переправлю тебя на корабле куда захочешь. — Буду иметь в виду. — Капитан, всё точно в порядке? — заговорил Тай Мин, нависая над столом с бумагами и прочими журналами. — Да, я в полном порядке, не переживай, — отмахнулась она. — Я пойду проверю ситуацию снаружи, а ты расскажи Александру, что произошло, — тут Бэй Доу перевела взгляд на меня и показала рукой на вторую девушку, что была без сознания. — Если будет не трудно, посмотри также Люмин. Она отлично постаралась сегодня и после битвы свалилась без сил. — Хорошо, — кивнул я, беря стул в руки, чтобы перенести его к другой кровати. — Всё, я пошла. Надеюсь, увидимся ещё, — махнула рукой капитан и покинула шатёр. Перетащив стул на новое место, я обратился к задумчивому мужчине у стола. — Все говорят про некую битву… — произнёс я, садясь на стул. — Осиал, Архонт Вихрей и Водоворотов, — мрачным тоном заговорил Тай Мин, сильно хмурясь. — Одно из древнейших божеств, участвовавшее ещё в Войне Архонтов, было освобождено из своего заточения. Морское чудовище огромных размеров пробудилось возле каменного леса Гу'юнь и возжелало уничтожить Гавань, но мы сумели помешать ему и отправить обратно на дно. Сражение вышло непростым… Далеко непростым, — он покачал головой. — Многое пошло не по плану. К тому же в самый ответственный момент из ниоткуда появились чёртовы Фатуи! Если бы не они, наш флот сумел бы сохранить как минимум три корабля и людей оттуда… И самое главное, мы едва не потеряли нашего капитана! Мы лишь чудом выловили её в том хаосе, который там творился… Я в свою очередь сидел на стуле и молча слушал его. — Но в конце концов, несмотря на планы нашего врага, нам удалось одержать победу над Архонтом Вихрей. Остатки Фатуи сейчас ищут по всей Гавани. Надеюсь, что их закуют в кандалы и выкинут в море к Архонту… — он поднял взгляд и кивнул в сторону блондинки, лежащей под одеялом. — Ох… Извини, накопилось просто… — Да ничего. Всё в порядке, — заверил я. Но сам я пытался понять, как «божество» могло откуда-то вырваться и как люди, даже с магией, смогли его остановить? И что в это время делал местный властитель, Гео Архонт? Получается, время на разговоры со мной у него было, а чтобы помочь своим людям – нет? Ничего не понимаю. — А эта девушка участвовала в сражении и сильно помогла нам, хотя, насколько я знаю, она простая путешественница и прибыла в Ли Юэ не так давно. Настоящая героиня. — Посмотрим, что с ней, — сказал я, кладя руку на её оголённое плечо. Но тут же одёрнул руку назад и встал со стула. — Шшш!.. — прошипел я от жгучей боли. — Что случилось? — ко мне мигом подскочил Тай Мин. — Я как будто раскалённую трубу потрогал, — кривясь от неприятных ощущений, ответил я, видя перед глазами танцующие чёрные точки. Эта Люмин продолжала спать, но после прикосновения стала улыбаться сквозь сон. — И что это может быть? — Ух… Не знаю, но здесь я точно не смогу ничего сделать. Разве что, упасть рядом с ней на кровать… — я протёр лицо рукавом. — Фух, пускай дальше лежит и отдыхает, а я… Я, пожалуй, пойду к своим друзьям.***
Как только я вышел из шатра, начал потихоньку приходить в себя. Холодный ветер приятно обдувал моё лицо и шею. Я задержался у шатра на несколько минут, наслаждаясь морским бризом и оглядываясь по сторонам. Я заметил, что лагерь в порту значительно уменьшился и почти опустел. Миллелиты и моряки почти что пропали из виду. Охрана с копьями стояла только у некоторых шатров, а на кораблях рядом ходили люди. Та мрачная атмосфера, которая царила здесь еще недавно, практически исчезла. Местность настолько преобразилась, что я даже ощутил легкий шок и начал искать своих. Отойдя немного подальше к кораблям и между делом заглядывая в шатры, я зацепился взглядом за сам город - его размер и особенное строение. Этот город не просто так Гаванью называют, ведь он занимает значительную часть территории гавани, оставляя не застроенную лишь небольшой участок на далеком перекрестке дорог в сторону Мондштадта. Город был застроен от самого берега до вершин гор, делясь на несколько уровней широкими дорогами и улочками поменьше. И чем ниже находились постройки, тем сильнее они пострадали после недавней битвы. Жуткая картина развернулась передо мной… Однако, я быстро успокоил себя, вспомнив, что была проведена эвакуация. Вскоре я обнаружил Лизу и Чун Юня в одном из шатров неподалёку от выезда из порта, где они наслаждались чаем и тихо беседовали. Это меня порядком удивило. Ещё совсем недавно тут было много людей, а теперь в пустой палатке эти двое сидят и чаи гоняют. Моё появление их только порадовало и они сразу же предложили чаю, приглашая присесть за столик. На мой скромный вопрос «что происходит?» был получен довольно короткий ответ: — У Южного Креста отличные целители, владеющие в совершенстве элементом гидро. Профессионалы своего дела, — высказалась Лиза. — Мы лишь сняли с них небольшую нагрузку, но основную работу делали именно они, — скромно отметил Чун Юнь. — Все, у кого были лёгкие травмы, уже вернулись в строй. А у кого дела оказались значительно хуже отправили в город. В данный момент порт практически опустел. Сейчас мы ждём транспорт, который нас заберёт отсюда. Просто так сейчас ходить по городу запрещено. Узнав новые подробности, я решил поделиться информацией о Бэй Доу и Люмин. Однако, если капитана Южного Креста они видели собственными глазами, то новости про Люмин особенно заинтересовали Лизу. Оказалось, что она знала её. Люмин относительно недавно помогла Мондштадту, за что даже получила звание почётного рыцаря. Также я рассказал ведьме про неудачную попытку исцеления её знакомой. Но меня удивило, что Лиза не так сильно взволновалась, когда я упомянул мое прикосновение к Люмин. Казалось, она понимала, почему так вышло, но не поделилась этой мыслью с нами. Пока было время, ведьма тихо допила чай и ушла к своей подруге, а мы остались с экзорцистом наедине. За это время, я успел узнать у него, как он собирается искать свою тётю в горах и долинах. Как оказалось, поиски зависят от особых мест силы и их последовательности. Чун Юнь рассказал мне, что экзорцисты должны регулярно тренироваться для укрепления своего тела и медитировать для поддержания силы духа. Хотя они могут заниматься этим где угодно, существуют особенные места, где сила энергии Ян необыкновенно сильна. Это могут быть как святые земли, так и древние руины, но все они имеют один «духовный маршрут», которому следует каждый экзорцист. Если он был замечен в одном из таких мест, то обязательно посетит все остальные на маршруте. Это похоже на паломничество и помогает им обрести новые знания и силу. Тренировки в этих местах дают гораздо больший эффект, чем в случайных местах. И благодаря моему случайному обнаружению Шэнь Хэ из окна кареты, Чун Юнь смог определить куда отправится его тётя дальше. Путь предстоял относительно недолгий – дня три пешком. Когда мы начали обсуждать маршрут, в шатёр неожиданно вошла Лиза, которая не упомянула Люмин, но сообщила о прибытии кареты с Эолой. Как и в прошлый раз, извозчиком оказался миллелит. Возле кареты нас ждала Эола. Она коротко рассказала о том, что запрет на передвижение по городу до сих пор действует, и предложила провести нас с Чун Юнем за его пределы в карете. Оказалось, что девушке удалось добыть разрешение на такую поездку. Немного удивившись этому факту, мы конечно же согласились, ведь в ближайшие дни город будет только приходить в себя и купить те же припасы в дорогу навряд ли получится. У нас с Чун Юнем оставалось примерно пять дней, чтобы найти его тётю, иначе продолжительность моего похода могла растянуться на неопределённый срок. Оговорив последние детали, мы сели в карету и отправились в путь.