Последняя воля павших небес

***

Найденное подтверждение своей догадки вызвало во мне небольшую радость, которая отразилась моём лице в скромной улыбке. — Вы действительно выглядите как обычный человек, но ваша духовная энергия сильно выделяется, — начал я спокойным голосом, глядя в глаза главе храма, которая внимательно слушала меня. — Такое я вижу впервые, искренне говоря, но сразу понял, что к чему... К тому же, ваши глаза изменили цвет, когда вы увидели веер и выпустили немного своей силы наружу, пытаясь оказать на меня давление и получить искренний ответ. Мои слова не вызвали заметной реакции у девушки, которая скрывала часть своего лица за веером. Однако, когда я упомянул её глаза, те слегка расширились от удивления и мгновенно вернулись к насыщенному зеленому цвету. — Интересно, — задумчиво проговорила она, внимательно изучая меня своим проницательным взглядом. — Способность видеть духовный план не принадлежит обычным людям, и далеко не каждый маг способен на такое без вспомогательных средств или тренировок. Перед собой я вижу человека, не обладающего глазом бога, но с духовной энергией, отличающейся от всего, что я видела раньше. Назвать вас обычным человеком было бы ошибкой, так же, как и применить любое другое определение, известное мне, — девушка лёгким движением закинула ногу на ногу, показывая кожаные сапожки на низком каблуке. — Итак, кто ты на самом деле, Александр из Мондштадта? — Можно ли это считать началом допроса? — с лёгкой улыбкой уточнил я, ощущая настроение своей собеседницы. — Простое женское любопытство, — произнесла Гудзи храма, немного наклонив голову. — Я хотела бы узнать немного больше о том, кто сумел без труда увидеть мою душу сквозь маскировку и держит путь к моему храму. Я подозревала, что гость с частицей священной сакуры не будет обычным, но я определённо недооценила ситуацию. Не подумай ничего плохого, — она покачала головой. — Как я уже говорила ранее, никто не преградит тебе путь в Великий храм Наруками. Но меня действительно интересуют некоторые подробности. Текущая ситуация выходит за рамки повседневной рутины, и я не могу упустить возможность узнать больше. — Мне несложно рассказать о себе, ведь особо нечего рассказывать, — сказал я, подняв брови. — А что насчет вас? Не хотите ли вы представиться настоящей собой, без скрытых имен и чужой внешности? Такую, как вы, я тоже встречаю в первый раз и любопытство мне тоже не чуждо. — О? Так ты тоже хочешь узнать обо мне побольше? — девушка наконец-то убрала веер от лица, показывая хитрую улыбку. — Почему бы и нет? — я пожал плечами и взглянул на окружающую природу. — Место хорошее тут, спокойное. Мы можем продолжить нашу беседу, но только если она будет честной. — Хм, ты прав. Лучше обсудить основные вопросы за пределами храма, — спокойно сказала жрица, складывая веер и вставая со скамьи напротив меня. — Я готова рассказать немного о себе и показать свою настоящую сущность. Но что я получу взамен? Давай заключим честную сделку. Ты расскажешь мне о себе, а я поделюсь некоторыми деталями о себе и отвечу на интересующие вопросы. Как тебе такой план? — Звучит разумно, — ответил я, глядя на собеседницу снизу-вверх. — Но раскрывать свою душу я не стану. — И я не намерена этого делать, — хмыкнула девушка. — Просто познакомимся, поговорим о всяком и войдём на территорию храма уже как знакомые друг другу люди, а не как просто случайные прохожие. Жрица щелкнула пальцами, и в мгновение её облик претерпел перемены. Её наряд преобразился незначительно: длинная красная юбка и белый верх слились в один единый наряд, сохраняя тот же традиционный стиль. Юбка стала короче, разделившись на несколько частей, а спереди она обрела краткий фасон, выставляя на показ её оголённые стройные ноги в открытых сандалях. Плечи оголились, а рукава укоротились. Однако переменам подверглась не только одежда, но и сама жрица. Истинный облик гудзи храма оказался чуть более зрелым и величественным. «Айя» приобрела немного больший рост, шире плечи и пышность в области груди. Волосы стали ещё более густыми и приобрели лиловый оттенок, переходящий от светлого на корнях к более розовому на кончиках. На её голове появилось необычное золотистое украшение, а на ушах, похожих на лисьи, сверкали серьги с пурпурными камнями. Черты лица стали более выразительными и хищными, а глаза, нежно-пурпурного оттенка, смотрели на меня с загадочной усмешкой и заинтересованностью. Это создавало странное ощущение, будто передо мной стоит старая хищная лисица, которая не прочь полакомиться своей добычей, но не уверена, даст ли эта она отпор или нет, ведь раньше она не встречала ничего подобного. — Интересная магия у вас, — прервал я молчание. — Уши настоящие? — Да, настоящие, — она слегка улыбнулась, показательно дёрнув длинными ушами, которые сливались с волосами. — Меня зовут Яэ Мико. Я верховная жрица Великого храма Наруками, потомок рода Хакусин, слуга и союзник Вечности, а также главный редактор издательского дома Яэ. Предвосхитив твой вопрос, отвечу сразу: Айя – всего лишь одно из моих воплощений, которые я использую по своему усмотрению, чтобы не раскрывать свою истинную личность перед незнакомцами, — Яэ сложила руки на груди. — Я назвала своё имя и ответила честно на два вопроса, что уже немало. Теперь моя очередь задавать вопросы и получать ответы. Ты не возражаешь? Я отрицательно покачал головой. — Меня в первую очередь интересует твоя природа и подробности о том, как ты получил веер. Что на первый, что на второй вопрос отвечать у меня не было никакого желания. Великий холод и Разлом – это темы, которые не хочется вспоминать. И, судя по всему, моё смятение отобразилось на лице, что увидела Яэ. — Ты вправе не отвечать на мои вопросы, — добавила она, пожимая плечами и улыбаясь. — Но помни, что это может повлиять на то, какую именно помощь ты получишь в храме. Будет ли это совет от одной из жриц храма или же реальная помощь от меня лично? Кто знает? Но в любом случае, ты имеешь выбор, и он не так уж и плох. У многих и такого нет. — И это несмотря на веер? — спросил я. — Не стоит делать большого акцента на этой вещи, — несколько недовольным тоном ответила Яэ, махнув веером. — Это имущество храма и ставить его как предмет торга или шантажа со мной неуместно. Поверь, я могу ограничиться обыкновенным «спасибо», развернуться и уйти, несмотря на всё своё любопытство. В целом я понимал, что она права, и мне не стоит возражать или требовать что-либо. Да, я мог бы пойти на принцип, приняв условный совет от случайной жрицы в храме, и продолжить свой путь. Но я хотел как можно скорее решить свою проблему и вернуться к своим друзьям и делам на материке, откуда меня похитили. Лишние приключения определённо не стоили моего упрямства и нежелания делиться своим прошлым. К тому же решить вопрос семьи Окада без помощи Гудзи будет практически невозможно. Быть случайным прихожанином и просить о помощи – одно, но быть знакомым Яэ Мико – совсем другое. После некоторых раздумий я всё же решил удовлетворить любопытство девушки с большими ушами. Не зная с чего начать, я сначала рассказал о своём пробуждении на Драконьем хребте, о своих удивительных способностях, о спокойной жизни в Мондштадте, о командировке в Ли Юэ и неприятностях, которые произошли в Разломе, где я и обнаружил веер. Я также не забыл упомянуть ключевые события в Ли Юэ, чтобы Гудзи могла получить полное представление о происходившем. Хотя я был разочарован старой церковью как организацией, но мне, как человеку некогда погружённом в неё с головой, всё же порой не хватало её. За столько времени у меня накопилось многое на душе. Я хотел высказаться, поделиться тем, что меня тревожит и не даёт покоя. Но с незнакомцами такие вещи не обсуждаются, да и не с каждым другом такое можно обсудить. Я же в глубине души желал исповедоваться, как в старые времена, и рассказать о своих трудностях, о сложных выборах, о бесконечных сомнениях, о спорных поступках и о своём месте в этом странном дивном мире. И кто, если не Верховная жрица Великого храма Наруками, мог помочь мне с этим? Может, я ошибаюсь, но мне было всё равно. Конечно я рассказал далеко не всё, сумев сдержать душевный порыв, хоть во всём этом не имелось какого-то секрета. Многое было сокращено или вовсе не озвучено, поэтому мой рассказ о себе и обстоятельствах получения веера не занял больше десяти минут. Однако за это относительно короткое время Яэ перестала нависать надо мной с властительным видом и присела рядом, слушая мой рассказ и погружаясь в свои мысли. Моя необычная сила озадачила её, также, как и обстоятельства, при которых я получил веер. — Да уж... Не каждый писатель, которого я знаю, может придумать такую историю, отдавая предпочтения жанру про перемещения в другие миры, — задумчиво проговорила Яэ, глядя в сторону океана. — Если бы ты пришел на четыре дня раньше, я бы сомневалась в правдивости некоторых твоих слов. Но один торговец из Мондштадта, который имеет право свободно передвигаться по острову, рассказал одной из служительниц храма историю о загадочном целителе из Мондштадта, способном исцелить любой недуг одним касанием. Через день я случайно услышала эту историю, а на следующее утро ощутила частицу священной сакуры, из которой сделан этот веер. Совпадение? — Яэ улыбнулась мне лукаво. — Не думаю. — Торговец не назвал своё имя? — спросил я сразу. Если это был мой бывший пациент, которому я помог, или его родственник, то, возможно, стоит попытать счастья в этом направлении, если здесь не сложится. — Я не уточняла, но мы можем выяснить это, когда поднимемся непосредственно к храму, — предложила Яэ. — Было бы неплохо, — выдохнул я. — Я смог утолить ваше любопытство? — Более чем, — ответила Яэ с удовлетворением. — Хотя твой рассказ вызвал у меня ещё больше вопросов, но это не важно. Теперь ты можешь что-нибудь спросить у меня. Но поторопись, грозовые тучи медленно приближаются к нам. Многие боятся грома, но для меня он словно старый друг, хотя от дождя мой мех наверняка промокнет насквозь... — Вы поможете мне вернуться обратно? — прямо спросил я, глядя проницательной лисице в глаза. — Хм, как я уже говорила ранее, в помощи тебе никто не откажет, — хмыкнула она. — Однако ты должен понимать, что одного моего желания недостаточно, чтобы решить эту проблему в мгновение ока. Храм не обладает огромным влиянием, и с деньгами в последнее время не всё так радужно, как было ещё год назад… Ох, мне нужно время, чтобы всё обдумать. Вариантов на самом деле не так уж и много, особенно с учётом сложившейся ситуации в Инадзуме. У каждого варианта есть свои подводные камни, и я не хочу подвергать лишнему риску своего нового знакомого. Но я уверена, что мы сможем найти вариант, который устроит нас обоих. А пока ты можешь находиться на территории храма. Я выделяю тебе комнату, где ты будешь в полной безопасности. — Благодарю… Вы настолько заинтересовались моей историей? — уточнил я, застегивая ворот кителя, который расстегнул для демонстрации шрама на шее. — В некоторой степени, но это не главное, — кивнула Яэ. — Ты оказал великую услугу храму, вернув один из семи вееров верховной жрицы Сайгу. Великий храм Наруками в долгу перед тобой, и я помогу тебе в меру своих сил и возможностей. — Получается, прошлые слова... — Я бы помогла в любом случае, но характер этой помощи был бы несколько иной, — Гудзи махнула рукой. — Но возможно, это бы не понравилось тебе. — Веер настолько ценен? Яэ молча кивнула без намёка на лукавство. — Я понимаю, — ответил я, кивнув с серьезным выражением лица. — Но зачем был этот спектакль с повозкой? — Это старая проверка, — отмахнулась девушка, улыбаясь краешками губ. — Раньше я развлекалась, принимая облик обычной, немного неуклюжей жрицы и сопровождая необычных личностей до храма. По пути я многое узнавала о них, разговаривая или устраивая им небольшие испытания, которые помогали мне многое понять. Но вот так открыто разговаривать с путником на полпути, сидя на скамейке под сакурой и глядя на беспокойные морские просторы, я делаю впервые, — призналась Яэ, раскрывая веер и внимательно его осматривая. — В этот раз я позволила себе небольшую слабость, ведь впервые за долгие годы ощутила настоящий шок и смятение… Перед нами на каменной дорожке начали появляться первые следы от капель дождя. — Кхм, скоро начнётся ливень, и ветки сакуры уже не смогут нас защитить, — бодрым голосом сказала Яэ, ловко вставая со скамьи. — Пора продолжить наш путь...