***
Ньют не вернулся домой. Вместо этого он остался у сестры и помогал следить за состоянием Эби, которое оставалось стабильным. Он не спал всю ночь. Чувство дежавю не давало ему покоя. Всё повторялось. По новому кругу. Они стремительно возвращались к тому от чего бежали. И был ли смысл в их действиях? Может стоило наконец покориться судьбе и плыть по течению как положено? Он старался отгонять мысли подобного рода, ведь считал их неправильными. Но ничего не мог с собой поделать. Он устал. Устал также, как и остальные. В этом никто не смел признаться. — Ньют? — из раздумий его вывел голос Эби, которая всё это время наблюдала за ним со слабой улыбкой на бледных губах. — Привет, — шепотом произнесла она, когда парень обратил на неё внимание. — Привет, — также шепотом ответил Ньют, улыбнувшись. — Как ты себя чувствуешь? — Бывало и лучше, — Эби слабо усмехнулась и взяла парня за руку. — А ты? Ты сильно похудел… — Такое бывает, не бери в голову, со мной всё в порядке, — ответил он, погладив руку девушки. — Эби, я хотел тебе сказать кое-что. Я очень перед тобой… — Тшшш, — девушка на мгновение прикрыла глаза и снова улыбнулась, посмотрев на Ньюта. — Не нужно об этом. Эми…она тебя отвергла? — Да, — парень опустил голову и поджал губы. Ему было стыдно говорить ей об этом, ведь он разбил её сердце. — Но я не думаю об этом. Сейчас совсем не то время для таких мелких проблем, — Ньют чуть оживился и выдавил что-то наподобие усмешки, однако у него это вышло слишком натянуто и неестественно. — А когда ещё думать об этом? — спросила Эби и чуть поёжилась. — Никогда не знаешь, какой день последний. Я тоже старалась ни о чем не думать, быть сосредоточенной только на делах и тут… И тут этот зараженный. Мне могло не повезти. И я бы могла не говорить с тобой сейчас. — Не говори так, Эби. — Но это правда. Да, я раньше жила и не знала, что такое бороться за свою жизнь. Меня никто не трогал, я ни от чего не бежала, но… Я знаю, каково жить в страхе потерять кого-то близкого. Я не любила Альянс и… Да, я делала вид, что мне здесь хорошо живётся, рядом с тобой так оно и было, но я всегда помнила, что они делали. И никогда этого не забуду. Я не боюсь умереть, я боюсь потерять. Соня, Гарриет, Эдгар и ты… Вы моя семья, — девушка чуть крепче сжала руку парня. — А Эми твоя семья и ты должен бороться за неё, даже если ей это не нужно. Она дорога тебе. Ты должен быть рядом с ней и защищать. Она не такая как мы и это правда, но это не значит, что она стала чужой. — Спасибо, — парень ласково погладил руку девушки и поцеловал её. Её рука была настолько лёгкой, что Ньют боялся сломать её легкими касаниями. — Я пойду разбужу Соню. Пусть она тебя посмотрит. Парень не спеша поднялся со стула и покинул комнату. Соня сидела в гостиной и что-то обсуждала с только что проснувшейся Гарриет. Ньют молча наблюдал за ними, пытаясь уловить хотя бы звук. Но они говорили так тихо, словно просто читали по губам. Ему хотелось услышать о чём они говорили, но почти сразу был замечен. — Доброе утро, Ньют, — Соня улыбнулась брату. — Эби, она пришла в себя, — произнёс парень и прошёл в гостиную. Соня тут же поднялась с дивана и ушла в комнату к Эби, оставив их с Гарриет наедине. — Ну и как тебе? — вдруг спросила его Гарриет, после недолго зрительного наблюдения. — О чем ты? — лицо парня исказила гримаса удивления. Он не понимал о чём говорит девушка и к чему вообще этот вопрос. — Вся эта ситуация. Все в суматохе, всем страшно, — Гарриет развела руками. — И эти гибриды. Постоянно слышу о том, что связываться с ними плохая идея и всё такое. — Я не знаю… Всё снова повторяется. Наши жизни снова на кону, — Ньют покачал головой, сомкнув руки, оперевшись локтями на свои ноги. Он не смотрел на Гарриет, а сверлил взглядом стоявшую на столике пустую вазу. — Всем страшно, — произнесла Гарриет. — Мы обрели надежду и снова её теряем. Однажды мы перестанем верить. — Верить во что? — В светлое будущее. Ты это чувствуешь? Как стремление жить пропадает и всё теряет смысл? — Ты это чувствуешь? — Не совсем, но кажется скоро буду. Жить с автоматом на перевес не то, к чему я стремилась. — Никто не стремился. Нам не сойти с этого круга. — О каком круге ты говоришь? Ньют ничего не ответил. Он медленно повернул голову в сторону девушки и посмотрел на неё. И она его поняла. Ответ пришёл сам по себе и его не обязательно было озвучивать. — Соня ведь ещё не достала фото, — задумчиво произнёс Ньют, развеяв тишину. — Сейчас Соня осмотрит Эби и мы пойдём на дежурство, на моё дежурство. У неё сегодня выходной. Галли обещал побыть здесь, пока никого не будет, но этого остолопа до сих пор нет, — Гарриет шумно выдохнула, высказывая тем самым своё недовольство. — Мы на пороге очередной борьбы за жизнь, а всё уже идёт прахом. Даже с ПОРОКом было проще и у нас был… У нас был Винс. Он и был нашей надеждой. И Эми. В этом и её заслуга. А что теперь? Винс мёртв, а Эми снюхалась с этим гибридом. Если бы я её не знала, то подумала бы, что она просто спятила. И я лишь надеюсь, что это не так. Ньют слушал Гарриет, вспоминая тот момент, когда они все голосовали за то, чтобы Эми осталась своей. Гарриет выступила за неё, не смотря на то, что Эми и вправду снюхалась с Карлом, которому никто не доверял. И всё же, не смотря на это, она боялась, что слова тех, кто перестал верить в Эмили окажутся правдой. Ньют думал не только об этом. Его пугал сам тот факт, что они могли измениться в худшую стороны для борьбы. Альянс мог изменить их, дав возможность расслабиться и забыть про то, кто они на самом деле. — Я осмотрела Эбигейл. С ней всё в порядке. Нужно будет только сделать укол и сменить повязки черед три часа, — в гостинную пришла Соня, вытирая руки марлевой тряпкой. Краем глаза Ньют успел уловить маленькие, почти незаметные черные пятна на её левой руке, которые она стремительно стёрла. — Нужно, чтобы кто-то остался с Эбигейл для нашего прихода. Галли так и не объявлялся? — Нет, не в зоне доступа, — ответила Гарриет, откинув телефон в сторону на диван. — Я не удивлюсь тому, что он просто напросто до сих пор не научился пользоваться сотовым. Его головой можно только стены прошибать. Прежде чем Соня успела что-то сказать, послышался хлопок входной двери. Все тут же подскочили со своих мест и направились в прихожую. Они ожидали увидеть Галли и уже готовились отчитать его, но это был не Галли. Это был Арис и с дорожной сумкой на плече. Девушки тут же бросились обнимать своего старого друга. — Арис? Почему ты здесь? Ты ведь должен быть во втором районе, разве нет? — спросила его Соня, продолжая радостно улыбаться. — Мне дали выходные. Они и слушать не хотели, что я хочу остаться и продолжить работу. Сказали, что моя стажировка затянулась и мне нужно набраться энергии перед выходом на заслуженное место. — Соня, время, нам пора, — Гарриет указала на свои наручные часы. — Точно! Арис, прости, чувствуй себя как дома. — Подожди, — перебил диалог Ньют, выступив вперед. — Я пойду с Гарриет. Лучше ты останься с Эбигейл. Гарриет передаст мне фото. — Но это слишком рискованно, — вмешалась Гарриет, надевая куртку. — Соня является работником лаборатории и лишних вопросов не возникнет. А если увидят тебя в лаборатории, то заподозрят неладное. — Скажем, что Соня заболела, а я как брат пришёл за медикаментами, которые ты мне дашь с собой. — Мне кажется, это плохая идея, — неуверенно произнесла Соня, нервно сжав в руках марлевую тряпку. — Мы не должны так рисковать. — Нет, должны, — резко отрезала Гарриет, перекидывая лямку сумки через плечо. — Ты должна остаться с Эби, мы не знаем, какие будут симптомы, мы не можем быть уверены, что она идет на поправку. Сейчас важно спасти Эби. Мы своих не бросаем. — Ты права, — сдалась Соня, шумно выдохнув. — Но будьте пожалуйста осторожны. — Как и всегда, — Гарриет подмигнула подруге и вышла за дверь. Чуть помедлив Ньют выше следом, прихватив куртку. Когда Ньют вышел из дома на ходу надевая куртку, Гарриет уже была как минимум в двадцати метрах от него. Она продолжала идти дальше, не решившись остановиться и подождать парня. В последнее время Ньют стал сильнее хромать, после всех вылазок в тоннели и ему было проблематично в миг догнать её. — Нам нельзя опаздывать, — произнесла она, когда Ньют поравнялся с ней, слегка морщась от боли в ноге. — Придём раньше и всё успеем. Весь персонал обычно приходит к восьми, так что будет меньше лишних глаз и ушей.***
POV Эмили
Уже долгое время я не думала об отношениях. Мне казалось, что это просто пустая трата времени на фоне того, что происходит вокруг. Возможно, если бы ко мне не вернулась память, то было бы всё по-другому и эти мысли не казались бы мне чем-то абсурдным или неестественным. Жалела ли я что она вернулась? Да. Такие моменты были. Мне и вправду нравилось жить той жизнью, которой я жила в Альянсе некоторое время до того, как на меня обрушились те знания, которые привели меня и всех, кого я знаю к этому. Мы снова выживали. И всё же я не могла сравнивать эти события с лабиринтом и жаровней. Там мы пытались убежать, спрятаться. А теперь прятаться нам некуда… Теперь мы не просто убегаем, пытаясь выжить. Теперь мы готовы бороться, чтобы жить той жизнью, к которой мы бежали. Я смотрела на всех присутствующих и думала — у них есть надежда? Порой мне казалось, что все они просто плывут по течению, словно то, что мы делаем — нормально. У нас не было выхода. Или же был? Этого мы в любом случае больше не узнаем. Я чувствовала, что мы на середине пути и назад поворачивать просто бессмысленно. И тут же на меня обрушатся поток воспоминаний о прошлой ночи и о сегодняшнем разговоре с Карлом. Мы больше это не обсуждали и делали вид, что ничего не было. Честно, я думала, что Карл будет мне об этом напоминать всю дорогу и бросать взгляды, в которых горела бы насмешка. Но этого не было. Это ещё больше вгоняло меня в смятение. Я хотела всё контролировать, думала, что многое знаю, но Карл остаётся для меня загадкой. Словно в нём живут два человека или у него есть брат близнец, с которым они меняются. Я много думала обо всём на свете, не разбирая слов, которые говорили все остальные. И я не сразу заметила, что некоторые из них были адресованы мне. — Эми! — Линг хлопнула ладонями перед моими глазами. Я едва вздрогнула и тяжело подняла на неё взгляд. — Соня доставила фото, посмотри. Я взяла в руки фотографии, на которых были изображены тела умерших. Они выглядели так, словно их поразила вспышка. Вздутые почерневшие вены тому доказательство. Может я должна была испугаться или хотя бы удивиться, но почему-то мне начинало это казаться каким-то обыденным и естественным. — Получается, что в Альянсе есть заражённые? — выдвинул предположение Галли, стоя позади меня и глядя на фото через моё плечо. В отличие от меня он напрягся. Такая ситуация напрягла всех, кроме меня и… Карла. На его губах снова появилась эта усмешка, которую я всегда хотела стереть с его лица. Он говорил о доверии, но так хотелось сказать ему, что эта его усмешка тому препятствие. Почти сразу он заметил мой взгляд и ответил мне взаимностью. Мне стало не по себе и я опустила глаза на руки, из которых у меня только что забрали фотографии. А я не успела просмотреть их все. — Заражённых становится всё больше. Кажется, лаборатория всерьёз взялась за это дело. Количество вот таких вот трупов будет только увеличиваться, — Линг швырнула фотографии и те рассыпались по всей поверхности стола. — А может мы не так смотрим на вещи? Все присутствующие тут же обратили свой взор на Ариса. Он стоял в углу точно невидимка. До этого момента я и не знала, что он здесь. — Может вирус стал мутировать и набирать силу, а лаборатория пытается решить эту проблему. Арис всегда был сообразительней многих из нас, но сейчас его слова сочли за ересь. Галли не сдержал смешка и своих подколок, а Карл так и вовсе рассмеялся. Его смех взбудоражил всех в этой комнате, включая и меня. — Вирус? Мутировал? Серьёзно? Благодаря гибридам этот вирус не страшен в любой форме. И потом, если это было действительно так, то этим занимались бы все лаборатории. Гарриет, разве у вас этим занимаются? — Карл подошёл к подруге и облокотился о её плечо. — Нет, — раздражённо бросила она и грубо сбросила руку гибрида со своего плеча. Арис ничего не стал отвечать, но по его выражению лица я поняла, что Карл бесит и его тоже. Эти споры мне показались абсурдными и я поднялась со стула, выпрямившись в спине. — Разговоры разговорами, а нам пора прочёсывать тоннели, — проговорила я, поправляя воротник. — Линг права, со временем число трупов будет только расти. — Нам нужно разделиться, — Томас был полностью со мной согласен. Я даже удивилась тому, что он не выступил раньше. — Бренда, Линг и Карл, идите в сторону Седьмого и Шестого районов. Гарриет, Минхо и Эдгар, нужно прочесать Четвертый и Пятый. Я, Ньют и Эми пойдем к первому. Карл, скажи своим, чтобы они прошерстили тоннели в Десятом. Арис, оставайся здесь, продолжай пытаться войти в систему всех лабораторий и полицейских участков. Фрай, останься с ним на всякий случай. — А можно не ставить к нам Карла, — возмутилась Бренда, всплеснув руками. — Я его не вынесу. — Нужно, чтобы во всех группах был хотя бы один гибрид. Неизвестно, что мы встретим в тоннелях. Бренда лишь закатила глаза, словно избалованный подросток и промолчала. Я понимала, что это не капризы. Их отношения с Карлом были давно всем понятны. Бренда откровенно питала ненависть к гибриду, построенному на яром недоверии. Он не пользовался хорошей славой, поскольку её и не было. Бренда из тех людей, кто верит лишь фактам. Изменение личности — для неё просто сказки. Я не обращала на этого особого внимания, лишь подмечала для себя уровень её недоброжелательности. Ведь медленно, но верно, эта её недоброжелательность переходила и на меня. И почему же меня это не волновало? Почему из-за этого я не переживала? Почему мне на это плевать?***
Я шла позади парней, словно это они меня защищали от сюрпризов тоннеля, нежели я их. По их виду было всё именно так, но я знала правду — если мы встретим того, кто нам не понравится, то разделываться с ним буду именно я. Трогало ли это меня? Отчасти — да. Ещё в Правой руке ко мне относились как к оружию. Всё снова повторялось и мне это не нравилось. Я не хотела быть оружием. Я хотела быть собой. Карл всё время пытается меня убедить в том, что я должна принять свою природу. Но я этого не хочу. Всё время питаю себя ложными надеждами, что я стану прежней. Нынешняя жизнь мне не нравилась. Я не хотела быть гибридом. Мне хотелось быть человеком. Обычным человеком. Чувствовать то, что чувствовала я несколько месяцев в Альянсе, пока была тем, кем хотела быть сейчас. — Стойте, — Томас резко остановился и вытянул руку, преграждая Ньюту путь. Томас начал прислушиваться, продолжая стоять с вытянутой рукой, пока другая сжимала пистолет. Я последовала его примеру. Прикрыла глаза и окунулась в омут всех звуков, начиная от шелеста высохших давным-давно листьев и заканчивая дыханием и ровным сердцебиениям парней. — Это крысы, — спокойно произнесла я и обошла парней, пройдя вперёд. — И ещё влага стекает по стенам. Здесь никого нет. Мой голос звучал немного надменно и устало. Я не хотела всех своих «особенностей». Без них мне было бы куда проще жить в этом мире, в котором вечно что-то происходит. Плыла бы по течению, как многие жители Альянса, ни о чём не подозревая и не беспокоясь. Всегда, когда я думала об этом, то меня передёргивало и появлялась другая мысль — смогла бы я так жить? — Пришли. Это место мы ещё не проверяли, — Томас опустился на корточки и начал что-то искать в своём рюкзаке. Вскоре он достал оттуда какой-то аппарат и начал водить им вдоль стен. — Радиации нет. Ощупайте стены. Ньют, как и я, послушно последовал указу Томаса. Невольно я обратила внимание на его дрожащие пальцы и немного сильно согнутую левую ногу. На его лбу застыли капельки пота, а губы пересохли, из-за чего он регулярно проводил по ним языком. — Болит нога? — спросила я по ходу дела, ощупывая холодные и липкие стены. Ньют повернул голову в мою сторону, недоумённо глядя на меня. Словно я сделала то, что его очень сильно удивило, хотя я не видела ничего такого в своём вопросе. — Я в порядке. Просто слишком часто нахожусь в движении, вот и всё, — ответил он и вернулся к делу. Но вскоре он выдохнул, опустив голову и снова обратил на меня свой взор. — Ты сама как? Все нервничают из-за всей этой ситуации. — Сама ещё не поняла, — честно ответила я, пожав плечами. — Но трогая эти стены, я чувствую отвращение, — Ньюта позабавили мои слова и он улыбнулся. Я давно не видела его улыбающимся и моё настроение от этого стало чуть лучше. — Что? Тебе разве не противно? — Не противнее, чем чистить стойла, — на его губах заиграла усмешка. Карл усмехался точно также, но они не были одинаковыми. У Ньюта она была более светлой и без пафоса. Ему она шла больше. — Не думал, что ты способна на такие эмоции. — Это прозвучало грубо. — Но ты ведь знаешь, что у меня не было намерения тебе нагрубить, — он не спрашивал, а утверждал. И конечно я это знала, но ничего не сказала и лишь улыбнулась ему. Он понял меня и улыбнулся в ответ. — Нашли что-нибудь? — я не заметила, как Томас оказался позади наших спин, что меня удивило. У меня всегда хорошая реакция. — Ничего. Никаких потайных дверей. За этими стенами вода, — я обернулась к Томасу и выпрямилась в спине, пытаясь хоть немного выровнять наш с ним рост, но он был гораздо выше меня. — Тогда идём дальше. Я посмотрела на Ньюта. Он изменился в лице и пошёл за Томасом. Он сильно прихрамывал на левую ногу и в один момент запнулся об железную трубу, лежащую посреди тоннеля. Ньют зажмурился и обхватил ногу руками. Ему было больно. Я тут же оказалась рядом и облокотила его спиной о стену. — Возьмём перерыв, — скомандовала я, но Томас не стал спорить. — Я пока пойду дальше. Далеко уходить не буду, Томас кивнул нам и пошёл дальше. Я хотела сказать, что-то по типу: «Будь осторожен» или «Останься», но промолчала. Слова застыли комом в моём горле. Я верила в него и знала, что он всех нас переживёт. Томас был из тех людей, у которых удача всегда на их стороне. Это я поняла ещё в лабиринте. — Извини. Можешь пойти с Томасом, я никуда не денусь. — Не говори ерунды. Я просто тоже устала. Я села рядом с ним и достала бутылку с водой из рюкзака, после чего сделала несколько глотков и передала её Ньюту. Он поджал губы и взял бутылку. Некоторое время он просто смотрела на неё, крутя в руках, и наконец сделал несколько глотков. Ньют выглядел как-то виновато. Словно он винил себя за слабость и немощность. — Всё нормально, — тихо произнесла я. — Ты не виноват. Сначала Ньют смотрел на меня так, словно не понимал значения моих слов. Но вскоре его взгляд сменился. Он понял о чём я. И, кажется, немного оживился, одарив меня благодарной улыбкой. Я вдруг почувствовала покалывание в груди. Но оно было приятным. Мне сразу вспомнилась та река в Глейде и большой камень. Впервые, за долгое время, я вспомнила о том месте. Там мне всегда было спокойно и легко. Это место было способно побороть, хоть и на время, все мои амбиции и приступы гнева. Я снова облокотилась спиной о стену и прикрыла глаза, пытаясь представить то место в мельчайших деталях. Светлое безоблачное небо, согревающие лучи жаркого полуденного солнца, шелест листвы на верхушках деревьев и журчание прохладной реки. Слегка колющаяся зелёная трава под ногами, грубые выступы того большого камня и… Ньют. Следом за этой картинкой, я вспомнила наше знакомство. То, как я испугалась, очнувшись в той хижине в окружении парней. То, как Ньют вводил меня в курс дела и заставлял работать с ним на плантациях. Кукурузные каши и лепёшки, приготовленные вечно улыбающимся Фраем и нелепые подколы со стороны Галли, вечно пытающимся меня задеть. Мой первый побег в лабиринт, появление Томаса, первая ночь в лабиринте. И прежде чем начали пролистываться худшие воспоминания о лабиринте, рука накрыла моё плечо. Даже сквозь грубую кожаную ткань куртки, я ощутила тепло этого прикосновения. Я открыла глаза и повернула голову. Ньют был немного обеспокоенным и слегка озадаченным, словно он пытался прочесть мои мысли. — Ты хочешь спать? — спросил он, на что я отрицательно покачала головой, вглядываясь в его тёмные глаза. Первое, что я увидела еще тогда — его глаза. — Почему ты так смотришь на меня? — его и без того тихий голос, стал ещё тише. Вдруг я услышала, как его сердцебиение ускорилось. — Ты правда теперь видишь во мне другого человека? — я сама не поняла, когда успела произнести это вслух. Откровенные разговоры были ни к чему, но мне вдруг захотелось с кем-то поговорить помимо Карла, который вечно читает меня, как открытую книгу, грубо врываясь в строки моей личности. — Ты правда изменилась… — он ответил честно. — Потому что я гибрид? — Потому что ты пытаешься казаться тем, кем не являешься, — его слова заставили мои глаза округлиться от удивления и неожиданности. Я даже немного дёрнулась. — Ты стала такой безразличной, словно тебя ничего не интересует. Но ведь ты готова лезть в самое пекло, быть участницей всех событий и сделать что-то стоящее для окружающих. А делаешь вид, будто это не так, — сразу же добавил он, прежде чем я успела уточнить. — Ты закрылась, оно и понятно. Мы перестали тебе верить. Не потому что ты гибрид. Ты сама себя не принимаешь и тебе кажется, что другие тоже тебя не примут. Некоторые из нас правда не примут, но эти некоторые не видели того, как ты рвалась в лабиринт, чтобы найти выход и вытащить всех нас. Ты — хрупкая девушка со скверным характером рвалась туда, куда большинство парней не совало свой нос от страха смерти. Ты ничего не боялась и всегда отстаивала своё мнение. Следовала своим убеждениям и целям. Была готова снести все преграды на твоём пути. В тебя не верили, смеялись, но ты сделала это и утёрла всем нос. И когда тебя не стало, твоё имя заняло почётное место среди имён тех, кого мы потеряли за годы проведённые в Глейде. По тебе скучали и даже плакали. Ты стала настоящим героем и другом. — Но ты ведь усомнился во мне, — я чувствовала то, как моя грудь была готова взорваться. Его слова пробуждали во мне бурю эмоций, от которых мне вдруг стало не по себе. — Прости меня за это. Я был зол. — Зол? И почему? — Потому что ты вычеркнула меня, — его признание добило меня окончательно. Что-то внутри меня резко сломалось или…починилось? В один миг на все мои вопросы пришли ответы и наступило облегчение. — В жаровне ты меня не замечала, будто бы и не знала никогда, как и всех из нас. И здесь, когда к тебе вернулась память, ты снова отдалилась. Да, может это и звучит эгоистично, но мне это не нравилось. Я хотел, чтобы было всё как раньше. Прости за это, но это правда. Я не злилась. Обычно такие признания вызывали во мне гнев и раздражение, но сейчас всё было иначе. Мне вдруг захотелось его обнять и я сделала это. Сделала и ощутила тепло его тела и рук, которыми он тут же обвил мою спину, прижимая крепче. Я зажмурилась и провалилась. Мне нужно было именно это, пусть я и не понимала прежде. Ньют осторожно провёл рукой по моим волосам, не говоря ни слова. Я впилась пальцами в ткань его куртки и сжала её. Не было переживаний о том, что я могу перестараться и порвать его одежду. Мне просто хотелось побольше его тепла. Он согревал меня точно также, как и лучи солнца на большом камне в Глейде. Мы сидели так некоторые время, прежде чем я отстранилась. Я благодарно улыбнулась и на мгновение опустила глаза, чувствуя как щеки наливаются красками. Он это заметил и убрал прядь моих волос за ухо, обнажая лицо. — Я рад, что ты впустила меня в свой мир, Эмили, — с улыбкой на губах произнёс он и погладил мою щёку. — Не закрывайся. Делай что хочешь, но больше не смей закрываться. Я больше не хочу сомневаться в тебе. — Боишься разочароваться во мне? — Я никогда в тебе не разочаруюсь.***
POV Автор
— Мы уже всё прочесали, но ничего нет! — Минхо пнул стул, отчего тот отлетел в сторону. — Мин, успокойся! — скомандовала Линг, но тут же встретилась с перекошенным от злости лицом Минхо, который подошёл к ней чуть ли не впритык. — Успокоиться? Мы уже полмесяца роемся в этих тоннелях вместе с крысами и ничего. Ни одной зацепки. Ах, да, точно, только попался один шиз, который Эби на тот свет чуть не отправил. Это всё, что мы знаем. — Арис, ты вошёл в базу? — Линг тут же переключила своё внимание на Ариса, сидевшего за компьютером. — Да, но доступ откроется через пару часов. Медленная загрузка данных. Сложно быть невидимкой, оставаясь в системе. Он устало потёр глаза и взъерошил волосы. Линг обречённо вздохнула и отошла от Минхо. — Уже поздно. Сегодня мы все потрудились. Можете идти по домам, я останусь здесь, когда откроется доступ в систему. Завтра встречаемся здесь же после шести вечера. Мы должны делать вид, что всё нормально и спокойно работать. — Я тоже могу остаться, — произнёс Арис, встряхнув головой. — Вдруг что-то пойдёт не так с данными. — Не беспокойся об этом. Я тоже в этом многое понимаю, а тебе нужно отдохнуть. Придёшь завтра утром. Ладно, валите уже все. Многие хотели остаться с Линг, но она была непроклонна. Им нужно было продолжать ходить на работу и делать вид, что всё нормально. Но делать это с каждым разом было всё труднее. Загадки оставались загадками и ответы на них на горизонте ещё не проявлялись. Сидя за столом перед порцией салата, Эми смотрела в одну точку, размышляя над словами Минхо. — Ты опять витаешь в облаках, — как-то укоризненно произнёс Карл, показательно резко сев за стол напротив девушки. — Что на этот раз? — Мы не можем ничего найти, — спокойно ответила Эми и подняла взгляд на гибрида. — Почему мы ничего не можем найти в тоннелях? У нас обострённые слух и обоняние, но мы не можем уловить ничего, связанного с этой лабораторией. Может мы не там ищем? — Может не будем говорить об этом? Для этого есть стрёмная комната в заброшке. А сейчас ешь, иди в душ и ложись спать. А если ты действительно хочешь о чём-то поговорить, то лучше смени пластинку. — Тебя это так раздражает? Вокруг убийства, а тебе всё равно? — Мне не всё равно. Просто всё гораздо проще, чем ты думаешь. Излишнее напряжение ничем не поможет. Нужно сохранять чистый разум, чтобы найти то, что ищешь. — Время. — Что? — На это нужно слишком много времени, Карл. А у нас его нет. Люди умирают, понимаешь? — И что? Мне всё равно. Лишь небольшие жертвы, это неизбежно. — Небольшие жертвы? — Эми ухмыльнулась, вскинув брови. — Это жизни, Карл. Жизни невинных людей. Мы должны сделать всё, чтобы этих жертв было меньше. — Мы ничего и никому не должны. Лишь себе. Тебя должны беспокоить гибриды больше всего. Это твои собратья. Ты не человек и никогда им не будешь. — А может хватит указывать мне на моё место? — Эми вдруг повысила голос. — Я сама решу кто я и за кого мне стоит бороться. Я не собираюсь сортировать людей. — Мне казалось, ты наконец поняла, что ты уникальна и не похожа на этих слабых и немощных людишек, эра которых ещё давно подошла к концу. — Но они выжили. Так что не смей бросаться такими словами, ведь мои друзья — люди. — На тебя так влияет твой белобрысый дружок? — гибрид скривил губы в безобразной ухмылке, в которой был не пафос, а скорее раздражение. — Мне помнится, он был готов пойти против тебя, лишь потому что ты со мной. — Я не голодна. Пойду спать, — Эми поднялась с места и стремительно покинула кухню, оставив гибрида, злобного всматривающегося ей в след одного.***
На Альянс уже давно опустилась ночь. Линг продолжала находиться в штабе, рассматривая бумаги, пытаясь найти зацепку. От изучения её отвлекло уведомление на компьютере. Она тут же бросилась к нему. Доступ ко всем базам данных был открыт. Девушка тут же стала всё просматривать. Все файлы, видео, карты, списки. Всё, что могло им помочь. Спустя некоторое время она нашла файл. Это была карта тоннелей со всеми отметками. — Вот оно… — она широко улыбнулась и поднялась с места, прихватив фонарь. Спустя некоторое время Линг стояла напротив стены в тоннеле под Седьмым районом. Девушка опустилась на корточки и стала руками сметать грязь и воду с пола. Вскоре она наткнулась на канализационный люк, ведущий на уровень ниже. Её рука потянулась к ручке, но она не успела за неё взяться. Раздался выстрел. Линг перекатилась и упала на пол, держась рукой за простреленное плечо. Она подняла взгляд и её лицо перекосило от злости и страха. — Ты?! Линг тут же потянулась к своему пистолету, но было слишком поздно. Последнее, что она видела, так это отражение своей смерти в серых глазах гибрида.***
— А вот и наш охотник, — в кабинет вошел высокий мужчина со шрамом на лице и с папкой в руке. — И снова с подарком, — он приподнял белую ткань, взглянув на безжизненное лицо девушки. — Ах, мисс Линг. Допрыгалась, однако. — И тебе привет, Роллинс, — Карл ухмыльнулся, сев в кресло за стол и взяв ручку, принявшись крутить ею пальцами. — Выглядишь как всегда ужасно. Ты бы хоть как-то замазывал свою «красоту». — На твои шуточки у всех давно здесь иммунитет, так что не трать силы. Тебе они понадобятся, чтобы отводить от нас взгляды твоих новых друзей. Хотя… — Роллинс посмотрел на тело и переместил свой взгляд обратно на гибрида. — Такого друга как ты и врагу не пожелаешь. Ты редкостная сволочь. — Меня заботит лишь моя собственная жизнь. Мне плевать на других. В этом мире есть место лишь гибридам. Этот мир теперь наш. Так что пора кончать со слабой расой людей. — Полегче с выражениями, Карл, ведь я тоже пока человек. — Пока. В кабинет вошла темноволосая женщина в белом халате и с растрепанной причёской. Она была чем-то огорчена или даже озлобленна. Заприметив тело, накрытое белой простыней на кушетке и гибрида за своим столом, она устало вздохнула. — И зачем ты мне притащил какой-то труп? Я ведь ясно дала понять, что мне нужно. — Этот труп, чуть не накрыл твоё дело медным тазом, найдя карту в системе всех данных Альянса, к которым получил данные какой-то низкорослый умник, который тоже скоро станет трупом. — Я уже начала волноваться, но ты снова меня радуешь. Однако, не так, как раньше. — Лиз, не будь такой букой. Будут тебе и гибриды и иммуны. — Элизабет, — подметила она, раздражённо скрестив руки на груди. — Лиз, к чему этот официоз? — Карл демонстративно запрокинул ноги на стол. — Мы ведь партнёры. И если бы не я, твои исследования не имели бы такого успеха. Осталось совсем немного до нашего триумфа. Как и положено, в Альянсе не останется ни одного жалкого человечка. Извини, если задел, но скоро ты не тоже не будешь человеком. — Ты нашёл подходящего гибрида первого уровня и иммуна? Что насчёт твоей соседки Эмили? Мне кажется, она была бы прекрасным экспериментом. — Она гибрид второго уровня. Зря только время потеряешь, — гибрид развёл руками. — А насчёт новой подопытной крыски не беспокойся. Я уже нашёл достойную кандидатуру.