Когда в душе светит солнце

Джим сообщил, что прилетит в четверг и останется до субботы. Кейт внутренне сопротивлялась его визиту всеми фибрами души, а с другой стороны, очень хотела увидеть его и убедиться, что с ним всё в порядке, и … помириться. Она чувствовала, что последнее крайне необходимо для её душевного равновесия, которое всю неделю колебалось из одной крайности в другую. Она либо психовала на ровном месте, либо отказывалась выходить из своей комнаты и просто неподвижно сидела возле окна, уставившись в океан. По мере приближения четверга напряжение нарастало всё больше, и Рик предпочитал по полдня пропадать неизвестно где, что расстраивало её всё сильнее. Она чувствовала себя виноватой в том, что фактически выгоняла его из собственного дома. Постоянные мысли о йоге в четверг не придавали ей мужества. Кейт меняла своё решение по пять раз на дню, и то собирала сумку для занятия, то в порыве очередного психоза раскидывала вещи по комнате. Она плохо спала по ночам, но вторгаться в спальню Рика больше не решалась. Тем больше он удивился, когда она разбудила его рано утром, забравшись к нему на постель. — Эй, что случилось? — еле шевеля языком спросонья, пробормотал он. — Бабайка всё-таки укусил тебя за бочок? Кейт захихикала, что было очень непривычно слышать. Последние дни она либо огрызалась, либо молча уходила к себе. — Мне нужно на йогу, можно я возьму твою машину? — Что? Машину? Да, конечно, ты знаешь, где висят ключи. Может тебя отвезти? — Ага, чтобы ты врезался на первом повороте. Ты и глаза-то открыть не можешь, — она быстро поцеловала его в губы. — Опять лёг под утро? — По ночам мне лучше пишется. Днём некогда и атмосфера не та, — устало пробормотал он, с трудом приоткрыв один глаз. Она выглядела какой-то… другой. Более энергичной и воодушевлённой. Какой была раньше, когда они только-только познакомились. — Спасибо. Не буду тебе больше мешать. Встретимся за обедом. Сегодня вечером приезжает мой отец, — напомнила она ему напоследок и выскользнула из комнаты. Рик что-то пробормотал, натянул одеяло повыше и снова заснул. Когда он спустился вниз, дом был непривычно пуст. Он привык к тому, что присутствие Кейт было ощутимо даже незримо, потому что он находил смятый плед на диване в гостиной или немытую миску из-под мюсли на столе, даже если она к моменту его пробуждения решила вернуться к себе в комнату. Сейчас всё выглядело точно так же, как вчера, когда он посреди ночи спустился сделать себе кофе, и это было…. грустно. Пусто и грустно. Он автоматически взглянул на часы и прикинул, что она вот-вот должна будет вернуться. Он решил подождать с завтраком до её возвращения и просто сделал себе кофе и вышел на улицу. Сегодня солнце пригревало особенно сильно, и он с удовольствием подставил лицо тёплым лучам и зажмурился. Время шло, но сколько Рик ни прислушивался, знакомого урчания мотора он так и не услышал. Его охватило волнение. Он набрался смелости и заглянул в её комнату, опасаясь, что она просто сбежала, решив «разминуться» с отцом, не выдержав напряжения последних дней. Там царил полнейший кавардак. Постель была не убрана, шкафы открыты настежь и половина вещей валялась на полу и на кровати, словно кто-то собирался в жуткой спешке. У Рика закралось недоброе предчувствие. Он закрыл дверь и спустился вниз, раздумывая, что делать дальше. Неужели она просто исчезла, не сказав ему ни слова? Даже записки не оставила? Он принялся лихорадочно осматривать кухонную стойку и стол в гостиной. Прощального письма тоже нигде не было. Он уже не знал, что и думать и чем себя занять, как услышал стук со стороны веранды и следом увидел улыбающееся лицо Кейт. — Что ты там делала? И чему ты так радуешься? — в недоумении спросил он, выдохнув с облегчением. — Захотелось немного прогуляться. Можешь не беспокоиться, твой железный конь стоит перед домом целый и невредимый. — Моя машина в данный момент интересует меня меньше всего, — отмахнулся он. — Я уже начал переживать, куда ты пропала. — Ну, мы неплохо так позанимались, а потом я решила проветрить голову и прогуляться по пляжу, раз уж сегодня стоит такая сказочная погода. Почти лето. И мысли утрамбовались сами собой. Больше не бегают, как тараканы по кухне и не сводят меня с ума. Что у нас на обед? — она уже была у холодильника и с интересом обозревала полки. — Ты потом поспал, после того, как я тебя разбудила? Извини, надо было спросить заранее ещё вчера вечером, но окончательное решение пришло спонтанно сегодня утром, — Кейт тараторила так быстро, что Рик с трудом успевал за ходом её мыслей. — Да, я в порядке, — он почесал в затылке и улыбнулся, увидев, как она хомячит кусочки колбасы прямо из упаковки. — Если хочешь, я могу сделать тебе омлет. — Давай, — согласно закивала она. — Блин, надо было хоть руки помыть, — сморщилась она. — Я сейчас, — бросила она и умчалась в ванную комнату. Рик не ожидал столько резких перемен в её поведении, но, похоже, сегодня ей стало значительно лучше. Он гадал, что могло такого случиться, что она воспряла духом. Они мило пообедали, после чего Кейт извинилась, сказав, что ей нужно навести порядок в комнате, и исчезла наверху. Рик тем временем занялся верандой, решив обустроить её для летнего сезона. Он как раз вытащил летнюю мебель и собирался установить зонт от солнца, когда Кейт спустилась вниз и очень вовремя предложила свою помощь. Вдвоём дело пошло быстрее, так что вскоре они наносили завершающие штрихи, раскладывая подушки на сиденья стульев. — Здесь так хорошо, — Кейт с наслаждением втянула носом морской воздух, когда они присели отдохнуть. — Почему ты решил продать его? По-моему, это здорово, приезжать сюда время от времени. — Слишком далеко от Нью-Йорка. И у меня с этим местом связаны не самые лучшие воспоминания, — нахмурился Рик. — Какое-то время мы были тут счастливы, но всё слишком быстро рухнуло в никуда. — Жаль, — пожала плечами Кейт. — Хотя, что это я. Теперь ты свободен, и я могу попробовать завоевать тебя, — заливисто рассмеялась она и с визгом упала в его объятия. — Ты сегодня какая-то подозрительно счастливая. Вы там что-то употребляете? Точно, поэтому все и ходят такие обдолбанные и постоянно улыбаются, — осенила его догадка. Кейт прыснула со смеху. — Нет, просто… мне открыли глаза на то, что я напрасно себя накручиваю. Слушай, ты знаешь хорошего пластического хирурга? Я хочу увеличить грудь. Рик подавился апельсиновым соком и залил им весь столик. — Тебе это точно не нужно, — тут же воспротивился он. — С чего тебе вообще пришла в голову эта идея? — Много ты понимаешь! У меня не грудь, а комариные укусы, а я хочу выглядеть сексуально. Тогда, может быть, ты обратишь на меня внимание, — надулась она. — Ты вечно ходишь в каких-то балахонах, под ними всё равно ничего не видно, — пожал плечами Рик. — Вот поэтому и хожу, чтобы не было так позорно. А когда у меня будет большая грудь, я смогу носить открытые вещи. — Да ты и раньше пыталась соблазнить меня. Я хорошо помню. Короткие обтягивающие вещи так и приглашали потрогать тебя… везде. — Тогда я была молода и глупа. То, что было достаточно для моих прежних ухажёров, на тебя не производило впечатление. Теперь я поняла свою ошибку. — Кейт, ты несёшь какую-то околесицу. Даже если твоя грудь станет в три раза больше, это не изменит моего отношения к тебе. — Не изменит? — в миг погрустнела девушка. — Что мне тогда сделать, чтобы пробудить твой интерес? — Ты меня полностью устраиваешь такой, какая ты есть, — искренне улыбнулся он ей. — Только как друг, — она надула губы. — Нет, я не понимаю, ну что тебе стоит? Я же не требую от тебя признаний в любви, это будет просто секс по обоюдному согласию. Я уже на стенку лезу, как мне хочется, а ты почему-то упрямишься! У тебя кто-то есть? Навряд ли, иначе ты не стал бы приглашать меня сюда. И в чём тогда проблема? Я уже весь мозг себе сломала! — А ты уверена, что тебе этого будет достаточно? — Рик внимательно посмотрел на неё. — Просто секса? — Яяяя…. Мне…. — запнулась она и покраснела. — Раньше было вполне достаточно, — пожала она плечами. — Я же не могу заставить любить меня. Приходится довольствоваться тем, что есть. Большинство моих парней исчезали так же быстро как и появлялись. Ну и что. Я привыкла, — она сжалась в комок. — А может быть, я не хочу быстро исчезать? — его брови взметнулись вверх. — А если тебе так хочется, то я уверен, ты знаешь, как облегчить своё состояние, — он потянулся к ней и прикусил мочку её уха. — В этом я тебе не помощник. — Старый извращенец! — разозлилась Кейт и отпихнула его от себя. — М-м-м, может быть я и извращенец, но не такой уж и старый, — довольно промурчал Рик. Она показала ему язык и с недовольным видом отсела подальше, но не прошло и 15 минут, как к ней снова вернулось её хорошее настроение. — Сегодня приезжает мой отец. Ты боишься? — Скорее боишься ты, — спокойно ответил Рик, заметив, как она нервно теребит салфетку в руках. — Мне-то чего бояться, меня никто не загонит домой, потому что я непослушная девчонка, — поддразнил он её. — Вот они с тобой, наверное, хлебнули сполна. — А ты что, всегда был пай-мальчиком? — издевательски спросила она. — Можно подумать, твои родители не проводили бессонных ночей, гадая, где ты болтаешься и с кем. — Моя мама была слишком занята устройством своей личной жизни и карьерой. Ей было не до меня, — раздался спокойный голос, и Кейт с удивлением посмотрела на Рика. Он был совершенно серьёзен, а его глаза выдавали … лёгкую грусть? — Но да, я тоже творил чёрти что, и было это не так уж давно, наверное, поэтому я так хорошо тебя понимаю. Я немного повзрослел с тех пор, но … не сильно. Зачастую ты кажешься мне куда более зрелой чем я, — на этот раз он искренне улыбнулся, и сердце Кейт пропустило удар. Она протянула руку и сцепила их пальцы. — Значит, мы отлично дополняем друг друга. И да, я боюсь, — она снова придвинулась к нему поближе. — Я боюсь, что он всё испортит. Боюсь, что я всё испорчу. Мы опять разругаемся пуще прежнего, и оба будем мучиться из-за этого. — А вы не ругайтесь, — Рик заботливо поцеловал её в щёку. — Вы любите друг друга, и вам нужно научиться понимать друг друга и уступать. Это главный залог крепких отношений. — С каких пор ты стал философом? — поддразнила его Кейт, у которой улыбка сама расплывалась на лице. — Я в последнее время много думаю. Наверное, взрослею. — Ты мог бы поменьше думать и просто натворить что-нибудь возмутительное, — Кейт залезла к нему на колени и крепко поцеловала в губы. Рик обхватил её руками и не смог сдержать улыбки. — Думаю, отныне мне придётся запирать дверь на ночь, а то мало ли что, — расхохотался он и с чувством поцеловал её в ответ. — Ты всегда такая быстрая? А как же типично женское кокетство? — Я не умею, — насупилась Кейт. — Ну… у меня как-то не было в этом необходимости. Мой первый парень был отнюдь не романтиком, да и остальные тоже. Никто из них не стал бы со мной возиться, если бы я начала жеманничать и строить из себя недотрогу, — она свернулась калачиком у него на коленях и взгрустнула. — Если бы я вела себя как пай-девочка, то до сих пор была бы девственницей, — закатила она глаза. — Тогда бы ты сейчас сидела на попе ровно, а не домогалась меня всеми известными способами, — прошептал Рик ей на ухо, щекоча дыханием её кожу. — Тебе должно это льстить. Я пала жертвой твоего неотразимого шарма, как и все остальные твои поклонницы. — Это ещё кто пал чьей жертвой, — рассмеялся он. — Что ты имеешь в виду? — с недоумением спросила Кейт, вновь сев ровно. Ответить Рик не успел, потому что в доме раздался телефонный звонок, и он поспешил внутрь, отодвинув её в сторону. — Звонил твой отец. Он уже в аэропорту, вылет обещают без задержек, так что ты можешь начинать бояться всерьёз, — поддел он её, а в его глазах искрилась улыбка. — У нас есть ещё несколько часов. Чем займёмся? — Можем пойти в мою комнату и заняться любовью, — Кейт закатила глаза. — Будем делать это медленно и долго. Удивишь меня? — А ты не струсишь? — Рик подошёл к ней вплотную и проник руками под десяток её кофт и сжал голую грудь, а потом двинулся вниз, намереваясь оттянуть резинку спортивных штанов. Она посмотрела на него круглыми от удивления глазами и вдруг шарахнулась в сторону. — Я так и думал. Ты только на словах такая смелая, — удовлетворённо кивнул он, силясь не рассмеяться. — Я …. Я не боюсь, — Кейт обхватила себя руками, с трудом осознав, что его руки только что скользили по её голому телу. — Я … просто представляла себе это иначе…. Более романтично, — вдруг призналась она сама себе. — Чтобы это было нечто особенное. — Вот как. Романтический ужин, пенная ванна, массаж? Я думал, ты не привыкла заморачиваться. Сразу в койку с порога и хватит. Зачем усложнять? — он сделал к ней шаг, но Кейт испуганно попятилась назад. — Э-э-э…. Я хотела, чтобы в этот раз всё было по-другому… потому что ты другой, — пролепетала она, не сводя с него испуганных глаз. — Тогда веди себя по-другому, — шепнул он ей напоследок и отошёл подальше. Она шумно выдохнула и села на подлокотник дивана. — Если тебе нечем заняться, можешь помочь мне в кабинете с бумагами, — предложил Рик, покидая гостиную. — Придурок, — бросила ему Кейт, но пошла следом. Они провели несколько часов, складывая папки с документами в подготовленные коробки, сортируя их по годам и темам. Точнее, большей частью этим занимался Рик, потому что Кейт зависла с найденными старыми вырезками из газет со статьями и фотографиями, которые освещали первые годы популярности писателя. Время от времени она с восторгом демонстрировала ему ту или иную находку, заразно смеясь по поводу остроумных заголовков. — Ты настоящий нарцисс, не пропустил, наверное, ни одной газетёнки того времени, — заметила она. — Это мама и Мередит. Я собирал только серьёзные заметки и рецензии на мои книги. Не всегда хвалебные, между прочим. Они лежат у меня дома в нью-йоркской квартире. Мама же не пропускала ни одного издания жёлтой прессы и присылала мне эти собрания сочинений о моих похождениях по почте. Надо выкинуть эту лабуду, нет смысла тащить всё это с собой. — Вот уж нет, — Кейт загородила собой коробку с трофеями. — Сначала я хочу познакомиться с тобой и твоим прошлым поближе. Почитаю на досуге, — она хитро посмотрела на него и потащила добычу в свою комнату. — Ты знаешь, что жёлтой прессе нельзя верить? — крикнул Рик ей в спину. — Боишься, что после прочитанного я сбегу отсюда под покровом ночи? — хихикнула она, возвращаясь обратно. — Ты похоже отжигал похлеще чем я, — она повисла у него на шее и лукаво посмотрела ему в глаза. — У меня была очень бурная молодость, и я не собираюсь за это извиняться, — буркнул он. — Но я тоже решил изменить свою жизнь. — Может быть, у нас это получится, — горящими глазами посмотрела на него Кейт. — Я проголодалась, давай перекусим что-нибудь? Я бы ещё вздремнула перед тем, как поедем в аэропорт. Сегодня выдался очень насыщенный день. — Я заказал ужин в ресторане, заберём по пути из аэропорта, так что думаю, что сейчас вполне можно обойтись перекусом? — он вопросительно посмотрел на неё. — Идёт. У тебя даже бутерброды получаются очень вкусные, — она смачно облизнулась и галопом поскакала вниз.

***

Джим ужаснулся, увидев новую причёску дочери, но она лишь невозмутимо сообщила, что решила соответствовать новым веяниям моды и поэтому сменила стиль. Рик старался источать гостеприимство, но атмосфера была далека от радушной. За ужином отец и дочь вежливо перекидывались отдельными фразами, но разговор не клеился. Наконец, хозяин дома извинился, что ему нужно поработать и исчез в своём кабинете на втором этаже, оставив родственников наедине. — Как ты там? Не сильно скучаешь? — нерешительно спросила Кейт, когда они с отцом переместились в гостиную. — Я в порядке, Кейти. Очень много работы, я стараюсь держаться. Лучше скажи мне, как ты? Только честно. А то увидев это, — он показал на её волосы, — я не на шутку испугался. Я хотел бы попросить прощения за свои слова. Я очень переживаю за тебя. — Со мной всё хорошо, пап, — вздохнула девушка. — Бывают хорошие дни, а бывают не очень. Но я справлюсь, правда. Рик мне очень помогает. — Кейт, я не уверен, что это хорошая идея: остаться здесь. Я боюсь, что он сделает тебе больно, и ты окончательно сломаешься. Сейчас не лучшее время искать приключений на свою голову. Будет лучше, если ты вернёшься со мной. — Пап, мне хорошо с ним, — она робко улыбнулась. — Он бесит меня, но и заботится обо мне тоже. Мне с ним интересно. Я переживаю, как ты там один сейчас, но возвращаться не хочу, — она поджала губы и твёрдо покачала головой. — Милая, ты уверена? — Джим пытался прочитать в её глазах то, о чём она предпочла умолчать, но его дочь сидела с подушкой в обнимку и прятала свой взгляд. — Мне кажется, он просто играет с тобой, пользуясь тем, что ты сейчас потеряна. Он избалован деньгами и другими женщинами, а ты так невинна… — Пап, — Кейт с укором посмотрела на него. — Я имел в виду наивна, — закатил глаза отец. — Ты всегда была взрослой не по годам, но сейчас ты слишком уязвима. Мне кажется, ты не совсем трезво оцениваешь ситуацию, и это закончится психиатрической клиникой. — Ага. В Лос-Анджелесе отличные психушки, они тут собаку на этом съели. Ты же знаешь, голливудские звёзды, наркотики, алкоголь. Так что ехать далеко не придётся. Рик меня отвезёт, если что. — Опять ты со своим остроумием, — покачал головой Джим. — Я бы оставил тебя со спокойным сердцем, если бы был уверен, что ты в надёжных руках. — Да он такой же как ты! — вдруг взбунтовалась Кейт. — Толстокожий упрямый бесчувственный мужик! Он что-то там пытается и тут же всё портит! Считает своим долгом одёргивать меня! Не ходи туда, не делай этого. Когда это закончится, я вас спрашиваю?! Я уже давно взрослая! Я сама могу разобраться со своей жизнью, мне не нужен второй отец, который будет за мной присматривать день и ночь! Джим с улыбкой наблюдал за этой пламенной речью, пока его дочь мутузила несчастную подушку. — Может быть, я в нём ошибаюсь, и он вовсе не так уж и плох, — вымолвил он, пытаясь не рассмеяться. — Дейв и компания с тобой так не нянчились. — Да им вообще было плевать на меня, — еле слышно пробормотала Кейт. — Зато я была предоставлена сама себе и делала, что хотела. Не знаешь, что хуже. Я скучаю по маме, — всхлипнула девушка. — Мне так много хочется ей сказать, — она быстро начала вытирать текущие по щекам слёзы. — Я запуталась, и мне страшно, и я не знаю, как жить дальше, — она ринулась в объятия отца, который со вздохом погладил её по спине. — Она всегда с тобой, Кейти. Кто-то считает, что она теперь смотрит на нас сверху, а я вижу её в тебе, — он попытался сдержать навернувшиеся слёзы. — И если ты хорошо попросишь, я уверен, она даст тебе совет. Я часто говорю с ней. Да-да, наверное, это первый признак сумасшествия, но мне становится легче. Кейт вытерла слезу, скатившуюся по щеке отца, и крепко-крепко обняла его, не замечая того, что у неё самой слёзы текли ручьём. Они погрузились в воспоминания о забавных случаях из истории их семьи и прорыдали и просмеялись до глубокой ночи. Рик несколько раз порывался сделать себе кофе, но, каждый раз слыша голоса внизу, не решался нарушить семейное уединение. Решив отложить все дела на завтра, он лёг в кровать, гадая, придёт ли его юная квартирантка навестить его перед сном и поделиться своими впечатлениями от встречи с отцом. Её эмоции и девичья искренняя восторженность вызывали у него массу переживаний. Он словно стал зависим от её присутствия. Когда он уезжал по делам, и её не было рядом, он чувствовал себя … одиноким. Когда она бесилась и проклинала его, у него не возникало желания нагрубить ей в ответ, как это было с Мередит. Возможно, через несколько лет он начнёт так же реагировать на её обвинения, но в глубине души он был вынужден признать, что эта девушка вызывает у него совсем другие эмоции, нежели любая из его бывших пассий. — Ты спишь? — дверь тихо приоткрылась, и голова Кейт просунулась внутрь. — Уже нет, — с притворным недовольством отозвался Рик. — У меня чуть не случился разрыв сердца. Тебя не учили стучаться? Я уже не так молод для таких сюрпризов. — Вот язык-то без костей! — Кейт плюхнулась к нему на постель. — Сегодня был отличный день. Мы помирились, — она потёрлась головой о его бок. — Вроде бы всё хорошо. Я могу остаться здесь. Если ты не против? — вдруг забеспокоилась она и приподняла голову. — Я не мешаю? — Мне щекотно. У тебя ёршик на голове, — пытаясь оставаться серьёзным, сказал Рик. — Я тебя сейчас придушу, — кинулась она к нему в бешенстве, но Рик ловко поймал её руки и придавил её ноги своими. — Попробуй, — нахально показал он ей язык. Кейт лишь возмущённо втянула носом воздух. — Ладно, сдаюсь. Но раз уж мы зашли так далеко, так уж и быть, можешь полапать меня, пока я изображаю беззащитную деву, — она закатила глаза. — В другой раз, — подмигнул он ей и ослабил хватку. — А то ты опять испугаешься и побежишь жаловаться папе, что я тебя домогаюсь. — Ну почему, почему ты всё всегда портишь? — почти со слезами воскликнула Кейт и села с недовольным видом. — Шуточки у тебя какие-то дурацкие, когда я совершенно серьёзна. — Закрой глаза и открой рот, — негромко сказал Рик и, прежде чем она успела опомниться, прикоснулся к её губам своими, несильно притянув к себе за плечи. — Ты этого хотела? — с улыбкой спросил он, пока она с обалдевшим видом пыталась прийти в себя. — Вот так бы сразу, а не издевался почём зря, — она потянулась за вторым поцелуем, лихорадочно обхватив его голый торс. На этот раз он продлился куда дольше, и под конец Кейт довольно выдохнула и прижалась к его широкой груди, с обожанием продолжая обнимать мужчину. — Тебе лучше уйти, — хрипло выдохнул Рик. — А я не хочу, — сонно ответила Кейт. — Хочу сидеть так с тобой в обнимку всю ночь. И целоваться время от времени, — довольно промурлыкала она. У него не хватало духу оттолкнуть её от себя. Она потёрлась о него несколько раз своей головой, щекоча короткими волосами, и с тяжким вздохом встала с кровати. — Спокойной ночи, — сказала она и быстро чмокнула его напоследок. — Завтра продолжим, — многозначительно добавила она и удалилась, сексуально виляя бёдрами.