После Тьмы - Свет

Сидя за кухонным столом и лениво листая газету, девушка никак не могла привыкнуть к мысли о том, что с момента ее последнего пребывания в волшебном мире прошло более двадцати лет. Пестрящие незнакомыми именами заголовки утомляли ее, но она не оставляла надежды найти хоть что-то из их прошлой жизни. «Как же изменился мир» — думала Кристен. «Я помню всё. Я помню Хогвартс. То, как я попала туда. Кабинет зельеварения…» — по коже девушки пробежали мурашки. Сейчас она уже не была той гостьей из будущего. «Фред погиб.» Закрыв лицо руками, она сидела какое-то время вспоминая всех, с кем столкнулась во время преподавания. Читая книгу или смотря фильм, никогда не испытаешь того же. Ужас отчаяния, потери и безысходности — вот что чувствовала в тот момент Кристен. «Волан-де-Морт погубил столько невинных душ. И всё это — ради чистоты крови, ради того, чтобы убить Гарри Поттера — мальчика, который выжил. Темный Лорд хотел потешить свое самолюбие. У него было огромное количество возможностей сделать это. Так почему же он ими не воспользовался? Кажется, ответ очевиден» — девушка убрала руки от лица и только теперь заметила зельевара напротив неё. Его испытующий взгляд выражал дикое желание пробраться в её разум и завладеть всеми мыслями, которые роились в её голове. А они именно роились. Их количество девушка невольно ощущала тяжестью, которая, к сожалению, лежала мертвым грузом. И спасения от него не было. Конечно, обреченного взгляда от Северуса тоже скрыть не удалось. — С тобой все в порядке? — спросил он, нахмурившись. Кристен понимала, что утаить от него ничего не получится и, к своему удивлению, поняла, что даже не собирается этого делать. — Не знаю, — пожала она плечами. — Волан-де-Морт был очень жестоким. Подумать только, сколько невинных жизней унесла Вторая Магическая война. Фред Уизли, Ремус Люпин, Тонкс. Седрик Диггори стал его жертвой… — Мне жаль, — Снейп сложил руки домиком и, кажется, слившись с потоком воспоминаний уплыл в прошлое, от которого их отделяло то ли несколько недель, то ли целая вечность. Зельевар и его подопечная не ощущали времени по-новому: они все еще были частью того мира. Мира, который для всех ушел в небытие. Даже повзрослевший Малфой и постаревший Люциус совершенно не вписывались в их новую реальность. Но в ней нужно было учиться жить. Учиться… — Северус, — девушка вдруг обратилась к своему бывшему наставнику. — Мы здесь уже несколько дней, а я все еще не видела твою библиотеку. Профессор будто встрепенулся. — Идем, — допив кофе до конца, Снейп тут же встал из-за стола. Кристен же не спешила. — Переверни чашку, — попросила она его, не сводя глаз с посуды. Приподнятая бровь бывшего декана Слизерина символизировала вопрос, однако девушка проигнорировала его недоумение. Вместо этого она подалась вперед и немедленно исполнила свою же просьбу. — Магловские штучки, — улыбнулась она. — Не обращай внимания. — Я бы не советовал тебе серьезно относиться к гаданиям. Это всего лишь кофейная гуща, — конечно, Северус понял, в чем дело и решил немедленно пресечь сомнительные действия девушки. — Забавы ради, — лукавый взгляд Кристен буквально загипнотизировал Снейпа. Приблизившись, она обхватила его руками и уткнулась носом в шею. Аромат его кожи по-истине сводил с ума. Именно о таком мужчине она и мечтала: верном, умном, серьезном. Да, с непростым прошлом, но разве не это закаляет человека открывая в нем лучшие черты? «Мечты сбываются» — подумала она и по ее телу прокатилась приятная волна тепла. Зарывшись носом в светлых волосах своей бывшей подопечной, зельевар понимал, что эта девушка не иначе, как дар, после всех потерь, которые он вынес. Ему хотелось спрятать ее подальше от чужих глаз, чтобы никто и никогда не мог посягнуть на его сокровище. Самое ужасное, что этот внутренний страх нельзя было залить никакими зельями. Более того, Снейп, как никто, понимал, что прятать ее просто нельзя. Изоляция делает человека уязвимым, особенно, в незнакомом ему мире. Именно в таком находились они сейчас. Все вокруг, во всяком случае, за пределами невзрачного домика в Коукворте, было чужим и враждебным. А Северус не мог допустить, чтобы его подопечная пострадала. Нет, это были не отеческие чувства, это были чувства защитника, собственника. Он планировал посвятить ее в некоторые вещи из своей прошлой жизни и ее вопрос о библиотеке иной раз убедил его в этом: Кристен сама об этом задумывалась. *** — Моя воля, я бы хотел, чтобы мы вели спокойный и уединенный образ жизни, — прервал вдруг молчание Северус. Тусклый свет лампочки осветил его угрюмое лицо. — Кто знает, может, так и будет, — Кристен жадно рассматривала выцветшие корешки книг, выдающиеся всего на несколько миллиметров вперед, словно не хотели, чтобы их кто-то видел. Только теперь девушка заметила слева от себя небольшую картину. Облаченный в довольно толстую раму морской пейзаж в серых тонах, терялся еще больше и навевал грусть. — Мать купила ее на рынке, еще когда я был маленьким. Удивительно, что отец не пропил её, — заметив заинтересованность Кристен, Снейп решил рассказать ей. — Мне кажется, в душе моей матери творилось то же, что изображено. Бесцельно блуждающий парус в сером и холодном море. Я не мог ей помочь. Его голос был очень тихим, словно шепот прибоя и Кристен даже показалось, что он оживил картину. — Почему она умерла? — вырвалось у девушки и, осознав всю бестактность вопроса, она обернулась чтобы встретиться с зельеваром взглядом и таким образом выразить готовность морально поддержать его. — Болезнь свела её в могилу, — отрешенно произнес бывший декан Слизерина и вернулся к стеллажу с книгами. — Прости, — прошептала Кристен и почувствовала, как по её щеке побежала соленая слеза. Совершенно неожиданно для себя, она вдруг поняла, как давно не плакала. Означало ли это, что она стала более черствой? — Все в порядке, — обнял её Снейп, однако, было видно, что он был сосредоточен о чем-то другом. — Давай сменим тему. Тем более, мне есть, что показать тебе. С этими словами он подвел Кристен к, вероятно, самому интересному месту его скромного жилища. — Северус, но это же…, — прошептала девушка, заметив темно-зеленую книгу в толстом переплете. Золотая надпись на корешке, местами потрескавшаяся, говорила лишь об одном: Кристен никак не ожидала увидеть ее в библиотеке Северуса. — «Фантастические Твари и где они обитают», — прочитала Кристен вслух, словно не веря своим глазам. — Это же Ньют Скамандер? — с горящими от волнения глазами, девушка ждала ответ. — Вероятно, ты видела такую же книгу в Хогвартсе, — в голосе Снейпа звучали нотки сомнения. Как же сладко было наблюдать за тем, как зельевар недоумевающе пытается найти ответы на вопросы! — Я смотрела фильмы о нем, — Кристен аккуратно вытащила увесистую книгу и уловила странный запах, похожий на запах зоопарка. — Он так и называется: «Фантастические Твари и где они обитают». — Неужели? — Снейп недоверчиво скрестил руки на груди. — Думаю, в таком случае тебе знаком не только мистер Скамандер. — Ты о Грин-де-Вальде? — невозмутимо отозвалась девушка. Со страниц несколько странной и даже пугающей книги на нее смотрело существо, которое напоминало пятно зеленоватой плесени с глазами. — Бандимун или Мерзопака, — прочитала вслух Кристен. «Если его что-то испугает, он удирает, перебирая многочисленными тоненькими лапками. Питается грязью и встречается по всему миру.» — Прости, ты что-то говорил? — на секунду увлекшись необычным созданием, девушка снова подняла глаза на зельевара. — Я должен посмотреть эти фильмы, — несмотря на то, что Северус проигнорировал вопрос девушки, он ответил на него. Когда он недовольно кривил рот и смотрел вверх, это означало одно: профессор зельеварения серьезно озадачен. — Иногда мне кажется, что маглы знают намного больше, чем я. — Быть может, маглы не такие уж и плохие, — лукаво склонив голову набок, девушка вдруг поняла, что сморозила глупость. — Я этого не говорил, — невозмутимо отозвался Снейп и уверенным движением руки забрал книгу из рук бывшей подопечной. — Однако, источник информации стал еще более неясен. До этого момента мне казалось, что именно Гарри Поттер причастен к этому, а теперь я очень в этом сомневаюсь. — То есть, ты думаешь… — Поговорим об этом позже. Вот, что тебе нужно изучить, — с этими словами он вытащил большую серую книгу, местами весьма поношенную. Кристен даже сначала показалось, что это тот самый сборник зелий из его кабинета и ее сердце невольно заколотилось. — Зелья? — спросила она, пытаясь скрыть волнение. — Ни в коем случае, — отрезал Северус и на мгновение Кристен снова почувствовала себя той самой ассистенткой. Ощущение было безумно приятным, поэтому, она попыталась удержать его. Любопытство разжигало её изнутри ровно до тех пор, пока она не увидела черную вытертую надпись на обложке: «Трансгрессия». — Трансгрессия? — воскликнула Кристен. — Мы будем изучать трансгрессию? — Разумеется. Трансгрессию и всё, что с ней будет связано, — ответил Снейп, доставая еще одну книгу в черном переплете. — Но это же невероятно сложно, — в голосе Кристен прозвучала откровенная неуверенность. Немедленно отложив книги в стороны, Северус скрестил руки на груди. — Мы все преодолеем. Вместе, — произнес он, сверля девушку черными глазами. Его взгляд пугал. Он был настолько глубоким и проникновенным, что девушке казалось, что ей жизни не хватит, чтобы познать внутренний мир этого человека. И от этой мысли ей стало нехорошо. Она вдруг почувствовала себя очень одиноко и некомфортно. А всё вокруг стало казаться чужим. Кристен бил озноб. — Что с тобой? — Северус был не на шутку взволнован поведением подопечной. — К чему ты меня готовишь, Северус? — прошептала она. *** Рассвет не заставлял себя ждать. И, несмотря на то, что недавно в окрестностях Коукворта царствовала ночь, она неизбежно отступала. В душе Кристен все происходило наоборот. Мрак зарождался внутри неё, молча окутывая сердце и все внутренние органы, заставляя их сжиматься и не давая вздохнуть полной грудью. Стоя спиной к профессору Снейпу, она, как никогда, ощущала его присутствие. «Неужели он чувствует то же самое? Всегда?» — собрав волю в кулак, девушка ждала ответа. — Настанет момент, когда меня не будет рядом, — слова Северуса окончательно спустили Кристен с небес на землю. Ни говоря ни слова, она повернулась к нему. — Ты должна быть готова ко всему. Мы должны быть готовы. — Что ты затеял, Снейп? — Рано или поздно Министерство узнает, что бывший преступник гуляет на свободе. — Этого не будет! — Мы не можем знать наверняка! — Малфою нельзя доверять, — ответил он. — Обещай мне, что ни при каких обстоятельствах не станешь спасать меня. — Даже не проси, — в глазах Кристен больше не было страха. — Что это значит? — Не спуская глаз с подопечной, Северус открыл одну из книг. — Это значит, что я сделаю всё, чтобы мы были в безопасности. А потому, если наступит момент, когда мне нужно будет выбирать между тобой и своей жизнью, я выберу тебя, — бескомпромиссно сказала она и, выхватив у Снейпа книгу начала листать её. Однако, Снейп вовсе не был с ней согласен. — Не смей, — зашипел он, прижав её к себе. — Я просто хочу, чтобы ты училась. Но не для того, чтобы защищать меня. Для того, чтобы ты могла защитить себя, — мужчина выпустил её из объятий и Кристен невольно удивилась, увидев на нём совершенно обычную магловскую одежду, а не привычный профессорский сюртук. — Я понимаю, что знаю недостаточно, — тихо отозвалась она. — Но почему бы нам не взять то, зачем мы вернулись сюда и не уехать подальше? — Все не так просто. Однажды ты сказала фразу, которую я запомнил на всю жизнь: "Лучше видеть акулий плавник и знать, где находится опасность, чем гадать откуда она вынырнет"! — Я сказала не совсем так! — парировала Кристен с улыбкой. Она хорошо помнила этот разговор в кабинете Альбуса и а очередной раз была польщена тем, что Северус помнит такие детали о ней. — Это неважно, главное — я передал смысл. Пока враг в поле зрения, пока благодаря «Ежедневному Пророку» мы в курсе событий, происходящих в магическом мире, мы в относительной безопасности. И у нас есть время, которое нужно провести с пользой. — Но в «Ежедневном Пророке» нет ни одной знакомой фамилии! — Это пока, — вздохнул Северус. — Рано или поздно, Министерству донесут… — Ты знал…, — с горечью выдохнула девушка. — Почему ты ничего мне не сказал?! — бросив книгу на стол, она ушла вглубь комнаты. — Конечно! Зачем посвящать меня во что-либо! Я ведь всего лишь… — Хватит, — фраза, резко произнесенная Северусом, вовсе не была сказана громко. Однако, она заставила Кристен остановиться и замолчать. Теперь она смотрела на своего бывшего наставника широко раскрытыми глазами. В окно с желтоватым стеклом пробивался утренний свет. Он был настолько тусклым, что не освещал и части комнаты. Однако и девушку и ее наставника такое положение вещей полностью устраивало. Северус, с взъерошенными черными волосами, за которыми он никогда не умел и не хотел ухаживать, медленно, но уверенно приблизился к Кристен. Скрестив руки на груди, она исподлобья смотрела на него. Ему показалось, что она похожа на загнанного в угол зверька. — Мне очень жаль, — прошептал он. — За то, что я не могу обеспечить нам спокойную и умиротворенную жизнь. Я с самого начала знал, что так будет, но ничего не мог поделать с собой. Я поддался чувствам… — Поддался чувствам?! — глаза девушки расширились от негодования и внезапно появившейся ноющей боли внутри. — Ты хочешь сказать… — Кристен попыталась продолжить, но Северус снова прижал её к себе, да так неожиданно, что она потеряла мысль. — Я люблю тебя больше жизни, — выдохнул он. — Потерять тебя означает для меня одно: конец. Ты часть моей жизни и её смысл. Могу ли я рисковать самым дорогим? — Я не хочу чтобы ты погиб. Лучше вместе, — продолжала девушка, отбросив сентименты. Ей безумно хотелось кричать о её чувствах и той боли, которая, словно свинец, обволакивала её изнутри. — Хотя, по-правде говоря, мысли о смерти меня не привлекают. — Поэтому я прошу тебя довериться мне. Я сделаю всё, чтобы развить твои способности. Я чувствую в тебе огромный потенциал и то, как ты сдерживаешь его. Почему? — Северус немного отстранился и теперь слегка возвышался над ней, глядя в глаза стального цвета. — Ты переоцениваешь… — Нет, — приставив палец к губам девушки, Снейп заставил её замолчать. — Ты говоришь так, только потому, что ничего не знаешь о себе. — Я говорю так потому, что узнала о своем происхождении несколько месяцев назад. Всё, что я смогла выучить… — Под силу далеко не каждому, — зельвар резко отвернулся и отошел к стеллажу. — Взгляни, — протянув девушке книгу, Северус присел за стол. Открыв неприметную, но довольно увесистую книгу в черной обложке, девушка не совсем поняла намерений профессора. Название отсутствовало, но бросившееся в глаза название первой главы расставило все по своим местам. Витиеватыми, непривычными для глаз буквами, каллиграфически было выведено: «Сенсорная легилименция». — Ты решил обучить меня легилименции? — вопросительно посмотрела на Северуса Кристен. — Сядь и внимательно изучи её. Я приготовлю чай. С этими словами Снейп вышел из комнаты, оставив девушку в легком недоумении. «Неужели созрел? Неужели понял, что мне действительно важно владеть легилименцией? Но «сенсорная», значит, связана с чувствами… Ведь Северус мог видеть только воспоминания, а это совсем другое…» Погрузившись в чтение, Кристен открывала для себя на каждой странице вовсе не новую информацию. Такие понятия, как «Прочтение чувств», «Сенсорные манипуляции», «Игра с эмоциями», ей были хорошо знакомы. Конечно, она никогда не придавала им значения, да и всегда использовала их на уровне интуиции… *** «Прочтение чувств является одним из самых мощных способов легилименции, подразумевающий взаимодействие не только с разумом, но и со всем телом: физическим и ментальным состоянием испытуемого. Проникая в самые глубокие, бессознательные слои сознания, такой вид легилименции практически неуязвим перед окклюменицей. Умение чувствовать страх, распознавать эмоции, навязывать чувства и играть на них, делают жертву марионеткой в руках сенсорного легилимента. *** «Сочетание холодного рассудка и горячего сердца являются едва ли не ключевыми условиями успешного применения сенсорной легилименции. Эмоции являются результатом, «чувственным отпечатком» пережитых или переживаемых событий. Контролировать их выражение можно, чего нельзя сделать с появлением. Они возникают неосознанно и часто именно они отражают суть сознания. Волшебники и маглы склонны искажать действительность, подменяя воспоминания, вводя в заблуждение самих себя и тех, кто отчаянно пытается докопаться до истины. Однако, опытный легилимент должен понимать: сенсорный метод чрезвычайно сложен и редко оправдан, так как важно не просто подчинить анализируемого, а расположить его к себе. Завладев чувствами и эмоциями человека, вы, фактически, получаете марионетку, подвластную только вам. Однако, в отличие от гипноза, эта техника не требует ни особенной подготовки, ни зрительного или физического контакта. Единственным условием успеха является способность легилимента проникнуть в эмоциональную часть подсознания анализируемого…» Замысловато написанный текст ничуть не смутил девушку: во время своего пребывания в Хогвартсе, она адаптировалась к подобному. Смущало её совсем другое. Черный бокал с дымящимся чаем заставил её поднять глаза. — Что ты хочешь этим сказать? — встретила она вернувшегося с кухни Северуса вопросом. Не сводя с нее сканирующего взгляда, Снейп присел напротив, поставив на стол точно такой же бокал. — Закрой глаза, — внезапно сказал он. — Что?! — Кристен вытаращила на него глазам. Поведение бывшего декана Слизерина казалось ей всё более и более странным. — Делай, как я говорю, — мягко повторил Снейп. — Прошу. Низкие бархатные полутона его голоса могли заставить подчиниться кого угодно. На лице девушки проступила улыбка неясного генеза и она выполнила просьбу зельевара даже с удовольствием. Кажется, прежде чем он снова заговорил, прошло довольно много времени. Послышался звук, наподобие скрежета: он исходил с крыши. Он отвлек жителей дома от занимательной беседы. — Закрой глаза, — снова обратился к Кристен Северус. — Сосредоточься. тебе предстоит выполнить интересное задание. — Задание? — удивилась девушка. — Молчи. Просто следуй моим инструкциям. Я хочу кое-что проверить. «Проверить?!» — на миг, искра любопытства озарила разум девушки, но тут же погасла: тон Снейпа говорил об одном. Как и прежде, он был настроен серьезно, а это означало одно: грядет что-то новое и неизведанное. — Отключи эмоции, — медленно расхаживая по сумеречной комнате, куда даже в светлое время суток плохо проникал свет, Северус создавал атмосферу, наподобие транса. Его размеренные негромкие шаги, словно тиканье часов, заставляли забыть о времени и погрузиться в неизведанное. — Запомни этот звук, — также монотонно произнес Снейп, и его слова зазвучали где-то далеко-далеко. Кристен погружалась в молочного цвета облако, в котором было уютно и безопасно. Прежде, она никогда не чувствовала такой расслабленности. Мгла обвивала её со всех сторон, словно кокон. — Ни о чем не думай, — глухо прозвучал голос. — Отбрось все мысли. В течение долгого времени ничего не происходило и со стороны могло показаться, что девушка и вовсе заснула. Северус, намеренно погрузивший её в транс, невольно залюбовался ею. Однако, его весьма угнетала ситуация, в которой его бывшая подопечная была, как никогда, уязвимой. — Скажи, что ты чувствуешь, — обратился Снейп к Кристен, которая неподвижно сидела на деревянном стуле, кое-где покрытом царапинами времени. Ответ давался девушке нелегко: она ощущала себя очень странно, хоть и была в сознании. Все, что она смогла сделать — покачать головой и едва уловимо улыбнуться. — Можешь открыть глаза, — Снейп придвинул стул и присел напротив. Наблюдая за тем, как Кристен приходит в себя, он все продолжал гадать какие еще способности скрываются за этими пронзительно серыми глазами. К слову, девушка уже пришла в себя и теперь несколько отстраненно рассматривала комнату. Северус ждал её реакции. — Ну и зачем это? — прошептала она так же безучастно. — Это называется состоянием полного покоя. Навыком погружения в такое состояние должен владеть каждый окклюмент и легилимент. Если ты хочешь прочитать мысли и чувства другого человека, надо отключить свои. — Логично, — выдохнула девушка и осторожно размяла шею. — То есть, каждый раз, когда мне нужно будет проникнуть в чей-то разум или подсознание, мне придется совершать этот ритуал?! — на лице Кристен возникло недоумение. — Конечно, нет. Всё дело в практике. Разве Дамблдор не говорил тебе, что «Практика создает совершенство»? Девушка пожала плечами. — Неважно, — продолжал Северус. — Со временем необходимо научиться моментально входить в такое состояние и выходить из него. Важно также полностью контролировать время пребывания в нем: ни больше, ни меньше. Но об этом позже. Сейчас, — он приблизился к столу, и облокотившись о него, уставился прямо на Кристен. — Закрой глаза и опиши всё что ты почувствуешь относительно меня. Максимально подробно. Девушка послушно закрыла глаза, а Снейп принялся вертеть в руке серый камень, который все это время лежал на столе. — Сосредоточься на моих эмоциях. На том, что я ощущаю в данный момент. Кристен напряглась, но тут же услышала глухой голос зельевара. — Не напрягайся. Напряжение — враг в этом деле. Усилием воли, девушке удалось взять себя в руки. Ощущение, которое последовало после небольшой релаксации, показалось ей странным. Она ожидала испытать безволие, слабость, однако… она вдруг ощутила полный контроль над ситуацией. Её собственное внутреннее напряжение мешало ей всё это время, перекрывая то, в чем она должна была разобраться. Спокойствие, осознание собственной внутренней силы было всепоглощающим. Настолько, что, казалось, уколи её сейчас — она совершенно ничего не почувствует. Снейп, задумчиво закинув одну ногу поверх другой, ждал. Он сомневался в том, что опыт тактильной окклюменции был случайным. Еще тогда, в Хогвартсе, он настороженно относился к девушке именно из-за этого. Разумеется, Медальон Стихий оказывал свой эффект, но любой ли мог так легко делиться своими воспоминаниями? Кредит доверия, оказанный ею Снейпа, разумеется, впечатлял, учитывая то, что они были совершенно чужими людьми. Будучи скептиком, Северус отказывался верить в безусловную магию, как это делал Дамблдор. Также, как и в теорию о безграничном доверии, которая не внушала ему уверенности. «Медальон мог быть проводником, но не причиной присходящего» — размышлял бывший зельвар, поправляя ворот своей черной рубашки. Кристен всё ещё молчала. Ей вдруг захотелось поднять руки и пощупать воздух вокруг, будто он изменился, приобрел новые свойства. Пошевелив пальцами в воздухе, она ощутила некое подобие вибрации: такое бывает, когда ощущает легкий разряд электрического тока. Убрав руку, она подалась вперед и уловила нечто новое. «Маятник? Часы?» — спрашивая себя, она поворачивала голову из стороны в сторону, под конец, осознав, что эпицентр колебаний находится прямо перед ней. И он…бушует. Кристен сморщилась, ощутив тянущее, притупленное чувство тревоги вперемешку со стуком… «Стук?» — мысль, пронесшаяся через разум, заставила девушку остановиться, но не вывела её из состояния транса. — Продолжим позже, — Снейп, погладив её по голове, удалился.