***
Идея с клубом не нравилась Нилу, от слова «совсем». Он был не против провести время со своими товарищами вне поля и вне стен общежития, но абсолютно не хотел делать этого в клубе. Каждая его поездка в такие заведения заканчивалась трагичнее предыдущей. Наверное, он просто не создан для этого. «Лучше б поехали на природу. В чем прикол, торчать в душном клубе?» «Чёрт, что за дедовские мысли?» Но, сейчас всё иначе – с ним рядом будут родные и близкие люди, которым он безгранично доверяет, место, новое для всех, так что, почему бы и нет? Оставался только один вопрос – в чём ехать? Нил выключил воду в душе, прогнав рой мыслей и стал одеваться. Вся старая одежда Нила хранилась в их комнате с Эндрю. Но он так и не притрагивался к ней с самого приезда. Словно, та полка в шкафу была осиным гнездом, а встревоженные воспоминания, подобно пчёлам, ранили бы его. Возможно, там бы и нашлось что-то подходящее, но нет, он туда не пойдёт… пока не пойдёт. Так что, единственным вариантом было поехать куда-нибудь и купить себе новую одежду, вот только ехать оказалось не на чем. Мэтт уехал с Дэн на очередное свидание. Рене с Элисон уехали по магазинам (Нилу слишком поздно пришла мысль сесть им на хвост). Оставался только Эндрю (снова). Старший Миньярд словно наладил ментальную связь с Нилом. Только он собирался написать Эндрю смс, как в комнату заглянул Никки. – Эндрю просил передать, что он в машине и собирается ехать в магазин. – И почему он мне лично об этом не сказал? – Кто же монстра разберёт, – пожал плечами Хэммик и вышел. Джостен нервно сглотнул, смотря на себя в зеркало. Мокрые волосы после душа уже обсохли, но кое-как. Он попытался хоть как-то привести их в порядок, но рыжие пряди всё равно торчали в разные стороны. Мобильник на тумбочке противно завибрировал. Эндрю Две минуты и я уезжаю. Наденешь тогда то, что я выберу сам Нил тихо выругался, откинув расчёску и встрёпывая волосы пальцами. «Как будто, если я поеду у меня будет выбор» – фыркнул Джостен, но поспешил на встречу с Эндрю.***
Приближаясь к Мазерати, Нил заметил, как Эндрю курит в открытое окно и нервно стучит пальцами по рулю. Надо сказать, он чертовски соскучился по этой красотке. Что ни говори, а машина Миньярда – просто бомба, и ему очень нравилось её водить. «Доведётся ли вновь?» Джостен замялся на секунду, смотря на чёрную красавицу, и сел на переднее сидение. Эндрю тут же выкинул окурок на асфальт и рванул с места, выражая тем самым своё недовольство. «Попей успокоительных травок» – Аккуратней с ней. Она ни в чём не виновата. – Машину пожалел? – плюнул Эндрю. – Да, – тихо ответил Нил и отвернулся к окну. Дальше ехали молча, лишь приятный гул в салоне ласкал слух. Нил вспомнил, как усыпительно всегда действовал на него этот звук и запах кожаного салона. Он чувствовал себя в безопасности в этой машине. Неважно, кому она принадлежит, но у Нила была с ней особая связь. Прислонившись к прохладному стеклу, Джостен прикрыл глаза и сам не заметил, как задремал. – Приехали, – голос Эндрю по-хамски ворвался в его сознание, прервав их странный ментальный соитий с его машиной. – Я надеюсь, ты не напускал слюней. – Ничего, она меня поймёт и простит, – съязвил Нил, открывая дверь. Миньярд фыркнул и вышел следом. Торговые центры всегда пугали Нила. Много людей, огромное пространство, куча магазинов. С матерью они редко посещали подобные места, боясь наткнуться на неприятную встречу. Поэтому Нил никогда не отходил от неё ни на шаг и шарахался от посетителей. Если б его мать была бы жива, она бы отругала Нила за неосторожность. Ключевое слово – если б. Сейчас он спокойно вошёл вслед за Эндрю в стеклянные двери, за которыми скрывался мир брендов, моды и пафоса. Миньярд целенаправленно шёл в какое-то определённое место, ни разу не посмотрев на Нила. Как будто у него были проложены рельсы от пункта А в пункт Б. Джостен едва поспевал за ним. «Коротконожка, а втопил как гончая. Я что, девочка, за ним бегать?!» Нил резко остановился и уставился в спину удаляющемуся Миньярду. Спустя пару – тройку метров блондин затылком, никак иначе, почувствовал отсутствие рядом шагов и остановился, обернувшись назад. Нил стоял как вкопанный, в пятнадцати метрах от него, с вызовом подняв голову. Эндрю развернулся лицом к рыжему, засунул руки в карманы и… также остался стоять на месте, буравя взглядом объект впереди. Их абсолютно не волновал поток людей, снующих туда-сюда, обращающих внимание на двоих стоящих на проходе парней, которые играли в «гляделки» не на жизнь, а на смерть. Самый настоящий бой и Нил больше всего на свете не хотел в нем проиграть. Он посмотрел направо и демонстративно пошёл к входу в какой-то магазин, лишь войдя туда, он понял, что это магазин одежды. И слава богу, ведь, если б это оказалось магазином посуды, Нил бы провалился сквозь землю. Хоть раз ему повезло, и он не выглядел в споре с Эндрю идиотом. Джостен выдохнул и затерялся среди вешалок. Он взял пару футболок, тёплую толстовку, одни джинсы и уже хотел пойти в примерочную, но понял, что ничего из этого не подходит для поездки в клуб. «Чёрт» Нил поводил головой, ища стойку с блядскими вещами, как завещал Хэммик, но ничего похожего не нашёл. Миньярда тоже нигде не наблюдалось. «Да и хер с вами» Нил остановил свой выбор на худи с короткими рукавами цвета индиго и взял еще одни джинсы, на пару тонов темнее уже имеющихся. «Хватит, больше я не буду ходить как чёрная моль» Со всем своим добром, Нил направился в сторону примерочных. Как назло, все были заняты. Рыжий прислонился к стене, ожидая. Вдруг, шторка одной примерочной с характерным звуком отлетела в сторону и оттуда вышел Эндрю, становясь у большого зеркала. Нил потерял дар речи и лишь вылупил глаза. «Как он здесь оказался, что я не заметил?» Миньярд увидел его в отражении и продолжил крутиться перед зеркалом. Чёрная кожаная куртка невероятно ему шла и Нил искренне не понимал, чего он так долго мнётся. – Освободи примерочную и крутись дальше. Эндрю проигнорировал его просьбу и продолжил заниматься самолюбованием. Нил почувствовал жуткую усталость от происходящего. Пойти в магазин с монстром была худшей идеей в жизни. К счастью, крайняя примерочная освободилась и Нил поспешил в неё нырнуть. Его устроили все вещи, и напоследок он решил примерить наряд для клуба. Глубокий синий цвет выигрышно оттенял голубые глаза и рыжие волосы, а тёмные штаны делали образ не сильно ярким. Только короткие рукава смущали Нила. Лишь сейчас он понял, что страшные шрамы на руках остаются не прикрытыми. – В каждом плане есть изъян. Нил аж подпрыгнул от испуга. – Твою мать, Миньярд. Ты что, подсматриваешь?! – Вот веселье, за тобой подсматривать. – Тогда, если ты всё купил, то можешь ехать. Я доберусь сам. Шторка резко открылась и Эндрю вошёл в примерочную, задергивая её за собой обратно. – Пошёл вон отсюда. – Ох, Нил. Ты не перестаёшь меня удивлять. Помнится мне, что ты терпеть не можешь магазины, а сам ходил тут, как заядлый модник. У тебя, оказывается, есть вкус. Даже странно. Откуда что берётся? – Я сказал… – Нил дёрнул рукой, но был грубо перехвачен за запястье. От прикосновения к голой коже по телу побежали мурашки. Рука Эндрю была горячей, и под его пальцами пульс Нила участился. – Я хотел сделать всё быстро и уйти, но ты решил по-своему. Хорошо. Но… – Эндрю ослабил хватку и повёл пальцами по шрамам. – Проблема осталась. Нил забыл как дышать и лишь судорожно сглотнул. Он и не думал вырывать руку, а лишь взмолился про себя, чтоб Эндрю не останавливался. – Тебе повезло. Я, как фея крёстная, могу тебе помочь. C этими словами Миньярд отпустил руку Нила и протянул ему какую-то коробку. Джостен не сразу понял, что это такое, а лишь когда открыл и увидел две полоски чёрной ткани. Сердце готово было выпрыгнуть. – Да или нет, Нил? – его, как бархат, голос заставлял подкашиваться ноги. – Да. Миньярд достал повязки из коробки и уронил ту на пол. – Руку. Нил послушно протянул правую руку. Эндрю мастерски натянул сначала одну повязку, затем вторую. Тонкая ткань приятно ласкала кожу. Они были длиннее предыдущих, c захватом большого пальца. – Спасибо, – еле слышно выдавил из себя рыжий. Миньярд заставил его развернуться к зеркалу и выдохнул в шею: – Нравится? – Да. – Тогда собирай своё барахло и вали отсюда наконец. Ты собрал огромную очередь, –прошептал на ухо блондин и пулей вылетел из примерочной. Нил не сразу пришёл в себя, осознавая, что сейчас было. В каком-то полубреду он переоделся, забрал вещи и вышел в зал. Повязки он тоже снял, бережно упаковав обратно в коробку. Эндрю ждал его у полок с тёмными очками. Как только Нил появился, двинулся в сторону касс. – Ты же их сейчас купил, верно? – Какая разница? – Ты пошёл специально за ними. – Ты такой умный дядька, Нил, хоть и косишь под дурачка. Рыжий открыл рот, чтоб ответить, но споткнулся о стойку с женским бельём и несколько вешалок упали на пол. Нил принялся судорожно поднимать их и вешать обратно. – Могу я вам помочь? – как из подземелья выросла перед ним девушка-консультант. – Это новая коллекция, только завезли. Вы ищите бельё для своей девушки или жены? Нил покраснел как рак и потупил глаза в пол. – Нет, я ничего не ищу! Они просто упали. Спасибо. Джостен понёсся от неё прочь. – Зря ты отказался, – нагнал его Миньярд. – Может, твоей девушке или жене понравится. Новая коллекция всё-таки. – Блондин явно держал лицо, чтобы не засмеяться. – Да пошёл ты. Слава богу, на кассе никого не оказалось, и Нил быстро расплатился за покупки. Эндрю ждал, скучающе облокотившись на стойку. – Ну, что, всё? Или пойдем искать что-то более существенное девушке или жене? – Прекрати, – злился Нил. – А ты ,оказывается, жмот. Не повезло ей. Нил в мгновение успокоился и ответил, глядя в тёмные глаза: – Нет, я не жмот. Но, ты прав, ей не повезло. В ответ Миньярд поднял одну бровь. Нил победно развернулся и зашагал вперёд. По дороге на выход расположился огромный ювелирный магазин, слепящий своей витриной. Джостен заметил, как блондин притормозил у одной из витрин и не стал упускать своего шанса. – Зато твоей повезло, ты явно не жмот. Подкупаешь её цацками. – Не смешно, Джостен. Поработай над чувством юмора в перерывах между тренировками, – Эндрю даже не взглянул на него и пошёл на выход. Нил обратил внимание, на что тот так залип, ведь Эндрю и ювелирный магазин – несовместимые вещи. Объектом его интереса стал мужской серебряный браслет. Никаких изысков – всё строго и понятно. Нил улыбнулся и сделал зарубки в своём мозгу. Эндрю он нагнал уже у машины. Пакет с покупками отправился на заднее сидение и Нил уже хотел было сесть на место пассажира, как его остановили. – Поедешь? «Да ёмаё, как он это делает?» – Ну, я же плохо с ней обращаюсь. Вперёд, покажи мне, как надо. У Нила было такое чувство, что он сейчас упадет в обморок. – Поеду, – чуть ли не бегом он обогнул машину и сел на место водителя. Домой ехали в тишине. Нила переполняли смешанные чувства. Он жутко устал, но в то же время был абсолютно рад происходящему. Ему позволили повести машину, подарили повязки. И он всё это принял. Почему? Ответ был известен, но Нил не хотел его произносить, а лишь слабо улыбнулся. – Что тебя развеселило? – Я просто кое-что понял. – Ну-ка? – Нам нельзя ходить вместе по магазинам. Миньярд приглушённо хохотнул.***
В пятницу все ровно в семь встретились на парковке. Нил отхватил пару лестных комментариев о своём образе и один похабный от Никки. Было решено ехать на двух машинах. Эндрю забрал монстров, остальные расположились в грузовике Мэтта. Все пришли к общему мнению, что светить двумя машинами экстра-класса в незнакомом месте не нужно. Выехали заранее, потому что нужно было разобраться с дорогой и найти сам клуб. – В кафе с мороженым будем заезжать? – поинтересовался Никки, когда они почти подъезжали к нему. – Нет, – отрезал Эндрю. Нил мельком посмотрел на него. Хэммик задал глупый вопрос и непонятно зачем. Даже Аарон одарил его взглядом типо «ты тупой?». C наркотой они завязали давно, и приложил к этому руку Нил, поэтому сейчас он искренне радовался отказу Эндрю – даже ради веселья он не пойдёт на это. Клуб удалось легко найти и вскоре они припарковались на его стоянке. Здание было двухэтажным. Внешние стены были украшены скульптурами – где-то из стены торчали кроличьи головы, где-то кроличьи задние лапы и хвосты (словно кролики прыгали в стену и выпрыгивали из неё). Над дверью висела кровавого цвета неоновая вывеска «The Dead Rabbit». Ниже красовалась приписка: «ни один кролик не пострадал». На входе дежурил охранник. Он сразу узнал в компании Нила и Кевина. – Вооооу, здорово ребята! Король и Ферзь, – воодушевлённо произнёс он. Весь образ угрюмого вышибалы рассеяла лучезарная улыбка. – Смотрел все ваши матчи. Ребят, вы просто огонь! Остальные «Лисы» скромно стояли в стороне. – Это с вами? – вышибала обвёл пальцем компанию за спинами двух «звёзд». – Типа того, – Нил едва сдержал смешок. И как их фанат не смог узреть, что вся компания – команда по экси? – А у тебя лицо знакомое, где-то я тебя видел, – хмыкнул охранник, указав пальцем на Эндрю. Блондин поперхнулся, едва сдерживая себя, чтобы не переломать верзиле пальцы. Затем вышибала увидел, как две капли воды, близнеца. – Ахренеть, так вас ещё и двое. Или это у меня в глазах двоится? – Смотри, чтобы троиться не начало, – мрачно буркнул старший Миньярд себе под нос. – О, мы можем вам автографы оставить, – улыбнулся Никки, но Аарон, стоящий рядом, больно толкнул его локтём. – О, распишитесь здесь, – охранник снял свою белоснежную кепку. – Ты и ты, – он указал пальцем на Нила и Кевина.***
Когда автограф-сессия подошла к концу, «Лисы» зашли внутрь и в ушах сразу же застучала музыка. Дизайн внутри тоже был весьма необычным. От потолка висели клетки с гипсовыми статуэтками, в каждой клетке была изображена какая-либо смерть пушистика. – Смотри, Кев, это прямо про тебя, – засмеялся Никки, указывая на клетку, в которой кролик лежал в окружении бутылок. – Ага, и про тебя тоже, – хмуро ответил Кевин, оглядывая свободные места. Элисон достала свой телефон и сделала несколько снимков. – Жуткое местечко, но необычное, – Дэн смотрела на инсталляцию, в которой кролик, судя по всему, умер от обжорства. – Как-то тут немноголюдно, – Мэтт кивнул на свободную кабинку, и компания двинулась к ней. – Мы просто рано приехали, – ответила Рене. – Ага, сейчас свистнут, что тут в клуб две звезды приехали, и отбоя от посетителей не будет, – саркастично произнёс Эндрю и уселся в кабинку, изучая барную карту. – А это идея, – усмехнулся Хэммик, вытаскивая свой телефон. – Не утруждай себя. Вышибала сейчас рекламную акцию запустит у входа. Нил усмехнулся реакции Эндрю. Всё же, иногда побесить его было чертовски приятно. Он уже и забыл это давнее чувство. – А может для разгону фирменный коктейль закажем? – Никки уже успел отложить телефон и быстро пробежаться взглядом по меню, предвкушая сколько сегодня будет выпито. Названия коктейлей и шотов были весьма заманчивыми и хотелось попробовать всё. – Ну так что? Сколько заказываем? Никки обвёл взглядом компанию. Рене из принципа не собиралась напиваться, предпочитая просто оторваться на танцполе. А вот Нил был хроническим ЗОЖником, так что его Хэммик даже не стал считать. – Семь? – Восемь, – подал голос Джостен, и вся компания уставилась на него как на Иисуса. – Опачки, наш малыш вырос, – присвистнул Никки. – За это однозначно надо выпить! На самом деле, Нил прекрасно помнил, чем закончилась их первая поездка. Поэтому, чтобы ничего такого не произошло (а учитывая, что Эндрю решил начать всё с начала буквально), он решил просто потягивать весь вечер один коктейль (вроде и пьёт, а вроде и не напивается). Эндрю и Никки ушли на бар. Кевин подсел ближе к Нилу. – У меня к тебе предложение. Как насчет того, чтобы возобновить ночные тренировки? Но из-за громкой музыки, Дэй произнёс это так громко, что услышали остальные. – Господи, Кев, отвяжись от парня. Можно хоть иногда не говорить об экси? – вступилась за Нила Элисон. – Я не против, но… – Нил невольно вспомнил прошлый год и Рико. – Чуть позднее. Мне надо много нагнать по учёбе. Прошлый год полностью вылетел, теперь не всегда понимаю, о чём говорят на парах. – Чувак, я до сих пор иногда не понимаю, о чём речь ведут, – усмехнулся Бойд. Джостена опутали воспоминания, погружая в мрачные думы. Немного погодя, он всё же решил сместить акцент беседы, не было желания говорить про себя и отвечать на какие-либо вопросы (хотя никто их и не задавал, обходя тему «Воронов» стороной). Да и к тому же, хотелось наверстать упущенное и узнать что-то о жизни «Лисов». – С чего вы вдруг решили поменяться позициями в финале? Это Ваймак так придумал? – Нет. Это была идея Эндрю, – улыбнулась Дэн. – Ахренеть, – многозначительно произнёс Джостен. Старший Миньярд не переставал его удивлять. – И как только… Он так и не успел задать свой вопрос. Никки и Эндрю вернулись с двумя подносами и стали раздавать бокалы с фирменным коктейлем «Мёртвый Кролик». Это был высокий бокал, на котором было изображение кролика проткнутого стрелой. Само содержимое было алого цвета, а маршмеллоу на чаше бокала походило на кроличий хвостик. – Да уж, хозяин явно помешанный, – закатил глаза Аарон. – Это не помешанный, это бренд или что-то вроде этого, мелкий, – нравоучительно произнёс Никки. – Ну, до дна? – Ты куда-то торопишься? – спросила Рене. – Да, тороплюсь растрясти вас. А то сидите с кислыми минами, аж тошно! Все переглянулись, затем стукнулись бокалами и стали пить. Джостен отпил лишь треть. Алая субстанция оказалась чем-то ядрёным. Вначале она била сладостью по рецепторам, затем огнём по пищеводу. – Не, Нил. Так не пойдёт. Все до дна выпили, – отдышавшись произнёс Хэммик. Эндрю стрельнул взглядом в Никки, тот весело подмигнул. Джостен нахмурился и посмотрел в стакан. Он не хотел нарушать свои планы. А затем подумал: «Да и пропади всё пропадом», и залпом опустошил остаток. К щекам прилила кровь, а голова начала немного кружиться. – На, – старший Миньярд снял со своего бокала маршмеллоу и протянул рыжему. Нил потянулся через стол и съел его прямо с рук Эндрю. Такая же зефирка была и на его стакане, но какая теперь разница. – Фу, аж смотреть тошно, – взорвался Аарон, подскакивая со своего места. – Я танцевать. – Я с тобой, – Кевин поднялся и проследовал за младшим. – Вы ахренеть какие милые, – улыбнулась Элисон, подмигивая Нилу.***
Никки под шумок ушёл, а вернулся уже с подносом, под завязку уставленным шотами. Он поставил их на стол. – Ну что, девочки и мальчики, давайте на брудершафт! Чур, я с Нилом! Джостен нахмурил брови, смотря на Хэммика. И какого чёрта он постоянно к нему клеился? У него же есть Эрик. Но долго хмуриться не получилось. Лицо от горячительного фирменного коктейля уже начало понемногу неметь. А мыслительный процесс слегка затормозился. Эндрю внимательно наблюдал за происходящим. Внутри боролось два желания. Первое – прекратить всё немедленно и увести Нила. Второе – оставить его и посмотреть, что будет дальше. Оставшиеся за столом, поделились на пары. Элисон с Рене, Мэтт с Дэн и Никки с Нилом. Эндрю пары не осталось, но он и не шибко сильно горел желанием упиваться. Ребята опрокинули по рюмке и горячо поцеловались. Хэммик из вежливости поцеловал Нила в щёку, но даже это смогло взбесить Эндрю. Старший Миньярд встал, посмотрел на Джостена и тихо произнёс: – Я курить. – Так, и еще по одной! – Николас хлопнул в ладоши и потёр руки. – Я так сопьюсь, – констатировал Нил, но шот всё-таки взял.***
Нил захмелел. Вернее, дошёл до той кондиции, когда хотелось сделать что-нибудь весёлое, выходящее за рамки. Он поднялся, намереваясь найти Эндрю. Блондин стоял на улице, облокотившись на стену бара. Джостен подошёл и облокотился рядом. Над его головой торчали кроличьи уши, выглядывающие из стены. – Можно сигарету? Эндрю обернулся к Нилу. Посмотрел на уши, затем на Джостена и хмыкнул, протягивая своему кролику пачку. – Смотри не спали себя, – колко произнёс Миньярд. – Да я себя прекрасно чувствую, с чего бы? – Нил поднёс зажигалку к лицу и чиркнул, высокое пламя едва не опалило его брови, но он вовремя успел одёрнуть руку. – Кевин тоже так говорит, упивается до соплей, но постоянно твердит эту фразу. – Мне кажется, в прошлый раз ты как раз таки хотел, чтобы я напился до них. – Просто учти: я обеспечиваю защиту, когда на тебя нападают, а не когда ты сам нарываешься на неприятности. – А мне не нужна твоя защита, – фыркнул Нил, крепко затягиваясь. Эндрю едва сдержался, чтобы не вступить в словесную перепалку. Он безразлично посмотрел на Джостена и тихо произнёс: – Как скажешь, – затем отлип от стены и ушёл обратно в клуб. «Ну и пусть напивается, наркоман» – зло подумал Миньярд, проходя к их кабинке.***
– Тебе ещё штрафной, – отчеканил Хэммик, подошедшему Нилу. – За что? – Ты пропустил, поэтому пьёшь. Нил посмотрел на несчётное количество шотов на столе. Кажется, Хэммик сходил на бар ещё раз и решил споить всех остальных. – Да я могу хоть пять за раз выпить, – бойко бросил Нил. Алкоголь развязывал и рушил все планы. Джостен на секунду подумал о том, что как-то он слишком активно пьёт, но затем махнул рукой: «Один раз живём. Может, я завтра вообще умру». – А это вызов. Давай на скорость? – задорно произнёс Никки. – Ставлю на то, что Нил проиграет, – ухмыльнулась Рене. Никки пересел напротив Нила. Они поставили по пять шотов перед собой. Мэтт скомандовал «Начали». И парни приступили к соревнованию. На третьем шоте Нил закашлялся, и Хэммик в результате его обогнал. – Учись, зелень, – казалось, что Никки вообще не взяло. Язык его не заплетался, в то время как у самого Джостена уже всё во рту онемело. – А пошли танцевать? – предложила Дэн. Нил подумал и поднялся. Надо было немного взбодриться, чтобы хоть чуточку протрезветь. Он бросил взгляд на Эндрю, который потягивал, судя по всему, апельсиновый сок. Джостен удивился, но потом подумал: «Ну не, это же Эндрю. Наверняка сок с водкой». – Ты идешь? – Нет, – ответил Эндрю. – Как хочешь, – не скрывая сожаления произнёс Нил и отвернулся. «Вообще не понимаю, что он пытается мне доказать» – пронеслось у обоих в мыслях.***
Рыжий протиснулся через толпу пьяных тел, выискивая взглядом знакомые лица. Под ночь народу в клубе действительно стало больше. Кто-то неожиданно дёрнул его за руку, и Нил от неожиданности едва не ударил в ответ, но это оказался Кевин. Выглядел он как-то печально, но Джостен не стал придавать этому значения. Пьяный Кевин всегда выглядел печальным. – Составишь мне компанию? Нил согласно кивнул и последовал за Дэем. Тот привёл его к бару и уселся на высокий табурет, сразу заказывая виски с колой. – А тебе что, красавчик? – заигрывая спросил бармен у Нила. Джостен не был сведущ в коктейлях и поэтому заказал тоже самое. – Вы общались с Роландом? – спустя какое-то время завязал беседу рыжий. – Он тщательно скрывался, а потом сам вышел на связь. На свою беду. Нил вопросительно посмотрел на Кевина. – Нет, мы его не убили. Эндрю избил его, Аарон спустил с лестницы. – Он всё также в «Райских сумерках»? – Нет, скорее всего свалил из страны. – Ну да. С его то проёбом – это было лучшим вариантом. – Не он один проебался, – мрачно ответил Кев. – Прости, что не поехали тогда с тобой. – Забудь. Наверное, так было нужно. – Не думал, что ты решил заделаться в философы. – Да к чёрту, Кев. Что было, то прошло, – он стукнул своим стаканом о стакан Дэя и оба выпили. – Повторить? Какие-то вы грустные, ребятки, – снова обратился к ним бармен. – Мне да, а тебе, Нил? – Да. Вскоре перед ними поставили новые стаканы. – Несчастная любовь? – бармен всё никак не отставал от них. – С тобой я бы её разделил. Если согласен – напиши номерок, – подмигнул он Джостену, достал под баром ручку и положил на стойку. Нил поперхнулся, смотря на ручку. – Неужели, всё настолько очевидно? – спросил он у Кевина. – Ну… есть немного. Джостен многозначительно посмотрел на друга и слегка толкнул его локтем. – Мог бы сказать, что нет, – ребяческим тоном произнёс он. А затем они вдвоём засмеялись.***
Эндрю наблюдал за картиной, разворачивающейся у барной стойки и злился. Со стороны казалось, что Кевин и Нил – парочка. Они что-то говорили друг другу на ухо и без устали смеялись. Вскоре к бару подошли девочки и заказали лёгкие коктейли. Нил заказал тоже. «Что же ты творишь, идиот?» – старший Миньярд сверлил взглядом весёлую компанию и то, как Джостен лихо понижает градус. – Этот придурок совсем не умеет пить. – Что? – Никки как раз пришёл с танцпола и опустился рядом с Эндрю, переводя дыхание. – Он пьёт виски, потом игристое. – Кто? – Никки не совсем понимал, о ком идёт речь, а затем посмотрел в ту же сторону, куда и Миньярд. – Оооо, кому-то завтра будет нехорошо. Может, остановишь его? – Ему не нужна моя защита, – ядовито ответил Эндрю. Наблюдая за тем, как Кевин залезает на барную стойку, а следом за ним и Нил. – А мне кажется, наоборот. – Хэммик, отъебись от меня. – На, расслабься, – Никки пододвинул ему свой шот. – Да не смотри ты так. Ничего не будет от одного шота. Как будто ты никогда пьяным за руль не садился. Эндрю опрокинул содержимое, продолжая испепелять взглядом бар. – Надо бы их остановить, а то видео в интернете с полуголыми «Лисами» не сделают нам репутации. – Как будто она у нас такая кристально-чистая. Тебе надо – ты и останавливай. – Братииииишка, – протянул Никки. – Ну не будь ты таким. Эндрю резко поднялся, отчего Хэммик вздрогнул, думая, что договорился, и сейчас в него полетит стакан.***
Джостен уже не отдавал отчета своим действиям. Они танцевали с Кевином прямо на барной стойке, срывая кучу оваций. Дэй уже остался без рубашки и медленно расстёгивал свой ремень. – Слабо? – Ха! – бойко ответил Нил, затем резко повернулся спиной к столпившемся зрителям, ноги его заплелись, и он стал терять равновесие. – Поймал, – прозвучал бархатный голос у самого уха. Нил поспешил обернуться. Он упал в руки крепко сложенного блондина, на секунду ему показалось, что это Эндрю. Перед глазами всё кружилось и двоилось. Но это был не Миньярд, потому что когда его опустили на пол, то спаситель оказался выше Нила на голову. – Спасибо, – Нил никак не мог отвести взгляд от незнакомца. – Спасибо в карман не положишь. Можешь поблагодарить меня иначе. – Коктейль? – Коктейль я сам могу тебе предложить, – он взял со стойки свой напиток и протянул Нилу. – Да ладно тебе, пей, там ничего такого нет, – и в подтверждение отпил немного. Рыжий поколебался, но принял предложение. Едва Джостен коснулся губами бокала, как из его рук этот бокал выбили. Миньярд встал, заслоняя собой Нила и устремил взгляд на громадину. Незнакомец усмехнулся, смотря на мелкого сверху вниз. – Я первым его приметил, пацан. Найди себе кого-то другого, – с улыбкой произнёс мужчина. Но вскоре его улыбка стёрлась с лица. Эндрю выхватил нож и приставил его к животу. – Проваливай, – строго произнёс он. Незнакомец буркнул что-то невнятное и поспешил слиться с толпой. – Тебе не говорили, что пить из чужих бокалов не стоит? – Эндрю обернулся к Джостену, пряча нож под повязкой. – Да ладно тебе, Дрю. Он сам из него пил. Чего ты так обо мне печёшься? Миньярд зло смотрел на Нила. – Ты идиот. – Да, я идиот. Но это тебя не касается. – Касается. Заканчивай пить. – Нет, может, я хочу хоть один раз побыть собой! Может, я впервые за год чувствую себя пиздецки живым? Может, мне от этого легче? Эндрю не знал, что ответить. Пьяный Джостен вёл себя просто невыносимо. Переполняло желание врезать ему, чтобы хоть немного привести его в чувства. А ещё переполняло желание крепко обнять это рыжее недоразумение. – Ладно, я пошёл курить, – не дождавшись ответа произнёс Джостен. Его переполняли эмоции. Эндрю много раз вёл себя с ним как сучка. Уходил и приходил, когда захочется. Играл на его чувствах. А теперь, находясь в сильном подпитии, Нилу самому хотелось отыграться.***
На улице Джостен встретил Хэммика. Тот сидел прямо на асфальте, прижимаясь спиной к стене, и курил. «Какая знакомая сцена» – пронеслось в мыслях Джостена. Он пошатываясь подошёл и опустился рядом, порядком устав бороться с гравитацией. – Ты как? – спросил он у Никки. – Старею… потерял хватку, раньше мог всю ночь напролет пить и танцевать. А ты? – В полном порядке. – По тебе не скажешь, – усмехнулся Хэммик. – Курить будешь? Нил кивнул головой, принимая сигарету. Едкий дым наполнил лёгкие, слегка отрезвляя. – Мы потом куда? – Нил вдруг поймал себя на мысли, что неспроста так упился. В Колумбии было только одно место, где они могли заночевать. И посещать его Джостен боялся и, откровенно говоря, вообще не хотел. – Домой, – Никки заметил напряжение друга и добавил. – В смысле, в «Башню». Рыжий выдохнул, выпуская дым из лёгких. – Почему здесь не останемся? Никки замялся, а затем ответил: – Тебе по секрету скажу. Мы продали дом. – Воу, – удивленно протянул Нил. Внутри поселилось жгучее ощущение несправедливости (почему Эндрю не рассказал ему?). – Купили что-то новое? – Пока нет. Мы поделили деньги. Нил задумчиво затянулся. «Так значит Эндрю не пил, чтобы нас довезти обратно. Чёрт, и отчего он мне сразу не сказал? Я бы так не напивался. Я бы вообще не пил. Помог бы ему и сменил в дороге. Чёрт, что же я за идиот-то такой?» – Пойдём, а то холодно, – Хэммик поднялся и протянул Нилу руку, помогая встать.***
Хэммик ушёл к бару, а сам Джостен вернулся в их кабинку. В ней сидел Эндрю, один. Это было даже к лучшему. Он подсел рядом. – Почему ты не сказал, что вы продали дом? – Так и знал, что Хэммик тебе растреплет. А тебе есть до этого дело? Нил снова словил чувство дежавю. Весь вечер он отшивал Эндрю примерно такими же фразами. Стало стыдно. – Но ты мог сказать. Я бы не напивался так сильно и довёз бы вас. – Мне кажется, мы сегодня договорились не лезть в дела друг друга. – Так… Ладно, давай пей, я чуток протрезвею и помогу доехать до башни. – А чего ты так переживаешь, Джостен? Ты же вроде собирался уезжать с тем гандоном, – Эндрю кивнул в сторону белобрысого мужчины, который до этого пытался споить Нила. – Ты езжай. Мы сами как-нибудь доедем. У Джостена перехватило дыхание от возмущения. Он налился краской, не в силах придумать достойный ответ. К кабинке стали подтягиваться «Лисы», так что он так и не озвучил то, что всё же пришло ему на ум. – Ребята, а здесь оказывается афигенное мороженое продают! – Никки навис над рассевшейся компанией. – Ванильное, с кучей всяких прибамбасов, а подают в огроменной чаше! Кому заказывать? Все закивали головами. – Так, ну один я точно не донесу, кто со мной на помощь? Кев, ты точно нет, ты едва на ногах стоишь. Девочки, вас запрягать даже не стану, отдыхайте. – Я помогу, – Эндрю вклинился в торопливую речь Хэммика.***
Нил вышел из-за стола, пропуская Эндрю. Тут то и появилась идея как отомстить старшему Миньярду. Вскоре Никки и Эндрю принесли два подноса. Мороженое действительно выглядело внушительно. На самом дне креманки, судя по цвету, был вишневый сироп. А сверху всё было заполнено сладостями. В середине лежал пончик, из него торчали кислые червячки, сбоку торчал вафельный рожок, а сам кант щедро был украшен взбитыми сливками. – Сахарная кома, – произнёс Мэтт, принимая свое мороженое. – Оно так и называется в меню, – усмехнулся Хэммик, продолжая раздавать креманки. Эндрю раздал мороженое, и, когда в руках оказалась последняя креманка для него самого, Нил резко налетел на него сзади. Вся сладость оказалась на одежде старшего Миньярда, а остальная половина улетела к ногам. Джостен преспокойно сел на своё место, в то время как остальные резко протрезвели и приготовились к атаке блондина. Кевин на всякий случай поднялся. Аарон наклонился под стол. Девочки вжались в диван. Нил, со спокойствием удава, вытащил пончик из своего мороженого и надкусил его. Миньярд продолжал сверлить его взглядом. Закончив невозмутимую трапезу, Нил встал из-за стола. – Надеюсь, ты поедешь в другой машине, чтобы не пачкать Мазерати, – съязвил он и ушёл в туалет. – Доедайте и выдвигаемся обратно, – стальным голосом произнёс Эндрю, покидая компанию.***
Старшего Миньярда всего трясло от несправедливости. Вечер и так не заладился. Мало того, что он почти ничего не выпил, так ещё и Нил весь вечер его провоцировал. А теперь в довершение испоганил его десерт. А ведь Эндрю просто нуждался в нём (ну надо же было хоть как-то подсластить настроение). Блондин зашёл в туалет, снимая свою кофту. Он подошёл к крану, со всей силы дёрнул за ручку, и кран отвалился, обдавая Эндрю с головы до ног ледяной водой. – Блять! – вскрикнул Миньярд, отскакивая от крана. – Какие-то проблемы? – из кабинки вышел Нил. – Ну ты и енот-полоскун, – засмеялся он. – Ты. Название. Клуба. Запомнил? – по слову процедил Эндрю. – Мёртвый Кролик, а что? – Связь улавливаешь? – Неа, – продолжил смеяться Джостен. – Ну так я тебе разъясню, – Эндрю швырнул свою кофту в мусорное ведро и поднял взгляд на Нила. Рыжий с вызовом смотрел в глаза напротив. А затем, когда Эндрю сделал выпад в его сторону, резко отскочил в другую сторону. – Думаешь, я тебя не поймаю? – А ты попробуй, – озорно ответил Нил, скользя взглядом по накаченному телу блондина. «Чёрт, какой же он сексуальный. А когда злится, то еще сексуальнее» – Я вратарь, трезвый вратарь. – А ты попробуй, чего стоишь-то? Эндрю сделал ещё один выпад, пытаясь поймать Джостена, но тот снова, каким-то чудом увернулся. – А ну, подойди сюда. – Неа, поймай меня. – Сюда. – Поймай. – Быстро. Эндрю сделал резкое движение в бок, Нил в другую сторону. Ноги поехали на образовавшейся луже, рыжий поскользнулся и шмякнулся в неё. Блондин победно напрыгнул на Джостена, оказываясь сверху и придавливая его к полу. Но, на удивление, ни капли страха или смятения во взгляде Нила не проскочило. Он наоборот, обхватил Миньярда за шею руками и притянул к себе, не позволяя выбраться из хватки, и дерзко впечатался в его губы. Держа контроль над ситуацией, Нил резко перевернулся, оказываясь сверху. – Ты меня бесишь. Ненавижу тебя! – разорвал поцелуй Эндрю, тяжело дыша. – Да-да. Я это уже слышал, – вернулся к губам блондина Нил. Они ещё какое-то время покатались по полу, собирая на себя воду и пыль.***
– Вы чего такие мокрые? – удивлённо произнёс Аарон. – Где твоя кофта? Хэммик посмотрел на двоих и прыснул, оба были мокрыми и чертовски разгорячёнными. – Ар, они просто мирились. А знаешь, как мирятся? Я могу тебе рассказать! – Фу, блять! – младший Миньярд сел в машину на переднее сиденье, закрывая уши руками. Следом в машину забрался Эндрю, Никки и Нил. Кевин уже мирно спал на заднем сидении, привалившись к окну. Всю дорогу Никки похабно шутил, доводя младшего брата до исступления. Поэтому, когда они все же добрались до башни – первым вылетел из машины, поскорее скрываясь от Хэммика. Кевин проснулся от того, что дверь резко открылась и он едва не выпал из машины. – Приехали, Золушка, – в своей обычной манере произнёс Эндрю. – Спасибо. Вечер был просто потрясающий, – заплетающимся языком проговорил он, выскребаясь из Мазерати. Никки подхватил его и под руку повел к башне. Нил тоже уснул, но его Эндрю так радикально будить не стал. Он шумно втянул носом воздух, а затем выдохнул. И вместе с выдохом вся злость к этому рыжему недоразумению вышла. Блондин осторожно коснулся плеча Джостена. – Просыпайся, мы приехали. Нил приоткрыл глаза. Мир вокруг кружился и переворачивался. Опьянение достигло максимальной точки, хоть он больше и не пил. – Пошли, – уже более холодно произнёс Эндрю, закидывая руку Нила себе за шею. Так они добрались до их комнаты, и Джостен даже не сопротивлялся (хотя до этого сюда заходил нечасто и лишь тогда, когда Эндрю отсутствовал). – Постой смирно, можешь? – Нил покорно кивнул. Миньярд отошёл к шкафу и достал сменные вещи – футболку и спортивные штаны. – Переодевайся, я не пущу тебя в кровать в таком виде. – Не могуууууу. – Cмоги. – Отстань от меня, я лягу на полу. – Придурок, – Эндрю резко стащил худи через голову и снял повязки. От резкости движений, Нила зашатало и он начал наваливаться на блондина. – Стой, блять. – Какой ты злой, ты меня не лю… – слова затерялись в процессе просовывания рук в футболку. – Снимай штаны. Джостен издал похабный смешок. – Господи, за что это мне? Миньярд в две секунды расстегнул и стянул до колен штаны, толкнув Нила на кровать. В голове неприятно стукнуло и Джостен недовольно промычал. Эндрю тем временем надел на него домашние штаны и заставил лечь. – Если станет плохо, не вздумай облевать здесь всё. – Угу. Дрю, ты такой заботливый. – Заткнись, блять, – бросил блондин, накрывая Нила одеялом. – Не уходи, давай поиграем в правду, как раньше? – Давай спать. – Кто такой Дрейк? Эндрю поджал губы, смотря на рыжего. Нет, Миньярд уже максимально натерпелся за сегодня. – В другой раз, Нил. Спокойной ночи. – А поцеловать на ночь? – Пошёл на хуй, кролик.