Детективное агентство "Анна и её духи". Самое первое дело.

— И с чего начнём? — азартно спросила Аня, стряхивая с плеч Штольмана налипший снег. Он склонил голову набок и понял, что привык к её заботе. За два дня. Все эти домашние и незаметные для неё вещи — в её натуре была забота обо всех окружающих — были для него теми каплями целительной ласки, по которой он истомился за эти годы. Он и не осознавал, как много она делает для него, пока не лишился всего бесповоротно. Яков потерял её, и первое время сердце болело от потери глобальной. По прошествии месяцев он понял, что его жизнь действительно была пуста без неё. Без перчаток, брошенных на его стол. Без стакана чая, заваренного её рукой. Без её желания помочь. Без умения увидеть за его бесстрастным выражением лица усталость. Эти мелочи складывались в бесконечность. Целая жизнь. — Мы начнём с осведомителя! — улыбнулся Штольман и, повернувшись к кустам, крикнул: — Выходи давай! Мы тебя видим! Аня растерянно заморгала, потому что лично она никого не видела. Секунду спустя кусты зашевелились, и на дороге показался мальчишка лет семи с грязным носом и в куртке на три размера больше, чем нужно. Яков сунул руку в карман и достал блестящую монетку, на которой немедленно сфокусировался взгляд ребенка. — Как тебя зовут? — спросил Штольман. — Антуан, — ответил мальчик, не отрывая глаз от денег. — Знаешь Полетту Клеман? — подбросил монетку Яков. Голова беспризорника поднялась вверх и снова опустилась, когда медный кругляшок упал в ладонь мужчины. — Толстую Полли? — уточнил мальчишка. — Конечно! Вон в том доме живёт! — С кем она гуляет? — Да много с кем! — пожал плечами Антуан. — Но чаще всего с Франсуа Бареттом, что возле рынка живёт. Он нормальный парень. Почему её терпит, непонятно! Монетка блеснула в воздухе, мальчишеский кулачок схватил её на лету, и секунду спустя она была надёжно спрятана в кармане дырявой куртки. — Хочешь ещё две таких? — спросил Штольман. — Кто ж откажется, — деловито сказал Антуан и уставился на Якова в ожидании приказаний. Он же понимал, что просто так даже такой гладенький господин деньги разбазаривать не будет. Значит, ему нужна услуга. Штольман усмехнулся. Он любил сообразительных детей. Жаль, что на улицах их слишком много. Вот бы им дело найти, чтобы было им чем заняться. А то такая школа жизни хорошему не научит! — Пойдёшь к рынку и выяснишь, где вчера был Баретт, была ли у него Полетта и что вообще они делали вчера вечером. Придёшь с ответом вон к тому дому на улице Ришард. Понял? — Чего ж не понять? — пожал плечами мальчишка, принял от Анны мятный леденец, неожиданно обнаружившийся у неё в сумке, улыбнулся до ушей и скрылся в кустах. Аня грустно смотрела ему вслед. На улице было холодно. Где он ночевал, этот брошенный ребенок? Есть ли у него хоть кто-то, кому он не безразличен? Штольман погладил её по голове. Он прекрасно понимал, о чём она думает. Он тоже не мог спокойно смотреть, когда жизнь была неласкова к детям. — Пошли теперь за новой кухаркой! — сказал Яков, желая её отвлечь. Аня кивнула, но ничего не сказала. До мастерской Клемана они шли молча. Помещение было практически мертво. Двое мужчин работали во дворе, больше никого не было. Видно, без надзора хозяина никто своих обязанностей не выполнял. К облегчению Штольмана, одним из рабочих оказался Кантен Лаберж, которого он и желал здесь найти. Поздоровавшись, Яков объяснил, что они с женой хотели бы пригласить мадам Агнес на место кухарки. В глазах плотника промелькнула радость. Судя по всему, с деньгами у них и правда было нынче напряженно. — Она сейчас дома! — оживлённо проговорил Кантен. — Сыну нашему с утра нездоровится, вот Агнес от него не отходит. Астма, будь она неладна! Вот уж поганая зараза! Хоть свои лёгкие доставай и ему вставляй! Так мучается, бедняга! Мы тут недалеко живём! До конца улицы, направо, и сразу упрётесь! — А аптека тут есть? — вдруг невпопад спросила Аня. Плотник моргнул и махнул рукой вбок. — Да! Вот тут, через проулок! Поблагодарив мужчину, Штольман и Анна вышли из мастерской и направились к проулку. — Нам в аптеку? — спросил Яков. — Да, — кивнула Анна. — Хочу купить кое-что для мальчика. Зимой приступы сильнее, особенно когда погода меняется. Думаю, что нормальный доктор ребенка не осматривал, вот улучшения и нет. Астму необходимо тщательно контролировать и всегда иметь при себе средства срочной помощи. Поэтому нужно сейчас закупить всё необходимое! Штольман усмехнулся. Из Ани вышел отличный врач. Она была потрясающая!