Демон за стеклом

      Автомобиль плавно сбавил скорость, останавливаясь возле живой изгороди. Макс продолжил тупо смотреть в спинку сиденья спереди. Сегодня на его глазах умерли уже три человека. Одного из них убил он сам. Парню пришлось приложить массу усилий, чтобы взять себя в руки. Кроме всего прочего, этому поспособствовал вскрик Игнари. —Мать чесная! Когда ты говорила, что у тебя есть "домик", я представлял себе всë, что угодно. Но не это, блин, однозначно не это! Макс воззрился на дом следом за демоном и тоже порядком удивился. Вместо обещанного Энни домика, перед ним возвышался двухэтажный дом, величине которого позавидовал бы любой владелец недвижимости на много миль отсюда. Крыша его была то тут, то там покрыта вьющимися стеблями плюща, а на воротах, что вели на территорию участка красовались две медные литеры "F". —Ну, просто он... В запущенном состоянии! Я здесь не была уже очень давно. Объяснила Энни. Она покинула салон, ознаменовав окончание поездки. Игнари осматривал роскошную, но запущенную собственность девушки с видом профессионального архитектора. Когда его взгляд наконец упал на ворота, он спросил: —А к чему здесь эти буквы? —Этот дом раньше принадлежал моему деду, Янни Фейнстрëму. Первая буква фамилии венчает ворота, так что всë логично. Пояснила Энни. Демон хмыкнул, распахивая тяжëлые незапертые створки ворот: —Стало быть, дед твой финн? А этот милый особнячок—остатки прежней роскоши? —Это так. Вообще формально дом не мой. Он пренадлежит моему непутëвому двоюродному брату, Джо. Только вот от него уже лет десять как ни слуху ни духу. След его теряется где-то в Канберре. —М-да, далеко же твоего братца зашвырнула судьба. Впрочем, зато теперь эта махина в нашем распоряжении! Рассудил Игнари, указывая руками на дом, который казался Максу если не зловещим, то как минимум неприятным.       Игнари рывком распахнул дверь. Ключа от дома у Энни с собой не оказалось, поэтому демон просто сжал замок в ладони, и спустя мгновение он растëкся на пороге бесформенной лужицей жидкого металла. Дверь послушно пропустила троицу в просторный зал. —Да, работы тут хватит на годы вперëд! Хмыкнул демон, бросив взгляд на слой пыли на полу. Но обстановка, несмотря на грязь, поражала воображение. Кто бы мог подумать, что такое можно найти в пригороде Чикаго! Парадный зал был крайне просторным, на стенах висели канделябры, а с потолка свисала массивная хрустальная люстра. Завершалась комната симметричной лестницей, ведущей на второй этаж. Там, где лестница разветвлялась, на самом видном месте висела картина и ещё какой-то предмет под ней. При ближайшем рассмотрении предмет оказался саблей в ножнах. Игнари задумчиво взглянул на картину. С неë на демона смотрел строгий, даже суровый мужчина с седыми, лихо закрученными усами. На нас был пышный белый мундир, отягощëнный многочисленными наградами и орденами. Очевидно, это был портрет Янни Фейнстрëма, бывшего владельца этого здания. Созерцание Игнари прервал голос Энни: —Итак, краткий инструктаж: поднимаетесь по лестнице, направо две жилые комнаты, налево раздельные туалет и ванная, раздельные. Вперëд по коридору кабинет дедушки, по совместительству библиотека. Слева от кабинета спуск в гараж, а вправо—в столовую, там лестница крутая, не упадите! —Да ладно тебе, разберëмся! Энни кивнула головой и сказала: —Это, конечно, отлично. Но я бы хотела получить ответы на свои вопросы, а их, к слову, очень и очень много! Демон назвал руками: —Как скажете, мадам! Но я бы предпочëл побеседовать в столовой, желательно, чтобы разговор прошлого под соусом из хорошего, плотного обеда! Или ужина, называйте это на ваше усмотрение. Макс нервно усмехнулся: —Ага, щас! Тут еды чуть больше, чем ноль, дом-то необитаем! Игнари недовольно вздохнул и сдался: —Ладно, хотите морить гостя голодом—ваша воля! А вот присесть вам всë же желательно, поэтому я настаиваю на том, чтобы пройти в столовую!       Когда компания расположилась в столовой, рассевшись вдоль длинного дубового стола на десять персон, Игнари кивнул: —Пожалуйста, ваши вопросы! Я буду рад ответить. Макс и Энни переглянулись. Девушка взяла инициативу на себя и спросила: —Кто ты такой? Игнари вдруг улыбнулся и обратился к Максу: —Вот видишь! Вежливо спросила, не то что ты! "Что ты такое", тьфу! Передразнил парня демон, а затем всë же соизволил ответить на вопрос: —Моë имя Игнари! Я—демон, самый настоящий. Предвосхищая вопрос, рога есть, но я вам их не покажу, даже не просите. А то я Максу вон показал, так он на пол упал и орал, как будто его режут! —Неправда! Не было такого! Запротестовал Макс, не желая ударить в грязь лицом перед девушкой. Хотя на самом деле это, естественно, была чистая правда. Демон развëл руками—мол, как скажете. Тем временем Энни задала следующий вопрос: —Как ты здесь вообще оказался? И при чëм тут вообще Макс!? —С нашим маленьким призывателем всë просто: он оказал мне ответную услугу за некую помощь с моей стороны. Что же до моего попадания в этот мир, тут всë сложнее. Макс прочитал заклинание из гримуара "Арс Маледиктониум", копию которого я раздобыл не совсем честным путëм. Я сделал фото этого артефакта, но вот в чëм проблема—сила волшебных слов напрямую связана с магической силой, содержащейся в самой книге. Однако мне удалось спроецировать заклинание на мир живых при помощи волшебного зеркала, которое изготовил мой друг Себастьян. Таким образом, Макс читает заклинание и voila—я здесь. Макс и Энни напряжëнно молчали. Игнари закатил глаза: —М-да, я так вижу, что вы ничего не поняли! Но в любом случае, на вопрос я ответил и теперь могу задать свой! Итак, Энни, почему ты нам помогаешь? Типа, я не вижу и доли логики! Тип, у тебя на глазах из зеркала вылезает демонюга и убивает двоих полицейских—твои действия? Как-то сразу предложить убежище! Энни замялась. Похоже, вопрос угодил в точку. Девушка несколько секунд помолчала, переводя взгляд с одного предмета интерьера на другой, а затем выпалила: —Я хотела помочь Максу! Из-за твоих действий он теперь в опасности и я не могла его бросить. Демон издевательски хихикнул и демонстративно закинул ноги на стол: —Хе-хе, ну, чисто номинально ты его не бросила! Только вот теперь проблемы ещë и у тебя. И кому от этого легче!? —Мне и моей совести! Сказала как отрезала девушка. Игнари не нашëл, что на это ответить и вдруг неожиданно спросил: —А у вас здесь есть зеркало?       Зеркало в кабинете покойного мистера Фейнстрëма было завешено чëрным полотном ткани. Еë, скорее всего, не поднимали с тех пор, как здесь в последний раз была Энни. Игнари сдëрнул покрывало с зеркала, подняв в воздух огромную тучу пыли. Когда она рассеялась, он наконец сумел рассмотреть этот предмет интерьера. Зеркало было просто огромным, в сверкающей каким-то светлым металлом раме. На ней тоже был приличный слой пыли, но Игнари стëр его тканью и бесцеремонно швырнул еë на пол. —М-да, реквизит что надо! Остались сущие пустяки—дождаться, пока с той стороны постучат. —В каком смысле!? Спросил Макс. Демон усмехнулся и сказал: —Смотри внимательно и всë поймëшь. Макс смотрел на гладь зеркала очень внимательно, и поэтому смог уловить момент, когда по зеркалу пробежала едва заметная рябь, и в нëм появилось изображение взволнованной, слегка растрëпанной девушки. Одета она была в элегантное чëрное платье. Еë привлекательное черноглазое лицо, обрамоëнное локонами цвета нефти было Максу знакомо, вот только он не мог вспомнить, откуда он еë знает. Однако вскрик Игнари тут же подсказал правильный ответ: —Иви, наконец-то! Всë хорошо? Девушка воскликнула: —Это я тебя хочу спросить! Как тебе удалось? —Все вопросы после! Фото до тебя дошло? Прервал расспросы демон. Иви кивнула. Макс вспомнил, где он уже видел это лицо и слышал это имя. Это же девушка Игнари! Пока же Макс судорожно искал нужное воспоминание в своих чертогах разума, девушка достала телефон и протянула Игнари. Изображение на экране тоже было до боли знакомым. Страница "Арс Маледиктониум". —Ну, читай! Призывно обратился к Максу Игнари. Слова на странице тоже были знакомы, и потому в этот раз парень прочитал заклинание без запинки.       Поверхность зеркала вспыхнула пламенем. В свете этого огня улыбка Игнари выглядело жутко, зловеще. Демон протянул руку на встречу фигурке, появившейся из озарëнного пламенем зеркала. Мгновение—и Иви уже заключила Игнари в объятия. Макс улыбнулся, глядя на эту милую сцену, но демон так сверкнул на него глазами, что улыбка сама собой сползла с его лица. —Вот видишь, у нас всë получилось! Добро пожаловать в мир живых! Снова. Сказал девушке Игнари. Она наконец освободила возлюбленного из объятий и теперь осматривалась. Взгляд еë остановился на людях, которые молча смотрели на происходящее, не в силах произнести что-либо. —Привет, меня зовут Иви. Спасибо вам, что помогли нам с Игнари вернуться. Прервала молчание девушка и дружелюбно помахала рукой Максу и Энни. Вся эта сцена выходила странной и неловкой, поэтому Игнари взял всë род свой контроль: —Итак, друзья мои! Так как теперь все в сборе, нам нужно решить, как мы будем действовать. —Я лично собираюсь сейчас же отправиться в город. Несмотря на происшествие, работа не должна прерываться. Если я не явлюсь, это вызовет подозрения. Резонно заявила Энни. Игнари поднял палец к потолку: —Вот, умные мысли! Что до нас троих, то мы останемся здесь столько, сколько того потребует конспирация. Ну или до тех пор, пока и здесь не станет опасно. Тогда Макс решил высказать мысль, которая его крайне волновала: —А что по поводу еды? Пищи здесь нет от слова совсем, а умирать от голода я не согласен даже в целях конспирации! Демон резко обернулся к Максу и зло буркнул: —Во-первых, никогда не используй при мне речевую конструкцию "от слова совсем", если тебе дорога твоя никчëмная жизнь! Во-вторых, я позабочусь о провианте, в мою смену от голода никто не умеет. —В-третьих, это было довольно грубо, дорогой! Поспешила вступиться за Макса Иви. Игнари прошипел: —Я ж не виноват, это естественная реакция моего организма на идиотов! А Макс не прошипел ровным счётом ничего и лишь благодарно кивнул девушке. Та заметила этот жест и дружелюбно улыбнулась Максу. —А теперь смертельный номер! Voila! С этими словами фигуру Игнари объяло пламя, столб его ударил в потолок и демон исчез. Но лишь затем, чтобы возникнуть на том же месте вновь, но на этот раз в руке его было большое ароматное красное яблоко, которое он кинул Максу. Тот поймал фрукт и впился в его мякоть зубами. —Держи, считай это моим извинением за чрезмерную резкость! Видите ли, я могу телепортировать в место, которое я уже видел ранее. Поэтому я с непринуждëнной лëгкостью могу достать вам любые продукты, оружие, да хоть ювелирный магазин обнести, если это потребуется! Так что не бойтесь, я обеспечу вас пищей, максовы деньги у меня тоже с собой, так что даже воровать не придётся! Сказав так, Игнари пошëл прочь из кабинета, насвистывая себе под нос: ♪—Every day I imagine a future where I can be with you! —Ну, мне тоже пора! Кивнула Максу Энни и поспешила ретироваться. Трудно представить, как всë происходящее до сих пор не свело еë с ума. Макс и прибывшая прямиком из Ада Иви остались наедине. Вдруг девушка заговорила с ним: —Мне очень приятно познакомиться с тобой. Игнари мне о тебе немного рассказывал. Надеюсь, ты не в обиде на него за то, что он бывает… Достаточно резким! Макс пожал плечами: —Да я как-то привык. Он… Довольно импульсивный! Даже для демона. —Это не от хорошей жизни. Да, Итан часто бывает неуравновешенным, но… Макс перебил еë: —Погоди, кто!? Как ты сказала? —Итан. Его настоящее имя Итан Уотерс. Он никогда не говорил? Макс вновь пожал плечами: —Видимо, не считал это нужным. Иви вздохнула и вдруг сказала: —Я сейчас тебе кое-что расскажу, но ему ни слова, ладно! Макс кивнул, и тогда Иви сказала: —В четырнадцать Итан лишился отца. Какой-то человек убил его, и в тот момент в нëм что-то будто надломилось. Он расправился с убийцей своего отца, а затем стал убивать всех, кого считал плохими людьми. Он называл это чисткой—чистил мир живых от мерзавцев, отправляя их в Ад. Вот так и родился Игнари, своеобразный образ, из которого Итан выходит очень и очень редко. Макс молчал. Он и предположить не мог, что у самовлюблённого и жестокого демона может быть такая трагичная история. Он вздохнул и сказал: —Спасибо тебе. Ну, за то, что рассказала мне. Теперь он мне представляется иным человеком. —Он не человек, и уже давно. Он—демон. Вздохнула Иви и вышла из кабинета, оставив Макса размышлять над тем, что он только что услышал.       Вскоре три невольным заложникам поместья Фейнстрëма удалось наладить быт. Макс, конечно, всерьёз опасался за свою финансовое благополучие, тем более, что демон ел за двоих и аппетит имел прямо-таки зверский. Энни приезжала в свои владения раз в несколько дней. Вероятно, чтобы проверить, не оставил ли Игнари от еë дома пепелище. Игнари, кажется, был вполне доволен сложившимися обстоятельствами, тем более, что рядом с ним всегда была Иви, не чаявшая в нëм души. А вот Макс в этой компании чувствовал тебя третьим лишним, и поэтому днями напролëт просиживал в библиотеке деда Энни. Так или иначе, он, по крайней мере, находился в безопасности. Это единственное, чем мог себя утешать Макс, ведь положение его было незавидным. Дни текли своим чередом.