"Моё призвание - избавить их от него"

Девочка едва успела в полной мере осознать кто перед ней, как с непомерным удивлением и некой верой в голосе переспросила нависшего над ней незнакомца: — В-вы… доктор? — После произнесённых слов, она стала с чистым предвкушением ожидать ответа от этого загадочного человека, как ей казалось теперь способного помочь ей с серьёзно захворавшим родственником, безнадёжно слёгшим в постель от тяжёлой болезни, внезапно поразившей его. — Верно, дитя. — Не торопясь заверил её тот, тщательно рассматривая и отмечая резкую перемену в поведении ребёнка, быстро перетёкшиму из состояния сплошного уныния и затем сменившего его страха, при появлении совершенно незнакомой личности, на неожиданное воодушевление, тут же возникшее следом за её обозначением себя как врачевателя. Искренне желая убедится в том, что вдруг вспыхнувшая внутри неё надежда на чудо не беспочвенна, и не является простым следствием её проявившейся глупой детской наивной натуры, затмившей здравый рассудок в неосторожной попытке ухватиться за внезапно появившуюся возможность освободиться от в последнее время всё больнее и больнее давящего на разум гнетущего отчаяния, последовавшего сразу за нахлынувшей на неё бедой, и заодно навалившегося груза ответственности за жизнь близкого человека, вместе с сопутствующими этому причиняющими невыносимую боль переживаниями, малышка, в глубине души молясь, чтобы услышанные ею слова оказались правдой, то и дело затыкаясь на полуслове промямлила: — П-правда?! Вы... вы действи-... тельно знахарь?! — Кое-как закончив неуверенно проговаривать очередной вопрос, адресованный смиренно глядящей на неё сверху вниз персоне, девчушка глубоко затаив дыхание, притянув и вплотную прижав дрожащие руки к своей содрогающейся от частого, беспокойного и бесперебойного биения сердца груди, принялась дожидаться ответа, робко и нерешительно всматриваясь в горящие чем-то подозрительно нечеловеческим жёлтые глаза. По прошествию нескольких томительных секунд, высокая фигура с ног до головы облачённая в чёрную одежду учтиво кивнула, таким образом подтверждая собственные слова, чуть ранее сказанные ей. Однако, вдобавок к своему немому жесту, из ниоткуда пришедший лекарь не без основания решил поинтересоваться, чем же так взволнована встреченная им здесь девочка, ведь он без всякого затруднения мог заметить её непростое душевное состояние, как что-то явно её тяготит, а также почему она так придирчиво отреагировала на его слова. Придерживаясь доброжелательного и заботливого тона, вопросительно промолвил: — Ты нуждаешься в медицинской помощи? — — А? — Тут же замявшись и смутившись от заданного ей столь скорого ответного вопроса, юное создание спустя пару секунд напряжённо прошедших для неё колебаний в принятии окончательного решения, несмотря на все небезосновательные сомнения, с немалым трудом преодолев и переборов их, с промелькнувшей ноткой грусти, выражая отчётливую безрадостную эмоцию на лице, опуская невесёлый взгляд на крепко сжимавшую травы ладонь, продолжило — Нет... Мой папа… он тяжело болен. — Целитель не меняя положения своих рук, присел на одно колено, равняясь с ребёнком, с целью его подбодрить: — Не печалься, я вылечу твоего отца. — Утешающе изрекло существо, позднее добавляя: — Позволь помочь тебе со сбором нужных средств для снадобья. — Подняв влажный от вот-вот готовящихся выступить наружу слёз взор на скрытый под керамическим изделием лик мужчины, однако невзирая на это внушающий собой честное намерение помочь, та вытерев наконец проступившую на глазах горькую жидкость, благодарно воскликнула: — Спасибо... спасибо вам, доктор! — Оживленно улыбнувшись, она с небывалым до сего момента бурным энтузиазмом поднялась вместе с ним на ноги, и хотела была уже взять того за руку, но тот намеренно не дал ей этого сделать. — Не стоит. — Неспешно пояснила собственный внезапный отказ сущность, впоследствии получив лишь незамысловатое хмыканье со стороны милого ребёнка, уже уверенно устремившегося вперёд.

***

Эти двое ещё некоторое время срывали необходимые для изготовления лекарства растения, между делом увлечённо переговариваясь и мило общаясь, всё больше и больше узнавая друг о друге. Тем не менее, в процессе разговора, служитель панацеи не упуская открывшейся перед ним возможности, умело и искусно скрывая свой подозрительно настойчивый напор, а также соблюдая предельную осторожность при подборе уместных вопросов и правильного подхода к собеседнику, придирчиво и досконально расспрашивал доверившеюся ему девчушку, что без задней мысли выкладывала всю известную ей информацию на интересующие субъекта темы, не распознавая в беседе с ним нечто неестественное, нисколечки не подозревая о его истинных мотивах. Закончив, они направились к дому девочки, находящемуся неподалёку отсюда. По пути, та вдруг вспомнив одну немаловажную мелочь, о которой всё никак не могла осмелится разузнать у нового знакомого, неторопливо развернувшись к нему, и пересилив в одно мгновение разгоревшееся на лице неподдельное смущение, едва не задерживая своего шага от растерянности, вознамерилась выяснить, единственно верным способом: — Доктор, прошу извините меня за этот глупый несвоевременный вопрос, но... если вы не будете против, разрешите ли вы мне узнать Ваше... имя? М-меня зовут, Рэа. — Для приличия прежде представившись самой, робко спросила девчонка, тотчас же отводя взволнованный взгляд вниз от нагрянувшего на неё смущения, однако помимо этого с упоением дожидаясь ответа идущего рядом с ней индивида, чьё имя в данный момент было так любопытно для неё узнать. — Ты ознакомишься с ним, как только настанет надлежащий для этого срок. — Не поворачиваясь, загадочно заявил он в качестве ответа. Та лишь малость удивлённо кивнула головой, после чего задумалась над прозвучавшими секундой ранее словами, старательно пытаясь понять, что в них имелось ввиду. Добравшись до небольшой хижины, девочка попросила пришедшего вкупе с ней знахаря подождать на улице, пока она поговорит с батюшкой. Ребёнок быстро махнув внутрь здания, оставила гостя рассматривать сиё умиротворённое место. Осматривая окружение, тот бросил бесстрастный взор на очаровательный цветник, насыщенный прекрасными цветами Гортензии. Приблизившись к ярким синего цвета растениям и нежно проведя по ним рукой, он ощутил их приятный шелест и лёгкость. Пройдясь по участку, лицо в маске вернулось на исходную точку ожидания. К тому моменту, девочка спешно возвращалась во двор, чтобы пригласить то в жильё. — Дяденька доктор, Вы можете заходить. Пройдёмте! — Полной надежды и наступившей радости улыбкой, сообщила ему новость дочурка его скорого пациента. Приняв предложение, те переступили за порог жилища. Первыми их встретили узкий коридор и уютная гостиная, по которой мелкими шажками прошлась девчушка, сразу пошедшая в покои своего папы. Попав вглубь помещения, сущность почувствовала исходящее от спальни…поветрие. Постояв без движений несколько секунд, она последовала вслед за маленьким ангелочком. Из комнаты нездорового родителя, доносились всяческие не вселявшие нечего хорошего звуки: прерывистый глухой кашель, мучительные болезненные вздохи и прочие элементы, намекающие на серьёзно больную чем-то персону, ничуть не хуже множества лечебных препаратов, размещавшихся на столах и полках. Проникнув в апартаменты, мрачная фигура застала удручающую картину. Несчастная девочка подготавливала лекарства для лежащего на кровати гибло выглядящего человека, являвшегося её отцом. Заметив пришедшего, тот любезно поприветствовал его: — О, это Вы! Благодарю вас за то, что... Кх-Кх! Помогли моей малышке, Кх... собрать целебные травы. Добро пожаловать, моё имя Даничиро. Вы можете, Кх-кх… о Ками, располагаться. — Хрипло выразив искреннюю признательность прибывшему к нему человеку, мужчина получил целебную микстуру от ребёнка. Сказав спасибо дочке, он повернулся к причудливо одетому врачу, что холодным взглядом щурился на него. — Что-то не так? — Обеспокоенно проронил больной, обращаясь к застывшему в дверном проёме гостю, на протяжении минуты сверлившего того глазами. Дитя убравшее медикаменты назад, также стало встревоженно наблюдать за целителем. — Нет, всё в порядке. — Сменив взор на куда более мягкий и дружелюбный, спокойно отмахнулся тот. Убедившись, что всё в порядке, родитель облегчённо выдохнув, обратился к собственному чаду, с просьбой принести ему стакан воды. Девочка кивнув, подалась на кухню, мимоходом, попросив знахаря позаботится о папе. Пропустив её, лекарь приступил к начавшемуся диалогу: — Слушайте, до того, как вы поможете мне, я хотел бы услышать Ваше имя, если это вас не затруднит. — Полюбопытствовал хозяин дома у своего собеседника, помалу надвигающегося на прикованную к постели жертву. — Зовите меня просто Данте, сэр. — Равнодушно сообщила сущность, уже нависая над пациентом. — А теперь позвольте, это займёт всего пару мгновений. — Ответствовал служитель панацеи, склонившись к человеку и протягивая к нему смертоносную длань. Взявшись ею за горло смертного, скрытая под белой маской сущность взирала на охваченного ужасом инфицированного, чья начавшая бессильно биться в потугах избавиться от смертельной хватки некроманта физиономия отражала его неприкрытый ничем страх, замешательство и шок от происходящего. По истечению пяти секунд, отпустив лишённого жизни мужчину, лицо коего застыло в невыразимой гримасе ужаса, переполняющего того в момент смерти. В его же пустых, остекленевших глазницах был виден хладнокровно возвращающий собственную конечность в первичную позицию убийца, что продолжал бесстрастно рассматривать результат проделанной им работы. Уловив звонкий грохот от падения кружки с последующем тресканьем позади себя, невозмутимо обернувшись, он уставился на ошарашенную и побледневшую девочку, созерцавшую собственного, вдруг затихшего отца и стоявшую рядом с его телом личность, нерасторопно повернувшуюся к ней. — Папочка..., что вы с ним… — Неверяще пролепетал осиротевший ребёнок, непонимающе мотая головой из стороны в сторону. — Отныне, он здоров, дитя. Его душа впредь свободна. Аналогично ему, ты будешь очищена от скверного недуга. — Провещала фигура в тёмном одеянии, начавшая медленно и методично подступать к впавшей в ступор от увиденного девчонке, что бесконтрольно и судорожно дрожа от накатившего на неё исключительного страха, не могла пошевелится. — Н-нет… прошу... прошу вас, не надо! — Рыдая навзрыд, умоляла она раскрывшего ей свою истинную зловещую натуру монстра пощадить её. — Не надо! Не делайте этого! — Тот же в свою очередь, аккуратно присев перед трясущейся в ужасе девчушкой, успокаивающе прошептал: — Милое дитя, ты больна и нуждаешься в моей помощи. Не бойся, всё будет хорошо. — Утешая сжавшийся в нескрываемой боязни комочек, он бережно обхватив крохотную шею плачущей девочки, с лёгкостью прекратил её обострившиеся страдания, лишая ту жизни единым касанием. Затем, обмякшее тельце бесшумно скатилось на пол. Встав в полный рост, доктор двинулся к мёртвой туше на койке, бормоча старые церковные гимны и вынимая из себя сумку. Ему было крайне интересно изучить здешних людей и сравнить их с предыдущими образцами. Довольный и преисполненный в личных начинаниях и открывшихся возможностях, он предвкушал новый опыт.