Ульрика Прекрасная

— Что ты хочешь поведать мне, Александр из Клана Огня? — спросила Ульрика, успокоенная добрыми словами волка и очарованная видом его прекрасным. — Знаешь ли ты историю нашего сотворения и Кланов Двенадцатиградья? — спросил Александр юную царевну. — Мне никто не рассказывал об этом, ибо росла я вдали от дворца, в изгнании, — ответила Ульрика, смущённая своим невежеством. — Тогда я расскажу тебе мифы Двенадцатиградья, и стану твоим первым учителем, — произнёс добрый молодец, улыбаясь невесело. Ничего не произнесла юная Ульрика, готовясь слушать то, что было от неё скрыто всё это время. — Думаю, слышала ты про Варуна Всеотца, Единого, покровителя мира нашего. Но не он сотворил Двенадцатиградье, а юные боги — Любомир и Любомира. Не было тогда живой души в мире нашем, и стал думать Всеотец о детях своих, которыми он сможет заселить этот мир. И придумал он, что младшие боги — асуны, смогут создать новую жизнь, которая поклонится ему и станет его славить. Сотворили тогда бог Дракон, бог Медведь, бог Змей и бог Сокол из четверостишия эльфов. Но не было ещё в них жизни. И тогда явился из ниоткуда неизвестный бог и явил великую силу свою. Он прочитал своё четверостишие и появилась у детей младших богов душа живая. Поэтому мы можем думать, говорить и ходить по Двенадцатиградью куда захотим, ибо наделил нас неизвестный бог волей свободной. Куда бы мы ни пошли — всё будет в нашей власти до последней росинки. Этого неизвестного бога все знают теперь под именем Тёмного Хозяина. Он покровительствует тем, кто поклоняется ему, в особенности нашему Клану, ибо мы пришли в Двенадцатиградье первыми. Теперь знаешь ты, юная Ульрика, правдивую историю, но это ещё не конец. Когда наш Клан пришёл в эти земли, то стал покровителем нашим бог Дракон. Он наделил всех представителей Клана способностью превращаться в белого волка, белого сокола и красного дракона. Способности эти живут в каждом из нас, а в тебе — в особенности. Предназначено тебе, юная Ульрика, стать главою Клана Огня, и род твой станет править Двенадцатиградьем до конца. — А что же ты, Александр из Клана нашего славного? — спросила Ульрика, глядя в глаза своему родственнику. — Разве не хочется тебе занять трон бога Дракона? — Судьба моя не в этом, юная Ульрика, — грустно улыбнулся Александр из Клана Огня. — Я — дядя твой родной. Но и моих потомком тоже ждёт судьба славная и будут они не ниже по достоинству, чем твои. Улыбнулась Ульрика, обрадованная речами его пылкими. Но нужно было и честь знать. Молодой девице не пристало разгуливать в лесу поздней ночью в обществе незнакомого мужчины. Засобиралась в деревню юная Ульрика, боясь наказания жестокого. Если прознает злая няня, что не было её в доме, то запрёт её навечно отец в самой высокой башне на краю Двенадцатиградья, и тогда точно не быть ей царицей всех Кланов. — Не бойся, юная Ульрика, — произнёс Александр, догадываясь о беде девушки. — Выведу я тебя из леса тёмного в облике волка белого, чтобы не видел меня никто, ибо опасно мне появляться перед людьми твоего отца. А наутро, как проснёшься, снова приходи на эту поляну. Я ждать тебя буду здесь. Нужно мне ещё многому научить тебя, молодая царевна. Кивнула Ульрика странному родственнику, а он — снова ударился оземь и белым волком стал. Села юная царевна ему на спину, и повёз её оборотень в деревню. Да так быстро оказались они возле её дома, что Ульрика и глазом моргнуть не успела. Только поклонилась она белому волку и промолвила: — Спасибо тебе, дядя, за науку. Обязательно вернусь я обратно, чтобы вновь услышать речи твои мудрые. А на этом — прощай! Развернулась юная царевна, открыла окно в своей горнице, юркнула в него, словно молодая певчая птичка в клетку, зажгла свечи и уселась на перины пуховые, чтобы никто о её отсутствии даже не подозревал. Проскулил белый волк не своим голосом заклинания, и заволокло всё мглой. Вмиг стёрлась память у няни злой и помнила она только, что юная Ульрика весь день в горнице сидела, да ткала сорочку с золотистыми нитями для братца своего родного. Белый волк улыбнулся и потрусил в лес дремучий поклоняться своему Хозяину Тёмному.