Ульрика Прекрасная

Заговорил волк чёрный языком человеческим и сказал он Ульрике: - Знаю, что произошло здесь и кто виновен в смерти мужа твоего Александра, не удивляйся, царевна, муж и жена вы передо мною. Посмотрела на него Ульрика и даже от удивления плакать перестала. Поняла она, что разговаривает с ней сейчас сам Тёмный Хозяин, который явился ей, чтобы дать свои наставления. - Расскажи мне обо всём, о великий бог мой и господин, - смиренно произнесла Ульрика, склоняя перед ним голову. - И я отомщу за смерть раба твоего Александра тому, кто посмел сделать это. Ни одной живой души не оставлю в Двенадцатиградье из тех, кто убил моего возлюбленного. - Смотри же, Ульрика, и не отводи взгляда, - ответил чёрный волк. - И смотри внимательно. Я покажу тебе всё, что произошло здесь. Показалось Ульрике, что переместилась она в тело волка чёрного. Увидела и услышала она всё, что произошло глазами и ушами Тёмного Хозяина. Возненавидела царевна отца своего родного лютой ненавистью. Захотела она сделать так, чтобы жестоко мучился он при жизни своей. А перед смертью сама Ульрика нашепчет правду ему на ушко, ликуя и радуясь. - Запомни, царевна, являюсь я тебе не в последний раз, - произнёс волк чёрный. - Будет время - свидимся мы с тобой вновь. А пока - молись и поклоняйся мне, а я помогу тебе и потомкам твоим, ибо носишь ты во чреве дитя Александра, которое положит основание новой династии. Верь мне, Ульрика, и я награжу тебя дарами своими и в этой жизни, и в будущей. Поклонилась царевна Тёмному Хозяину, упала в ноги его и благодарила слёзно за то, что открыл он ей глаза на произошедшее с ней и с её возлюбленным. Исчез волк чёрный, будто в воздухе растворился. А Ульрика взяла то, что осталось от Александра и развеяла прах его по ветру. Убрала она костёр, оставив только пень от ясеня сожжённый. Постаралась она, чтобы следов от казни не осталось в лесу. Пусть придут наутро воины Кая Бездушного и увидят чистое место, словно ничего здесь и не было ночью прошлой. Вернулась она к себе в горницу только под утро, прилетела соколом белым в форточку. Но спать ложиться не стала. Знала она, что должен явиться к ней отец её Кай Бездушный в скором времени. И ждала его царевна с нетерпением великим. Между тем, поглядывала Ульрика в окошко. И увидела она няню злую, которая шла к колодцу с утра пораньше воду набирать. Охватила царевну чёрная ярость. С детства невзлюбила её няня злая, следила за ней и докладывала обо всём отцу её ненавистному. Открыла бесшумно окно в горнице Ульрика, выбралась из него и обратилась в волка белого. Незаметно подкралась она к няне злой, пока та воду набирала и напевала себе что-то под нос. Схватила Ульрика её за юбку да потянула на себя. Обернулась няня, но от страха даже слово сказать не смогла. Цапнула царевна её за ногу зубами и утащила в тёмный лес. Долго она издевалась над няней злой, не давая ей умереть. Грызла её, кусала, съела ей язык, чтобы не смогла няня злая позвать на помощь. А после - горло ей перегрызла и, удовлетворённая, пошла купаться в лесное озеро, чтобы смыть кровь тёмную со своей белой шкуры. Искали служанки няню злую целое утро, но всё тщетно было. Нигде найти её не смогли. В это время и прибыл сам Кай Бездушный со своими воинами. - Собралась ли ты, дочь моя, домой? - вопросил отец, заходя к ней в горницу. - Да, отец мой любимый, - ответила Ульрика, смиренно опустив очи долу.- Хочу я поскорее увидеть матушку мою Аделаиду, брата своего кровного и жениха, которого ты мне выберешь. - Рад я, дочь моя, твоему послушанию. Поедем со мной и я отвезу тебя в долину нашу Речную. Заголосили вдруг, зарыдали служанки Ульрики Прекрасной. Весь дом её плачем наполнился. Отвернулся отец, чтобы разузнать причину горя великого, а царевна в тот миг улыбнулась, облизываясь, ибо знала, что обнаружили служанки няню злую, мертвою лежащей на окраине леса. Узнал Кай Бездушный эти новости. Ещё долго слуг своих он допрашивал. Но никто толком объяснить ему ничего не мог, потому что с утра не видели они няню злую и не знали, что пошла она за водой на колодец себе на погибель. Призадумался глава клана Огненного. Знал он, что не просто зверь разорвал его верную прислужницу. То был оборотень, существо с душой человеческой, ибо не водилось зверей в лесу этом. Испугался Кай Бездушный, что жив Александр и мстит теперь ему за всё, что он сотворил. Ибо не обнаружил глава клана Огненного в лесу и намёка на то, что произошло там ночью. Исчез труп Александра, а ясень стоял на поляне целый и невредимый, словно и костра возле него не разводили. Понимал Кай Бездушный, что не знать ему теперь покоя ни днём, ни ночью, пока не убедится он, что мёртв брат его единокровный. Ночью глубокой посадил отец Ульрику в карету, сел рядом с ней сам и отправились они в путь в Речную долину, окружённые верными телохранителями. Знала Ульрика, что именно эти воины виновны в смерти её возлюбленного. Размышляла она над тем, как можно им жестоко отомстить. Вечером следующего дня остановил карету Кай бездушный на окраине леса. Нужно было отдохнуть воинам его верным, чтобы собрались они с новыми силами и отправились дальше в путь. Развели воины костёр походный, стали дичь готовить, которую в лесу подстрелили. Поел немного с ними и Кай Бездушный, да и отправился в карету, чтобы вздремнуть немного рядом с дочерью своей Ульрикой. А она дождалась пока отец уснёт сном беспробудным, открыла дверцу и вышла из кареты. Воины отца её заснули, устав от дневных трудов, и только один из них продолжал поддерживать огонь, да на страже стоять. Свистнула ему Ульрика, оглянулся он на неё и, заворожённый красотой царевны, так и остался стоять, остолбенев. Махнула ему рукой Ульрика, предлагая следовать за собой, а сама в чащё тёмную его манит, обещая наслаждения несказанные.