Ведьмин цветок

Звёзды задумчиво мерцали в синеве ночного неба, безмолвно наблюдая за рождением ещё одного демона. Казалось сам воздух вокруг замер, так что им было просто невозможно дышать. Это была война. Война жизни и смерти. И сейчас всё живое с горечью наблюдало за своим поражением - тьма поглотила ещё одну душу... Рика почувствовала странную пульсацию в груди. Да, это чувство она не перепутает ни с чем. Рядом фрагмент души королевы. Да, судя по всему и не один, а целых два. Прямо джекпот какой-то. Девочка пошевелила пальцами левой руки. Тело словно налилось свинцом и плохо слушалось хозяйку. Процесс трансформации ещё не завершился, и по-хорошему девочке нужно было бы ещё чуть-чуть подождать, пока тело адаптируется к новой силе. Однако времени не было. Рика отчётливо ощущала, как отдаляются от неё заветные частички души. Нужно было действовать. И действовать прямо сейчас. Девочка недовольно повела плечами. Лопатки всё ещё болели, а по двум парам новообретённых кожистых крыльев всё ещё стекали струйки человеческой, алой крови. Да и хвост, самостоятельно бросающийся из стороны в сторону, очень отвлекал. Девочка подвигала онемевшими руками. Какой кошмар! Придётся ей пока обходиться минимумом движений. Рика подняла взгляд алых глаз. Всё было словно в замедленной съёмке. Она увидела как красный шар, в котором и находился один из обладателей проклятия королевы, стремительно улетает прочь. "Нда, шустрый какой..." Рика подняла вверх руки и огромная масса чёрного пепла, пересыпаясь и шурша взлетела в воздух, оголяя иссушенную и почерневшую землю. Взмах и пепел за секунду окутал горы, отделяющие долину от остальной земли. Ещё один взмах и чёрная масса полетела вверх, формируя некое подобие купола. Рика почувствовала всплеск паники откуда-то сверху. "Боятся меня..." - по губам невольно скользнула улыбка - "И правильно делают" Рика расправила огромные крылья, стряхивая последние капли крови, и взлетела в небо. Скорость полёта оказалась неожиданно огромной, в десятки раз быстрее, чем при заклятии левентио. "Ого!" Рика остановилась и тут же осознала, что сама вылетела за пределы собственного купола "Упс, перелёт" Рика сложила крылья и полетела вниз. Краем глаза она увидела, как рядом мелькнуло что-то красное. "Вот чёрт! Опять перелёт! Что ж за дурацкие крылья такие!? Лучше бы без них, честное слово!!" Девочка кое-как остановилась. Королева, фрагменты души и какой-то странный жук из ауры - все стремительно улетали прочь "Ладно, в жопу эти полёты. Попробуем по другому" Рика взмахнула рукой и из стенок чёрного купола вылетели длинные, змеевидные щупальца, часть из которых мгновенно сплелась в плотную сеть. Остальные устремились прямиком к беглецам. Фиолетовый купол окутали молнии, разбивающие щупальца на горсти пепла. Ну да разве его можно уничтожить? Пепел раз за разом вновь сплетался воедино и снова атаковал. Красный купол защитой из молний похвастаться не мог, а потому пулей полетел вниз, ловко лавируя между проклятиями. "Красота, теперь он мой" Вдруг взгляд Рики упал на королеву, защитившую себя смерчем в купе с потоками синего пламени, жар которого разрушал щупальца, а быстро закрученный воздух рассеивал пепел, не позволяя тому вновь собраться воедино. "А что? Весьма не плохо" - Рика улыбнулась и отозвала щупальца от Ханнаты - "Надо её выпустить" Девочка взмахнула рукой и проредила плотную сетку, отделявшую её пленников от заветной свободы. Смерчь не двигался. Из его глубин повеяло недоверием. "Неужели она думает, что это ловушка?" - удивилась Рика А вот Кригс долго размышлять не стал и в наглую, на пролом, полетел к выходу. "Ну нет! Тебя никто не выпускал!" Рика попыталась схватить его щупальцами, но купол внезапно окружил огромный фиолетовый дракон. Воздух вокруг наэлектризовался, что лишь усиливало молнии вокруг него. Рика взмахнула рукой, сосредотачивая все силы и пепел, что был в её распоряжении на завершение постройки купола. Смерчь словно ожил и тоже полетел к сужающемуся выходу, следом за фиолетовым драконом "Поздно спохватились, леди Ханната! Теперь я не могу вас выпустить, иначе уйдёт и Кригс" Проход сужался с неимоверной скоростью. Они не успевали. Рика довольно улыбнулась "Теперь фрагменты мои!" Но радоваться долго не пришлось. Секунда и совсем рядом просвистел мощный удар секиры. К счастью, демонические рефлексы позволили Рике уклониться, однако все равно было близко. Не успела девочка обернуться, как мимо пролетели 2 чёрные стрелы. Не достигнув своей цели они развернулись в полёте на 180 градусов и вновь устремились на Рику. Демон уже приготовилась схватить огненных птиц, как вдруг воздух сотряс весьма однозначный приказ - Замри! Огромное количество ауры словно плед накрыло Рику. И без того непокорное тело окончательно вышло из под контроля и вообще перестало двигаться "Проклятая речь... Неудобная магия" Стрелы неминуемо приближались. Рика бросила взгляд на купол "Если я использую скверну и отобью стрелы, то купол не успеет вовремя закрыться и Кригс уйдёт" - девочка тяжело вздохнула - "Придётся ждать" Девочка покорно наблюдала за надвигающейся опасностью. Вот стрелы со свистом вонзились в плоть демона. Рика до крови прикусила губы, подавляя крик. Взгляд ее вновь устремился в небо, к фиолетовому куполу. Краем глаза девочка увидела как Трисс взмахнула рукой и стрелы в её груди начали вертеться вокруг своей оси, словно бур разрывая тело демона на части. Рика сплюнула кровью и тихо зашипела. "Подождите минутку. Я закончу дела" Она упорно и неотрывно смотрела в небо, игнорируя боль и полностью сосредоточившись на Кригсе и Ханнате. Купол и смерчь шли наравне и были одинаково близко к свободе. "Ну же! Давайте, королева. Хотя бы на миг! Вырветесь вперёд и я смогу спасти вас! Давайте же!" Стрелы в груди вспыхнули и бешено завертелись, но Рика не смела отвести взгляд от небесной гонки. Любая секунда, любой миг мог оказаться решающим. Рика с замиранием сердца следила за ходом этого противостояния, боясь проворонить момент. Никакой боли было не под силу отвлечь её. - Ну же! - отчаянно воскликнула Рика Трисс и Розали тоже невольно обернулись. В это мгновение королева вырвалась вперёд. Всего лишь на мгновение, но это случилось. И этого мгновения было вполне достаточно. Рика опутала смерчь и купол чёрными нитями. Но купол, поскольку он был ниже, был окружён целиком и явно замедлился, а смерч, так как он был чуть выше, скверна сковала в основании, что не только не замедлило, а словно бы наоборот, подтолкнуло его к выходу. Конечно же купол опять сотряс громовой раскат дракона, но выйгранного времени было вполне достаточно, чтобы королева успела захватить лидирующие позиции. Рика невольно улыбнулась. "Теперь уж все зависит только от вас, королева. Не подведите!" От раздумий её отвлёк молниеносный выпад Розали. Девушка в мгновение ока оказалось рядом, замахиваясь своей огромной секирой. Теперь пора было бы подумать и о своём освобождении тоже. "Отразить атаку физически я не успею. Призывать скверну из купола тоже нельзя. Придётся воспользоваться той, что течёт по моим венам" Рика собралась с силами. Пенторгаммы на ее теле замерцали. Скверна активней запульсировала по телу. Лезвие неминуемо приближалось. Казалось ещё мгновение и Розали снесёт ей голову. Однако Рика успела раньше. Черные тонкие нити скверны, сочащиеся из ран демона, оплели лезвие секиры и остановили его в паре миллиметров от Рики. Лица Розали коснулось удивление "Что, не ожидала?" - мысленно злорадствовала Рика - "Я ещё не так умею!" Чёрные нити резко дёрнулись и отбросили лезвие назад. Рика шумно вдохнула и, преодолевая сопротивление заклинания Розали, попыталась согнуть руки в локтях. Пусть и с трудом, но тело по-тихоньку оживало. "Ага, похоже, что это временный эффект. Ну так уже полегче, да" Не успела Рика опомниться, как за спиной послышался свист воздуха. Это Трисс замахнулась огромным чёрным мечом, намереваясь разрубить демона на части. Рика создала из нитей крови тонкую криссталическую решётку и закрылась ей. Огромное плоское лезвие с лёгкостью разрубило эту конструкцию, однако цель Рики была вовсе не остановить его, а лишь замедлить. И с этой задачей решётка вполне справилась. Той секунды, что удалось выйграть от подобной манипуляции, вполне хватило, чтобы Рика сумела наконец-то окончательно сбросить невидимые оковы, удерживающие её. Девочка резко выгнулась вбок и почувствовала, как лезвие просвистела мимо неё, обдавая кожу холодным вечерним воздухом. В ту же секунду на встречу её устремилась секира. "Вот чёрт! Не успеваю!" Рика стремительно развернулась на 180 градусов и перевернулась в воздухе. Секира просвистела где-то над головой "Успела!"- обрадовалась было Рика, но тут палач ухватилась за рукоять второй рукой и, словно наплевав на вес оружия и инерцию, развернула секиру и под прямым углом вновь устремила её на Рику "Невероятно! Для такого приёма нужны очень сильные руки. Сколько же она тренировалась?" Рика резко прогнулась в спине. Секира сломала торочащие из груди демона стрелы, вызвав болезненное жжение во всём теле, и, вновь изменив траекторию прямо в полёте, разрубила плечо на части. Левой руки как не бывало. Рика болезненно зашипела, невольно вцепившись в окровавленный обрубок. Воспользовавшись замешательством демона, Трисс тоже атаковала со спины. Розали, синхронно с ней направила секиру спереди. Рика оказалась в ловушке. В какую бы сторону она не уклонилась, её всё равно заденет и причём не хило. "Какая слаженность!" - демоном начала завладевать злоба - "Аж бесит!" За долю секунды вокруг Рики образовался полный кокон из тонких, но острых как бритва шипов, берущих своё начало из окровавленного плеча демона. Пусть шипы и не могли в теории нанести Трисс и Розали серьёзных увечий, но неожиданность такой атаки сделала своё дело и заставила девушек отступить на безопасное расстояние. Прежде чем они успели смекнуть, что атака не смертельна, Рика расправила свои огромные крылья на всю их длину, окончательно избавившись от оков проклятой речи, и стремительно взлетела ввысь. На этот раз быстрый полёт сослужил ей хорошую службу и позволил отлететь на приличное расстояние. "Демон бежит от пары каких-то девчонок... Как смешно!" - недовольно сопела Рика, вытаскивая из груди обломки стрел и покрывая раны коркой из скверны "Так-то лучше!" - Рика перевела взгляд на трясущуюся руку - "Анемия. Похоже я использовала слишком много крови. А значит руку я себе пока восстановить не смогу. Придётся управляться с одной" - девочка покрыла плечо чёрной коркой - "Хорошо хоть я правша" Вдруг мир погрузился в полумрак. Девочка с довольным видом подняла глаза. Купол окончательно закрылся, а Ханнату нигде не было видно. Значит она всё же успела выбраться. Не считая полученных ран, которые явно не входили в её планы, всё шло как по маслу. "Такс... А где же..." Не успела Рика додумать, как всё вокруг озарила яркая вспышка. Огромная фиолетовая молния пронзила тело демона, оставляя в нём приличную сквозную дыру. "Вот же чёрт!" Дыхание спёрло. Похоже задело лёгкие. Рика закашлялась кровью. Для демонов лёгкие - далеко не самый жизненно важный орган. Можно прожить и без него. Но ходить с огромной дырой в груди по меньшей мере не приятно, а на деле дико больно. Девочка, недовольно сопя, попыталась затянуть края раны скверной, но тут услышала подозрительное гудение. Она обернулась на звук. Инстинкты не обманули её - приближалась ещё одна молния. Девочка подалась было вперёд, но вдруг, перед самым её носом, возникла Розали с занесённой секирой. Вокруг рта девушки проступили пентаграммы "Да ладно! Опять!" Проклятая речь. Ее снова ждали невидимые оковы заклинания. Как же это уже надоело "Ну уж нет!" Игнорируя боль, Рика резко развернулась на 180 градусов. - Замри! - звоном в ушах послышался приказ Повинуясь инерции, онемевшее тело Рики, завращалось вокруг своей оси. Огромные крылья создали стремительно вертящийся поток воздуха. План сработал и громоздкая секира, под действием воздушных потоков и собственного веса, отлетела в сторону, сколов кусочек рога демона. Яркая вспышка вновь осветила всё вокруг. На этот раз молнии не удалось настигнуть свою цель. Однако это не повод для радости, ведь сейчас Рика является лёгкой мишенью. И верно, атака не заставила себя долго ждать. В воздухе прямо перед глазами возникла Трисс. На спине её находилось какое-то миниатюрное проклятие с крыльями, с помощью которого она скорее всего и держадась в воздухе. Девочка натягивала тетиву "Пора бы уже переходить из защиты в нападение. А то уж больно эти людишки зазнались" Трисс выстрелила. Чёрная стрела стремительно полетела в голову Рику. Лучница улыбнулась. Кажется она была уверена в своих силах. "Как глупо" - пронеслось в голове у Рики - "Главное не забыть, как я выгляжу..." Тело демона рассыпалось на огромную кучу пепла. Стрела пролетела сквозь нее и мгновенно растворилась, стоило только ей коснуться тучи пепла. "Она поглотила мою атаку?!" - сказать что Трисс была удивлена, ничего не сказать. Девочка растерялась и довольно быстро поплатилась за это. Пепел, чёрной тучей окружил девочку и быстро собрался воедино. За спиной появилась Рика, которая похоже сбросила проклятие Розали. Трисс отреагировала слишком поздно. По спине девочки полоснул черный клинок. Благо девочка успела развернуться, что сделало рану пусть и глубокой, но не смертельной... Пока что... На самом деле девочку волновало вовсе не адская боль в спине. Проклятие, которое удерживало её в воздухе было убито и, как следствие, девочка со свистом полетела в низ. Рика сложила крылья и мгновенно догнала девочку. Мощный удар в живот, сопровождающийся хрустом рёбер, ускорил свидание Трисс с исушённой и опустевшей матушкой землёй. От падения остался неглубокий кратер. Рика, изящно сложив крылья, спускалась к ней для нанесения решающего удара. "Вот чёрт!" - девочка достала короткий кинжал с чёрной змеёй на лезвии Демон приблизился. Взмах - Селеста!! Откуда ни возьмись перед Рикой появилась огромная черная змея. "Селеста?! Какого чёрта тут происходит? Разве это не техника Алисы?" Демон рефлекторно отпрыгнул и разрубил змею мечом. Невольно Рика огляделась по сторонам "Нет! Этого не может быть! Откуда ей тут взяться? Но тогда как?! Я не понимаю! Селеста..." Трисс попыталась подняться и вдруг с ужасом осознала, что не может. Ноги онемели и вообще никак не реагировали на команды мозга. "Хреново" - девочка подняла глаза и увидела Рику, парящую чуть поодаль. Чёрные пентограммы на молочно-белом, обнажённом после превращения в кучу пепла теле, змеились и мерцали, а хвост нервно бил из стороны в сторону, выдавая смятение демона "Почему? Почему она не нападает?" - недоумевала Трисс - "Я ведь такая лёгкая мишень!" Демон приблизился. Трисс приготовившись защищаться - Откуда... Откуда у тебя взялась техника Алисы? - услышала она вдруг озадаченный голос демона - Откуда у тебя Селеста? Трисс вздрогнула, услышав знакомое имя. Сбросив оцепенение, девочка уже открыла было рот для встречного вопроса, но вдруг послышалось уже знакомое гудение. Приближалась фиолетовая молния. Рика, естественно, с лёгкостью уклонилась, а вот что делать парализованной Трисс? "Решили пожертвовать мной для убийства демона? Понимаю. Хотя странно, что они надеялись убить его ТАКОЙ атакой" - Трисс, не смотря на свой юный возраст, была уже довольно опытным бойцом и к смерти в бою относилась спокойно. Я бы даже сказала как к должному. Но вот досада в душе за то, что она не увидит смерть демона собственными глазами слегка портила умиротворёную картину смерти - "Ну и чёрт с ними" - девочка покорно ждала Все вокруг озарила яркая вспышка. Ток прошёлся по телу. В конечностях начало болезненно покалывать. Трисс недовольно скривилась. Вдруг послышался оглушительный грохот, а за ним звенящая тишина. "Эт что, всё?" Трисс открыла глаза и увидела Розали. Девушка, увидев что девочка открыла глаза, улыбнулась. - Ну здравствуй, Маша. Я - Дубровский - недовольно фыркнула Трисс Палач улыбнулась и аккуратно опустила девочку на дно алого купола. Трисс недовольно поморщилась, но с удивлением обнаружила, что ноги снова функционируют - Ого - девочка пошевелила пальцами на ногах - Что за магия? Розали улыбнулась - Ты специально позволила разряду тока пройти сквозь меня, чтоб активизировать нервы? - догадалась Трисс Девушка кивнула - Постой, но ведь если бы через меня прошло чуть больше Ват, то сердце могло бы просто не выдержать - недовольно пробубнила девочка Розали лишь показала палец вверх, типо все было под контролем. Трисс обречённо выдохнула - Вам придётся доплатить за каждое моё ранение, ясно? Розали кивнула - Пфф, ну и где там демон? Палач указала вперёд. Демон парил неподалёку и недовольно стряхивал с себя копоть. "Где это она так запачкалась?" Трисс перевела взгляд на то место, где только что лежала и удивилась. Там была огроменный, обугленный по краям, кратер - Ничего себе - присвистнула она - На этот раз Кригс фигакнул как надо! А кстати где он? Лицо Розали помрачнело. Она указала на огромный кратер, некогда бывший острогом. Там, над самой землёй парил фиолетовый купол, опутанный узором чёрных пентограмм. Странное чувство сжала внутренности Трисс. Непонятное беспокойство. - Чего это он там забыл? Палач молчала - Эй, ты чего стоишь? Давай к нему! Девочка тряхнула Розали за плечи и увидела опечаленный взгляд девочки. Что-то случилось... Что-то нехорошее. Вдруг сердце девочки пропустило удар. Она поняла где уже испытывала это беспокойство. И осознание происходящего не вселяло в душу девочки ни малейшего оптимизма - Только не говори, что он... Внезапно окутанный скверной купол лопнул. Мощная аура окутала все вокруг. - Да ладно вам! - воскликнула Трисс, все ещё не желая признавать действительность - Вы издеваетесь надо мной! Уж кто там над кем издевался не понятно, но факт остаётся фактом - только что на свет родился ещё один демон и им был глава департамента магии Кригс...