Сохрани мою душу

Ви стоял на сцене, возвышался перед безумной, ревущей толпой. Его жгла такая ярость! В руках он сжимал пистолет, который наводил на стоящих перед ним людей. Странно, но вместо того, чтобы в панике убежать, спасая свои задницы, толпа ликующе взорвалась криками «Джонни!» – Сегодня я… Я пришел, чтобы с вами попрощаться… Пистолет сменился гитарой, и Ви начал играть. Злой, безжалостный рок, в словах выплескивалась ненависть к корпорациям, режиму. А толпа бесновалась, протягивая к нему руки, словно к какому-то божеству. Музыка гремела в ушах, вибрации расходились по телу – сердце билось в унисон с яростным роком. Рокером Ви не был, как собственно и активной позиции обычно со сцены не выражал. Тогда Ви и понял, что это сон. Но какой-то слишком реалистичный. Никогда еще во сне его так не трясло от злобы, которая едва находила выход в роковых запилах. Потом все поменялось, как это и бывает во снах. Вот он уже идет по зданию «Арасака-тауэр». Коридоры не знакомы Ви, но он точно знает – это «Арасака», и его задача все там разнести. Ви уверенно движется вперед к своей цели. По пути встречаются охранники, но они не становятся проблемой, ведь в руках у Ви чистая мощь. От одной пули его пистолета враги падают замертво. Он, кажется, даже может пробить стену навылет. Пафосная перезарядка – пистолет прокручивается в ладони, и Ви продолжает идти вперед. Наконец он доходит до лифта и устанавливает бомбу. Сейчас они подорвут фундамент и разнесут все здание к чертям! Но у него осталось еще одно дело. Ви чувствует, насколько оно важное, потому что кровь кипит, а мысли все лишь о том, что нужно подключить ледокол в подсеть, чтобы… Ви до конца не понимал, его захлестывала ярость и нетерпение, он шел напролом. Их показывали по телевизору – так странно смотреть на все со стороны, словно сон во сне. Вирус загрузился, осталось добежать до крыши, но тут Ви остановили. – Адам Смэшер, легенда Найт-Сити… – почему-то произнесли голосом Джеки. Джеки? Где он? Они же пришли туда вместе, чтобы подорвать здание «Арасаки». Или чтобы что-то украсть? Ви не помнил, не мог вспомнить. Картинка поменялась, и теперь он связанный сидит перед живым мертвецом, Сабуро Арасакой. Как же это может быть? Он же умер прямо на их с Джеки глазах? Внезапно стало больно… Теперь он был в каком-то лабиринте из синих помех, словно Ви поймал нейровирус, и теперь сбоила оптика. Где он? Куда идти? Впереди кто-то стоял – незнакомец должен был ему помочь. Но как только Ви подходил к мужчине, тот ускользал, словно растворяясь в помехах. Возникло ужасное чувство полной безнадёжности. Как в кошмарах, когда пытаешься убежать от преследователя, а ноги становятся ватными, и время замедляется. Хотя это и был кошмар… Наконец Ви смог коснуться незнакомца, тот повернулся и посмотрел на него сквозь солнцезащитные очки. – А ты? Кто ты такой? – незнакомец озвучил вопрос, который Ви сам давно хотел ему задать. Ви с криком проснулся. Кошмар растаял, уступив место обжигающей боли. Подключились все системы, кроме оптики – «Кироси» выдавали предупреждение «Перезагрузка системы». Потом и оптика подрубилась. Ви пришел в себя на свалке. Что ж, все пошло по плану. Провернули дело для ублюдка Декстера ДеШона и оказались на помойке. ДеШон… Точно, он же стрелял в Ви. Видимо, пуля не задела жизненно важные участки мозга, и Ви выжил. Теперь нужно отбросить наваленный сверху мусор и выбраться… То, что сбоила оптика, можно было пережить, но Ви не мог даже подняться на ноги. Анализ систем закончился критической ошибкой, и соло прекратил попытки найти причину отказа ног. Но выбираться все же надо было, и Ви пополз. Наверх, затем по влажной грязной тропе между гор металлического хлама и рухляди. Он сможет, он выберется. А потом Ви потерял сознание. Когда Ви в следующий раз открыл глаза, он уже был не один. Перед ним стоял его несостоявшийся убийца, Декстер ДеШон, и, по-видимому, собирался закончить начатое. Рядом с ним Ви разглядел охранника Сабуро Арасаки из «Компэки». То, что произошло дальше, просто не укладывалось в голове. Охранник навел пушку на Декса и застрелил его. Блядь… Балансируя на грани глубокого обморока, Ви то и дело приходил в себя. Они куда-то ехали. Он и охранник. Все системы сбоили, и Ви чувствовал, что он больше не может. Он устал. Наверное, таким же изможденным был и Джеки тогда, в «Деламейне». Хотелось закрыть глаза и перестать бороться. Боль уйдет… Из полуобморочного состояния его вывел голос спутника. – Мне нужна помощь! Помощь? Чем Ви может помочь в таком состоянии? Словно в ответ на его мысли, охранник вложил в руку Ви инъектор. Стимулятор привел его в себя. Было все так же херово, но уже не хотелось обнулиться. В следующий момент Ви пожалел, что воспользовался стимпаком. Охранник был за рулем, поэтому протянул Ви пистолет. Черт, за ними была погоня! Да еще и ликвидаторы… Оптика подводила, руки дрожали, мешая целиться – Ви постоянно мазал. Он всадил обойму в блядского преследователя, который обогнал их на бронированном мотоцикле, и не попал ни разу. Тот же с одного выстрела пробил Ви плечо. От выброса гормонов пошел сбой – оптика отрубалась, перезагружалась, сбоила. Надо стрелять по колесам. Это уже получалось лучше. Ви вывел из строя двоих преследователей, но теперь к ним добавился третий. Забрался на капот, цепляясь за обшивку своими «Клинками Богомола». Гребаный киборг! Внезапно отрубилась оптика, и Ви потерял сознание. Когда Ви пришел в себя в следующий раз, его куда-то тащили. Машина разбилась, врезалась в столб, зажав корчащегося в агонии преследователя. Охранник Сабуро Арасаки привалил его спиной к ограде и теперь поддерживал Ви за плечи, уговаривая не отключаться. Но внимание Ви было приковано к умирающему. Его тело били предсмертные судороги, языки пламени, охватившие двигатель, плавили импланты. Ви стоило большого труда поднять плохо слушающуюся руку, но он просто не мог смотреть на это чистое страдание. Слишком о многом оно ему напоминало… Спустив курок, Ви добил преследователя. Сидящий рядом мужчина отнял у него пистолет. Он говорил, что им нужен рипер, и Ви это прекрасно понимал. Виктор им поможет. Надо ехать в Клинику Вектора… Ви на мгновение отключился. В себя его привел резкий оклик спутника, и Ви ухватился за недавнюю мысль – надо ехать к Виктору. Вызвать «Деламейн» и ехать… К Вику… Черт, сегодняшний день состоял из фрагментов. Тьма сменялась болью, потом боль растворялась во тьме, а затем все по новой. Наверное, Ви все-таки умер и попал в ад. Его личный ад – раз за разом стоять на пороге упокоения и вновь возвращаться к боли и агонии. В красных помехах оптики Ви увидел склонившегося над ним азиата, его недавнего спутника и спасителя. Мужчина под руководством искина пытался оказать ему первую помощь. Смех сорвался с губ болезненным выдохом. Из забытья Ви вывел голос Вика. «Вик…» – Ви снова устало закрыл глаза. «Я умираю?» Больно. «Нейрогенный шок?» Как же Ви устал… И снова мозаикой: испуганная Мисти, Вик, оперирующий его спасителя, тьма, Вик, смотрящий бокс, тьма, опять Вик, тьма, и снова Вик… Разговаривает с азиатом. Тому явно лучше. Он выглядит совсем живым, не то что Ви… Ви не знал, сколько прошло дней, как он находился в клинике Вектора. Восприятие времени стерлось, разбилось на осколки. Пространство же сузилось до кушетки, на которой лежал Ви, и стула без спинки с сидящим на нем Виком. – Ви, ты меня слышишь? – Вик стоял над ним, скрестив руки на груди. Как же было больно… Когда это все закончится? – Как ты себя чувствуешь? – Не знаю, Вик, – попытался собрать Ви свои ощущения воедино. – В ушах звенит, и всякая хрень мерещится. «Галлюцинации?» – спросил Вик. Скорее кошмары. Ви рассказал о своем недавнем жутком сне – как он стоял посреди сцены, с пистолетом в руках, сгорал дотла от ненависти, а потом подорвал здание «Арасаки» к хуям. Виктор не удивился, не рассмеялся, не сказал: «Ну и бред же тебе снится, малыш». Ничего не сказал, что могло бы успокоить Ви. Наоборот. Своими словами он дал Ви под дых и нокаутировал его с одного удара. Это был не сон – воспоминания. Другого человека. Конструкт личности которого записан на биочип. Чип в голове Ви. – Кто он, Вик? – дрожащим голосом спросил Ви. С кем он теперь связан воспоминаниями? – Джонни Сильверхенд – террорист. Террорист. Теперь Ви вспомнил, почему название коктейля показалось знакомым. Джонни Сильверхенд – террорист, разъебавший «Арасака-тауэр» с окрестностями в придачу полвека назад. Взорвал ядерную бомбу под зданием. Ядерную, блядь, бомбу! Рядом с мемориалом до сих пор фонит… – Я бы сейчас поговорил о более важных вещах… – тяжело выдохнув, сказал Вик. Важнее чем то, что в голове Ви сидит террорист?! Что может переплюнуть эту новость? Ви умирал. Ему осталась пара недель. Что ж, почетное первое место. Действительно, важная новость. Как иронично… Он карабкался, балансировал между небытием и явью, спокойной тьмой и болью, добрался до Вика, только лишь чтобы услышать, что умирает. Этого просто не может быть! Но Вик сидел перед ним, опираясь на собственные бедра, поникший и… испуганный. Вик… – Конструкт Сильверхенда переписывает твое сознание. Он будет работать, пока не получит контроль над твоим телом, и тогда ты просто… исчезнешь. Звучит, как приговор. Вик выглядел таким расстроенным, таким убитым. Голова его склонилась еще ниже, он не смотрел на Ви. Потом он наконец поднял взгляд и посмотрел Ви прямо в глаза: – Ви? Это важно, ты меня слушаешь? Ви не верил, не мог поверить, что все закончится так. – Ты же меня починишь, правда? Вик? Старина Вик всегда спасал его задницу. Из любых передряг вытаскивал. И сейчас поможет. Ведь правда, Вик? На что рипер ответил – это выше его сил. Лучший рипер Уотсона, лучший из лучших, сейчас отказывается ему помочь… Ви не понимал, почему… Виктор вздохнул и начал все сначала. Чип. На нем конструкт. Джонни Сильверхенд. Ви вставил чип в нейроразъем. Сначала ничего, а потом его… убили? Значит, он действительно тогда обнулился. ДеШон прикончил его. А потом в дело вступил биочип. Начал готовить его тело для нового носителя. Для террориста Джонни Сильверхенда. – А как же я? – в отчаянии воскликнул Ви. – Как же моя душа? Я вернулся с того света, и ради чего? Чтобы меня взяли и стерли? Видимо, Виктор терял терпение. Он раздраженно отмахнулся от Ви, мол, не знаю, чего спрашиваешь? И Вектор даже не пытался подсластить пилюлю. «Я знаю только, что разум тебя покинет, – бескомпромиссно сказал он, – и это будет жестко». Вик… Да что ты говоришь такое? – То есть этот ебучий террорист хочет меня стереть и забрать у меня тело? – в голосе Ви слышалась зарождающаяся истерика. Виктор покачал головой. – Да ничего он сам по себе не хочет, понимаешь? Это автоматический процесс. Его нельзя остановить. Любой процесс можно остановить. Это Ви знал слишком хорошо. – А нельзя просто выдернуть этот биочип? Или выключить? Виктор разбил вдребезги и эту робкую надежду. Вытащить биочип, по мнению рипера, означало для Ви мгновенную смерть. У Ви остался последний козырь. Надавить на жалость Виктора, напомнить, какими хорошими друзьями они были. – Вик, ты же мне всегда помогал, – Виктор отвел взгляд. – Если не можешь меня спасти, хоть посоветуй, что делать. Пожалуйста. Рипер нервно растер пальцами лоб, было видно, разговор дается ему тяжело, и Ви решил добить его окончательно. – Вик? – сказал он так, словно Вектор был его последней надеждой. Виктор резко встал. – Если б я знал, малыш. Разговор был окончен. Ви и в нем проиграл. Место Вика заняла Мисти, посмотрела на него с бесконечной нежностью и утешающе сказала, что он ждет слишком многого от Вика. Ви и сам понимал это. Лучший из лучших, но Виктор – рипер, а не ведущий инженер «Арасаки». Он был неправ, Вик и так делал для него все, что мог. Мисти усадила его на коляску и повезла домой. Ее забота согрела Ви, и он почувствовал, что должен выплеснуть все, что накопилось, рассказать ей об этом ужасном кошмаре-воспоминании. – А потом он умер, и я подумал, что тоже сейчас умру… там, во сне, – закончил Ви. Страх, разделенный на троих – между ним, Виктором и Мисти, уже не имел такой силы над Ви. Он немного успокоился и теперь мог мыслить более трезво. – Сон – это маленькая прелюдия смерти, – сказала Мисти, и это было так по-знакомому, так присуще ей, что Ви не сдержал легкой улыбки. Мисти дала ему лекарства. Омега-блокаторы должны были замедлить действие чипа. К ним она добавила кое-что от себя. Псевдоэндотризин. Он наоборот должен был приблизить смерть Ви, и он не понимал, почему подруга вообще предложила их. – Ты хочешь, чтобы он быстрей меня убил? – вспылил Ви, злобно глядя на Мисти, и тут же осекся. Он не до конца понимал, как это будет, но Мисти объяснила. Обрисовала в подробностях, каково это будет – терять себя, позволять чужой личности стирать свою, чувствовать, как выжигается его душа…Болезненная агония. Мисти предложила ему выбор, и Ви был благодарен ей за это. Однако сдаваться он не собирался. Только не ебаному террористу. Плевал он на него, его блядскую душу, да и на всю «Арасаку» в придачу. Он найдет выход. Но не сейчас. Сейчас он слишком устал. – Мне нужно лечь, – сказал Ви, перемещаясь с каталки на кровать. Мисти села рядом. Она вложила ему в руку самодельный амулет – последний подарок. Пуля, которую вытащили из его черепа. Пуля как символ победы над смертью. Мисти сидела рядом. От ее тепла и дружеской поддержки Ви совсем расклеился. В голову совсем некстати пришли мысли о Джеки. Старина Джеки Уэллс. Он забыл спросить, что Вик сделал с его телом… – Насчет Джеки… Ви было больно думать о нем, говорить о нем, но он чувствовал острую необходимость, потребность, чтобы Мисти знала… – Он часто говорил о тебе… Глаза Мисти на мгновение плотно закрылись, и по лицу прошла судорога боли. – Знаешь, мы ведь поссорились… перед тем, как он уехал на это дело. «Мисти… Она знала… Она все знала…» – последние слова Джеки. Видимо, Мисти действительно пыталась остановить Джеки, а тот не послушался. Он так хотел в высшую лигу, его чумба Джек. Ви сказал Мисти, что Джеки никогда не злился на нее, он просто не мог. Да и Мисти знала это. Просто хотела, чтобы их последние минуты вместе не были такими. Ви тоже сорвался на Джеки тогда, в «Компэки». Паникуя и злясь на собственное бессилие, он обвинил Джеки, что именно из-за него, из-за его дурацкого желания забраться повыше, ворваться в высшую лигу, эта вся ебанина и произошла. Теперь Ви так жалел о сказанных злых словах. Джеки этого не заслуживал. Только не Джеки. Потом Мисти ушла, на прощание сказав, что Ви нужно поспать. Да, Ви остро нуждался в отдыхе. Все тело болело, ныло, а будущее оставалось неясным и расплывчатым. Ему нужно поспать. Завтра будет новый день, и он обязательно что-то придумает. * Ви пригрезился склонившийся над ним Джонни Сильверхенд. Это сон? Тогда почему он слышит его голос, словно наяву? – Я выберусь отсюда, ты понял? Я убью любого, кто встанет у меня на пути. И тебя тоже. Ви проснулся от стука. «Что? Откуда этот звук?» Чуть повернув голову, он увидел ебаного террориста, Джонни Сильверхенда, собственной персоной. Он стоял, прислонившись к стене, и методично бился об нее затылком. Он выглядел так, словно зашел к Ви прямо после того, как заложил бомбу в башню «Арасаки». Бронежилет и кожаные штаны, на лице темные авиаторы. Хром механической руки тускло отражал приглушенный свет лампы. – Мне надо покурить, – заявил он, не глядя на Ви. – Где у тебя курево? Ви чувствовал, что сходит с ума. С ним разговаривает призрак из прошлого. Или еще хуже – с ним разговаривает образ, сидящий у него в голове. Значит, у Ви ехала крыша. Все происходило быстрее, чем он мог подумать. Закрыв лицо ладонями, Ви постарался абстрагироваться от голосов в голове. Глубокий вдох – медленный выдох, нужно прийти в себя. Робкая надежда – «может, показалось?» Когда Ви убрал руки и сел в постели, террорист никуда не исчез. Он стоял у стены, небрежно держа механическую руку в кармане кожаных штанов. И смотрел на Ви, ожидая ответа на свой вопрос. Для сегодняшнего дня это было уже слишком. Блядский сюр! – Я не курю, – сказал Ви, не понимая, почему вообще отвечает. – Так пойди и купи! – выкрикнул террорист. – Мне всего одна нужна. Последняя! Тут Ви пришел в бешенство – в рот он ебал желания Сильверхенда и его самого! – Да что это вообще за херня? – выкрикнул Ви, имея в виду то, что он видит террориста, тот выдвигает какие-то требования, а Ви еще и отвечает ему. – Не понял, – тише сказал тот. – Ты, блядь, кем себя возомнил? – Отвали ты от меня! Первым желанием было выйти из квартиры. Смешно и нелепо, если подумать. Как будто Ви сможет оставить Сильверхенда в квартире, закрыть двери и избавиться от него навсегда. Но сейчас Ви не мог мыслить трезво. Ему было просто необходимо покончить с этим разговором. Ви тяжело поднялся и, пошатываясь, пошел к двери, когда Сильверхенд внезапно материализовался рядом с ним и толкнул его. Ви упал на пол, а террорист, нависнув над ним, занес кулак для удара. – На кого ты работаешь? Говори! – потребовал он. А потом они одновременно поняли, что повторяют жесты друг друга. Теперь уже было непонятно, кто занес руку первым: Сильверхенд, чтобы получить ответы на вопросы, или Ви, чтобы наконец избавиться от паразита, пожиравшего его мозг. Рука мужчины скользнула на затылок, пальцы нащупали нейроразъем. – Ебаный чип… – догадался террорист. – Я его своими руками выдеру! – Нет! Стой! – крикнул Ви. Неужели он не понимает, что это убьет Ви. Или Вик ошибся, и Сильверхенд действительно хочет обнулить его? Оптика дала сбой, потом отказали другие системы, и Ви привычно погрузился во мрак. Пришел в себя он у окна. Как он тут оказался? С трудом поднявшись, Ви грузно оперся о подоконник – перед ним горели неоновые огни ненавидимого Сильверхендом города. – Я получу контроль… – услышал Ви. В это же мгновение он почувствовал словно падает, как бывает, когда идешь по лестнице, задумавшись, погрузившись в собственные мысли, и внезапно пропускаешь ступеньку. Кажется, что летишь в пропасть. Так и сейчас Ви свалился куда-то вглубь собственного тела. Его голова по желанию чужого разума с силой ударилась о стекло. – Я найду как! Сильверхенд снова ударил его. – Ты меня слышишь? – яростный рык. Оптика сбоила, и Ви уже физически падал назад, когда террорист в его голове собрал всю свою злость, всю волю, чтобы нанести последний удар. Перед глазами разлилась чернота. В себя Ви пришел на полу. Подняв голову, он увидел Сильверхенда – тот, словно тигр в клетке, не находил себе места. Это безумие, Ви сходил с ума. Надо было что-то делать. Дрожащими от напряжения пальцами он судорожно сжал пузырек с таблетками и пытался открутить крышку. – Свали из моей головы, – напряженно проговорил он, и в тоже мгновение Сильверхенд выбил пузырек из его рук. – Нет! Лучше вставь себе ствол в рот и застрелись, – зло хохотнул террорист, склоняясь над Ви. Удар правой, живой рукой наотмашь, и Ви упал – таблетки рассыпались по полу. – Я чувствую, как наши сознания соприкасаются… – проговорил он, перед глазами Ви возникли черные кожаные ботинки и тут же исчезли в голубых всполохах помех. – Я словно гниль… которая пожирает тебя… И я не могу это остановить, – продолжил Сильверхенд, появившись в другой части комнаты. Ви был согласен с одним – чертов террорист был гнилью, пожирающей его мозг, от которой нужно срочно избавиться. И Ви полз, превозмогая себя, борясь с болью и усталостью. Полз к таблеткам, рассыпавшимся по полу омега-блокаторам, чтобы только заглушить голос Джонни Сильверхенда в своей голове. – Слышишь? Как бы я хотел сейчас проблеваться! – тем временем продолжал свой монолог Сильверхенд. Ви не позволял его голосу остановить себя. – Это только копия энграммы. А есть и другие. Должны быть. Погруженный в свою тираду, Сильверхенд не заметил, как Ви дополз до лекарства и закинул таблетку в рот. Нависшая над ним фигура террориста исчезла, растворилась в помехах. – Ух. Ебать… – выдохнул Ви и отключился.