Неразменная монета

Лэствилл. США. Наше время. Прогремел выстрел. Я зажмурилась от страха, сильнее вцепившись одеревеневшими пальцами в Ваала, тоже замершего в изумлении, но быстро поняла, что боли нет. Распахнув глаза, окинула всех присутствующих взглядом. — Не стрелять! — гаркнул один из сотрудников «Тетры», держа под прицелом Лео. — Лайя Бёрнелл, поднимите руки так, чтобы я их видел! Черт, черт, черт! Как не вовремя! — Повторяю, руки, чтоб я их видел! — Я не могу, вы не понимаете! — в отчаянии выкрикнула я, скривившись от когтей Ваала на своих предплечьях. И что же теперь делать?.. Мозг усердно работал, пытаясь придумать, как выпутаться из этого дерьма, но все разбивалось об одно — для любого действия мне нужно отпустить архидьявола. А если я его отпущу… Всему конец. Краем глаза я заметила шевеление — Юстин кинулся на человека в униформе, и тот потерял равновесие, при падении выстрелив в потолок. Посыпалась штукатурка, и началась суматоха — еще несколько пуль засвистели в воздухе, врезаясь в стены и осыпая с них остатки отделки. Воспользовавшись заминкой и тем, что Юстин отвлек всеобщее внимание, Лео выбил пистолет из рук еще одного агента, Сандра сделала то же самое. Звон разбиваемого стекла перемешивался с криками и глухими ударами, под подошвами крошились осколки, и пыль с дымом стояли столбом. Я смотрела на все широко раскрытыми глазами в надежде, что никто не пострадает в этой потасовке, и последние силы прикладывала, чтобы не выпустить с перепугу Ваала из хватки. В завязавшейся драке Юстин выкрикнул: — Все на пол! Первыми среагировали Влад и Лео, рухнув прямо на остатки разноцветных стекол, вылетевших из рамы, а следом за ними попадали Сандра с Ноэ, закрывая головы. Юстин, тут же раскрыв ладони, напрягся, вытянувшись в струну, и закричал во всю глотку, разведя руки в стороны, — люди «Тетры» посыпались, как сбитые кегли, и их вымело из часовни на улицу. Двери захлопнулись, и Юстин рванул к ним. — Сандра, помоги! — бросил он через плечо, и растерянная подруга замешкалась на миг, но вскочила и кинулась к нему, на ходу отряхиваясь от пыли и крошева. — Защитные чары! Держи дверь, я нужен Лайе! — Н-но я не умею! — Умеешь! Доверься чутью! — взволнованно бросил он, глядя на перепуганную Сандру. — Я помогу, — рядом возник Ноэ, кивнув Юстину, и тот бросился в сторону. Снаружи слышались крики, а затем «Тетра» открыла огонь. Грохот выстрелов оглушил, в ушах зазвенело. Я скривилась и ахнула, вжав голову в плечи, а Ваал в образовавшемся хаосе закатил глаза, сквозь стоны бормоча что-то. — Он призывает подмогу! — через плечо бросил Ноэ, но Юстин на ходу воскликнул: — Не выйдет, он в ловушке! Я стер символы, а без них здесь… — Слепая зона, — закончил ошарашенно Ноэ, увернувшись от пули, пронзившей дверь, и вновь сосредоточился на защите. Десяток выстрелов изрешетили древесину, пыль и щепки разлетелись по всей часовне. Мне казалось, что эта оглушающая какофония звуков и запахов, перемешанных между собой, сведет меня с ума. В страхе окинув всех взглядом, с облегчением увидела, что никого чудом не задело, — Ноэ вместе с Сандрой напряженно колдовали, а Юстин, стоя перед Владом и Лео, уводил пули в стороны, защищая их. Отца и крестного. На миг часовня поплыла, и показалось, что на их месте я вижу Аслана с Владом из того времени. И Мишу, совсем ребенком. Зажмурившись, я судорожно выдохнула, и перед глазами вспыхнула яркая картинка. Словно в замедленной съемке вырисовывался зеленый цветущий сад, резные скамейки и тени деревьев… Я сижу на мягкой траве, ощущая ладонью влагу от утренней росы, на губах играет счастливая улыбка. Миша носится передо мной, совсем маленький, ему лет пять. Размахивая деревянным мечом, он заливается смехом, убегая от Влада. — Не догонишь, не догонишь! — весело бросает Миша, обернувшись, но в то же мгновение его подхватывает на руки Аслан, выскочивший из-за дерева. Миша заходится заливистым хохотом, когда крестный принимается его щекотать, и Влад со смехом выхватывает сына, перебрасывая через плечо. — Попался, — улыбается Влад, придерживая Мишу, пока он вскарабкивается ему на шею, как мартышка. — Так нечестно, тебе Аслан помог! — Всегда лучше работать в команде, птенчик, — отвечает раскрасневшийся крестный, отбрасывая рыжие волосы за спину. — Маленький нарушитель задержан, теперь тебе придется пойти умываться! — весело говорю я, поднимаясь на ноги. — Ну, ма-а-ам… Услышав чей-то короткий вскрик, я распахнула глаза, в страхе озираясь по сторонам. Юстин — все еще рядом с Владом и Лео, Сандра — у дверей вместе с Ноэ, все на ногах. Неужели показалось?.. — Готово! — воскликнула Сандра, отступая на пару шагов. Гул с улицы и пальба еще были слышны, но пули больше не могли пробить защитный заслон. — Лайя, еще немного, — Юстин подбежал ко мне, хлопнул по плечу на ходу и бросился к алтарю, с грохотом переворачивая там доски на постаменте. Выудив оттуда большой медный сосуд, он быстро вернулся, поставив его позади Ваала. — Давай, на всю мощность! Я кивнула и попыталась приложить больше усилий, но меня повело. Ощущала, что уже на пределе возможностей, — я сияла настолько ярко, что освещала всю темную часовню. Монета на груди горела огнем, дышать становилось все тяжелее, голову заволакивало пеленой, а гул в ушах мешал сосредоточиться. Ваал корчился в моих руках, постанывая, руки его пузырились от ожогов, уходящих далеко за рукава. — Держись, только держись, — прошептал Юстин, вставая за моей спиной и придерживая от падения. — Я помогу, — обхватив мои локти, он выдохнул, и я ощутила, как заструилась его сила, соединяясь с моей. Родственные энергии сливались в одну, усиливая друг друга, и Ваал взвыл с новой силой, содрогаясь всем телом. — Бельфегор! — заревел он в отчаянии, запрокинув голову. Я уже и забыла о присутствии второго демона. Скосив на него глаза, отметила лишь мрачное веселье в темном взгляде. Он хмыкнул и щелкнул пальцами, растворяясь в воздухе. — Кажется, у них не очень хорошие семейные отношения, — прозвучал рядом растерянный голос Влада. — Чем я могу помочь? — обратившись к Юстину, спросил он. — Пока ничем. Как только Ваал окажется в сосуде, запри его, — прохрипел Юстин, указав на крышку, покрытую письменами и лежащую за пределами гексаграммы. — Понял, — кивнул Влад. Юстина потряхивало, его ладони на моих локтях стали влажными и очень горячими. Он прислонился к моей спине, едва держась на ногах. Беспокойство кольнуло в груди, и я повернула к нему голову. — Все в порядке? — Да-да. Порядок, — выдохнул он. — Не отвлекайся. Он сжал мои руки, впившись пальцами, и, часто дыша, через силу сказал: — Давай. Вместе мы сможем. Я кивнула и набрала полные легкие воздуха. Бросила взгляд на Влада, присевшего у сосуда с крышкой наготове. Он слабо улыбнулся мне в попытке приободрить. Я должна это сделать. Мы должны. Прикрыв веки, сосредоточилась на ощущениях. Отчетливо увидела потоки энергии: свои и Юстина. Такие похожие, но все же отличающиеся. Его свет сиял тусклее, но насыщенным синим цветом и, перемешиваясь с моим белым, переливался голубизной. Направив все усилия наружу, выплескивая энергию прочь из тела, я почувствовала мощный толчок и внутренним взором увидела, как сгусток тьмы — энергетическое поле Ваала, корчащегося в моих руках, — начинает сжиматься. Из его глубины, из самой сердцевины, прорывались яркие лучи, словно солнце через плотные тучи. Шум и крики остались где-то далеко, все внимание сосредоточено только в одной точке — в разрывающемся и идущем трещинами мраке, разрушаемом нашим с Юстином светом. В какой-то момент я ощутила, что мои руки больше ни за что не держатся, — ладони сжались в кулаки, словно дьявол растворился. Но ведь я все еще его вижу под веками. Он, как идущее рябью облако, извивался передо мной, искрясь исходящими из глубины лучами. — Не отпускай, — шепнул Юстин. — Ты все еще держишь его, не отпускай! Веди его в сосуд! Едва кивнув, я подняла выше руки, все еще сжатые в кулаки, и облако мрака повиновалось этому движению. Поплыло по воздуху, направляемое моей волей, прямо к широкому горлышку своей медной темницы. Поравнявшись с ней, оно стало биться и брыкаться, из него клубами в разных местах просачивалась тьма, но тут же притягивалась обратно, прячась от света. Я опустила руку, и облако рухнуло в сосуд, словно примагнитилось к его дну. Распахнув глаза, я увидела, как Влад закрыл крышку, навалившись на нее. Юстин бережно усадил меня на пол. — Ты как? — взволнованно прошептал он, взяв меня за плечи. А я никак не могла прийти в себя и сфокусироваться. Встряхнула головой, прогоняя звон в ушах. — Эй, Лайя? — позвал он. И совсем тихо, так, чтобы услышала только я, неуверенно добавил: — Мам?.. Резко вдохнув, подняла взгляд. Юстин смотрел на меня внимательно, цепко, испуганно. Что-то в нем не так. Он побледнел, темная челка прилипла к взмокшему лбу, глаза сверкали нездоровым блеском и бегали по моему лицу. — Я… Порядок, — кивнула я, нахмурившись. — А ты? Что… — Все хорошо, — вымученно улыбнулся он. — Теперь все хорошо. Сжав мои плечи, он, упершись ладонью в колено, тяжело поднялся и бросился к Владу, сдавленно простонав. Юстин тоже израсходовал много сил, как и я. Учитывая, что он еще и держал Влада с друзьями за стеной, а потом разбрасывал агентов «Тетры» по часовне… Он просто устал. Так ведь?.. Но где-то в глубине души скреблись сомнения и волнение. — Нужно запечатать, — коротко пояснил Юстин и, обхватив сосуд за бока, принялся что-то бормотать. Посмотрев на свои дрожащие ладони, я судорожно выдохнула, силясь унять бешено колотящееся сердце. — Ты как, родная? — Влад оказался рядом и с беспокойством взглянул на меня, осторожно убирая волосы мне за ухо. — Нормально, — выдохнула я, сглотнув. Посмотрела на любимого и кинулась в его объятия, всхлипнув. — Тише, все в порядке, — прижав меня к груди, прошептал Влад. — Все хорошо… Отчаянная моя девочка. Подняв голову, я бросила взгляд на Юстина, — он пошатывался, сидя у сосуда, и по побледневшему лицу ручьями струился пот. Я нахмурилась, ощущая все большую тревогу. Что-то не так… — Лайя, — отвлек меня Влад. — У тебя кровь, — он отнял обагренную ладонь от моей спины и со страхом всмотрелся в глаза. — Я не… — недоуменно насупившись, я замотала головой, щупая то место, где расползлось алое пятно. — Юстин! — вскрикнула я, когда он завалился на бок. До меня дошло не сразу, почему я ничего не чувствую. Но когда дошло, паника ударом под ребра выбила весь воздух из легких. Боли нет, потому что кровь не моя… — Черт, он закрыл меня от пули, но сказал, что его не задело! — воскликнул Влад, вскакивая и глядя на него. — Юстин! — я подползла к нему, переворачивая на спину и укладывая его голову себе на колени. Он слабо усмехнулся, подняв на меня глаза. — Все в п-порядке, — дрожащим голосом вымолвил он. — Мы справились. Я запечатал его. Главное теперь уничтожить контракт, на странице четыреста сорок четыре… — Прекрати, к черту контракт! Тебе нужно в больницу! — перепугано воскликнула я, бесцеремонно задирая его липкую и промокшую от крови рубашку. Он зашипел от боли, а я зажала рот тыльной стороной ладони, с ужасом обнаружив ранение в животе, почти у самых ребер, от которого по полу растекалась большая алая лужа. — Нет, нет, нет, — зашептала я, дрожащими руками пытаясь зажать рану. Только теперь я заметила, что его брюки тоже влажные, и обагренная штанина прилипла к ноге. Он ничего не сказал и продолжил помогать мне, истекая кровью!.. — Лайя, — Влад сунул мне какую-то ткань, и я прижала ее к подрагивающему животу Юстина. — Все в порядке, — вновь прохрипел он. — Вызовите скорую! — бросила я, склонившись над ним. — Черт, у меня нет с собой телефона, — похлопав по карманам, бросила Сандра. — У кого-то есть мобильный? Ребята отрицательно мотнули головами. — Нужно выйти, вынести его на воздух, — тараторила я, не понимая, как помочь. — «Тетра» пристрелит нас раньше, чем мы объясним, в чем дело, — напряженно проговорил Лео. — Но нужно же что-то сделать! Помоги ему! — вцепившись в руку подруги, взмолилась я. Сандра округлила глаза, растерявшись. — Я ничего не могу сделать, Лайя, первая помощь тут не спасет, нужны медики, — затараторила Сандра, осматривая место ранения и количество крови. — Эй, — схватив меня за предплечье, выдохнул Юстин. — Она не сможет. — Но однажды смогла, — со всхлипом проговорила я, убирая ему волосы с глаз. — То было давно, она не обладает больше силой в полной мере. Все хорошо. Все так, как надо, — слабо улыбнулся он и закашлялся. Из его рта тонкой струйкой потекла кровь. — Нет, нет, не как надо! — упрямо замотала я головой, осторожно утирая уголок его губ дрожащим пальцем. Влад сжимал мое плечо, с болью глядя на того, кто закрыл его от пули. И даже не догадываясь, кем он был на самом деле… Сжав ослабевшую руку сына, я осторожно подвинула его голову, устраивая удобнее на своих коленях. — Кажется, мне пора, — с трудом проговаривая слова, прохрипел Юстин. — Нет, нет, нет… Я же только обрела тебя, как же так, — скулила я, начиная неосознанно раскачиваться. — Если… — он снова закашлялся и скривился от боли. — Если этот чертов мир… и дает что-то хорошее, то для того… — Влад напрягся, сильнее сжав мое плечо, и подался вперед, — чтобы потом жестоко забрать. Да?.. — посмотрев на Влада, усмехнулся Юстин. Я повернулась к любимому, видя ошеломление пополам с замешательством на его лице. Влад облокотился на руку, склонившись ниже, и пристально всмотрелся в Юстина. И чем дольше он смотрел, тем сильнее вытягивалось его лицо. — Это последнее, чему ты хотел меня научить, папа. Я запомнил этот урок. Я всхлипнула, пытаясь проглотить ком в горле, не дающий дышать. — Нет… — выдохнул Влад, глядя широко раскрытыми глазами на Юстина. — Не может быть… Юстин чуть повернул голову и прикоснулся к щеке, на которой виднелся едва заметный рубец. Влад повторил его движение, проведя по шраму пальцем, и шумно выдохнул. — Аслан отвратительно наложил швы, но я наотрез отказывался, чтоб меня шил Богдан, — усмехнувшись, прошептал Юстин, бросив короткий взгляд на Лео, и Влад совсем осел на пол, ошалело хватая ртом воздух. — Ноэ! Ты можешь что-то сделать?! — воскликнул он, придя в себя. — Нет, Влад, — виновато выдохнул он, не понимая, что происходит. — Я мастер иллюзий, не врач. Прости… Я уткнулась в макушку сына, не в силах сдержать рвущиеся из груди рыдания. Вцепилась в мужскую руку, вся перепачканная его кровью. Влад зажимал рану, растерянно бегая взглядом по лицу Юстина. — Мы не можем просто сидеть и смотреть, как он умирает! — выкрикнула я, окидывая всех взглядом. — Нужно что-то сделать, как-то уйти, доставить его в больницу… — Мне не п-помогут в больнице, — пронзительно посмотрев на меня, вымолвил он. — Не плачь. Я же говорил, что времени мало. — Ты знал? — простонала я, судорожно всхлипывая. — Конечно знал, мам. Иначе бы не торопил, — он зашелся кашлем, а я сильнее разрыдалась от того, как он меня назвал. — Там… Все сложно. Но я должен был успеть… Уничтожь контракт, сегодня же. Я закивала, не в силах вымолвить ни слова, и зажмурилась в попытке унять дрожь и очередной всхлип. — Проследи, — схватив Влада за руку, Юстин приподнял голову. — Проследи, страница четыреста сорок четыре, она должна уничтожить контракт!.. — Я прослежу, — дрогнувшим голосом ответил Влад, укладывая его обратно на мои колени. — Я все сделаю… — Лайя, — посмотрев на меня, с усилием вымолвил Юстин. — Ближе… Я склонилась ниже, почти к самому его лицу. — Прости, я обещал рассказать тебе все, но, наверное, у меня не получится, — просипел он мне на ухо, дрожа. Его колотило все сильнее с каждой минутой. — Это ничего, дорогой, — погладив его по волосам, сквозь слезы проговорила я. — Только одно успею… Он едва шевельнул губами, и я зажмурилась, кивнув. Не расслышала, а скорее, почувствовала, что он хотел сказать. Я вновь уткнулась в его макушку и принялась поглаживать щеку, обняв второй рукой и уложив ладонь на грудь, отсчитывая рваные удары его сердца. — Пап, — всхлипнул Юстин, дрожа всем телом. Слеза скатилась по его щеке, смешалась с кровью и потерялась под моими пальцами. — Расскажи историю, — еле слышно, с усилием, прошептал он, и Влад закрыл глаза рукой, судорожно выдохнув. — Что тебе рассказать, родной? — дрогнувшим голосом вымолвил Влад, быстрым движением смахивая слезы. — Что… угодно… — выдавил из себя Юстин и затрясся, скривившись от боли. — Нет, нет, нет, Миша!.. — затараторила я, удерживая его голову. — Тише, милый, все хорошо, мы рядом, — склонившись, прошептал Влад. Юстин замер, благодарно улыбнувшись окровавленными губами, схватил Влада за руку столь крепко, будто падал в пропасть. Влад обхватил ее обеими ладонями, поднося к губам. — Я держу тебя, — выдохнул сипло он, задыхаясь и жмурясь. Юстин притих, обмякая в моих объятиях. — Миша?.. — позвал тихо Влад и спустя долгую секунду уткнулся лбом в его грудь, сотрясаясь от беззвучных рыданий. Я напряженно вслушивалась, стараясь уловить слабый удар под своей ладонью. Но его не последовало. — Нет… — сипло выдохнув, я закрыла глаза и замотала головой, отказываясь верить. А затем взвыла, раскачивая безжизненное тело того, кого едва обрела и так и не успела узнать… Боль и скорбь раздирали душу на ошметки, и я не знала, что делать с этим. Как справиться. Я задыхалась от этой тоски, она шла из такой глубины, о которой я даже не догадывалась. Не подозревала, что может быть настолько плохо. В голове туман и звенящая пустота, словно меня ударили лбом об пол. И в этом гуле, сотканном из шока и горя, пробивалась одна мысль. Даже не мысль, а констатация факта. Миша ушел. Он лежал, устремив остекленевший взгляд на витраж. А я все никак не могла этого осознать. Меня вышвырнуло в день его рождения. Тогда я чувствовала то же самое. Но тогда он вновь начал дышать. А теперь… Мой ангел-защитник в сияющей броне ушел. Всегда находился рядом, даже когда я об этом и не подозревала… Теперь он обзавелся белоснежными крыльями. — Боже, — всхлипнула Сандра, когда я оказалась опустошена настолько, что сил на слезы не осталось. Повернув к ней голову, продолжая машинально поглаживать Мишу по щеке, я увидела изумление в ее глазах. — Я… Я вспомнила, — глядя на нас, ошеломленно проговорила она. — Я тоже, — глухо вымолвил Лео, взяв Сандру за руку. Она посмотрела на него и бросилась в объятия. Лео прижал ее к груди, не сводя с Миши глаз. — Птенчик. Я так и не уберег его… — Он заслуживает того, чтобы его помнили, — прозвучал чей-то голос из пустоты, и все всполошились, оглядываясь по сторонам. Рядом с Сандрой и Лео медленно материализовалась Агнеш, светясь в темноте, словно призрак. Ее ладони лежали на их плечах. Она показала им. Все показала… Я поняла это по их лицам. Минуту назад они ничего не понимали, теперь же глубокая скорбь отражалась в их глазах. — Мне жаль, — потусторонне вымолвила она, склонив голову и глядя на Мишу. — Очень жаль. Но его время пришло, — Агнеш присела и коснулась его груди, отчего Влад вздрогнул и выпрямился, глядя на нее с подозрением. В голове такой вакуум, что ее слова доходили до меня очень долго. Пока я пыталась осознать их, ощутила что-то странное. Нахмурившись, уставилась на Мишу, — он таял, испарялся. Растворялся в воздухе, и когда до меня, наконец, дошло, что происходит, он совсем исчез, оставив после себя только следы крови на полу. — Что… — начал Влад, но я не дала ему договорить. — Что ты сделала?! Верни его! — вскрикнула я, все еще заторможено пытаясь нащупать его тело в пустом пространстве. — Не могу. Он там, где должен быть. — Что все это значит? — бросил Влад, хватая меня за руку и притягивая к себе. Я уткнулась в его грудь, сжимая непослушными пальцами ткань свитера и хватая ртом тягучий воздух. — Что Михаил выполнил свою миссию. По уговору он должен был жить до тех пор, пока не найдет и не освободит вас. — Какая-то сделка? — выдохнул Влад, нахмурившись. — Нет. Сделка подразумевает выгоду. Я же просто помогла ему. Но нельзя прожить настолько долго, если не знаешь, зачем. Миша обозначил конечную точку своего существования в этом воплощении — ваше освобождение. Поэтому я смогла настолько продлить его срок. Теперь он там, где давно должен быть. — Где? — сипло спросила я, глядя на нее. — На новом круге реинкарнации, конечно же. Смерть — это не конец, госпожа. Это начало чего-то нового. — Он возродится снова? — Разумеется. Когда-нибудь. Вы обезопасили его условием контракта. Он свободен, — посмотрев на меня, ответила Агнеш. — Вам многое нужно узнать, но не сейчас. Я вернусь позже. Агнеш растворилась в воздухе, прежде чем я успела что-то спросить. Да и совсем не хотелось. Влад покачивал меня в объятиях, а я все смотрела в пустоту, туда, где минуту назад лежал Миша. В гнетущем молчании я впала в какое-то заторможенное состояние, подобное трансу. Пялилась в одну точку, до боли в пальцах держась за свитер Влада. Не могла думать, не могла плакать… Ничего не могла. Я снова оказалась бессильна там, где была нужнее всего. Так боялась потерять Влада… Так хваталась за любую ниточку, что даже не задумалась о том, что опасность может грозить Мише. Я ведь совсем его не знала. Понятия не имела, через что он прошел и к чему прибег, чтобы достичь своей цели. Он говорил, что главное — не допустить смерти Влада, ведь тогда тьма вырвется наружу и запачкает невинные души. На этом он акцентировал. В то время как знал, что стоит нам исполнить начертанное, он умрет сам… Не потому ли огрызался и отталкивал меня? Хотел казаться холодным и отстраненным? Чтобы потом не так больно было уходить… Мысли текли плавно и тягуче, сменяя одна другую. Я скосила взгляд на витраж — туда, куда он смотрел в свой последний миг. Это ведь Миша построил эту часовню. Нашел нужное место и возвел строение. Как же досконально он помнил меня — каждую черточку, взгляд и изгиб губ, что создал такой удивительно похожий портрет? А говорил, что давно пережил… Я села, резко отстранившись от Влада. Он вздрогнул, глядя на меня с опаской. Я чувствовала на себе взгляды друзей, но ничего не сказала. Лишь смахнула одинокую слезу, поднялась на ноги и, пошатываясь, направилась к книге. — Лайя?.. — позвал Влад. — Что ты делаешь? — Последнее, о чем он меня просил, — глухо и хрипло вымолвила я, пытаясь непослушными пальцами зажечь свечу. — Я помогу, — Влад подошел ко мне и осторожно забрал спички. Чиркнул, и наши лица озарились крохотным пламенем. — Страница четыреста сорок четыре, — сглотнув, сказала я, доставая из кармана два свитка. Он кивнул, открывая книгу и глядя на записи. — Твой почерк, — вымолвил Влад, листая. — А здесь уже чужой… — Мишин, — коротко пояснила я, шурша контрактами. Влад кивнул, поджав губы, и тяжело вздохнул. Друзья остались в стороне, не решаясь вмешиваться. Сандра что-то тихо говорила Ноэ, но я не слушала. Взглянув на страницу, я тихо прочла написанное и поднесла документ к свече, пламя которой вспыхнуло синим цветом. Коснулась одной ладонью страницы лемегетона, прикрыв веки, и ощутила, как огонь охватывает свитки, но не сжигает их, даже не нагревает. Открыв глаза и увидев, что документы полностью пропитаны синим пламенем, уложила их на страницу книги и захлопнула ее, коснувшись обложки. Яркая вспышка возвестила о том, что все кончено. Влад открыл книгу, и между страницами четыреста сорок четыре и четыреста сорок пять осталась лишь горстка пепла. — Неужели теперь все кончено? — отрешенно спросил Влад. Я смогла лишь кивнуть в ответ. Он притянул меня к себе и поцеловал в висок. — Что нам делать дальше? — подошел Лео, скрестив руки на груди. — Выйти отсюда и сдаться «Тетре», — подняв глаза, сказала я. — Отдать им сосуд, пусть спрячут. — Мы серьезно нарушили баланс… — Их беспокоила тьма, которая собиралась вокруг меня. Вот она, в этой жестянке. Пусть делают с ней, что хотят. — Они нас арестуют и отправят под стражу, — бросил Лео. — Мне плевать. — Я могу создать иллюзию и перенести нас куда-то, — вставил Ноэ, тоже приближаясь к нам. — У них мои мама и сестра. Я их не оставлю. А вам и правда лучше уйти. — Ну уж нет, — подала голос Сандра, до этого молчавшая. — Мы тебя не оставим! Вместе вляпались, вместе будем и выкручиваться. — Ноэ точно лучше уйти, — сказал Влад, поднимаясь и подавая мне руку. — С ним церемониться не будут. Я вложила свою ладонь в его и встала, утыкаясь лбом в его плечо. Боже, что мы обсуждаем? Какая вообще разница, что делать дальше? Мне так плохо и больно, что совершенно наплевать на все… — А как же ты? — обеспокоенно покосился на него Ноэ. — А что я? Я теперь человек. Меня на опыты не пустят. — Они догадывались, что ты один из источников силы, — задумчиво произнес Лео. — Ну, пусть это докажут. Не найдут ничего, — взглянув на Лео, сказал Влад. — Ноэ, иди. Как сможем, свяжемся с тобой, — хлопнув друга по плечу, устало проговорил он. — Ты уверен? — тяжело вздохнув, спросил он. — Конечно. Незачем рисковать собой. Иди. Ноэ кивнул, окинув нас взглядом. Подошел ближе, сочувственно посмотрев сначала на меня, потом на Влада, и крепко обнял его. — Мне жаль, дружище, — тихо сказал он. — Очень жаль. Береги себя. И ее, — посмотрев на меня, вымолвил Ноэ и отступил, растворяясь в воздухе. Я замерзла. И внутри, и снаружи. Лед сковал внутренности и заставил дрожать. В бестолковой попытке согреть озябшие пальцы сунула их в карман платья и нащупала там что-то. Сначала не поняла, что именно, но с отрешенным интересом выудила находку. Кольцо, которое мне дал Миша… Подавив всхлип, поднесла его к глазам, пока Лео рассматривал сосуд, а Сандра отряхивалась от пыли. Влад склонился ко мне, рассматривая украшение. — Что это? — тихо спросил он, обняв меня крепче. — Миша дал, — сипло выдохнула я, читая выгравированную надпись. «Все пройдет». Как же оно пройдет?.. — Ну что, готовы? — спросил Лео и подхватил сосуд. Мы кивнули и направились к дверям. Сандра сняла защиту, и изрешеченная древесина распахнулась. На нас дохнул прохладный ночной воздух, наполненный гудением моторов, писком раций и ропотом десятков голосов. — Медленно выходите с поднятыми руками! — громыхнул громкоговоритель, и я прикрыла веки, поднимая ладони вверх. Будь что будет. Ничего страшнее уже точно случиться не может.