Найти счастье

Дни текли привычной чередой, однако самочувствие Мэн Яо не улучшалось. К лекарям Ланьлина он не собирался идти, так как те быстро раскусили бы его притворство. Пришлось скрывать усталость, выпивая по утрам литры бодрящего чая. Все понимающе смотрели на это, так как с наступлением холодов некоторые схватывали простуду. Сюэ Ян, глядя на творящийся цирк, только усмехнулся открыто: — Ты выглядишь побитым. У тебя течка. — Спасибо, доктор, — саркастично ответил омега и налил себе ещё чая. — Обращайся. Даже помогу с поиском альфы. — Угу. Сюэ Ян встал с кровати и подошёл к столу, за которым сидел Мэн Яо. Альфа без зазрения совести поднял с пола свитки и, разбросав их на столе, принялся читать. Мэн Яо отодвинул один, который касался его чайничка. Сегодня Сюэ Ян читал какую-то другую тему, никак не касающуюся антропологии. Мэн Яо взял один свиток и развернул его. Точно не антропология! На листе с нескольких ракурсов был нарисовал амулет или что-то похоже на него, а вокруг рисунков расположился подробнейший текст про это чудо. Мэн Яо посмотрел в сторону альфы и встретился с его взглядом. — Интересно? — усмехнувшись, спросил Сюэ Ян. — Что это? Обычно ты изучаешь другое. — Это по моей работе, ради которой меня и терпят в Ланьлине. — Ты создаёшь механизмы? Зачем? — Ну-у, я самый умный в поднебесной. И моим умом заинтересовались. — И выделили тебе эту залупу для прислуги. А потом подселили меня. — … да… Заклинатели замолчали, но не разорвали зрительного контакта. — Но мне платят хорошо. И кормят. И такая убитая залупа получше всякой ночевки на улице. А взамен я разрабатываю эти механизмы для наращивания мощи. Мэн Яо перевёл взгляд на свиток и быстро пробежался по тексту. Юноша не соврал, это в действительности механизм, который способен нанести хороший такой урон. — Зачем ты мне рассказал это? Не боишься, что солью информацию? — Ты-то? — прыснут со смеху альфа. — Мы с тобой живём под крышей достаточно долго и до сих пор не перебили друг друга. Это что-то да значит. Я считаю, что это отличный показатель того, что мы в хороших отношениях. — Надеюсь, ты про дружбу. — А как же иначе! Или ты считаешь, что между альфой и омегой никогда не бывает дружбы? — Небеса, я тебя придушу. Не называй меня омегой. Кем угодно, но не омегой! — Хорошо, папочка. — Точно придушу. Следующие несколько минут прошли в тишине. Сюэ Ян всё никак не мог сконцентрироваться на свитках, в отличии от Мэн Яо, что читал их с удовольствием. В конце концов альфа, не выдержав, перестал их изучать и посмотрел на друга. — Лекарства, которые ты тайно принимаешь, помогают избавиться ещё и от течки? — Угу, — не отрываясь от чтения, ответил Мэн Яо. — Раз так, почему ты в последнее время выглядишь убитым, если у тебя нет течки и нет потребности в партнере? Ты был прекрасен в нашу первую встречу словно будда, а сейчас как будто что-то не то. — Наверно, побочка. — Омега наконец-то оторвался от чтения. — В основе того порошка — ликорис, это не очень полезная хуйня. — Странно. Но выглядит это как будто… — Какая разница, как выглядит. — …как будто ты беременный? — Что? — Ты беременный. — Погоди! Почему? — Потому что ты устаёшь часто. И потому что поправился. — С чего ты взял, что я поправился? Мой тебе совет, никогда не говори такое омегам, иначе так и останешься девственником до смерти. — Небеса, как трудно с омегами. Я лучше буду жить один. Мэн Яо допил последнюю кружку и встал. — Завтра еду в Гусу. Собери мне сумку. — Почему я?! Но недовольный возглас Сюэ Яна остался без ответа.

***

Не успели деревья полностью сбросить листья, как пришла зима. Первый снег укрыл остывшую землю. В Поднебесной было как прежде, странные взрывающиеся устройства перестали появляться. Однако в воздухе чувствовалась угроза. Но жизнь идёт своим чередом, и нет смысла окончательно впадать в отчаяние. Лекари несколько дней рассматривали Вэй Ина. Так как он недавно стал омегой, было трудно определить его цикл. И даже спустя неделю лекари не могли поставить точную дату, поэтому посоветовали провести свадьбу ближе к китайскому новому году. Лани и Цзяны на это только закивали головами. Сбор приданого лег на плечи Цзян Фэнмяня, потому что Мадам Юй, во-первых, не хотела этим заниматься, а во-вторых, ей надо было уезжать на собрание кланов. С собой она взяла только Цзян Чэна, поэтому Вэй Ин остался со своим приёмным отцом помогать собирать приданое. Собрание проводилось в Гусу. Цзян Чэн отнёсся к этому факту без особого энтузиазма, потому что в других орденах шанс встретить Не Хуайсана был низок. Без Вэй Ина скучно, без Хуайсана тоже. Негоже одному сидеть среди незнакомых взрослых. Переночевав в гостевом доме, мать и сын отправились на собрание. В зале уже успели накрыть на стол. Входившие заклинатели, увидев местные диетические яства, безуспешно пытались скрыть разочарование. Цзян Чэн занял своё место чуть поодаль от матери. Его задача заключалась в том, чтобы внимательно слушать разговор взрослых и анализировать некоторые моменты. Так сказать, набраться опыта. Это собрание было первым, куда его взяла мать, потому что заклинателям до полного полового созревания нежелательно было находиться на взрослых собираниях. Зал постепенно заполнился, гости расселись по своим местам. Цзян Чэн внимательно всматривался, пытаясь выискать друга. Вон, ближе к столику Сичэня, помпезно расселся Цзинь Гуаньшань; он пришёл со слугами, с сыном и, неожиданно! с Мэн Яо. Рядом с ними огромной семьёй расселись Вэни. Чуть дальше расположились Не Минцзюэ со слугами. По правую руку от Сичэня сидел Ванцзи, который на днях вернулся из путешествия. Не успел Цзян Чэн сосчитать все кланы, как его тронули за локоть. Обернувшись, он увидел Не Хуайсана. Сердце пропустило удар от неожиданности. — Цзян-Сюн, привет! — прошептал друг и раскрыл веер. — Привет. — Я не нашёл Вэй-сюна. Его решили не брать? Я помню, что он хотел стать твоим помощником. — Угу, оставили его дома. У него жених нашёлся, так что никаких помощников у меня не будет. — Жених?! — Хуайсан замахал веером в волнении. — Да. Ни за что не поверишь, кто. — Неужели Лань Ванцзи?! — Пф-ф-ф. Лань Ванцзи не настолько мазохист. — А кто? — Лань Сичэнь. — Да ладно!!! Цзян Чэн чуть подвинулся в сторону, освобождая побольше места. Не Хуайсан, заметив это, сел к нему под бок. Теперь, находясь так близко к человеку, Хуайсан уловил феромоны альфы. — Цзян-Сюн, а что у тебя нового в жизни? — О, позволь похвастаться, я теперь альфа! — Вот оно как! Поздравляю! — Хе, спасибо. — А со мной пока не определились. Сначала думали, что я либо поздний цветок, либо бета. А после осмотра лекаря поменяли выбор: либо омега, либо гамма. — Гамма?.. — Это какая-то отдельная категория, там у человека несколько признаков разных вторичных полов. — Необычно. — Ага. Брат пока не в восторге. Он хочет поскорее понять, кто я, чтобы быстрее найти супруга. — М-м-м. Сердце Цзян Чэна кольнуло. «Меня, наверно, даже не будут рассматривать на эту роль». — Я понимаю, почему Дагэ так важна моя дальнейшая жизнь. То тренировки с саблей, то дальнейшая жизнь. Но управление кланом не моё. Хочу взять кисти и уехать в дальние странствия; зарисовать всю красоту Поднебесной. — Незавидна судьба наследников орденов. Собрание началось. Цзян Чэн впервые в жизни услышал про неизвестную угрозу и очень насторожился. Его сосед уже прекрасно знал об этом, но делал полное удивления лицо. Плохие новости обсуждали долго, поэтому к обеду у всех уже побаливала голова. Цзян Чэн внимательно слушал докладчиков. Не Хуайсан из-под веера уставился на Цзинь Гуаньшаня. Старик время от времени делал удивлённый взгляд, но юноша был уверен, что это фальшь. В последнем письме Мэн Яо зашифровал предупреждающий текст: «Глава не тот, кем кажется на самом деле. Следи за ним в оба глаза». К обеду в воздухе витала гнетущая атмосфера. Чтобы хоть как-то взбодрить гостей, Сичэнь рассказал о своей свадьбе. Этой новости заклинатели были рады. Кто-то хотел отвлечься от поисков невидимых врагов, кто-то — встретиться с дальними друзьями из чужих кланов, ну кто-то просто хотел поесть и повеселиться. Ванцзи же воспринял эту новость как нечто ужасное. Он уставился на брата в полном ужасе. От упоминания свадьбы у Цзян Чэна каждый раз дёргался глаз. Он никак не мог принять, что скоро разлучиться со своим сводным братом. Да и к тому же он не хотел отпускать беззаботное детство. Взросление давалось юноше тяжело. Никто не мог в полной мере понять его тревоги, никто не мог его успокоить, заверить, что в будущем всё будет хорошо. Сидевший рядом Хуайсан наконец перестал прожигать дыру в главе Цзинь и повернулся к альфе. — Цзян-сюн, почему Вэй Ин согласился на этот брак? Он любит Облачные Глубины так же сильно, как я эти ужасные тренировки с саблей. — Я не знаю. Может быть, подальше от моей матушки собирался убежать. Оба усмехнулись. Заседание завершилось, заклинатели потихоньку начали расходиться. В такой суете, за разговорами, юноши не заметили, как зал почти опустел. На Ванцзи, недавно вернувшегося из похода, новость о свадьбе свалилась как снег на голову. Пока альфа бегал от деревни к деревне, чтобы порубить монстров, его брат успел найти пассию и удачно заключить брачную сделку со стороной жениха. И сам жених не абы кто, а Вэй Ин, самый противный омега на свете! В глазах юноши метались сильные эмоции, но их заметил только брат. Лань Сичэнь жестом позвал брата на улицу. Оба тотчас вышли. — Ванцзи, ты недоволен тем, что я выхожу замуж? — Мгм, — сдержанно кивнул альфа. — Почему? Что не так?.. — Вэй Усянь. — Ты не хочешь, чтобы я женился на твоем друге? В янтарных глазах блеснуло презрение. Сичэнь с удивлением посмотрел на брата: — Вы не друзья? Странно. Тебе не нравится сам Вэй Усянь? — Мгм. Сичэнь устало вздохнул и положил руку на плечо брата. — Я не могу отозвать свои два письма, подготовка к свадьбе уже идёт полным ходом. И весь Цзянху уже в курсе. — Почему он. — Потому что я знаю, что он добрый, мне с ним будет легко. К тому же облачным глубинам не помешают небольшие перемены. — Помешают! — недовольно буркнул младший и зажмурился. — Почему ты мне не сказал об этом до того, как я уехал? — Прости! Сам знаешь, сколько на меня навалилось всего. Мне было некогда. И официально разрешение на замужество я получил именно тогда, когда тебя не было в Гусу. Ванцзи зло посмотрел на брата. — Я недоволен твоим выбором. Вэй Усянь— ужасный вариант. Жить по правилам он не будет. — Мне не нужен человек, который будет следовать правилам. Мне нужен тот, кто принесет в этот край небольшие изменения. Второе дыхание! — Неудачный выбор. — Какой есть. — Ты хоть в курсе, что он мой истинный? — В курсе. Ванцзи открыл от удивления рот. Слова застряли где-то внутри. Знает? И всё равно выходит замуж за самого неподходящего кандидата во всем свете? Альфа недовольно взмахнул рукой и ушёл в сторону домиков. Сичэнь грустно вздохнул, глядя в спину брату.

***

После собрания Мэн Яо тут же отделился от своих родственников и затерялся в ближайшей бамбуковой роще. Отвращение к отцу с каждым днём только росло. Мало того, что он изменяет своей жене и делает левым омегам детей, так ещё и втайне наращивает военную мощь! Все кланы голову сломали, пытаясь понять, что за опасность им грозит, а этот дед сидит себе спокойно да готовит нож для удара в спину! Немыслимо! Вдалеке послышались разговоры. Мэн Яо двинулся в ту сторону и к своему счастью обнаружил Не Минцзюэ в компании адептов клана Не. Судя по доносившимся обрывкам разговоров, они обсуждали предстоящую ночную охоту в Гусу. От Мэн Яо не пахло феромонами, но альфа почувствовал его приближение. Он повернул голову и кивнул омеге. Мэн Яо поклонился в ответ. Не Минузюэ быстро завершил обсуждение и отпустил своих адептов. Затем он приблизился к Мэн Яо и тепло улыбнулся. — Давно не виделись. — Да. — Натянул улыбку омега. Он давно ждал этой встречи, но после того, как Сюэ Ян сказал о беременности, настроение немного испортилось. Мэн Яо думал, что с принятием специальных таблеток для смены вторичного пола он потеряет способность к зачатию. Видимо, ошибся. Досадно! Если подтвердится беременность, придется тайно её прерывать. — После твоего отъезда Нечистая Юдоль как будто наполовину опустела. На твоё место я взял несколько человек, потому что один человек не в силах сделать всё то, что делал ты. — Приятно слышать о себе такое! — Мэн Яо подошёл поближе и с удовольствием втянул феромоны альфы, которые почему-то стали ярче пахнуть. — Меня, кстати, скоро повысят в должности. Буду не только руководить слугами, но и на ночную охоту выходить. — Мои поздравления! — Минцзюэ хлопнул по спине омеги, отчего тот крякнул. — Надо отпраздновать! — Согласен. — Мэн Яо взял альфу за руку. — Тогда давай поторопимся! Вход в Облачные Глубины закроют через несколько часов. — Я знаю ближайшую таверну как раз! Поспешим! Какое это счастье, забыть на время о тревогах и заботах и бежать с любимым человеком за руку! Силы появились из неоткуда, усталость как рукой сняло. Пускай небеса смилостивятся и сделают этот вечер бесконечным, чтобы мужчины вдоволь насладились друг другом.

***

Когда Цзян Фэнмянь собрал всё приданое, что смог отыскать, он с чувством выполненного долга обратился к приёмному сыну: — Все вещи, что тебе пригодятся до самой смерти, лежат в сумках. Ни в чём не будешь нуждаться, я уверен. — Спасибо! — Не стесняйся просить деньги у мужа, он обязан тебя обеспечивать. — Хорошо. Лучшие мастера Юньмэна шили свадебное платье, переодически приглашая Вэй Ина на примерку. Цзян Чэн, не желая так скоро расставаться с братом, каждый день таскал его на тренировки. В череде однообразных дней Вэй Усянь не заметил, как приблизилась дата свадьбы. Сшитое платье примеряли уже в главном зале Лотосовой Пристани, в окружении семьи. На голове чувствовалась тяжесть заколок. Вэй Ин посмотрел на себя в маленькое зеркальце. До чего ж он красив! Но чувство тоски сдавило грудь, мешая наслаждаться счастливым моментом.