***
Хлоя стояла в парке, выглядя невероятно красиво в тёмно-синей блузке с рукавами в три четверти и чёрных джинсах. Мысленно порадовавшись, что девушка оделась так подходяще для ситуации, парень остановился прямо около неё, заставив девушку недоумённо вскинуть бровь. Сняв шлем, Коннор улыбнулся. — Привет, давно не виделись, — поправив чёлку, поздоровался парень. — Ох, это ты! Привет, — Хлоя, кажется, вздохнула с облегчением. — Ну, что? Готова прокатиться? — предложил Коннор, протягивая ей второй шлем. — Мы же вроде договаривались о прогулке? — опасливо косясь на мотоцикл, напомнила девушка. — Съездим на набережную, прогуляемся там. Просто брат одолжил мне мотоцикл, я не могу упустить такую возможность прокатить тебя. Поверь, я вожу очень аккуратно, и не буду гнать. Пожа-алуйста? — просящее протянул парень. — Ладно. Я тебе верю, — наконец, сдалась Хлоя. Осторожно усевшись позади Коннора, девушка надела шлем. — Сядь поближе и обними меня, а то упадёшь, — попросил её Андерсон. Хлоя пробормотала что-то смущённо невразумительное, но пододвинулась, всё же оставив между ними немного свободного пространства, и обхватила торс парня руками. Коннор улыбнулся краешком губ и, тоже надев шлем, тронулся с места. Несмотря на то, что начальная скорость была маленькой, Хлоя ойкнула от неожиданности и пододвинулась к нему, прижавшись к нему всем телом. Коннор покраснел, ощущая, как в его спину вжалась её грудь. Мысли тут же свернули немного не в ту степь, но парень постарался сосредоточиться на дороге. Чем дольше они ехали, тем свободнее чувствовала себя Хлоя. Она постепенно расслаблялась, но отодвигаться от парня не стала, наслаждаясь теплом его тела. С удивлением девушка поймала себя на мысли, что кататься ей даже нравится. Несмотря на то, что ветер был холодным, Хлоя чувствовала себя комфортно. Все проблемы словно остались позади, оставляя только ощущение счастья.***
Набережная Детройта была действительно красива, хотя Коннор уже успел мысленно отругать себя за то, что не привез Хлою сюда вечером, когда зажигаются фонари и окна построенных неподалёку высоток, а на горизонте догорает закат. Да, тогда обстановка была бы куда более романтичной, но и сейчас, когда парень и девушка стояли рядом, опершись на перила, а растущие вдоль воды деревья шелестели листвой, это ощущалось восхитительно. — Как же тут здорово, — улыбнулась Хлоя, прикрывая глаза и вдыхая полной грудью. — Я рад, что тебе нравится, — Коннор не мог отвести от неё взгляд, чувствуя, как сердце замирает от её красоты. — Уже бывала здесь? — Нет, — смущённо призналась девушка. — Как-то не было возможности. — Хочешь, будем приезжать сюда? — предложил парень. — Вечером тут очень красиво. — Не сомневаюсь, но… тебе не трудно? — неуверенно поинтересовалась Хлоя. — Конечно нет! Я рад, если ты рада, — улыбнулся Коннор. Девушка едва заметно поежилась от холода, и её ухажёр, стянув с себя кожаную куртку, накинул её на плечи своей второй половинки. Хлоя тут же стушевалась, но куртку приняла с благодарностью, млея от заботы парня. — Как дела? — не зная, что спросить, поинтересовался Коннор. — На учёбе хорошо. Потихоньку вливаюсь в новый коллектив. Дома… — Хлоя внезапно осеклась и нахмурилась. — Что-то не так? — встревожился парень. — Нет-нет, всё нормально. Просто мамин поклонник переехал к нам, а я всё никак не могу к этому привыкнуть. Такое странное тревожное чувство возникает, каждый раз, когда он смотрит на меня… но это всё ерунда, — девушка потёрла переносицу. — Не бери в голову. — Всё точно в порядке? — нахмурился Коннор. — Он плохо к тебе относится? — Нет-нет, он очень мил и со мной, и с мамой. Я, наверное, просто плохо привыкаю к новым людям или слишком не доверяю мужчинам, — вздохнула Хлоя. — Ты только что отправилась почти на другой конец города с человеком, с которым виделась всего пару раз, — справедливо возразил парень. — Не слишком похоже на недоверие. — Я имела в виду взрослых мужчин, а ты старше меня всего на три года, — фыркнула девушка, скрестив руки на груди. — Вот нахалка! Но я всё равно намного сильнее, чем ты и, если захочу, могу тебе навредить, — продолжал настаивать Коннор. — Я всё равно уверена, что с тобой я в безопасности, — улыбнулась Хлоя, возвращая куртку владельцу. — Вот, я согрелась. Парень снова натянул кожанку и вдруг притянул тихо ойкнувшую девушку к себе за талию. — Ну, попытайся вырваться, — усмехнулся Коннор, явно пытаясь отомстить за ущемлённую гордость. — Ладно-ладно, я поняла вас, великий и ужасный полицейский, — хмыкнула Хлоя, скользнув руками под расстёгнутую куртку и прижавшись щекой к его груди, в которой торопливо стучало сердце. — Если вы так хотите, я буду вас бояться. — Я… — парень судорожно сглотнул, пытаясь навести порядок в мыслях. — Я же не к этому. Просто нужно всегда доверять своему чутью: подсознание частенько замечает больше, чем наш мозг может обработать. — Значит, ты и правда никогда мне не навредишь, — торжествующе заключила девушка. Коннор едва слышно фыркнул. — Опять перевернула всё так, как выгодно тебе. Но да, я никогда не сделаю тебе больно, — Андерсон нежно погладил её по волосам. — Поэтому ты всегда можешь рассчитывать на меня. — Если меня будет кто-то обижать, я обязательно позвоню своему личному супергерою, — улыбнулась Хлоя, заглядывая ему в глаза. — Верно. А я накостыляю всем твоим обидчикам, — ласково улыбнулся в ответ Коннор. На какое-то время они замолчали, растворяясь в чувстве умиротворения, а потом парень внезапно спросил: — Расскажешь о своём детстве? А то я тебе уже всё растрепал, а о тебе знаю совсем немного. — Оу… — кажется, Хлоя удивилась такому вопросу. — Ну, если тебе интересно. Я родилась здесь, в США, хотя у моего отца были французские корни. Я, честно говоря, мало знаю о нём: он умер, когда мне было два. — Чёрт. Прости, я придурок. Мне не нужно было спрашивать, — виновато вздохнул Коннор. — Ничего. Я не успела к нему привязаться, и у меня не осталось каких-то воспоминаний. Мама растила меня одна и умудрялась заменять мне обоих родителей. Я никогда не хотела, чтобы у меня был папа, хоть иногда и жалею, что не помню его… это, наверное, странно с моей стороны, — девушка чуть сильнее прижалась к парню, словно в поисках защиты, и он крепко обнял её. — Не скажу, что могу полностью тебя понять, но не вижу в этом ничего странного, — пожал плечами Коннор. — Уверен, будь он жив, ты бы любила его так же сильно, как маму. — Она мне тоже так говорит, — негромко рассмеялась девушка. — Мама его любила. До сих пор любит. До того, как мы переехали, она иногда плакала по ночам. Поэтому я рада, что теперь она смогла полюбить ещё кого-то, хоть я вряд ли смогу назвать его папой. — Ну, он ведь действительно не твой отец. И он не воспитывал тебя, не был рядом, когда ты росла. Это нормально, — улыбнулся парень. — Да… да, ты прав. Мне даже легче стало, спасибо, — Хлоя легко чмокнула его в подбородок. — Нет проблем, — смущённо пробормотал Коннор. — Знаешь, я где-то слышала, что все дети, независимо от пола, выбирают партнёра, похожего на их мать. И ты правда ведёшь себя, как моя мамочка, — рассмеялась девушка. — Какая ты жестокая, — притворно надулся парень, но не выдержал и тоже засмеялся. — Я надеюсь, в хорошем смысле. — Да. Ты очень заботливый, — Хлоя взъерошила его чёлку, а потом обняла за шею. — Ну, тогда ты тоже похожа на мою маму, — Коннор посмотрел в её голубые глаза, которые заставляли его сердце биться чаще. — Ты очень добрая, ласковая и любишь меня. Любишь ведь? — Люблю, — смущённо призналась девушка. — А ты меня? — И я тебя, — улыбнулся парень так счастливо, что Хлоя замерла, любуясь им. Внезапно она отвернулась и, прикрыв рот и нос ладонями, звонко чихнула, вызвав у Коннора невольный смешок. В этот момент она была очень похожа на маленького котёнка. — Ладно, поехали отсюда, пока ты совсем не замёрзла, — решительно произнёс парень и потянул её к мотоциклу. — Не хватало ещё, чтобы ты заболела из-за меня. — Прости, надо было одеться потеплее, — виновато пробормотала Хлоя. — Ничего страшного. В конце концов, это ведь не последнее наше свидание, — улыбнулся ей Коннор.