Песнь любви

У Сары Алдер выдался напряженный месяц. Или год. Хотя, если так подумать, то десятилетие или пару. С развитием технологий начал меняться темп жизни, и восприятие времени людьми изменилось. И это приводило к возникновению новых проблем, которые наваливались на ее плечи гораздо быстрее, чем десятки и сотни лет назад. Порой это раздражало. Люди словно стремились сравняться с ведьмами: изобрели телефон, как замену дальнему общению, телевизор, чтобы видеть, что происходит во многих километрах от них, и множество других вещей. И нет, Алдер не была против электричества и развития в целом, наоборот, многое она внедряла в Форте при первой же возможности, а электрическая лампочка была одним из её любимых изобретений. Но порой она все же скучала по более размеренной жизни и по менее наглым людям, по тем, что настороженно всматривались в темноту. Тогда страх перед ведьмами заставлял их хвататься за вилы и ружья. Сейчас же страх все еще сохранялся, но оружие их стало опаснее. Развитие технологий привело к тому, что Камарилья стала еще более коварным врагом, обратившим против ведьм их силу. Алдер прикрыла глаза и сжала челюсти, стараясь притушить гнев, что настойчивым пламенем разрастался в сердце. — Мэм, — раздался голос Изадоры, стоявшей на пороге кабинета. Алдер перевела взгляд на часы. 22.00 Их привычные часы для встречи каждую пятницу. Время сегодня летело слишком быстро, впрочем, она успела разобраться со всеми делами, но точно знала, что завтра их будет еще больше. Надо начинать планировать операции по нейтрализации Камарильи, Спри так же продолжали оставаться проблемой, и внутренние дела Форта никто не отменял. Она действительно устала, хоть и не была готова признаться в этом даже самой себе. — Я могу зайти позже, — понимающе произнесла Изадора, заметив, что та прибывает в размышлениях, но Алдер помотала головой, указывая на стул возле камина. Бидди, получив её мысленную команду, вышли через скрытую дверь, чтобы отправиться в личные покои. Шарлотта напоследок перенесла вино на столик возле камина и подбросила пару новых поленьев в огонь. Алдер мысленно поблагодарила Бидди. Встав из-за стола, она размяла шею, дожидаясь, когда все выйдут. Во время разговоров с Изадорой она предпочитала в большинстве случаев отсылать Бидди: хоть она им безоговорочно доверяла, но, тем не менее, некоторые мысли она держала при себе, и не хотела, чтобы их слышали. «За сегодня устала больше, чем за всю неделю» «У меня так же. Дойду до кровати и сразу спать» Алдер вздохнула, с горечью понимая, что её усталость передалась им и, наверное, стоило всех отпустить спать раньше, но она была слишком погружена в свои мысли. Самое большее, что она сможет сейчас сделать, это отгородить их от части эмоций. Она поставила мысленный барьер, уменьшая поток. Теперь она не будет их слышать, а сами женщины получат отдых от некоторых её чувств, но самые сильные все равно будут проходить. Несколько столетий опыта и практики дали возможность управлять тем, что она хотела им сказать и сколько именно их мыслей она будет слышать. К несчастью, у Бидди не было такого опыта и времени, их эмоции и мысли циркулировали между ними, порой задевая Алдер. Частично это то, о чем ей было необходимо поговорить с Изадорой. Женщина уже привычно расположилась в кресле, смотря на огонь и терпеливо ожидая, когда она подойдёт. Веки её были припущены, рука сжимала стакан сильнее, чем надо, а плечи напряжены, все указывало на то, что у той тоже был весьма сложный день. Алдер налила виски и, передав один из тумблеров Изадоре, присела в кресло, позволяя себе откинуться назад и самую малость расслабиться. Внутри усилилось напряжение — Бидди успешно дошли до своей комнаты. Находиться так далеко от них ощущалось неприятным, словно постоянно был натянут канат. Но ей нужны были эти вечера, и сегодня особенно важным было, чтобы им никто не мешал. Все потому, что помимо семи связей была ещё одна, которую она ощущала и воспринимала иначе. — Как проходят тестирование способностей Раэлль? — спросила она, решив, что лучше начать с простой темы. Алдер сделала глоток. Это был виски из ее личной коллекции, пятидесятипятилетняя выдержка придала ему особый привкус бересты и некую фруктовую сладость. Все же время некоторым вещам шло только на пользу. — На данный момент без изменений. Она взаимодействует с Раэлль только когда девушке грозит смертельная опасность. Я составила список того, что может Её пробудить иначе, и со следующей недели начнём испытания. — Хорошо. Нам нужна эта сила, — Алдер кивнула, задумчиво переводя взгляд на огонь. Если у них будет сила Раэлль, подконтрольная самой девушке, возможно, тогда удастся склонить чашу весов в этой войне на их сторону, и это повлияет на будущее всех ведьм - но пока рано об этом думать. Она полностью доверяла Изадоре в вопросах исследований, та была на этом помешана, и если существует способ активировать Раэлль иначе, то та его обязательно найдёт. На некоторое время воцарилось приятное молчание. Каждая из них могла немного отдохнуть от суетливого дня и просто наслаждаться напитком, наблюдая за огнем, набрасывающимся на дерево. Треск поленьев, сладко-терпкий привкус и приятная компания — Алдер ценила такие вечера. Вот только сегодня полностью расслабиться не получалось, в голове то и дело настойчиво возникала требовавшая решения проблема. Очертив пальцем ободок тумблера, генерал решила, что надо переходить к главному: — Нам надо обсудить разрыв связи с Крейвен. Изадора тут же посмотрела на неё с готовностью действовать. — Что-то не так? Ты говорила, что твой эмоциональный фон наладился, и больше нет никаких осложнений. Осложнения. Вот. Пожалуй, этим словом вполне можно было описать саму Крейвен. Из-за неё происходили осложнения, хотя сама девушка того даже не понимала. Алдер позволила себе скривиться. Она так была уверена в полном разрыве первые дни, списывая все на остатки связи, которые должны были пройти через неделю или две, но уже прошел месяц. — Я все ещё чувствую её, — Алдер сделала глоток из стакана, размышляя, сколько именно информации стоит дать ученой, но если кто и мог в этом разобраться, то только она. — Могу точно сказать, в каком направлении находится Крейвен. Примерно как с другими Бидди, но иначе. Порой пробиваются отзвуки эмоций. Последнее наиболее раздражающее, даже барьер не помогает. Изадора нахмурилась начала барабанить пальцами по стакану, как всегда делала, когда глубоко погружалась в размышления. — Это может быть моя вина… — тихо проговорила женщина. — Нет. Изадора, если бы я не была уверена, что ты с этим справишься, мы бы не проводили разрыв. Изадора кивнула, все ещё не до конца убежденная, но Алдер действительно так считала. Женщина была единственной на базе, кто мог проводить вмешательство и разрывать связь, и единственной, кроме самой Алдер, кто знал, как это делать. — Что именно от меня потребуется? — поинтересовалась Изадора, переходя в рабочее состояние. — Разработать то, что уберет остатки связи или же будет их блокировать, — Алдер сделала небольшой глоток, стремясь найти комфорт в любимом напитке Алдер привыкла иметь полный контроль над телом и разумом и научилась отгораживаться от Бидди, но от эмоций Крейвен не было возможности спастись. Они накатывали волной, резко выбивая из колеи и заставляя ощущать чужие чувства. Алдер с грустью отметила, что, скорее всего, именно так себя и чувствуют её Бидди, стоит ей слишком разозлиться. Но сама она к подобному не привыкла и в некотором роде это даже пугало. — Мне понадобятся вся возможная информация. Крейвен так же чувствует эти последствия? — вырвал её из размышлений голос Изадоры. — Насколько могу судить — нет. Она удивилась, увидев меня в лесу, — Изадора приподняла бровь, и Алдер тяжело вздохнула, понимая, что той нужны подробности. — Я решила прогуляться и почувствовала, что Крейвен находится у защитных камней. Это было неожиданно, но я не собиралась идти к ней… — Но все же пошла, — проговорила Изадора, когда молчание слишком затянулось. Алдер не была готова поднимать эту тему и объясняться, но иного варианта просто не было. — Из-за её эмоций. Я почувствовала гласную грусть и просто… решила поговорить с ней. Алдер перевела взгляд к камину и скривилась. Слова звучали не так, как ей хотелось бы. Тот факт, что чужие эмоции вопреки всему могли повлиять на неё — мало радовал. — Сомневаюсь также, что она может чувствовать мои эмоции. Её собственные должны перекрывать всё остальное, — генерал поставила стакан, переведя все свое внимание на женщину. Изадора усмехнулась. — Было ли подобное при разрыве в прошлые разы? — Лишь дважды. — И как закончилось? Алдер прикрыла глаза, мысленно перебирая линию времени и находя нужные факты. — 1789 год, тогда мы все еще выявляли идеальные критерии для отбора Бидди. Её звали Эвелин. Она пробыла со мной год, но когда мы прибыли во Францию и по всей стране бушевала революция, мне пришлось вмешаться в одну из стычек. Эвелин перерубили обе ноги… Её спасли, но её сильные паника и боль слишком повлияли на остальных Бидди. Я отпустила её. После еще неделю её эмоции продолжали влиять на других Бидди. Алдер не любила вспоминать то время. Взяв стакан и долив еще виски, она сделала пару глотков. Пламенный цветок напитка опалил язык, приятно согревая. Она нахмурилась, вспоминая второй случай. Изадора все это время молча сидела, но смотрела так пристально, что сомнений не оставалось — женщина запоминала каждое слово. — Следующий случай был в 1885 году. Глория была искренне предана, но также была ходячей катастрофой, — Алдер нахмурилась. — Мне пришлось приказать ей пройти через разрыв связи, но она оказалась недостаточно сильной. Первые два дня её эмоции попадали и ко мне, но то была лишь скорбь. Потом это прекратилось, а к концу недели она умерла. Алдер провела ладонью по лицу и резким глотком допила виски. Сейчас ей просто нужно было хоть что-то, что обожжет горло, отвлекая от тянущей внутри горечи. Переведя взгляд на Изадору, она приподняла бровь, отмечая, как глаза той зажглись опасным блеском. Можно было легко догадаться, о чем думает ученая, которая привыкла к холодному разуму и просчетам. — Иза, нет. Мы не будем убивать Крейвен. — Но ведь сколько проблем это решит! Я всегда могу пригласить её в лабораторию, где она случайно влезет в эксперимент… — женщина подмигнула. — Я так и знала, что Коллар оказалась там не просто так… Но все ещё нет. После непродолжительного молчания Изадора хитро добавила: — Случайно утонет в душе? Алдер рассмеялась. Чувство юмора у некромантки было специфичным, но хорошо разбавляло атмосферу. Начни женщина высказывать сочувствие или пытаться расспросить её подробнее, то она бы глубже ушла в прошлое, в котором было слишком много горьких моментов. — Необходимо будет провести некоторые тесты. Когда ты свободна на следующей неделе? Алдер начала вспоминать своё рассписание. — Во вторник вечером. — Отлично, — Изадора кивнула и, достав из кармана небольшой блокнот, сделала пометку. Впервые за день Алдер почувствовала себя легче. Теперь есть шанс, что Изадора найдет решение, и эмоции Крейвен перестанут на неё влиять. Девушка за секунды, сама того не подозревая, была способна напрочь выбить генерала из колеи и тем самым повлиять на неё. Это злило. Безусловно, сама Талли была в этом не виновата - наоборот, она поступила храбро, спасая её во время миссии. Просто это создало осложнения. Алдер мысленно обратилась к внутреннему компасу, уверенно указывающему в направлении комнат ковена — туда, где ничего не подозревая спала Талли Крейвен.