Легенда о Творце

      Минуло два месяца. Это время прошло для Кэтрин незаметно в связи с большой нагрузкой в школе ввиду подготовки к испытаниям и контрольным работам. Кэт решила взяться за учебу засуча рукава. Некоторые предметы давались ей с трудом, так как были достаточно сложными. Например, на уроках теории магии она еле сдерживалась, чтобы не уснуть, но вспоминая слова учителя Гуво о том, что без теории не достичь успехов в практике, она вникала во все, что было написано на доске. На уроках, не связанных с магией, таких как математика, она тоже не давала себе поблажек — внимательно слушала и усваивала все, о чем говорили на уроке. Её усилия не прошли даром: уже к концу первого месяца она смогла зарекомендовать себя как прилежная ученица, все учителя хорошо к ней относились и иногда могли простить какой-то недочет. На тренировках с учителем Гуво она также выкладывалась на максимум, что позволило ей в совершенстве овладеть всеми базовыми приемами и научиться их комбинировать. Благодаря этому практические занятия в школе давались ей очень легко.       В один прекрасный день, придя на школьные занятия по магии, она увидела Саймона и весь его класс, который толпился около входа в тренировочный центр.       — Привет, не знаешь, что за дела? Почему старшеклассники тоже здесь? — подойдя к Кэтрин, спросил один из её одноклассников — Сэм Стейнс.       — Привет, нас вроде бы не предупреждали ни о чем, так что я не в курсе, — ответила Кэтрин.       Тут к ребятам подошли еще два одноклассника — Джон Марес и Анжелика Ваунд.       Джон — высокий парень с густыми каштановыми волосами. Он прекрасно владел водной магией, а из оружия использовал лишь кинжал, так как предпочитал бой на расстоянии.       Анжелика, девушка невысокого роста со светлыми волосами, заплетенными в пучок, и зелеными глазами, напротив, использовала парные рапиры и владела электрической магией, предпочитая быстрый и активный бой.       — Всем привет, вы не в курсе, что сегодня будет на занятии? — дружелюбно спросила Анжелика.       — Приветик, не, сами стоим думаем, — ответила Кэтрин.       — Может, спросить у кого? — предложил Джон.       — Точно, мы чего-то не додумались, пойдем к Саймону, может он чего знает, — позвала Кэт.       — У вас сейчас по расписанию тоже боевая магия? — поинтересовалась у друга она.       — Да, совсем забыл тебе сказать, нам еще дня два назад сказали, что сегодня мы занимаемся с вами, — почесав затылок, ответил Саймон.       — А почему? Какой-то особенный урок? — спросила Кэт.       — Да, учитель сказал, что на испытании вам придется столкнуться с теми, кто сильнее вас, поэтому, чтобы привыкнуть сражаться с превосходящими по силе противниками, сегодня у нас будут магические дуэли. И убийца тех бандитов в дальних кварталах все еще не арестован, поэтому будет полезно попрактиковаться, — объяснил Саймон.       В этот момент к обоим классам подошел профессор Мерсер. Это был стройный мужчина с длинными ровными светлыми волосами, карими глазами и моноклем. Одет он был в черно-белый фрак, а в руке держал трость. Он был преподавателем по теории магии, но в целом он — искусный боевой маг.       — Всем доброго дня. Сегодня занятие вместо мисс Люсии проведу я, так как ей нездоровиться. Пожалуйста, проходите в зал, надеюсь все помнят, что сегодня будет на нашем занятии. Сейчас расскажу порядок проведения дуэлей. В круг выходят два участника, остальные стоят за пределами арены. После старта дуэли задача каждого из участников — лишить оппонента возможности сражаться или даже встать на ноги. Я наложу на всех защитное заклинание, которое не позволит вам получить серьёзных травм. Но к ссадинам и ожогам будьте готовы, —Немного с усмешкой произнёс профессор.       Арена представляла из себя круглую площадь, вымощенную плиткой. С двух сторон были большие деревянные ворота, которые закрывались после входа участника на арену. Сверху располагались места для зрителей, а также особая ложа на случай приезда важных гостей. Над полем боя нависал магический купол, который не позволял заклинаниям или осколкам попасть в зрителей.       — Итак, всем надо разбиться на пары: один участник из старшего класса, один из младшего, — попросил профессор.       — О, Саймон, я вижу ты уже нашел себе оппонента, хорошо, только не бей ее сильно, — сказал Мерсер, ехидно улыбнувшись.       После того, как остальные так же разбились на пары, была объявлена очередь дуэлей. То ли так совпало, то ли профессора заинтересовала их пара, но Саймон и Кэт оказались первыми в очереди.       — Итак, участников прошу на арену, всем остальным — подняться на трибуны, — сказал профессор Мерсер.       Кэтрин прошла в ворота арены. Хоть соперником и был её друг, а дуэль была тренировочная, но руки Кэт все равно дрожали от того, что это был её первый поединок. Саймон уверенно вышел на арену, и ворота закрылись. По нему было видно, что он уверен в себе и это явно его не первая дуэль.       — Итак, правила все знаете, так что после того, как я наложу защиту, сразу же начинайте поединок, — проинструктировал профессор.       Он поднял руку вверх и сжал кулак, в этот момент Саймона и Кэт окутал золотой свет и как бы впитался в них. Учитель опустил руку и оперся на трость. Это был знак, что дуэль началась.       Не медлив ни секунды, Саймон создал рунический круг:       — Семь могучих ветров, сойдитесь в торнадо и явите мне Левиафана! — выкрикнул он, и в руках у него появилось копье.       Саймон стремительно направился к Кэтрин, времени призвать лук не было, да и в ближнем бою с луком противостоять копью — дело неблагодарное. Запустив в качестве отвлекающего маневра энергетическую волну, она в один мощный прыжок разорвала дистанцию, что позволило перевести бой на удобное для себя расстояние. Кэтрин незаметно возвела барьер и начала призывать лук. Создав рунический круг, она быстро выкрикнула:       — Великие ледяные потоки и морозные ветра, снизойдите и явите мне Стража Стужи.       Саймон хотел сбить призыв энергетическим копьем, но выставленный заранее барьер легко отразил атаку. Лук медленно выплыл из круга и упал в руку Кэтрин. Но Саймон успел приблизиться к ней и попытался уколоть её, Кэтрин сделала прыжок вбок, но наконечник все же слегка порезал её плече. Выпустив ледяную стрелу, она попыталась заморозить ногу Саймона и обездвижить его, однако парень легко увернулся. Некоторое время они бегали по арене пытаясь достать друг друга атаками, но кроме ссадин и порезов ничего не получалось сделать. После еще одного удачного попадания в ногу Кэтрин, Саймон быстро выпустил крест из воздушных волн, Кэт поспешила возвести барьер, но вдруг почувствовала укол точно в спину, который, благодаря защитному заклинанию учителя отбросил ее, но удар был очень сильный и Кэтрин не смогла встать на ноги.       — Прекрасная победа, Саймон, -поспешил похвалить профессор.       — Но вы Кэтрин достойно сражались, — продолжал он.       Саймон помог Кэтрин встать и поддерживая ее за плечо они ушли с арены и поднялись на трибуны.       — Ты уж прости, не думал, что удар будет такой силы, — досадно сказал Саймон.       — Не переживай, на настоящей дуэли меня бы вообще проткнуло, — с улыбкой ответила Кэт       — Прекрасный прием, с новой пикой ты и вправду стал быстрее.       — Спасибо, но ты тоже отлично сражалась. Я думал, что бой будет гораздо легче, твой учитель тебя прекрасно подготовил, — про резюмировал Саймон, и друзья начали смотреть дуэли других учеников.       Защитное заклинание сработало отлично, и кроме синяка и боли ничего на спине не осталось, а царапины были не глубокие, и не нуждались в перевязке. Сидя на трибуне Кэтрин невольно стала задумываться об испытаниях, ведь на них будет сложнее чем просто дружеская дуэль, и защитного заклинания не будет. Как и ожидалось, все старшеклассники превосходили по уровню одноклассников Кэтрин. Поэтому все дуэли закончились с предполагаемым исходом.       — Я более чем доволен результатами нашего занятия, ученикам младшего класса нужно серьёзно подтянуть уровень, если вы не хотите получить низшие гаярд, — подытожил преподаватель.       — Я передам мисс Люсии результаты занятия, всем спасибо, все свободны.       Ученики разошлись а Саймон проводил Кэтрин до дома, так как после удара она еще хромала немного, и он понимал, что от части это его вина.       — Помнишь ты говорил о какой-то легенде, и о том, что означает рубин на гаярде? -по пути домой спросила Кэтрин.       — Ну да, что-то припоминаю, а что? -немного подумав ответил Саймон.       — Расскажи по подробнее об этом, — попросила Кэтрин.       — Прости, но я мало что знаю об этом, и не верю в это. Но ходят слухи о легендарном войне и маге, который смог обуздать саму кровь и настолько хорошо, что у него на гаярде рубин и называют его Герцогом Крови, — объяснил Саймон.       — Это все что я знаю, не знаю почему тебя это так заинтересовало, но, если хочешь, можешь поискать информацию в библиотеке или спросить у кого-нибудь более опытного в магии. — Вау, должно быть прикольно уметь управлять кровью, спасибо что рассказал. Ты прав, нужно поискать информацию об этом, — сказала Кэтрин. — Ну не знаю как по мне это как-то странно — управлять кровью, — буркнул Саймон.       Подойдя к дому Кэтрин, оказалось, что родителей её нет дома.       — Прости еще раз за тот удар и спасибо за интересный бой, мне нужно домой, а то мои меня, наверное, заждались уже, приятного вечера, — поспешил попрощаться Саймон.       — Ничего страшного, тебе тоже спасибо, пока, — ответила Кэтрин уже заходя в дом.       «Скорее всего родители ушли на рынок. Ну ничего, сейчас быстро перекушу что-нибудь и буду отдыхать, а то спина так болит», — подумала Кэт трогая спину в месте удара.       Быстро разобрав вещи, она пошла на кухню, чтобы сделать себе что-нибудь поесть. Пока кипятился чайник она сделала себе пару бутербродов с копченым мясом и сыром. Сев за стол она начала быстро поглощать пищу, все-таки бой вымотал её. Во время еды ее не покидали мысли о Герцоге крови, и ей хотелось поскорее узнать о нем побольше. Её посетила идея узнать об этом у учителя Гуво, ведь он долгое время жил в столице и работал с самыми знатными родами. Пока она рассуждала про себя, вернулись домой ее родители.       — Дочка, ты уже вернулась, как прошел твой день? — спросила мама.       — Привет, все хорошо, сегодня у нас была первая пробная дуэль, я сражалась с Саймоном, но, к сожалению, проиграла, — отчиталась Кэтрин.       — Ничего страшного, это ведь твоя первая дуэль, так еще и со старшеклассником, главное, что ты достойно сражалась, — занося покупки в дом сказал отец.       — Кэтрин, ты уже покушала? — обеспокоенным голосом спросила мама.       — Да мам, только что закончила, сейчас пойду отдыхать, а то я ужасно вымоталась, — сказал Кэтрин и пошла в свою комнату.       Поднявшись в свою комнату, она легла на кровать, и начала дальше думать о том, как это, уметь управлять кровью, мысли не покидали её голову, она все представляла себе бои с таким магом, при это даже не зная, как он выглядел и за что сражался. Но вот усталость взяла свое и Кэтрин уснула. Ей снились солнечные центральные улицы Брайтмона, повсюду ходили люди, погода была теплая и солнечная, она прогуливалась по улице, как вдруг увидела в переулке лавку с карамельными яблоками, она подошла к ней чтобы купить одно, но в этот момент все испарилось черным дымом и вот она уже стоит посредине площади где то в дальних кварталах, вокруг нее повсюду кровь и разбросанные части тел .Ее переполняет страх и ужас, она не знает что ей делать. Льет дождь, а перед ней спиной стоит тот самый человек в черном плаще, в одной руке он держит меч, с которого капает кровь. В этот момент она проснулась была середина ночи, и успокоив себя тем, что это был всего лишь сон, она вспомнила просьбу учителя Гуво и решила на следующем занятии рассказать ему об этом сне. Кэтрин снова легла в постель, стараясь не думать о кошмаре, который ей снился. Оставшуюся часть ночи ей не снилось ничего странного. Утром Кэтрин проснулась немного позже обычного, но это было не критично так как был выходной. Спустившись вниз и зайдя в кухню, она узнала от родителей о том, что учитель Гуво сказал, что занятие переноситься на завтра, так как у него появились важные дела администрации города.       «Скорее всего это как-то связано с убийством на окраине города», — подумала Кэтрин.       Она расстроилась, что занятие переноситься, так как она их очень любила, но, с другой стороны, ей это даже на руку, ведь у нее появилось время чтобы побольше узнать о Герцоге Крови. Быстро расправившись с завтраком, она переоделась и пошла к школе, чтобы посетить библиотеку в главном лекционном корпусе. Добравшись до школы, Кэтрин поднялась на верхний этаж центрально корпуса, где находилась библиотека. Ее встретила пожилая библиотекарь, которая попросила соблюдать тишину и порядок. С утра в библиотеке никого не было.       «Видимо мало желающих проводить свой выходной за книгами», — подумала Кэтрин.       Долго расхаживая между стеллажами с книгами, Кэтрин пыталась найти что-то, где есть информация о Герцоге Крови, и вот ей улыбнулась удача, она нашла на одной из полок старую книгу в темно-красном переплете, с надписью «Кровь — наша биография», автор указан не был. Кэтрин открыла книгу и начала читать.       «Как вы все знаете, наш мир создали два бога, Кларус и Морулюс, они представляют из себя Свет и Тьму. Изначально всё было мирно, существа тьмы не контактировали с созданиями света и жизнь протекала своим чередом. Но духи элементов, даровали свое благословение людям и передали им знание об управлении стихиями. Тогда началась эпоха Расцвета Магии. Произошло масштабное изучение элементарной магии и взаимодействия с первородной энергией. Но нашлись энтузиасты, которые захотели познать обратную сторону магии — темную. Они отправились в подземные руины, напоминавшие преисподнюю, где обосновались все существа тьмы. Бог света Кларус был доволен тем, что люди начали совершенствовать сами себя и смогли найти общий язык с духами стихий, но Морулюса переполнила ярость, он завидовал тому, что духи даровали силу лишь существам света, и его брат Кларус не поделился ей с существами тьмы. И Морулюс решил отомстить всем, и покорить мир, принеся в него лишь магию тьмы. Он создал собственного духа — гонца. Морулюс превратил сгусток первородной тьмы в совершенного убийцу, создание, которое стало его воплощением и должно было нести проповедь тьмы людям. Оно могло управлять кровью, и вливать тьму в любое существо. Первым делом, бог обратил свой взор на оккультистов, которые хотели познать тьму, это стало первой проверкой для его творения, гонец прекрасно выполнил свою работу, сведя людей с ума и дав возможность тьме завладеть их разумом. Морулюс возрадовался и даровав своему гонцу кроваво-красные крылья, нарек Ангелом заката. Затем по велению господина, Ангел выполнял свою работу, с прекрасной точностью и чистотой, так что те, кто его видели, или становились на сторону тьмы или превращались в изрубленную гору мяса. Но затем что-то произошло и Ангел заката напал на своего повелителя, это была битва, от которой померкли небеса и разверзлась земля. Но после ожесточенной, но непродолжительной схватки, Ангел пал наземь. Разгневанный бог попытался убить свое творение, но ангелу удалось выжить, правда это стоило ему его крыльев. С тех пор он ходил по земле, как человек. Его видели много раз и всегда в разных телах, но те, кто видел его в бою, не могли отвести взгляд от этого смертоносного танца, а за его умение управлять кровью его нарекли Герцогом Крови. Но вот уже двести пятьдесят лет, как нет никакого упоминания о нем, возможно, что все это лишь миф, но я попытался разобраться, и вероятно нашел то, что подтверждает факт существования Герцога Крови, это черный опал, камень, который когда-то был сгустком тьмы, и из которого некогда появился Ангел заката…»       На этом книга оборвалась, остальные страницы были пусты. Кэтрин не могла понять, почему книга не закончена, но её крайне заинтриговала эта история, и она решила на занятии с учителем Гуво разузнать у него об этом.       «Гуво маг высшего уровня, он должен что-то об этом знать», — подумала Кэтрин и вернув книгу на полку, вышла из библиотеки.       Кэтрин очень впечатлила история, она даже не могла представить какой силой нужно обладать, чтобы на равных сражаться с богом.       «На чьей же стороне Герцог Крови, ведь он встал на пути собственного создателя, и сражался против темных, но с другой стороны, он смертоносный убийца, не ведающий страха», — по пути домой размышляла Кэтрин. Она была полностью уверена, что он существует, просто не показывается никому.       Остаток дня Кэтрин провела дома, витая в облаках и все размышляя о прочитанном. С небес на землю её спустил звук захлопнутой входной двери, встав с кровати она пошла посмотреть, кто пришел. Спустившись, она увидела стоящего на пороге учителя Гуво, у него был крайне уставший вид.       — Добрый вечер моя госпожа, — сказал учитель.       — Здравствуйте учитель, проходите пожалуйста, — пригласила Кэтрин.       Они прошли в гостиную и сели за стол, в камине равномерно горя, потрескивали дрова и комнату наполнял желтый свет пламени.       — Госпожа Кэтрин, я должен вам сообщить что нам придётся на некоторое время приостановить занятия, меня подпрягла администрация города, чтобы я помог раскрыть им то загадочное убийство, поэтому этот месяц вам нужно будет тренироваться без меня, я оставлю вам план тренировок, и в случае вопросов всегда к вашим услугам, — объяснил Гуво делая глоток чая.       — Я поняла вас учитель, я обязательно буду тренироваться. Учитель, я как раз хотела с вами поговорить, — сказала Кэтрин.       — Всегда готов с вами поболтать, — одобрительно сказал учитель.       — Учитель, вы знаете что-нибудь о Герцоге Крови? — неуверенным голосом спросила Кэтрин.       — А что вас интересует, госпожа? — спросил учитель.       — Я читала в библиотеке книгу, где рассказывалось о предположительном происхождении Герцога, но она не закончена, и я бы хотела узнать по подробнее о самом Герцоге Крови, — разъяснила Кэтрин.       — Точно не известно существует ли он вообще, есть много предположений кто он и какова его цель, но я придерживаюсь того, что Герцог Крови, или как его звали раньше Ангел Заката, так как является духом, хоть и созданным не природой, бессмертен, он может потерять физическую оболочку, но через какое- то время снова переродиться, при этом он ничего не забывает, ничего не меняется с его перерождением, а с учетом того что его якобы видели несколько раз, можно предположить что он одного возраста с богами. Его сила — это нечто особенное, она заложена в его душе, и в отличие от духов стихий он не может никому ее передать или поделиться ей. Он может управлять любым элементом, так как может менять состав своей крови, это подтверждается тем, что в разное время его он выдавал себя за мага разных элементов. Герцог — превосходный мечник и шикарный дуэлянт, лишь единицы могут сравниться с ним в дуэлях на мечах, а в магических я думаю, что никто не может из ныне живущих, — рассказал Гуво.       — А как же другие герцоги, они ничего не знают об этом? — спросила Кэтрин.       — Все Герцоги служат королю и каждый из них владеет своей землей, они знают о Герцоге Крови, но единственный кто его видел это Герцог огня, благодаря своей силе он словно феникс может восстанавливать силы от огня, это и позволяет ему жить уже три сотни лет. Он общался с Ангелом Заката, и отзывался о нем как об очень вежливом и галантном молодом человеке, но и как о смертоносном войне, способном победить целое войско. Я не знаю слухи ли это или правда, к сожалению, эта вся информация которой я располагаю, — с досадой проговорил учитель.       — Спасибо вам огромное, вы мне очень помогли, — радостно сказала Кэтрин.       — Я рад что был полезен. А теперь прошу меня простить, мне нужно идти. Приятного вечера, — попрощался учитель Гуво, направляясь к выходу.       Проводив учителя, Кэтрин пошла к себе в комнату и еще долго думала обо всем что узнала сегодня, пока усталость не пересилила её.