Мой знак — близнецы. Первый курс

      Адара медленно опустила руку, расцепив сведённые судорогой пальцы, и полупрозрачный щит втянулся обратно в кастет. Девочку трясло. Хотелось одновременно наорать на Танис, разрыдаться, убежать и спрятаться, но крепкая хватка шеду на запястье не дала ей скатиться в истерику.       — Позже. Дойдём до нашей комнаты — выплеснешь.       — У тебя есть успокоительное?       По здравом размышлении Блэк была согласна с тем, что устраивать истерику на глазах всего факультета было бы весьма неосмотрительно. Драко, вон, и тот стоит белее снега, но всё же молчит, закрывшись от всего мира широкими спинами телохранителей.       — Есть, но я тебе его не дам. Нельзя запирать такие эмоции в себе, ты можешь выгореть или заработать моральную травму на всю оставшуюся жизнь.       Несогласно мотнув головой, Адара всё же попыталась взять себя в руки и оглядела остальных первокурсников. Бледная Гринграсс уцепилась за Нотта, который спокойно поддерживает её за локоть, другой рукой пряча в карман защитный артефакт. Панси в предобморочном состоянии прислонилась к стене, Булстроуд и Дэвис вроде выглядят неплохо, но чутьё подсказывает — они всего в шаге от истерики. Смитт и Забини, захлёбываясь, делятся друг с другом впечатлениями, выплёскивая страх и стараясь придать себе смелости.       — Что тут произошло? Флинт!       Негромкий голос декана заставил всех собраться и прийти в себя. Все взгляды повернулись к нему, а волшебник тем временем задумчиво разглядывал тела двух эттинов, раскинувшиеся на движущейся лестнице.       — Мне кажется, лучше об этом расскажет мисс Блэр, — нервно отозвался Маркус. — Блэр, какого Мордреда ты творишь?       — Собираю трофеи, — невозмутимо отозвалась Аманда, спрыгивая обратно на лестницу. — К твоему сведению, чем раньше их добыть с мёртвой тушки, тем больше они будут стоить. Лучше бы, конечно, с живых, но тут уже ничего не поделаешь.       Шеду отстегнула один из кожаных чехлов, висящих у неё на поясе, и открыла украшенную тиснением крышку. Из-под неё тут же вылетело десятка два металлических шариков, которые направились к эттинам.       — Что это?       — Набор големов для свежевания туш. Удобная штучка, если не хочешь по уши перемазаться в крови.       — О, и сколько такое стоит?       — Дорого. Они по карману разве что охотникам на тварей пятого класса опасности, для остальных такой набор невыгоден. Этот мне отец подарил, он семейный, ещё дедушкой создан. К слову, лучше тебе не видеть его в действии — довольно мерзкое зрелище.       — Маркус, продолжайте движение к гостиной, — словно отвечая словам Танис, скомандовал Снейп. — Блэр, задержитесь, мисс Блэк, вы можете идти.       — Иди. Это безопасно, — подтвердила приказ декана Танис, и Адара поспешила присоединиться к остальным первокурсникам, уже выходящим с галереи.       — К слову, мисс Блэр, как насчёт доли школы от продажи? — задал вопрос Снейп, стоило последнему студенту скрыться в проёме коридора.       — Согласно Уставу, эти твари попадают под категорию врагов Хогвартса, так что они мой законный трофей, которым делиться я не обязана, — пожала плечами девочка, косо глянув на декана. — Нет, вы, конечно, можете объявить, что эттины были учебным пособием, тогда обе тушки целиком и полностью достанутся вам…       — Не стоит, они действительно не были учебным пособием, — послышался голос директора, подошедшего к месту сражения. Ещё бы, Дамблдор прекрасно понимал, каким количеством проблем обернётся столь опрометчивое решение. — Итак, мисс Блэр, поведайте нам, что здесь произошло.       — Мы как раз проходили по галерее, когда из того бокового коридора выпрыгнул первый эттин. Они обычно охотятся таким образом — прыгают на добычу сверху, раздавливают в лепёшку, а затем пожирают. — Танис рассказывала спокойно и размеренно, словно отвечала на уроке по ЗОТИ. — Подобрав нужный угол, мне удалось с помощью огненного пробойника изменить траекторию полёта эттина. Он упал на одну из лестниц, куда я спрыгнула, чтобы добить его «снопами молний», заключёнными в артефакты. В этот момент мы услышали рёв второго эттина, который приближался откуда-то снизу. Он, прыгая между лестниц, поднялся до нашего уровня. С помощью ещё одного огненного артефакта мне удалось выбить ему глаз. В этот момент в бой вступили старшекурсники, но их заклинания не принесли твари существенного вреда. Тогда я с помощью «огненной стрелы» выбила эттину второй глаз и, судя по всему, выжгла мозг.       — Такие мощные артефакты. — Директор покачал головой.       «И кто только доверил их первокурснице», — дополнила про себя Танис, давя издевательскую ухмылку.       — Папочка очень любит меня и беспокоится о моей безопасности, — не моргнув глазом соврала девочка.       — И тебе не жаль было убивать таких чудных магических созданий?       — Жаль конечно, — ничуть не удивившись странному вопросу, отозвалась Танис. — За живых мне бы дали в пять раз больше. Но во время захвата могли пострадать мои сокурсники, так что я предпочла решить проблему радикально. В принципе, такой результат меня тоже устраивает.       Дамблдор вслед за слизеринкой перевёл взгляд в сторону поверженных эттинов и невольно сморщился, глядя, как маленькие големы снимают с туш последние куски шкуры и начинают отделять пласты жира и мышцы друг от друга. Кровь великанов втянулась в расширенное пространство ещё минутой ранее, породив мерзкий хлюпающий звук.       — Я понял вас, мисс Блэр. В любом случае, ваш поступок спас сегодня несколько жизней, поэтому позвольте выразить вам мою благодарность как директора Хогвартса.       — Не стоит благодарности, господин директор. Я защищала свою жизнь и жизни моих друзей.       — Ну-ну, не скромничайте. — Старый волшебник отечески улыбнулся. — Я присуждаю пятьдесят баллов Слизерину за храбрость, проявленную перед лицом опасности. А теперь — разрешите откланяться, мне стоит усилить меры безопасности.       Проводив взглядом исчезнувшую за углом золотую праздничную мантию директора, слизеринцы, не сговариваясь, хмыкнули. Очевидно, что усилиями шеду были спасены лишь две жизни — полукровки Дэвис, у которой не было мощных защитных артефактов, и самого Дамблдора, которого в случае травм наследников чистокровных родов старшее поколение прикопало бы под ближайшей кочкой в Запретном лесу.       — Мисс Блэр, сколько ещё времени вам необходимо, чтобы закончить с разделкой? — профессиональным взглядом окинув прилежно трудящихся големов, поинтересовался Снейп.       — Минут двадцать, не меньше, — отозвалась Танис. — У этих тварей связки очень крепкие, большая часть времени на них уйдёт.       — Думаю, вы сами сможете добраться до гостиной.       — Смогу. — Девочка кивнула, пару секунд помедлила, но всё же спросила: — Профессор, почему нас выпустили в подземелья, по которым, предположительно, слонялся тролль?       — Мисс Блэр, — волшебник устало прикрыл глаза, — тролль действительно был. Он забрёл в туалет Плаксы Миртл на первом этаже, о чём директору сообщили портреты. Именно поэтому Пуффендуй и Слизерин отправили в подземелья, подальше от опасности. Большая часть профессорского состава отправилась к троллю, спасать оказавшуюся в непосредственной близости от него гриффиндорскую первокурсницу, из-за чего мы не успели вовремя переместиться к вам, когда портреты сигнализировали о нападении эттинов. Как вы можете заметить, в коридоре, из которого появился первый великан, нет ни одного портрета, да и в подземельях, откуда появился второй, их не вешают из-за сырости. Призраки на Хэллоуин всегда справляют своё собственное торжество, так что они тоже не видели великанов, отчего мы не смогли вовремя узнать о реальном уровне опасности. Ещё вопросы есть?       — Один. — Несмотря на усталый вид декана, Танис всё же решила попытаться разузнать ещё хотя бы что-нибудь. — Что за первокурсница оказалась в одном туалете с троллем?       — Мисс Грейнджер. А заперли её там Поттер и Уизли, — не без злорадного удовлетворения отозвался Снейп, прекрасно знавший о том, что Блэр взяла на себя бремя одного из слизеринских информаторов. — А теперь, с вашего позволения, я вас оставлю.       — Благодарю, профессор Снейп. Доброй ночи.       — Доброй ночи.       Зябко закутавшись в свою мантию, волшебник коротко кивнул и скрылся во тьме коридоров, оставив Танис в одиночестве наблюдать, как туши эттинов постепенно разделяются на части и исчезают в сумке с расширением пространства. Девочке было о чём подумать.       В гостиной факультета шеду встретило полное собрание старших курсов и избранные представители младших. Танис пришлось заново пересказывать всё произошедшее, сопровождая красочными подробностями, а после и добавлять информацию, полученную от декана. С дальнейшим обсуждением и выработкой коллективного мнения по поводу всего случившегося старшие могли справиться и сами, так что сразу, как только представилась возможность, девочка покинула высокое собрание и переместилась в свою комнату, где лицом к лицу столкнулась со взбешённой подопечной.       — Ты должна была защищать меня, а не убивать этих тварей! — Голос Адары дрожал от гнева. Видимо, за то время, что Танис отсутствовала, девочка успела накрутить себя до почти неконтролируемого состояния. — Одна из них чуть не убила меня своей дубиной!       — Во-первых, у тебя был щит, — равнодушно отозвалась шеду. — Во-вторых, твои защитные артефакты выдержали бы десяток таких ударов по твоей тушке.       — Тогда зачем…? — Блэк сердито тряхнула кулаком с зажатым в ней серебряным кастетом.       — Чтобы занять тебя чем-нибудь и чтобы избежать лишнего риска. — Шеду пожала плечами и зевнула. — Хватит переживать, ты прекрасно справилась. Если бы не было меня, вы всё равно бы продержались до прихода профессоров.       Адара что-то тихо рыкнула сквозь зубы, швырнула кастет Танис и бросилась вон из комнаты. Вихрем пролетев мимо удивлённых старшекурсников, девочка выбежала из гостиной, сопровождаемая невозмутимой шеду. Свернув пару раз в запутанных коридорах подземелий, Блэк вылетела в тупик, но это не остановило её. Ринувшись вперёд, она пролетела сквозь иллюзию каменной кладки и, как и Танис, оказалась в большом тёмном зале, освещённом лишь парой факелов у входа.       — Круцио!       Алый луч сорвался с палочки Адары и впился в один из манекенов, стоящих у противоположной стены.       — Бомбарда! Ивенсио! Депульсо! Эверте Статум! Ступефай! Флиппендо! Редукто! Экспульсо!       Танис, усмехнувшись, накинула на один из манекенов иллюзию эттина, и в дело пошли уже куда более серьёзные чары.       — Баубиллиус! Лацеро! Орбис! Каллерето Лоно! Инане Интус! Конфринго! Пиллео! Виртус Виолатио! Бонс Картео!       Манекены горели, взрывались, втягивались в землю, крошились на мелкие кусочки, пропадали в вакуумных взрывах, а на их место вставали всё новые и новые. Наконец Адара выдохлась и опустила палочку. Приступ ярости сошёл, оставив только опустошение и усталость.       — Неплохо, — спустя мгновение спокойно прокомментировала шеду. — Куда лучше, чем я ожидала. Много знаний, много дури. Не хватает опыта и навыков. Над связками работать и работать, над защитой и контролем — тоже. А теперь пошли обратно, ты на ногах не стоишь.       Не став спорить, Блэк поплелась обратно в общежитие и, наконец упав на кровать, сразу же заснула, не успев даже раздеться.