Мой знак — близнецы. Первый курс

      Когда на верхушке Астрономической башни Аманда появилась в компании мисс Блэк, Снейп совершенно неожиданно для себя испытал лёгкое разочарование. Впрочем, через пару секунд он нашёл этому объяснение.       Титул «слизеринки» в послужном списке Аманды стоял отнюдь не на первом и даже не на втором месте. В первую очередь она была шеду, воспитанницей клана Херби, ученицей артефактора и боевым магом, а потом уже кем-либо ещё. В присутствии мисс Блэр волшебник мог позволить себе на мгновение забыть, что он — декан Слизерина, забыть о том, что он заперт в этом замке на многие годы вперёд, и просто наслаждаться очередной авантюрой, в которую шеду с удовольствием влезла.       Блэк же своей принадлежности к змеиному факультету придавала большое значение и за рамки школьной иерархии никоим образом не выходила, так что если компания Аманды неожиданно оказалась для Снейпа лёгкой отдушиной в череде серых будней, то присутствие Адары стало сродни ушату ледяной воды, возвращающему к реальности.       На миг задумавшись, почему он позволяет двум первокурсницам своего факультета шляться посреди ночи по школе, волшебник только дёрнул уголком губ. Понятное дело, даже если он им что-то запретит, они всё равно пропустят его слова мимо ушей. Это же Блэк! И привязанная к ней шеду. Более катастрофическое сочетание сложно было себе представить, однако ж Малфой с вассалами, да и Золотое Трио, пока умудрялись обходить слизеринок в количестве принесённых Снейпу проблем.       Малодушно понадеявшись, что так оно и будет все оставшиеся шесть с половиной лет, зельевар выступил из густой тени у одной из арок Астрономической башни и присоединился к первокурсницам, внимательно изучающим местность. Отсюда, с самой высокой башни Хогвартса, трём слизеринцам была прекрасно видна хижина Хагрида и разыгравшаяся перед ней сцена — великан, душераздирающе всхлипывая, готовил питомца к отправке, заталкивая дракона в деревянный ящик.       — Деревянный!       — Может, он зачарован?       — А плюшевый мишка? Зачем дракону плюшевый мишка? Крысы — я понимаю, бренди — тоже, без хорошей выпивки подобное путешествие вынести проблематично. Но плюшевый мишка?       Негромко переговариваясь, девочки в компании молчаливого декана с интересом следили за тем, как из замка появились две трети Золотого Трио, и операция «Спасение дракона» началась.       — Думаю, нам следует занять позицию получше, — предложила Аманда, когда тёмные фигурки гриффиндорцев в неверном свете луны скрылись в дверях замка.       Девочка взмахнула палочкой, и с высокого конусообразного потолка башни слетела верёвочная лестница. Шеду быстро взобралась по ней на высоту двух человеческих ростов, оставив недоумевающих спутников внизу, и вдруг пропала с их глаз.       — Поднимайтесь за мной, — послышался спустя мгновение её приглушённый голос.       Волшебники поспешили последовать этому совету и вскоре с удивлением разглядывали небольшую комнату, притулившуюся под крутым сводом и совершенно невидимую извне. Втянув лестницу обратно, Аманда захлопнула люк в полу, и Адара испуганно вскрикнула — в это мгновенье пол под её ногами, казалось, пропал, как и стены вокруг. Над головой магов раскинулось ночное небо, куда более яркое и завораживающее, чем могло передать человеческое зрение, а под ногами виднелась полупрозрачная площадка Астрономической башни, лестница под ней и далёкая отсюда земля.       — Чудесное место. — Снейп с интересом осматривался. — Нас видно снизу?       — Нет, эта комната прекрасно замаскирована.       Понятливо не став интересоваться иными деталями, волшебник замолк и устроился в трансфигурированном кресле так, чтобы держать в поле зрения вход на башню. Девочки расположились поблизости, и началось томительное ожидание. Через двадцать минут внизу послышались шаги четырёх маленьких ног, приглушённое пыхтение и негромкий лязг, будто что-то тяжёлое опустилось на каменный пол.       — Почти пришли! — тяжело выдохнул кто-то невидимый.       Как слизеринцы не вглядывались, уловить какого-либо движения у подножия лестницы не представлялось возможным. Лишь свет от заглядывающей в окна луны подрагивал, словно газовая ткань под порывами ночного ветерка, делая вид сквозь полупрозрачную площадку башни ещё более смутным и неясным. Внезапно внизу послышался шум и вспыхнула лампа, осветив одну взрослую и одну детскую фигуру. Профессор Макгонагалл в ночной рубашке из клетчатой шотландки и с сеточкой для волос на голове крепко держала за ухо вырывающегося Малфоя.       — Вас ждет дисциплинарное наказание! — воскликнула она, разглядев нарушителя. — И двадцать штрафных очков! Как вы посмели ходить по школе посреди ночи?!       — Вы не понимаете, профессор! Гарри Поттер — он скоро будет здесь! С драконом!       — Что за чушь! — возмутилась профессор Макгонагалл. — Как вы смеете мне лгать?! Идемте, Малфой, а утром я поговорю о вас с профессором Снейпом!       Зельевар только недовольно дёрнул бровью, провожая взглядом блондинистую макушку крестника, но девочки уже успели, переглянувшись, мысленно составить некролог однокурснику и, пожалуй, старостам, которые откровенно не справлялись с проблемным подопечным. А всё из-за того, что Драко постоянно пользовался услугами личного домового эльфа, который сбрасывал с хозяина следящие или связывающие чары и скрывал его от лишних взглядов.       Танис прекрасно знала об этом милом секрете, который младший Малфой считал великой тайной, но рассказывать кому бы то ни было не торопилась — пацан был прекрасным отвлекающим фактором на все случаи жизни, и потерять его было бы глупо.       Через несколько минут шуршание невидимых ног достигло вершины лестницы. Дверь на смотровую площадку открылась, и перед ней появились Поттер и Грейнджер, сбрасывающие с плеч странную струящуюся ткань. Никто из слизеринцев удивлён этим не был, ибо о наличии у мальчика-который-бесит мантии-невидимки было известно уже всему факультету.       — Малфоя ждет наказание! — радостно выкрикнула гриффиндорская заучка и выполнила пару нелепых па, которые не сразу были опознаны наблюдателями как танец. — Я так счастлива, что даже петь хочется!       — Не надо, — устало отозвался Поттер, напряжённо оглядываясь.       На свою подругу он, к слову, смотрел настороженно и несколько свысока, но, странное дело, та совершенно этого не замечала. Десять минут дети провели в ожидании, и если Грейнджер от волнения было не заткнуть, то Поттер больше слушал её, изредка вставляя неопределённые междометия и подозрительно оглядываясь по сторонам.       Наконец к башне спикировали четыре тёмных силуэта, оказавшиеся молодыми волшебниками в экипировке из драконьей кожи. Заслышав их голоса, дракон в ящике заворочался с удвоенной силой. В этот момент Аманда чуть приоткрыла люк, заставив стены и пол вновь стать непрозрачными, и прошептала:       — Пора!       Направив палочки в узкую щель, сквозь которую всем троим был прекрасно виден деревянный контейнер внизу, слизеринцы прошептали:       — Систем Аперио!       Слава Мерлину, драконологи успели среагировать и накрыть детей щитами, иначе гриффиндорцы рисковали получить весьма неприятные ожоги от драконьего пламени. Однако последовавший далее миг растерянности стоил волшебникам слишком дорого — маленький дракон, необычайно ловко увернувшийся от посланных ему вдогонку заклинаний, стрелой унёсся в сторону Запретного Леса и исчез среди крон.       — Вы уверены, что его поймают? — нейтрально поинтересовался Снейп, накладывая заглушающие заклинания.       Аманда вновь закрыла люк, и волшебники получили возможность испытать подлинное наслаждение, любуясь тем бардаком, который воцарился сейчас на смотровой площадке Астрономической башни. Бурный спор, прерывающийся причитаниями Гермионы и сопровождаемый злобным взглядом Поттера, привёл к тому, что детей отправили обратно в свои спальни, а драконологи решили предпринять безнадёжную попытку найти дракона в Запретном Лесу.       — Разумеется, — пожала плечами Танис.       По длительном размышлении она решила позволить размяться остальным шеду, проживающим в Хогвартсе, так что поимка дракона была на их совести. Девочка ничуть не сомневалась, что питомец Хагрида будет пойман, а далее и превращён в сияющие галеоны ловкими руками её старого учителя, о чём она поспешила уведомить декана.       — В таком случае, я надеюсь, вы не будете против, если Тукки перенесёт вас в ваши спальни. А я, пожалуй, вернусь к патрулированию школы.       Улыбка на мрачном лице Снейпа не предвещала ничего хорошего гриффиндорцам, особенно после того, как его взгляд остановился на забытой мантии-невидимке, так и оставшейся лежать на каменном полу.       — Спокойной ночи, профессор, — попрощалась Аманда, сверкнув ответной ухмылкой.       — Спокойной ночи, — эхом отозвалась Адара.       Девочки исчезли, подав руки домовику, а сам зельевар растворился в тенях, оставив на верхушке Астрономической башни лишь завывания ветра.