***
В ожидании хозяина дома Лена рассказывала вкратце мутанту о себе: детстве (была послушной и серьезной), учебе (прилежная и примерная ученица и студентка, пусть и не отличница, староста группы), университетском общежитии (с кучей народа на каждый квадратный метр), родителях (отец и мать на пенсии, дети помогают), друзьях (лучшая подруга да бывший парень, но он уже в счет сферы общения не шел), брате (кого в шутку называет "любимым мужчиной" в семейном кругу), хобби (помимо иностранного языка, мистика, фантастика, фэнтези в разных проявлениях, включая видеоигры, чтение, плаванье, велосипед). Леонардо отметил про себя, что девушка ему импонирует, заслушивался ее поставленным голосом. Как только отворилась входная дверь, Алена подскочила встречать брата, а зеленый поплелся следом. Вернулся домой Артур взмыленный, напряженный, запыхавшийся. Демон, не понимая, откуда у хозяина негативный настрой, поскуливал, когда мужчина, закрыв дверь на ключ, заговорил с сестрой обрывисто, глядя на мутанта: — Военные. Скоро здесь будут. Зеленке надо спрятаться! Лидер, стоявший позади Лены, заметно напрягся, чувствуя неминуемую беду, терпеливо ожидал перевода. Выражение недоумения на морде пса и лице черепахи в мгновение отразили одинаковую эмоцию, оба посмотрели друг на друга вопросительно, и мутант, и собака синхронно чуть наклонили головы. — Старый погреб? – сходу решила девушка. — Да, погреб, – согласился брат, начав раздеваться. – Подготовлю паспорта, на тумбе будут. Твой в боковом кармане сумки? — Ага, как обычно. Лео, пойдем в кладовую, – позвала девушка за собой. Бесстрашный послушно зашагал, выпытывая: — Что случилось, Лина? Это из-за меня? Я не должен был оставаться и подвергать вас опасности. Они мою семью всю жизнь преследуют. Как проклятье. И для всех, кто нас окружает. Принялся раньше положенного заниматься самобичеванием совестливый Леонардо. Девушка отворила дверь в маленькое темное помещение и начала разгребать барахло из центра помещения, выставляя вдоль стен, мутант помогал. Артур, нашедший документы, пошел на кухню разогревать собачий ужин, трехлитровую кастрюлю отваренных куриных костей с кашей. — Военные на обходе. Ты тут, скорее всего, ни при чем, – размышляла девушка после недолгого молчания. – Вояки навещают местных жителей с заядлой частотой. По два-три раза на год объезжают села и проверяют документы, спрашивают, кто что видел. Занимаются, наверное, всякими "секретными материалами". Места-то мансийские, шаманского народа-аборигенов, самые что ни на есть аномальные и священные, сакральные. То НЛО, то снежный человек, то призрак кому встретится. Благо никто еще не пропал после открытой беседы с военными. А вот пропадают люди, бывает, в лесах и горах. Да как и везде, даже если будешь знать территорию как свои пять… три пальца, можешь заплутать или на зверя наткнуться. И всегда ли беда приходит по собственной неосторожности или неопытности, никто не скажет. Полезай туда, – указала на люк в очищенном от безделушек полу Алена. – Раньше тут бабушка хранила закатки. Арчи еще не облагородил как полноценный подвал. Правда, лестница прогнила, будь осторожнее. Вот оно что, и тут не обошлось в приключениях без мистического налета. Леонардо усмехнулся о том, что ниндзя точно притягивают к себе любую нечисть, в том числе специализированные структуры и организации. — Лестница не проблема. Понял, – кратко бросил лидер. Черепаха поднял крышку за кольцо, дверь оказалась тяжеленной, снял тапки и нырнул вниз без помощи стремянки, Алена охнула. — Ты там как, сумасшедший?! Тут же глубоко! – забеспокоилась Алена, поглядела в темные очертания рептилии со светящимися глазами. — Я в норме, – сказал Лео спокойно, помахал рукой. Сырой прохладный воздух ударил в ноздри, девушка закрыла люк, снова завалила вход в погреб вещами, закрыла кладовку, стало почти как дома в детстве: темно, влажно, тесно. Артур, наполнив собачью миску, на которую пес накинулся диким зверем, так и не присел, как позвонили, Демон оставил трапезу, грозно залаял, бросился к хозяину. Мужчина глянул в глазок и увидел в хакки майора, двух рядовых и участкового в униформе, — все по стандартной схеме, неохотно приоткрыл дверь, когда Алена, подцепив поводок, намотала собачий шнур на руку, чтобы пес не кинулся на непрошеных гостей. — Добрый вечер! Лейтенант Сысоев. Ваши документы, пожалуйста, – отчеканил полицейский. Артур молча протянул три паспорта, свой, сестры и собаки (для легкого троллинга), холодно поздоровался: — Здравствуйте. — Здравствуйте, – вторила Алена. В кармане ее штанов завибрировал телефон, она на ощупь сбросила. Участковый, мужчина неопределенного возраста, мерзким вороватым взглядом скользнул по видимой части дома, загундосил: — Кто-нибудь еще есть? — Мы втроем, – в той же сдержанной манере ответил хозяин. Пес, прекратив гавкать, перешел на утробный волчий рык, обнажая клыки. Смартфон Алены вновь не унимался, девушка отменила вызов. — Майор Драч. Вы встречали на днях в окрестностях бездомного с татуировкой на лице? – непроницаемым ровным тоном спросил военный. — Нет, – бросил Артур. — Нет, – ответила Алена. Из-за проклятого сотового участковый с подозрением прилип к девушке, ища подвох, как будто людям никто не может неожиданно позвонить. Переводчица, поймав отталкивающий заискивающий хитрый взгляд, нащупала кнопку отключения. — А он не ответит, – сказал за пса хозяин с каменным лицом, кивнув на животное. – В чем дело? Очередной беглый зек? — Тут задавать вопросы имею право только я, – рявкнул человек в хакки. – Благодарю за потраченное время. — Доброго вечера, – издевательски попрощался Артур. – Служу отечеству! — До свидания, – скромно промямлила девушка. Артем с наслаждением закрыл дверь, выругался нецензурно в адрес людей в форме, Алена отцепила поводок — пес преданно ринулся к хозяину, поставил передние лапы тому на грудь, став на задние, обнюхивал и вылизывал, дескать проверяя, в порядке ли любимый человек, не дай же бог обидели. — Надо подождать. Еще три дома, и мы свободны, – резюмировал мужчина. – Зеленка, в частности. Пока солдафоны с копом обходили оставшиеся дворы, Артур бегло откушал, не разогревая еду, оставил на столе квашеную капусту и выложил соленые огурцы, Алена сделала бутерброды с плавленым сыром, нарезала вяленую говядину тонкими пластами. Люди перекидывались короткими нелестными фразами об участковом, припоминая, как полицейский закрывал глаза на браконьеров, но сдавал местных за незарегистрированную торговлю импортными шмотками, гад эдакий. Девушка поднялась на второй этаж, убедилась, что военные с копом уехали, о чем сообщила брату, и вернулась в кладовку с ним. Люди быстро разобрали хлам, Арчи поднял люк, Алена посветила фонарем, ведь Лео не откликнулся на имя. В темени на пончо, раскинутом поверх холодного пола, мутант сидел в позе лотоса, выражая крайнюю степень безмятежности. Переводчица в удивлении приподняла брови, брат повторил очень похожую мимику, под его подмышку втиснулся Демон, тяжело дыша, издавая редкий рык, повел носом, узнавая существо, собака явно отрывалась свободой по полной, когда не сидела на привязи, ходила за хозяином хвостиком. Черепашка медленно отворил глаза, щурясь, поднял голову вверх, спросил: — Все в порядке? — Они точно не тебя искали. Похоже, беглого нарушителя. А ты тут йогой балуешься, что ли? Теперь мне кажется, что ты на самом деле индийское божество, – хихикнула Лена. — Чтобы медитировать, не нужно быть богом, – растерялся Леонардо, пожав плечами. – Расступитесь, пожалуйста. Брат с сестрой, показавшей жест «выйти», и псом вышли из кладовки, а ниндзя из темной дыры вынырнул прыжком так же просто, как и спустился, обулся в мягкую домашнюю обувь, накинул пончо обратно, закашлялся. — Да, насыщенный денек выдался. А теперь прошу к столу! – позвал гостей Артур, указывая рукой направление. Алена и Леонардо сели рядом напротив мужчины, у чьих ног прилег уставший Демон, хозяин разлил по рюмкам самогон, буквально чтобы пригубить, поднял тару со словами: — Два в одном. За знакомство и здоровье! Алена подняла рюмку, а вот Бесстрашный вперился в стекло, спросила: — Дай угадаю. Не пьешь? – девушка получила молчаливый ответ. – ЗОЖ, медитация и все такое… Лео, это на самом деле не простой алкоголь. Все на редких натуральных травах и плодах, даже спиртом не пахнет, только лесом. Этот самогон действительно лечит, если употреблять в меру. Болезнь отступит гораздо быстрее. Пригуби, пожалуйста, тут и двадцати граммов нет. И огурчиком прикуси сразу же. Давай. Вместе с нами. За дружбу между мутантами и людьми! Просьба улыбающейся милой девушки подействовала незамедлительно, и лидер поднял рюмку, крикнул скорее самому себе «до дна» по-японски: — Кампай! Теперь полиглот уверилась, что зеленый мог иметь отношение еще и непосредственно к стране восходящего солнца, становилось все запутаннее. Компания чокнулась. Брат с сестрой, оприходовав свои порции, замерли в ожидании, пока монстр мгновение колебался. Лео зажмурился, чуть опрокинул голову, залил жгучий напиток, закусил ядреным бочковым огурцом. — О-о-ох-х-х! Хороша, – сдавленный голос оповещал об успешном приеме самогона. Терпкий алкоголь распространил тепло по всему телу, расслабил. Артур улыбался широко, сказал: — С почином! Вот, свой же человек теперь сполна. Алена перевела слова брата, Леонардо понимающе поклонился, ведь чтил чужие традиции, как свои, начал рассказ: — Как и обещал, поведаю о себе и семье. Тезисно, но как можно больше, лидер вываливал всю подноготную, что обычно ему так претило и против чего выступал, что так не походило на него самого. Не то волшебное горячительное лекарство, не то симпатия к людям способствовали открыться, но чутье подсказывало, что довериться можно. Собеседники, не успевая осознавать сказанное, останавливали и переспрашивали, для переводчицы проходила отличная практика. Когда Алена вышла в туалет, оставив парней в неловком молчании, в уборной, выложив смартфон на стиральную машину, она вспомнила, что ей названивали. Помыв руки, девушка включила телефон, — в журнале вызовов была пустота на месте номера. На кухне она протянула сотовый Леонардо, объяснив: — Кажется, тебя три раза набирали по невидимому номеру. Звонили братья, похоже, – пояснила переводчица брату. Лидер нажал на кнопку вызова, включил громкую связь.***
— Итак, счет уже по пятнадцать на обоих! – рефери в фиолетовой маске вывел на магнитной доске числа под именами братьев. – И пятый раз ничья. Может, прекратим? — Главное, что я победил в то первом же раунде, как и предрекал, – басил темперамент. – Зря в мой новый приемчик не верили! Зазвонил телефон-шифровальщик, Сплинтер и Дон бросились к нему. — Один раз не пидо… не считается, короче! – возникал Майки. – Это тебе просто повезло, так как я еще не достаточно разогрелся тогда! — Тихо! – закричал Донателло. – Входящий вызов! Громкие братья присоединились, когда умник нажал несколько комбинаций кнопок. Из динамика раздался родной голос сквозь треск и шум: [— Привет? Э-эм, парни? Это я. Лео.] Ниндзя заулыбались, посмотрели друг на друга, сияющих от радости. — Братишка! – первым подал голос Майки. – Как ты там держишься без Интернета?! – младший захихикал, получил затрещину от умника. Где-то на фоне кто-то зарычал из-за незнакомого голоса. [— Я в порядке, хорошо себя чувствую. Меня приютили добрые люди. Опережаю вопрос, Рафаэль. Я уверен, что им на все сто можно доверять.] Темперамент цокнул, грустно глядя в пол, не размыкая скрещенных на груди рук, уж больно хотелось видеть брата, и наедине. [— Неправда, да ничего он не в порядке еще! Пару часов назад бредил и кашлял! Сейчас чуть лучше, но это, видимо, ненадолго! – не выдержала Алена. – Простите, что вмешиваюсь, но, кажется, ему еще пара дней постельного режима не помешала бы! А он обещал слушать нас с братом себе же во благо!] Черепашки и крыс замерли в шоке: мало того, что Лео в чужой стране у черта на куличках, так к тому же с девушкой, которая заботится о нем, кого лидер, видите ли, слушается, а не наоборот, а еще этот постельный (!) режим… Знали ли бы, что старший еще и дябнул семидесятиградусный самогон аккурат накануне звонка. — Воу-воу-воу, Лео, да ты дамский угодник, никогда бы не подумал! Мисс, у вас очень красивый молодой голос, – Майки не терял возможности наладить контакт с новым лицом, особенно с женским, вгоняя в краску. Леди решила никак не комментировать сказанное. Но в отдалении послышался тихий смешок и непонятное бормотание, после которого промямлил мужской шепот. — Э-э-э, мисс? Отправляйте нашу зеленую обузу эконом-классом в багажном отделении скорее. Вы не знаете, на что подписались! – темперамент действительно был очень рад слышать брата. – Избавляйтесь быстрее! Умрете от скуки! Очень сочувствую! – на сей раз подзатыльник получил Раф, тоже от Дона. — Мисс, вы правы. Если Лео простужен, ему действительно необходимо подлечиться. Тем более он был ранен. И не возражай, Бесстрашный, но не Неуязвимый. Я вышлю вам на мессенджер рекомендации по лечению. Видите ли, мы все-таки черепахи, к тому же хладнокровные, и кое-какие процессы протекают не совсем так, как у людей, – размеренно говорил умник. [— Окей. Только Нет здесь галимый. Без картинок, пожалуйста, – согласилась позаботиться о лидере Алена.] — Сынок, поправляйся, – старик хитро улыбнулся, что-то прикидывая в голове. – Хм. Что мы можем сделать для твоего возвращения? [— Мы с Аленой и Артуром, так зовут моих спасителей, придумаем план моего отправления домой, можете не волноваться, справимся. Так будет проще, – сказал Леонардо. – Отлежусь денек и приступим.] — Разумно. Не в первый раз путешествуешь. В это же время свяжемся завтра. Выздоравливай, брат, – попрощался Донателло. — Покедова, чувак! Не шали! – подмигнул младший, хоть его и не видно. — Устроил курорт себе, – промычал Рафаэль вместо того, чтобы сказать, как он скучает, ведь подобное явно могло быть сказано, но точно не при всех. – Халявщик! — Господа, спасибо, что присматриваете за сыном. Леонардо вас ни в чем не подведет, – обратился сэнсэй к людям. – Помни, что в душе семья всегда рядом, сын, – напутствовал ученику. [— Соскучился по всем. Рад слышать. До связи! – прервал вызов Леонардо.] — Удивительно, – протянул Сплинтер тихо, но сыновья его услышали. – Посмотрим, что будет дальше.