Ледяной Цветок Феникса

Как только генерал зашёл в коридор, ведущий к кабинету, он ускорил шаг почти до бега. Служанка сообщила, что как только он отбыл на большую землю за сыном, семейный почтовый драконий ястреб принёс письмо с печатью королевской семьи Страны Огня. Это означало, что Лорд Огня ответил на приглашение на бал в честь сына генерала, в честь Юи. Само письмо мужчина написал ещё за неделю до отплытия, как раз в тот день, когда узнал о существовании своего сына. Коридор по которому шёл мужчина был широким и с высоким потолком, вместо окон были просто отверстия, также были узкие проходы в небольшие дворики по обе стороны от пролёта. Такие традиции постройки больших домов, как и красное дерево, из которого был построен весь особняк, были признаком богатства семьи. Идя быстрым шагом, мужчина даже не замечал ничего вокруг себя. Сведённые к переносице брови с небольшой морщинкой между ними, хмурый взгляд янтарных глаз и сильно сжатые челюсти кричали о напряжении в данный момент. Всё-таки от написанного в письме будет зависеть то что будет происходить на данном балу. Служанки, идущие по этому же коридору, еле успевали отскочить в сторону от быстро идущего, рассеянного мужчины, который мог ненароком сбить с ног идущую навстречу женщину. Пройдя десятиметровый коридор за минуту, генерал оказался перед двустворчатыми дверями из традиционного красного дерева с золотыми ручками-кольцамм в виде драконов, проведённых мечами. Взяв обе ручки, он дёрнул их на себя, открывая достаточно тяжёлые двери. Взору мужчины открылся большой круглый кабинет, разделенный на две части. Около большого окна стоял массивный письменный стол с красивыми резными ножками и рисунком по краям столешницы. Часть комнаты, занимаемая столом, была на ступеньку выше, чем передняя часть, в которой стоял небольшой искусно украшенный столик с такими же стульями вокруг него. Тут генерал мог устроить встречу с почётными гостями или просто пообедать в одиночку. С другой стороны от столика ничего не было. Все стены по периметру были превращены в книжные полки, полностью забитые старинными книгами, которые мужчина любил изучать ещё с раннего возраста. Одна часть книжного шкафа хранила секрет: проход, что вёл в спальню мужчины по потайному ходу. Вернёмся к мужчине и к тому, как он прошёл в открытую дверь и, закрывая её за собой с глухим звуком, привстав на кончики пальцев, достал из-за верхнего карниза дверей ключ. Все замки в этом доме были сделаны на заказ у одного мастера, который уже умер и теперь ключи были только у самого хозяина дома. Ключик был небольшой, вырезанный из чёрного вулканического камня и украшенный одной тонкой полоской золота только для того, чтобы, если что, можно было бы по блеску драгоценного металла найти ключ. Мужчина вставил кончик ключа замысловатой формы в замочную скважину и повернул ровно два оборота, вытащив ключ, закрыл проход двумя задвижками, одна из которых была сделана из самого крепкого металла в Стране Огня. Удостоверившись, что двери намертво заперты, Чан устало выдохнул упираясь согнутыми руками в дверь и прикрывая глаза: на него обрушилось слишком много эмоций за последние две недели. Собрав остатки спокойствия и сил в кулак, он выпрямился, поправил одежду и направился сразу к своему письменному столу на котором был идеальный порядок. — Письмо... Где же оно?.. — служанка, принёсшая письмо, могла положить его куда угодно, в его порядке не разбирался никто, кроме него самого — всё-таки он самостоятельно разработал шифры для бумаг на случай, если его дом захватят чужаки или свои тоже, в которых можно было найти чертежи, точные записи и инструкции разных строений и защиты всех народов мира. Когда-то давно их сделал прадед Чана, он был конструктором и учёным, которого позже принудили работать на армию огня, именно так началась династия военных в их семье. На поиски ушло целых десять минут, за которые мужчина успел начать паниковать и думать о том, что письмо украли или оно окончательно потерялось, но тут он наткнулся пальцем на острый уголок письма из-за чего потекла кровь. Аккуратно вытащив письмо, стараясь не запачкать кровью, положил порезанный указательный палец в рот, а письмо прямо перед собой. Неприятный вкус железа распространился по всему рту, кровь никак не хотела останавливаться, но мужчина вспомнил, что он маг огня, и просто быстро заставил кровь запечься. Положив кисть рядом с лежащим на столе письмом, начал нервно стучать пальцами по деревянной поверхности, нервы были напряжены до предела, а этот стук успокаивал. Второй рукой мужчина подпирал свою голову, положив локоть на подлокотник стула. Нервно вскинув руки взял ножик и письмо. — Будь что будет, — с такими словами мужчина быстрым движением руки вскрыл ножом письмо и, отложив инструмент, развернул его. Сразу узнав такой любимый и давно не виданный почерк Озая, Чан грустно улыбнулся, вспоминая как ещё юный принц слал ему любовные письма. Войдя в транс, он какое-то время тупо рассматривал почерк, после дёрнул головой, настроившись посерьёзнее, и начал читать письмо.       Я, Лорд Огня Озай,       с радостью и уважением принимаю ваше приглашение на собрание знати Страны Огня в честь вашего новоприобретенного сына. <i>      Я, наследный принц Зуко и принцесса Азула,       с удовольствием посетим ваш семейный остров.</i> Бегло проводя по каждой строчке ровного почерка пальцами, генерал наткнулся в самом конце на красную печать королевской семьи. Чуть улыбнувшись, он аккуратно сложил письмо и положил его снова на стол неподалеку от себя. Откинувшись на спинку кресла, мужчина запрокинул голову назад и закрыл глаза, и предаваясь воспоминаниям своей местами очень бурной и яркой молодости, проведенной по большей части в королевском дворце с принцем Озаем. Первым воспоминанием была их первая встреча с младшим принцем Страны Огня. Чан хоть и был младше Айро, но именно с ним он начал своё общение. В то время только начавший служить старший и наследный принц настолько часто бывал в гостях у генерала Юйлун Гана и отца Чана, что подружился с его единственный сыном. Будучи ещё подростком, он быстро нашёл общий язык с более взрослым парнем, оба интересовались разными боевыми тактиками, любили коллекционировать оружие, но самое главное — оба владели магией огня. Айро уже тогда начинал передавать юноше священные знания по укрощению огня, научил его контролировать мощь пламени и даже менять его цвет. В будущем именно этим Чан и славился, его огонь мог быть белым, синим, простым и лавово красным, что расплавлял корабли. Но речь сейчас не об этом. Через знакомство с наследным принцем семья Ган смогла пробиться в высшее общество, стать почётными гостями бала в честь дня рождения Озая, младшего принца. В тот день Чан старался сбежать от навязанной ему отцом будущей невесты — девушка была из богатой и знатной семьи, мать её была небесно красива и отец недурен собой, но сама она была уродлива; кривые зубы, непропорционально большой нос и лоб вызывали у Чана отвращение и он, сославшись на боль в животе, ушёл с бала в один из небольших садов при дворце. Сидя под лимонным деревом, юноша тихо разговаривал сам с собой. — Всё же нормально будет, поженитесь, родит наследника и можно больше даже не смотреть на неё... Нет, наследник дол...- он не успел договорить, ведь прямо перед ним откуда не возьмись появилась тёмная фигура в синей маске демона и прижала к его горлу кончик одного из парных палашей¹. Парень не растерявшись ухватился за запястье, ногой ударил по колену, и вот его противник, не ожидавший ответной атаки, был повален на землю и сильно к ней прижат. — Я позову королевскую охрану, если ты мне сейчас же не скажешь, кто ты и зачем ты в королевском дворце! — Озай был мягко говоря в шоке от того, что какой-то на вид очень хрупкий, женственный и вообще хилый незнакомец сумел парой движений уложить его. Принц ушёл с наскучившего ему бала, ушёл от общества высокомерных снобов аристократии и решил над кем-то пошутить. Взяв из своей комнаты парные палаши, когда-то давно подаренные братом, и синюю маску демона пошёл на поиски жертвы розыгрыша. Увидев в одном из дворцовых садов сидящего под деревом парнишку, явно сына кого-то из гостей, решил, что напасть на него будет легко, но всё оказалось не так просто. Будучи прижатым к земле, парень на некоторое время просто завис, но потом, услышав вопрос неизвестного гостя, сразу дёрнулся в попытке высвободиться, но практически моментально прекратил это делать. Чувство жара даже через одежду пугало. — Отпусти меня, я принц Страны Огня Озай. Сними маску и сам увидишь у меня на волосах королевскую шпильку с эмблемой Страны Огня, — Чан не был глупым человеком уже в юном возрасте и сразу снял маску. Узнать принца по картинкам был трудно, но не для него точно. Быстро отскочив, он начал кланяться и извиняться, так как с младенчества отец учил его уважать всех членов королевской семьи. Озай остановил его и неловко почесал затылок. — Прости, что напугал тебя... Ты сын одного из чиновников? — в голосе явно проскользнули нотки скуки, дети аристократии были скучными снобами, а этот чем-то от них отличался. Чан, широко улыбнувшись, тихо рассмеялся и, лукаво смотря на принца перед собой, потянулся. — Не-а, я сын генерала...Чан Ганг. Так они и познакомились уже более двадцати лет назад и с тех пор утекло очень много воды, даже целый ледник утёк. Росли они и менялась их жизнь, было у них и несколько переломных моментов. Например, когда Озай признался в любви Чану, им было примерно по четырнадцать лет, и они уже тогда начали скрытно встречаться. Иногда гуляли, а ещё реже целовались или занимались сексом. К шестнадцати они уже два года как были парой и даже хранили верность другу другу, но всё резко обрушилось после того, как Озулон объявил о помолвке Озая и Урсы, это было очень болезненное событие для обоих ребят. После этого объявления они перестали видеться и Чан, окутанный горем, уехал воевать. Уже там он получил письмо с приглашением, но не стал даже открывать его, просто сжёг, как только увидел королевскую печать, означавшую женитьбу кого-то из их семьи. В тот день сердце Чана пропустило пару ударов и застыло, ему было настолько морально больно, что у него случился эмоциональный срыв. Парень поклялся самому себе, что больше ему и нет дела до личной жизни, а самое главное — это карьера; с таким слоганом он и шёл вперёд, быстро поднимаясь по карьерной лестнице. Уже взрослый Чан, вспоминая этот момент своей жизни, тяжко вздыхал, женитьба Озая ранила его до глубины души и он перестал верить в чувства принца к нему. Но помнил тот день, когда родился Зуко, сын Озая и Урсы, тот день, когда он приплыл на семейный остров в отпуск. После пяти лет в море очень хотелось выйти на сушу хотя бы на пару дней. Стоило ему ступить на порог дома, как сразу наткнулся на радостно улыбающегося отца. Тот даже в детстве сыну так не улыбался. И вот прозвучало то, после чего парень окончательно был сломлен. У принца родился сын, но для Чана уже достаточным было, что вообще родился ребёнок. Пришлось рассказать отцу всю правду, всё-таки это очень странно, что он, вместо радости, рыкнул и выпустил огонь изо рта. На удивление мужчина его понял и принял, рассказал что у них в семье такое уже бывало и в этом нет ничего плохого. После душевного разговора мужчина официально передал сыну наследственную должность генерала. На лице уже взрослого Чана расплылась улыбка, воспоминания об отце из детства были не ахти, но более старые он любил. Переломным моментом в жизни самого молодого за всю историю военного дела Страны Огня генерала стал поход в один из публичных домов небольшого городка, в котором было очень много редких экземпляров. Привёл его туда один из матросов, так сказать, развлечь вечно холодного как лёд мужчину. Уже на месте их встретили чуть ли не как королей, всё-таки о боях молодого генерала и его команды уже ходили слухи. Чану дали самую молодую и красивую девушку борделя, девушку родом из Южного Племени Воды. Она не могла колдовать но была ласкова, видимо, её уже научили, как себя вести, но и Чан был ласков и в результате им удалось переспать. Сидя в кабинете с закрытыми глазами, Чан старался вспомнить хоть что-то из того процесса, но он влил в себя слишком много вина, чтобы ему удалось возбудиться. После той встречи он никогда не возвращался в тот бордель, не было смысла да и не любил он публичные дома. Сейчас он об этом очень сильно жалел. Спустя очень много времени один из солдатов его команды, вернувшись из недельного отпуска из-за ран в бою, сообщил генералу, что в том публичном доме есть ребенок. Мужчина не придал этому значения, но потом солдат сказал прямо: родила мальчика та самая девушка из Племени Воды ровно через девять месяцев после её связи с генералом. Сердце мужчины на миг остановилось от шока и начало биться очень быстро, в голове набатом гремела одна мысль: у него есть сын, наследник и тот, кого он сможет любить. Отдав приказ разворачивать корабль, он поплыл на поиски сына. В результате он успел вовремя, не дал изнасиловать своего мальчика и наконец-то был счастлив. Подняв голову и открыв глаза, мужчина смотрел на дверь кабинета. Надо бы проверить мальчика, который ещё не знает о своём статусе в обществе.