Behind The Scenes

Их группу приглашают на спортивные старты: в рамках развлекательной телепередачи для подростков — их целевой аудитории, государственной программы привлечения молодежи в спорт и еще благотворительной акции. Собранные средства будут направлены в фонд помощи детям-сиротам. Даже если бы руководство не предложило им участвовать, мемберы бы вызвались сами. Они бодры и полны решимости победить, взяв все призы, которые будут сегодня разыгрываться. Они хотят показать всем, что лучшие и что не просто так заслужили любовь и уважение фанатов. Но для этого придется вкалывать. Им не привыкать. Они даже этому рады. Неплохое разнообразие для их стандартных трудовых будней. Состязания разные, начиная с легкой атлетики и заканчивая стрельбой из лука. Для поднятия драйва организаторы начинают с забега. Команды проходят жеребьевку: сначала по очередности выхода на круг, по четыре команды на забег, потом по дорожкам уже внутри группы. — Нужно правильно определить очередность, — говорит Чимин, который мыслит в легкой атлетике больше, чем все мемберы вместе взятые. — Я бегу или первым, чтобы выиграть фору, или последним, если нужно будет догонять. Кто второй и третий? — Я могу быть вторым, — вызывается Тэхён. Бег не его стихия, но им нужно четыре участника для забега. Из оставшихся претендентов он наименее проигрышный вариант. Объективно, без обид. — Если запорю, у вас будет еще два круга. — Тогда я третий, — соглашается Хосок. Он сухой, поджарый и легкий — созданный самой природой для бега, хотя бег не любит. Но у него сильные ноги, и ему не составит труда выложиться по максимуму. Он уверен в себе и своих силах. — Осталось решить, кто бежит первым, а кто последним. — Намджун полон азарта, энтузиазма и волнения от предстоящего забега. Мемберы нацелены на победу — даже те, кто в забеге не участвуют. Дух соперничества в мужчинах никто не отменял. Чимин и Чонгук смотрят друг на друга. Никто не спешит принимать решение. — Я побегу последним, — наконец говорит Чимин. — Нет, — внезапно не соглашается Чонгук, которому было бы спокойней бежать первым: меньше стресса и ответственности. Нужно только сделать рывок, а дальше смотреть, как вкладываются другие. — Я хочу быть последним. Чимин внимательно изучает его решительное лицо несколько секунд. Чонгук принял взвешенное решение, осознавая все риски. Он больше всех ненавидит проигрывать. И ему будет бежать сложнее: он не только будет нервничать три круга, но еще и убьется, если разрыв с тем, у кого окажется фора на последнем круге, будет слишком большим. Но они с Чонгуком бегают вместе не один месяц. И Чимин знает, что физически тот готов для спринта: более того, именно в спринте Чонгук куда более быстрый, чем Чимин. Чонгуку обычно не хватает выносливости. Или, скорее, терпения. Главное, чтобы Чонгук справился со своими эмоциями и давлением ответственности за исход состязания. Чимин уверен, что он справится. — Хорошо, — соглашается он и улыбается. Они еще не выиграли и Чонгук не показал, на что способен, но Чимин уже гордится им. Чонгук читает это по его лицу и немного смущается не заслуженной похвале, так и не прозвучавшей вслух. — Сообщу о нашем решении судьям, — тут же произносит деловой Намджун и уходит. Чимин, Чонгук, Хосок и Тэхён идут к старту на разминку. Сокджин и Юнги желают им удачи — и в бой! Пока все разогреваются, Чимин краем глаза наблюдает за Чонгуком. Тот дергается больше, чем обычно, хрустит шеей, трясет головой и не стоит на месте ни секунды. Но лицо его при этом ничего не выражает, кроме полной сосредоточенности. Чимин немного, но сомневается, стоило ли ему соглашаться с расстановкой. Нет, он вовсе не сомневается в Чонгуке. Но он знает, что тот дико расстроится, если они проиграют — Чонгук будет винить в этом себя, в том, что он не выложился на все двести, когда мог и должен был. Чимин этого не хочет. — Не споткнись, — напутствует он Тэхёна в их лучших дружеских традициях, и Тэхён отвечает ему кривой ехиденькой улыбочкой. — Не надорвись, — отвечает он ему взаимной любезностью, и Хосок смеется над ними. — Вы как старая ворчливая парочка. Пилите друг друга, подкалываете, мозг делаете, но жить друг без друга не можете. Тэхён весело хмыкает: ему приходится по душе замечание Хоби. Чимин только раздраженно убирает лезущие в лицо волосы, не собираясь спорить с очевидным. И ловит на себе пристальный и тяжелый взгляд Чонгука. Он успевает перехватить его, вопросительно приподняв брови, и Чонгук тут же отворачивается. Присаживается и делает вид, что проверяет шнуровку на кроссовках. Наконец, их приглашают занять места на старте. Чимин берет эстафетную палочку и желает удачи соперникам из трех других команд. Они не близко знакомы, но часто видят друг друга за кулисами и в качестве зрителей в зале, так что его пожелания звучат искренне. Не от всех они также звучат в ответ, но Чимин это принимает. Никто не хочет проиграть и подвести свою команду. У кого-то к Чимину может быть личная неприязнь. Все люди разные. И это нормально. Чимин не принимает это на свой счет. Судья объявляет тридцатисекундную готовность. — Давай, Чимин-а, порви их всех! — скандирует Хосок, в нетерпении подпрыгивая. Участники состязания стоят во внутреннем круге, готовясь выйти на дорожки, как только начнется забег. Тэхён подмигивает: он-то знает, что Чимин любого порвет, ему только дай. Чонгук прячется где-то за его спиной и к Чимину обращаться избегает. Чимину не привыкать. Все его мысли сосредотачиваются на дыхании и ощущении тела. По сигналу Чимин принимает положение для старта, ставя толчковую ногу в упор. Следующий сигнал — внимание. И как только звучит гудок, он срывается с места. Он рад тому, что по жеребьевке бежит не по внешней дорожке. Потому что когда он видит противника впереди, которого должен догнать и обогнать, ему проще это сделать. Если бы он бежал первым, ему было бы куда сложней оценить свою скорость и скорости противников. Никто из них не знает, как бегают другие участники. Чимин нагоняет бегущего по внешней дорожке члена другой команды уже на первом повороте. Он слышит только свист ветра, рев трибун и собственное дыхание: тяжелое, интенсивное, но ритмичное. Легкие горят огнем, мышцы ноют, но Чимин бежит еще быстрее. Поворот. Финишная прямая. Он уже видит Тэхёна, приготовившего перенять эстафетную палочку: в стойке, спиной к нему, с вытянутой назад рукой. Чимин вкладывает палочку в его ладонь, ждет, когда сомкнутся чужие пальцы, и опускает освободившуюся руку, замедляя свой бег. Он быстро сходит с дорожки, чтобы не мешать остальным, сразу останавливается и упирается локтями в колени, переводя дыхание. Кто-то громко хлопает его по мокрой спине. Хосок. — О, это было круто! Ты крут, мужик! Ты бегаешь, блин, нереально быстро! — Ты следующий, — сипит Чимин в ответ. — Я готов! — рвется в бой Хоби. Он выходит на дорожку, еще раз разминая голеностоп. Следит, как бежит Тэхён, оценивая разрыв с другими соперниками. Член другой команды, бегущий по внутренней дорожке, уже дышит Тэхёну в спину. Чимин волнуется ровно до того момента, как эстафетная палочка переходит Хосоку. Они все еще лидируют, но отрыв минимальный. Чимин смотрит на стоящего рядом Чонгука. Ему хочется дотронуться до него, положить руку на плечо, сжать его пальцы (они наверняка ледяные), но останавливает сам себя. — Сделай это, — говорит он Чонгуку вместо этого. — Представь, что это обычное ускорение в конце нашей пробежки. Ты это можешь. Чонгук кивает: пугающе серьезный и спокойный. Ни мандража, ни волнения, ни сомнений. Куда подевался дерганный и неуверенный в себе парень? Тэхён, сойдя с круга, ковыляет к ним, страдает, хватается за бок и сетует на жизнь и старость. Чимин его невнимательно утешает, похлопывая по плечу, а сам следит за Хосоком на кругу. Чонгук уже выходит на дорожку, и когда Хосок входит в последний поворот, готовится продолжить эстафету. Они вторые. Чонгук бросает на Чимина короткий взгляд: тот смотрит на него, не отрываясь, и улыбается. Это улыбка победителя. Чонгук хочет, чтобы она стала шире. — Этот пацан… — Тэхён, как и остальные, тихо охреневает, когда Чонгук еще до первого поворота обгоняет лидера. — Он действительно, блин, лучший во всем. Теперь он еще и бегает лучше, чем ты, — говорит он, смотря на Чимина и проверяя его реакцию. Чимину не обидно. На самом деле, он рад и горд, что Чонгук лучше него и в этом (не без его помощи, от чего приятно вдвойне). Чимин не воспринимает Чонгука, как своего соперника, не испытывает зависти или ревности к его результатам и успехам. Братская это любовь или что-то другое, но Чимин радуется так, словно Чонгук — его одаренный сынок, который не устает радовать своего папочку. Чонгук завершает забег с отрывом в пол-круга. Нереально! Он пробегает еще десяток метров, постепенно замедляясь, и Чимин, уже не в силах себя держать в руках и на расстоянии от Чонгука, налетает на него со спины, хватая за шею. Он радостно смеется, и Чонгук старается улыбаться и не задохнуться при этом: воздуха не хватает. Не из-за бега. А из-за близости Чимина, его громкого смеха, счастливого лица и все еще разгоряченного, не успевшего остыть тела, прижимающегося к нему. Чимин такой красивый, что Чонгук лишается последнего кислорода. — Вау, Чонгук-а! Ну ты мужик! Ты их всех сделал! — На них тут же налетают остальные мемберы. Чонгук переходит из рук в руки, пока каждый его не обнимет и не похлопает. Чимин теряется среди них, и Чонгук инстинктивно ищет его взглядом. Он рад победе — потому что это приятное и заслуженное чувство, потраченных не впустую усилий и здорового превосходства. Но больше Чонгук рад тому, что радуется Чимин. Он скачет кругом, словно радостный дурачок, машет отобранной у Чонгука эстафетной палочкой, как символом победы, и первым подает Чонгуку воду, когда они доходят до своего стола и зоны отдыха. — Спасибо, хён, — благодарит Чонгук, забирая открытую бутылку. — Тебе спасибо, — широко улыбается Чимин и поднимает ладонь вверх. — Мы классная команда. Чонгук дает ему “пять”. Думает, они просто хлопнут друг друга в ладони, но Чимин неожиданно сжимает пальцы, удерживая его руку. У Чонгука по ней словно проходит электрический разряд, парализующий все мышцы в теле. Сердечные отказывают первыми. Чимин держит его за руку — его ладонь очень горячая и мягкая — и смотрит прямо в глаза. Он делает полшага вперед, становясь еще ближе. Чонгук пробует отступить, но упирается бедром в край стола. Засада. Чонгука охватывает такое дикое волнение, что ему кажется, он вот-вот умрет, не справившись со своими переживаниями. — Ты спрашивал меня, как научиться контролировать свои эмоции, — говорит Чимин негромко. Хочет, чтобы его услышал только Чонгук, пока шумные и взбудораженные мемберы громко галдят рядом. — Видишь, ты научился. Заметил? Судя по всему, нет. — И Чимин заразительно смеется. По лицу Чонгука он безошибочно определяет ответ: Чонгук только сейчас понял, что он действительно сделал. Не просто забег выиграл. Он смог отключить все свои эмоции, и именно отсутствие волнения, страха и неуверенности помогло ему выложиться на все двести процентов. Но если бы также просто было взять и выключить свои чувства к Чимину. В этот самый момент Чонгук отчетливо понимает: он никогда не сможет этого сделать, сколько ни будет стараться. Он проиграл — ровно в тот момент, когда решил начать бороться. Чонгуку очень страшно. И жарко. Возможно, сказываются стресс и интенсивная физическая нагрузка, но… хотя Чонгуку все еще хочется отнять руку, отпрянуть, заерепениться и все испортить, он этого не делает. Вместо этого он, решившись, сжимает ладонь Чимина в ответ и мягко пожимает ему руку. — Спасибо тебе, хён. Он благодарит его не только за поддержку. Не только за то, что Чимин научил его бегать. Чимин сделал для него огромное количество вещей, которые Чонгук до сих пор не может до конца распознать и осознать. Но он испытывает к Чимину безмерную благодарность. Теплоту. Признательность. И не только их. Чонгук чувствует себя так, будто выиграл самый главный приз в своей жизни: нашел недостающую половину своей души в человеке, стоящем напротив, крепко держащим его за руку и улыбающимся ему так, что Чонгуку хочется положить весь мир к его ногам. И он это сделает.