Я продолжала следовать за Терано, но некоторые несостыковки в ситуации меня смущали. Для начала почему мы пошли в сторону обратную той, с которой я пришла? Он вел меня вглубь фавелы или действительно выводил из нее? Куда он хотел привести меня? И если бы он хотел мне навредить, то почему не попытался вырубить меня или не скинул это дело на подчиненных? То, что он главный среди них, было и так ясно по его ауре, а когда он представился, то всё встало на свои места.
Насколько я помню, Саус в двенадцать лет забил до смерти своего приемного отца в его же постели, а на четырнадцатилетие мать, долго мучаясь от болезни, по итогу умерла от рук неизвестных нападавших. Оставшись один, неясно точно, вернулся ли он сразу в Японию или продолжал жить здесь какое-то время. Судя по его виду, он старше меня на пару лет, а в Токио достоверно точно появляется только в две тысячи шестом году… Сейчас две тысячи четвертый, а значит, уезжать он пока не планирует. Ну, скорее всего, его насильно депортировали к единственным известным родственникам… Это было бы очевидно, не живи он в самом преступном районе города. Или не будь выдуманным персонажем.
Итак, вытягивая крупицы информации из остатков памяти, я начала замечать, как улица, по которой мы шли, начала медленно сужаться. В какой-то момент я вспомнила, что, по сути, передо мной был не вполне адекватный парень с руками по локоть в крови, и затормозила.
— Такахаси? — он повернулся и задумчиво на меня посмотрел.
Его глаза на мгновение отразили последний солнечный лучик, а я, отметив, как стремительно потемнело, начала морально готовиться к взбучке от мамы.
— Куда ты меня ведешь, Саус? — спросила я и мысленно начала просчитывать возможные пути побега.
Мои ладони вспотели, а мышцы во всем теле стали ощущаться особо отчетливо, будто готовясь сократиться в любую секунду.
— Ну… я уж думал, ты совсем дура, — легкая усмешка легла на губы Минами, — доверчиво пошла за мной… А ты ведь даже не знаешь, сколько стоит твое тело.
Кулаки начали сжиматься, и я готова была встать в защитную стойку, как вдруг поняла, что именно мне показалось странным. Руки расслабленно опустились, и я, доверившись своим чувствам, решила разыграть небольшую постановку. Глупо ли верить в то, что ты умнее другого? Сейчас я это и проверю.
Со спокойным лицом я начала медленно подходить к Терано, изучая его уголки губ, насмешливый взгляд, на который я не постеснялась ответить, и светлые брови, по которым сложно было сказать, такие ли они от природы или жаркое бразильское солнце забрало из них весь пигмент. Мои шаги были тихими и осторожными, я вслушивалась в шуршание больших листьев пальм и старалась контролировать дыхание.
— Ты умеешь пугать людей, Терано. — Еще один шаг. — Но кое-что в этой ситуации для меня непонятно…
Я наигранно прислонила палец к подбородку, сделав вид, что задумалась, и продолжила говорить, остановившись в двух шагах от него:
— Ты мог приказать своим братанам сделать что угодно со мной, но, напротив, избавил нас от лишних свидетелей и лично довел меня до этого места.
Парень не шелохнулся, то ли находясь в напряженном мыслительном процессе, то ли всё еще смотря на меня скептически, но ухмылка уже сползла с его лица. Теперь он показался мне более серьезным, когда понял, что желаемого эффекта не получил. А может, он просто подыгрывал мне?
— Чего ты на самом деле хочешь от меня? — я вопросительно наклонила голову, а потом шутливо продолжила: — Или ты собрался изнасиловать меня в тех кустах?
Фраза не возымела желаемого эффекта: Саус ни улыбнулся, ни нахмурился, только случайно дернул бровью. Судя по этой мимической реакции, интуиция подсказывала мне два варианта: либо я попала в точку, либо он был очень возмущен, но не смог подобрать слов.
Я невольно сделала шажок назад, ведь как бы самоуверенна я ни была, как представительница женского пола, не могла не бояться этого огромного парня, который, на первый взгляд, был даже выше двух метров ростом. Не знаю, сработали бы мои трюки и гибкость тела, но после длительного застоя без спаррингов не хотелось это проверять. Всё напряжение в воздухе спало после негромкого и хриплого смеха Минами.
— Хах, виваче, браво! — парень будто переключился и, скалясь, засверкал зубами. — Ты не то чтобы особо умная, но смелая точно. Я просто хотел проверить тебя.
— Проверить что? — Я всё еще настороженно наблюдала за ним.
— Подойдешь ты для этого места или нет. — Он начал подходить ко мне, намеренно держась расслабленно, но во взгляде уже потухла шутливая искорка. — Станцуй со мной,
Виваче.
— Что? — Мой лоб непроизвольно наморщился.
Саус подошел на расстояние одного метра, и его взгляд, сверху вниз направленный на меня, стал действительно пугающим.
— Я хочу знать, что ты из себя представляешь. Покажи мне это, иначе я убью тебя, — холодный тон голоса и ненавязчивое поглаживание рукояти пистолета были достаточно красноречивы.
Терано оказался не совсем таким, каким показался на первый взгляд. А вот меня он разглядел почти сразу же, особенно привычки с тренировок, отточенные движения и бесшумный шаг. Я настолько привыкла, что не придавала им значения, да и другие тоже этого не делали.
Ночная прохлада постепенно опускалась на Рио, но даже она совершенно не могла охладить накаленную до предела ситуацию. В парне, который стоял передо мной, отчетливо ощущалась решимость и что-то настолько принципиальное и твердое, отчего не приходилось сомневаться в его словах. «Мне такое импонирует в людях, так что быть покоренной кем-то вроде него не так уж и плохо. Будет хуже разочароваться полностью в этом человеке и ругать себя за то, что следовала за ним», — подумала я, уже готовая связать свою судьбу в Рио с этим парнем.
Сейчас речь не шла о чем-то глобальном — это всего лишь своеобразное приглашение провести спарринг, казалось бы — мелочь, но наша жизнь вся состоит из мелочей. Один раз скажешь «да», когда хотел сказать «нет», и ты уже порабощен чужим мнением, делом, которое не приносит удовольствия, или любовью, которая тебе была никогда не нужна. Свою вторую жизнь я проживу только так, как хочу я, а не кто-то другой. Но раз уж мне нужно выбрать между «пиками точеными» и «хуями дрочеными», то я выберу последнее и буду получать от этого удовольствие.
В обычной ситуации я бы начала с высокого бокового удара ногой, чтобы противник чуть склонился и появилась возможность продолжить атаку в живот или в лицо снизу. Но передо мной стоял парень больше двух метров ростом, соответственно, у меня не было возможности даже дотянуться до его головы. Оставалось только работать с его ногами и торсом.
Я скинула сумку, сняла рубашку и осталась только в спортивном топе и юбке, под которой были надеты короткие шорты. Наверное, благодаря тому, что у меня уже начала немного расти грудь, я выглядела бы сексуально в глазах педофилов и любителей школьных форм. Но Терано и бровью не повел, ожидая от меня нападения. Я не стала испытывать его терпение и, немного размяв шею, приступила к своему танцу.
С резким выпадом я закрутилась вокруг него, набирая скорость. Наверное, со стороны это можно было назвать брейк-дансом, но так казалось только сначала. Мой первый удар должен был прийтись на его колено, но парень внезапно задвигался в ответ моим движениям. До этого он молча изучал мои действия, но сейчас оставаться неподвижным уже не мог. Даже его уголки губ неуловимо поднялись, а лицо смягчилось, что сильно расходилось с впечатлением о нем в каноне: где тот безумный оскал, что был во время драки с Майки? Хотя, наверное, я и Манджиро — это две совсем разные ситуации.
Саус чуть наклонился и, поменяв опорную ногу, контратаковал лоу-киком. Я сделала кувырок назад — слишком низкий, чтобы назвать его сальто, — и ушла вбок, не теряя времени, стараясь дезориентировать противника. Не останавливаясь на месте, я пошла на сближение и, опираясь одной рукой о землю, выбросила очередной удар ногой, но уже выше.
Думаю, Минами не ожидал, что моя нога окажется так близка к его подбородку. Он, конечно, стоял на слегка согнутых коленях для лучшей подвижности и вследствие невысокого роста противника, однако… ловкости его рук можно позавидовать. Моя лодыжка плотно сжалась его кистью, а взгляд, которым я после этого обменялась с ним, был с примесью легкого испуга. Он поднял меня с земли, и я повисла, будто надломленная ветка крепкого и высокого ствола дерева. Именно такой маленькой и жалкой я должна казаться со стороны рядом с этим парнем. Повисла пауза, во время которой мое тело полностью потеряло точку опоры в виде земли, а Терано сполна насладился чувством собственного превосходства.
— Эти шорты — очень предусмотрительно, Виваче, — Саус нахально ухмыльнулся, почти уверенный в своей скорой победе и в моей глупости.
Намеренно не бросая взгляд на задранную вверх юбку, он уже собирался заехать мне в бок кулаком, наказывая за беспечность… но мой корпус выкрутился в сторону, качнувшись в воздухе, а вторая нога беззастенчиво полетела ему в пах, предоставляя выбор: он мог либо заблокировать удар своей свободной рукой, либо откинуть меня другой. Принимая подобные решения, всегда выбираешь тот путь, который будет более быстрым и менее энергозатратным. Защититься было бы быстрее и удобнее, чем пытаться откинуть меня одной рукой, — всё же я не совсем пушинка. На то и был расчет, ведь теперь обе конечности парня были заняты, а я по инерции «качели» приблизилась к его торсу. Возможно, Минами позволил мне это сделать по той причине, что был уверен: эти девичьи маленькие кулачки не причинят ему урона. Это походило на правду, ведь от удара в пах он мог увернуться, закрутив бедро. Отчасти это было моей целью… но только отчасти.
Я вскинула руки в направлении его паха, он уже начал отталкивать мою ногу, а я… просто схватила рукоятку пистолета и выдернула к себе. Он не сразу понял, что я хотела сделать, поэтому отпустил мою вторую ногу раньше, чем успел осознать ситуацию. Я ударилась о землю, перекрутилась и возвела курок, тяжело дыша и внимательно смотря на Сауса.
— Хах, — в своей излюбленной манере усмехнулся парень и будто расслабился, обозначив конец этого глупого спарринга. — Ты победила, хвалю.
С широких плеч Минами спало напряжение, но блеск серьезности в глазах не угас ни на йоту. Мои ноги подрагивали от усталости, в отличие от рук, которые крепко и упрямо продолжали держать пистолет.
— Отдай его мне, — с нажимом в голосе, но всё еще спокойно приказал Саус.
Мои руки не опускались и, кажется, в принципе не могли этого сделать. От стресса и паники я не могла сосредоточиться и адекватно мыслить. Нервные импульсы будто перестали доходить до конечностей, по пути встречаясь со страхом за свою жизнь. Но я не выстрелю, нет, я понимаю это. Напуганные, широко раскрытые глаза старались не моргать и замерли, сосредоточившись на груди парня. Он видел мое состояние, но почему-то всё равно медленно подошел ко мне и накрыл рукой дуло оружия, опуская его к земле. Второй рукой он забрал его из моих рук и, опустив предохранитель обратно, убрал ствол на свое законное место.
Дыхание почти пришло в норму, но Терано поднял мое лицо за подбородок и заставил посмотреть на него… Весь мир, который наконец-то перестал бешено крутиться перед глазами, будто полностью замер. В его взгляде было что-то темное, холодное и страшное — и это не описывает его по-настоящему. Я будто не слышала его голос, но прочитала по губам:
— Тебе нужно научиться убивать.
***
timeskip
Оборачиваясь назад, я и представить не могла, что первая встреча с Минами обернется таким снежным комом событий, который я не в силах контролировать. Сейчас это кажется привычным, но когда я только начинала, то оружие, фавелы и криминальные банды — всё это казалось чем-то чуждым и далеким для меня. Но время шло, и я всё больше свыкалась со своим новым графиком жизни, в который входили вечные разборки между группировками и контроль сбыта наркотиков.
Меня не сразу приняли другие гангстеры «Дино-Саус», да и в принципе остальная часть преступного мира относилась ко мне, как к простой игрушке босса, но со временем я доказала свое право на членство. На самом деле, это произошло случайно. Я просто, как все, участвовала в рейдах, носила маску и спрятанный за спиной пистолет; проверяла цену на товар, а также то, где его не хватало и где был переизбыток, ведь особенно важно было, чтобы чужая наркота не пришла на нашу территорию. Как-никак, существовало достаточно много крыс и в нашей кампании, и в других. Мне довелось увидеть «бразильский гриль» на одном глупом человеке: на него надели старые покрышки, лишив возможности двигаться, облили горючим и подожгли. Бедняга корчился минут пять, а потом, думаю, умер от болевого шока. Этот опыт дал мне ясно понять, что игры закончились, и сразу после этого Саус исполнил то, что задумал еще при первой нашей встрече.
Что значит отнять жизнь у человека? Стоит ли винить себя, если забрал чью-то жизнь намеренно, и как вообще решиться на подобное? Мне не позволили размышлять долго, а просто всучили увесистый пистолет в руки и приказали: «Стреляй». Нас было трое в старом, заброшенном ангаре: я, Терано и тот самый афроамериканец с высветленными кудрявыми волосами. Мне удалось случайно увидеть, как тот встречался с членом враждебной группировки, о чем я немедленно рассказала Саусу. Не знаю как, но предательство Лански выяснилось на следующий день: тот продавал сведения о банде и, в том числе, о личной жизни участников. А когда оказалось, что готовилось нападение на дом Минами…
В общем, узнав о том, что я, пусть и по случайности, спасла жизнь его матери, Терано полностью взял меня под опеку и заставил лично вынести приговор предателю. Выстрел в лоб — не только очень легкое, но и мягкосердечное наказание по местным меркам, хотя жалости к этому человеку я не испытывала — он мне с самого начала не понравился, какой-то легкомысленный и эгоистичный тип, я бы такому не доверилась. Однако для Минами это являлось не только предательством банды, но и плевком лично в его сторону — эти четверо чуть ли не выросли вместе, хотя и по возрасту сильно различались, ведь Тор и Немо были старше Сауса на несколько лет. Так и получилось: я выстрелила, чудом попав с первого раза в голову. Еще теплое тело сползло по стенке и бухнулось на пол, не подавая никаких признаков жизни, и только кровь небольшой струйкой из затылка парня стекала в лужицу — пуля прошла навылет.
Не хотелось признавать этого самой себе, но безразличие от убийства человека меня взбудоражило. Труп кто-то убрал, и никто больше про это дело не вспоминал, изменилось только отношение ко мне — стало чуть более уважительным. Тем не менее клеймо «подружка Сауса» за мной уверенно закрепилось, хотя, на самом деле, взаимоотношения более крепкие, чем дружба, я с ним не могла представить.
Четырнадцатилетие я отметила в казино в центре Рио, где были Саус, Немо и Тор, причем настоящие имена этих двоих я до сих пор не знала. Мне было весело: играть в развлекательные автоматы, смеяться, шутить, вкусно кушать с друзьями и не беспокоиться о деньгах — что может быть лучше? Когда я наигралась в рулетки и стрелялки, Терано, уже слегка подшофе, привел меня за стол для покера, где играли в «Омаху». Нет, чтобы научить играть меня в обычный покер сначала! Сперва я подумала, что всё не так уж и сложно, достаточно было запомнить комбинации... так мне казалось. На самом деле эти тонкие психологические манипуляции были мне не под силу, и если бы у меня был страх потерять свои деньги, не думаю, что села бы за стол вообще. Увлеченных в карточную игру было шестеро: я, Терано и Немо, и еще три незнакомца, хотя я подозреваю, что парни знали друг друга.
Я проиграла всю сумму, что была у меня на руках, но половину из нее выиграл Саус, так что было не так обидно. Мы вышли из-за стола и отправились просто гулять по ночному Рио, наслаждаясь прохладой и чувством легкого опьянения, — да, парни дали мне чуть-чуть выпить в честь праздника.
Мама и Джон за год свыклись с тем, что я пропадала где-то после школы, а иногда и возвращалась только под утро. Они не смогли вразумить меня, а попытки держать под домашним арестом провалились просто потому, что у меня в комнате было окно. Иначе не могу представить себе, как типы с торчащими автоматами из-за спины вежливо стучатся в дверь и спрашивают: «Ваша дочка выйдет с нами поиграть?» И смех и грех. Жестоко, конечно, я поступала и поступаю с родителями, но меня не терзало чувство стыда, и постепенно даже Джон сдался в попытках меня воспитать — мол, в школу ходит, и слава богу.
И дни быстро пролетали, наполненные различными событиями: иногда было грустно, иногда — опасно, но чаще — весело и комфортно. Пока не настал день, который переменил мой бразильский рай в ад.
