Затми меня, если сможешь

Мгновенно подрываюсь с места после слов и многозначительного взгляда Аарона. Обхожу его и Тифани, слегка задевая ее плечом, и быстрым шагом покидаю дом Фреда. Вдыхая запах холодной ночи, крепче закутываюсь в осеннюю черную куртку, которую пару недель назад отдала мне Дженнифер. Так как она больше, как минимум, на два размера, мне приходится плотнее укутываться и обнимать себя руками, чтобы пронизывающий ветер не проникал в открытые участки тела. Дверь позади повторно закрывается, и я увеличиваю шаг, чтобы не натолкнуться на того, кто только что вышел из дома вслед за мной. Не хочу никого видеть. Не хочу ни с кем разговаривать. Не хочу выслушивать очередные утешительные речи о том, что все будет хорошо. Однажды человек, которого я считала самым близким, обещал мне это… но с тех пор ничего не изменилось. — Так и будешь игнорировать меня? — раздается позади обеспокоенный голос Аарона. Нервно сглатываю, считая шаги до своего дома. Остается около пятнадцати. — По-моему, я и так уделяла тебе достаточно внимания, — глухо отзываюсь, ускоряя шаг. — Тебе не хватило? Десять. — Я как раз хотел поговорить об этом, — он догоняет, ровняясь со мной шагом, но я по-прежнему устремляю взгляд прямо перед собой. Пять. — Эй, выслушай меня… Его рука касается моего запястья, когда я наступаю на первую ступеньку крыльца. Оборачиваюсь, устремляя на него разгневанный взгляд. — О чем мне с тобой разговаривать? — отчаяние срывается с губ, растворяясь в накаленном воздухе. — Я не знаю кто сейчас передо мной: Рон, которого я привыкла видеть или Аарон, которого увидела в корпорации…. И честно сказать, ни того, ни другого я не желаю слышать… — Окей… ладно, — он вскидывает ладони, сгибая руки в локтях, а его губы сжимаются в одну плотную линию. — Я буду ждать столько, сколько скажешь, хорошо? Я не тороплю. С грохотом захлопываю дверь, на ощупь нахожу выключатель, и как только гостиная озаряется тусклым освещением, сползаю вниз, спиной облокачиваясь об входную дверь. Слезы мгновенно застилают взор прозрачной пеленой, и я плотно прикладываю ладонь к губам, чтобы сдержать вырывающийся всхлип. Наверное, я делаю что-то не так. Наверное, я должна была выслушать его. Наверное, я не должна ненавидеть его и Тифани. Наверное, сердце не должно разрываться каждый раз, когда я вижу его… Но оно продолжает, продолжает, продолжает изнывать от боли даже после того гнусного предательства. Ведь оно до сих пор не может признать, что любит его. Я люблю его. И ненавижу себя за это. * * * После нашего несостоявшегося разговора проходит пять дней. Из-за непогоды (а в Лондоне начались осенние ливни, от которых не спасает ни зонт, ни дождевик, ни даже машина, которая может запросто заглохнуть посреди дороги) мы с Аароном так и не поехали на запланированную вылазку в город. Я уже начинаю думать, что возможно, Вселенная слышит мои молитвы и не допускает, чтобы я провела с ним несколько часов в одиночку. Даже ради общего блага. Но я продолжаю лгать самой себе, когда говорю об этом. Порою мне кажется, что во мне живет две Евы: одна из них хладнокровная и расчетливая стерва, которая не хочет ни слышать, ни видеть его… а вторая… сопливая дура, она чертовски жаждет его прикосновений, поцелуев, внимания или хотя бы молчаливого присутствия. Хладнокровная стерва мгновенно активизируется при его появлении, а сопливая дура… она накрывает с головой исключительно в одиночестве. Когда вокруг лишь одинокие стены, диван раздражающего лимонного оттенка, вязаный коврик из салатовой пряжи и счастливые лица прежних жильцов, заключенные в белоснежные рамки. В первый же день я сложила их висящие фотографии в старый пыльной комод, а те, что стояли на туалетном столике в спальне и на тумбочке в гостиной, положила лицом вниз. Никто не должен наблюдать за моей персональной истерикой. Даже милая пожилая парочка с тех фотографий. Никто. И даже их маленькая рыжая собачка, следы которой я изо дня в день наблюдаю в виде разодранных на углах обоев. Продолжаю избегать его пятый день подряд, чего не скажешь о Тифани. Ее словно приковали наручниками к его руке. Она ходит с ним на обход территории, на разговоры к Дженнифер и Фреду, гуляет с Кэти… без угрызения совести проводит время в домике, в котором он поселился. Не знаю, что мне разбивает сердце больше: что я продолжаю добровольно избегать его или же тот факт, что Тифани от него никак не отлипнет. Да, они не делают ничего криминального на людях, не ведут себя как парочка сумасшедших влюбленных. Даже напротив, со стороны они выглядят как старые школьные друзья. Но моему богатому воображению достаточно и того факта, что они проводят огромное количество времени друг с другом… даже если Аарон во время бесконечной болтовни Тифани издалека прожигает меня взглядом. Первый раз он пытался заговорить со мной, когда я зашла в дом Фреда, чтобы помочь Вики с приготовлением ужина. За кухонным столом Аарон и Фред обсуждали будущее поселка: предстоящие вылазки, стирки, походы к мельнице и все, что находится за пределами Тонли. Я все никак не могла отделаться от мысли, что он рядом, в нескольких дюймах от меня. Всем телом ощущала его пронизывающий взгляд, как только поворачивалась к плите… отчего у меня все буквально валилось из рук. Вики сразу же подметила в чем дело и взяла большую часть приготовления ингредиентов на себя. Честное слово, я никогда не устану благодарить ее. Второй раз он подходил ко мне, когда пришла моя очередь сгребать листья на нескольких участках. Я работала на автомате, не замечая ничего и никого вокруг. Руки словно сами управляли метлой, а мысли петляли где-то на задворках сознания, далеко-далеко от уборки. Сначала он некоторое время молча наблюдал за мной в нескольких шагах, до тех пор, пока я в буквальном смысле не натолкнулась на него метлой. На его лице тут же отобразилась легкая улыбка, а я в ответ лишь крепко сжала губы и продолжила молчаливо убирать территорию дома доктора Мартина. — Сколько еще будешь избегать меня? — раздался позади его спокойный до боли знакомый голос. — Столько, сколько посчитаю нужным, — хладно ответила я, продолжив сердито махать метлой. — Как скажешь. Спустя пару секунд позади раздались его удаляющиеся шаги, а я оперлась на метлу и со всей силы прижала руку к губам, подавляя нервный всхлип. Почему каждый раз, когда я убегаю от разговора, чувствую себя чертовски паршиво? Почему мне болезненно сдавливает грудную клетку каждый раз, когда он уходит от меня? Я однозначно делаю что-то не так. Но как поступать иначе, если сердце разрывается на части от любви к нему, а разум мгновенно отрезвляет ледяной водой, подкидывая воспоминания о его предательстве? * * * Сегодня я ночевала у мамы. Как только редчайшие лучи солнца на рассвете проделывают путь от окна, легкой белоснежной шторки и слегка касаются моих закрытых глаз, я осознаю одно — сегодня вылазки не избежать. — Детка, по-моему, ты слишком серьезно к этому относишься, — тихо произносит мама, стараясь не разбудить спящую в спальне Иззи. Она аккуратно помешивает чай с душистыми травами и подсаживается за кухонный стол напротив меня, рядом с Вики и Дженнифер. — На вылазку в любом случае придется идти. И как бы я не хотела этого... но ты единственный человек, который может без проблем достать нужные вещи и оставаться незамеченным музами. К тому же, детям нужна зимняя одежда… сегодня ночью было сорок шесть градусов по Фаренгейту, приближается ноябрь. А Эдварду нужна хоть какая-то смесь, мы не можем кормить малыша чем попало.... Может быть даже удастся добыть какую-то крупу… было бы весьма неплохо… на консервы мы уже и не надеемся. В конце концов, ты можешь поехать с Джеймсом, разве нет? — Я понимаю, но… — испускаю тяжкий вздох, прикрывая лицо ладонями. — Дай угадаю, ты боишься, что Тифани вдруг намылится ехать с вами? — усмехается Дженнифер, изгибая бровь. — В таком случае сразу до свидания… — с раздражением закатываю глаза. — Пусть едут вдвоем. — Эта стерва еще в первый день мне не понравилась… — Дженни отпивает чай, согревая ладони об горячую чашку. — Зато с ее сестрой мы нашли общий язык, — с радостной улыбкой на лице сообщает Вики, остужая чай с душистыми травами. — А ты не думала… ммм… точно также вывести его на эмоции? — предлагает Дженнифер, сверкая светло-карими глазами, в которых застывает интрига. — В смысле? — я хмурю брови, вскидывая недоуменный взгляд. — К примеру, заставить его ревновать тебя к кому-то, — она загадочно играет бровями. — К кому, Скотту? — я усмехаюсь, опуская взгляд на стол. — Забудь этого сварливого критина. А как же тот высокий ботан из корпорации с красивыми голубыми глазами? — продолжает настаивать девушка. — Дженни, вообще-то он с Британи, — сообщает Вики, пуская косые взгляды на сестру. — Да? Ох, простите, я не в курсе местных сплетен, — девушка демонстративно закатывает глаза. — Тогда остается Джеймс. А что, неплохая идея. Вы оба заинтересованы в том, чтобы они… — Стоп, хватит! — я хватаюсь за голову. — Избавьте меня от этого! Дженни и Вики подавляют глухой смешок, переглядываясь друг с другом, а мама накрывает мою ладонь, заставляя взглянуть в родные синие глаза. — Детка, если честно, мне кажется, эта поездка пойдет вам на пользу, — мягко произносит она. — Вы будете одни и никто не будет вам мешать. Вы поговорите, выпустите пар, и кто знает… — Согласна, — подхватывает Вики, одаривая легкой улыбкой. — Вот увидишь, все изменится. — Ох, девочки… — раздается неожиданный досадный вздох со стороны мамы. — Кто бы знал, что мы будем с вами пить чай в семь утра посреди апокалипсиса и обсуждать такие «насущные» проблемы… Девушки как по команде начинают заливисто смеяться, а я улыбаюсь в ответ. Глядя на их счастливые лица в моменте, осознаю, что сейчас, рядом с ними, ощущаю как тепло плавно разливается в груди. Оно согревает звонким смехом и счастливыми улыбками мамы… и девчонок, которые за столь короткий период стали чуть ли не родными сестрами. Спустя час девушки уходят готовиться к большой стирке — из-за продолжительных дождей мы не выезжали на речку больше недели. А я по обычаю одеваю Иззи и забираю ее на прогулку, чтобы мама могла спокойно заняться приготовлением обеда. А Брайан — ее мужчина, с которым она познакомилась еще в лагере беженцев — нарубить дрова для камина и навести порядок в доме после нашествия малышки. Мы гуляем с Иззи уже второй час подряд. Я едва успеваю бегать за ней и хватать ее за секунду до опасных падений, а она в этот момент заливается звонким смехом. Спасая ее в очередной раз, я спотыкаюсь об камни и падаю на спину в осеннюю пожелтевшую листву, улавливая пушистые облака, медленно парящие по небу. Малышка тут же принимается прыгать на мне, а затем кидаться осенней листвой, и все это сопровождается беззаботным детским смехом. Я отбиваюсь как могу, пытаясь хоть на дюйм привстать с места, но Иззи не намерена слезать с меня, продолжая собирать листву крохотными ручонками, и с визгом подбрасывать ее вверх. Лишь чьи-то приближающиеся неторопливые шаги заставляют ее с интересом вскинуть голову, широко улыбнуться и молниеносно слезть с меня. — Эй, привет, принцесса, — раздается позади радостный голос Аарона. О, нет, Иззи все еще помнит его. Жаль, что она не знает, какую боль он мне причиняет. Разворачиваю голову в его сторону, наблюдая, как он садится на корточки и с широкой улыбкой на лице протягивает руки в сторону малышки. Она с радостным визгом неуклюже бежит к нему навстречу из-за мальчишеских ботинок, которые велики ей на два размера, и пару секунд спустя оказывается в его объятьях. Громко выдыхая, я вновь опрокидываю голову в листву, продолжая слушать их высокоинтеллектуальные разговоры. В конце концов, спустя пару минут Аарон подходит ко мне, удерживая малышку за руку, и долго всматривается мне в глаза с легкой улыбкой на устах. Изабелла продолжает широко улыбаться и прыгать на одном месте словно пружина, издавая нечленораздельные звуки, а синих глазах отображается неподдельный детский восторг. Салатовая куртка и нелепые синие штаны с протертыми коленками, которые отдала ей одна из жительниц поселка, больше ее самой на пару-тройку размеров. От непроизвольных прыжков висящие рукава сползают все ниже и ниже, создавая впечатление куклы, которую одели наспех. Я закусываю нижнюю губу, борясь с непроизвольной улыбкой. Аарон подает мне руку, чтобы помочь встать с холодной земли, а я демонстративно отвожу взгляд в сторону. — Так и будешь меня избегать? — А где твой прицеп в виде Тифани? — язвлю я, самостоятельно поднимаясь на ноги. — Надо же, ты со мной заговорила, — удивляется он, вскидывая бровь. — Надо же, ты впервые без нее, — бесцветным голосом откликаюсь я, оттряхивая остатки листьев с джинс. — Можешь не переживать, Тиф отправляется на стирку, — сообщает парень, удерживая Иззи от очередного падения. — А нам пора на вылазку. — Встречаемся через полчаса у ворот, — без эмоционально бросаю я, беру Иззи за руку и увожу в сторону дома. И черт возьми, нет никаких сомнений, что прямо сейчас он провожает меня взглядом с той самой обаятельной улыбкой, открывающей капкан к моим до боли тягостным воспоминаниям. Ровно в назначенное время я направляюсь к воротам по главной улице поселка. Натягиваю объемный капюшон куртки и на ходу разбираюсь в заедающим замком, на мгновение замедляя шаг, чтобы получше рассмотреть, что на этот раз мне помешало застегнуться. — Чертова молния… — ворчу я, останавливаясь в нескольких шагах от ворот, возле которых Аарон уже ожидает меня, упаковывая массивные рюкзаки и оружие в багажник спорткара. — Ева! — позади раздается взволнованный голос Вики. — Хорошо, что вы еще не уехали… Твоя мама вам уже передала список? Я оборачиваюсь, улавливая бегущую навстречу девушку. — Да, а что случилось? — напряженно проговариваю я, замечая нервозность в ее движениях. — Я хотела попросить тебя… — она тяжело дышит, восстанавливая сбитое дыхание, проводит рукой по лицу и принимается трепать белокурую косу на плече. — Только, пожалуйста, никому ни слова… обещаешь? — Обещаю… Вики, да что стряслось? — недоумеваю я, опуская руку на ее плечо. В этот момент начинаю ощущать ее нервную дрожь по всему телу. — Ты не могла бы… ммм… зайти в аптеку и… — она смущенно опускает глаза, ее руки слегка потряхивает, а щеки заливаются алым румянцем. — … взять тест на беременность.