Три дня до рассвета

— Колтар тебя побери… почему ты такой… тяжелый… Драго очнулся от удара затылком обо что-то твёрдое. Шевелить ногами не получалось – нечто крепко держало его и медленно куда-то тащило. Сам дракон лежал на спине, придавленный собственным хвостом, из-за чего атаковать противника он не мог. Голос незнакомца он узнал сразу – это был тот лис, который орал на него в городе. Что ему на этот раз надо? Как только Драго медленно открыл глаза, он тут же зажмурился. Нежные лучи прекрасного солнышка чуть было не выжгли ему глаза. Открыв глаза во второй раз, Драго смог разглядеть зеленые кроны деревьев, сквозь которые пробивались желтые лучи. Обернувшись, Драго заметил, что от дороги его оттащили не так уж и далеко. Драгоноид не собирался покорно лежать. Резким движением он сдёрнул ногу с плеча лиса и со всей силы пнул того в затылок. Не успевший упасть Тейлз получил второй пинок, на этот под хвост. Лис выронил вторую ногу драгоноида и упал на землю. Повернувшись на живот, Драго быстро поднялся на ноги и расправил крылья. Взглянув с презрением на Тейлза, тот хотел было взлететь, как нечто обожгло все его тело с такой силой, что Драго начало всего трясти. Ноги и руки свело судорогами, из-за чего тот рухнул на колени. Дышать становилось все труднее и труднее, поднять голову было невозможно, а зубами дракон стучал так сильно и быстро, что они наверное могли бы перемолоть крепкую черепную коробку. Жжение резко прекратилось. Драго снова мог пошевелить руками и ногами, подвигать пальцами и повертеть головой. Дыхание нормализовалось, а зубы перестали бешено стучать. Подняв голову, Драго взглядом встретился с лежащим лисом. Тот уже перевернулся на спину. В вытянутой лапе он держал какую-то маленькую чёрную коробочку. — Не вынуждай меня снова бить тебя током. — Чего, сволочь? – переспросил Драго, как тут же его тело снова охватило жжение, из-за чего тот упал на землю. Как только Тейлз отжал кнопку, жжение сразу прекратилось. — Для начала успокойся, - сказал Тейлз, поднимаясь на ноги, - Я сниму шокер, если ты будешь делать то, что я тебе скажу. — Ещё чего. Со стороны дороги до слуха Тейлза донесся слабый, но протяжный визг сирены. — Послушай, сюда едет машина ВНБ. Если ты сейчас же не прекратишь, то нас обоих схватят. Меня упекут в тюрьму, а тебя отправят на опыты. Поверь, у них найдутся средства, чтобы остановить такого как ты. В ответ Драго лишь рассмеялся. — Драго! Драго, послушай меня, - в его голове вдруг раздался чей-то женский голос, - Сбежать мы все равно не сможем, нам придётся довериться лису. — Ты серьезно? Он меня хотел убить! — У нас нет выбора, Драго! — С кем это ты разговариваешь? – недоумевая, спросил лис. Драго не успел ему ответить. Раздался скрежет колёс, у обочины дороги появилась белая машина с тремя зелёными линиями. На дверях была изображена цифра «3» такого же цвета. Двери распахнулись, из машины вышло четверо солдат. Чёрные шлемы почти полностью закрывали их головы, кроме лиц. Однако морд все равно не было видно – их закрывали какие-то чёрные маски. Зачем-то ещё опустив непонятную пластиковую заслонку, солдаты быстро сошли с дороги, не спуская дула автоматов с Драго и Тейлза. — Лапы вверх, - скомандовал один из солдат. — Ты их сюда вызвал? – прошипел Драго, поднимая руки. — Нет. Говорил же, прекращай, - ответил Тейлз, быстро сунув чёрную коробочку в передний карман куртки. — Так, оба лапы за голову и мордой вниз. Лиса пакуем в участок, второго заберёт конвой - сказал солдат. — Драго, ты упрям как осёл, - укоризненно сказал женский голос, - Как из этого мы втроём будем выбираться? — Ты что, печёшься об этом… лисе? — Сейчас нам нужна любая помощь, Драго. Мы об этом мире ничего не знаем, нам нужны союзники и друзья, а не враги. — Стоп, что? Этом мире? — Меньше вопросов, больше действий, Драго! Забирай этого двухвостого лиса и сваливай отсюда! — Эй, ты с кем там болтаешь?! – грубо спросил солдат, близко подойдя к дракону, - Сказал же, мордой в траву! Выполняй, рептилия! В ответ Драго резко расправил крылья и взмыл вверх. Резкий поток ветра отбросил солдата на землю. Тут же раздался сухой треск автоматов, в воздухе засвистели пули. Но они лишь отскакивали от возникшего красного барьера. — «Огненная завеса» долго не продержится, ты это знаешь, Драго. Действуй быстро. — Не говори под руку… э-э-э… Как там тебя… Ладно, неважно. Драго резко спикировал обратно. Солдаты предварительно попрыгали в стороны, пытаясь уйти от стремительной атаки дракона. Это было ему на руку. Быстро схватив лежащего лиса за хвосты, Драго снова взмыл вверх, уносясь все дальше и дальше от солдат в небеса. — Отставить огонь, парни, - скомандовал командир отряда, - Не видать нам сегодня легкой наживы. — Что написать в рапорте? – спросил один из солдат. — Ничего. Прибереги лучше бумагу для отчета о трупе диверсанта. — Сэр, вы уверены, что это диверсант? — Уверен. Передайте потом информацию шавкам из первого отделения, можете даже Майлзу лично в лапы. Хах, интересно будет увидеть его морду. В это же время Драго парил высоко в небе, продолжая держать лиса за хвосты. Тому это очень сильно не нравилось. — Ты что творишь?! Отпусти меня! — Да с радостью, - размахнувшись, Драго подкинул лиса. Кричащий Тейлз полетел вверх. Однако драгоноид успел подхватить его, теперь уже схватив за ногу. — Ну что, ещё раз отпустить? Едва дышащий от испуга Тейлз быстро завертел головой. — То-то же, - усмехнулся Драго, постепенно снижаясь. — Драго, это было лишним, - снова заговорила девушка в его голове. — По мне так нет. Он это заслужил. — Нельзя играться с чужими жизнями, запомни это. Тем более, этот лис спас тебе жизнь. — Когда? — Он спугнул от тебя людей и оттащил от дороги. К тому же, он и меня не забыл. Спрятал меня в куртке. — Куртка? Что это? — Ну… смотри, видишь, что тело лиса что-то закрывает? Черно-белое? — Так, и? — Это называется куртка. Одежда. — А это ещё что такое? — Ну, то, что ты надеваешь на себя, чтобы… допустим… не замёрзнуть. — Замёрзнуть? Что это значит? Ответа не последовало. — Эй, ты чего молчишь? — Вот… оно как… - тихо сказала девушка - Даже настолько… Она стихла. Сколько бы Драго не пытался докричаться до неё, ответа не было. Слыша все это, Тейлз мысленно вертел пальцем у виска. «Он что, головой ударился где-то? Хотя судя по вопросам похоже скорее на амнезию смешанную с шизофренией. А с хера ли они такие сильные? Во что я вообще ввязался?» Постепенно приближаясь к окраинам города, Драго снижался все ниже и ниже, продолжая лететь чуть правее от дороги. Деревьев становилось все меньше и меньше, уже неподалёку виднелись небольшие одноэтажные и двухэтажные домики. Заметив небольшую поляну, окружённую с трёх сторон деревьями, Драго завис над ней и выпустил ногу Тейлза. К подобному повороту событий лис был готов - оба хвоста начали вращаться подобно какому-то пропеллеру. Медленно спустившись на землю, Тейлз сразу же упал и прикрыл глаза. Спустившийся рядом Драго усмехнулся. — Живой? В ответ Тейлз вытащил чёрную коробочку и нажал на синюю кнопку. От нахлынувшей боли Драго издал оглушительный рык. Всего его тело снова начала жечь сила, которой сопротивляться он никак не мог. Ноги и руки свело настолько сильно, что Драго даже не чувствовал их. Упав на землю, он начал биться в конвульсиях. Изо рта начала течь слюна. Отжав кнопку, лис выдохнул. Дело оставалось за малым – добраться до дома вместе с драконом. Интересно, а как он это должен сделать? Проще всего было дождаться ночи, однако Тейлз сразу же отверг этот вариант – уже порядка трёх месяцев отряды ВНБ круглосуточно патрулируют улицы. Пролететь над городом? Хах, нет, это глупо. Во-первых их быстро выследят, а во-вторых дракон снова может кинуть лиса в воздух, только в этот раз не ловить. Пройти через город пешком? Тоже не самый лучший вариант. Метроплес - это огромный город, в котором можно просто-напросто заблудиться. Мало того, что он и так является объединением двух крупных городов и трёх посёлков городского типа, так к тому же ходят слухи о присоединении ещё одного – портового города Поинт-Лейка, расположенного на берегу Мобианского океана. Тейлз не мог сказать, зачем это делалось. Но в нынешней ситуации расширение города только все осложняло. Чем дольше ему придётся переть с драконом до своего дома, тем выше вероятность, что их раскроют. Однако, как ни крути, это единственный вариант с шансом, что их не раскроют. Услышав кряхтение за спиной, Тейлз обернулся. Дракон медленно встал на ноги, злобно смотря на лиса. — Полагаю, с тебя хватит, - сказал Тейлз, нажав на пульте красную кнопку. Драго вдруг почувствовал, что что-то вдруг коснулось его лапы. Переведя взгляд на траву, он увидел небольшой чёрный прямоугольный предмет с четырьмя миниатюрными иглами, покрытыми каплями крови. Внимательно рассмотрев предмет, Драго снова перевёл взгляд на лиса. — Что это ты на меня нацепил? — Я уже говорил, шокер. Отдай его мне. Без лишних слов Драго раскрошил устройство между пальцами и выбросил остатки куда-то в сторону. — Ты что наделал?! – вскипел лис и бросился в траву – Ты хоть понимаешь, сколько я потратил времени, нервов и денег на создание одного экземпляра?! - лис встал на ноги и развернулся к дракону - Только все ломаешь и рушишь! Ты – тупое, безмозглое животное, неспособное оценить тяжёлую работу! — Повтори, - Драго подошёл к лису в упор. Двухметровый дракон колонной возвышался над Тейлзом, неосознанно давя на него своим ростом. Тейлз вздрогнул и упал в траву. На лбу показались едва заметные капли пота. — Прости… Я не нарочно…- пролепетал Тейлз. Драго фыркнул. — Верни сферу, которую ты забрал. — Какую? А, точно! – сунув лапу во внутренний карман, лис вытащил сине-фиолетовую сферу и отдал ее Драго. Постучав по ней когтем, дракон начал кого-то звать. С перспективы лиса это выглядело… странно. Не услышав женский голос, Дарго отдал сферу лиса. — Подержи пока ее у себя. Мне некуда ее деть. Пожав плечами, Тейлз убрал сферу в карман куртки и встал на ноги. — Хех, слушай, во всей этой чехарде мы так и не узнали друг друга, - Тейлз протянул Драго лапу. — Э… ты что делаешь? – недоуменно спросил драгоноид. — Так приветствуют друг друга. Зажми мою лапу. Неуверенно протянув руку, Драго схватился за кисть лиса и сжал ее. От боли Тейлз скорчился и чуть не повалился на землю. Дракон быстро одернул лапу. — Все хорошо? — Да, я в порядке, - выдохнув, ответил Тейлз. – Нужно не так. Протяни свою лапу. Взявшись за протянутую ладонь, лис сжал ее. — Теперь, сделай так же, но с моей ладонью. Тейлз снова протянул лапу дракону. В этот раз Драго сделал все правильно, осторожно и не сильно сжав ладонь лиса. — Отлично, теперь потряси мою лапу. Только медленно и осторожно. Все ещё недоумевающий Драго потряс руку лиса. На его морде начала появляться улыбка. Пока дракон тряс руку Тейлза, тот уже во всю смеялся. Смеяться начал и Драго. — Ладно, ладно, хватит, - сказал сквозь смех Тейлз, отпуская лапу Драго, - Как тебя-то зовут? — Что? — Ну, какое у тебя имя? — Имя… - дракон бросил взгляд на шрамы на лапе, - Драго. Меня зовут Драго. — Что же, приятно познакомиться, Драго, - лис снова протянул лапу дракону – Меня зовут Майлз Прауэр. Зови меня Тейлзом. Дракон незамедлительно пожал руку лиса. — Добро пожаловать на Мобиус, Драго, - улыбнувшись, сказал Тейлз. *** — Алло? – Майлз поднял трубку. — Директор Майлз, нам только что поступило срочное извещение от отряда третьего отделения, - раздался голос Рейтора. — И что? — Они нашли проткнутый человеческий труп в паре километров от эпицентра взрыва. На нем было обмундирование с отличительными знаками первого отделения. Какой ответ дать? Майлз нервно забарабанил пальцами по столу. — Напиши в ответном сообщении, что недавно был ограблен склад первого отделения, если эти олухи об этом забыли. Что-нибудь ещё, Рейтор? — Пока нет, сэр. Пока пожарные тушат пожар, мы оцепили территорию, чтобы никто не прошёл внутрь. — Хорошо. Вызови ко мне Органнера. Майлз повесил трубку. Дела пошли не самым лучшим образом. Пока бушует пожар, он не может послать внутрь завода отряд, чтобы «добыть улики». Да и это не сильно важно. Каким-то образом Болдарев потерял одного солдата. Но как? Рейтор сказал, что труп был чем-то проткнут. Нужно будет запросить экспертизу и вскрытие, чтобы понять, чем конкретно его убили. Бумажной волокитой займется Кантари, секретарша лиса. Рейтор вместе с Майлзом займутся проблемой завода. Однако, нужен кто-то способный взять на себя проблему протестов. Впрочем с этим разберётся полковник Органнер Ричардсон. Конечно, Майлз мог бы доверить эту задачу офицерам повыше, но... не все были верны главе первого отделения ВНБ и обладали нужными качествами для подобной работы. Ричардсон был немногословен, находчив, умён и тверд. Именно такие солдаты нужны были в рядах ВНБ. В его рядах. Раздался стук в дверь. Майлз вздрогнул. Так быстро? Все же, иногда он недооценивал рвение Органнера. — Войдите. Дверь приоткрылась, и в щель просунулась аккуратная темно-синяя мордочка лошади с очками в тонкой чёрной оправе и пышными голубыми волосами. Хотя, лошади предпочитали называть это гривой. На секретарше виднелся строгий чёрный галстук на белой рубашке. — Господин директор, к вам посетитель. — Кантари, - Майлз усмехнулся, откинувшись на спинку стула, - Я же просил не называть меня господином, вы же не мои рабы. Будь проще! Итак, кто там пришёл? — Эм… - смущенная Кантари поправила очки, – Органнер… - лошадь посмотрела на планшет, - Ричардсон. Органнер Ричардсон. — Пусть войдёт. Кантари кивнула и исчезла. Пара секунд, дверь распахнулась и в кабинет вошёл серый волк в темно-синих брюках и в кителе того же цвета с погонами. На плечах виднелись погоны красного цвета с тремя позолоченными звёздами. Чуть выше них расположились два скрещённых меча, пронзивших сжатый кулак в железной перчатке. Этот же символ виднелся и на темно-синей фуражке полковника. — Добрый день, командир. – сказал Органнер, - Каковы ваши распоряжения? — Здравствуй, Органнер, - сказал Майлз и пожал лапу полковника, - Ты быстро пришел. Хах, впрочем, как и всегда. Что, ждёшь приказов у меня под дверью? Присаживайся, для тебя есть дело. — Спасибо, но я постою. Майлз пожал плечами и подошёл к карте на стене. На ней была изображена подробная карта столицы Республики Кэвана. Он делился на шесть районов, названных в честь городов, которые по указу канерийского императора Бориса VI объединились в один город - Метроплес. То же самое произошло еще с двумя городами – Фёниксом, нынешней столицей Вонгского Рейха, и Лирзедоном, бывшей столицей единого государства Кэвонг. — Итак, Органнер, как тебе известно, с самого утра в Метроплесе идут протесты. - лис раскрыл длинную железную указку - Часть животных либо разошлись, либо оказались расфасованы по автозакам. Однако, часть граждан, в том числе члены боевых отрядов народнистов и айнцистов - Майлз вздохнул, - все ещё на улицах. Основные протестные силы расположились на центральной площади, - лис указал концом указки на круг с надписью «Республиканская пл.» - остальные распределились по всему городу. — В чем моя задача? — Она довольно проста. Разогнать протестующих. По домам или же по тюрьмам, на твоё усмотрение. — Какие силы в моем распоряжении? — Два бронетранспортёра с водометами и четыре отряда: «Юрос», «Женор», «Бортэр» и «Эхкер». Вооружение стандартное – щиты, водомёты, резиновые дубинки и пистолеты с резиновыми пулями. Если вдруг потребуются дополнительные силы, свяжись с управлением. Они выделят тебе свободные отряды. — Понял, сэр. — Вопросы есть, полковник? — Да. — Слушаю. — Есть ли шанс вмешательства королевской гвардии? — Ее привлекут только если под угрозой окажутся жизни членов королевской семьи или председателей правительства. — Нет, сэр, я не в этом смысле. Королевская гвардия может вступиться за протестующих? — А, понял тебя. Зависит от настроения их капитана. Могу лишь посоветовать следить за её поведением. Что-нибудь ещё? — Что-нибудь известно о местоположении Соника и Тейлза? Их прямое участие может поднять боевой дух протестующих. Следует заранее пресечь их появление. — Их участие маловероятно. Синий ёж помещён в больницу, а Тейлз не настолько влиятелен, чтобы стать символом протеста. — Хорошо. Последний вопрос сэр. Что делать с драконом? — Забудь об этом эксцессе. Пока следует сосредоточиться на подавлении протестов, а не на нем. Если он окажется в городе, то его поимка на твоё усмотрение. — Вас понял, сэр. — Можете приступать. Удачи, полковник. Отдав честь, Органнер быстро вышел из кабинета. Кантари хотела было окликнуть его, что он забыл закрыть дверь, но волк уже ушёл, забыв закрыть дверь и в ее кабинет. Что-то проворчав, она захлопнула обе двери и вернулась к работе. Майлз сел обратно за стол и углубился в собственные мысли. В последнее время он был завален всевозможной работой даже больше обычного из-за чего пришлось почти попрощаться с личным временем. Выдвинув один из ящиков стола, лис достал оттуда черно-белую фотографию. На ней была запечатлена счастливая лисья семья. Отец, мать и два лисенка – мальчик и девочка. Все они широко улыбались. Внизу фотографии чёрным цветом была выведена красивая роспись: «Кельфорды». Неожиданно зазвонил встроенный белый телефон, замигала маленькая красная лампочка. Лис вздрогнул, быстро убрал фотографию и нажал на кнопку. — Директор Майлз. — Господин директор, у нас срочная новость! - громко заговорил чей-то взволнованный голос. — Я слушаю. — Он открыл глаз! — Что? — Мы сначала подумали, что показалось. Вы же знаете, что он долгое время не подавал признаков жизни. Но… он моргнул! Несколько раз! Сэр я вам клянусь, я не шучу! — Я услышал. Сейчас спущусь, ждите. Майлз отжал кнопку, и связь прервалась. Взяв трубку стационарного телефона справа, лис прокрутил несколько раз колесо и стал ждать. После нескольких протяжных гудков, трубка была поднята. — Слушаю вас, - раздался голос орла. — Рейтор, достань со склада объект с маркировкой «А-12». И немедленно спускайся вниз. — Могу поинтересоваться, что случилось? — Он ожил. Орёл немедленно повесил трубку. Вскочив из-за стола, Майлз выдвинул один из ящиков, достал армейский пистолет, проверил магазин и сунул его в коричневую кобуру. Быстро выбежав из кабинета, Майлз пронёсся мимо Кантари и вышел в коридор. — Да закрывайте вы двери! – крикнула та, хлопнув дверьми. Лис ее не слышал. Дойдя до лифта, он нажал на кнопку и стал ждать, нервно постукивая ногой. Когда лифт приехал, лис нажал на зелёную кнопку с цифрой «-4». Тяжёлые стальные двери закрылись, заработал мотор, и лифт с тихим жужжанием поехал вниз. Майлз посмотрел на улицу. Пока лифт опускался все ниже и ниже, лис смотрел на высокие здания, на проходящих внизу солдат ВНБ и проезжающие мимо машины, случайно затесавшихся среди двух или трёх бронетранспортёров. Горожане выглядывали из окон и наблюдали с балконов, что происходит на улице. Только один вопрос всплыл в голове лиса – зачем он занимается всем этим? Зачем он пошёл в ВНБ, зачем оставил сестру, зачем взялся за этот проект? Впрочем Майлз Кельфорд уже давно однозначно ответил на этот вопрос. — Хочешь мира – готовься к войне. Лифт остановился. Счётчик чуть выше панели с цифрами показывал число «-4». Тяжёлые стальные двери медленно раскрылись, позволяя лису войти в зелёный коридор. Его уже ждал Рейтор с длинным чёрным чемоданом. Тот был взволнован и несколько растерян. — Сэр, это правда? Он… жив? — Как мне сказали, Рейтор. Я хочу сам убедиться. Взяв чёрный чемодан, Майлз и Рейтор прошли к белым дверям. Охрана сразу же пропустила орла и лиса внутрь и закрыла двери. — Иди на смотровую площадку. С остальным я справлюсь сам. — Хорошо. Удачи, сэр. Рейтор прошёл в двери слева, оставив на полу чемодан. Когда он ушёл, Майлз накинул халат, ещё раз проверил пистолет, взял чемодан и, глубоко вдохнув и выдохнув, открыл вторые двери. Войдя внутрь просторного квадратного зала, Майлз бегло осмотрелся. Слева располагалась застекленная смотровая площадка, где уже расположились ученые, инженеры и подошедший Рейтор. Справа стояли с десяток солдат, готовых в любой момент взяться за автоматы и начать огонь в сторону стола в центре комнаты. На нем лежало сильно исковерканное чёрное существо, по виду напоминавшее дракона, сбежавшего из больницы. Серебристый рог дракона был обломан, само существо были приковано к столу туго затянутыми крепкими кожаными ремнями. Там, где тело ещё не было до конца обтянуто искусственной чешуёй, виднелись двойные металлические пластины. У дракона отсутствовал левый глаз. Его заменили на какой-то абсолютно гладкий кибернетический протез. Грудь и живот были покрыты еще одним слоем металлических пластин, для еще большей защиты. Многочисленные раны на теле были заштопаны и покрыты крепкой искусственной чешуёй. Две конечности дракона подверглись изменениям. Левая нога была повреждена настолько серьезно, что ее пришлось заменить на кибернетический протез. Для ее чертежей за основу была взята отзеркаленная правая нога с некоторыми улучшениями и изменениями. Старый и ржавый протез правой лапы был заменён иной, экспериментальной модификацией под кодовым наименованием «МК-18». В коробках слева от стола лежали миниатюрные стальные ящики, источавшие слабый фиолетовый свет. Как и всегда, дракон не издавал ни звука. Однако, его моргание служило свидетельством того, что дракон жив. — Воистину… жив, - прошептал Майлз, медленно подойдя к столу. Взгляд дракона устремился на приблизившегося лиса. — Снять показатели счетчиков! – крикнул Майлз, - Мне нужны максимально подробные данные! Ученые в смотровой будке сразу же закопошились. Лис же обратился к дракону. — Вижу, ты очнулся от долгого сна. Помнишь меня? Дракон медленно кивнул. — Это хорошо. Значит, ты ещё и слышишь меня. Ты вернулся как раз вовремя. У меня есть кое-что для тебя. Положив чемодан на пол, лис вскрыл железные замки. Открыв крышку, он достал непонятный длинный предмет, свернутый в коричневую бумагу. Отбросив ее, Майлз обеими лапами взялся за черные ножны меча. — Ты узнаёшь, что это? Это мы сегодня нашли у твоего друга. Ты знаешь его? Глаз дракона неожиданно расширился. — Вижу, что да. Теперь взгляни на это. Взявшись за ручку с двумя золотыми драконами, Майлз потянул ее. Бросив ножны на пол, лис поднял оружие высоко над головой. На лезвии засохшей кровью было криво выведено всего одно слово: «Вспомни». Едва увидев меч, дракон улыбнулся. — Они здесь, - медленно прорычал тот. *** — Паршивый план, - проворчал согнувшийся в три погибели Драго, пробираясь по переулкам Метроплеса следом за Тейлзом. — Колтар, назад, назад! – прошипел лис, толкнув товарища за мусорный ящик. Сам он скрылся за углом чуть позади. Почти сразу же показались стройные ряды солдат в темно-красной форме, за которыми по дороге ехал бронетранспортёр с каким-то шлангом на крыше. За ним сидел ещё один солдат, готовый направить струю воды в толпу протестующих неподалёку. Когда отряд ВНБ скрылся из виду, Драго зашипел на Тейлза. — Так продолжаться не может! Мы долго ещё будем шныряться по этим… переулкам? — Именно поэтому я сюда и пришёл, - ответил Тейлз, выйдя из-за угла. - Жди здесь и не высовывайся. Достав из-за пазухи толстый кошелёк, Тейлз вышел на улицу и скрылся в том же направлении, куда ушли солдаты ВНБ. Драго занервничал, но высовываться все равно не стал. Они уже битый час шныряли по узким переулкам и низким переходам этого чертового Метроплеса. Действительно, железные джунгли, как и говорил Тейлз. Драго понятия не имел, что означает слово джунгли, но почему-то знал, что к этому месту это словосочетание подходит идеально. Посмотрев в небо, Драго задумался. Интересно, что на этот раз задумал лис? Найдёт внеочередной грязный переулок, через который опять придётся пробираться чуть ли не ползком? Драго это уже осточертело. Его воротило от вони, что стояла в переходах. Пару раз они даже натыкались на странных животных, одетых в рваные лохмотья из одежды. Тейлз называл их бомжами, и, как он объяснил, это животные, которые вынуждены жить на улице и питаться мусором. От одной этой мысли у Драго пробежали мурашки пр спине. Все здесь казалось ему до ужаса странным и даже жутковатым. А вопросы продолжали возникать в его голове. Что это за Мобиус? Кто он такой? И почему этот чертов голос из сферы ему не отвечает?! Он прекрасно слышал ее из грузовика (вроде так назвал Тейлз тех пугающих существ, издающих неприятный гул), когда пролетал мимо какой-то территории, где произошёл оглушительный взрыв. Девушка разговаривала с ним, когда он столкнулся с Тейлзом и отрядом ВНБ. Он слышал ее во время полёта, но она вдруг замолчала! Что это такое, замолкать посреди разговора?! Немыслимо! Драго глубоко вздохнул и посмотрел на голубое небо. Он снова задал себе простой вопрос: «Кто я?». Ответ «Драго» мало что мог ему сказать. Это всего лишь имя, не более. Прошлое бакугана все ещё было туманным. Единственное, что он помнил, так это какого-то подростка с коричневыми волосами и зелёными очками, давшему ему это имя. Как он себя называл? Дэн? А кто он то такой? Друг, враг? Напарник? Товарищ? Ответить Драго не мог. Нужен тот, кто мог бы все рассказать. Но вот, все ответы лежат у того голоса в той сфере, но она не разговаривает! Что это за везение?! В небе над Драго вдруг показалась странная большая птица. Она издавала какой-то непонятный звук, чем-то похожий на гудение двигателя грузовика, однако этот постоянно журчал и дребезжал. Птица не махала крыльями, однако она продолжала куда-то лететь. Вдруг она повернула направо, затем влево, перекрутилась, взмыла вверх и направилась вниз. Выкручивая необычные пируэты, стальная птица быстро исчезла за зданиям. Что это было? Драго ответить не мог. Все такое непонятное, странное, жуткое, но очень интересное. Дракону не терпелось разобраться, что же это за мир то такой, в котором он очутился. И откуда он сам? Кто его знает там, дома? Есть ли у него вообще дом? Как выглядит тот, его мир? Размышления дракона оказались снова прерванными, на этот раз быстрыми шагами двухвостого лиса. Он нёс с собой в лапах длинное чёрное пальто с шляпой такого же цвета — Надень это, - сказал Тейлз, протягивая дракону цилиндр и пальто. — Что это? — Одежда. Она достаточно большая, чтобы скрыть тебя от любопытных глаз. Драго скептично посмотрел на лиса. — Ты уверен в этом? — Есть второй вариант. Переулки и переходы! Драго вздрогнул. Нет уж, пусть будет гребанная одежда. Кое-как надев пальто, дракон попытался надеть и шляпу. Вот только золотой рог не позволял этого нормально сделать. Он упирался о головной убор так, будто бы он висел на какой-то вешалке. — Это я предусмотрел, - сказал Тейлз и набросил на Драго капюшон пальто. — Во-о-о-от так. Думаю, теперь можно не прятаться. — Все равно, Тейлз, я не уверен в этом всем. — Не волнуйся. Главное, веди себя естественно. — Естественно? — Ну, просто спокойно иди за мной во весь рост. Если кто-то начнет придираться… — …то я просто избавлюсь от него? — Нет. Ты… — Улетишь? — Да нет же! Ты ничего не будешь делать и пойдёшь дальше. Я с этим разберусь, ясно? — Оу… Ну, хорошо. — Отлично, пошли, - Тейлз выглянул из-за угла, - И помни: веди себя естественно. — Вести себя естественно, понял. — Ну, поехали. Сначала из переулка вышел Тейлз, за ним последовал Драго. Он старался не озираться по сторонам, следуя только за лисом. В довесок, тот даже опустил голову, чтобы не выдать своё лицо. Теперь перед его глазами были хвосты Тейлза, твердая земля под названием асфальт и собственные ноги. Драго это неимоверно бесило, однако, поделать с этим он ничего не мог. «Все равно лучше, чем лазить по мусоркам», - думал тот. Хуже было только Тейлзу. Двухвостый лис постоянно озирался по сторонам, с его лба обильно тёк пот. Прохожие переодически узнавали его. Кто-то просто жал лапу, кто-то здоровался, другие смеялись над двумя хвостами и свистели в догонку. Тейлз старался не обращать на все это внимание и весь дрожал, боясь, что их раскроют. Пусть сквозь натянутую улыбку это и не было видно, но Тейлз сам выглядел как-то инородно и неестественно. Горожане постоянно смотрели на него, а не высокую фигуру в чёрном пальто и цилиндре, попятам следовавшей за лисом. Несколько раз обоим все-таки приходилось прятаться в переулках, едва услышав стук колёс бронетранспортёра, четких шагов солдат ВНБ или же криков протестующих. Тейлз старался обходить места с большим количеством животных, особенно городские площади. Там больше всего были слышны крики протестующих и выстрелы из оружия. Однако, все это быстро закончилось, когда Тейлз и Драго, пройдя небольшой парк, оказались в так называемом «частном секторе» - куске района, сплошь забитого одноэтажными и двухэтажными домиками. В одном из таких жил сам Тейлз. Он мог узнать его издалека – высокий шумоизолирующий забор, тянущийся вдоль улицы где-то на полтора километра с двухэтажным зданием. Дом был построен на территории вдали от шумного центра, в частном секторе рядом с лесом. Другие одинокие одноэтажные и двухэтажные домики периодически встречались чуть дальше вдоль дороги, однако городом это уже можно было не считать. Тейлз, пусть и понимал, что это неправда, но любил говорить, что он живет на самом краю города, на границе, где кончается власть животных и начинается дикая природа. Сам двухэтажный дом Тейлза вместе с гаражом занимал лишь пятую часть всей площади. Остальная часть отошла своеобразной взлетно-посадочной полосе и целому ангару для собственного самолёта. Все это удовольствие было построено благодаря Сонику и нескольким бригадам строителей. Расходы были покрыты многочисленными денежными чеками, выданными от государства и различных организаций за общее дело двух героев. Даже сейчас какая-та сумма осталась на их счетах, которую они даже не знали, на что потратить. Соник хотел бы все сохранить, а Тейлз хотел сделать ещё один самолёт, который был бы во всем лучше его уже порядком устаревшего биплана. И, похоже, он будет вынужден это сделать. Конечно, страховка покроет потерю биплана, ремонт здания и дороги, однако она не возместит утрату в сердце Тейлза. Лис вложил душу в своё творение, ему было больно вспоминать, что он так просто и быстро его потерял. Стараясь не думать о самолете, Тейлз продолжал вести Драго за собой, теперь уже вглубь частного сектора. Животных на улице было намного меньше, каждый из них был занят своим делом и им было плевать на шастающих по улице лиса и дракона. Прошло уже где-то два или три часа, ноги Тейлза начали подкашиваться от усталости. Драго был крепче и выносливее, но и его уже начало пошатывать из стороны в сторону. Когда они подошли к дому лиса, драгоноид уже валился с ног, тогда как Тейлз уже почти что полз по асфальту. Наконец, дойдя до заветных дверей, лис отпер их ключом и пустил Драго внутрь первым. Осмотревшись, Тейлз захлопнул дверь и запер ее на замок. — Фух… дошли, - выдохнул Тейлз, отпирая вторые двери, - Проходи и раздевайся. Войдя в дом лиса, Драго рухнул на пуфик слева от входа. Медленно стянув с себя цилиндр и капюшон, дракон осмотрелся. Прямо перед ним стоял раскрытый шкаф, куда Тейлз, после того как закрыл входную дверь, сложил одежду. После, лис пошёл вверх по лестнице и скрылся за одной из трёх дверей. Оставив пальто и цилиндр на пуфе, Драго встал и потянулся. Наконец, он мог хоть немного расслабиться. Пройдя в холл, дракон огляделся. У стены слева как раз была лестница, ведущая на второй этаж. Справа от неё расположилась непонятная просторная комната в желто-синих цветах. Под лестницей расположилась непонятная стойка со множеством ящиков и двумя дверьми. За застекленными дверцами Драго заметил красивые стеклянные тарелки и вытянутые узорчатые чашки. На каждой полочке виднелись какие-то надписи. — Бо-ка-лы: сте-кло, - прочел Драго, - фу-же-ры: сте-кло, стоп-ки: стекло, чай-ный сер-виз: фар-фор, чай-ный сер-виз: стекло. Что это такое? Драго приоткрыл дверцу и взял в лапы один из, так называемых, «бокалы: стекло». Осмотрев его, дракон усмехнулся и убрал его обратно. Похоже, что это простая безделушка, не более. Драго снова осмотрелся. Напротив него стоял какой-то длинный пуфик, как в коридоре, но со спинкой двумя большими и двумя маленькими квадратиками. Слева у окна стоял длинный коричневый стол с аж пятью стульями. Чуть дальше него стоял какой-то гладкий серый шкаф с двумя дверцами. Подойдя к нему, дракон дёрнул за верхнюю ручку. Его тут же обдало невыносимым холодом, из-за чего Драго сразу же захлопнул маленькую дверцу. Переведя дух, дракон открыл нижнюю дверцу. Тут же он от испуга отпрыгнул от шкафа – оттуда высунулась непонятная железная рука, медленно потянувшаяся к дракону. Он уже хотел было сжечь этот проклятый шкаф, как приятный металлический голос произнёс: — Добрый день, сэр. Рад вас видеть. Что желаете взять? — Э… я... — ИУП, налей воды! - раздался выкрик Тейлза. — Хорошо, мистер Прауэр. Железная рука быстро вытащила из холодильника какую-то картонную коробку, достала из ящика слева стакан, открутила от непонятной ёмкости синюю крышку и налила в стакан бесцветную прозрачную жидкость. Когда она дошла до самых краев, рука ловкими и быстрыми движениями закрыла бутылку и убрала ее обратно в холодильник. — Что-нибудь ещё, мистер Прауэер? — Нет ИУП, спасибо, - сказал спустившийся со второго этажа Тейлз. — Хорошо, - рука взялась за вторую ручку и закрыла нижнюю дверцу. — Что… - хлопая глазами, подал голос Драго, - Что это было? — Ну, начнём с того, что ты открыл холодильник, - усмехнулся Тейлз, отпив воду, - и тебя поприветствовал манипулятор ИУП. — Манипулятор? — Рука с искусственным интеллектом. Искусственный Универсальный Помощник. Длинное имя, я сократил его до ИУП. Взяв стакан с собой, Тейлз уселся на диван. Сделав ещё глоток, лис поставил стакан на подлокотник и откинулся на мягкую подушку. — Итак, мой дорогой друг, как тебе на Мобиусе? — У вас здесь все очень… странно, - сказал Драго, сев на стул. — Да не так уж все и плохо. Главное привыкнуть, дальше все пойдёт как по маслу, уверяю тебя. Конечно, к чему-то придётся долго привыкать, к чему-то привыкнешь быстро, но для этого просто нужно время. — Например? — Ну… - Тейлз на секунду призадумался, - знаешь, у нас нет существ ростом больше двух метров, да и ещё с длинным золотым рогом. Так что будь готов к тому, что ты им что-нибудь да случайно проткнешь. Ну и одежда. Не знаю как у вас, но на Мобиусе все-таки принято надевать что-нибудь на себя. Как минимум для приличия. — Смотрю, ты сам очень прилично одет. — Очень смешно. Нет, это домашняя одежда. Ее носят дома. Можешь здесь хоть без ее тут ходить, тебе за это ничего не будет. Вот если ты на улице появишься без одежды, то это уже будет совсем другой разговор. Но вести ты его будешь с ВНБ. — Ты об этих ВНБ говоришь весь день. Кто это вообще такие? — Войска Национальной Безопасности. Занимаются поддержанием порядка и безопасности, ничего особенного. Такие структуры есть в каждой стране на Мобиусе, не только в Кэване. — Кэван? Другие… страны? — Ну да. Мы же не одни на Мобиусе. Есть много других стран. Вообще страна это… как бы тебе доходчиво объяснить… давай так. Представим, что есть мой дом, и есть твой. — Так… — Мы живем рядом друг с другом. Наши дома находятся на определенной территории, мы огорожены друг от друга высоченным забором. Теперь представь это наше соседство в масштабах всей планеты! Страны, владельцы своей территории со своими домами, огорожены от других границей, тем самым высоченным забором. Это если говорить максимально упрощенно, сжато и грубо. — А если сложнее? — То это растянется на долго, поверь мне. На Мобиусе, как я уже говорил, огромное множество стран. Страна, где мы сейчас находимся, называется Республикой Кэван. Ее столица, самый большой и самый важный город, это Метроплес. Есть ещё много других городов, например, Лирзедон, Карворд-на-Мирлике или Контрактивен, но они не так важны, как Метроплес. Здесь живет больше всего животных, здесь сидит наше правительство, а неподалёку от города проживет королевская семья, да все основные события страны связаны именно с Метроплесом! И… — Прости что перебиваю, но ты сказал, что здесь живет больше всего животных. — Ну да. — А люди? Может, есть ещё кто-то из живых существ? — Нет, ты что. На Мобиусе живут только люди и мы, животные. В Метроплесе люди живут, просто их очень мало. Не бери в голову. — А их много здесь, на Мобиусе? — Да приличное количество. Почти половина населения Мобиуса это люди. У нас просто так получилось, что их тут не жалуют. Драго заметил, что Тейлз почему-то нахмурился. Он решил попробовать перевести тему. — А что у вас есть ещё необычного? — Да больше ничего особенного, - опустошив стакан, Тейлз встал с дивана и подошёл к раковине. – Кэван отличается от других стран только одним. У нас ненавидят людей. Убрав стакан в раковину, Тейлз сел обратно на диван. — Это произошло порядка двадцати-тридцати лет назад. Мне самому сейчас двадцать три. Тогда люди и животные в нашей стране дружили, они жили в гармонии. Но, - с каждой секундой лис хмурился все больше и больше. – эта гармония разрушилась. Никакая магия дружбы не могла помочь. Тогда для нас началась Гражданская война, но другие называют её межрасовой. Люди и животные с ожесточением и безумным рвением начали резать друг-друга за то, что они были… другими. Тейлз замолчал. Драго хотел было снова встрять, но лис продолжил. — Во время войны умерла моя мама, - голос лиса начал дрожать, - Мне было тогда четыре года. Она задохнулась, пытаясь спасти меня, После войны, в семь лет я потерял бабушку. У меня остался только мой папа, Амадэус Прауэр. Он прожил рядом со мной где-то шесть или семь лет, но тоже… умер. Тейлз запрокинул голову и уставился в потолок. Сглотнув слюну, лис продолжил говорить. — Я помню все, как будто это случилось вчера. Я с папой и его другом иду днём по парку. Сверкает солнце, на площадке рядом играют дети. У меня в лапах было холодное ванильное мороженое. Мой папа одевал парадную… форму, я даже сейчас помню… помню как бряцали медали… от каждого шага… Мы… мы разговаривали о завтрашнем дне… о школе, о каникулах… о путешествии на курорт… а потом… потом… Тейлз не выдержал. Закрыв глаза, лис уткнулся в подушку и зарыдал. Вдруг, он резко оторвал голову от неё и, продолжая рыдать, закричал: — На нас что-то напало! Это не было обычным животным, из его тела торчали шесть механических лап! Голова волка была насажена на металлический каркас с телом ястреба! Оно все время истошно вопило «Убейте меня, убейте меня!»! Оно набросилось на моего отца и разорвало его на части, как какую-то мягкую игрушку! Я хотел спасти папу, но этот робот чуть не убил и меня! Оно вырвало папино сердце и одним движением со всей силы сжало его, не оставив и следа! Оно оторвало отцу голову, засунуло его себе в рот и помчалось прямо в парк! И… и… оно продолжало орать «Убейте меня, убейте меня!» А-а-а-а! Тейлз снова громко зарыдал. Испуганный Драго даже привстал со стула. Эта неистовая жестокость… дракон не мог и ожидать подобного в этом, пусть и довольно странном, но даже немного спокойным миром. Драго не хотел слышать продолжения этой истории. Он снова почувствовал то, что испытал, когда взял лиса за шиворот на улице, когда сбил его самолёт. Сострадание и жалость… Почему-то он отлично понимал лиса, но сам не знал, почему. Положив лапу рыдающему Тейлзу на плечо, Драго сказал: — Мы не можем изменить прошлое. Мы не можем вернуть тех, кого потеряли. Я прекрасно понимаю твои чувства, пусть и не знаю, почему. Но, уверен, твой отец бы гордился тобой и тем, что ты сделал. Слух Драго вдруг уловил какой-то странный, продолжительный звон. Всхлипывая, Тейлз медленно встал с дивана. — Спасибо… тебе, - сказал лис, утерев нос. – Спасибо, что выслушал. Я… пойду открою дверь. Жди здесь. Вытерев лицо о кухонное полотенце, Тейлз взял ключи и вышел на улицу. Продолжая всхлипывать, он посмотрел в глазок и ключам отпер дверь забора. — Ну наконец-то! – воскликнула бурундучиха в белой форме с золотыми пряжками и желтыми эполетами на плечах, - Тейлз, ты что… - увидев заплаканного лиса, бурундучиха отпрянула от двери, - Ты.. опять плакал? — Хех, привет, Салли, - поприветствовал лис свою подругую продолжая тихо всхлипывать. Салли обняла своего старого друга и похлопала того по спине. — Все хорошо, Тейлз. Все хорошо. Два гвардейца в синих мундирах с красными полосами продолжали сохранять невозмутимое выражение на мордах. Этикет не позволяли им проявлять эмоции при командирах и на публике. — Ладно Тейлз, пошли внутрь, - оторвав лиса от плеча, Салли прошла внутрь. — Капитан, вам точно не нужна охрана? – спросил один из гвардейцев. — Нет, Антуан, оставайтесь здесь, - ответила Салли, - Я справлюсь. Гвардеец кивнул. Тейлз захлопнул дверь и закрыл ее на ключ. — А зачем тебе пушка, сабля, два гвардейца с оружием и машина? — На всякий случай. Я же не знаю, как дракон поведёт себя при первой встрече. — А машина? — Потом поймёшь. – улыбнулась Салли. Глубоко вздохнув, Тейлз прошёл внутрь дома, за ним вошла Салли. — Драго! – позвал дракона лис. – Драго! — А? – донёсся голос дракона со второго этажа. — Ты что забыл наверху? Спускайся вниз, надо поговорить. Пока Драго копошился наверху, Салли сняла высокие чёрные сапоги и пошла в гостиную. Усевшись на диван, та вытащила из кобуры на поясе револьвер и проверила магазин. В экстренной ситуации шести патронов должно было хватить. Убрав оружие обратно, Салли сняла с пояса саблю. Уколов кончиком лезвия палец, бурундучиха удостоверилась в его остроте и повесила оружие обратно. Когда на лестнице раздались тяжёлые шаги, Салли встала с дивана и стала ждать. — Я искал сферу, - сказал спустившийся Драго. - Что такое, Тейлз? Да, этот дракон был действительно высоким. Шею дракона покрывало несколько небольших золотых рогов, на лбу виднелся ещё один массивный рог. Больше всего у Салли вызывали удивление ещё два вытянутых золотых рога, расположенных прямо над глазами дракона вместе бровей. На конце хвоста дракона она заметила золотой трезубец с тремя острыми лезвиями и небольшим зелёным камнем в основании. Также Салли заметила на груди дракона непонятный зелёный ромбовидный камень, который будто бы был вживлён в тело дракона. Несколько раз притворно кашлянув, Салли направилась к Драго. Повернув голову на звук, дракон нахмурился и сжал кулаки. — Ты ещё кто? — Приветствую, - сказала Салли, подойдя к Драго. – Полагаю, вы уже знакомы с моим другом Тейлзом? Дракон перевёл взгляд на лиса. Тот услужливо отошёл на безопасное расстояние, чтобы не попасть в случае чего под горячую лапу. Поймав на себе взгляд Драго, лис смущенно улыбнулся. — Ну… хе-хе… наверное, мне следовало предупредить о ней. Но, я забыл… - откашлявшись, Тейлз продолжил, - Итак, Драго, перед тобой стоит капитан королевской гвардии, дочь нынешнего главы королевского дома Мартилиаса Акорна и наследница престола Салли Акорн. — Пока ещё не наследница, Тейлз, - усмехнулась Салли, - Но, поблагодарю за такое представление. — Меня не волнует ни твоё звание, ни твоя принадлежность к знатному двору, ни то, что ты наследница престола, Салли, - неожиданно отчеканил Драго, - Мне интересно лишь то, что тебе от меня нужно. Салли неожиданно опешила от такой речи. Да уж, он чрезвычайно прямолинейный. С таким иноземцем точно не соскучишься. Конечно, она и не собиралась делать акцент на том, что она принцесса, но она ожидала хотя бы чуть более уважительного отношения. — Уже сразу и на ты? Я даже не знаю вашего имени. — В отличии от тебя у меня нет званий, которыми можно кичиться. Меня зовут Драго. Рад встрече, госпожа Акорн. Дракон протянул лапу бурундучихи, и та пожала ее. — Раз ты такой прямолинейный, перейдём сразу к делу, - сказала Салли, поправив белую перчатку. – Ты, Драго, чрезвычайно интересен для нашему правительству. ВНБ не отступит до тех пор, пока не поймает тебя, уж поверь мне. — Это все замечательно, но что хочешь конкретно ты? — Я хочу спасти тебя от участи стать оружием в лапах правительства. И, естественно, помочь тебе вернуться домой, если ты не из нашего мира. — Драго, послушай, Салли принцесса, - встрял Тейлз. – В случае чего она сможет тебе помочь. — И у меня есть пара идей, - улыбнулась бурундучиха. – И не только идей. Она загадочно подмигнула Тейлзу. Тот не понял этого знака и развёл руками. — Сейчас вы все поймёте. Но, для начала, я обрисую вам краткий план действий. — План? — Да, Драго, план. «Видимо, подготовилась ко всему заранее», - подумал Драго, опершись о стену, - «Нужно быть начеку» — Хорошо, я слушаю. — Благодарю. Итак, - Салли откашлялась и продолжила, - Как я уже сказала, ты очень интересен правительству Республики Кэван. ВНБ будет преследовать тебя всюду где только завидит. Поэтому, тебе следует где-нибудь залечь. Так как прятать вечно драконов невозможно, я решила пойти иным путём. Ты, вместе с Тейлзом, отправитесь со мной в армию. Драго заметил, что лис чуть ли не подпрыгнул от удивления. — Ты что, сдурела?! Извини Салли, но ты несёшь какой-то бред! Идти в армию это же сущее самоубийство для Драго! Его же скрутят и поймают! — Эй-эй, сбавь обороты, мой друг. Ты же сам сказал, что я капитан королевской гвардии и принцесса. Считай, что уже все схвачено. — Я прекрасно понимаю, о чем ты! Да я не верю, что у тебя есть настолько глубокие связи в армии, чтобы скрыть такого слона в посудной лавке как Драго! — Тебе придётся поверить. Остальные части плана я раскрыть не смогу. За меня это сделает мой дорогой гость и товарищ. Он сейчас ждёт нас в машине. Драго усмехнулся. — То есть, чтобы скрыться от преследования, я должен отправиться в самое жерло? — Ну, не самое жерло. Поверь мне Драго, это более приемлемый вариант, чем простое ожидание чуда. Так что, ты согласен? Голос в голове все ещё не появлялся. Здесь бы пригодился ее совет, однако, похоже, девушка все ещё молчала. Она сама говорила, что в этом мире нужны друзья и союзники. Но могут ли они предать? Драго не мог дать гарантии, что кто-либо из этих двоих в эту самую секунду просчитывает сложную схему ходов, чтобы воспользоваться Драго так, как он или она пожелает. Ему оставалось лишь действовать в собственных интересах. — Хорошо, принцесса, - сказал дракон, отойдя от стены. – Надеюсь, Тейлз не зря тебя называет своей подругой. — Я гарантирую, что все пройдёт как по маслу, - улыбнулась бурундучиха. – Можете собирать свои пожитки и выходить на улицу. Мы вас будем ждать. Салли вышла на улицу. Хлопнула дверь. Пока Тейлз судорожно собирал вещи и проверял, закрыты ли у него окна, Драго осмотрел сферу. Фиолетовый дымок все продолжал сужаться и расширяться. Принял ли он правильное решение, согласившись на предложение Салли? Пока что точного ответа он дать не мог. Прошлое все ещё оставалось в тумане, но дракон был уверен: рано или поздно, все прояснится. И если ему в этом никто не поможет, то он сделает это сам. Быстро собрав рюкзак, умудрившись ещё засунуть в его свой громоздкий прибор, Тейлз окликнул Драго. — Поторопимся. Не хватало ещё столкнуться с Салли в ярости. — А что не так? — Поверь, ты не захочешь видеть ее такой. Когда Драго вышел из дома, Тейлз запер входную дверь на ключ. У выхода на улицу расхаживала Салли. Заметив вышедших лиса и дракона, та усмехнулась. — Ну, в этот раз ты был побыстрее, - заметила та. Пока Тейлз отпирал замок, Драго перелетел через забор. Салли раскрыла рот от удивления. — Слушай, а какой у него размах крыла? – спросила та лиса. — Без понятия, - ответил тот, отперев замок. — Стоять! – раздались крики гвардейцев, направивших дула автоматов на дракона. Тот уже хотел было броситься в драку, но Салли быстро разрядила обстановку. — Антуан, Люртер, оставить! Этот дракон едет с нами. — Но капитан… — Я уже все сказала, Антуан! Быстро в машину! Оба гвардейца послушно кивнули. Гвардеец по имени Антуан, чем-то смахивавший на койота, услужливо открыл одну из двух задних дверей машины, позволив Драго и Тейлзу сесть на какой-то небольшой диван. Драго пришлось особенно тяжело – его острый передний рог пробил потолок машины, из-за чего тому все-таки пришлось согнуться в три погибели. Чуть дальше Тейлза и Драго стоял ещё один диван, на который уселась Салли. Рядом с ней сидело странного вида существо с фиолетовой шерстью. Через небольшой круглый предмет в железном ободке он с неподдельным интересом смотрел на Драго своим единственным зеленым глазом. На месте левого глаза была чёрная повязка, закрывавшая красный шрам. На лбу незнакомца виднелись старческие морщины. Сам он одевал зелёную форму с шестью золотыми медалями и множеством разноцветных нашивок. На погонах красного оттенка виднелись пять звёзд, окружавших ещё одну, более крупную, под которой расположились какие-то ветки с листьями. Рядом с гостем лежала деревянная трость. — В-Вы? – пролепетал Тейлз, едва заметив незнакомца. На его морде появилась доброжелательная улыбка. — Привет Тейлз, давно не виделись, - сказал незнакомец. – Ну, будем знакомы, мой дорогой друг, - обратился тот к Драго - Кем будешь? — Драго. Просто Драго, - ответил дракон. — Хм, фамилии нет? Что же, сам тебе ее дам. Будешь… Ванкувером. Драго Ванкувер, подойдёт? — Ну… не знаю зачем, но хорошо. А вы кто? – Драго протянул лапу незнакомцу. — Хе-хе, рад знакомству, Драго – спутник пожал лапу дракона. – я командующий республиканской армией, фельдмаршал Кёниг фон Рейкер.