Три дня до рассвета

— Рад меня видеть? – спросил Конугэ. - А я вот нет. Чего тебе надо? — Я хотел предупредить тебя об Овергриме, - ответил Аполлонир, - Судя по всему, я опоздал. — Ты не слишком то торопился. Да и редко ты ставишь перед собой только одну цель. — Ясно, - Аполлонир пропустил последние слова Конугэ мимо ушей. - Похоже, я зря доверил тебе карту на хранение. — Нарываешься? И каким хитрым планом ты был занят на этот раз? — Не драматизируй, я был у Ниртвора и Дорефана. Они готовятся к обороне. — А ко мне ты видимо не успел, да Аполло? Повисло неловкое молчание. Оба бакугана даже не собирались убирать оружие. — Полагаю, ты уже знаком с Драго и Вэйв? – сменил тему Аполлонир, заметив за спиной Конугэ Драго. — Знаешь, в отличии от тебя они хоть что-то попытались сделать, - продолжил огрызаться Конугэ. – Это ты их сюда послал? — Нет. Тебе просто повезло, что они оказались рядом. — Вы уж простите, что перебиваю, – встрял в спор Драго. – Но давайте вы выясните ваши отношения потом? — Советую тебе его послушать, Конугэ. У нас есть более важные дела. Глубоко вздохнув, журавль убрал меч обратно в ножны. Оттолкнув Аполлонира в сторону, хмурый Конугэ скрылся внутри склада. — Что это с ним? – спросил Драго, подойдя к Аполлониру. — Не бери в голову. У него периодически бывают обострения. — Вы давно знакомы? — Разумеется. Когда-то мы множество раз бились плечом к плечу на полях Вестрои. Мы были напарниками. Мы вместе пытались остановить Овергрима, но у нас не получилось. Он смог завладеть силой сферы Музыки и убил множество невинных бакуганов. — А потом? — Потом мы отправили Овергрима в Измерение Смерти. Не все одобрили это решение. Тот же Конугэ наивно думал, что этого монстра можно перевоспитать. Его вера была слишком сильна. Уверен, даже сейчас он ненавидит меня за это решение, - Аполлонир усмехнулся. - Наверно считает, что бедный Овергрим обозлился на всех и решил учинить резню. А не потому, что был таким с самого начала. «У каждого есть свои скелеты в шкафу. Аполлонир не исключение.» - эхом отозвались слова Овергрима в голове Драго. Мог ли Аполлонир врать дракону? Возможно, но зачем? Какая у него конечная цель? Цели того же Овергрима довольно просты – заполучить сферу Музыки, и, по всей видимости, стать сильнейшим бакуганом. В таком случае он просто пудрит Драго мозги. Дракон не поменяет запросто своё мнение о древнем воине, это бесполезно. Но зачем Овергрим это сказал? Может, Аполлонир действительно что-то скрывает? — Аполлонир, все-таки, а кто такой Овергрим? – задал вопрос Драго. – Ты толком о нем так и ничего рассказал. — Там и нечего говорить. За душой Овергрима ничего не было ни тогда, ни тем более нету сейчас. Он всего лишь обычный злодей, не более того. — Но кем он был до того, как все началось? — Он работал архивариусом в Всевестройской библиотеке. Изучал древние свитки, книги и другие рукописи, просто их обожал. Были случаи, когда его неделями было невозможно вытащить из библиотеки. Однажды он наткнулся на одну книгу. М-м-м… Не помню названия. Вроде «Мифы Вестрои»… да, как-то так. Оттуда он и вычитал информацию о Сфере Музыки. Ее сила вскружила ему голову, и, разумеется, он захотел ее заполучить. Придя на собрание бакуганов с подробной картой, злодей разразился речью о потенциале и пользе этого артефакта, о том, что он как-то сможет помочь Вестрои. За этими милыми словами о добре и справедливости скрывался монстр, жаждущий лишь власти. Сначала я его не заметил. Из осторожности я предложил сначала разузнать побольше информации об этом чудном артефакте. Ну не могли же мы тратиться непонятно на что! Тут-то истинная натура Овергрима и проявилась. Он обозлился, без ведома совета собрал вооруженный отряд и направился за сферой. Я и Конугэ собрали отряд и бросились в погоню. Но Овергрим все равно заполучил сферу Музыки. Да, мы смогли его остановить, но, как я уже говорил, умерло слишком много бакуганов. А теперь он снова здесь. — Странно все это… Как он вообще вырвался на свободу? Из Измерения Смерти невозможно выбраться самому, нужна чья-то помощь. — Я уже говорил тебе, что он вырвался после того, как ты одолел Нагу. — Хочешь сказать, Нага как-то связан с ним? — Не знаю. Он не мог выжить после вашего сражения, сомневаюсь, что когда либо Нага даже встречался с Овергримом. Нет, у меня другая теория. — И какая же? — Я уже говорил тебе. Из-за смерти Наги ненадолго открылся портал между Измерением Смерти и Новой Вестроей. За долгое время Овергрим впитал в себя темную энергию и, похоже, смог контролировать силу Измерения Смерти. Он освободился от оков, воспользовался брешью и сбежал. Я тогда проморгал его побег. Вторжение вексов, твое спасение из лап Спектры, нападение Зеногелда… Произошло слишком много всего, я не мог уследить абсолютно за всем. Я узнал о возвращении Овергрима совсем недавно, лишь когда встретил его. Он выкрал из моего хранилища часть карты с путём к Сфере Музыки. Я вступил с беглецом в схватку, но чуть было не погиб. Затем он исчез. В следующий раз Овергрим появился как раз во время нашей дневной тренировки. Рано или поздно, ты должен был с ним столкнуться. Я не хотел тебя волновать, потому не рассказывал о нем. К тому же, я давно с тобой не виделся, нужно было проверить знаменитого героя пяти миров и, в случае чего, привести его в форму. — То есть, все те дни ты меня готовил к битве с Овергримом? Но зачем? — Нельзя быть всесильным, ты должен это понимать. Да, Код Жизни избрала тебя как лидера всех бакуганов, она сделала тебя поистине сильнейшим из нас. Но у меня были и есть опасения насчет тебя. Тебя нужно было проверить. — Не понимаю. Это все-таки были просто тесты? Или полноценная подготовка? — Считай, что и то, и другое. — Ладно. Но я все еще не понимаю, почему я должен был идти без Дэна. — Кузо славный боец, не спорю. Но мне нужен был конкретно ты. Связь человека и бакугана вещь удивительна, но нельзя вечно полагаться только на неё. Ты сильно завязан на Дэне. Я не говорю, что ваша связь это что-то отвратительное. Но давай представим, что Дэна не стало. Что ты будешь делать? Найдёшь нового напарника? А как же ваша связь? Неужели без него твоя сила стремительно растает? Для лидера всех бакуганов подобное непозволительно! Ты должен уметь самосовершенствоваться и без него. Когда-нибудь настанет время, и вас оторвёт друг от друга. Тебе придётся с этим смириться. — Я не верю, что Дэн был бы бесполезен. Он и его друзья могли бы нам помочь. — Я уже много раз это говорил, Драго, я не собираюсь распинаться снова! Довольно болтовни о Кузо, меня уже это раздражает! Разозленный Аполлонир направился внутрь склада и захлопнул дверь, оставив изумленного Драго в саду в полном одиночестве. Дойдя до противоположных дверей, Апполонир заметил Конугэ. Тот аккуратно нарезал зелёные листья и кидал их в общий котел. Положив туда ещё порядка пяти розовых цветков, Конугэ что-то прошептал. Три пера на его крыльях приобрели угловатые очертания и начали источать зелёное свечение. Когда журавль смахнул их, почти сразу же под котлом зажегся яркий зелёный огонь. — Как из всего этого варева ты делаешь свои лечебные настойки? – спросил подошедший Аполлонир. — Это быстрый процесс, - последовал ответ, - И не называй это варевом. Взяв с полки над головой небольшую стопку серых карт, Конугэ положил ее на стол. Спустя пару минут он высыпал всю стопку в котёл и накрыл его крышкой. — Карты впитывают сок от порубленных листьев дерева Ирихтон и приобретают лечебные свойства. Это один из способов создания лечебных карт. — И только ты можешь их использовать. — Да. Вопрос немного в другом: какие карты получатся. Вытерев меч от остатков листьев, Конугэ убрал его обратно в ножны и развернулся к Аполлониру. — Ты можешь запудрить мозги Драго или Вэйв, но не мои. Я слишком хорошо тебя знаю. — Оставь прошлое в прошлом, Конугэ. — Да неужели? Твои действия кажутся абсурдными. Это ты вернул Вэйв? — Да. — Зачем? — Она поможет одолеть Овергрима. — Как? Даже Драго не смог его одолеть, а что ему сделает Вэйв? — Ты же в курсе, что она контролировала мощь Зоны Бесконечности? — Об этом только ленивый не знает. Я был на Земле и прекрасно знаю, что там происходило. Ты к чему клонишь? — Если Овергрим доберётся до сферы Музыки, у нас не останется другого выхода. Кто-то должен будет ее поглотить. — Именно поэтому ты вызвал Вэйв? Чтобы она поглотила Сферу Музыки? Бред. Почему не Драго? Он выдержал мощь сразу обеих Зон. Почему не он? — С ним есть проблема. Овергрим как-то способен подчинять его своей воле. Не знаю, может ли он проворачивать подобное с остальными бакуганами, но я своими глазами видел, как он взял Драго под контроль. В экстренной ситуации будет опасно доверять Драго силу сферы. — Все ещё полнейший бред. Почему бы Овергриму тогда не подчинить Вэйв? – Конугэ усмехнулся – Но, сделаю вид, что я тебе поверил. Представим, что Овергрим не сможет подчинить Вэйв. Хорошо. Ты сказал, что поглощение сферы это крайний план. Стесняюсь спросить, а есть не крайний план? — Да. Мы заточим Овергрима обратно в Измерение Смерти. — Ну, удиви меня, Аполлонир. Как мы это сделаем? — Потенциальной мощи Драго и наших слаженных действий должно хватить, чтобы остановить Овергрима. — А если и этого не хватит? Над головами Конугэ и Аполлонира огненной вспышке материализовалась чёрная карта ворот с многочисленными трещинами, источавшими оранжево-красный свет. В центре расположился горящий символ стихии огня – Пайроса. — Тогда воспользуемся этим, - сказал Аполлонир, взяв карту в лапы. Глаза Конугэ резко расширились. — Нет… ты спятил! – Конугэ быстрым движением выхватил меч из ножен и приставил кончик лезвия к шее драгоноида. – Скажи: ты в Измерении Смерти окончательно слетел с катушек?! Или кто-то помог в этом?! — Поумерь свой пыл, Конугэ, - ответил Аполлонир. – Вестроя снова в опасности. Ради ее защиты я готов принять любые решения. И если придётся воспользоваться ею, то я это сделаю. — Да ты спятил! Ты ставишь все под угрозу! Нет, я не позволю её освободить! Драгоноид был готов к подобному повороту событий. Быстро отбив ударом ладони меч Конугэ в сторону, драгоноид попытался ударить того кулаком в голову. Журавль с лёгкостью ушёл от атаки, из-за чего Аполлонир ударил деревянный стол. Возникшим в правом лапе клинке Пламени драгоноид заблокировал быстрый удар меча Конугэ. Журавль быстро отпрыгнул от Аполлонира и убрал меч обратно в ножны. — Даже если я лекарь, это не значит, что я не дам тебе отпор, - Конугэ крепко схватился за рукоять своего меча. — Конугэ, эта битва ни к чему не приведёт. Остановись. — Я все сказал, безумец. Активировать карту способностей – Меч-дуга. Журавль моментально вытащил светящий меч из ножен. Зелёная дуга сразу же слетела с его лезвия и стремительно понеслась на Аполлонира. — Карту способностей активировать – Нео-защита! Аполлонир быстро закрылся крыльями, вокруг которых образовалась красная сфера. Как только зелёная дуга столкнулась с барьером, произошёл мгновенный взрыв. Старый драгоноид проломил стену и оказался в полуразрушенном зале. — Советую воспользоваться чем-то посерьёзнее, чем простой защитой, Аполло, - сказал появившийся в проеме Конугэ. – Ты способен на большее. — Прекращай. Я не намерен с тобой драться. — Тем хуже для тебя. Активировать карту способности – Быстрее ветра. Журавль начал источать зелёное свечение. Не успел Аполлонир и моргнуть глазом, как Конугэ уже оказался прямо у него перед носом. Едва успев заблокировать его удар мечом, Аполлонир тут же ощутил резкий порыв ветра за спиной. Один быстрый взмах меча, и на спине Аполлонира появилась длинная красная полоса. Сжав зубы, драгоноид попытался отбросить Конугэ ударом хвоста, но тот снова куда-то испарился, чтобы через секунду вновь возникнуть под носом у Аполлонира. Тот не успел среагировать, из-за чего уже второй рубец добавил красных тонов шкуре дракона. Словно издалека, до схлестнувшихся бакуганов донесся голос Драго, звавшего Конугэ и Аполлонира. Продолжая терпеть боль, драгоноид нанёс рубящий удар по Конугэ, но того уже и след простыл. В третий раз журавль нанёс удар Аполлониру сбоку, ударив того ногой в голову. Дракон попытался отмахнуться мечом, но, дезориентированный, промахнулся. Конугэ вновь исчез. Появившись у драгоноида за спиной, Конугэ вогнал в него меч и повалил наземь. Но журавлю пришлось в срочном порядке ретироваться – подоспевший на помощь Аполлониру Драго нанёс мощный удар кулаком в спину Конугэ. Быстро оправившись, тот увернулся от второго удара Драго, отпрыгнув в сторону. Едва успев вернуть окровавленный меч обратно в ножны, журавль взмыл вверх, уйдя от выпущенного огненного снаряда. Приземлившись на почтительном расстоянии от драгоноида, Конугэ исподлобья взглянул на своего нового противника. — Уйди с дороги, Драго. — Хватит. Я не позволю навредить Аполлониру, - последовал ответ. – Немедленно прекрати. — Раз уж ты такой упорный… Пора проверить, правда ли ты настолько силён, как о тебе говорят. Взмах призрачных крыльев, и Конугэ завис в воздухе, ожидая атаки драгоноида. — Активировать карту способностей - Пылающий Дракон! Мощный огненный снаряд стремительно понёсся в сторону журавля, но тот с лёгкостью увернулся и устремился к Драго. Тот полетел навстречу противнику, намереваясь атаковать того в лоб, однако журавль неожиданно куда-то испарился. Не прошло и секунды, как Драго почувствовал за спиной резкий порыв ветра. Тут же Конугэ нанёс лёгкий и быстрый удар мечом по спине дракона, оставив на ней длинную кровоточащую рану. Уйдя от резкого взмаха хвостом, Конугэ снова исчез из поля зрения дракона. Обернувшись, Драго прозевал второй порыв ветра, на этот раз над головой. Конугэ спикировал на него и ударил ногой в голову. Третий порыв ветра, и журавль оказался уже под носом Драго. Блеск холодной стали, и длинный разрез теперь красовался на груди драгоноида. Зарычавший от боли воин попытался схватить противника, но журавль вильнул в сторону и ударом ноги отправил противника вниз. С треском пробив пол, Драго хотел было подняться, но спикировавший Конугэ впечатал дракона в землю и вогнал ему в спину меч. — Слушай меня внимательно, драгоноид, - прошипел журавль, наклонившись над Драго. – Ты не похож на клинического идиота. Но ты пляшешь под дудку этого черта Аполлонира. Он – мразь, которую нужно еще умудриться найти. Не знаю, чем он тебе залил уши, но явно не тем, чем нужно. Он… что это такое? Пока Конугэ говорил, тело Драго начало источать странное красное свечение. Оперевшись на руки, драгоноид медленно повернул голову к журавлю и сквозь зубы процедил: — Активировать карту способностей – Огненный молот драгоноида. Почуяв неладное, Конугэ быстро убрал меч в ножны и взмыл вверх. Прямо под полуразрушенным потолком храма вдруг начали появляться многочисленные огненные снаряды. Тут же они стремительно понеслись вниз, стремясь попасть в Конугэ. Два снаряда обожгли ему оперение, третий едва не пробил защиту, оставив на барьере трещины. — Довольно! Активировать карту способностей «Зелёный вихрь»! Перья на крыльях Конугэ начали источать зелёное свечение, приобретая угловатые формы. Взмах крыльев, и большое количество маленьких ромбовидных снарядов разлетелось во все стороны, поражая огненные снаряды Драго. Многочисленные взрывы начали сотрясать весь храм, остатки штукатурки посыпалась на пол. — И это все? – усмехнулся Конугэ, приземлившись на испещрённое воронками поле боя. – Похоже, я переоценил твои способности. Как и все бакуганы. Медленно поднявшись, Драго повернулся к Конугэ. Красное свечение никуда не исчезло, наоборот оно полностью покрыло драгоноида и продолжало становиться все темнее и темнее, придавая дракону темно-красный окрас. — Подумай ещё раз, - огрызнулся Драго и резко взмыл вверх. Конугэ не стал лететь за ним, заняв выжидательную позицию. Как только Драго завис над потолком, он крикнул: – Активировать усиленную карту способностей – Огненный молот драгоноида: Алая заря! За спиной дракона возникло ещё большее количество огненных снарядов, снова началась беспорядочная бомбардировка. Конугэ лишь усмехнулся. — Ты ничему не учишься? Активировать карту способностей «Зелёный вихрь»! Многочисленные ромбовидные сгустки энергии слетели с его крыльев, устремившись к огненным снарядам, поле боя покрыл дым. Конугэ уже решил, что на этом все и закончится. Неожиданно, сквозь дым стремительно пробился мощный огненный луч. Едва Конугэ успел уйти от него, как раздался взрыв. Ударная волна с силой впечатала журавля в стену, его меч улетел куда-то в сторону, а храм начал трещать по швам. Лестница на второй этаж разлетелась в щепки, оставшиеся куски стен и некоторые колонны начали падать на треснувший пол, а по оставшимся стенам и колоннам побежали многочисленные трещины. Густой серый дым заполонил собой все пространство, скрывая за собой истинные масштабы разрушения. Поднявшись на ноги, Конугэ огляделся. В центра храма появилась огромная воронка, куда попадали части штукатурки от стен, сами стены, колонны и даже целые куски каменной лестницы. В едва целых стенах самого храма теперь было ещё с десяток дыр больше. Даже второй этаж пострадал – целые куски пола попадали вниз или пробили хлипкие стены, создавая ещё больше дыр. Под потолком все ещё парил Драго. Красное свечение куда-то исчезло. Едва спустившись на землю, Драго рухнул на одно колено. «Алая заря» отняла слишком много энергии, которую нужно было срочно восстановить. Подняв голову, драгоноид встретился взглядом с ошарашенным журавлем. — Так вот она… - тихо прошептал Конугэ, крепко ухватившись за ножны на поясе. С каждой секундой журавль хмурился все сильнее. Сорвав с пояса ножны, Конугэ взмыл вверх и спикировал на Драго. Он быстро повалил дракона и попытался его задушить. Затесалась быстрая потасовка. Пнув противника в живот, дракон взмахнул хвостом и повалил его. Конугэ попытался встать, но Драго обеими лапами схватил его за шиворот и поднял над землей. Посмотрев журавлю в глаза, драгоноид с силой швырнул его в воронку. Прокатившись по твёрдым и острым камням, журавль медленно поднялся на ноги. Из многочисленных ран быстро текла кровь, часть оперения журавля превратилась в какие-то обугленные комки, а его черный клюв пошёл трещинами. — Думаю… с тебя хватит… Конугэ,.. – тяжело дыша сказал Драго, сплюнув кровь. Журавль ничего не ответил. Этот драгоноид действительно наделен силой, слухи не врали. Но Конугэ беспокоило другое - он не мог сказать наверняка, находится ли Драго под влиянием Аполлонира. Знает ли он о планах старого драгоноида? Даже если и да, он может не знать деталей. Хотя, Аполлонир сможет легко навешать Драго лапшу на уши и легко оправдать свои действия, выйдя сухим из воды. Подобного нельзя было допустить. За драганоида придется бороться. Однако, дальнейшая конфронтация точно закончится для Конугэ плачевно. «Если я продолжу битву, то окончательно потеряю всякое доверие Драго», - подумал журавль. - «Придётся пока смириться с планом этого… безумца». Вытащив из-под завалов окровавленный меч, Конугэ убрал его в ножны. — Признаю, - наконец, сказал журавль. – Я недооценил тебя, Драго. — Что же… это прекрасно. Ты зачем напал на Аполлонира? Конугэ усмехнулся. — Переодически у меня бывают… обострения. Драго глубоко вздохнул и покачал головой. — Мы не должны драться друг с другом. Иначе мы никак не сдвинемся с мертвой точки. — Я ещё раз соглашусь с Драго, - сказал вышедший со склада Аполлонир. – Эта битва ни к чему не приведёт. Друг, оставь все это в прошлом, у нас есть более важные проблемы. Аполлонир протянул лапу журавлю. Он улыбнулся и пожал её. «Даже не надейся» - сказал про себя Конугэ. *** Вечернее небо быстро окрасилось в темно-синие тона, ознаменовав приход глубокой ночи. Большинство бакуганов уже попрятались в своих самодельных жилищах и легло на боковую, некоторые все ещё продолжали бодрствовать, занимаясь чем попало. В небе белым светом горели звёзды. Даже спустя время после побега Овергрим не мог налюбоваться новой Вестроей. Сидя на краю скалы, он дышал полной грудью этим чистым воздухом. Вестроя была великолепна. Зелёные поля и деревья, каменные склоны и прозрачные реки и озёра. Здесь царила гармония. Наверное, Овергрим даже остался бы жить в таком спокойном мире. Но у него была иная судьба. Нет, он не собирался уничтожать Вестрою. Для начала, ему нужно было кое-что выяснить. Годы заточения в Измерении Смерти точно не прошли для Овергрима даром. Он изменился. В лучшую ли сторону – вопрос риторический. Однако, он пропустил слишком многое. Да, он уже много знал о тех же временах анархии, однако, некоторые ответы его категорически не устраивали. Как архивариус, Овергрим прекрасно знал, что в библиотеках должны храниться тонны различной информации о прошлом Вестрои. Оставалось лишь одно – найти их. Библиотеку в храме Конугэ осмотреть ему не удалось. Журавли были чрезвычайно агрессивны. Любые попытки переговоров были бесполезны. Тогда Овергрим решил не церемониться. Теперь там никого не осталось. Хотя, трупоядные гарганоиды могут ненадолго увеличить численность этой паршивой деревеньки. Ответов на насущные вопросы все равно не было. Овергрим надеялся найти что-нибудь в старой Всевестройской библиотеке, где он и работал. Однако, это не представлялось возможным. Как минимум потому, что она была разрушена до основания, а вся литература оттуда куда-то подевалась. Ее могли с лёгкостью как растащить, так и уничтожить. В библиотеке у Аполлонира он также ничего не нашёл. У старого дурня осталась лишь коллекция книг, томов, и рукописей с того же времени, когда жил сам Овергрим. Оставалось лишь пара вариантов. Храм Конугэ он уже осмотрел, можно было теперь отправиться в гости к Ниртвору или Дорефану, хранителям оставшихся частей карты. Сколько времени он мог на это потратить было неясно. Хотя, можно не торопиться. Был ещё один вариант – обшарить небольшие посёлки бакуганов. Он уже натыкался на пару таких, однако ничего интересного там не было. Из расспросов местных он все-таки кое-что да и выяснил. Если верить их словам, Вестроя раскололась на шесть стихий и так существовала довольно долгое время. В какой-то момент часть бакуганов оказалась в совершенно ином мире, а некий Нага попытался заполучить контроль над Зоной Безмолвия. Негативная энергия распространилась на всю Вестрою. Оставшиеся бакуганы подверглись ее влиянию и стали одержимы сражениями друг с другом. Несколько стихий начали процесс слияния друг с другом, а Нага организовал вторжение в иной мир, именуемый Земля. Его остановили тот самый драгоноид Драго, объединивший Вестрою, и его друзья. Бакуганы вернулись в новый мир и зажили мирной и тихой жизнью. Дальнейшая история Овергриму не была интересна – он и так ее знал. Какие-то пришельцы, именовавшие себя то ли вексами, то ли весталами, механические бакуганы, непонятные контроллеры, какой-то Фронт Сопротивления… но везде и всегда дракону постоянно слышалось имя того драгоноида – Драго. Овергрим давно следил за развитием способностей Драго, его стилем боя и манерой поведения, прекрасно понимая, что он с ним столкнётся. Незадача была лишь в том, что он не знал его истинную силу. Да, Овергрим способен подчинять своей воле бакуганов, но находясь в его власти, эти куклы могли использовать лишь то, что дано им от природы. Те же карты способностей в этот список не входили, из-за чего узнать таким образом на что способен бакуган невозможно. Сам Драго должен продемонстрировать, на что он способен. Овергрим застал лишь две мощных способности - «Огненный молот драгоноида» и ее усиленную вариацию «Алая заря». От других бакуганов он был наслышан о том, что сила Драго фактически безгранична. Почему же он тогда не применяет ее на полную мощность? Нет, здесь точно что-то было не так. — Он полный кретин, если ограничивает сам себя, - усмехнулся Овергрим. Что же, если это так то самоограничение играет чёрному дракон только на руку. Он без особого труда избавится от назойливого драгоноида и завершит его историю. Овергрим усмехнулся. Поднявшись на ноги, чёрный дракон расправил крылья и взмыл вверх, к темным облакам. Зависнув в воздухе, Овергрим огляделся. Далеко внизу, у подножия какого-то зелёного холма виднелась множество огоньков. Должно быть, это поселение бакуганов. Широко улыбнувшись, чёрный дракон полетел прямо к нему. Нынешние бакуганы не знают, кто такой Овергрим и что творилось в древней Вестрое, а значит, ему не нужно было скрываться. Спустившись неподалёку от деревянного частокола, Овергрим направился ко входу в поселение. Справа и слева от деревянных ворот виднелись две квадратные башни, чуть дальше виднелись ещё две точно такие же. На них Овергрим заметил порядка восьми воинов в доспехах. С точно такими же дракон бился в храме Конугэ. Только теперь эти увольни были раскрашены в несколько другие цвета – два рыцаря Хаоса, по одному рыцарю Пайроса и Акваса и четыре рыцаря Вентуса. У самого входа стояли два рыцаря Даркуса и два роботалиона Пайроса. У человекоподобных роботалионов не виднелось какого-то холодного оружия. Вместо него они стреляли энергетическими снарядами с помощью их брони. Сами роботалионы были защищены толстыми броневыми пластинами на ногах, руках и плечах. Рыцари же были с ног до головы укутаны в стальную броню, в их основное вооружение входили длинные копья и острые мечи. Едва стражники завидели приближающегося дракона, они тут же закопошились. Рыцари у входа схватились за оружие, двое спустились с башен и скрылись за деревянным частоколом. Роботалионы напряглись и направились навстречу Овергриму. — Ни шагу дальше, - сказал один из роботалионов, едва они сошлись с чёрным драконом на расстоянии порядка двух метров. — В чем дело? – спросил Овергрим. — Я попрошу вас покинуть территорию. Свободное перемещение между поселениями ограничено. — И почему же? — Чрезвычайная ситуация. Мы не имеем права пропускать кого угодно. Если вы житель посёлка, предъявите пропуск или убирайтесь. — Стой! – стоявший чуть поодаль роботалион схватил своего товарища за плечо. – Подожди! — Что такое? — Ты же помнишь, что сказал тот журавль? На них напал какой-то бакуган, смахивающий на чёрного драгоноида. У него вместо лапы железный протез с тремя пальцами. — Сэр, я попрошу вас снять ваш плащ, - сказал первый роботалион, приблизившись к Овергриму. – Мы хотим осмотреть вашу руку — Как скажешь, - легким движением чёрный дракон сбросил с себя плащ, обнажая стальной трёхпалый протез. Он намеревался резко напасть на роботалионов, но те неожиданно отошли в сторону, пропуская дракона вперед. — Проходите, сэр, - в уважительном тоне сказал один из них. «Неожиданно…» - подумал Овергрим, пройдя мимо роботалионов. Когда он только подошел ко входу, рыцари Даркуса немедленно перегородили ему путь. — Парни, пропустите его! - крикнул подбежавший роботалион. — С чего бы это? – глухо спросил один из рыцарей. — Это он убил журавлей! Это он убил мясников Конугэ! — Что? Мясников? – переспросил Овергрим. Рыцари без лишних слов убрали свое оружие в сторону, позволяя дракону пройти за ворота. «Что вообще здесь происходит?» - продолжал спрашивать сам себя Овергрим. Все это было чрезвычайно странно. Пока дракон пытался хоть что-нибудь понять, роботалион продолжал скандировать, что прибыл их освободитель и спаситель. Множество бакуганов начали собираться вокруг Овергрима. Даже рыцари с дальних башен спустились вниз, чтобы посмотреть на новоприбывшего. — Наш герой! – крикнул кто-то из толпы. Под громкие улюлюканья бакуганы немедленно подхватили Овергрима и понесли куда-то через небольшую центральную улицу. Опешивший дракон все еще продолжал пребывать в недоумении. Подобное с ним произошло лишь однажды, но это было очень давно. Сейчас же его несли на руках множество разнообразных бакуганов всех шести стихий просто за то, что он вырезал целую деревню. Что же журавли им сделали, раз эти бакуганы так рады их уничтожению? Основная масса толпы состояла из мотыльков, соколов и равеноидов всех шести стихий. Они окружили двух саурусов Хаоса и Пайроса, несших Овергрима на руках. Впереди процессии шли рыцари и роботалионы, которые постоянно стреляли в небо короткими разноцветными снарядами. Взрываясь, они на мгновение красили черное полотно в яркие красные, желтые, зелёные и фиолетовые цвета. — Слава нашему спасителю, слава герою! – кричал роботалион. Когда процессия дошла до конца улицы, бакуганы быстро разошлись в стороны, а два сауруса аккуратно опустили Овергрима на землю. Дракон поднялся на ноги, и к нему подошли два бакугана Вентуса – равеноид с соколом. Они опустились перед недоумевающим Овергримом на колени. — Великий странник, пожалуйста, скажи нам свое имя, - сказал сокол не поднимая головы. — Имя? – наконец, опомнился Овергрим. — Да, - сказал равеноид. – Мы хотим вырезать твое имя на дереве в память о том, кто спас нас от гнета ужасных журавлей. — Хм, ну что же. Овергрим. Равеноид и сокол незамедлительно встали на ноги. Сокол обернулся к толпе. — Вы услышали? Его имя – Овергрим! Так выбьем же это имя в память об этом великом герое! За работу, бакуганы! Бакуганы одобрительно закричали. Пока сокол продолжил говорить с толпой, равеноид обратился к Овергриму. — Господин Овергрим, теперь вы наш герой. Может, вы хотите чего-нибудь? Еды, воды? Может, вы хотите переночевать у нас? Или, вы захотите развлечься? Я постараюсь выполнить любое ваше пожелание! — Лучше объясни, что происходит? — Вы что, еще не поняли? Вы спасли нас! Вы убили гнусных журавлей! — Гнусных? — Да! Журавли долгое время терроризировали нас. Они воровали у нас воду и еду и заставляли нас платить им дань. Любые попытки сопротивления они жестоко пресекали. Они убили многих наших защитников. Но теперь все кончено! Вы спасли нас от их гнета! Как мы можем отблагодарить вас, господин Овергрим? — Где тут у вас есть книги? — Они лежат у нас в библиотеке. Пойдемте, я вам покажу. Равеноид направился к двухэтажному каменному строению, расположившемуся рядом с рекой. Овергрим последовал за ним. Похоже, что бакуганы в Вестрое никак не изменились. Некоторые все еще пытаются вернуть тот старых дух войн и конфликтов. Благо, есть те, кто лишь хочет жить со всеми в мире. Это заставляло Овергрима добродушно ухмыляться. Когда два бакугана подошли ко входу, равеноид отпер ключом деревянную дверь. Открыв ее, равеноид пропустил Овергрима вперёд. Перед драконом предастало просторное помещение, заставленное многочисленными полупустыми стеллажами. Рваные свитки и запачканные книги то и дело бросались в глаза Овергриму, вызывая у него отвращение. Такое отношение к хранилищу знаний было неприемлемо. Однако, сейчас его заботило вовсе не это. — Оставлю вас пока здесь, - сказал равеноид, поднимаясь на второй этаж. Овергрим ничего не ответил – он уже расхаживал между стеллажами, выискивая подходящие книги. Прошел где-то час, прежде чем дракон уселся за стол с кипой книг. Начал он с серии книг «Минута славы», затрагивавшей подробности жизни известных бакуганов. Конкретно Овергрим взял два произведения – про Аполлонира и про Конугэ. Однако, ничего интересного в них он не нашел. Перебирая страницы, дракон услышал странный шум, доносившийся со второго этажа. Не придав этому значения, Овергрим продолжил чтение. Отложив книгу «Известная история Вестрои», дракон взялся за увесистую и толстую «Вестроя в тайнах и загадках». Тщательно прочесав содержание, Овергрим улыбнулся. — «Расы Вестрои». Какая страница? Четыреста пятьдесят вторая… Аккуратно переворачивая множество страниц за раз, Овергрим добрался до нужного раздела. Перевернув еще множество страниц о стихиях бакуганов и их видов, он, наконец, нашел то, что искал. Пока дракон изучал страницы, его зрачки постепенно становились все круглее. Постепенно они начали сужаться, а сам Овергрим обнажил свои клыки, становясь все злее и злее. — Я не верю! – вдруг крикнул тот, схватил книгу и швырнул ее в стену. – Я никогда не поверю в этот бред! Это невозможно! Брехня, вранье и ложь! Вот что это! На мгновение он захотел спалить книгу, но вовремя остановился. Решив, что он погорячился, дракон аккуратно поднял книгу, отряхнул ее и снова сел за стол. — Может, мне показалось? Может, я неправильно понял? – дракон снова распахнул книгу и прочел нужные страницы. Но нет, ему не показалось, он все изначально правильно понял. Руки Овергрима задрожали. Злобно зарычав, дракон захлопнул книгу и швырнул ее в один из стеллажей. — Да не может такого быть! Что за… пустой треп?! – заорал Овергрим. – Никогда не слышал такой откровенной чуши! Нет, нет, нет и нет! Я не верю! Может, это простая ошибка? Да, ошибка! Ну не может же быть так, как там написано! Тем более, столько лет прошло. Может, все поменялось? Может, они вернулись? Нужно найти еще книг! Или свитков! Неважно! Я найду доказательства, что этот авторёнок не прав! Овергрим с тройным усердием начал снова рыться в стеллажах, пытаясь найти хоть что-нибудь. Но с каждой открытой книгой надежда Овергрим все увядала и увядала. В какой-то момент он все-таки нашел еще одну книгу, но он быстро в ней разочаровался. Она не опровергала, а лишь подтверждала слова того автора. Поняв, что его попытки тщетны, Овергрим сел на пол. Из его глаз потекли слёзы. — Я не верю… Я не верю… - начал шептать тот. – Почему… За что… За что вы с ними так?! Резко встав на ноги, Овергрим подошел к столу и взял биографию Аполлонира. Швырнув ее об стену, дракон продолжил кричать. — Это ты отдал этот приказ, а остальные бакуганы его поддержали! Вы не просто убили их, вы заставили их гнить, страдать и умирать от голода и холода! Лицемерная и скользкая ящерица – вот, что должно быть написано в этой твоей чертовой биографии, Аполлонир! Ты и вся твоя шайка – монстры, которым место лишь в могиле! Я… я… Издав грозный рык, Овергрим запустил в книгу копье и взорвал ее. Сев обратно за стол, дракон замер. Из своеобразного транса его вывел истошный крик, раздавшийся где-то на втором этаже. Решив выяснить, что происходит, Овергрим взбежал вверх по лестнице. Перед ним предстал длинный коридор, в конце которого была открыта дверь. На стенах в небольших комнатах по бокам виднелись засохшие пятна крови, а в углах валялись кости бакуганов. По всей видимости, это местная тюрьма. Подойдя к двери, черный дракон увидел, как равеноид мечом пытался отрезать крыло у истошно вопящего журавля. Когда равеноид нанёс еще один удар, залитое кровью крыло упало на пол. Подняв его с каменного пола, равеноид поднес крыло к морде журавля и отбросил его в сторону. — Пора платить по счетам, - сладко произнес равеноид, поднеся меч к клюву бакугана. — Пожалуйста… прекрати… - жалобно прохрипел журавль, отхаркивая кровь. — Нет, мерзкий ты журавль. Это только начало. Наконец, спустя столько времени я смогу отомстить хоть кому-то из журавлей за своих братьев и сестер. Я буду наслаждаться звуком твоей рвущейся плоти. — За что… я же… просил помощи… — Я помогу тебе отправиться на тот свет, не переживай. Но перед этим, я буду наслаждаться твоей агонией. Как только равеноид нанес рубящий удар по второму крылу журавля, раздался истошный вопль раненого бакугана. — Довольно, - прошипел вошедший Овергрим. Не дав обернувшемуся равеноиду даже среагировать, чёрным дракон запустил ему в голову фиолетовое копье. Как только Овергрим повторно сжал кулак, копье взорвалось, разбросав ошметки равеноида по всей комнате. — Ты… - слабо прохрипел журавль, увидев Овергрима. – Мало… нашей крови? Решил… поубивать своих… нанимателей? — Нанимателей? — Они же… тебя наняли… чтобы… убить всех нас… не так ли? — С чего ты это взял? — Это поселение… соколов и равеноидов… ненавидит нас. Мы жили долгое время… в изоляции, запасы… воды и еды постепенно истощались. Конугэ… послал делегации в другие… поселения, чтобы предложить торговлю. Но нас везде прогоняли. Нас ненавидели. Никто не хотел… нам помогать. Любые попытки договориться… проваливались. Когда… одну из делегаций загнали в ловушку… и вырезали подчистую, наше… терпение лопнуло. Мы решили действовать. — Это была месть? — Нет. Не месть… Мы боролись… за выживание. У нас был выбор… либо мы, либо они. Наш выбор… очевиден. — И вы его сделали. В лапе Овергрима возник топор. Легким движением дракон размозжил голову журавля напополам и вышел из комнаты. — Вестроя больна, - сказал тот. – Я думал, что она излечилась от склок и конфликтов. Но, - Овергрим со всей силы ударил по стене, - она просто не способна избавиться от этого! Овергрим подошел к оконному проему. — Как ты там говорил, Аполлонир? «Монстров изменить нельзя. Их можно только наказать». Сначала я думал, что все это в прошлом. Но теперь… теперь я понимаю, что был не прав. Конфликты, битвы, войны, сражения – все это жалкая суть бакуганов. Они отравляли, травят и будут травить Вестрою, пока не уничтожат ее полностью. Я уничтожу этого паразита и вырву заразу с корнем. Я создам иной мир, мир равенства и гармонии… — Я буду вырезать твои слова на теле каждого убитого бакугана и на стенах каждой деревни, где я побываю. Ни ты, ни твои приспешники и когтем не пошевелили, когда отправляли мой народ на верную смерть. Тогда вы убили невинных женщин, детей, стариков и простых мужей. А теперь… теперь пришла ваша очередь. Спустившись вниз, Овергрим направился к выходу. Никакой пощады, никаких компромиссов и пустых обещаний самому себе. Энергетический снаряд разорвал дверь на кусочки. Четверо стражников подбежали ко входу, чтобы выяснить, что произошло. На них незамедлительно напал Овергрим. Пробив одному рыцарю голову лезвием топора, он тут запустил копье в роботалиона. Он почти сразу же взорвался, окрасив зелёную траву и каменные стены в красный цвет. Два оставшихся рыцаря незамедлительно ринулись в бой. Материализовав в лапе меч, Овергрим отбил копье рыцаря и опрокинул того на землю. Второй рыцарь зашёл Овергриму за спину и попытался вогнать в того огненный меч, но дракон ушёл в сторону. Рыцарь не смог справиться с инерцией и рухнул на своего товарища. Нанеся пару рубящих ударов мечом, Овергрим обернулся. К нему уже спешило еще несколько стражников Вентуса, Даркуса и Пайроса. Материализовав за спиной множество фиолетовых копий, Овергрим сжал кулак, запустив смертоносное оружие в бегущих противников. Они попытались выставить защитные барьеры, но это не помогло – копья взорвались, пробив щиты и опрокинув стражников на землю. Многие не успели даже встать, прежде, чем их тела оказались пробиты копьями. Те немногие, кто все-таки смогли спастись, снова попытались атаковать Овергрима. — Активировать карту способностей - «Разрывная защита», - подгадав нужный момент, крикнул тот. Едва копье одного из рыцарей коснулось защитного барьера, раздался мощнейший взрыв, раскидавший ошметки стражников во все стороны. Избавившись от одной проблемы, Овергрим двинулся дальше. Увидев, что сделал Овергрим, часть населения решила ринуться в бой. Схватившись за оружие, они ринулись на чёрного дракона. Тот лишь усмехнулся. За его спиной возникли фиолетовые копья, многочисленные стрелы и фиолетовые снаряды. Сжав кулак, Овергрим запустил все это в озверевшую толпу. Многих бакуганов просто разорвало на куски, другим пробило копье голову, третьи спотыкались и падали о трупы товарищей, четвёртые попали под град стрел. Некоторым все же удалось добраться до Овергрима. Уйдя от удара самодельной дубинкой, Овергрим быстро материализовал в обеих лапах по фиолетовому топору и бросился в атаку, разрубая каждого, кто встал у него на пути. Некоторым он проломил череп лезвием топора, другим быстрыми ударами отрубал конечности, отбрасывая их тела в сторону. Вогнав топор одному из жителей в тело, Овергрим тут же вогнал второй в голову ещё одному. Чем дольше Овергрим рубил, тем краснее становились его лапы. Обвив хвостом ногу одного из противников, Овергрим швырнул того в толпу. Запустив следом энергетический шар, Овергрим вогнал возникший фиолетовый меч в живот одного из жителей и резко дёрнул вправо. Отбросив труп в сторону, чёрный дракон взлетел вверх. Вокруг него снова возникло множество копий, которые он без лишнего промедления запустил в толпу. Защитников постепенно становилось все меньше и меньше, улицы заполняла кровь. Вогнав копье в одного бакугана, Овергрим тут же швырнул возникший топор в голову сауруса, в одного из соколов он вогнал меч, а равеноида впечатал в землю и размозжил его голову. Выдавив глаза ещё одному соколу, чёрный дракон швырнул его ещё в одного сокола и проломил обоим череп тяжелым ударом лабрисы. — Я сожгу все до тла! – крикнул Овергрим и взмыл вверх. Когда он завис над посёлком, его крылья начали источать красно-фиолетовое свечение. — Активировать двойную карту способностей – Луч Экроза и усиление Дельта! Луч Дельта-Экроза! Едва Овергрим выстрелил изо рта красно-фиолетовым энергетическим лучом, его крылья начали источать фиолетовый свет, в два раза увеличивая выпущенный поток энергии. Как только способность столкнулась с землей, раздался мощный взрыв. Посёлок заволокло дымом. Даже когда он сошёл, возникшие от взрыва фиолетовые молнии продолжали плясать по селению, уничтожая всё к чему прикоснутся. Как только все закончилось, Овергрим спустился обратно, к выходу из поселения. Оперевшись о стену, дракон сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Восстановив силы, дракон снова направился вдоль дороги к реке. Но теперь не как герой. Один из жителей попытался напасть на Овергрима со спины, но дракон легко увернулся и срубил противнику голову. Добив по пути ещё с десяток чудом выживших бакуганов, Овергрим перевёл дух. Вскоре, он приступил к работе. Взяв несколько мертвых и полуживых бакуганов, дракон направился к берегу реки. Он начал прибивать трупы к земле, что заняло достаточно много времени. Наконец, вбив кусок копья в последний труп, измазанный в крови Овергрим широко улыбнулся. — Надеюсь, ты оценишь мой шедевр, Аполлонир. Ведь это только начало, - дракон жутко рассмеялся и направился в голубую реку, чтобы смыть с себя кровь. Оранжевые лучи просыпающегося солнца уже начинали пробиваться сквозь темные тучи. Посмотрев в отражение, Овергрим усмехнулся. В нем его темная черно-фиолетовая чешуя куда-то пропала, уступив место неопороченной чешуе белого бакугана.