Heart-Shaped Box

Дверной звонок зазвонил в 7 утра. Армин, несмотря на свой здравый смысл, бросился к двери, быстро дыша, когда подошел и открыл ее. — Дедушка! — он просиял, обняв старика, чуть не сбив его с ног. — Привет! — мужчина громко рассмеялся, улыбаясь своему маленькому внуку, прежде чем снять шляпу, которую он носил, и надел ее на белокурую голову Армина. Он начал входить, неся с одной стороны маленький чемодан, а с другой - большую сумку, до краев набитую книгами. Он вошел внутрь, поставив свои вещи на кухонный стол. — А где мой сын и невестка? — крикнул он, ухмыляясь, глядя, как его большой сын выходит из спальни. Молодой человек выглядел усталым, его глаза впали в глаза, а лицо покраснело от слез. — Привет, сынок, — поздоровался мужчина. Армин смотрел, как отец и сын обнялись, когда он сел за стол и начал изучать книги, принесенные ему дедом, потирая больную опухшую губу кончиком пальца. Следующей появилась мать Армина. Несмотря на то, что она уже была маленькой женщиной, за предыдущие месяцы похудела. Она выглядела измученной и совершенно опустошенной, но все же в каком-то смысле оставалась почти красивой. Он взглянул, как его мать крепко обняла свекра, цепляясь за него на минуту дольше, чем Армин ожидал. — Привет, Джоанна, — он смотрел, как дед приветствует его губы. Худенькая женщина крепко прижалась к нему. — Привет, Фридрих, — сказала она хриплым от слез голосом. Его взгляд упал на новую книгу. Его тут же засосало. В книге рассказывается история короля Артура, рыцарей Круглого стола и Святого Грааля. Это было темно и готично. Это заставило Армина задуматься, существует ли такая вещь. Чаша или место, которое может дать счастье и вечную жизнь. Может, если бы он его нашел, его родители были бы счастливы? Может, если бы он его нашел, он бы смог жить и увидеть океан? Но он в этом сомневался. Это была просто история. Он поднял глаза, когда почувствовал руку деда на своем плече. — Тебе нравится новая книга, Армин? — спросил мужчина с улыбкой. Он приподнялся рядом с мальчиком, наклонился к нему и взглянул на страницу, которую Армин открыл. За короткий разговор с родителями блондина Армин уже прочитал почти сорок страниц. — «Le Morte d'Arthur» действительно втянул вас, не так ли? Я прочитал это, когда был примерно в твоем возрасте. Моя мать была француженкой, и она дала мне свой экземпляр, — прокомментировал он, вспомнив, как с нежной улыбкой говорил по-французски со своей матерью. Он повернулся, чтобы взглянуть на своего внука, слегка задыхаясь, когда увидел синяк и порез на носу Армина, а его разбитая губа вместе с несколькими другими синяками исчезли с его кожи. — Эти хулиганы снова ударили тебя? — спросил мужчина, нахмурившись, и успокаивающим жестом прикоснулся к мягким волосам мальчика. Армин улыбнулся и кивнул. Он не привык, чтобы с ним разговаривали лично, поэтому стал тихим и застенчивым. Армин взглянул на своего деда, его глаза были грустными, но все еще полными надежды и любопытства. Он обнял мужчину и вздохнул. — Я рад что ты здесь, — он прошептал тихим нежным голосом. Вскоре начался завтрак. Армин читал с дедушкой, пока его мать не закончила приготовления. Впервые за несколько месяцев еда не была тихой. Армин поговорил с дедушкой об историях, которые он читал, и об океане. Как только он попал в поток вещей, мальчик действительно мог лепетать. — «Le Morte d'Arthur» означает «Смерть Артура», верно, дедушка? — спросил блондин, сжимая одной рукой сборник рассказов, а другой - вилку. — Да! — пожилой мужчина нежно улыбнулся. — Ты знаешь французский, Армин? — спросил он. — Немного! Мы изучаем язык в школе. Я выбрал французский и получил пятерку! — Армин просиял, посмотрел на книгу, затем повернулся к дедушке и улыбнулся. — У меня все еще есть французская копия в Берлине — мужчина улыбнулся. — Хочешь? - предложил он. Армин просиял и быстро кивнул, его глаза ярко сияли. Он начал хихикать про себя, глядя на обложку книги. — Ты когда-нибудь замечал, как в старых книгах говорится, кто умирает в самом начале? — заметил он с легким смехом. — Как в «Ромео и Джульетте»! Шекспир сразу говорит, что Ромео и Джульетта убьют себя в конце. А здесь в названии написано, что Артур умирает! Почему они это делают? — Армин слегка рассмеялся, улыбаясь доброму выражению лица своего деда, когда они продолжали говорить и есть. Завтрак из оладий и бекона был готов за тридцать минут. Несмотря на изменение звука, Армин не преминул заметить молчаливое поведение родителей. Они все еще не произнесли ни слова, и оба почти не ели. Комната оставалась такой же мрачной, как и обычно. Его родители ходили по дому, как зомби, не подозревая о присутствии двух живых существ позади них. Это расстроило Армина. Они даже не спросили о синяках на его лице или оценках, которые он получил в табеле успеваемости. Поэтому вместо этого он провел остаток дня со своим дедом. Он показал ему награды, полученные за последние месяцы, и все книги, которые он прочитал. В комнате Армина стояли две книжные полки, заполненные до краев. Рядом с ними обоими стояла башня, сложенная стопками книг. На протяжении многих лет ему давали книги после визитов к врачу, книги, подаренные ему дедом и другими заботливыми взрослыми. За последние несколько дней рождения он не получал ничего, кроме книг. Лицо Армина было полно гордости, когда он рассказывал деду о своих любимых историях и забавных фактах об океанских течениях, китах и ​​всем остальном, что связано с морской биологией. Ужин пришел и ушел, комната заполнилась разговором Армина и его дедушки. Они закончили ночь, посмотрев фильм вместе, прежде чем Армин закончил «Смерть Артура». Следующий день был дождливым и серым. Армин присоединился к своей семье за ​​завтраком. Он был сонным, и ему нечего было сказать. Комната наполнилась этой знакомой пустотой. Никаких глаз, которые с гордостью смотрели бы на умного Армина. Ни смеха, ни разговоров. После завтрака Армин почувствовал себя истощенным и пошел спать. Проснувшись, он прошел на кухню и увидел на холодильнике записку. Он сразу узнал знакомый почерк своего деда. В записке объяснялось, как он и родители мальчика собирались в несколько городов навестить кардиолога Армина. Записка закончилась обещанием книги и угощения, когда они вернутся домой. Армин надел резиновые сапоги и пальто и ненадолго вышел на улицу, бродил по местному парку и смотрел, как дети играют в лужах и бегают. Ему хотелось присоединиться к ним, но он знал, что не может. В одиннадцать лет он был ростом с восьмилетнего. Иногда он с трудом мог ходить, поэтому бегать было невозможно. Поэтому вместо этого Армин почувствовал удовлетворение, глядя на небольшой пруд, наполненный головастиками. Через час он пошел домой и читал остаток дня. Близилось время обеда, когда его семья наконец вернулась домой. У всех на лицах было грустное выражение. Казалось, это идеально соответствовало погоде на улице. Группа молча ела остатки, хотя Армин просто ел свою еду. Ему стало плохо. Ему стало грустно. Почему они не признают его? Слезы угрожали вылиться из его глаз, когда он смотрел на свои колени, ожидая окончания ужина, чтобы он мог просто провести остаток вечера со своим дедом. Его лучший друг. Армин собирался извиниться, прежде чем прыгнуть. Его дед ударил кулаком по столу. У всех вскинулись глаза. — Это смешно! — закричал старик, глядя на сына и невестку. — Почему бы тебе не посмотреть на него? Почему бы тебе не поговорить с ним? — его голос был полон гнева, которого Армин никогда раньше не видел. Блондин посмотрел на своих родителей, они все еще не смотрели на него, несмотря на мольбы деда. Это довело Армина до крайности. Мальчик заплакал. Он был напуган, он не хотел умирать, но мама и папа его почти не утешали. Они даже не спросили, как он себя чувствовал после новостей, полученных несколькими днями ранее. — Посмотри на него! — он закричал. — Посмотри на Армина! Посмотри на моего внука! Разве вы не видите, что он так же напуган, как и вы двое? — глаза, полные гнева, смягчились при виде плача его маленького внука. — Ваш ребенок умирает, — его голос был сильным, но слегка дрожал. Он тоже был убит горем. — Не говори так! — его мать взвизгнула, тяжело всхлипывая в руки, яростно тряхнула головой. — Ваш ребенок умирает! — голос Фридриха снова превратился в крик. — А вы двое просто сидите! Ему нужна твоя любовь! Ему нужно ваше внимание! Разве ты не хочешь, чтобы остальная часть его жизни была хорошей? Разве ты не хочешь, чтобы он был счастлив? — взгляд пожилого мужчины метнулся к отцу Армина. — Отто, посмотри на своего сына! — он умолял. Требование собственного отца, должно быть, дошло до него, потому что он без колебаний встретился глазами с Армином. Мужчина посмотрел в глаза своему сыну. Это были его собственные копии. Большой, добрый и полный любопытства. Эти глаза, как и его собственные, тоже были полны страха. Его сын все еще был там. Он все еще дышал. Он все еще плакал. Армин еще не умер. Отто схватил жену за плечо. — Джоанна, — всхлипнул он. — Посмотри на нашего мальчика. С этими словами она заставила себя поднять глаза. Ее глаза были затуманены слезами, но она все еще могла видеть его. Она могла видеть эти большие глаза и золотисто-светлые волосы. Она могла видеть его нос-пуговицу и густые брови. Она также могла видеть синяки на его лице, которые раньше не замечала. — М-мой сын... — воскликнула Джоанна. Женщина встала и бросилась к противоположной стороне стола, где она притянула его к себе, прижимая его голову к своей груди и рыдая. — Я не хочу тебя терять, — блондинка плакала. Армин начал рыдать, глядя, как его родители смотрят на него. Они наконец узнали его. По мере того, как его мать проходила мимо, его рыдания становились только сильнее. Он протянул руку и крепко обнял ее, плача ей в грудь. Его отец последовал за его матерью. Армин почти почувствовал себя сдавленным, когда его отец прижался к нему. Они оставались в групповом объятии почти десять минут, его родители плакали и извинялись за свои действия. Хотя Армин знал, что на то, чтобы простить их, потребуется время, тем не менее он их принял. Его мать отказалась его отпускать. Она держала его часами, пока он не заснул у нее на руках. Ей не потребовалось много времени, чтобы заснуть, прижимая к себе ребенка. Он все еще был там. Она все еще могла держать его. Это было самое отрезвляющее чувство