Существа вроде нас

Званый вечер прошёл хорошо, и утром Чарли проснулась практически счастливой. Рухнувшей на кровать прямо в одежде, но всё равно счастливой. Слегка болела голова, явно из-за того невероятного коктейля Хаска. Интересно, что стало с теми, кто выпил больше одного бокала?.. Нет, даже думать о таком больно. Поднявшись, девушка оглядела комнату. Вэгги не возвращалась, в воздухе не витал аромат её духов. Ну вот… «Аппарат абонента выключен…» Подумаешь, проблема! Всегда можно оставить сообщение! Вот только какое..? «Привет, вечер прошёл хорошо, надеюсь, у тебя тоже»?.. Нет, это глупо. Но больше ничего в голову не приходит. Жаль, обычно в душе воскресает красноречие. Видимо, не в этот раз. Так, лучше выдержать паузу и пока проверить, как идут дела в отеле. Но до чего же тяжело одеваться и выползать в коридор! Хаск и правда мастер своего дела… – Утречко! Кофе? Глаза как по сигналу окончательно раскрылись. Аластор, у её двери, при полном параде. Он спит вообще? А то вдруг его просто вчера отдали в химчистку, и вот он снова здесь, бодрый и свежий как маргаритка? Всякое может быть, и, тем более, в аду. – Доброе утро, не откажусь, – Чарли с благодарностью, хоть и не без лёгкого недоумения, приняла от него кружку, по крупицам собирая в сознании вчерашний вечер. – Я подумал, что ты тоже отходишь от творения Хаска, и решил помочь, – не откладывая в долгий ящик, решил объяснить своё появление Радиодемон, – На меня алкоголь практически не действует, а твоё утро, наверное, слегка… Прошу прощения, я не спросил, одна ли ты. Но раз твоя пассия ещё не тычет мне в лицо копьём, полагаю, я в безопасности. – Да… – принцесса ада ответила сразу на оба вопроса, ныряя носом в кружку, – Зайдёшь? – Нет-нет, я просто… Вот, – мужчина вытащил из внутреннего кармана газету, – Об отеле написали статью. Не знаю, собираешься ли ты оставлять её на память… – Шутишь?! – едва не расплескав напиток, Чарли вцепилась в периодическое издание словно в кислородный баллон, – Да ладно?! – Сюрприз, – не без удовольствия прищурился Радиодемон. – С ума сойти, Ал!.. Ого, тут и нас сфотографировали, гляди! – Мы хорошо получились, – закивал лорд, – Очень советую заламинировать, если хочешь сохранить на память… Ты меня слышишь, красавица? – Я… – Чарли всё ещё не могла оторваться от фото. Они, замершие в финальных аккордах музыки, скоро пойдут угощаться коктейлями, а потом она… – Что случилось, милая? Не нравится фото? – Аластор, я хочу извиниться. За вчерашнее. Я знаю, что ты не любишь, когда к тебе прикасаются, но вчера я… – словно показывая виновницу происшествия, демонесса неловко пошевелила пальцами левой руки, свободными от газеты. – Во имя девяти кругов, ты об этой мелочи? Всё в порядке. Скажи мне лучше, твоя подружка не сильно взъярится, когда увидит это фото? Всё. Мозг тут же высчитал из небольшой картинки все возможные подтексты. Чёрт! – Ну… – Чарли зачем-то одёрнула край рубашки, – Всё уже сделано, разве нет? Аластор улыбнулся вместо ответа. Его отношения с Вэгги не заладились с самого момента знакомства, но нельзя было сказать, чтобы Радиодемон очень переживал по этому поводу. Стоп! А что если он нарочно зазывал Чарли на танец? Чтобы сделали это фото, чтобы… Чтобы… – Знаешь, красавица, я тут подумал. – А? – принцесса Преисподней моментально вышла из тягостных раздумий. – Мне по силам достать для тебя два билета на новый мюзикл. Чтобы ты помирилась со своей дамой сердца. Особое место. Только для двоих. Хочешь? – словно в подтверждение слов, вверх взметнулись два когтистых пальца. Чарли взглянула на своего собеседника так, будто видела его в первый раз: – Погоди, как это? Ты же Вэгги терпеть не можешь. – Мне, в принципе, нравится её подбешивать, но мне невыносимо видеть, как хозяйка отеля ходит по коридорам с траурной миной. Так не годится, красавица. Поэтому прошу за мной, я сделаю звоночек. Не последовать за Радиодемоном было просто невозможно, его энергетики хватило бы, чтобы протащить посуху траулер, не то что миниатюрную принцессу ада. – Сегодня вечером подойдёт?.. Заходи, – открыв дверь собственного номера, Ал пропустил даму вперёд, – Присаживайся. Могу предложить рахат-лукум к кофе. – Не откажусь, спасибо, – Чарли приземлилась на невероятно уютное плетёное кресло, не очень сочетающееся ни с владельцем, ни с интерьером номера. Возможно, хозяин поставил его здесь специально для гостей. – Угощайся… Ты завтракала? Хочешь чего-нибудь? – Нет! – даже несколько испугалась такой щедрости Чарли. И чего она взметнулась, интересно? Вчера что-то случилось, когда они напились и говорили у стола с закусками… Ал не флиртует, Ал не флиртует, Ал просто любит готовить!! – Может, можно позвонить на мобильный? Я одолжу, – собравшись с мыслями, предложила принцесса, отправляясь в глубины кармана за девайсом. – Не нужно, милая, я не доверяю этим… магическим новомодным штучкам, – Аластор замаскировал свой смешок под радиопомеху, – Через провода как-то надежнее, – с этими словами лорд выудил невесть откуда взявшийся винтажный телефон и ловко набрал номер, – Алло, Тикки? Приветствую, это Аластор. Сделаешь мне одолжение в память о нашей дружбе?.. Да, излагаю: мне нужно два билета, в особое место. На тот новый мюзикл, ага… Нет, не для меня, но одна из дам, что пойдёт туда, настоящая красавица!.. Ну Тикки, ради её улыбки!.. Да? Правда? Спасибо! – Вышло? – прижав к губам костяшки пальцев, спросила Чарли, хотя всё итак было понятно. Аластор щёлкнул пальцами, и из воздуха материализовались два билета: – Держи, милая. Здесь есть схема, как пройти на ваши места. Желаю приятного просмотра. – Ал, ты чудо! Большое тебе спасибо! Я что-нибудь должна? – Улыбайся, милая, – Радиодемон коснулся пальцами её щеки, – Улыбайся, красавица… Ну, ступай. Давай же, не злоупотребляй моим гостеприимством!.. Ага, всё же улыбаешься, прекрасно! Так держать! – Спасибо ещё раз, и за кофе тоже, ухожу. – Заглядывай, если твоя пассия не будет против, – демон на прощание махнул девушке рукой, вычерчивая в воздухе глифы для перемещения. Поняв, что он занят, Чарли тихонько прикрыла дверь, и тут… – А ну, стоять! Недооформившийся портал обиженно рявкнул и с гудением схлопнулся в совершеннейшее ничто. – Мимзи? И давно ты там была? – не очень-то и удивился Радиодемон, увидев старую подругу. – Вот я не хотела лезть, знаешь ли, но всё же влезу! – низенькая певица вышла из-под укрытия шкафа, негодующе качая плюмажем из бледно розовых перьев. – Хочешь сходить со мной в пятый круг ада? Не думаю, что там интересно, но не предложить не могу. Что-то случилось? Неужели я запамятовал о каком-то своём обещании? – Аластор в недоумении поскрёб затылок, пододвигая стул неожиданной гостье, – Почему ты так взволнована, милая? – Почему? Почему?! И ты ещё спрашиваешь? – женщина зашуршала чем-то в сумочке, доставая трижды свернутую газету, – Вот! Такая милота вчера была, я чуть оливкой из коктейля не подавилась! – Дорогая, даже если бы это случилось, ты едва ли умерла бы снова, – Аластор улыбнулся как можно шире, но на лице оперной дивы не дрогнул ни один мускул. По правде сказать, старая подруга никогда на его памяти не выглядела такой серьёзной. – Аластор… Пожалуйста, сядь. Сколько мы с тобой знакомы, дорогой? – Полагаю, лет девяносто? – Сто. Сто лет, Аластор. И я знаю тебя как никто и люблю тебя всем сердцем, – словно в подтверждение своих слов, Мимзи приложила руку к груди. – И я ценю это, милая. Правда, – мужчина послушно приземлился на стул с багряной обивкой и ножками в виде волчьих лап, – Но в самом деле, что случилось? – Я не хотела подслушивать, просто зашла спросить насчёт этой статьи, но теперь у меня появилось ещё больше вопросов. Ты ведь как дитя, Аластор, и если и играешь, то играешь в своих интересах. Делаешь что-то для других, только если сам этого желаешь или если тебя очень сильно попросят. Но пока ты разговаривал сегодня с хозяйкой, брал для неё билеты... – Мимзи, это… – …я никогда прежде не видела тебя таким несчастным. В номере повисла гнетущая тишина, сопровождаемая лишь тихим шёпотом часов-ходиков. – Душенька, боюсь, я не понимаю, к чему ты клонишь. Наша хозяйка поссорилась со своей дамой сердца, я помог сделать шаг к примирению. Я просто не хочу, чтобы столь жизнерадостное существо печалилось. Неужели это преступление? – Да, если при таком раскладе будешь несчастен ты. – Я? Ха-ха, с чего бы, я всем доволен, – Ал вскочил, предлагая даме кофе, но та отрицательно помахала ладонью, – У меня есть дело, которое мне нравится, бесплатный номер, и… – Её. У тебя нет её, – Мимзи развернула газету, чтобы показать уже знакомое мужчине фото, – Вчера случилось нечто новое, не знаю, как и почему, но я это видела. Искра. –Дорогуша, вчера весь отель был в искрах, столько гостей, и… – А ведь ты даже не понимаешь, о чём я, – оперная певица встала, со вздохом подправив платье, – Сиди, не вскакивай. Не буду спрашивать, почему она, а не кто-то ещё, это не имеет смысла. Но знаешь что? Как бы то ни было, я хочу, чтобы ты был счастлив. – Мимзи… – Эти билеты… Да, благородный поступок, но сделаешь так ещё раз, сам заставишь себя страдать, и я не посмотрю, что ты могучий демон и на секундочку лорд, – маленькая женщина гордо вздёрнула подбородок, сверкнув своими глазами цвета вишни, – Я приду, Аластор, дорогуша, и слово даю, оттаскаю тебя прямо за эти огромные уши, так и знай! – Что ж, я буду премного благодарен, ты подаришь мне необычные воспоминания, но я действительно не понимаю, почему ты сердишься. – Ничего-ничего, дорогой. Настанет час – и ты со всем разберёшься, обещаю. А пока не смею тебя больше задерживать, я пошла, а то опоздаю на работу. Ал потёр подбородок, что-то обмозговывая, и, едва старая подруга коснулась латунной ручки двери, воскликнул: – Мимзи, погоди, до меня дошло! Женщина взглянула на него с изрядной долей подозрения: – Точно? – Точно! Какой же я болван, Мимзи, милочка! Ты ведь души не чаешь в мюзиклах, а я не заказал тебе билет!.. Ай! Острый каблук врезался прямиком в его коленную чашечку. Порабощённые души тут же загудели вокруг, наперебой предлагая помощь, но оленеподобный демон так опешил, что и не знал, на какой шаг решиться. – Болван! Именем Данте, вот уж правда! Рога через мозги проросли! – рявкнула на него женщина, рывком возвращая на плечо вознамерившуюся сбежать сумочку, – Даю подсказку: это чувства, идиот!! – А… хочешь на оперу? Дверь громыхнула с такой силой, что в камине дружно подпрыгнули брёвна. Колено, с непривычки отдавшееся давно позабытым ощущениям, заныло как простреленное, отдаваясь новой роли со всем доступным рвением. Женщины. Сделай вот так что-нибудь для одной и не угадай, чего хочет другая. Аластор тяжело вздохнул, всё ещё будучи в искреннем недоумении, а потом, закатав брючину, отправился на поиски льда для компресса.