Существа вроде нас

– ЧАРЛИ!!! От вопля Энджела девушка едва не выронила рамку с заламинированной статьёй о светском рауте в отеле. Да что же он орёт, будто наступил Апокалипсис? Потерял любимые стринги, что ли? Даже Раззл и Даззл, до этого двумя щенками возившиеся на ковролине, на секунду выпустили друг друга, испуганно фыркнув от неожиданности. Вот, другое дело, рамка на месте. Теперь это изображение приобрело особую ценность. Надо будет показать Алу, как вернётся со своей разведки. Стена отличная, можно будет вешать и другие их статьи. Они ведь… Теперь вместе? После проведённой ночи с губ демоницы всё никак не могла сойти улыбка. Это был невероятный экзистенциальный опыт, ждала чего угодно – но только не этого. Грозное чудовище, наводившее страх на кого только можно, оказалось нежным и даже робким. – Чарли, я не шучу, быстро сюда!!! – голос Энджела сорвался в верхние регистры, совсем как у чокнутого с обострением, решившим начать ультимативные переговоры относительно армады заложников. – Да что?! – дочь падшего ангела, ненадолго расставшись с хорошим настроением, заткнула за пояс тряпочку из микрофибры, решительно топая по направлению, из которого прилетел вопль, – Что у тебя случи... Увиденное заставило девушку пошатнуться. Телепортация не обошлась даром, и раны Радиодемона снова открылись, багровея через слои паутины. Кровь стекала по фалдам сюртука, несмотря на все попытки Энджела остановить поток. – Что за... Как?! Да не держите его, опустите, на пол, да, вот так, – не позволив панике взять верх, Чарли закусила губу, – Раззл, Даззл! Помогите его перенести! Нифти, горячей воды и полотенца! – Да, мадемуазель, сию минуту! – карликовая демоница даже подпрыгнула от неожиданности. – Энджел, Черри, идите за ним, в мою комнату. Черри, – девушка резко обернулась, и чёлка упала ей на глаза, высветившие обычно тщательно скрываемые демонические вертикальные зрачки, – Дай Энджелу немного виски, в тумбочке, рядом с холодильником. Хаск! – голос принцессы ада ещё никогда не был столь решительным. – Да, хозяйка? – Мне нужен спирт. – Какого чёрта?! – у лестницы показалась Мимзи, шокировано проводив глазами делегацию с окровавленным грузом, – Огонь и сера, во имя Геенны огн… – Мимзи, – Чарли была уже тут как тут и схватила певицу за плечи, – Ты знаешь Мальодора? Демона-росомаху? Он доктор. – А... – Позвони ему, пожалуйста! – Алас… Он… – Он будет в порядке! – девушка решительно вперила в неё взгляд, – Живее! Нельзя терять ни минуты! – Поняла! – Я здесь. Энджел, ты как? – отдав все необходимые распоряжения, Чарли вошла в комнату. Паукообразный демон трясущейся рукой силился удержать рюмку. Черри сидела рядом, приобняв лучшего друга за плечи. – М-мы п-пошли на к-крышу, он с-сказал всё будет х… хорошо... – Энджел, посмотри на меня. Гей поднял на наследницу престола глаза, содержащие по тонне слёз каждый. – Паутина. Ты сможешь сделать ещё? Я знаю, что сможешь. А сейчас выпей и постарайся успокоиться… Отлично, Нифти, поставь воду и полотенца вот сюда, спасибо. – Милорд, он… – Я разберусь, – Чарли принялась расстёгивать рубашку с узором в виде перевёрнутого креста, осторожно отдирая её от кожи, – Что это за раны? Они пузырятся. – Ангельское копьё. Ал… бился с ангелом. – Он что?! – Чарли снова оглядела распростёртое на кровати тело, – Да как же тебя угораздило, чудо ты моё запоздалое… Сейчас, сейчас, мой хороший, потерпи, мы всё остановим… Нифти, ещё воды и полотенец. – Чарли, я должен сказать… – Потом скажешь, ещё успеешь, сосредоточься на паутине. – Я, мы… – у Энджела затряслась губа, и он с хныканьем ткнулся в грудь Черри, преисполненной поистине неземного терпения. На руках лучших друзей уже запеклась корка крови, но они, будучи демонами, не особо обращали внимания на подобные мелочи жизни. – Что с его головой? Вопрос Чарли улетел в пустоту. Что ж. Нет времени готовится, ни секундочки. Принцесса ада убрала кривоватый моток с головы, и на неё хлынул поток крови. В гуще волос виднелись две округлые вмятины – и больше ничего. – Так, без паники, я уже тут – как раз вовремя раздался голос Мальодора, – О-ля-ля, как много работы. Здравствуй, малышка… О, тихо, родная! Не-не-не, никакого обморока, ты что такое удумала? – ловко поймали её за плечи когтистые лапищи. – Его… рога… Ему вырвали… рога, – самообладание наконец изменило девушке, и из её глаз брызнули слёзы. Черри каким-то до ужаса привычным жестом притянула к себе и принцессу ада, усадив рядом: – Реви на здоровье, скоро полегчает. Бери пример с Энджела, у меня уже все с… То есть вся грудь мокрая. Следом за Мальодором в комнату нерешительно заглянула Мимзи: – Как он? – Ну, я бы сказал, штопать его придётся долго, он без сознания, но я более чем уверен, что жизни нашего друга ничто не угрожает, – ответил ей врач, открывая саквояж. – Слава девяти кругам. Я… могу ещё чем-то помочь? Вот, принесла спирт от Хаска. – Благодарю, мадемуазель, а теперь я попросил бы Вас выйти, народу тут хватает, спасибо, что проводили. Вот, – Мальодор порылся в халате, доставая колбу с зеленоватым раствором внутри, – Это успокоительное, примите его. – Спасибо, – женщина нерешительно попятилась, но всё же вышла. – Начнём с головы, пожалуй, там большая открытая площадь и много крови… Малышка, ты из-за этого расплакалась? – Ему рога с мясом… – каким-то чудом выволок эстафету страдания Энджел, оторвавшись от груди лучшей подруги. – О, нет-нет-нет, это не так страшно, как кажется. – Не страшно? – тут же подняла голову Чарли. – Малышка, он же олень. Их рога другие. Я на все сто уверен, что даже если бы его не атаковали, то через неделю они отвалились бы сами. – «Отвалились»?! – произнесла хором вся троица. – Да, вероятно, при вас такого ещё не происходило, но я более чем уверен, что он и раньше их сбрасывал. На коже остались отметины. Нужно просто обрабатывать и ждать, пока не вырастут новые… – сверившись с состоянием ран, демон-росомаха повернулся к Энджелу, – О, молодой человек, до меня только дошло, что это – Ваша паутина. Она шикарна, как ловко Вы заткнули раны. Погодите, у Вас знакомое лицо. Уж не брат ли вы Молли? – А… Да, – вовремя включившаяся скромность не позволила паукообразному демону сказать о своей профессии порноактёра. – Позвольте заметить, у Вас отличная шёрстка на груди. Сможете сделать ещё этой превосходной паутины? И да, вот, – Мальодор, явно подготовленный к любому развитию событий, протянул гею ещё одну колбу с успокоительным. – Спасибо, да, я сейчас… Чер, прости, я тебя заревел. – Ну что с тобой поделать, – лучшая подруга небрежным жестом закрыла грудь, поскольку кислота от слёз начала разъедать ткань. – У меня в шкафу есть пара топов, бери любой, – предложила Чарли, располагаясь возле изголовья. – Серьёзно? О, спасибо, сестрёнка… Энджи, ты всё? – Всё. – Окончательно всё? – Да, да, я не тряпка! – А ну живо сюда, – раскрыла объятья Черри, и паукообразный демон напоследок обнял её всеми шестью руками, с облегчением выдыхая. – А теперь дай мне одеться, – лучшая подруга взъерошила шевелюру трансвестита, направляясь к комоду, – Ого, Чарли, да у тебя тут не только рубашки да брюки, ну надо же. Девушка кивнула, не отводя глаз от действий Мальодора, который принялся обрабатывать раны: – Гляди, малышка. Просто несколько кровеносных сосудов подняли восстание, на голове всегда такая жуть. А ещё он улыбается постоянно, мышцы в тонусе, большой приток крови, понимаешь?.. А это, судя по всему, афтершоковое ранение. Посмертный шрам. Всего пару раз видел, обычно бывает от сильного истощения, – врач убрал чёлку двумя когтями, разглядывая шрам в форме неровной буквы «х», – Вот, гляди, почти что ровно посередине лба, будто пуля собиралась пройти. Организм вспомнил, от чего умер. – Это всё искажение, – подал голос Энджел, – Мы были у границы, и… Чарли, мне очень стыдно, но он втемяшил себе в голову, что нужно попробовать прорвать барьер этим чёртовым ангельским пером… Ума не приложу, где он его достал, но случилось то, что случилось. – Это раны от ангельского копья? – удивлённо вздёрнул пушистые брови Мальодор, – Если так, мои нити бессильны. – То есть? – Чарли бережно потёрла лицо Радиодемона полотенцем, взглянув на глубокую рану на груди. – Я, конечно, человек науки, но в данном конкретном случае, дабы лечить такое, требуется поддержка. Частица другого демона. Паутина хорошо помогает, но наш друг с сущностью паука-скакуна может производить только липкие охотничьи нити, а края раны надо зашивать. – А что, если… – Чарли развязала хвост, освободив пряди, – Что, если использовать мои волосы? Они достаточно крепкие. – О, – Мальодор оценил предложенный материал, дотронувшись до локона, – Это бы отлично подошло… Эй, ты чего это выдумала? Мы не будем отрезать всё, мне достаточно всего одной пряди! Ну-ка, подвинься поближе, я найду, где срезать, чтобы было незаметно… Вот так. А теперь продезинфицируем их в этом превосходном спирте… Спирт, паутина, волосы вместо хирургических нитей… А вам точно хочется отель? Я бы не возражал открыть тут клинику! Чарли неловко улыбнулась. Без настроения, что создавал врач, ситуация уже заставила бы её биться в истерике (чего стоила история с рогами, которые, оказывается, положено сбрасывать, Ал со своими секретами…). – Когда всё это закончится, – тихо проговорила Чарли, сначала удостоверившись, что у Мальодора выходит накладывать стежки, – Я устрою ему взбучку почище того ангела, за то, что едва не довёл меня до инфаркта! – Да мы… – начал было Энджел, но девушка подняла на него указательный палец: – Не-не-не-не-не, ты тут вообще ни при чем! Что я, не знаю, какой Аластор упрямый? Но чтобы ума хватило с ангелом сцепиться – тут он, признаться, превзошёл сам себя! – А! – даже фыркнул Мальодор, – Так вот, значит, из-за кого наш демон потерял покой и сон! Малышка, думаю, он хотел тебя порадовать всё это время, как бы дико в данной ситуации это ни прозвучало. – Вообще-то его смерть стала бы последним из списка того, что меня порадовало бы, – смущённо пробурчала Чарли, отворачиваясь. – Ох уж эта молодёжь. Бывают же такие: слова не выжмешь, сразу на подвиги бросаются, – удостоверившись, что очередной стежок лёг ровно и что-то ощупав поблизости, врач окинул пациента взглядом горизонтальных зрачков, – Выглядит как воплощённый Кэри Грант*, джентльмен и дэнди, а на самом деле восторженный подросток, потерявший от любви голову… Ну, рога-то уж точно. Принцесса ада, не придумав ничего более подходящего ситуации, спрятала голову в ладонях: – Так это моя вина? – Генерал-олень искал способ, который позволил бы пройти в рай, – подал голос из своего угла Энджел, тут же натолкнувшись на угрожающий взгляд Черри, – То есть… Он ведь сам принял решение… Сделать это. Я с ним всего день провёл, но он был полон энтузиазма лезть, куда только возможно. Если впереди ждали ответы, конечно. – Я согласен, – поддержал гея демон-росомаха, зашивая рану в области печени, – Наш южанин становится паладином Её Величества принцессы и жаждет открыть новые земли во славу Её. Боюсь только, что он перестарался. Но при встрече он не показался мне глупцом или сумасбродом, так что, полагаю, тут имел место быть или несчастный случай, или продуманный план… Или и то, и другое. – Если бы я знала, то вообще бы не выпускала его сегодня из номера, – Чарли взялась правой рукой за левое предплечье в попытке себя успокоить. – Подруга, как я тебя понимаю, – тронула принцессу за руку Черри. На ней был топ яблочного цвета, что неожиданно смягчало брутальный и потрёпанный уличными драками облик хулиганки, – Когда мы с Энджи познакомились, он, словно щенок, тыкался во все углы: то от семьи влетит, то сутенёр поколотит, то ещё что-то. Гемор ходячий, а не друг! – Черри, ну в самом деле! – даже стушевался трансвестит. – Но я смотрела на этого дурака и думала: кому он ещё нужен, как не мне? Бестолковый ядовитый пушистик. И прикипела же я к нему, уже скоро 40 лет как знакомы, а раньше, казалось, он мог издохнуть повторно на каждом углу ада. Чарли оторвалась от созерцания ладоней и внимательно присмотрелась к собеседнице. Энджел, как хронический тупой, конечно, ничего не заметил, гей и всё такое, но… – Разрешите войти? – раздалось за порогом. Дверь приоткрылась, и показалась широкополая шляпка со страусиными перьями. – А, это ты, Рози. Заходи, – негромко пригласила её наследница престола Преисподней. Темноглазая пепельная блондинка остановилась у кровати, прикрыв рот кончиками пальцев: – Я примчалась, как только узнала. С ним всё будет хорошо? – Не извольте беспокоиться, мадемуазель, он сильный, – ответил ей Мальодор уже отработанной фразой. – Позаботьтесь о нём хорошенько, доктор, Аластор мне как брат. Чарли впервые задумалась о том, что Радиодемон и хозяйка крупнейшего торгового центра в Пентаграм Сити и правда похожи, словно кровные родственники. А ещё девушка, к своему вящему удивлению, поняла, что если ещё хоть одна особа женского пола совершит паломничество к раненому, то дверь будет закрыта до самого его выздоровления, если не дольше. Это была самая настоящая ревность, новинка в спектре эмоций Чарли, и девушка пока не знала толком, как с этим быть. Рози что, собралась врасти в ковёр подле кровати?! Погодите, если Рози здесь, сейчас что же, уже глубокий вечер? – Ну вот, всё зашито и обработано. Теперь он должен отдыхать, – Мальодор с кряхтеньем распрямил спину и поднялся, потягивая занемевшие мышцы, – И возле него должно быть как можно меньше народу, в конце концов, нашему другу нужен воздух! Так что всем спасибо, все свободны, кроме хозяйки номера, – демон-росомаха повернулся к своей воспитаннице, незаметно подмигивая. – Мал, Мал, погоди. Расскажи, что мне делать. Я прежде не ухаживала за ранеными, – перехватила мускулистую лапу крёстного Чарли. – Странно, у тебя неплохо получалось до моего прихода. Я сейчас всё тебе напишу, если вдруг у него поднимется температура, а раны будут выглядеть воспалёнными, звони в любое время. Но не думаю, что случится что-то подобное, раны от ангельского оружия страшно выглядят, но почти что всегда чистые, потому что прижигают порез. Можешь пока выйти. Успокоить всех тех, кто толпится на пороге. – Да, спасибо, – Чарли с неохотой вышла из номера, обещая себе вернуться как можно скорее. – Хэй, куколка, спасибо за выпивку, я в норме. И вот, – первым встретил её Энджел, – Паутина на смену, я в банку положил, должно хватить на завтра. Это Черри придумала, круто, а? – Да… да, Спасибо огромное. – Да не за что, – отмахнулся порноактёр, – Давай я изложу тебе всё, что узнал от Ала, через сообщение? Чтобы не толпиться там и не тревожить его сон. Хорошо? – Я буду тебе очень признательна… А, и да. Угости Черри выпивкой у Хаска, скажи, что за мой счёт, она очень помогла. – Без проблем… Ты точно не сердишься за то, что я… Не смог предотвратить это? – итальянец потупился, почёсывая запястье. – Всё уже случилось, он поправится, – Чарли с теплом сжала его плечо, – Жду твой рассказ. – Да, договорились, изложу, как только соберусь с мыслями. Спокойной ночи. Звони, если понадобится ещё паутина, я не буду выключать телефон. – Большое спасибо, ты настоящий друг, я всегда это знала, – дождавшись, пока паукообразный демон наклонится, Чарли быстро обняла его за шею. – Миледи, – из-за поворота показалась вездесущая Нифти, явно сменившая обращение к хозяйке после раздачи команд в экстренной ситуации, – Я готова примчаться по первому Вашему зову, если что понадобится. Вот ещё чистые полотенца. Всё, что нужно будет постирать, вынесите, пожалуйста, за порог, я заберу. – Благодарю, – Чарли поймала себя на мысли, что ей пора устраиваться Алу в секретари. Поняв, что приближается Рози, девушка сильнейшим волевым усилием заставила нижнее веко не дёргаться. На лице высокой демоницы играла лёгкая, чуть печальная улыбка: – Надеюсь, он хотя бы сможет выспаться как следует. Ал говорил мне, что спит максимум 4-5 часов, и при этом никогда не дремлет днём. – Эту загадку века я уже разгадала, ему снится собственная смерть, – произнесла Чарли, тут же поняв, что это прозвучало несколько грубо. Тёмные глаза хозяйки торгового центра сверкнули, как два полированных агата: – Я видела статью, что ты повесила на стену. Очень хорошо смотритесь. – Спасибо. – Если я могу чем-то помочь… – Не надо, всё есть. – Не ревнуй нас к нему, милая. Ал джентльмен до мозга костей, и всегда был мне, Нифти и Мимзи добрым другом. Он не спал ни с одной из нас, ни одной из нас не признавался в любви. Мы десятилетиями оставались для него особенными, как личности, а не как источники наслаждения. Как можно не очароваться таким мужчиной? Сама подумай. Мы боимся его потерять… Следи, пожалуйста, за его путешествием. – «Путешествием»? – не смогла удержаться от любопытства Чарли, хотя носочек её туфли уже был повёрнут по направлению к номеру, где Мальодор наверняка уже заканчивал список. – О, я так и сказала? Старею, ныряю в ностальгию, – Рози раскрыла кружевной веерок, поводя носом по его внутренней части, – Это… маленькая шутка времён моего детства. Я выросла в приюте, а дети, которым не рассказывают сказок, сочиняют свои собственные. Как и всем малышам, нам иногда снились кошмары, и старшие воспитанники пугали нас, что сон – это путешествие по ту сторону реальности, и в таком деле нужен кто-то, кто вовремя тебя разбудит, не то можно остаться в грёзах навсегда. Я… частенько подшучивала над Алом, мол, раз он всегда один, кто следит за его путешествием? А он отвечал: «Рози, дорогуша, именно поэтому я так мало сплю». Сам себе штурман, ты знаешь его не хуже меня. Так что, милая, пожалуйста, не оставляй его одного в этом путешествии, хорошо? – А… Конечно, нет проблем, – не придумав ничего лучше против неуместного покровительственного тона (принцесса ада была старше всей женской армии Ала), наследница престола кивнула и улыбнулась. И как можно быстрее вошла обратно в номер, решив, что с неё однозначно хватит на сегодня «просто подруг» Аластора.