Выгрести из души пепел, вновь возжечь в ней пламя.

В доме Тай пару встретили радушно. Байсюэ, маленький разбойник, сразу же подбежал к Мастеру и поклонился ему, как это положено ученику. Умилившись, Юань мягко потрепал мальчика по макушке и уже в его сопровождении вошёл в дом. Бинхэ следовал за ним, как утёнок за мамой. Все бы ничего, вот только... Байсюэ вел себя странно. Мальчик открыто и солнечно улыбался учителю, но вот на Бинхэ смотрел волчонком. Он цеплялся за Юаня, льнул к нему, обнимал его ноги и руки... но при этом зыркал на Лорда Ло так, словно тот пнул его любимого щенка. Не понимая, чем мог обидеть этого ребёнка, Ло улыбался ему и говорил мягко, даже принёс ему сладости, которые приготовил сам, но... Маленький ученик Юаня чуть ли не шипел на него, прячась за спиной учителя. Шэнь Юань догадывался, в чем причина, но лишь молча улыбался. Каждый раз, когда Байсюэ нырял за его рукав, мужчина с мягкой улыбкой гладил его по голове. Тот выглядывал, украдкой лукаво улыбаясь, и снова прятался за темной тканью одежд учителя. Терпению Ло постепенно пришёл конец. Пока мальчик неспешно рассматривал книжку с картинками, которую принёс для него Юань, Бинхэ отвёл жениха чуть в сторону и, мягко сжав его руки в своих, вздохнул. - Он меня ненавидит, - шмыгнул носом полудемон. "Ты даже не представляешь, как прав..." Юань покосился в сторону Байсюэ и успел заметить, как подглядывающий за ними ребенок снова ткнулся носом в книжку. Маленький лисёнок... - Почему Бинхэ так считает? - притворно удивился заклинатель. - Учитель должен был заметить, как этот волчонок шипит на меня, - очень по-детски нажаловался Бинхэ. - Да вот только этот Ло же не обидел его ничем! За что он так со мной? - Ты все выдумываешь, - Юань мягко погладил его руки и улыбнулся. - Бинхэ, будь умницей, и не думай об этом много, ладно? Байсюэ просто... очень подозрительный к тем, кого не знает. Бинхэ покосился на мальчика и вздрогнул: Байсюэ смотрел на него непрерывно, нехорошо прищурившись. И этот взгляд... ...был знакомым?.. Так смотрел на него в первую встречу... Шэнь Цинцю. - Кстати, - Бинхэ поджал губы, не совсем понимая, как правильно оформить свою мысль. - Мы можем поговорить с вами кое о чем? - О чем же? - в этот раз удивление Юаня не было поддельным. - Здесь... много лишних слушателей, - помялся на месте Ло. - Когда вернемся домой, мы можем ведь поговорить, правда? - Этот старик хотел заняться полигоном, - задумчиво протянул Юань, внутренне холодея. О боги, о чем снова хотел поговорить Бинхэ?! - Если мой дорогой жених согласен составить мне компанию, то можем поговорить, не отрываясь от дел. Бинхэ кивнул. До конца занятия он старался не обращать внимания на взгляды Тай Байсюэ, хотя тот, говоря по чести, быстро перестал таиться перед Юанем. Время от времени он даже демонстративно цапал учителя за рукав, как-то подозрительно победоносно глядя на Ло Бинхэ. Тому оставалось лишь тихо сопеть. Он успокаивал себя мантрой о том, что это - всего лишь ребёнок, он просто демонстрирует, что учитель - его друг, и потому ревнует к другим. Мантра помогала так себе, потому что подсознание било тревогу - в юношестве Бинхэ вёл себя точно так же! О, он хорошо помнил, как показывал таким образом перед Лю Цингэ или Юэ Цинъюанем, что учитель любит его, демонстрировал их привязанность, в надежде, что те уйдут прочь! А учитель... Просто гладил его по волосам и отправлял за чаем. Даже не понимая, как сильно Бинхэ хотел бы остаться. Когда Юань окончил занятие с Байсюэ - как оказалось, он решил взяться не только за его совершенствование, но и общее образование, - Бинхэ мягко потянул жениха за рукав, очень стесняясь такого своего поведения. - Учитель, - обратился он. - Поедем домой?.. Юань хотел было уже с улыбкой согласиться, как вдруг его потянули за другой рукав. Словив дежа вю, мужчина обернулся: Байсюэ смотрел на него, насупившись, а цепкой хватке мог бы позавидовать и Бинхэ. - Чай, - уверенно и ультимативно протянул мальчик. - Учитель должен остаться на чай. Юань вспомнил старые и не-добрые времена, когда орал по поводу и без опоссумом внутри, умудряясь сохранить внешне благопристойную улыбку святого. Точно так же он был вынужден сейчас улыбаться, глядя в глаза маленького ревнивого манипулятора. "Боже, помоги мне..." - Учитель... - грустно протянул Ло, но его перебили: - Мастер обещал пить со мной чай!.. - мальчишка вперился глазами в полудемона. - А ты, братец, вообще странный какой-то. Дар речи потеряли все трое: и Бинхэ, и Шэнь Юань, и мать Байсюэ. На ее памяти сын впервые кому-то дерзил. - Сяо Бай, - укоризненно подняла она голос, но мальчонка лишь насупился сильнее, вцепившись побелевшими от напряжения пальчиками в рукав Юаня еще крепче. Тот уже сомневался, что ткань останется целой после такой хватки. - Братец странный, - упёрто повторил он. - Байсюэ страшно за мастера... - Байсюэ! - разозлилась матушка, притопнув ногой. - А ну подойди, сейчас же! Бинхэ выпустил рукав любимого из пальцев, будто обессилев. Так значит... Он так ужасен со стороны, что его можно посчитать плохим, даже не зная его?.. Юань резко повернулся к нему, сократив дистанцию до минимума. Яркие зеленые глаза смотрели пристально, словно вчитываясь в саму суть полукровки. - И думать об этом не смей, - тихо, но сурово приказал мужчина и только после неуверенного кивка посмотрел на маленького ученика, которого уже оттягали за ухо. Байсюэ шмыгал носом, но вид имел неприступный. - Сяо Бай. Мальчик вздрогнул, поднял на заклинателя взгляд. - Этот учитель сегодня не может выпить с тобой чаю. В следующий раз я самолично заварю нам с тобой по чашечке, но сегодня я обещал своему супругу, - Бинхэ тихо охнул, - побыть с ним. Ты понимаешь? Взгляд мальчика - совершенно не детский, полный ярости - метнулся к полукровке. Байсюэ поджал губы. - Братец не может быть супругом мастера. - Но так и есть. Бинхэ мой супруг. - Нет. Мать мальчонки лишь всплеснула руками, хотела отчитать его, но подавилась словами, услышав уверенное: - Сяо Бай будет мужем мастера. Тотемный опоссум внутри Шэнь Юаня подавился беззвучным криком и упал на бок, притворившись мертвым. - Что ты..? - потерялся в словах на пару мгновений Шэнь Юань. Вот чего, а такого он точно не ожидал! У него что, талант влюблять в себя учеников? - Только учителю нужно будет подождать, пока Байсюэ вырастет, - мальчишка непримиримо смотрел в глаза полудемона. Тот, кажется, потихоньку начинал закипать. - И тогда, став самым сильным на свете заклинателем, Байсюэ спасёт наставника от этого ужасного зверя! Зверь... Бинхэ будто обухом по голове ударили. Вся лава гнева, что по капле натекала в его сердце, потухла, оставив его растерянным. Почему? Почему этот ребёнок так сильно похож на того, злого учителя, что был с ним до лихорадки? Именно так... Зверем, зверенышем, маленьким ублюдком... Звал его "тот учитель". Его пальцы сжали, и Бинхэ с шоком ощутил, как подрагивает рука учителя: Юань же стоял с неестественно прямой спиной. - Мой Бинхэ не зверь, - тихо произнес он. В комнате воцарилась тишина. Мать Байсюэ прижала ладонь ко рту, в ужасе от произошедшего. Заклинатель повернулся к ней. - Этот Шэнь придет на следующей неделе, - попытался улыбнуться он. - К-конечно! Сяо Бай, попрощайся с учителем!.. Мальчик промолчал, неотрывно глядя в глаза Юаню. Спустя минуту тишины он тихо поклонился - на манер учеников Пика Цинцзин. - Сяо Бай будет ждать мастера... - промямлил он, шмыгнув носом. Кивнув, Юань пошел прочь, утягивая за собой своего жениха. В последнюю секунду взгляды Байсюэ и Бинхэ пересеклись. И, о... Сколько гнева и ненависти было в этих юных омутах! Мальчишка будто бросал ему вызов, будто клял последним словом одним только взглядом. Ло удивился больше, чем мог бы. Это все потому... Что он тот, кого любит Юань? Или потому, что мальчик чует в нем демона? - Учитель... - придержал Юаня возле ворот Бинхэ. - Это просто детский лепет, учитель. Этот Бинхэ не обращает на такое внимание, - сказал он, но Юань видел, как это происшествие его расстроило. - Не лги мне, - тихо произнес Шэнь Юань, не оборачиваясь. - Я видел, как тебе было больно... Мужчина резко повернулся к демону, глядя ему в глаза. - Бинхэ не зверь. Никогда им не был. Не чудовище, не тварь. Бинхэ это Бинхэ. Мой Бинхэ. Ло смотрел на него, не моргая. В глазах будто собрались все созвездия мира, и они сияли так ослепительно, так красиво, что заклинатель на миг залюбовался. Да, точно, как Юань мог забыть - именно так выглядит взгляд главного героя, когда в жизни наступает переломный момент. Он уже видел такой, точно видел, ещё когда его милый ученик был юношей. - Этот Бинхэ очень любит А-Юаня, - улыбнулся демон, после чего притянул его руку к себе и легонько поцеловал костяшки пальцев. - Спасибо, - он ткнулся носом в прохладную ладонь. Юань хотел что-то сказать, но момент был слишком теплым. Прикрыв глаза, заклинатель просто шлепнул ладонью по макушке своего жениха за неимением веера. - Этот Шэнь тоже любит Бин-эра. Удивлённо вскинув взгляд, Бинхэ покраснел. Юань про себя засмеялся - что, слишком интимно прозвучало? Ах, его маленький цветочек как всегда - такой невинный и милый. Сердце Шэнь Юаня затопила нежность. - А теперь, едем домой, - заклинатель провел пальцами по щеке Ло. Тот положил ладони на талию будущего мужа и быстро кивнул. Ни он, ни Бинхэ не заметили пристально наблюдающего за ними из окна мальчика. Байсюэ сжимал кулачки, глядя вслед паре, поджав подрагивающие губы. Это тело... было слишком откровенным на эмоции.

/ Уважаемый пользователь хочет вмешаться? /

Мальчик пожевал губами, не спеша отвечать. Байсюэ не знал, почему он переродился. Не ведал, за какие заслуги ему дали второй шанс. Понятия не имел, как ему досталась любящая семья. Все было хорошо, и он позволял себе полностью отдаться детским забавам и играм, наслаждаясь тем, чего некогда был лишен. Однако... Призраки прошлого всегда были с ним. Нет, в этой жизни он спал хорошо и спокойно. Сны к нему приходили хорошие, добрые, будто кто-то извне охранял его покой. Просто он... Знал, кем был в прошлом. Знал, что он покинул свое тело, и знал, что не хотел бы в него возвращаться. Теперь после стольких лет боли, кошмаров и страха, он был дома. С семьёй, что не чаяла в нем души, рядом с мамой, что очень любила его, хоть и была строга. Когда пришел Юэ Цинъюань, Байсюэ понял, что пришло время развилки. И он отказался идти по тернистой тропе прошлой жизни. Он больше не Шэнь Цзю. Нет, ни за что. Отказ от Цинъюаня вышел на удивление легким. Байсюэ думал, что с этого момента все пойдет хорошо. А потом пришел Этот Человек. С его лицом, его телом, но совсем другой, будто из далёкого измерения. Не было на нем одежд цвета цин, не было в волосах короны Лорда, и черноты в сердце - тоже не было. Зато была мягкая улыбка, добрые слова на языке, чёрные и красные шелка обтекали тело, и было это так красиво... Байсюэ думал, что это благословение. Будто, услышав его стенания о том, как сильно он ненавидит свою жизнь, ему на помощь спустилось божество, что вытолкнуло его из тела и дало лучшую жизнь, такую, о какой он не мог мечтать в детстве - в сытости, в окружении любви и комфорта. И это божество... предложило ему обучение. Обещало дать те знания, которых он был лишен в прошлой жизни. Наставить, обучить. Как он мог отказаться? Как бы он посмел отказаться? Да и хотел ли отказываться, если уж начистоту? "Шэнь Юань", так он назвался. Это было так же невероятно, как и естественно - Он носил то же родовое имя. Шэнь Юань. А сегодня... его божество пришло вместе с этим... зверем. Со зверем, что смотрел на божество Байсюэ так жадно, с такой яркой страстью, что мальчику становилось мерзко. Да как он смеет, жалкая пародия на человека? Гнев затопил маленькую голову, но пока кроме невинных шалостей Байсюэ не был способен ни на что.

/ ...пользователь? /

- Пока еще рано. Никто из семейных не узнал бы в этом голосе их маленького Сяо Бай. Сильный и властный, этот голос мог бы принадлежать юному принцу, сыну Императора. - Когда этот господин станет сильнее... я вырву Его из когтей зверя, - Байсюэ прикрыл глаза. А до тех пор он мог лишь наблюдать.

/ Стоит ли этой Системе приготовиться к глобальному изменению сюжета? И нужна ли вам информация? /

- Пока ничего не нужно, - Байсюэ отошёл от окна, не в силах смотреть на безобразие между этими двумя. - Спасибо, сестрица.

/ Буду рада вам помочь. /

___ Авторам есть, что сказать! ___ Неожиданно, правда?~ Одним из лично моих хэдканонов является то, что наличие Системы автоматически сохраняет память её носителя о прошлой жизни. Я очень рада, что Шисюн поддержал мою задумку. И, предупреждая возможные вопросы в комментариях - нет, Повелитель не знает о том, что Шэнь Цинцю этого мира был перерожден. Подробнее об этом будет уже в экстрах. Небольшое обращение к читателям. В комментариях к последней главе была пара отзывов, в которых предполагали вероятные действия Повелителя в ситуации с Юанем... Эта история завершена и все точки уже расставлены. Действия Повелителя и его сюжетная ветка уже прописаны. Мы просто хотим еще раз напомнить.