Выгрести из души пепел, вновь возжечь в ней пламя.

Это. Было. Невыносимо. Нет, серьезно... Он же не выдержит! Вот вообще! Шан Цинхуа прятался в своей комнате в холодном, всеми ветрами продуваемом дворце Мобэй-цзюня. Согревающие талисманы мало помогали, как и установленная с милостивого позволения его короля печка. Заклинатель кутался в одеяло и сверлил взглядом дверь. Он прям нутром чуял, что там стоял ледяной демон. Но нет! Он выдержит! Он не выйдет и не пустит его внутрь! Нет уж! В голове звучала кинутая подвыпившим Огурцом фраза, когда они сидели в той библиотеке: "Ты слишком доступный. Ты прям не скрываешь, как обожаешь своего короля. И он это видит. Сам посуди, если он знает, что ты готов ради него на все... значит ли это, что он будет тебя ценить?" И, хоть их рассудки заметно плыли от спиртного, почему-то эти слова Цинхуа запомнил весьма отчетливо. Значит, он... доступный?.. Мать честная, как будто братец Огурец скрывает свою любовь к жениху! Да от одного вида этих двоих сахар скрипел на зубах! - Цинхуа?.. - Мобэй-цзюнь на удивление тихонько поскребся в двери комнаты своего советника. – Почему ты не выходишь? Но может, дело в том, что они с Ло Бинхэ уже расставили все точки над "ё"? Если так-то вспомнить, то раньше Бин-мей как только не изгалялся в попытках заслужить признание своего учителя. Цинхуа даже было... ...завидно. Действительно завидно. Мобэй хорош, чертовски хорош. Сильный и уверенный в себе самец, с умопомрачительной внешкой. И, пусть его отношение к Цинхуа стало куда лояльнее, писатель не мог не заметить... Он все еще смотрел на него, человека, как на... На... Обидно смотрел, в общем. Словно всегда знал, что тот, подобно собачке, радостно побежит по первому зову. И ведь он бежал, мать вашу!.. Цинхуа закутался сильнее, решив не отвечать на вопрос демона, стоящего за дверью. - Цинхуа? - обычно холодный голос демона слышался более обеспокоенным. При желании Мобэй мог бы снести эту дверь к чертям... Но он просто стоял за ней и ждал, пока откроют, уважая пространство советника. - Если твоя обида так велика, то этот король просит прощения. Обычно Мобэй-цзюнь так много слов за раз не говорил никогда. Видно, его и правда... Сильно удивило поведение человека. "Я обижен. Я сильно обижен." Он хотел бы произнести это вслух, но внутри давно уже угнездился страх. Страх перед крепкой рукой ледяного демона, бьющего наотмашь и не жалеючи. Даже не понимая, что люди куда слабее физически. У демонов физическое насилие - это норма. Лишь недавно начала в их рогато-клыкастых головах созревать мысль, что нежность и забота куда приятнее партнеру. Спасибо показательным отношениям Шэнь Цинцю а.к.а. Юаня и Ло Бинхэ. Цинхуа закрыл глаза. Он копался в памяти и, наконец, выцепил из змеиного клубка воспоминаний нужный фрагмент разговора с Огурцом: "Ты знаешь... веди себя отстраненно. Холодно. Ты ж его советник? Ну так и будь соответствующе титулу! Чисто деловые отношения! И посмотришь, что он будет делать..." Это звучало... логично. Ло Бинхэ вон, чуть ли белугой не выл, стоило братцу врубить поведение а-ля "я просто твой престарелый учитель, иди лесом со своими приставаниями". Может, и правда... попробовать? Поднявшись, Цинхуа тихо оделся. Не черте как, как раньше, - сдержанно и официально. Он даже подвязал волосы, как следует! Достижение! Из латунного зеркала на него смотрел поистине советник короля. Не тот Шан Цинхуа, к которому все привыкли, с его живой мимикой и неловкими смешками. Холодное, лишенное эмоций лицо... Под стать его королю. Немного порепетировав перед зеркалом выражение лица, которое он хотел показать Мобэй-цзюню, бывший Лорд Аньдин поправил свои одежды и степенно открыл дверь. Демон хотел было что-то сказать, но Цинхуа его опередил: - Мой король, случилось что-то? Чем этот недостойный человек обязан вашему визиту? Демон замер. Он всматривался в Цинхуа так, словно впервые видел его. Ну, формально, так и было. Шан Цинхуа перед ним словно прибыл из другой реальности, где никогда не было попаданца. Именно так старался вести себя Самолет. И это. Было. Охрененно. Сложно. Ему хотелось привычно... стать собой. Заглядывать в глаза любимого короля, получать распоряжения от него, слушать его холодный голос, стоя совсем рядом с ним, так близко, как никому не позволено. Шан Цинхуа очень любил его, правда. Но... Пусть это станет испытанием чувствам. "Будь сдержаннее, и не приближайся к нему слишком близко. Он привык к тому, что ты всегда рядом. Оставь его ненадолго одного," - зазвучал в голове голос братца Огурца. - Если у вас нет к этому слуге дел, то он пойдет заниматься распределением обязанностей, - сказав это, Шан глубоко поклонился и направил стопы мимо Мобэй-цзюня. Лицо демона словно окаменело. Не то, чтобы оно и раньше было эмоциональным, но... Чувствовалось что-то напряженное в линии губ и изгибе тонких бровей, похожих на острые клинки. Шан Цинхуа прикрыл глаза, поборов желание обернуться. Он ощущал, как его спину буравит пристальный взгляд. "Старайся не реагировать на изменения в его поведении, - вещал в голове голос Шэнь Юаня, уже изрядно пьяного, но, как всегда, люто умного. - Будь осторожен со словами, держи спину прямо. В общем, не веди себя, как обычно." Цинхуа старался. Честно. Он вел себя так, как и подобает Горному Лорду, пусть и живущему среди демонов. В кои-то веки он осознал, насколько хороша идея носить при себе веер: скрытое лицо давало хоть какую-то передышку от маски, так что он задался целью выклянчить у братца Огурца один такой. Хотя он был более чем уверен, что вместо подарка получит по голове этим же самым веером. Но почему бы и нет? Огурчик был внезапным как взрыв метана в шахте. Он мог и подарить. Мысленно вздохнув, Цинхуа продолжал играть свою роль праведного и возвышенного заклинателя. Как бы от нее ни тошнило уже через пару часов. Мобэй был постоянно на периферии его зрения. Спокойный и равнодушный. Только синие глаза непрерывно следили за ним. Забавно, но демон не подходил к нему с того мига, как они разминулись у входа в его комнату. Может... Он вообще зря все это затеял? Никто из них ничего никому не обещал ведь. Не было ни признания в любви, ни каких-то клятв или чего-то подобного. Они просто... Были друг у друга. О боги... А если Цинхуа вообще всё это просто выдумал, все эти чувства, всю эту привязанность, а для Короля он был просто... Другом? Приятелем? Блять, неловко вышло. Они ведь и правда... Мобэй никогда не относился к нему как-то иначе. Мог долбануть от души, это да, но для демонов это норма, разве нет? Это совсем не их извращенное проявление привязанности. Мать вашу, он идиот... - Цинхуа... Шан чуть было не отдал богам душу от испуга. Он совершенно не заметил прихода демона. - Цинхуа, - прохладные ладони Мобэя легли на плечи бывшего Лорда Пика Аньдин. - Этот король просит прощения. - Этот ничтожный не понимает, о чем говорит Ваше Величество, - чуть повернулся к нему Цинхуа, стискивая кулаки под покровом рукавов. - Разве было что-то, что могло оскорбить этого Цинхуа? А ведь и правда... За что он просит прощения? И уже не первый раз, если вспомнить. Тогда, за дверьми, тоже за что-то пытался повиниться... - Мобэй-цзюнь просит прощения за то, что был несведущ в людской культуре, - честно ответил демон. - Этот король больше не будет бить своего Цинхуа, только... - он склонил голову. - Только прости меня. …Какой. Галимый. ООС. Пресвятые куриные ножки от KFC... что стало с его высокомерным ледяным правителем? Откуда этот лепет подростка в пубертатном периоде? Что за?!.. - Этот Цинхуа не держит зла, - чуть склонил голову писатель, пытаясь сдержать дрожь. - Его Величество хочет еще что-то? - Цинхуа... Не хочет говорить со мной? - о боги, ну почему так много ужаса в голосе этого ледяного парня, а? Так в принципе быть не должно! Держись, Самолет. Крепись! Не поддавайся! Не смей вестись на этот жалобный тон!.. - Этот Цинхуа не понимает... - Цинхуа. Блять, какие холодные пальцы у его короля!.. Беглый глава Пика Аньдин замер, вылупившись на демона, который обхватил ладонями его лицо. Он несколько раз глупо моргнул. - Мфой кофоль?.. Из синих глаз Мобэй начал уходить колотый лед непонятного страха. - Вот, - выдохнул вместе с парой снежинок демон. - Вот мой Цинхуа. ... О. О. С. Так, хорошо, если будут создавать клуб анонимных орунов в себя, пусть сразу запишут этого Шана в список участников. Он точно переорёт всех и каждого. - Цинхуа в последние дни все время проводил в замке, - демон погладил щеки мужчины пальцами. - Может, тебе стоит побыть дома..? - ...этот Цинхуа не хотел бы возвращаться на пик Аньдин... Только не когда там лютует полоумный Юэ Цинъюань! Нет, сэр! Этот мужик уже пугает до одури! - Тогда… Цинхуа хочет поужинать вместе? - Мобэй был будто смущён своими же словами. Шан замер. Чего? Что сделать? Эм... Э-э-эм... - ...Ваше Величество хорошо себя чувствует? - ладонь заклинателя легла на прохладный лоб демона. - Этот король в норме, - кивнул демон, в ожидании глядя на лицо советника. - Цзюньшан говорил, что, разделив трапезу, можно понять человека. "Цзюньшан"... - Лорд Ло?.. - растерянно лупнул глазами Цинхуа. - Верно, - демон помялся. - Лорд... Помогает этому Мобэю изучать, как нужно общаться с людьми. Этот постарается хорошо учиться. "Пиздец" так и читалось на лице Шан Цинхуа. - Так Цинхуа... согласен поужинать? Вот что ему делать? Согласиться? Или отказаться? Или что?!.. Братец Огурец, выручай своего друга! Врубай телепалку, этот Шан уверен, что она у тебя есть!.. - Мой король хочет этого? - побежденный собственными чувствами, вздохнул Цинхуа. Будто воспрянув духом, Мобэй-цзюнь кивнул порывисто. - Этот Мобэй обещает правильно ухаживать за Цинхуа, чтобы его чувства были верно поняты. Его чу- Че, блять?! - Ч-что?.. - растерянно вскинул глаза на демона заклинатель. - Цинхуа не знал? - демон осторожно взял заклинателя за руку. - Всё это время Мобэй-цзюнь ухаживал за тобой по демоническим традициям. Благословен будь Лорд Ло, что вовремя раскрыл мне глаза и всему научил. За ним ухаживали. Ухаживали за ним. За ним. Не за кем-то. За ним. Ухаживали. Мобэй... ухаживал за ним. - Цинхуа?.. Шан медленно моргнул. Кажется, поочередно. Как сова. - Мой король, - Шан блаженно улыбнулся и... рухнул в обморок. Воистину, от взращённого им мира он подобной херни не ожидал.

***

Очнулся советник Мобэй-цзюня (и не только советник? объект воздыханий?? что???) уже в своих покоях. Понадеявшись на хоть какую-то справедливость в этом мире, он сразу же закутался в одеяло и тихонько завыл, выражая снедающие его отчаяние, панику и... радость?.. Мобэй-цзюнь... и правда... Он действительно!.. - Цинхуа больно? ...вот и надейся блять на Небеса! - Этот король виноват в боли Цинхуа? - Мобэй нежно погладил бок человека под одеялом. - Этому жаль. Этот не хотел вредить словами разуму Цинхуа... - Почему?.. Голос Шана звучал очень тихо. Мужчина вцепился в ткань покрывала, словно она была его спасением. - Почему мой король... выбрал этого ничтожного?.. Тип, с Огурцом-то все ясно. Ло Бинхэ втрескался в доброго и заботливого учителя, и его любовь стала только сильнее, когда он узнал про "видения" и попытки Юаня все исправить... Не говоря уже о том, что позднее и вовсе выяснилось - Шэнь Цинцю-то совсем другой человек, и всегда пытался его защитить. Цинхуа даже понимал эту одержимую зависимость Бинхэ от его названного братца, он бы и сам в такого вцепился руками и ногами! А что он?.. Жалкий, трусливый, лицемерный, слабый... Только и годится, что быть подушкой для битья... Цинхуа стало горько. - Цинхуа всегда верит мне, - вдруг сказал Мобэй-цзюнь, отведя взгляд к окну. Там, за пределами замка, бушевала метель. - Он верен мне и готов слушать, когда я хочу говорить. Цинхуа... Защищает меня, даже когда я гоню его прочь от опасности. Он умный, весёлый, и очень энергичный. В его голове много мыслей, а на языке - много слов. И мне... Нравится Цинхуа... - бледные щеки демона окрасились в нежно-голубой цвет. Смущение? Это оно, да? У Шан Цинхуа сердце пару раз дрогнуло. Нет, нет, это не правильно! Его король явно неспособен трезво смотреть на вещи, как когда-то! Что ж, Шан Цинхуа напомнит о том, как должен думать и говорить каноничный Мобэй-цзюнь. - Цинхуа мелочен, коварен, лицемерен, жалок и слаб. Цинхуа - предатель, готовый на все ради своей шкуры! Цинхуа не достоин!.. - голос Шана сорвался на крик, затих на мгновение и прозвучал шёпотом: - Я не достоин моего короля... К черту флирт и прочее. Он с самого начала это знал. Что он лишь грязь рядом с Мобэем. Всё было слишком очевидно, мать вашу. - Цинхуа ни разу не предавал этого Мобэя, - тихо заметил демон и его холодная рука накрыла маленькие ладони заклинателя. - Никогда не было такого, чтобы Цинхуа лгал этому Мобэю. Всё, что говорил Цинхуа - по делу и правильно. Не говори о себе так, никогда не говори. - Я... Я человек... - Мобэй знает. Цинхуа помолчал, неловко улыбнулся. - Я... Этот Цинхуа просит прощения у короля за то, что заставил его переживать. Я... я просто думал, что должен все же вести себя соответствующе... "Ну, и следовал паре советов братца Огурца... Забавно, что они подействовали..." - Тебе очень идут одежды советника, - Мобэй-цзюнь склонился так, чтобы своим лбом ткнуться в лоб человека. - Но одежды консорта подойдут тебе куда лучше. Писк Цинхуа, возможно, слышало все Демоническое царство.