Вторая жизнь Северуса Снейпа

Идти к Макгонагалл с смутными подозрениями Снейпу не хотелось. Он и сам толком не понимал, что его беспокоит. Кроме того, что с Хогвартсом что-то было не так. Но умолчать о своих беспокойствах сейчас, когда только закончилась война, было бы преступно. - Есть ли необходимость в немедленной эвакуации учеников? – был первый вопрос, который задала Минерва, выслушав Снейпа. Ее лицо было непроницаемо, и только глаза выдавали беспокойство. Глыба. Скала. Не зря Снейп всегда уважал ее. - Я не ощутил угрозы нашим жизням, - ответил Северус. – Я бы посоветовал аккуратно, через надежных людей, подготовить площадки для возможной эвакуации учеников. Но только возможной. Поднимать панику сейчас значит выкинуть учеников в намного более вероятную опасность. Пока авроры не закончат свою работу мы не можем рисковать. Кто знает, какой удар из мести решат нанести выжившие последователи Волан-де-Морта. Мы не должны отправлять учеников туда, где их легко смогут достать. Надо же. Ему почти удалось отделить себя от них. Сказать «последователи» и не ощущать себя грязным предателем, который столько времени провел среди этих самых последователей. Почти. - Но Министерству знать не обязательно, - скорее утвердительно сказала Макгонагалл. Снейп скривил губы. - Поднимут панику, наделают ошибок. Им бы у себя разобраться, - презрительно сказал он. С некоторых пор, о Министерстве он был такого же мнения, как о грязи под ногами. - Тогда я начну составлять список доверенных лиц и попрошу их найти безопасные убежища и максимально укрепить их заклинаниями. На всякий случай. А вы, Снейп, попробуйте разузнать как можно больше, хорошо? – попросила Минерва. Снейп кивнул. И, уже выходя из кабинета, вдруг повернулся. - Начните с Уиззли, - сказал он. – Уж если я кому и доверился бы, так это им. И с бабушки Долгопупса. Насколько я слышал, удивительно разумная женщина… Хоть и поклонница старомодного стиля в одежде. Минерва отозвалась коротким смешком. Она поняла, на чьего боггарта и методы борьбы с ним намекал зельевар. В библиотеке было тихо и холодно. Очень холодно. Казалось, еще немного и книги покроются инеем, не смотря на защитные заклинания. Неудивительно, что читальный зал был пуст. Почти. Четыре головы склонились над книгами, сложенными на столе опасно накренившейся башней Поттер. Джинни. Рон. Гермиона. Ну, разумеется. Услышав шаги все четверо резко подняли головы, но увидев, что это Снейп, расслабились. Расслабились. В его присутствии. Что-то невероятное. Северус заставил себя вспомнить о правилах приличия и нормальном человеческом общении. - Здесь довольно холодно, что вы тут делаете? - сказал он настолько участливым тоном, насколько мог. Вышло так себе. Однако дети… нет, уже не дети, мгновенно отозвались, поздоровавшись. А Гермиона даже улыбнулась. - Потому и сидим, что холодно, - объяснила Джинни. – Вы же тоже заметили, профессор? И дело не в погоде, и не в оставшихся заклинаниях. Хогвартс как будто начинает замерзать. Пока что точечно, в отдельных местах, но… Что-то точно не так. Ощущается не так. - Что-то нашли? – не стал отрицать Снейп. - Пока нет, - потер переносицу, сняв очки Гарри. - Вы поэтому пришли сюда? – спросила Гермиона. – Тоже думаете, что здесь есть ответ, что происходит с замком? Снейп пожал плечами. - Возможно. Возможно, я найду что-то в закрытых для вас секциях. - А… раз такое дело, может, вы откроете их для нас? – с надеждой спросил Рон. - Ну нет, мистер Уззли, правила остаются правилами, даже для героев, - надо же, получилось сказать это беззлобно. И даже не совсем мрачным тоном. - Но сэр… если вы что-то найдете… вы скажете нам? – Поттер смотрел Снейпу прямо в глаза и Снейпу это не нравилось. Не готов он был к этому. Пока не готов. - Можете на это рассчитывать, - коротко кивнул Снейп. - Профессор… - Гермиона замялась. – Как думаете, нам грозит опасность? Наверное, нужно предупредить остальных, может быть, выставить патрульных? У Северуса сжалось сердце. Все четверо смотрели на него с такой тревогой, и при этом с такой… надеждой? На него, на Летучую Мышь подземелий, отвратительного угрюмца, предателя, презрительно третировавшего их все эти годы. Нет. На того, кто принес меч в то ледяное озеро. Того, кто незримо помогал Гарри все эти годы. Дети, все-таки дети, покалеченные войной. Почему бы им не ждать помощи от него, от взрослого сильного мага. Ждать надежды, что сейчас он скажет, что все будет хорошо. - Мисс Грейнджер, мы с профессором Макгонагалл считаем, что сейчас никому не угрожает опасность. Но если ситуация вдруг изменится, мы готовимся к тому, чтобы все ученики оказались в безопасных местах, - ответил Снейп нарочито холодным тоном. Как раньше. И это сработало. Возвращение к привычному образу, маг, смотрящий на детей сверху вниз, знающий больше, чем они. Все четверо выдохнули. - Спасибо, сэр, - тихо сказал Рон. Снейп плотнее запахнулся в мантию. Пора заканчивать эту беседу. Выглядит все это слишком странно. Он к этому не готов, совсем не готов. Но прежде надо уточнить одну вещь. - А слово «кадалбьорин» никому из вас не встречалось в просмотренных книгах? – решился спросить он. Не один. Надо напоминать себе все время, что он не один, что это не его враги, пусть и не друзья. Нет ничего такого, чтобы поделиться с ними информацией. Ребята покачали головой и Снейп коротко кивнул, прощаясь. Но когда он уже почти скрылся в секции Очень Старых Книг, Гермиона вдруг окликнула его. - Профессор. Если я правильно помню, «кадал» на старом наречии связано со сном. Я… встречала это слово в старинных стихотворениях. Ну кто бы сомневался. - Спасибо, мисс Грейнджер, - ответил Северус тихо. Сон. Ну что ж, можно начать с этого. Снейп отложил в сторону последнюю книгу и раздраженно побарабанил пальцами по столу. Время близилось к десяти вечера, но он не нашел ничего путного. Зельевар просмотрел десятки заклинаний, связанных со сном, бессонницей, оцепенением. Рецепты зелий, в которых встречались сонные травы. Легенды о наведенных снах и еще много бесполезной в данной ситуации информации. Единственно внятное, что попалось на глаза профессору, было стихотворение на старом наречии с переводом. Гермиона была права, «кадал» действительно означало сон, засыпание, дрему. Как связать это со своим видением Снейп представлял плохо. Хогвартс засыпает? Такое вообще может быть? Допустим. Но почему в нем и рядом с ним становится все холоднее? Даже если считать школу за живое существо, Снейп не знал и не нашел ни одного эффекта от заклинания, ни одного упоминания о ситуации, когда засыпание сопровождалось бы понижением температуры. И тревогой. Снейп ощутил это пару часов назад, когда неугомонная четверка сдалась, совсем замерзнув и покинула библиотеку. Тревога была едва ощутимой и абсолютно иррациональной. Снейп по-прежнему не чувствовал угрозы от Хогвартса, не видел ни одной причины по-настоящему беспокоиться, но ему было тревожно. Зельевар усмехнулся. Надо же, как быстро он отвык от состояния, в котором тревожиться и беспокоиться надо было постоянно. Просчитывая свои поступки и реакции на несколько шагов вперед. Снейп поднялся и повел плечами, сбрасывая с себя накопившуюся усталость. Идти к себе Северусу не хотелось. В западной башне, не доходя до совятни, был маленький, едва заметный поворот, чуть ближе к середине лестницы. Выступ, на который большинство не обращали никакого внимания. Однако если шагнуть со ступени к этому выступу, то можно было пройти сквозь стену и оказаться на небольшой смотровой площадке, обдуваемой ветром. Площадка эта была неплохо замаскирована чарами, так что с улицы и не заметить. Разумеется, про этот проход знали все учителя Хогвартса. Поговаривали, что его создал один из бывших директоров школы, чтобы прятаться там не только от вездесущих учеников, но и коллег. Пока те не прознали про площадку. Впрочем, желающих полюбоваться оттуда видами было мало. Тесно и почти всегда дует ветер. Идеальное место для того, в чьих мыслях постоянная темнота и у кого от общения с другими сводит зубы. После своего возвращения к жизни Снейп еще ни разу не приходил на площадку. И вот теперь он медленно поднялся по лестнице, шагнул со ступеньки и почти уперся носом в чью-то спину. - Прошу прощения, мисс Небула, - с некоторой запинкой произнес зельевар. – Я не думал, что здесь кто-то есть. Далейла, закутавшаяся в большой теплый плед, повернулась к Северусу. Ее волосы чуть растрепались на ветру, а кончик носа покраснел от холода, и все же она выглядела… тепло. Снейп раздраженно тряхнул головой. Что за чушь. - Вы простите, профессор. Наверное, я заняла ваше место? – спросила она. Кажется, сожаление в ее голосе было искренним. - Это место принадлежит Хогвартсу. Оно не мое, - ответил Снейп ровно, так и не решив, шагнуть ему вперед, к ограждению площадки или назад, на лестницу. Звезды на небе смотрелись изумительно, не хуже, чем в астрономической башне. Разумеется, никто не знал о том, что зельевар вообще замечает звезды. Не то, что любуется. - Бросьте, мистер Снейп, - Далейла мягко улыбнулась. – Вряд ли вы случайно наткнулись на эту площадку. - А вы? - Снейп все-таки шагнул вперед и встал рядом с Небулой. Внизу покачивались на ветру деревья. Наверху, как парадные пуговицы на сюртуке, переливалось мерцание звезд. Далейла была совсем близко, но – странное дело – Снейп не ощущал ее как чужака. Постороннего человека, нарушившего его уединение. Она словно была частью площадки. Частью башни. Частью неба. - А я шла в совятню, отправить письмо. И на обратном пути это место меня… позвало. Я просто заметила проход и просто пришла сюда, - ответила Небула бесхитростно. – Здесь очень красиво, правда? - Да, - согласился Снейп. Оба замолчали. Деревья продолжали раскачиваться. - Профессор, - сказала Небула спустя какое-то время. – Можно задать вам личный вопрос? Снейп напрягся. - Вам удалось оставить свое прошлое позади? Измениться? Далейла пристально посмотрела на Северуса. Взгляд ее был спокоен, на губах была легкая улыбка, но Снейп почувствовал, ощутил всей кожей, что этот вопрос важен для женщины. Заметь зельевар хоть какой-то подвох, хоть проблеск хитринки, нездорового любопытства в Небуле, он бы немедленно покинул площадку. Но ничего этого не было. Только тени, расправившие крылья позади Далейлы. Снейп помедлил с ответом, собираясь с мыслями. - Я пытаюсь… контролировать некоторые свои реакции. Смотреть на вещи под другим углом. Вспомнить, как вообще люди общаются друг с другом, как дружат. Как не видят в каждом врага, неприятеля, помеху, угрозу, - начал Северус, тщательно подбирая слова. – Как жить, не ожидая удара в спину, не вспоминая прошлое, не сравнивая. Далейла внимательно слушала. - Но у меня плохо получается меняться. Я устал, - сказал Снейп с неожиданной откровенностью. Небула отвернулась и оперлась руками о перила. Подняла голову, смотря на месяц, окруженный звездами. - Я не думаю, что вы должны измениться в таком ключе, профессор Снейп, - ответила она. Северус задержал дыхание. Сердце почему-то начало биться быстрее, как тогда, в хижине. Когда Гермиона смотрела на его пальцы, не отрываясь. Словно - а может, и не словно, а так и есть – впервые заметив в профессоре кого-то, кроме играющего на нервах, ненавистного преподавателя. Человека? Личность? - Я думаю, - повернула она к Снейпу голову, - что нужно не насильно менять себя, а открывать в себе новые способности. Желания. Черты характера. Тогда это будете все так же вы. Просто… с другой стороны. - А если у меня нет другой стороны? – резко спросил Снейп. - Значит нет, - пожала плечами Далейла. – В конце концов, именно этот и никакой другой Северус Снейп помог спасти нас всех. Снейп не нашелся, что ответить. - Спасибо, профессор, - Небула сделала шаг к проходу. Северусу показалось на короткий миг, что она хотела положить руку ему на плечо, но сдержалась. – Верите или нет, разговор с вами помог понять мне кое-что о себе. И это хорошо. Мне было приятно быть с вами здесь. Через пару дней я буду готова представить вам план лекций на новый учебный год. Снейп склонил голову в знак согласия. Далейла улыбнулась на прощание и шагнула в проход. Снейп медленно поднял руки и прижал ладони к щекам. Ему было жарко. Следующим утром Снейп шел по коридору, присматриваясь к встречающимся на пути ученикам. Заторможенные. Не выспавшиеся. Непривычно притихшие, хотя некоторые при виде Снейпа вдруг обретали бодрость и - подумать только - улыбались профессору или здоровались с ним. Температура в замке за ночь упала еще на пару градусов и приближалась к весенней. Но никак не летней. - Сэр, доброе утро. У нас есть кое-какие новости, и мы подумали, что вам и профессору Макгонагалл нужно их узнать, - нагнал Снейпа Гарри. Пришлось сбавить шаг и остановиться. - Слушаю вас, мистер Поттер, - Снейп окинул Гарри внимательным взглядом. Взбудораженный, синяки под глазами, пряди челки торчат в разные стороны – кто-то забыл с утра про расческу. - На первый взгляд это может показаться неважным, сэр, но… Нам всем, всей нашей спальне снились очень неприятные сны. Всю ночь. Липкие кошмары, от которых трудно проснуться. Мы обсудили между собой – каждый видел то… что его пугает, - голос Гарри едва заметно дрогнул и Снейп подумал: что же может напугать того, кто победил Волан-де-Морта? - Что-то еще, кроме кошмаров? – спокойно осведомился Снейп. Гарри кивнул. - Девочки говорят, их тоже ночью мучали плохие сны. И утром у всех подавленное настроение. Объективно ничего плохого же не происходит, профессор. А настроение такое, словно…радость ушла. Не сравнимо с дементорами, конечно, но… Поттер замолчал, переводя дыхание. Мимо, о чем-то перешептываясь и хихикая, прошли три девушки. По крайней мере, подавленность и плохое настроение были не у всех учеников. Уже неплохо. - Я приму к сведению, - сказал Снейп. – Благодарю, мистер Потттер. Если что-то еще покажется вам важным… - Я сразу вам скажу, сэр, - кивнул Гарри. Позади него что-то шевельнулось, сгущаясь из ничего и обретая форму. Тень, готовая нанести удар… - ПРОТЕГО! – Снейп с неожиданной силой отшвырнул Поттера в сторону и встал перед ним, молниеносно выхватывая палочку. Пара учеников, шедших неподалеку, взвизгнула и бросилась наутек. За спиной Снейпа вскочил на ноги Гарри, уже держа свою волшебную палочку в руках. Никого. Ничего. Просто игра света и тени в углу и вспышка воображения. Или болезненного воспоминания. Снейп выдохнул сквозь стиснутые зубы. - Все в порядке, сэр, - Гарри встал рядом. – У нас тоже такое бывает. Вдруг… померещится что-то. Гермиона недавно чуть птицу не заморозила просто за то, что та неожиданно выпорхнула из травы. - Со мной. Такого. Не. Бывает, - отчеканил Снейп, выравнивая дыхание. – Я бы не выжил, если бы не умел контролировать себя. И все же ты испугался, не так ли? - Сэр… - Снейп видел, что Гарри взволнован. На его щеках выступили красные пятна. Тоже испугался? - Да, мистер Поттер? Надо дойти до Минервы и пресечь слухи о том, что ее воскресший преподаватель сошел с ума. И пугает учеников почем зря. И учеников найти и успокоить. - Вы… вы закрыли меня собой. Я понять ничего не успел, а вы… Снейп поморщился. - Не придумывайте, мистер Поттер. Ни вам, ни мне, как оказалось, ничего не угрожало. Гарри не сводил с него внимательного взгляда. - Но вы думали, что угрожает. Первым делом вы закрыли меня…сэр. - Будь на вашем месте любой другой ученик, я поступил бы так же, - ответил Снейп. - Я знаю, - тихо ответил Гарри. – Теперь знаю. Спасибо, профессор. Правда, спасибо. Он приподнял было руку, словно хотел коснуться Снейпа, и опустил ее. - Хорошего дня, сэр. Я действительно испугался за тебя, Поттер. Но я лучше прокляну сам себя, чем скажу это вслух. Снейп смотрел Гарри вслед. В кабинете Сивиллы Трелони, как всегда, душно пахло благовониями и царил полумрак. Снейп зябко повел плечами. Он никогда не понимал прорицание и никогда не прибегал к предсказаниям. Но, возможно, сейчас Сивилла могла чем-то помочь. - Профессор Снейп, а я ждала вас, - Сивилла выплыла из дальнего угла комнаты, позвякивая браслетами. - Чашечку чая? - Упаси Мерлин, - содрогнулся Снейп. – Раз вы ждали меня, мисс Трелони, то знаете, о чем я хочу спросить? Сивилла снисходительно улыбнулась. - Вижу, профессор. Вижу, а не просто знаю. С Хогвартсом что-то происходит. И вы с Минервой не знаете, грозит ли ученикам опасность. Профессор Трелони села в кресло и Снейп, помедлив, опустился в соседнее, не позволяя себе расслабиться. От всех этих благовоний, салфеточек, безделушек на столиках и прочего антуража ему было не по себе. В его мире зелий, трав и четких результатов гадание по чаинкам и завиткам дыма казалось просто кощунством и насмешкой над настоящей магией. Однако про Хогвартс прорицательница сказала верно. Или угадала? - Я думаю, вы с Макгонагалл правы. Вне стен Хогвартса, пока что, ученикам может угрожать намного большая опасность. Пока не все последователи Того… Волан-де-Морта пойманы. Я чувствую, что замок не хочет никому причинить зла, - Трелони наклонилась к Снейпу ближе и тот отшатнулся. – Но он в печали. Ему грустно, и никто не может помочь ему. Северус дернул уголком рта, скрывая раздражение. Замку. Грустно. Ну да. - Почему же Хогвартсу грустно? – спросил он. Сивилла откинулась на спинку кресла. - А вы как думаете, профессор? В его стенах пролилась кровь. Погибли ученики. Гремели непростительные заклинания. Столько магии было задействовано, столько эмоций. Теперь Хогвартсу так плохо, что это ощущаем и мы. Снейп побарабанил пальцами по подлокотнику. - И вы это знаете потому, что…? Трелони покачала головой. - Я это чувствую, - поправила она Снейпа. Ну да. - Скажите, а слово «кадалбьорин» вам ни о чем не говорит? – попытал удачи зельевар. Трелони несколько снисходительно улыбнулась. - Не слово, а слова. Вы не совсем правильно их произносите. Это старое наречие, профессор. «Сон печали» или «Печальный сон». Древние прорицатели называли так состояние, когда скорбь так велика, что существо, испытывающее эту скорбь, погружается в состояние оцепенения. Перестает реагировать на окружающих. А его сила будет вытекать капля по капле. Час от часу не легче. - И как выйти из этого состояния? Сивилла погрустнела. - Этого я не знаю. Возможно, нужна какая-то особенная магия. Или человек. Если то, о чем вы спрашиваете, связано с Хогвартсом, если школа испытывает это состояние, то последствия могут быть катастрофическими! – Трелони схватила Снейпа за руку и тот, стараясь оставаться спокойным, медленно и аккуратно освободился. Сивилла не обратила на это никакого внимания. Ее рука так и осталась в воздухе, а взгляд уставился куда-то в пустоту. - Хогвартс может потерять всю свою магию! Погрузиться в такой сон, из которого уже не очнется! - Надеюсь, все-таки, нет, - пробормотал Снейп, поднимаясь. Ему казалось, что если он немедленно не выйдет отсюда, то сам оцепенеет и не очнется. - Профессор! – оклик Трелони настиг его уже у лестницы, ведущей вниз, прочь из башни. Сивилла все так же смотрела в пустоту. - Найдите седьмую, профессор! Найдите седьмую у основателя! Снейп помедлил, но Трелони больше не сказала ни слова. Минерва мерила шагами кабинет. Портрет Альбуса все так же пустовал, ближайшие же к нему портреты следили за Макгонагалл. Влево. Вправо. Влево. Вправо. Снейп стоял, прислонившись спиной к двери и скрестив руки на груди. - Я не могу пойти в Министерство на основании кошмаров у учеников, ощущений Сивиллы и вашего… видения, Северус. При всем уважении. - Снейп едва заметно склонил голову. - А если в Министерстве остались еще сторонники Волан-де-Морта, жаждущие отомстить за его смерть, кто знает, может, Хогвартс снова подвергнется атаке в надежде, что сейчас заклинания ослабнут! Да не молчите вы, Снейп! – раздраженно взглянула на него Макгонагалл. Она остановилась и взялась рукой за письменный стол, словно он мог придать ей сил и спокойствия. - Меньше, чем час назад мне показалось, что обычная тень в углу хочет напасть на Поттера, - разомкнул губы зельевар. – Вы же понимаете, профессор, что я не выполнил бы задание Дамблдора, если бы шарахался от теней и не умел себя сдерживать. Но я испугался. - За Поттера? – Снейпу показалось, что взгляд Макгонагалл потеплел. - За Поттера, - нехотя признал Снейп. Врать Минерве не было смысла. - А ведь это тоже сильная эмоция, как и страх, - задумчиво сказала ведьма. – Желание защитить. Но вы ведь не признаетесь даже себе, Северус. В том, что ваша ненависть к Гарри изменилась. Что вы хотели спасти его от угрозы. Не по велению Дамблдора, не ради миссии, а сами. - К чему вы клоните? – голосом Снейпа можно было заморозить воздух. Минерва пристально взглянула на зельевара. - Возможно ли, что с Хогвартсом происходит что-то, что вытаскивает из нас наши потаенные страхи и желания? Может быть, мы сможем оттолкнуться от этого процесса, чтобы понять, как его остановить. - Сомневаюсь, - честно ответил Снейп. – Меня больше интересует то, что сказала Трелони в конце нашей… увлекательной беседы. По тону было ясно, что таковой эту беседу Северус не считает. - Найди седьмую у основателя… - протянула Макгонагалл. – Возможно, речь идет об основании Хогвартса? Но основателей было четверо… Я знаю, кому поручить попробовать найти информацию, - озарило Минерву. - Гермионе Грейнджер, - не спросил, а согласился Снейп. В самом деле, кому же еще. - Кстати, Северус… - Во взгляде Макгонагалл вдруг появилась легкая смешинка. - Я искренне надеюсь, что к началу нового учебного года мы справимся с возникшей загадкой и нам не придется эвакуировать учеников, которые, как предполагалось, прячутся здесь от непойманных последователей Волан-де-Морта. Поэтому вам надо быть во всеоружии и понимать, насколько сильно среди некоторых учеников изменился ваш статус. Это будет… полезно. - Боюсь, я не очень понимаю вас, - чуть прищурился Снейп. Профессор повернулась к столу и взяла оттуда увесистую папку. - Вот. И, замечу, того, что я не конфисковала – много больше. Ознакомьтесь на досуге. И не беспокойтесь, другие преподаватели этого не видели. Пока что… Снейп приподнял бровь, но папку взял. Наверное, очередной набор гадостей про него, тиражируемых учениками. Можно подумать, там будет что-то новое. Хотя… Например, «что б ты сдох вместо Дамблдора», - вполне может сойти за новое. Правда, неактуальное. Он же и так сдох. В вонючей хижине, на загаженном полу. Снейп зябко дернул плечами и вышел из кабинета.