***
Ривен внимательно смотрел за юркой и маленькой фигуркой Рэйдена, которая сновала туда-сюда по праздничному залу, задевая гостей, но они не сердились, лишь умилялись такому обворожительному ребёнку.Муза стояла рядом и о чем-то говорила с Айси.Ривен скосил глаза в её сторону.Лицо жены было сначала напряжённым и обеспокоенным, пока королева Даймонда нашептывала ей на ухо.Потом Муза резко распахнула глаза, приложила ладони ко рту и неверяще посмотрела на Айси, которая с гордым видом кивала головой. Ривен невольно задался вопросом: что девчонок так ошарашило? Он навострил уши чтобы что-то услышать из их тихого разговора. — Ты что… Не могу поверить! — Муза даже не успевала вдохнуть, краснела и радостно улыбалась. — Айси! — Угу! — также закивала Айси, едва не прыгая от восторга, как малое дитя. — Ты бы видела! Иней… Как ни кстати кольнула тревога.Ривен нахмурился, пытаясь прислушаться, но девушки опять секретно зашептались.Что там Иней… Ривен так и не узнал, но внутреннее чутье подсказывало, что это напрямую связано с Линой.И ему не нравилось, что имена «Лина» и «Иней» стоят в одном предложении.Братская гордость угрюмо дернулась в глубине души, призывая немедленно подойти к жене и расспросить её по этому поводу.Здравый смысл, благо, останавливал.Осторожно выдохнув, Ривен с бодрой улыбкой подозвал к себе Рэйдена.Он понимал, как низко поступает, как сержант полиции Магикса, но иначе было никак. — Рэй, сынок, ты можешь подойти к маме и спросить у неё про тётю Лину? А потом мне расскажешь! Рэйден подозрительно прищурился, видимо чуя подвох, но детское добродушие взяло верх, и он широко улыбнулся: — Хорошо! Потом вприпрыжку подбежал к Музе и Айси и, наивно сверкая синими глазами, что-то залепетал.Муза с Айси удивлённо переглянулись, но потом улыбнулись и что-то ответили.Рэйден внимательно выслушал их и нахмурился. Ривен нервно закусил губу — главное, чтобы все было в пределах разумного.Беспокоиться не о чем… Ну, так себя Ривен упорно убеждал.Но видя, как сын непонятливо смотрит на Музу и вновь что-то спрашивает, уверенность Ривена сходила на нет. Что это всего лишь безобидная «шалость» с участием принца и сестры, он уже не верил. Что-то не так. Что-то случилось. Что-то особенное случилось с Инеем и Линой! И Ривену это решительно не нравилось.Изнутри все жгло пламенем гнева, ревность превышала все допустимые высоты… Было откровенно говоря плевать, что сестра кого-то любит и… Ну и все… Этот вопрос уже решён… Но Ривен не хотел. Правда не хотел, чтобы у Лины появился парень. Это окончательно расставит все точки над «i». Лина официально станет… Взрослой.Все уже, нет той наглой двенадцатилетки, что когда-то не чуралась чужих чувств и яро вещала о своих желаниях. Ривен видел, но отчаянно не хотел признавать, что время идёт, и сестрёнка превращается из хитрой пацанки-малолетки в красивую девушку. Вот она уже лиричнее и нежнее, пусть и может ещё вякнуть и заставить замолкнуть, но… Девушка уже. Давно не девочка. Выросла. Из тяжких мыслей Ривена выдернул голос сына: — Пап! Па-а-ап! Рэйден дёргал его за штанину, пытаясь привлечь внимание. Ривен моргнул, вернулся в реальность и спросил: — Да, что такое? — А тётя выросла! — Рэй лишил его всякой надежды. Ривен сразу понял, что это означает. В голове все перевернулось. Внутри души что-то надломилось, хрустнуло и с грохотом рассыпалось в прах.Хах… Выросла… — Выросла? — внезапно осипшим голосом переспросил Ривен, не чувствуя пола под ногами. — Ага! — активно закивал Рэй. — Мама так сказала! — Н-нет… — Да-а-а! Ты что, с мамой спорить будешь? — Рэйден… Все точно?! Мама прямо так и сказала?! — Да! Я молодец? Я хороший? — сын вселился и не догадывался, что его отцу сейчас очень плохо.Ривен тяжело вздохнул, потрепал его по волосам и печально улыбнулся: — Да, ты молодец. Теперь посмотрим, когда тётя скажет мне об этом. — Ривен! Эй! — Муза, радостно улыбаясь, подозвала его к себе. — Иди скорей! Рэйден, тебя взяли не для того, чтобы ты бегал везде! Остановись! Тётя идёт! Ривен на ватных ногах поровнялся с женой и тихо спросил ее: — Это правда? Муза посмотрела на него недоуменно, выгнув одну бровь: — Чего? Ты о чем? — О Лине и Инее. — Ох… — Муза виновато поцеловала его в щеку. — Рэйден сказал? Вот же болтливый ребёнок… Ривен, ты только спокойно реагируй! Рано или поздно это должно было случиться, и мы оба это знаем. — Да… — он выдохнул, прижавшись к ней. — Мне просто нужно время. — Ничего. Я уверена, она скажет нам на днях. Ей и самой нужно привы… Муза оборвалась на полуслове и, уставившись в глубину зала, гордо улыбнулась: — Да-а-а, — протянула она. — Наша Лина выросла. Ривен обернулся и безнадёжно выдохнул. Сестра звонко цокала каблуками в их сторону. Каблуки, черт возьми… В голове Ривена набатом стучало: «Она же их никогда не любила…» — Ривен, Муза! — она широко улыбнулась, подходя к ним, нежно-розовое платье шелестело в такт её шагам. Ривен почти не почувствовал её тёплых объятий, все заглушил громкий стук сердца в ушах. Лина выпрямилась и потрепала Рэйдена по волосам: — Привет, Рэй-Рэй! Как дела? — Тётя! — сын весело смеётся, а Ривен, видя, как Лина берет Рэя на руки, кружит и хохочет, чувствует страшную горечь. — Ой! — Рэй окончательно подтверждает эту правду. — Синяя ленточка! А у мамы — красная! — Да, правильно! — Лина по-особенному улыбалась. Так, как улыбается только девушка, которой признались в любви. — Краси-и-и-иво! — задумчиво протянул Рэй. Потом повернул голову и показал на шею Айси. — Фиолетовая! — Да. — Лина внимательно посмотрела на Ривена. — Ммм… Рэй, а вроде Вик и Огрон приехали. Поищешь их? — Вик и Огрон? — Рэй смешно нахмурился и надул губы. — А Лео? — Я уверена и Лео тоже… — Тогда я к ним! Быстро ссадив племянника, Лина оценивающе посмотрела на Музу, которая очень недвусмысленно улыбалась ей. — Я смотрю, Айси, ты без дела не стояла. — Лина усмехнулась, пока Айси, стушевавшись, пыталась объясниться. — Ну… Я… Как бы… Ты не подумай, я для того, чтобы тебе попроще… — покраснела Айси, нервно теребя фиолетовый бантик на своей шее. Блестящее голубое платье с длинными руквами в пол также волнующе тряслось. Лина намекающе кивнула в сторону: — Тебя там Думан ищет. — Да?! Тогда я пойду! — намёк королева Даймонда вряд-ли поняла, но рада была возможности уйти от разговора о своей болтливости. Вслед ей донеслось: — И передай, что я ещё отомщу ему! — За что? — За отсутствие манер! Научи его стучать в дверь, прежде чем войти, а то… — Лина покраснела. — Лезет и лезет… — Угу! Проводив Айси задумчивым взглядом, Лина обернулась к Музе.Та поняла без слов и ретировалась в направлении появившегося на горизонте Инея: — Я пока его допрошу! — хитро подмигнула она. — Только не переусердствуй! — предупредила её Лина, сжала ладони в кулаки и неловко закусила губу: — Ривен? Поговорим? — Пожалуй. — Ривен кивнул, и они отошли в сторону, на свободную террасу. Каблуки сестры глухо цокнули по деревянному покрытию, и они, краснея, смотрели друг на друга. Оба думали, что следует сказать в первую очередь. Чернильное небо было сплошь усеяно серебряными звездами, которые сегодня горели особенно ярко.Ночной воздух был холодным, и открытые плечи Лины почти сразу покрылись мурашками. Она зябко поежилась и обхватила себя руками. Ривен заметил, как она дрожит, снял с себя дорогой пиджак (его Муза буквально вырвала из рук какой-то левой дамы в торговом центре Магикса) и предложил ей. — Спасибо! — она укрыла себя и улыбнулась: — Луна здесь не такая, как на Земле. — Да. — он задрал голову вверх, чтобы посмотреть на изогнутый бледно-жёлтый рог месяца, занимающий почти треть неба. Видимо, Лине надо было собраться с духом. Ривен терпеливо ждал её ответа. Она нарочито внимательно смотрела на звезды, чтобы не смотреть на его лицо, хотя он знал, что она собирается сказать. — Ривен… Слушай, а как ты влюбился в Музу? Ривен чуть не подавился воздухом от подобного вопроса. Он недоуменно уставился на неё малиновым глазами. — Что, прости? — Ну… Я имею в виду: сразу или постепенно? — Постепенно, конечно! А почему ты спрашиваешь? — Просто хочу понять, правильно ли я влюбилась. — Правильно… Что?! — Ривен опешил и приподнял одну бровь. — Лина, не издевайся! — Я не издеваюсь, просто… Хочу понять, как я… — Лина неловко поджала губы и выдохнула. — А можно ли влюбиться незаметно для себя и понять это… В один момент взять и понять! Разве можно? Ривен только хмыкнул и приобнял её за плечи. — Так-так, сестрёнка! Выкладывай! — Я какая-то дефективная! — совсем отчаянно заявила Лина. — Чего?! Ты это из-за влюблённости решила?! Слушай… Я тоже не сразу понял, что люблю Музу. Я начал подозревать, а потом полностью убедился после того, как она меня поцеловала в подземелье Дакара, но ты… Ты не дефективная. Просто каждый человек влюбляется по-разному. — Ривен, не сдерживая братских чувств, чмокнул её в макушку. — Уяснила? — Угу. — Лина посмотрела на него. — Ривен, а почему ты такой грустный? — Моя сестрёнка уже выросла! — печально улыбнулся он, и Лина с удивлением заметила, что в его глазах блестят слезы. — Если бы я знал… Я бы нашёл тебя ещё раньше! Вырастил бы, увидел бы твой первый поход в школу, взросление твоё… Я так сожалею, что не нашёл тебя раньше! Прости, что я так долго… Просто мне казалось, что ещё вчера по дворцу Даймонда бегает маленькая хитрая бедокурщица, а сегодня вижу: красивая молодая девушка… У тебя совсем не было детства со мной! — Ривен… — Лина побледнела. — Я даже не догадывалась… Ривен так и не понял, когда она заплакала, уткнувшись ему в плечо.Но продолжалось это долго, пока она не успокоила расшалившиеся нервы. — У-у-у! Ривен, прости-и-и! — рыдала Лина. — Я не хотела, чтобы из-за меня ты был несчастлив! — Что? Лина, да я же очень счастлив! У меня есть ты, Крис, Муза, Рэй и Гарми… Я самый счастливый человек в мире! Просто мне немного грустно, что ты уже выросла. Вон, каблуки нацепила. — он с улыбкой кивнул на её обувь. — Они лучше всего подходят к платью. Тем более, должен же этот момент рано или поздно наступить! — она уже успокоилась и только хлюпала носом. Ривен покачал головой: — У тебя весь макияж испортился. — Да ладно, тушь водостойкая, помаду уже Иней… — она запнулась, покраснела и осторожно посмотрела на брата. Тот нахмурился: — Что Иней? — Ну… Возвращаясь к изначальной теме нашего разговора… — запинаясь, ответила Лина. — Ммм… Мы с Инеем встречаемся. Ох, даже не верится, что сказала это! Ха! Она посмотрела на Ривена и подозрительно прищурилась: — Ты не удивлён. — Нет. — И не злишься. — Нет. — Так ты знал?! — Да. — Айси рассказала?! — Рэйден. Лина только кивнула в ответ.Потом посмотрела назад. — Гости уже прибыли. — сказала она, тыкнув Ривена в бок. — Пора возвращаться.Только ты точно не против? — Того, что ты с Инеем? Нет, если он делает тебя счастливой. — Риве-е-ен? — недоверчиво протянула сестра. Ему пришлось сознаться: — Ну да, я категорически против! А что ты думаешь, я буду с радостью принимать тот факт, что мою НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНЮЮ сестру будет целовать и трогать какой-то королевский отпрыск, который всю жизнь прожил с золотой ложкой во рту?! Мало ли взбредет ему в голову! — Иней не такой. — отрезала Лина. — Он любит меня. — Всё равно будь осторожна с ним! Если обидит — скажи мне! — Ха-ха! Хорошо, братец! — улыбнулась она. — А теперь возвращаемся.***
Церемония открытия прошла гладко. Заученные десять раз тексты речей Айси, Иней и Лина рассказали быстро и сразу. Иней отошёл к столу с напитками и взял стакан с чем-то ярко-жёлтым. Сделал глоток и хмыкнул: «Вкус манго. Значит, безалкогольное.» Сладкая холодная жидкость освежила горло, но Иней с недовольством отметил, что её сладость не сравнить со вкусом губ Лины. Как на зло мимо то и дело прохаживал Думан, чёртов разрушитель романтики! Иней облизал губы: вкуса солёной карамели на них уже не было. И тут он увидел, как рядом с ним остановилась толпа молодых девушек, по виду ровесниц Лины.О чем-то шебуршась и создавая гул, как двигатель самолёта, они кого-то облипили, словно мухи банку с мёдом. Иней прислушался, пытаясь уловить нить их разговора. — А почему у вас синяя лента? — …Вы знаете, что она означает?! — С кем вы встречаетесь?! — Это же принц, верно?! Между отрывками фраз было слышно, как кто-то, еле сдерживаясь, просит девушек дать пройти, но потом как рявкнет: — А НУ ОТВАЛИТЕ! Иней молча усмехнулся, увидев, как ошарашенные девицы расступаются перед Линой. Взвинченная девушка, вся на нервах, прошла к Инею, как к защитному крылу.Потом обернулась и злобно фыркнула: — Мозги включите, тупые курицы! Стайка светских леди, как по команде, прикрыла рты ладошками, но медленно, сверля ненавистным взглядом целительницу, отошла на приличное расстояние. — Ох, ну и приставучие! — недовольно пробубнила Лина. — А как ты хотела? — хохотнул Иней, отпивая ещё немного. — Ты знаменита. Они ещё долго будут болтать о том, что фея-целительница и принц Даймонда встречаются. — Да они из-за тебя меня облипили! Им все не верилось, что синяя лента связывает меня с тобой. — А что не так? — Не догадываешься?! — Лина зло забрала у него стакан с соком и выпила залпом. — Твое симпатичное личико на слуху у всех девчонок Магического Изменения. Короче, тебя хотели заарканить, да не тут-то было! Ха! Получите, подлые ящерицы! Иней с нескрываемым ехидством улыбнулся ей: — Значит, ты ревнуешь? — Нет, я… — Лина замолчала, стушевавшись. Видя, как принц хохочет с неё, яростно фыркнула: — Да, ревную! Я меньше часа твоя девушка, а на тебя уже положили глаз другие! Не находишь, что это как-то нечестно?! — На тебя положил глаз Парис, и причём давно.И я с этим живу. Ничего? — ответил Иней, забирая из её рук стакан (вдруг кинет со злости?) и ставя его на стол. Лина, выпуская пар, прижалась к нему, прошептав на ухо: — Ты же не бросишь меня ради другой феи? — Это невозможно! — отрезал Иней, понимая, что Лина в его сердце навсегда. — Ты же у меня одна такая. — Точно?! — Точно. Удовлетворённо кивнув, Лина отстранилась от него, поправила платье и улыбнулась: — Пошли Венеру поищем! Я перед балом отдавала ей приглашение. Она должна быть… — Здесь я. — раздалось над ними, и ребята вздрогнули от неожиданности. Прямо рядом с ними незаметно стояла богиня красоты и любви в элегантном чёрном платье.Волосы она собрала в лёгкую прическу. — Фу! Как от вас флюидами несёт! — поморщилась Венера, давая им время на передышку. — Вот вы… Когда успели?! Меня всего 3 дня не было! Иней и Лина дружно покраснели: — Недавно. — Ну и вонь! Столько запахов любви вокруг! — Венера не сдержалась и закашлялась. — Давненько же я не была на людских праздниках! Видя как богине плохо, Лина сочувствующе спросила: — Может, тебе лучше подышать свежим воздухом? — Да я уже была там! Стоят парочки, целуются — ничуть не лучше, чем здесь! Кхе! Она закашлялась, потерла руками лицо и вздохнула: — Такова моя участь! — Тебе просто нужно привыкнуть. — улыбнулась Лина, и Инею опять показалось, что его выключили из беседы. — Голова моя головушка-а-а! — взвыла Венера, привлекая внимание гостей. Потом взяла бокал с чем-то темно-красным и осушила одним глотком. — Персефона мне в поясницу! — выругалась она, хрипло покашливая. — Это что за пойло?! Нектар, и тот лучше, хотя Зевс совершенно не умел его варить! — А почему вы не общаетесь? — хмыкнула Лина, скрестив руки на груди. — Ты же говорила, что вы братья и сестры. — Так-то оно так… Но это очень прозрачное родство. Мы не любим друг друга, а особенно я. Хоть я и знаю, что такое любовь, но не испытываю её к братьям и сёстрам. Мне не за что их любить. — Любят просто так, нет? — удивился Иней, вклинившись в разговор. — Э, нет, принц! — покачала головой Венера. — Вы, люди, очень любите философствовать на эту тему. Любит, не любит — фигня какая-то! Любят всегда за что-то! Чтобы ты там не говорил, но тебя в ней что-то привлекает — ты её и любишь за это самое «что-то». — Но… — Просто так даже харчи не продают. — отрезала Венера.Иней нахмурился, и она, сморщившись, отшатнулась: — Ёлки, ещё сильнее! Пойду подышу! — Иди-иди. — коротко прорычал принц. Лина удивлённо на него уставилась и хохотнула: — Иней, да хватит тебе. Она же богиня! Сам слышал, она никого не любит. Ей не понять, даже если она знает каково это. — Мне кажется, с Валтором она отлично споётся. — ответил Иней, обратив внимание, что люди потихоньку начинают собираться на террасе. — Пойдём. — Куда все идут? — Увидишь. — Ну Иней! Скажи! Я же твоя девушка! — Это надо видеть. — Иней таинственно улыбнулся и взял её за руку. — Тебе понравится. Толкаясь и пыхтя, гости кое-как поместились на большой террасе.Винкс с детьми, Лина и Иней примостились ближе всего к королеве Даймонда. Айси взлетела в воздух, чтобы быть видной всем и начала торжественно говорить: — Нашу Вселенную создало могущественное существо. Оно дало начало всему живому: людям, эльфам, гоблинами, гномам, другим разумным расам, животным и планетам.Никто его не видел, многие в него не верят, но он оставил нам верных защитников — носителей Драконьей силы. Это высокоуважаемая королева Эраклиона Блум — наш верный Огонь! И спасительница Даймонда, от которой зависит наше существование — Алина, наша Жизнь.Мы также знаем о новом носителе Смерти — неотъемлимой части Мироздания — Валтор. Сегодня он не с нами, но на всякий случай скажу: мы за ним следим. — Иней, как и Лина с Блум знал: ничего они не следят за магом. Они просто… Уже полностью ему верят. — Сегодня знаменательный день! Основание королевства Даймонд! И Дракон в знак этого посылает нам Великий Поток Драконидов… Айси остановилась. За её спиной начались яркие вспышки. Она мягко улыбнулась: — Да, на это мы можем посмотреть только раз в восемь лет. За Даймонд! — За Даймонд! — хором ответили ей гости. Она опустилась, поправила фиолетовую ленту на шее и посмотрела на небо. У неё захватило дух. Яркие цветные каметы мелькали, казалось, не переставая. На террасе стояло радостное молчание. Да, ради такого стоит приехать на Даймонд. Дракониды были настолько яркими, что некоторым приходилось закрывать глаза. Ривен счастливо улыбался, видя, как сын пораженно раскрыл рот, увидев метеориты. — Здорово, что мы выбрались на бал, да? — сказала Муза, обнимая его сбоку. — Рэйден такой счастливый! — Да. — ответил Ривен, целуя её в лоб. — Люблю тебя! Рэй услышал это и уставился на отца: — А меня? — И тебя. — А ты, мам? — абсолютно серьёзно спросил сын, не удовлетворенный ответом. — И я. — улыбнулась Муза. — Ты что? — Я люблю тебя, сынок. Что-то для себя решив, Рэй милостиво кивнул: — И я вас тоже люблю! Муза и Ривен переглянулись и захохотали.***
Лина смотрела на Дракониды горящими от удивления глазами. Иней смотрел на Лину. По его мнению, никакие Великие Потоки не сравнятся с его девушкой. — Как красиво! — выдохнула она. — Согласен. — ответил Иней, накручивая на палец одну из её прядей.В душе царил покой. Лина недоуменно подняла на него глаза: — Ты про Дракониды? — Нет, про тебя. — Иней! — Ха-ха! — он обнял ее за плечи и чмокнул в висок. — Ты в сотню раз красивее каких-то камней в космосе. Жутко краснея, Лина шутливо стукнула его в плечо, пока он мягко поглаживал её спину.Нет, теперь Иней всецело верил: наконец-то все будет хорошо. Они с Линой пара, на горизонте спокойствие и мир… Что может быть лучше?! Может, предупреждение Лины из будущего никогда не случится, ведь он смог изменить будущее? Ну а вдруг! Лина рядом, сестры и родители тоже… Чего ещё желать? Все было превосходно! От таких эпичных мыслей пересохло в горле. Иней сглотнул неприятный комок и сказал: — Слушай, я пойду за напитками, тебе что взять? Лина все ещё не отрывала взгляд от неба: — Апельсиновый сок. — Скоро буду. Уже возвращаясь, Иней заметил, как люди медленно уходят с блаженными улыбками на лицах.Да, после такого зрелища определённо в душе будет тепло и приятно. Всё уходили обратно в зал, расписали напитки и доедали закуски.Видно, Дракониды кончились.Следующий заход будет следующей ночью, на самом Даймонд праздник будет длиться месяц. Иней молча улыбнулся. Как все здорово складывается! — Эй, Иней! — к нему подошёл Ривен. — Где Лина? Она с тобой? Тревога подкралась незаметно и защекотала горло. — Нет, она на террасе… — Её там нет. — А… — Иней посмотрел на пустую террасу. И тут начало бить полночь. Бой курантов на Часовой башне, казалось, заглушил остальные звуки. Сердце Инея ушло в пятки, стаканы вылетели из рук и разбились. Лина-будущая оказалась права. Адреналин сам собой подскочил.Он стремглав помчался в сад.