Семейная жизнь фей

— Чем тебе так понравился чай, что ты пьёшь его постоянно? — Тепло, спокойно, и главное: тебя нет, и я типа не работаю… (разговор Марли и Ривена)

***

Иней удивлённо рассматривал кусочек жёлтого металла, который нашёл на полу, прямо около своей кровати, мысленно хихикая. Леприконское золото испускает яркий свет, выглядит слишком блестящим и дорогим, а поэтому не каждый знает, что на самом деле оно не представляет никакой ценности. Просто блестяшки, покрашенные золотой краской, чтобы отогнать маленьких воришек от своих денег и драгоценностей. Леприконы вовсе не милые крошки-человечки из ирландских легенд в штанишках и котелках, они — самые настоящие наглецы. Они любили планеты, на которых активно добывались дорогие металлы и камни, но после заморозки Даймонда их там не видели. Возвращаться, видимо, леприконы не спешили на богатую планету, но на Пиладе их развелось достаточно. Иней хорошо помнил, что когда Шаман ещё не появлялась на Даймонде, Сапфира активно ловила этих воришек и пугала ими Айси, но однажды малютка-леприкон залез в шкатулку с украшениями самой королевы, и та, напуганная до полусмерти, сильно наказала младшую принцессу. С тех пор леприконов во дворце не было, младшая сестра больше их не таскала. Но на Пиладе воришки активно расплодились, и теперь местным жителям не было покоя от них. Видимо, это Леприконское золото было придумано, чтобы отвадить малышей воровать настоящие ценности. Покрутив золотой кусочек в руке, Иней хмыкнул, обращаясь к Марли, которая носилась от одного угла к другому, мешая в кастрюле какое-то варево — очередное лекарство: — У вас здесь леприконы? — Да, развелось… — Марли было однозначно некогда развлекать разговорами молодого канцлера, но возразить она не могла — понимала, что простолюдинка ничто в сравнении с Инеем. Она с самого ухода Валтора на патруль занялась пополнением запасов своих снадобий и делала это так быстро и профессионально, что Иней с Ривеном только успевали хлопать глазами. Валтор оставил их ненадолго, как он сам сказал, но Ривен не склонен был болтать по душам при лекарке, к которой тоже чувствовал недоверие и подозрительно косился на неё. Пока Марли отвернулась, Иней пихнул Ривена в плечо: — Валтор сказал, что ей можно верить. Прекрати на неё так смотреть! — С чего он взял? — фыркнул мужчина, поморщившись от боли, кольнувшей бедро. Лекарка почистила рану, вытащила кусочек наконечника стрелы и все крепко зашила, но восстановление обещало быть долгим — Марли сказала, что тот яд, который успел проникнуть в организм, должен выйти через несколько дней. Тем более, нужно каждый день переливать ему кровь, ведь та, что заражена ядом уже плохая и грозит серьёзными заболеваниями. Иней тяжело вздохнул: — Она ничего не замышляет против нас, хочешь спроси! — А если она солжет? — Не сможет. Валтор сказал, что её татуировка на щеке — это обет правды. Если солжет, то он поменяет цвет. Гляди! — герцог громко кашлянул и обратился к занятой лекарке: — Марли, а твоё имя настоящее? Она аж едва не споткнулась на ровном месте от подобного вопроса, кастрюля, парящая под потолком, пошатнулась, чуть не упав прямо на голову Инея. — Чего?! — вскричала Марли. — Да вы в своём уме такие вопросы задавать?! — Эээ… Ну, я не хотел тебя обидеть, просто Ривен не очень тебе доверяет. Ривен угрюмо посмотрел на Инея, мол, «наглый предатель!». Самой лекарке стало тошно от абсурдности ситуации, и она очень жалела, что не смогла удержаться на ветке и упала прямо на герцога. У неё задергался глаз от злости. Марли глубоко вздохнула, чтобы успокоить нервы и постаралась изобразить на лице подобие снисходительной улыбки, чтобы не сорваться на высокопоставленного пациента. Все-таки орать на герцога не стоит, или проблем не наберешься. Ещё и Иней выразительно поднял брови: — Кстати, можешь обращаться ко мне на ты, мне не принципиально. Марли вновь поморщилась и сказала: — Зато мне принципиально. Я не могу! — Почему? Мы же ровесники. — Социальный статус, ваша Светлость. Иней едва не заскрипел зубами от язвительности, которой была наполнена фраза Марли. Светлостью его обзывали все без исключения, кроме родных и Ривена с Валтором, но оскорбительные подначки со стороны последних ему приходилось смиренно терпеть, ибо кто может тягаться силами с бывшим демоном, которому не одна сотня лет, и старшим братом собственной девушки? Марли пока входила в число тех, кто должен был общаться с ним с должным официозом и уважением. Резкая в высказываниях и быстрая в оказании помощи, кому бы то ни было, она напоминала ему Лину, хотя возлюбленная была немного мягче и теплее. Однако блондинистые волосы, собранные в пучок, тощее тело и желто-зеленые глаза ясно говорили о том, что Линой лекарка быть никак не может. Да и странно бы это было, если бы впервые увидев парня после исчезновения, она бы не раскрыла себя и не бросилась бы в его обьятия (ну, по крайней мере Иней в это свято верил! Хах, наивный!) Ривен прищурился, оценивая взбешенность Марли, и сказал нейтральным тоном: — Не принимай близко к сердцу, он просто у нас ушибленный. — Что?! Ты понимаешь о ком говоришь?! — возмущенно шикнул на него Иней, при этом попытавшись ударить своего обидчика, но Ривен успел перехватить его кулак и предупреждающе вскинул брови: — А ты понимаешь, что задал невежливый вопрос Марли? Она между прочим спасла мне жизнь, а если бы этого не сделала, то тебя бы уничтожила Муза. Хочешь, чтобы тебя убила моя жена? — Ладно, я понял. Простите мне мою бестактность, леди. Она отвернулась от него, занявшись лекарством, нарезая на доске какой-то сушёный корень. Нож звонко стучал по дереву, заглушая гневное пыхтение лекарки. Наконец, Марли остановилась, выгребла нарезанные кусочки в кастрюлю и ответила: — Прощаю. И кстати, моё имя настоящее. Она быстро повернулась в другую сторону, схватила что-то с ближайшей полки и вновь вернулась к готовке. Но Иней успел заметить, что татуировка никак не поменяла своего цвета, а значит, Марли сказала правду. Следующие полчаса они провели в полнейшей тишине. Молодой герцог не решался задавать какие-либо вопросы, чтобы не попасть в просак опять, Рвен просто отдыхал от суетой работы, а Марли, словно балерина, крутилась по маленькой лечебнице, даже успев приготовить несколько снадобий. Она налила небольшие дозы во флаконы и промаркировала их, запихнув в свою сумку-ящик. Она раскрадывала их быстро, по какой-то явно своей системе, ведь Иней никак не мог уловить связь между разноцветными бутылочками. Валтор все ещё не вернулся, и Ривена это не на шутку беспокоило. Перед их отъездом бывший демон пояснил с ним несколько деталей, одна из которых была не использовать Смерть Дракона, полагаться лишь на базовые заклинания и на некоторые природные. Ривен прекрасно понимал, что сейчас преступность возросла из-за пропажи Лины. Также он знал, по многим вещам отловленных им преступников, что нашлась управа на тех, кто владеет Драконьей силой. Кто-то научился изготавливать оружие и яд из Водных Звёзд, а это очень осложняло задачу. И если с Валтором что-то случится, то настанут тёмные времена для всех. Ривен всеми силами надеялся, что раз уж они не смогли отыскать Лину, то и преступные личности тоже, и она сейчас в безопасности. Каждый из них был погружен в свои думы, и когда в дверь постучали, то лишь Марли остановила свою работу и подняла голову. — Кто там? — спросила она, вмиг напрягаясь. На плите засвистел чайник, оповещая, что вода нагрелась. Марли сняла его и налила в чашку, не отрывая взгляда от двери. — Если нужна медицинская помощь, то заходите, дверь открыта. Ривен толкнул Инея, кивнув на дверь. Она открылась и на пороге показался тяжело дышащий парень лет двадцати, приваливщийся к косяку. Темно-синяя форма стражника с золотым фениксом была истерзана в клочья, один глаз заплыл, вокруг него уже образовался жёлтый финал, по лицу, бритому черепу, стекала тёмная кровь, из ран сочилась тоже, и парень ещё додумался улыбнуться: — Приветик, Марли! — Равшан! — всплеснула руками лекарка, мгновенно бледнея. Но она не растерялась, подошла к парню и усадила его на соседнюю от Ривена кровать. Со стороны это выглядело комично, ведь парень был ростом под два с половиной метра, а Марли намного ниже. — Ты опять не послушал командира и кинулся в бой один?! — Ну да. — Равшан сплюнул кровь, затекшую ему в рот. — Я спас людей. Марли только фыркнула, вооружилась лекарствами и марлей и стала обрабатывать его раны. — Как так можно?! — вздохнула лекарка, налила на ватку какую-то жидкость и приставила к его фингалу. — Сколько их было на этот раз? — Десять. У двоих были ножи. — Боже ты мой! Как ты жив остался?! — Повезло! Я, кстати, победил их. Марли на это никак не отреагировала, затянула марлевую повязку и отошла к столу, начав убирать последствия своих трудов. Равшан нахмурился: — Эй, ты слышишь? Я победил! — Очень рада за тебя, но тебе бы пора привить дисциплину. Тебя могут выгнать из городской стражи, если ты и дальше будешь игнорировать приказы начальства! Я же волнуюсь, Рави! Она перевела дух и посмотрела на обалдевших Ривена и Инея. — Ой, здрасьте! — опомнился Равшан и протянул руку для рукопожатия. Сначала пожал Иней, потом Ривен. — Я Равшан Барриан. Друг вот этой вот медицинской крысы. — Рави, — ядовито улыбнулась Марли. — Давно слабительного в чай не получал? — Жестокая женщина, я знаю! — самозабвенно кивнул парень и улыбнулся: — Я вас у нас не видел. Гости с другой планеты? — Эээ… — потеряно протянул герцог и переглянулся с Ривеном. — Марли? — Можете сказать. Он не предаст, ручаюсь. Иней тяжело вздохнул и поднялся с кровати, почтительно поклонившись: — Я Иней Виннет, герцог и канцлер Даймонда. Моего спутника зовут Ривен Джонсон, он мой сопровождающий. У Равшана глаза полезли на лоб. Он посмотрел на лекарку: — Марли… Дорис знает? — Она вот-вот придёт. — Ты хоть… Понимаешь, что последствия… — О, Равшан, конечно я в курсе! — Марли вяло вздохнула и обратилась к Инею с Ривеном: — Я живу не одна. Я лишь ученица лекарки. Эта лечебница принадлежит Дорис, она живёт здесь со своей внучкой. Они скоро должны прийти, и я все ей объясню! — Но почему у тебя могут быть проблемы из-за нас? — недоуменно спросил Иней. Вместо Марли ответил Равшан: — Это бедный район. Здесь полно приступников, отряды рыцарей не успевают отлавливать. За последние два года численность грабежей и убийств здесь увеличилась. Вы ведь знаете, почему? Ривен и Иней переглянулись и молча кивнули. Два года… Лина. Равшан посмотрел на них и вздохнул: — Всё из-за неё, да. Пилада стала центром сборища всяких преступников, в силу плохой организованости властей. Если они узнают, что друзья целительницы здесь, то вас найдут. Марли, Дорис и Лулу, как свидетелей, убьют. Марли посмотрела на часы и вздохнула: — Вот и Дорис. Дверь открылась. Сперва в лечебницу влетел белоснежный вихрь, который сбил Марли с ног и прилип к её шее: — Марли! Марли! Марли! — завизжала беловолосая девочка лет пяти. — А я научилась накладывать повязку! Бабушка сказала, что я хорошо справилась! — Вот как… Лулу, слезь, задушишь же! — лекарка улыбнулась и поднялась, когда девочка слезла с неё. В проёме двери стояла такая же, как Марли, тощая женщина преклонного возраста. Седые волосы были коротко подстрижены, чтобы не мешали ясным голубым глазам, на лбу собрались морщины, пыльно-серый плащ доктора оттенял темно-ореховую кожу в пигментных пятнах. — Это ещё что? — сурово спросила Дорис, глядя на Ривена и Инея.