Дочь Листопада

Перед нами предстала огромная Серая Гора. У подножия, которой были резные отполированные каменные ворота величиной с пяти этажный дом. — Ого, — произнес Макар глядя снизу вверх. — Как их открыть? Здесь есть дверной колокольчик? Если постучаться в такие ворота, можно без руки остаться, — подумал Димка вслух. — С той стороны ворот огромный механизм, который их открывает, — пояснил Вереск. — А вот как к ним постучаться – не знаю. Я об этом как-то не думал, если честно. — Ты никогда здесь не был? — Нет. Что мне там делать? — А нам, что делать теперь? — взорвалась я на брата. Внутри горы послышался жуткий скрежет и гул. Мы молча отошли назад, не отрывая взора от каменных врат. Вереск и Крокус положили Сашку на землю. Огромные двери начали медленно открываться. Появилась огромная черная щель в горе, которая с каждой секундой росла. Из горы вышел на солнечный свет небольшой человечек, похожий на толстого карлика. У него была длинная густая черная борода и волосы, ухоженные аккуратные усы. Меховая длинная рубаха, поверх которой местами были стальные блестящие на солнце латы. Огромный ремень с большой медной бляшкой красовался на круглом животе гнома, за который были привязаны ножны с мечом. Меч всего в сантиметр не доставал до земли. Его черные глаза-пуговки пристально и недобро смотрели на нас из-за густых бровей. — Кто вы такие? — грозно произнес гном. — Что хотите у нас? — Здравствуйте, господин, — взял слово Вереск и вышел вперед. — Нам нужна помощь. Нас атаковали, росомахи, и наш друг серьезно ранен, — он указал на лежащего, на земле Сашку, который стонал от боли. — Мы много места не займем и долго, надеюсь, не пробудем. Как друг встанет на ноги – сразу уйдем. Если, конечно, вы согласитесь ему помочь. Гном молча подошел к Сашке и внимательным взглядом осмотрел его, особое внимание, уделяя ране, потом оценивающим взглядом посмотрел на всех остальных. — Оборотень! — с отвращением произнес гном, не отрывая взгляда от голого Крокуса. — Да, — сухо ответил тот. — И как же вы, смогли справиться с тремя росомахами? — спросил гном. Вереск в подробностях рассказал незнакомцу историю, которая произошла около Опасного леса. — Огненная волчица!? — переспросил гном и уставился на меня. Незнакомец рассмотрел внимательно мой браслет и уже с улыбкой произнес: — Настоящая легенда! Да, госпожа, мы позволим вам войти. Все остальное скажет король Кианит. Гном еще раз окатил свирепым взглядом Крокуса и произнес: — И ты иди, оборотень, но учти мы гномы – хорошие войны. — Можете не беспокоиться. — Гномы очень самолюбивы и других народов очень не любят. Особенно тех, кто и сам не знает кто они – оборотней, — прошептал Вереск мне на ухо. — Кстати меня зовут Олмит я страж и смотритель врат Портас. Рад приветствовать в нашем городе Монс, — Олмит движением руки пригласил нас войти. Мы прошли в большие врата и оказались в большом зале. Потолок уходил ввысь, что его не было видно. На стенах висели множественные канделябры с горящими свечами. Каменный пол отполирован до блеска. — И еще, — Олмит обратил свое внимание. — Держи своего Пикки на руках. Если он убежит, мы можем его не найти – тут много ходов и помещений. — Хорошо, — просто ответила я и крепче прижала к себе Найфа. Олмит провел нас через большой холл, и мы оказались у узкого прохода куда-то в темноту. Возле этого входа стоял еще один гном, одетый, так же как и Олмит, только был раза в два толще. — Это Копал, — представил нас с незнакомым толстым гномом Олмит. — Он проводит вас к королю Кианиту, и он уже решит вашу судьбу. Кианит, — обратился Олмит к гному. — Это Огненная волчица с друзьями, им нудна помощь. Олмит ушел в сторону врат, а Кианит молча повел нас дальше. Через узкий ход мы шли очень долго. Носилки с Сашкой то и дело задевали о стены. Мы вышли в хорошо освещенный зал, где больше сотни гномов с помощью маленьких кирок долбили камень и складывали его в телеги и перевозили кучке гномов, которые сидели на каменных табуретах и перебирали их. Черные камни сваливали в огромную кучу в углу комнаты, а цветные отправляли по железному стоку куда-то вниз. Гномы были заняты работой, и никто не обратил на нас ни какого внимания. — Вот это да… — протянул Димка. — Выглядит здорово. Пройдя по узкому деревянному навесному мосту, над головами гномов, которые перебирали камни, мы прошли в небольшие ворота, где нам пришлось пригнуть головы и мы оказались в следующем зале. В этом зале было невыносимо жарко и душно, воздуха не хватало. Найф открыл рот и, высунув язык начал хватать тяжелый горячий воздух. Большие колонны и высоченные потолки показывали величие этого народа. Посреди огромной комнаты, в которой спокойно влезло пять футбольных полей, стояли большие доменные печи. По железным стокам спускалась различная руда. Гномы бегали и что-то делали. У крайней стены подальше от печей стояла узкая каменная лестница уходящая вверх. Копал повел нас по лестнице. Фонарик, что держал в руках гном, плохо освещал путь перед мальчишками, и нам приходилось идти наугад. Крокус и я замыкали наш отряд, потому что хорошо видим в темноте. За время пребывания здесь Крокус научил меня обращаться в любую секунду, хорошо слышать на большие расстояния и видеть в темноте. Сашка несколько раз чуть не упал с носилок из-за крутого уклона ступенек, но неожиданно лестнице закончились и, пройдя в узкую маленькую дверь, мы попали в кузню. Здесь было так же жарко, как и в предыдущем помещении. Каждый гном стоял за своим молотом и ковал изделия. Искры летели от раскаленного металла как фейерверк в новогоднюю ночь, стук молота отдавался глубоко в ушах и появлялся звон, который еще долго стоял потом в ушах. Пройдя еще с десяток пустых и полных гномами огромных и высоких залов, поднимаясь и спускаясь по узким и широким ступенчатым мостам, которые проходили над пропастью в никуда, мы, наконец, пришли к резным железным украшенными драгоценными камнями дверям. Гном попросил нас остановиться и ждать, а сам, минуя стражу из двух внушающего вида гномов, проник за большие железные ворота. — Как здесь круто, — проговорил Димка, очень внимательно рассматривая помещение, в котором мы находились. — Да, — протянул Вереск. — Мне рассказывали о могуществе гномов и их мастерстве, но я не думал, что когда-либо побываю здесь и увижу это своими глазами. — Рад, что вам здесь понравилось, — произнес позади низкий уверенный голос. Мы повернулись к дверям, за которыми скрылся Копал. Перед нами стоял пухлый гном, одетый в железные резные латы, на голове золотая корона и длинная черная, как смоль, борода, которая шлейфом волочилась за гномом. — Мне сообщили, что к нам пожаловала Огненная волчица. Это так? — Здравствуйте, — первая взяла я слово, хотя судя по всему, это хотел сделать Вереск, но не успел. Копал, стоявший за неизвестным гномом, жестом показал мне, что бы я поклонилась, что и я сделала. — Да, я Огненная волчица, а это мой муж Крокус, брат Вереск и друзья Дима, Макар и Саша, которому очень нужна ваша помощь. За помощью мы к вам и пожаловали, если конечно, Его Величество согласится нас принять. Строгий и угрюмый гном стоял, как будто в ожидании ни сказав, ни слова. Я показала свой браслет королю гномов и зажгла огонь в ладони, в знак доказательства того кем я действительно являюсь. После чего гном в золотой короне произнес важным и величественным тоном: — Хорошо. Вы можете остаться. Наши лекари позаботятся о вашем друге, а вам выделят самые лучшие комнаты, — король махнул рукой парочке гномов, что проходили мимо и унесли Сашку, как я понадеялась, к лекарям. — Меня зовут Кианит и я король этих владений. Рад приветствовать вас здесь, Огненная волчица. Кианит развернулся и ушел обратно, откуда пришел. — Вы миссис, настолько взволновали своим приходом короля, что он сам решил к вам выйти, — обратился ко мне Копал с явным восторгом. — Я ни разу не видел, чтобы король так поступил. Мы, гномы Серой горы, искренне верим вам и надеемся, что вы сможете спасти нас от напасти. Акнит уничтожил нашу родню в Высоких горах, там не осталось ни одного гнома, а все сокровище горы пропали. — Ой, — выдохнула я. — Мне так жаль, Копал. Соболезную. — Спасибо. Теперь я провожу вас в ваши покои, где вы будите пребывать. Как к вашему другу можно будет навестить к вам придет наша очаровательная знахарка и позовет вас. На ужин вас тоже позовут. — Господин, Копал, — обратился к гному Крокус. — Я хочу спросить, а нельзя ли мне дать хоть какую-нибудь одежду? После сурового взгляда Копал ответил: — Не люблю оборотней, — с отвращением проговорил гном и отвернулся от Крокуса. — Так уж и быть, добуду для тебя одежду, но учти, что ты здесь только из-за Огненной волчицы. Идемте. Мы снова посеменили за гномом, проходя каменные лабиринты гномьей горы, различных мостов, помещений и лестниц. — У меня есть к вам вопрос, господин Копал, — прерывая тишину, спросил Вереск впереди идущего гнома. — Вы великие гномы Серой горы, можете ли снять с Огненной волчицы браслет, блокирующие ее память? — Хм… — Пожалуйста. — Это вам не ко мне. После ужина я проведу вас к кузнецу нашему Гипсу. Он может, что и сделает. Каждому выделили по большой комнате с большими кроватями, на которых лежали мягкие перины. Я не успела рассмотреть комнату в деталях, как пришел Копал и проводил по узкой тропке около большого оврага, где была сплошная тьма, в столовую. Столовая была очень большой, как и многие другие комнаты. Стояли большие колонны, а между ними большие столы и лавочки. Гномы всей горы собрались здесь, что бы испить вина и поужинать. Гномов было примерно тысяч десять. — Я вас посажу около кузнеца Гипса, у вас к нему был вопрос. После ужина к вам подойдет наша знахарка и проводит к вашему другу. Я довольная посмотрела на парней и села на указанное мне место. — Здравствуйте, — тихо поздоровалась я с гномами, с которыми оказалась за столом. В ответ они что-то промычали, потому что их рты были набиты мясом. Стол был полон жареного мяса, различных фруктов, сыры, много сортов колбасы, разная выпечка с разными начинками, несколько сортов вина и хмельного пива. Наевшись до отвала, я обратилась к гному с белой бородой и темно-карими глазами. Он был одет, как все в меха и очень красивые латы. — Мистер Гипс, я хотела бы попросить у Вас помощи... — Так, говори на прямую, что тебе надо?! — перебил меня грозный голос Гипса. — Мне эти учтивости не к чему, волчица. — Э-э… — протянула я. — Можете снять с меня браслет? Я протянула руку, на которой висел красивый серебряный браслет в виде двух сплетенных змеек. Гипс взял увесистой рукой мою руку и начал ее вертеть, рассматривая украшение. Через пару минут смачно рыгнув, гном произнес: — Судя по всему, на браслет наложена магия и мне не в силах снять проклятие, но кое-что попробовать можно. Гипс снял с руки золотое кольцо, что было одето на безымянном пальце, и резким движением руки сломал мне большой палец, прижав его к ладони. По телу пробежал холод, и сильная боль за пульсировала в руке. Я с трудом сдерживала крик, что бы ни отвлекать все присутствующих от ужина. Легко стаскивая браслет с руки, гном улыбнулся и произнес: — Готово! Не переживай, наша замечательная знахарка быстро вправит палец, а вот и она. — Возьми еды для Найфа, — попросила я Крокуса, что сидел возле меня. Я искала взглядом девушку-гнома, но не увидела никого, кто мог бы быть похожим на знахарку. К нам подходил молодой маленький и пухлый гном. Длинные черные волнистые волосы и косы на усах, борода была неделю назад побрита. В отличие от остальных гномов на нем не было лат, а поверх кожаных одежд был небольшой белый передник, сделанный, как я поняла из серебра, который выглядел очень странно. — Это, наверное, и есть знахарка, — прошептал мне на ухо Вереск. Я вопросительно посмотрела на него. — Гномы мужчины внешне не отличаются от женщин. Это лишь надо знать, — пояснил Крокус, который сидел по другую сторону от меня. Я молча кивнула, но не перестала удивляться. — Это Нефрит, — представил нас Гипс. — Огненная волчица сломала палец. Нужно залатать, — дал указание женщине-гному Гипс и продолжил смачно и неаккуратно уплетать большую ногу какого-то животного. — Ваш друг, будет в полном порядке, но ему нельзя покидать эти места месяца три. Сейчас вы можете его навестить. Прошу за мной. Голос у Нефрит был тоньше и приятней, чем у мужчин. Переглянувшись мы поплелись за гномом не успев доесть наш ужин, поэтому Димка и Крокус ухватили немного еды со стола и пошли с набитыми руками. Я придерживала левой рукой большой палец, что бы меньше было больно, но это не сильно помогало. — Как ты, Ася? — спросил Вереск после того, как мне вправили палец и замотали его белоснежной тряпкой. — Уже намного лучше. Почти не болит. — Я переживал за тебя, — провел по моей щеке Крокус. — Это просто перелом, зато можно не бояться встретить день рождение став снова малышкой. Это главное. — Верно. Нефрит провела нас к большой кровати, где лежал Сашка. Его нога была забинтована и аккуратно лежала поверх одеяла. Комната, в которой мы находились, ни чем не отличалась от остальных, разве что содержимым. Здесь было много больших кроватей аккуратно застеленных, в углу около входной двери стоял стол заваленный бумагами, а за ним большой стеллаж с множествами бутылочек, рулонов ткани и различной медицинской утвари. — Как ты? — хором спросили мы друга, лежавшего на кровати. Вид у него был не очень, правда на бледном лице появился румянец. — Все хорошо. Спасибо, ребят. Я очень вам благодарен, Нефрит сказала, что травы очень помогли предотвратить заражение, и я скоро пойду на поправку, но мне придется быть здесь три месяца. — Знаем, она нам сказала. — Это не важно, Сашка, главное, что бы был цел и невредим. Остальное подождет, — улыбнулся Макар. — Мы будем с тобой, дружище, — подтвердил Димка. — А как же браслет, Ася? — Не переживай, — я показала другу перемотанную руку. — Браслет сняли, правда, пришлось сломать большой палец. — Здорово. Теперь не отвлекаясь на младенца Асю, мы спокойно продолжим путь домой. — Через три месяца, — добавил Макар. — Это не важно. Проболтав с раненым другом до поздней ночи, мы вернулись в свои комнаты, где от усталости завалились на кровати и моментально уснули.