Часть 4
14 декабря 2021 г. в 00:19
В деревню приехал бродячий театр — дело неслыханное и почти невозможное в такой глуши. Служащий почтовой станции издали наблюдал, как на главной площади разбивают пестрый шатер, как суетятся люди, распрягая и уводя лошадей, оставляя лишь крытые повозки, откуда то и дело вынимали какие-то тюки. Он так увлекся, что не заметил появления моложавого омеги в роскошном белом платье из настоящего северного кружева, в кокетливой шляпке, из-под которой выбивались тугие спирали локонов.
— Любезнейший, — омега презрительно скривил красиво очерченные губы.
— Дилижансов на этой неделе нет и на следующей не предвидится, — поспешно сказал служащий.
— Любезнейший, — омега посмотрел на него с такой гримасой, с какой мальчишки на пруду выпускают кишки лягушкам. — Вот здесь указано, что по понедельникам и четвергам…
— Мало ли что там написано!
— То есть эти бумажки ничего не стоят? И печать генерал-губернатора тоже? И подпись? Боюсь, что милый Антуан будет крайне разочарован. Крайне!
— А сегодня пятница! Приходите в понедельник!
— Понедельник?
— Согласно расписанию! А комнат мы, — служащий прикусил язык: такому скажи, что комнаты не сдаются. — Комнат нет. Все заняты.
— Заняты, значит, — омега пару раз стукнул изящным зонтиком об пол, выказывая раздражение. — А ну книгу сюда! Быстро!
— Какую? — растерялся служащий.
— Где ведется учет постояльцев!
— С какой стати, — возмутился было служащий, но тут же получил зонтиком по темени и убийственно лаконичный ответ:
— С такой!
— Мне кажется, — служащий начал закипать, но взглянул на застывшего в ожидании омегу.
— Да-да? — почти ласково произнес омега.
— Мне кажется, — служащий прочистил горло и в последний момент решил не связываться с тем, кто так легко произносит имя генерал-губернатора, — что одна как раз освободилась утром.
— Веди, смерд, — величественно согласился омега. — И багаж не забудь, мой слуга отлучился ненадолго.
Служащий пошарил в забитом всяким хламом ящике, нашел ключ, почти не ржавый, с резной бородкой, хороший добротный ключ, который подходил почти ко всем замкам на станции, и со вздохом повел постояльца наверх. Отчего-то ни спросить имени, ни записать в книгу, ни даже взять задаток он не посмел.
Дверь натужно заскрипела, неохотно поддалась и, наконец, распахнулась, ударившись об стену. Служащий с поклоном пропустил омегу вперед и тут же пожалел: от визга заложило оба уха. Надо же было глупому таракану застыть в раздумьях о хлебе насущном прямо посередине когда-то белой стены.
— Ах, ты, тварь! — заорал омега на той же нестерпимо высокой ноте, поднял зонтик и вместо того, чтобы лупить им наглое насекомое, принялся избивать несчастного служащего. Тому не оставалось ничего иного, как сбежать вниз в бесплодной попытке скрыться за стойкой.
— Меня?! В клоповник?! — верещал омега, и не думая отставать и ловко орудуя зонтиком.
— Это не клоп! — защищался служащий. — Это таракан! Обычное дело…
— Меня?! В тараканник?! Вот уж лорд-мэр обрадуется!
— Ваше сиятельство, я тут ваши вещички вот, — здоровенный детина держал на вытянутых руках малиновый саквояж.
— Олух, где ты шлялся?! Меня тут чуть не скормили голодным тварям! Мы немедленно, немедленно уходим отсюда, я не собираюсь скрывать от милого Жан-Жака столь вопиющее безобразие!
— Ва-аша милость! Может, дальше поедем? Добрый человек не откажет в любезности, найдет какую таратайку…
— Ландо! — служащий не на шутку испугался при упоминании таратайки, кто их знает этих благородных омег. — Чудесное лакированное ландо, в сарайчике стоит, викарий на время поставил, а потом так и не забрал, померши.
— А лошадь? — подозрительно спросил омега.
— Три! Три на выбор, мы же почтовая станция.
— А может трех запрячь? — задумался омега. — Для скорости передвижения.
— Ваше благородие, куда вам три коника?! С одной бы лошадкой управиться!
Служащий чуть не прослезился от благодарности к слуге: какой хороший человек, держит хозяина в берегах, — и повел всех в сарай. Увы, время и куры были беспощадны к несчастному ландо. Поэтому, когда через час омега в сопровождении слуги покидал почтовую станцию, служащий вытирал слезы радости, кланялся и проклинал всех омег вместе взятых — десять золотых было жалко, но проклятые письма так некстати вывалились из дырявой сумы на воротах, куда их пихали испокон веков.
Гаур чистил хлев, когда во дворе остановилась повозка и из нее выпорхнул, по-другому и не скажешь, нарядный омега.
— Папа?! — сдавленно воскликнул Гаур, вытирая руки о рабочие портки и растеряно хлопая глазами.
— Сын, — омега оглянулся на высыпавших на улицу соседей, и царственным жестом протянул руку для поцелуя.
— Пойдем в дом, ты, наверное, хочешь отдохнуть с дороги, — Гаур облобызал надушенное запястье, стараясь не коситься на зрителей.
— Куда экипаж ставить? Вертать же надо будет, а то неровен час поцарапают, невежи.
— Это Стье. Он мне прислуживает, — пояснил омега.
— Сейчас вернусь, покажу где сарай, — сказал Гаур, показывая дорогу.
— А на почтовой станции такой милый, такой любезный служащий, — щебетал по дороге в дом омега так громко, что его голос был слышен, пожалуй, и на другом конце деревни.
Ариан сидел молча. Наблюдал. Приехавший сегодня дорогой папа одного из мужей, смотрелся на простой лавке в деревенском доме какой-то райской птицей, по нелепой случайности залетевшей в курятник. И щебетал так же бессмысленно и беспрестанно. Гаур улыбался. Отец Олльера тоже. А Ариан был готов убивать — принесла же нелегкая! Работы непочатый край, а тут развлекать извольте.
— Ну что ты, — зашептал ему на ухо Олльер. — Все будет хорошо. Пристроим его с детьми сидеть, сам через пару дней сбежит.
Ариан недовольно повел плечом, буркнул что-то и ушел греметь посудой на кухню, Мелен цеплялся за подол и мешал наливать горячую воду в таз.
— Дитя мое, моя помощь нужна?
Ариан развернулся: похоже, избавиться от гостя не получится.
— Вытирайте, папа, — сказал он и сунул опешившей от обращения райской птичке полотенце.
Минут пять на кухне стояла тишина, первым не выдержал «папа»:
— Дитя мое, что ты знаешь о контрацепции?
— Я знаю о контрацепции все. Папа. Что конкретно вас интересует?
Омега улыбался и старательно тер посуду. Ариан, так и не дождавшись продолжения разговора, сухо сказал:
— Иначе у меня за шесть лет брака было бы детей гораздо больше.
— Ах, эта альфячья пылкость!
На губах «папы» играла легкая улыбка, а в глазах плясали черти. Ариан моргнул, и наваждение пропало — обычный благовоспитанный омега, благочестивый и правильный до тошноты.
— Прошу прощения, что отвлекаю, — на кухню заглянул Паскаль. — Но будет ли мне позволено пригласить нашего очаровательного гостя на прогулку? Здесь совершенно удивительные места.
— Я обожаю красоты природы! И зовите меня Легар, прошу вас.
Ариан вздохнул с облегчением, хотя бы пара часов без гостей уже праздник.
— Отец обещал выгуливать его как можно чаще, — Олльер взял Мелена на руки. — Пойдем спать, мелкий. А Стье хороший парень, кстати. Простой. Обосновался на сеновале, говорит, что как в родном доме. И назавтра вызвался помогать сено возить, благо еще одна лошадь пока есть.
— Хорошо, — Ариан поставил последний горшок на полку. — Надеюсь, что все же они у нас не задержатся.
Отец Олльера крайне серьезно подошел к вопросу нейтрализации нежданного гостя — выгуливал утром, в обед и вечером. И если утром и в обед они чинно прохаживались по главной улице в сопровождении нарядно одетых близнецов, которые стойко вели себя как ангелочки, то вечером Паскаль вел городского омегу на реку любоваться закатами и необычайно яркими звездами.
— В городах таких нет, согласитесь, Легар.
— Соглашусь. Так что, вы говорите, это за звезда, что на три пяди левее вот той яркой?
Паскаль терпеливо повторял, приобнимая податливое тело и делясь теплом. Его ничуть не раздражала неспособность омеги запомнить названия — зато можно было говорить о всякой ерунде бесконечно, не особенно заботясь о правдивости.
Ариан выгнал корову в стадо на рассвете и, зевая, брел обратно — пора было ставить тесто, накормить ораву мужей, детей и гостей не так-то просто. Дорогу ему заступил встрепанный Легар.
— Доброе утро, — удивленно произнес Ариан.
— Доброе, — буркнул Легар. — Не будет ли так любезен человек, который хорошо подкован в вопросах контрацепции, поделиться с несчастным собратом, попавшим в беду?
— А что ж вы, папа, без столь нужных запасов путешествуете?
— Дитя мое, — Легар погладил Ариана по щеке, — на некоторых кобелей никаких запасов не хватает.
Ариан фыркнул, молча развернулся и пошел в кладовую, где за банками с оленьим жиром были тщательно спрятаны нужные пузырьки.
— Какая гадость, — Легар залпом выпил зелье. — Стар я стал по кустам с альфами кувыркаться.
Ариан смотрел, как демонстративно держится за поясницу «папа» и усиленно хромает на обе ноги.
— Кухня не там, — сказал Ариан и указал пальцем в нужную сторону.
— А вот это было жестоко…
— Пойдемте, папа, пироги печь. Кто, если не мы, накормит семью.
Удивительно, но Легар оказался покладист. Три дня он беспрекословно помогал по хозяйству, скромно опустив глаза, и на прогулки при луне не соглашался. Паскаль выглядел несчастным и смотрел глазами раненой лани почему-то исключительно на Ариана — тот делал вид, что не замечает. На четвертый день с проезжей дороги раздался шум, и все, кто был в доме, бросились к окнам или на улицу — там уж точно можно сразу узнать все новости. Легар бросил один взгляд и продолжил меланхолично тереть тарелки.
— Театр, бродячий театр приехал! — прибежал с улицы Олльер.
— Надо же, никогда до нас такое диво не доезжало, — Ариан наливал молока детям, поглядывая через открытое окно наружу.
— Говорят вечером представление будет.
— Легар, приглашаю вас на спектакль, — произнес Паскаль. — Не будете же вы так жестоки, чтобы отказать в такой малости? Не знаю, в чем я провинился, но лишать себя развлечения глупо.
— Пойдемте, папа. В обществе таких сильных альф мы точно будем в безопасности. Гаур, что это за гримасы ты корчишь? — Ариан нахмурился. — Или бродячий театр для вас недостаточно изыскан?
— Ваше преосвященство, — в дом ввалился Стье. — Там это, театр прибыл!
— Ты меня еще величеством обзови, придурок! — рявкнул Легар.
— Да я что, я же ничего, — Стье почесал пятерней в затылке.
— Иди отсюда!
— Дык я пойду, пригляжу, мало ли что.
— Иди! — Легар погрозил кулаком.
До вечера за обычными делами все равно проскальзывало нетерпеливое предвкушение и нет-нет кто-то обязательно замирал на пару минут, разглядывая, что творится на площади, где вырастал помост, окруженный шестами, которые украшались флажками и лентами.
— Легар, так вы решились? — Паскаль подкрался совершенно бесшумно. — Отказа я не приму.
— Дело в том…
Ответа Легара, замерев, ждали все семь взрослых альф, один лишь Ариан был безразлично спокоен — взрослые люди, сами разберутся. А альфы, понятное дело, переживают за собрата, как же — омегу уговорить не получается.
— Ваше это самое! — в комнату ворвался Стье, растрепанный и запыхавшийся. В руках у него был какой-то узел, а в глазах плескалась растерянность. — Там того! Принцесса!
— Померла? — загробным голосом уточнил Легар.
— Чего сразу померла-то? Животом мается. От животной боли так вот сразу не помирают. Пирожков принцесса изволили откушать. С рыцарем. И того, оба. Маются.
Легар приложил руку ко лбу, возвел очи горе, грациозно опускаясь на скамью, где обычно Ариан ставил лохань для стирки, а на привычно бледных щеках проступил нездоровый румянец. Он глубоко вздохнул, покачнувшись, но царственным жестом отмахнулся от поспешивших на помощь альф.
— Дык ваше-ство, народ интересуется делать-то чего, — Стье почесал пузо, переступил с ноги на ногу, шумно вздыхая.
— Гаур, ты сегодня играешь принцессу! — Легар привстал и указал перстом на сына.
— Папа! Я последний раз играл принцессу, когда мне было двенадцать!
— Не спорь, — Легар топнул ногой, распотрошил узел, вытащил что-то вроде пестрого покрывала: — На!
— Может, лучше рыцаря? — в голосе Гаура слышалась безнадежность и отчаяние, он умоляюще смотрел на отца.
— У принцессы слов меньше, — отрезал Легар, все же снисходя до объяснений. — А рыцарем, так уж и быть, буду я!
И не обращая внимания ни на кого, скинул платье и, оставшись в одном исподнем, ловко натянул кожаные бриджи, сапоги с пряжками и очень похожий на настоящий доспех.
— Шляпу сними, — мрачно сказал Гаур. — Хотя — так даже пикантней.
***
Паскаль стоял почти у самой сцены. Рядом на принесенном из дома табурете сидел Ариан в окружении семьи и смотрел представление, где еще один муж довольно ловко под смешки зрителей изображал жеманную девицу — благо слов у него было и впрямь немного. В полутьме, освещенные только лампами, стоящими вдоль края сцены, актеры творили волшебство, пусть даже местная публика была непритязательна, но действо завораживало всех. Неважно, что возлюбленная была в два раза крупнее воздыхателя — сразу становилось ясно, что настолько сильное чувство сметет все преграды на пути.
— Ловко у него получается, — тихо сказал Паскаль, его услышал Стье, обернулся:
— Опыт. Легар, пока сына вырастил, как только не изворачивался. Одинокому омеге не так просто поднять сына-альфу. Он в конце концов собрал труппу и колесит по королевству, зарабатывая нелегким трудом.
— А куда это ваша простоватость делась, вашество? — подозрительно спросил Паскаль, но улыбка сама собой просилась на губы.
— Всему свое время, — Стье подмигнул. — Так-то я год только не доучился в университете.
— Его выгнали, — сообщил Легар между делом, раскланиваясь.
— Я сам ушел! Меня манили подмостки и слава! И кто бы вам пьесы писал, а?!
Легар поклонился последний раз и спрыгнул со сцены.
— Ну как вам?
— Вы были неотразимы, папа, — Ариан едва сдерживал смех.
— Благодарю, — Легар отвесил церемонный поклон, склоняясь как перед королем.
— А мне сразу подозрительно показалось, что уж больно ловко вы управляетесь с зонтиком, — сказал Олльер. — Я все время отгонял от себя мысль, что вижу фехтовальные приемы.
— Упс, — Легар развел руками. — Иногда меня заносит, да.
Народ потихоньку расходился, Ариан встал, попытался прихватить табурет, но его тут же кто-то отнял, с двух сторон под локти подхватили мужья
— Домой? — спросил Олльер.
— А Гаур?
— Не заблудится, — махнул рукой Легар. — И с нами не уедет, не бойся. Поболтает со старыми знакомыми и придет.
Ариан кивнул и неспешно двинулся к дому, а возле Легара остался один Паскаль.
— Я хотел вам сказать, — он достал из-за пазухи колечко, висевшее на шее на цепочке. — Будьте моим мужем.
Из-за кулис раздался одобрительный свист и выкрики:
— Соглашайся! Не упускай возможность стать честным омегой!
Легар закатил глаза.
— Дом? Слуги? Респектабельность? Драгоценности? — задумчиво перечислял Легар, Паскаль кивал на каждое слово. — Никогда!
Паскаль опешил.
— Но…
— Выдвигаю встречное предложение: будьте моим мужем!
— Эм, — Паскаль сверкнул глазами: — Путешествия? Приключения?
— Любовь. Разврат, — подсказал Легар, сохраняя до крайности серьезный вид.
— Согласен!..
За кулисами засвистели, затопали ногами и заулюлюкали так, что остаток фразы потонул в шуме, но в общем-то и так все было ясно.