Второй шанс

      — Не знаю, каким тебе образом это удалось, но ты смогла покорить сердце будущего герцога западных земель. Не помню, чтобы ты росла такой сердцеедкой, Вэй Ин.              Девушка смотрела на отца, не выдавая никаких эмоций. Она здесь находилась чисто «для галочки», ведь Вэй Ин прекрасно понимала, что всё давным-давно решено, и разрешение отца не требовалось.              — Я, вообще-то, планировал отдать тебя другому человеку, но, вижу, что отказать семье Лань будет проблематичнее, да и выгоды из этого брака можно получить немало. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?              Вэй Чанцзэ сверкнул глазами, пытаясь припугнуть Вэй Ин, но ничего не получилось — та, словно пропустив мимо ушей его слова, зевнула, прикрывая рот рукой.              — Вы закончили? Мне нужно собирать вещи, завтра я уже уезжаю.              — Чт… Что?! Уже завтра?!              — Да. Таково решение моего жениха. Я всего лишь женщина, и не могу этому противиться.              Мужчина нервно ударил по столу рукой, понимая, что мало что может решить в этой ситуации — его положение было не сравнимо с отпрыском из ланьской семьи.              — Ты услышала меня?! — достаточно громко прорычал Чанцзэ, вставая из-за стола.       Он в три шага сократил разделяющее их расстояние и взял дочь за подбородок, заставляя посмотреть в свои глаза. Вэй Ин подчинилась, она без какого-либо волнения поддерживала зрительный контакт, наконец, отвечая:              — Я помню всё, что вы для меня сделали.              Отец, поджав губы, убрал от неё руки, кажется, всё-таки удовлетворившись ответом.              — Вот-вот. Помни, что я тебя породил и растил, ты не можешь отвернуться от родных ни в коем случае.              — Я понимаю, — спокойно сказала Вэй Ин, глядя куда-то в пол.              — Ты… Ты стала какой-то другой. Еще более невыносимой и странной. Иди уже.              Вэй Чанцзэ махнул рукой, поворачиваясь к ней спиной. Девушка, поклонившись, вышла из кабинета отца и направилась на второй этаж, к комнате, где находился её будущий супруг.              Постучавшись два раза, она назвала свое имя, покорно ожидая, пока Ванцзи ей откроет.              — Поговорили? — спросил Лань Чжань после того, как открыл дверь и впустил невесту вовнутрь. Теперь они могли находиться наедине без какого-либо возможного общественного порицания, ввиду значительности их социального статуса.              — Да. Он попросил меня покровительствовать семье.              — А вы что? — задал вопрос Лань Чжань, наливая по бокалам виноградный сок.              — Конечно же, согласилась.              — Хм?              Ванцзи перевел взгляд на Вэй Ин, протягивая ей бокал. Девушка взяла его и сразу сделала глоток.              — Спасибо.              — Зачем вы согласились?              Вэй Ин пожала плечами.              — Это самый лёгкий вариант. Конечно же, я не буду придерживаться обещания.              Ванцзи её простой как пять копеек ответ не понравился. Он нахмурился.              — И часто вы нарушаете данные обещания?              Вэй Ин усмехнулась.              — Боитесь, что я и вас предам?              Лань Чжань поджал губы, глядя в тёмные глаза Вэй Ин — там словно бы плескалась сама тьма, а он раньше этого словно бы и не замечал. Эта девушка может быть опаснее, чем он полагал.              — Да. Меня беспокоят люди, которые не держат своих обещаний. Возможно, вы полностью изменитесь, стоит вам выйти за меня. Так и знайте, я буду уважать вас только в том случае, если все оговоренные условия будут выполняться.              — Я понимаю. Вы уже написали контракт?              Лань Чжань вздохнул, совершенно не понимая, как ему вести себя с собственной женой. Он подошел к тумбочке и вытащил из ящика документ, в котором и были прописаны все пункты брачного договора.              — Вот, прочитайте всё, и подпишите. Если надумали о чём-либо ещё, сообщите мне.              Вэй Ин взяла бумагу и раскрыла её. Присев за стол, она отодвинула бокал в сторону и принялась внимательно изучать брачный контракт.              — Да, вы учли всё, что мы оговаривали до этого.              Вэй Ин, взяв перо, мокнула его в чернильницу и поставила свою подпись.              — Мы должны обговорить кое-что ещё.              — М-м?              Лань Чжань сел напротив неё, рассматривая её бледную бархатную кожу, красивые тёмно-серые глаза и ярко-красные губы, выделяющиеся слишком сильно. На ней снова были рубиновые серьги — Ванцзи подумал, что они её любимые, ему и в голову не пришло, что это чуть ли не единственное её украшение.              — Мы должны притворяться влюбленными, чтобы король и принцесса Мэн Ши легко отступили. По этой причине свадьбу следует сыграть сразу же по прибытии в ваше герцогство. Если вы скажете, что влюбились в меня без памяти, никто не подумает о том, что ваш поспешный брак был заключен с какой-либо иной целью. Понятное дело, поддерживать «любовь» придётся довольно длительное время, потому что я сомневаюсь, что король позволит вам так быстро взять под свой контроль герцогство, всё-таки его план внедрить принцессу в западное герцогство с треском провалился.              Лань Чжань спокойно сидел и внимательно её слушал. Он был согласен со всем, что она говорит, но вопрос, который его долгое время беспокоил, сейчас как никогда прежде волновал его.              — Откуда у вас такие данные? Вэй Ин, кто вы?              Усянь посмотрела в глаза Лань Чжаня, понимая, что своим знанием будущего сильно подставила себя. Всё-таки никто не мог знать о планах короля, кроме его приближенных, а ей, дочери из далекого северного графства, удалось узнать о чем-то настолько грандиозном и важном.              — Вы не знаете короля, вы никогда не выходили в светское общество, вы не могли знать о планах его величества, потому что даже мы с братом не ожидали чего-то подобного. Так как же?              Вэй Ин прикрыла глаза, вздыхая.              — Я не могу вам этого рассказать. Однако, вы правы, я воспользовалась знанием ситуации, чтобы кардинально изменить свою жизнь. Но ведь и для вас брак со мной — это плюс. Я готова родить вам наследника, не разводиться с вами, не предавать вас, и никакой любви я требовать не буду. Разве я не идеальный выбор? Как я и говорила, титул герцогини — это не то, к чему я стремлюсь. Всё, что я хочу — это вырваться из рук отца и не угодить в другие руки посредством брака, которого я не желаю. Мне нужны только вы.              Ванцзи коснулся её руки и ласково сжал. Вэй Ин посмотрела на мужчину немного непонимающе.              — Вы всё ещё не ответили на мой вопрос. Кто ваш информатор?              — Мой ответ не изменится: я не могу вам этого рассказать.              Лань Чжань тяжело вздохнул, понимая, что не добьётся вразумительного ответа. Отпустив руку девушки, он кивнул.              — Хорошо, раз вы так хотите оставить это в тайне, я позволю. Насчет вашей «игры в любовь» я согласен. На самом деле, меня действительно поражает образ вашего мышления, Вэй Ин, вы поистине великолепны. Я не встречал девушки умнее вас.              Вэй Ин грустно улыбнулась.              «Меня впервые вот так хвалят… это действительно приятно».              — Благодарю вас.              «Я сказал что-то не то? Почему у неё такое печальное лицо?»              — Может быть, у вас есть ещё какое-то желание, которое вы постеснялись называть мне в первую нашу встречу? Я хочу сделать что-нибудь для вас.              Вэй Ин, подняв взгляд на Ванцзи, какое-то время нерешительно молчала, сжимая пальцами левое предплечье. Она смотрела куда-то в сторону, очевидно, пытаясь что-то сказать. Ванцзи впервые видел её такой, поэтому не давил.              Встав из-за стола, он подошел к Вэй Ин и присел перед ней на колено, совсем как этим утром. Взяв холодную руку девушки в свою, он поцеловал каждый палец, почему-то желая успокоить её подобным образом. Он никогда не замечал за собой подобной романтической тяги, но сегодня его будто бы подменили.              — Скажите мне. Даже в брачном контракте пункты, которые вы попросили, подразумевались сами собой, не было никакого смысла выносить их. Сейчас я хочу услышать действительно что-то стоящее и важное для вас, то, что смогу исполнить только я.              Вэй Ин, облизав губы, невольно вздрогнула от горячего поцелуя в запястье.              — Тогда… Не могли бы вы…              — Да? — Лань Чжань выжидающе заглядывал в её глаза, внимательно слушая.              — Не могли бы вы не изменять мне?              Ванцзи, застыв, побледнел.              «Она… в своем уме?»              — Госпожа Вэй Ин, я всё никак не могу понять… Вы считаете меня человеком, который может избивать, насиловать, ограничивать в свободе, да ещё и изменять своей жене? Почему все ваши пожелания такие нелепые?!              Вэй Ин поджала губы, выдернув руку из ладоней Ванцзи. Тот, успокоившись, глубоко вдохнул и выдохнул.              — Прошу прощения, обычно меня довольно сложно вывести из себя. Я не понимаю, почему вы просите меня о таких вещах. Если дело не во мне, значит дело в среде, в которой вы узнали о подобных браках?              Вэй Ин смотрела на жениха и долгое время молчала. Лань Чжань зачесал волосы назад — несколько коротких прядей чёлки выпали из хвоста.       — Ха-а, хорошо, не будем развивать эту тему. Конечно же, я тоже поклянусь вам в верности.              Усянь улыбнулась глазами.              — Спасибо.              — Не нужно.              — Тогда, полагаю, мы всё обсудили.              — Мгм.              — Отправляемся завтра утром на рассвете.              — Мгм. До завтра, Вэй Ин.              Лань Чжань на прощание поцеловал руку невесты, ту самую, где сияло обручальное бриллиантовое кольцо.              — До завтра, Лань Ванцзи.