От бессердечного к искреннему

Марсель обнял Лиззи за талию и снял ее с перил балкона. «Ты с ума сошел? Как ты думаешь, что ты делаешь?» Марсель поставил ее на пол перед собой. «С какой стати Клаус купил тебе эту штуку?» Он посмотрел вниз на батут, который был под ними, батут, на который она играла, чтобы прыгнуть. Лиззи скрестила руки на груди. «Он принес его мне, потому что я сломала свою кровать, прыгая на нем». «Конечно, ты это сделал». Марсель закатил глаза; Лиззи определенно была полна энергии. «Небезопасно прыгать с балконов». «Это тоже». «Это не так». «Это тоже». «Это не так». «Это Марсель!» Марсель глубоко вздохнул; он спорил с восьмилетним ребенком…это было… Ну, он не мог точно сказать, что это был первый раз, когда они с Лиззи поссорились. «Это небезопасно. Кто вообще подал тебе эту идею?» «Никто». Лиззи плюхнулась на пол. «И ты злишься из-за этого?» «да! Тетя Кэт придумывает все эти идеи, а ее здесь нет!» Лиззи уронила голову на руки. «Если бы тетя Кэт была здесь, она бы прыгнула со мной». «Она что, сумасшедшая?» Марсель сел рядом с ней. «Ага! Но она моя сумасшедшая… Я скучаю по ней». Марсель медленно кивнул, задаваясь вопросом, не было ли это ее способом привлечь к себе внимание. Прошло много времени с тех пор, как они переехали в Новый Орлеан, и, кроме той первой ночи, он больше не видел Кэтрин. Вполне естественно, что она будет скучать по ней. «Держу пари». Он прислонился спиной к перилам. «Я всегда мог бы сделать с тобой что-нибудь сумасшедшее». Лиззи нахмурилась. «Ты не делаешь ничего сумасшедшего, Марсель». «Неправда». «Это правда». «нет.» «да.» «Я больше не буду с тобой спорить». Лиззи хихикнула. «Да, это так. Ты прыгнешь со мной?» «нет.» «Марррррсел!» Марсель не мог не усмехнуться над ее долгим преувеличенным нытьем при его имени. «Клаус убьет меня, если я позволю тебе прыгнуть с балкона на батут». «Не говори глупостей». Лиззи хихикнула, качая головой, явно не веря Марселю. «Никто никогда не делает со мной ничего сумасшедшего. Только не Лиззи. Только не мама. Только не тетя Бонни.» Она разогнула ноги и уперлась ступнями в землю. «Я хочу тетю Кэт». Марсель был далеко не тем человеком, которого она хотела, но, возможно, он бы подошел, встав, он протянул руку. «Вставай». Было безумием поощрять ее к такому поступку, но она нуждалась в этом; это было написано у нее на лице. «Мы собираемся…» «Прыгай». Марсель заполнил пробел. «Я все еще не думаю, что это хорошая идея, но я думаю, что могу быть вашим сторонником в сумасшедшем человеке». «Элизабет, Марцелл». Клаус усмехнулся, увидев выражение лица своих сыновей, когда они оба повернулись к нему лицом. Марсель не знал, оставаться ли ему на ногах или бежать, спасая свою жизнь. «Клаус, мы просто…» «Я вот-вот спрыгну с балкона, я это вижу». Он достал из-за спины фиолетовый шлем и передал его девушке. «Шлем». «Но…» «Твоя мать сдерет с меня кожу заживо, если ты раскроешь себе голову». Лиззи закатила глаза, но закрепила шлем на месте. «Счастлива?» «В восторге». Марсель нахмурился, не уверенный в том, чему он только что стал свидетелем. «Ты не против того, что она прыгает…ты собираешься ей это позволить?» Лиззи вздохнула, как будто ей это надоело. «Он не собирался; но потом он проверил это и заставил тетю Бонни сделать какое-то колдовское заклинание. Это все равно что прыгать по облаку». «Прости, что сказал? Клаус попробовал это». «Вот что я сказал, тупица». Клаус переводил взгляд с сына на петарду. «Не называй своего брата тупицей». Его глаза обратились к Марселю. «Не думай, что я слишком стар, чтобы заниматься такими детскими вещами». Он посмотрел вниз. «Попробуй, Марцелл, это немного освобождает». Он похлопал Лиззи по шлему. «Безопасность прежде всего; петарда, иначе батут исчезнет». «Да, сэр!» Лиззи отдала честь, и Клаус засмеялся, качая головой. Марсель смотрел вслед уходящему отцу, раздумывая, следует ли объявить его психически ненормальным. «Он потерял это», — пробормотал Он. «Так вот почему он заказал батут на заказ?» Он должен был признать, что это был самый большой батут, который он когда-либо видел, возможно, потому, что ей больше некуда было приземлиться, кроме как внутри. «Да, Марсель, он даже поставляется с сеткой». Лиззи дерзко улыбнулась ему. «Не волнуйся, я тоже могу достать тебе шлем. Ты будешь в безопасности, Марсель, не беспокойся.» Давина свернулась калачиком на подоконнике в своей комнате, ее голубой плед был натянут до самого подбородка. На прошлой неделе она провела много времени в этой позе, глядя в окно, наблюдая за людьми снаружи, живущими своей лучшей жизнью. Это только усилило боль в ее животе; она чуть не лишилась собственной жизни, когда ей еще только предстояло испытать это. Ничто не могло сравниться с предсмертным переживанием, чтобы представить все в перспективе. Вся ее жизнь была перед ней, и так же, как и люди за ее окном, она хотела жить it…to в полной мере. Закусив нижнюю губу между зубами, она слегка пожевала ее, ее взгляд на мгновение переместился с окна на две фотографии, которые стояли на ее комоде. Они были сделаны всего три недели назад; но в этот момент она чувствовала, что никогда не вернется к тому моменту, к чувству принадлежности к такой семье. Медленно поднявшись со скамейки, она подошла, чтобы рассмотреть их повнимательнее. Она даже не хотела идти на ярмарку, на самом деле; она помнила, как говорила " нет «снова и снова, но Кэролайн, конечно, не приняла» нет " в качестве ответа. «Я не хочу идти». Давина схватила кувшин с соком из холодильника. Кэролайн прислонилась к скамейке. «Мы все идем; это семейный вечер. Девочки в восторге». «Вам всем будет весело. Я просто не хочу идти». «И что ты будешь делать вместо этого? Магия?» Давина поставила сок на столешницу, но не посмотрела в сторону Кэролайн, зная, что именно так она планировала провести свою ночь, в конце концов, это были выходные, которые означали отсутствие школы. «Я планирую…» «Присоединяйтесь к нам на ярмарке. Это звучит как замечательная идея, Давина.» «Кэролайн». Давина вздохнула, наконец взглянув на блондинку. «Я не хочу идти». Кэролайн приподняла бровь. «Будьте готовы в пять». Она постучала по столешнице, прежде чем встать. «И надевай улыбку». «Кэролайн», Кэролайн глубоко вздохнула, пристально глядя на Давину взглядом мамы. «Это семейный вечер. В пять вечера, во дворе.» «Да, мэм». Она провела руками по кадру с Марселем, Бонни, Каролиной, близнецами, Клаусом и собой…все они улыбались Лиззи, которая пыталась засунуть в рот целую пригоршню сахарной ваты и еще больше. Ее взгляд скользнул ко второму кадру, фотографии ее и Клауса вместе, она жаловалась на холод, и он безжалостно дразнил ее тем, что она типичный ребенок и не взяла куртку, прежде чем накинуть его на плечи, Бонни каким-то образом удалось запечатлеть этот момент. Теперь беспокойство заполнило ее желудок и разум. Последние шесть месяцев были лучшими шестью месяцами в ее жизни, шестью месяцами, когда у нее действительно была семья, о которой она всегда мечтала. «Что ты делаешь, малыш?» Давина подняла глаза, слегка улыбнувшись Клаусу. «Математика». «Захватывающе». «Ужасно». Давина вздохнула, бросая ручку на стол. «Мне не следовало соглашаться возвращаться в школу». Клаус усмехнулся. «Математика-это не конец света, Давина. Что тебя беспокоит?» «Алгебра». Клаус прошел дальше в комнату, обошел кофейный столик и сел на диван рядом с ней. «Давай, покажи мне, что у нас есть». Давина взглянула на него, приподняв бровь. «Ты разбираешься в алгебре?» Клаус усмехнулся. «Да, Давина, уверяю тебя, у меня действительно есть мозги». Он взял книгу, лежащую перед ним. Давина уставилась на него, не зная, что ей следует чувствовать. Никогда. Ни разу. Если бы ее биологическая мать или отец сели, чтобы помочь ей с домашним заданием, или что-нибудь в этом роде. Это было впервые. «Я…» Она моргнула, не в силах подобрать слова. Клаус оторвал взгляд от книги, увидев выражение ее лица. «Ты в порядке?» Давина откашлялась. «Хм, да… Я просто», — Она глубоко вздохнула. «У меня никогда раньше не было никого, кто помогал бы мне с домашним заданием». Клаус просто слегка улыбнулся ей, пытаясь ослабить очевидную растущую нервозность Давины. «Ну что ж, теперь у тебя есть я; и так случилось, что я довольно хорош в математике». Он легонько подтолкнул ее в плечо, стараясь не обращать внимания на то, что она смаргивает слезы. «Давай, милая, позволь мне показать тебе, как это делается». Протянув руку, она быстро смахнула слезу, которая катилась по ее щеке. Ее сердце упало, зная, что она солгала им, но больше всего она солгала ему, и теперь он даже не мог смотреть на нее. Хотя дело было не только в нем, она чувствовала, что каким-то образом все отношения изменились. Бонни вызвала ее на следующее утро, сразу после инцидента. «Если ты когда-нибудь снова сделаешь что-то настолько безрассудное и глупое, эти уроки закончатся. Понял?» «Да, мэм». Бонни протянула ей амулет. «Бог дал мне всех племянниц, и, господи, тебе нравится испытывать мое терпение». Она приподняла голову Давины. «Я рад, что с тобой все в порядке, Давина; и моя работа состоит в том, чтобы убедиться, что ты останешься такой. Так что носи его все время». Давина кивнула. «Я так и сделаю». «Хорошая девочка. Больше не держи все в себе. Я за частную жизнь, но я твоя семья, твой наставник, ты всегда можешь поговорить со мной. Всегда.» «Бонни», «Потому что я всегда помогу, чем смогу». Она наклонила голову в сторону двери, показывая, что ей пора уходить. «И никакой магии, пока твой отец не согласится». «Но, Бонни,» «Нет. А теперь возвращайся к расслаблению. Скоро ты снова сможешь заниматься магией.» Потом был Марсель, он был там, когда ее ударили ножом, и исчез к тому времени, как она проснулась. Прошло двадцать четыре часа, прежде чем они столкнулись друг с другом. Давина завернула за угол и врезалась прямо в грудь Марселя. «Ух ты», — она отшатнулась назад, Марсель схватил ее за руку, чтобы поддержать. «Я в порядке». Марсель приподнял бровь. «Хм,» Он отпустил ее руку, делая шаг вокруг нее. «Марсель», — Давина развернулась, чтобы посмотреть на него; он избегал ее. Это был первый раз, когда она увидела его с тех пор, как проснулась. «привет… Мне очень жаль.» «Прости? Давина, Бонни говорит, что ты просто держалась, что твоя вампирская сторона изо всех сил пыталась остаться. Ты мог умереть; ты должен был кому-нибудь рассказать…ты должен был сказать Бонни. Она твоя наставница, она…» «Я должен был сказать Бонни. Вот что тебя беспокоит… Тот факт, что я не сказал твоей девушке.» Марсель скрестил руки на груди. «Она не моя девушка». Давина вздохнула, качая головой. «мне жаль. Я прошу прощения за то, что никому не сказал. За то, что чуть не умер, но все в порядке… Бонни дала мне это». Она осторожно коснулась амулета. «Ничего не случится, это держит мои бока в равновесии». «Дело в том, Давина, что если бы ты просто высказалась, Бонни могла бы дать тебе это раньше». Он двинулся вперед, схватив ее в быстром сокрушительном объятии, положив руку ей на затылок. «Я рад, что с тобой все в порядке. Я люблю тебя, Ди. — Он отодвинулся, отпуская ее. «Но это не меняет того, что ты сделал». «Разве почти смертного наказания недостаточно, теперь мне приходится иметь дело с тем, чтобы быть…» Она закрыла глаза. «Я сказал, что мне жаль». Слезы медленно покатились по ее щекам. Марсель глубоко вздохнул. «Мы в порядке, Давина». Он сказал ей об этом, прежде чем уйти. Но они не были в порядке. Кэролайн была милой, но Давина не забывала о том, что даже Кэролайн была расстроена из-за нее, она просто хорошо пряталась. «Хорошо, у тебя есть все, что тебе нужно?» Давина неловко поерзала, когда Кэролайн подоткнула вокруг нее одеяла. «Я в порядке. Мне не нужно лгать…» «Вниз? О да, это так; до конца сегодняшнего дня ты останешься в этой постели и будешь отдыхать». Она убрала прядь волос Давины со своего лица. «Ты счастливая девушка, ты это знаешь». «Я в порядке». «Хм, тебе повезло, что Бонни и Марсель были в комнате». Давина слегка поежилась. «Я в порядке». Она отвернулась от Кэролайн. «Он что…» «Клаусу просто нужна минутка…» Давина подтянула колени к груди и оперлась на них подбородком. «Я облажался». «Подростки, как правило, так делают.» Кэролайн положила руку ей на ногу. «Все будет хорошо, милая; Клаус не сердится, он просто…» «Расстроен из-за меня. Все такие. Я не хотел, чтобы это случилось». Кэролайн обняла девочку, и слезы полились у нее из глаз. «Я знаю, милая. Я знаю». Она крепко обняла ее. «Все будет в порядке». Она заставила себя вспомнить это; что однажды это станет далеким воспоминанием. Прошла уже неделя, а с ней по-прежнему разговаривали только Кэролайн, Бонни и близнецы, и с каждым мгновением она чувствовала, как Клаус и Марсель ускользают все дальше. «Мы возвращаемся». Ребекка подняла бровь, глядя через комнату на своего старшего брата, замешательство омрачило ее черты. Элайджа был против возвращения в Новый Орлеан. «почему?» «У нас нет выбора. Новый Орлеан-наш дом, у нас есть преимущество, если мы будем сражаться на нашей собственной территории. Новый Орлеан наш, мы забираем его обратно». «Ты забываешь о Марселе? Он живет в нашем доме и совершенно ясно высказал свое мнение о нашем плане избавиться от Клауса. Он не будет рад нашему возвращению». Ребекка сказала им, что ей казалось, что в последнее время она только и делала, что проводила семейные встречи, касающиеся человека, который в настоящее время охотится за ними. Все, чего она хотела, — это немного покоя от этого постоянного конфликта. «Этот человек не собирается сдаваться. Это наш пятый город за шесть месяцев». Элайджа кивнул, соглашаясь с Хейли. Расстояние между последним городом и этим городом составляло всего две недели. «Наш лучший шанс — вернуться домой». Элайджа твердо закрепил эту идею. Это была правда, что они бежали из Нового Орлеана, чтобы оставаться в безопасности, чтобы дистанцироваться от всего, что связано с Клаусом и ими самими, но теперь за ними охотились, и человек, охотящийся за ними, приближался. Новый Орлеан казался идеальным местом для самозащиты. «Марселя нужно убрать, Хоуп не может его знать». Хейли встала. «Он никогда не соглашался с планом, а это значит, что он рискует сказать Хоуп правду». «Убрать его?» Ребекка встала, приподняв бровь. «Он-наша семья. Семья Хоуп. Ее брат», — напомнила она себе. Клаус был членом семьи, и они забрали его. «Марсель невиновен в этом». Голос Фрейи тихо зазвенел в наших ушах. Элайджа проигнорировал ее, его глаза сосредоточились на Хейли. «Дело не только в Марселе, все, что связывает Клауса с семьей, должно быть уничтожено. Хоуп не знает правды, и ей это никогда не понадобится». «Элайджа», — тихо произнесла Фрейя его имя; они не должны избавляться от всего. Однажды правда выйдет наружу, и Хоуп захочет вещи, принадлежащие ее биологическому отцу. Элайджа покачал головой, показывая, что ей не следует больше ничего говорить. «Десятки лет этого не будут уничтожены в течение нескольких секунд; если она найдет хоть какие-то доказательства, ее мир развалится. Мы должны защитить эту тайну и ее невиновность». Он не мог заставить себя признаться в этом; он боялся, что как только секреты начнут просачиваться, то и его собственные секреты тоже начнут просачиваться. Он боялся, что те, кого он хоронил, в конце концов выйдут наружу. «Папа». Элайджа поднял над головой Надежду. «Скажи это, Хоуп, скажи, папа». Он подбодрил ее, прислушиваясь к тихому смешку, сорвавшемуся с ее губ. «Папа». Он повторил. Он все еще помнил волнение, которое испытал несколько недель спустя, чистую радость, которую он чувствовал в своем сердце. «Dada.» Хейли вскочила со стула; взгляд упал на ее малыша, который смотрел на Элайджу, подняв руки в воздух. «Что она сказала?» «Папа», — пропела Хоуп. Хейли покачала головой и наклонилась, чтобы поднять дочь, прежде чем Элайджа успел это сделать. Это не было частью плана, это никогда не было частью плана». Нет. У нее есть отец; может, его и нет в ее жизни, но он все еще ее отец. Когда-нибудь она это поймет. «Хейли». «Dada.» «Никакой Надежды. Элайджа.- Хейли указала на него. «Элайджа». Дело не в том, что она не любила Элайджу и все, что он делал для Хоуп, или что она не соглашалась с тем путем, по которому они пошли. Все это было ради маленькой девочки, но, несмотря ни на что… Клаус все еще был ее отцом, и когда она станет достаточно взрослой, когда у нее будет прочное основание, она узнает правду. Секреты не могли оставаться секретами вечно. «Dada.» Хоуп сидела рядом с вентиляционным отверстием в своей комнате, прислушиваясь к голосам своей тети и родителей, доносившимся снизу. Ее сердце упало при этих словах, которые были произнесены внизу. Брат? У нее был брат! Марсель… Ее руки сжались в кулаки, она их не знала… Она ничего не знала. Перевернувшись на спину, она полезла в сумку и, порывшись на дне, вытащила дневник своей тети Бекс. Она перелистнула на середину дневника и пробежала глазами по странице. Ничего из этого больше не сходилось. Все это не имело никакого смысла. Дорогой Ник, Я скучаю по тебе. Боже, я бы хотела этого не делать, но я это делаю. Все изменилось. Элайджа изменился. Я начинаю думать, что все это было для него. За его эгоистичное желание иметь то, что ты можешь. Я не знаю, что чувствовать, когда она называет его папочкой. Я не знаю, то ли ударить его прямо в челюсть, то ли меня стошнит. Боже, Ник, это просто кошмар. Хоуп закрыла книгу, прижимая ее к груди. «Что происходит?» — спросил я. Она почувствовала, как слезы подступают к ее глазам. Что бы ни происходило, в ее сердце теплилась небольшая надежда, зная, что она сможет узнать больше, когда они доберутся до Нового Орлеана. «Бон, хочешь выпить сегодня вечером?» Бонни закатила глаза, поворачиваясь лицом к Марселю. «Ты собираешься на другое свидание?» — спросила она, в ее глазах плясало веселье. Марсель слегка покраснел. «Нет, просто выпьем…друзья». Он никогда не сможет выбросить из головы ту катастрофу первого свидания. «Друзья? Я думал, ты хочешь быть чем-то большим.» Марсель усмехнулся, потирая затылок. «Ты посылаешь мне противоречивые сигналы, Бонни Беннетт». «Что я могу сказать, Марсель, я сложная женщина». «Так этот напиток?» «конечно. Дай мне десять. Она прошла мимо него, слегка оглянувшись через плечо. «Мы тоже поужинаем». Марсель приподнял бровь, прислонившись к дверному проему. «действительно? Ты хочешь поужинать со мной.» «Это то, что я сказал». Бонни вернулась к нему, наклонившись губами к его уху. «Только не пролей больше свою еду мне на волосы». Марсель застонал. «Это был несчастный случай». Он покачал головой, слушая смех Бонни, которая продолжала идти по коридору. «Как насчет того, чтобы сегодня вечером не затевать никаких драк в баре!» Он позвал. Бонни развернулась, все еще пятясь назад. «Но было так приятно видеть, как ты защищаешь меня. Я девица, попавшая в беду.» Она приложила руку ко лбу, делая вид, что вот-вот упадет в обморок. «Что угодно, только не это». Он покачал головой; она была не из тех, кого нужно спасать. Она была сильной. «Эй, я серьезно, мне не нужно, чтобы мне в плечо тыкали бильярдным кием». Бонни просто хихикнула, наблюдая, как ухмылка расползается по его губам. «Тебе нравилось играть героя, не отрицай этого…» «Я не буду». Он повернулся к лестнице. «Поторопись, я уезжаю через пять». «Ты должен дать девушке по крайней мере десять минут, Марцелл». «что случилось?» Марсель оглянулся через плечо; выражение его лица было полно беспокойства. «Ее ударили ножом». Бонни обошла диван, не сводя глаз с подростка, который лежал с закрытыми глазами. «Это задело ее за живое». Клаус прошел дальше в комнату, прямо к ней. «Она вампир, нож не должен…» «Она гибрид, Клаус». Бонни положила руку на лоб Давины. «И прямо сейчас ее вампирская сторона ослаблена, сдержана. Это слабое влияние на нее-единственная причина, по которой она не умерла». Бонни не до конца понимала это, но казалось, что две ее стороны жили своей собственной жизнью и находились в состоянии войны. Клаус попытался подавить панику, охватившую его тело. «Дай ей немного крови». Его голос не оставлял места для споров, когда он взял ее за руку, дрожь пробежала у него по спине от бледности ее кожи, весь ее цвет, казалось, поблек. «Мы пытались». — пробормотал Марсель, не сводя глаз с сестры. «Ее тело отвергает это. Ведьма отвергает это». Он шлепнул краской по холсту; он пытался отвлечься своим любимым прошлым временем, хотя это не сработало. Ничто не могло стереть образ Давины, лежащей безжизненной и бледной на диване. Прошла неделя, и все же это было все, о чем он мог думать, образ, запечатлевшийся на переднем плане его сознания. Этот мучительный страх, от которого он не мог избавиться. Он и раньше испытывал страх, но ничто из этого не шло ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал, когда думал, что его дочь умрет. Это был первый раз с момента пробуждения, когда он открыто возненавидел саму мысль о том, что она гибрид. «Я временно связал сторону ведьмы, чтобы дать ей время исцелиться». Он слышал слова Бонни, но его глаза были полностью сосредоточены на Давине; ее дыхание было поверхностным, ее руки были влажными в его. Он не мог заставить себя возражать против решения Бонни, в то время как он открыто ненавидел мысль о том, чтобы связать одну сторону своего ребенка, как это было сделано с ним, он знал, что это было только временно, как раз достаточно времени, чтобы позволить ей исцелиться. «Как это могло случиться?» Его разум метался, его главная мысль… Как он мог не предвидеть этого? Бонни позволила своим глазам на мгновение скользнуть по нему, хотя и не могла смотреть. Ее нервировало, что Клаус ведет себя так уязвимо. То, как он сжимал руку Давины и смаргивал слезы. «Моя единственная теория заключается в том, что ведьма питалась со стороны вампиров, чтобы укрепить связь с магией». «Она часто занимается магией». Он видел, как она колдовала, почему этот раз отличался от любого другого? «Она…» Он сделал паузу; он видел, как она колдовала, но потом она исчезала в своей комнате. Тогда это не казалось странным, но сейчас. «Она всегда уходит в свою комнату». Бонни слегка кивнула; она тоже думала об этом. «Сегодня мы раздвинули границы, Клаус. Мы работали в течение нескольких часов и проверяли границы, которые, возможно, мы зашли слишком далеко или…» Клаус поднял голову, когда она замолчала, и его взгляд упал на нее. «Или что?» «Это первый гибрид вампира/ведьмы Клауса; мы многого не знаем. Возможно, две ее стороны сражаются. Когда она использует магию, вполне возможно, что она истощает свою вампирскую сторону почти до небытия.» «А если ты будешь настаивать дальше?» — тихо спросил Марсель. Бонни вздохнула, проводя пальцами по волосам. «я не знаю. Возможно, если бы она продолжала, она могла бы стереть всю вампирскую сторону целиком, но я не знаю наверняка. Жаль, что у меня нет больше ответов». Она почти ожидала, что он набросится на нее; потребует, чтобы она исправила этот беспорядок. Это было то, что сделал бы старый Клаус. Клаус провел рукой по лицу, его глаза снова обратились к Давине. «Что ты можешь сделать?» «Я пока связал ведьму; затем, когда она вернется в полную силу, я думаю, что амулет мог бы помочь контролировать ее стороны. Я не могу гарантировать, Клаус, что это сработает, а если нет, то нам, возможно, придется рассмотреть вопрос о постоянстве этой привязки». Бонни отложила книгу. «Она не может потерять половину своего существа». Марсель заговорил, связывание ее магии было решительным шагом. «Я не потеряю ее». — пробормотал Клаус, проводя рукой по ее темным волосам. «Я не потеряю ее». Бонни медленно кивнула. «Давайте попробуем амулет, но на всякий случай я не думаю, что она должна заниматься магией в одиночку. Нет, пока мы не выясним, как это контролировать». «Я согласен». Клаус бросил еще немного краски на холст, его разочарование делало его похожим на беспорядочный беспорядок. Он был разочарован всей этой ситуацией, но по прошествии нескольких часов он начал понимать, что был разочарован Давиной за то, что она никогда не упоминала о побочных эффектах магии, пока не стало почти поздно. Его ребенок намеренно скрыл это от него. Она скрыла важную информацию, и он был расстроен этим, даже зол. Клаус провел пальцами по ее лбу и вниз по щеке. В комнате никого, кроме них. «Ты не умрешь». Его слова вырвались в полузадушенном рыдании. «Ты не умрешь у меня на руках. Мне пришлось многим людям, которых я люблю, оставить меня позади, Давина. Я тоже не даю тебе разрешения». Никогда в своей жизни он ни на мгновение не думал, что потеряет ребенка. Теперь надежда ушла… И у него был подросток, лежащий на диване, едва дышащий. Стены вокруг него, казалось, проваливались насквозь. Его величайшей миссией в жизни была защита тех, кого он любил, и он терпел неудачу во всех аспектах. «Тебе нужно проснуться. Я не могу потерять тебя, Давина. Проснись.» Он поднес ее руку к своим губам, прижимая поцелуй к костяшкам ее пальцев, его слезы падали на ее кожу. «Боже, малыш, ты мне нужен». «Klaus;» Он не вздрогнул при звуке голоса Кэролайн, каждую ночь после того случая она в конце концов приходила, чтобы найти его. Кэролайн осторожно закрыла за собой дверь. «Клаус, ты не можешь продолжать в том же духе. Тебе нужно с ней поговорить. С момента инцидента прошла неделя, а ему еще предстояло как следует поговорить с Давиной. На самом деле он по-детски избегал подростка. «Поговорить с ней?» Клаус не думал, что сможет выразить словами то, что он чувствовал. «Я хочу задушить ее». Кэролайн приподняла бровь. «Ты не это имеешь в виду». Она видела, как он обнял Давину с нежностью, но и с яростью, как только она проснулась. Кэролайн вздохнула с облегчением, когда Давина закончила свой третий пакет с кровью; благодарная, что подросток теперь проснулся. Ее глаза, однако, едва оторвались от Клауса; он держал Давину за руку, как будто это было все, что удерживало его на земле. Именно его рельефная спина и выражение лица сказали ей, что это очень сильно подействовало на него, хотя он старался этого не показывать. «что случилось?» Давина тихо заговорила, заставляя себя сесть еще немного. Как только она сделала движение, Клаус воспринял это как знак того, что к ней вернулась небольшая часть ее сил, и он двинулся, чтобы обнять ее. «Ты чуть не умер». Он прижал ее к себе, как будто пытался напомнить себе, что она жива, жива, дышит и находится в его объятиях. «Ты чертовски напугала меня», — его голос был слегка приглушен ее волосами, но он почувствовал, как она в ответ схватила его за рубашку. «Боже, малыш. Ты чуть не умер.» Он попытался скрыть слезы, которые выступили у него на глазах, они упали ей на волосы, и если она и почувствовала их, то не сказала. «Нет, я не знаю». Голос Клауса оторвал Кэролайн от ее мыслей, и, повернувшись, чтобы посмотреть на него, она заметила, что его лицо все еще было наполнено чистой концентрацией, когда он нанес еще немного краски на холст. Клаус знал, что никогда бы не поднял руку на своих детей, как это сделал с ним Микаэль, он никогда бы не нанес им переломы костей и шрамы, которые покрывали их тела. А это означало, что он должен был найти здоровые выходы, чтобы выплеснуть разочарование, которое он испытывал. Его отдушиной была живопись, это просто не помогало. «Я…я не…» Он отложил щетку. «Она чуть не умерла». Кэролайн протянула руку и положила ее на его руку, чтобы он не взял другую кисть. «Важно помнить, Клаус, что она этого не делала. Давина прямо здесь, наверху, в своей спальне.» «Я чуть не потерял ее». Он моргнул; его глаза сосредоточились на холсте, не осмеливаясь повернуться к Кэролайн, зная, что если он это сделает, она увидит его насквозь. «Я должен был догадаться. Ведьма/вампир; должна была быть какая-то петля. Я должен был это видеть». «Нет». Голос Кэролайн был тверд; она не позволит ему спуститься по спирали в эту кроличью нору. «Это не твоя вина, Ник; все это не твоих рук дело». «Она мой ребенок». Кэролайн знала, что это произойдет; несколько слов, которые он произнес об инциденте за неделю, были невнятными высказываниями в духе моей вины, но она не верила, что это так. «Давина-подросток; она приняла решение скрывать правду ото всех. Вы не несете за это ответственности». «Я несу за нее ответственность». Кэролайн притянула его к себе, обняла за талию и почувствовала, как он немедленно сделал то же самое. «Ты не можешь отвечать за ее решения, дорогая; ты просто не можешь быть такой». Она почувствовала, как его тело начинает расслабляться от ее прикосновения, и крепче прижала его к себе. «Но ты должен поговорить с ней; прошла неделя. С ней все в порядке, она здорова и дышит». Клаус положил подбородок ей на макушку; его глаза закрылись, когда он попытался выровнять дыхание. «Я не могу с ней разговаривать. Если я это сделаю, я могу сказать что-то, чего не смогу взять назад. Я зол, Кэролайн.» «И у тебя есть на это право, но я не думаю, что ты чувствуешь только гнев, Ник, ты расстроен. Твой подросток, наш подросток; сохрани что-нибудь для нас, от тебя, и это причинит боль. Ты ожидаешь честности от тех, кого называешь семьей, и ты не получил ее от нее». Кэролайн слегка отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза. Она видела, как в них отражается боль, и тоже чувствовала ее. Давина была не просто его ребенком, она была их ребенком. Они договорились об этом во время ее мини-срыва. «Давай, осторожнее, это ужин. Когда мы в последний раз ужинали и смотрели фильм, только вдвоем?» Кэролайн потянулась, чтобы помассировать себе затылок. «Это была жаркая минута». Она призналась. «Но я не могу просто оставить девочек здесь одних», — Бонни усмехнулась, плюхаясь на стул. «С ними все будет в порядке. У них есть Клаус.» «Которая не является няней Бонни». «Он твой партнер». Бонни напомнила ей. «Давай, Кэр, он способен понаблюдать за девочками несколько часов». Кэролайн прикусила нижнюю губу, опускаясь на диван. Она доверяла Клаусу всем своим существом и знала, что с ним девочки будут в безопасности, но это не беспокоило ее. Это было признание того факта, что они только недавно снова сошлись; и да, она понимала, что они быстро двигаются, и Клаус действительно включал ее девочек во все. Они небрежно разбрасывались комментариями о своем будущем и своих детях. Это было легко, даже естественно. Но это не остановило часть ее от этого мучительного чувства. Клаус был ее первыми серьезными отношениями с тех пор, как она забеременела. Он знал, что это была пакетная сделка, но она не хотела его заставлять… «Кэролайн», -Бонни вырвала свою лучшую подругу из своих мыслей. «Что происходит? У тебя такой взгляд в глазах». «Он не их отец». Бонни приподняла бровь. «Он так и сказал?» Кэролайн покачала головой. «Нет, он этого не говорил. Он называет их своими девочками, он души в них не чает, Бонни, но…» «Они не его». Бонни закончила за нее, увидев отстраненный взгляд Кэролайн. «А что, если это слишком сильное давление? Девочек немного, Бонни, ты это знаешь. Что, если… «Кэролайн». Бонни встала и подошла к своей лучшей подруге, занявшей место рядом с ней. «Кэролайн, что на тебя нашло? Ты ни во что из этого не веришь. Клаус любит тебя, и он любит девочек». Бонни взяла руки блондинки в свои. «И не говори ему, что я это сказала, но он прекрасно ладит с ними. Он действительно такой, Кэр. Он уже относится к ним как к своим». «Я просто… Разве не естественно для меня задаваться вопросом, почему? Я заключаю пакетную сделку.» «Как и он. На самом деле у него больше детей, чем у тебя; все разного возраста, у всех свои драмы и прошлое. Он дал тебе повод усомниться…» «нет.» «Тогда почему сейчас?» Кэролайн закрыла глаза. «Потому что он для меня, Бонни; не считая моих девочек, Клаус-это все, чего я когда-либо хотела». Это было для нее тяжелым ударом, особенно с тех пор, как он, казалось, завоевал сердце Джози. «Он видит меня так, как никто другой; и некоторые люди, возможно, не поймут, почему я влюбилась в него, но я вижу хорошую Бонни, и в нем так много хорошего. Я думаю, что знаю, что находится в опасности, и как было бы больно, если бы его не было в моей жизни. Я в ужасе от того, что потеряю его, Бон; я окаменел». «Ты никогда не потеряешь меня, Кэролайн». Кэролайн и Бонни вскинули головы при звуке его голоса. «Klaus,» Клаус слегка улыбнулся ей, прежде чем посмотреть на Бонни. «Ты не возражаешь?» Бонни сморщила нос и встала, поцеловав блондинку в макушку. «Я люблю тебя». «Я тоже люблю тебя, Бонни», -прошептала Кэролайн, когда ее лучшая подруга ушла, а Клаус занял ее место на диване. " Я…» Он положил руки ей на щеки, поворачивая ее голову в свою сторону. «Ты никогда не потеряешь меня, Кэролайн, никогда. Ты мог бы иметь сорок детей, и я все равно любил бы их всех, относился бы к ним как к своим и никогда бы тебя не отпустил». Он притянул ее в свои объятия. «Ты тоже для меня, милая; ты та, кого я буду называть своей женой». Кэролайн напряглась в его объятиях при этих словах. «Ник», — но он все еще говорил. «Они могут не быть моими биологически, но важно то, что я выбираю, чтобы они были моими. Это не рутина-заботиться о них; это дар-знать их и быть частью их жизни». «Ник», «Я люблю тебя, Кэролайн. Я люблю Лиззи и Джози. Я не знаю, что я сделал, чтобы заставить тебя усомниться…» Кэролайн прижалась губами к его губам, чтобы он замолчал; и она почувствовала, как он коротко поцеловал ее в ответ, прежде чем она отстранилась. «Я люблю тебя, я просто…» «Испугался?» «Ммм», — она склонила голову ему на грудь. «У тебя есть Марсель, Давина и Hope…my девочки…» «Они важны для меня, Кэролайн». Он прервал ее: «Неужели я думал, что моя жизнь сложится именно так? Чтобы я стал отцом? Я ни на минуту не думал, что у меня будут дети, теперь у меня их пятеро. Четыре дочери и один сын.» Он отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. «Это может быть не всегда легко, милая; будут трудности, но ты моя навсегда. Я не хочу, чтобы там были ваши девочки, мои дети… Я хочу, чтобы они были нашими, все они». «Наши?» Кэролайн произнесла это слово тихо, позволив ему слететь с ее губ. Клаус кивнул. «Да, Кэролайн, наша. Наши дети. Наши дочери. Наш сын». Он не был уверен, как сработает последнее, но они найдут способ. «Наша Кэролайн». Давина тоже была ее ребенком, поэтому она тоже была расстроена, возможно, даже немного рассержена, но она лучше умела скрывать и справляться с этим, чем он, не то чтобы она винила его в этом. «Тебе нужно поговорить с ней, объяснить, как ты себя чувствуешь, спросить, как она себя чувствует». Клаус глубоко вздохнул. «Хм,» Он протянул руку и провел кончиками пальцев по щеке Кэролайн. «Я люблю тебя». «Я люблю тебя.» Она наклонилась, обняла его за шею и нежно поцеловала в губы. «Она жива, Ник». Клаус медленно кивнул; он знал, о чем говорила Кэролайн. Она жива. Поговори с ней. Он знал, что должен, слова просто должны были слететь с его губ. «Я так и сделаю». следующий день «Давай просто подумаем об этом. Это будет прямо здесь». «нет.» Бонни указала на пространство, на пространство позади и перед ней. «Вы можете оставить свой гостиный уголок, для этого достаточно места. Просто подумайте, что там может быть даже водная горка, с балкона прямо в бассейн. Детям бы это понравилось». Клаус приподнял бровь, с его губ сорвался легкий смешок. — Нет. Бонни плюхнулась на диван. «Давай же, Клаус. Это инвестиции». «Для тебя или для меня?» «Все мы». Клаус покачал головой, оглядывая двор. «Нет. Я не собираюсь устраивать бассейн во дворе.» «Спа-салон». Бонни попыталась пойти на компромисс; это была хорошая идея. «нет.» Бонни откинула голову назад. «Klaus.» «Бонни». Он передразнил ее голос; его прервали, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще. «Что я могу сделать для тебя, моя маленькая леди?» — спросил Клаус, когда Джози забралась к нему на колени, передавая ему книгу, которую держала в руках. Он взял его у нее, пробежав глазами по названию. «Матильда. Нам будет интересно это прочесть». Джози улыбнулась ему. «Мы можем начать сегодня вечером?» Клаус кивнул. «конечно.» «Джоджо, скажи Клаусу, как было бы здорово, если бы у нас был бассейн…» Клаус закатил глаза. «Беннетт». Глаза Джози загорелись. «Бассейн! Я люблю плавать». Клаус застонал, откидывая голову назад. «Вы ведете грязную игру, мисс Беннетт». «Не моя вина, что ты не можешь ни в чем отказать Джози». «Жозетта, милая, отнеси свой рюкзак наверх с сестрой, а потом тетя Бонни приготовит закуски». «Так и есть?» Бонни взглянула на Кэра только для того, чтобы увидеть взгляд блондинки. «О, это так. Да, давайте, девочки.» Она вывела двух молодых девушек из комнаты. Взгляд Давины последовал за ними. «Э-э, мне тоже нужно перекусить». Кэролайн схватила ее за руку, прежде чем она смогла уйти. «Не так быстро, юная леди. Садись.» Она указала на диван, бросив взгляд на Клауса, который умело пытался избежать ее взгляда. «Вы двое собираетесь поговорить». «Я…» «Но…» Кэролайн скрестила руки на груди. «Говори, или так помоги мне; вы оба будете на моей плохой стороне». Она развернулась и зашагала вверх по лестнице в сторону кухни, оставив их обсуждать свои проблемы. «Марсель!» Марсель рванулся вперед, поймав Лиззи, когда она спрыгнула с прилавка и бросилась на него. «Клянусь, Элизабет Форбс, ты доведешь меня до сердечного приступа». Лиззи хихикнула. «У вампиров не бывает сердечных приступов». «Тетушкино дело». Лиззи обернулась и дерзко улыбнулась Бонни. «прости». Бонни покачала головой. «Джоджо, тебе нужно контролировать свою сестру». Джози усмехнулась. «Я могу привязать ее к стулу, тетя Бонни». «Ты не мог поймать меня». Лиззи высунула язык, когда Марсель усадил ее на землю. «Тетя Бонни», «да?» Бонни возилась со своим телефоном, когда мелодия звонка взлетела в воздух. «Одну секунду, Лиззи». Она не потрудилась посмотреть на идентификатор вызывающего абонента, мелодия взрыва бомбы предназначалась только для одного человека. «Какой восхитительный сюрприз», «Ты знаешь, что скучаешь по мне», «Спорно. Наш ураган вызывает у меня достаточно сердечных приступов и без твоего участия.» Она передала девочкам по печенью каждой. «О, что она сделала? Давай подробности!» «Боже, ты еще ребенок. Что тебе нужно?» Бонни не призналась бы в этом вслух, особенно Кэтрин, но она действительно скучала по ней; Кэтрин была жизнью вечеринки, хотя и сумасшедшей, она хотела как лучше. Кэтрин заскулила. «Хорошо, держи меня в неведении». Последовала пауза, когда Кэтрин глубоко вздохнула, зная, что разговор вот-вот начнется. «Я хотел бы сообщить хорошие новости, но у меня плохие и очень плохие». Бонни глубоко вздохнула. «Дай мне плохое». «Мы наконец-то нашли книгу, но в ней есть недостающие страницы». «Нет». Лицо Бонни исказилось, она отвернулась, чтобы скрыть это от девочек. «Кэтрин», «Есть еще кое-что, и Кэролайн это не понравится». Бонни закрыла глаза, опираясь на стойку. «Скажи это»; «По словам библиотекаря, последний человек, который искал книгу», — Кэтрин сделала паузу, потому что она действительно не хотела произносить эти слова, но знала, что должна. «Это был он». «Нет». Бонни повернулась к Марселю. «Я должен вынести это на улицу». Она не потрудилась сказать что-либо еще, направляясь прямо к двери. «Что ты имеешь в виду? Он мертв. Мы убили его, Кэтрин, мы сожгли тело». «Он мертв, Бонни. Это было раньше, леди отчетливо помнит маленькую брюнетку, милую, как пуговица.» «Джози». «Бонни». «Кэт», — голос Бонни дрожал, ее руки вцепились в перила перед ней. «Ты знаешь, почему он взял страницы правильно?» У Бонни было чувство страха прямо в животе, от того, как были сказаны слова Кэтрин, от тона. «Не говори этого». «Убить его было недостаточно, Бонни. Я должен был мучить этого ублюдка годами. Я должен был заставить его молить о смерти.» Голос Кэтрин был жестким, слова лились из ее рта, наполненные ядом. «Он пытался гарантировать, что у нас не будет возможности остановить это; пытался гарантировать, что Джози будет более сильным близнецом». Бонни зажмурилась. — Кэтрин, — прошипела она, не желая слышать этих слов. — Я… «Мы не все сожгли, часть его вещей все еще в пансионате. Елена настаивала, помнишь?» «Я встречу тебя там». «нет. Оставайся с девочками, с Кэролайн. Ты должна сказать ей, Бонни. Если мы не сможем найти эти страницы, у нас ничего не будет. И мы не знаем…» «Что он делал с ней, пока она была у него». Бонни закончила, ее взгляд скользнул обратно через окно, падая на Джози. Маленькая девочка, улыбающаяся Марселю с молочными усами, заставила его рассмеяться. «Мы должны были пытать его, снова и снова доводить его до грани смерти». «мне жаль.» Давина нарушила молчание, ее руки обхватили лямку рюкзака. «Я не хотел отвлекать тебя». Клаус приподнял бровь. «Отвлечение от чего?» «От твоей семьи. От Надежды». — пробормотала Давина. «Они важны для тебя. Я не хотел мешать тому, что ты делал». Последнее, чем она хотела быть, — это отвлекать его от решения текущих проблем, она не хотела быть человеком, который встанет между ним и его ребенком. Это задело; он честно не думал, что это произойдет, но было больно знать, что она думала, что не так важна для него, как они. Он думал, что за эти месяцы, прошедшие с тех пор, как он вернулся, он доказал ей, что они были семьей. «Твое благополучие не отвлекает, Давина». Во всяком случае, ее благополучие было одним из его главных приоритетов. Ей было трудно в это поверить; ее родители не могли меньше заботиться о ее благополучии. Она прожила с ними свою жизнь, и они никогда не вмешивались, им было все равно, пока это не привело к тому, что она беспокоила их и создавала проблемы в их жизни. «Я не хотел отвлекать твое внимание от нее». Он слегка повернулся, чтобы посмотреть на нее. «От Хоуп?» «Ммм». «Ты не менее важна, чем Хоуп». Он не понимал, что ей нужно, чтобы понять, что она так же важна для него, как и Хоуп. Он был уверен, что другие люди не согласятся, так как Надежда была его кровью, но он знал о Надежде меньше, чем о Давине, и теперь он знал правду: кровь не определяет любовь. «Я люблю тебя, Давина. Я был в ужасе, что потеряю тебя. Я все еще боюсь потерять тебя». «мне жаль.» Нижняя губа Давины задрожала. Он положил палец ей под подбородок и наклонил ее голову так, чтобы их глаза встретились. «Ты моя дочь, Давина; кровь не определяет мою любовь к тебе. Ты не отвлекаешь, ты это понимаешь?» «Ммм». Клаус вздохнул. «Давина, если в какой-то момент что-то пойдет не так, мне нужно, чтобы ты поговорила со мной. Доверять мне. Я думал, у нас есть доверие». «Мы делаем.» Нижняя губа Давины задрожала. «Так ли это?» «Мне очень жаль, Клаус». Он медленно кивнул, его глаза метнулись к амулету, висевшему у нее на шее. «Это работает?» «Я чувствую себя прекрасно, нормально». «хорошо.» Он опустил глаза на колени. «Ты же знаешь, что ты мой ребенок, верно, Давина? Мой ребенок и ребенок Кэролайн. Мы любим тебя». Давина не могла остановить слезы, которые катились по ее щекам. «Мне так жаль, Клаус, за то, что я солгал и чуть не умер». Клаус быстро двинулся вперед и заключил ее в объятия. «Я прошу прощения за то, что не смог защитить вас от этого». «Это не твоя вина». «Это моя работа-заботиться о тебе, Давина; я должен быть в состоянии защитить тебя от этого. Когда я увидел, что ты лежишь там, я бы все отдал, чтобы поменяться с тобой местами, изменить твою судьбу. Я думал, ты собираешься умереть». Он еще крепче обнял ее. «Я думала, что потеряю своего ребенка». «Я не умер». Ее голос звучал приглушенно у него на груди. «Я не…и я скрыл это от тебя только потому, что…» «Я знаю, почему ты это сделала, Давина, но от этого не становится легче». Он чуть отстранился от нее. Давина слегка кивнула. «Магия-огромная часть того, кто я есть, Клаус; и я не буду отрицать, что я боялся, что ты заставишь меня отказаться от нее». «Я бы никогда этого не сделал». Его слова были сказаны искренне, потому что он имел в виду их. Он мог бы пожелать, чтобы она никогда больше не занималась магией, если бы это означало, что риск для ее жизни будет устранен. Однако он знал, что также несправедливо требовать, чтобы ее существование было без магии. Бонни дала ей амулет, она верила в него, и он верил в Бонни, он знал, что Давина останется в безопасности. «Я слышал, у Бонни есть некоторые условия, чтобы ты снова начал свои уроки». Давина надулась. «Я не могу практиковать магию, пока ты не скажешь…» Она прикусила нижнюю губу. «Я хочу снова попрактиковаться, Клаус; магия-это часть того, кто я есть. Мне нужна эта часть меня самой… Мне нужно…» «Ты можешь вернуться к своим урокам», — Он сразу увидел волнение в ее глазах. «Через две недели». «Klaus,» «Две недели, Давина; ни магии, ни уроков, ни исследований». Давина сморгнула навернувшиеся на глаза слезы. «Это нечестно». «Что несправедливо, так это то, что ты скрываешь что-то настолько важное от меня и от нашей семьи». Он убрал прядь волос с ее глаз. «Мой долг как твоего отца-сделать так, чтобы ты никогда больше этого не делал. Две недели без магии.» «Но я…» «Не спорь». Он прервал ее: «Если ты когда-нибудь утаишь от меня что-то важное, угрожающее жизни, ты можешь оказаться внизу у меня на коленях. Понял?» Давина сглотнула, широко раскрыв глаза. «Э-Э, я… Да, сэр». Клаус не думал, что когда-нибудь поступит так с ней, ни с кем из своих детей, но он хотел, чтобы кто-то высказал свое мнение, и, судя по выражению ее лица, так оно и было. «Я люблю тебя, малыш». Он еще раз обнял ее, крепко прижал к себе и поцеловал в голову. «Я люблю тебя, и мне невыносима мысль о том, что я тебя потеряю. Ты моя дочь, твое благополучие важно для меня. Я никогда не испытывал такого страха, как тогда, когда увидел тебя. Я не могу пройти через это снова». «Ты не умрешь, я обещаю… Я никогда больше не сделаю ничего подобного. Никогда». Она почувствовала, как слезы катятся по ее глазам; все слезы, которые она пыталась сдержать, ее руки вцепились в его куртку, крепко сжимая ее в кулаках, цепляясь. «Мне очень жаль, очень жаль». Он тоже почувствовал, как по его щекам покатились слезы. «я знаю. Я знаю, малыш, мне тоже жаль.» Он извинялся за то, что не уделял достаточно пристального внимания, но с этого момента и впредь будет извиняться. Кэролайн подняла глаза, посмотрела в зеркало и увидела Клауса, который входил в их ванную. «Я умираю от нетерпения узнать, как прошел ваш разговор». Она решила подождать, пока они не лягут спать, чтобы начать разговор, зная, что это не совсем разговор за ужином. Клаус покачал головой, слегка улыбнувшись при виде нетерпения на лице Кэролайн. «Ты ждал, чтобы наброситься с этим вопросом, не так ли?» «Да, так что не заставляй меня ждать». «Ну, я не верю, что она снова будет держать что-то столь важное при себе». Кэролайн закатила глаза. «Это не то, что я имел в виду. Я хочу знать, как вы двое? Вы снова на верном пути или все еще избегаете друг друга?» Клаус протянул руку и включил душ. «У нас все будет хорошо. Очевидно, я сделал недостаточно, чтобы убедить ее в ее месте в этой семье, она думала, что, рассказывая мне о своих проблемах, она будет отвлекать». «Ник», «Расслабься, Кэролайн. Никакого режима мамы-медведицы». Он слегка поддразнил ее, ее позиция сразу изменилась, как только он раскрыл мысли Давины. «Она понимает, что она важная часть нашей семьи и что мы любим ее. Она боялась, что отвлечет слишком много внимания от Хоуп.» Черты лица Кэролайн расслабились, но в ее глазах все еще было беспокойство. «Она знает, что мы любим ее, что мы оба любим ее?» Она уточнила. «да.» Клаус подошел и стянул рубашку через голову. «Ты присоединишься ко мне?» Ему нужно было обнять ее, почувствовать, как ее тело прижимается к его. Их разговор мог бы продолжиться и после; в конце концов, ему нужно было обсудить с ней что-то важное, но сначала она была ему нужна. Кэролайн проскользнула мимо него в душ, повернув голову, когда он не последовал за ней. «Ты идешь?» «Ник. Ник. Посмотри на меня». Никлаус посмотрел на дерево, восьмилетний Кол балансировал на ветке. «Будь осторожен, брат». Они собирали фрукты с деревьев, хотя его отец предупреждал, чтобы с Колом не случилось ничего плохого. «Ник, лови». Никлаус с легкостью поймал яблоко, прежде чем поднять глаза и увидеть, что Кол тянется за другим. «Нет, Кол, сядь. Тебе не следует стоять на такой тонкой ветке, она будет хрупкой из-за только что прошедшей зимы». Он прислушался к треску, и ему показалось, что ветка треснула под весом Кола. «НИК!» Никлаус уронил корзину с фруктами, которую нес, прыгнул вперед, чтобы подхватить брата, оба они упали на землю, Никлаус прервал падение Кола. «Кол, ты в порядке? Кол!» Ник выскользнул из-под брата, встряхивая его. «Кол!» Кол открыл глаза, радостно улыбаясь. «Ты спас меня, Ник, ты спас меня!» «Ты напугал меня». Он помог Колу сесть. «Конечно, я спас тебя, брат, я всегда буду спасать тебя». Он пробежал глазами по телу Кола, оценивая каждый дюйм маленького мальчика, страх распространялся по его собственному мальчику. «Ты в порядке, никаких порезов?» «Никаких порезов». — пообещал Кол, моргая, когда на его глазах выступили слезы. «Почему ты плачешь? Ты что-то сломал, поговори со мной, Кол.» Нижняя губа Кола задрожала. «Я думал, ты защищал только Беку и Лиджу, они твои всегда и навсегда». Никлаус протянул руку и заключил Кола в сокрушительные объятия. «Я всегда буду защищать тебя, Кол, чего бы это ни стоило. Моя жизнь за твою, если понадобится.» Он откинулся назад, наклонив подбородок младшего мальчика. «Ты знаешь мой секрет, Кол, Ребекка и Элайджа не знают. Это тебе я доверяю; я могу доверять тебе, не так ли?» «Всегда, Ник, всегда». Он видел неприязнь в глазах Кола, было ясно, что его младший брат не хотел признаваться, что все еще ревнует. «Ты бы хотел заключить наш собственный договор, это заставило бы тебя чувствовать себя лучше?» «Пожалуйста». «Как ты думаешь, что это должно быть, Кол?» «Я не знаю, Ник, может ли это быть то же самое». «Я обещаю всегда и навсегда защищать тебя, любить тебя и доверять тебе, братишка». Кол быстро кивнул. «Мне это нравится. Мне это действительно нравится, Ник.» Никлаус встал, потянув Кола за собой. «Хорошо, мне тоже это нравится». «Ники, я обещаю не говорить отцу, что упала». Клаус замер, глядя на невинность в глазах своих младших братьев. Тот страх, который он чувствовал минуту назад, клокотал у него в животе. «Кол, я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что. Никогда не пытайся защитить меня от отца, никогда, ты понимаешь?» Он посмотрел на него сверху вниз, настойчивость слетела с его языка, когда он молча умолял своего младшего брата понять. Кол нахмурился. «Но мы только что пообещали всегда и навсегда защищать друг друга». «Я знаю, но не с этим. Ты не подходи к отцу, если он… — Клаус сглотнул. «Причиняет мне боль». «Ты не подойдешь к нему, если он причинит мне боль?» Клаус взял руки Кола в свои. «Это совсем другое. Если ты сделаешь что-то не так, как в тот раз, когда ты взял нож отца, тогда ты сначала придешь ко мне, скажешь мне, Кол, и если отец когда-нибудь рассердится на тебя или спросит, не сделал ли ты что-то не так, ты скажешь отцу, что это был я». Кол покачал головой, в его глазах промелькнуло замешательство. «Тогда он накажет тебя». Клаус грустно улыбнулся. «До тех пор, пока это не ты, Кол. Всегда и навсегда я буду защищать тебя, ты это понимаешь?» «Да», — кивнул Кол, обнимая Клауса за шею. «Ты лучший старший брат Ники». — прошептал Кол, используя прозвище, которое только у него было для Клауса. Клаус погладил ребенка по спине. «Ты самый лучший младший брат Кол». Он стоял, скрытый тенями, направив пистолет на Ребекку. Она стояла к нему спиной, глядя на сад, и его позиция давала ему идеальный снимок. Его палец завис над спусковым крючком, когда он попытался отогнать вторгшиеся мысли. «Она украла», Клаус положил руку на плечо Кола. «Я знаю, что она сделала, Кол; и она будет наказана». Кол закатил глаза. «О, пожалуйста;» «Ты мне не веришь?» «Я буду чувствовать себя лучше, если ты позволишь мне разобраться с этим. Может быть, несколько разбросанных конечностей помогут ей вспомнить.» Он прокричал последнюю часть, убедившись, что каждое слово доходит до Ребекки. Клаус глубоко вздохнул. «Вы же дети. Полнейшие дети». — пробормотал он, прежде чем смерить брата суровым взглядом. «Ты не причинишь ей вреда». «Я позволю себе не согласиться». «Она наша младшая сестра; всегда и навсегда, Кол, и мы никогда не прикоснемся к ней». Кол оттолкнул ее, Клаус всегда был мягок с ней. Если бы он был жестче, они бы не попали в такую переделку. «Прощай, Будь… Чт…» Финн схватил Кола за рубашку, заставляя их обоих со своей скоростью двигаться дальше по лесу, создавая расстояние между ними и домом, прежде чем он толкнул своего брата к стволу дерева, удерживающему его там. Из пистолета не стреляли, Финн глубоко вздохнул, осознав это. Кол сжал пистолет в правой руке, его левая двинулась, чтобы оттолкнуть человека, только чтобы понять, кто это был. «Финн?» Имя сорвалось с его губ, замешательство промелькнуло на его лице. «Ты жива?» Финн полностью проигнорировал вопрос. «Ты веришь, что он хотел бы этого? Это наша семья, Кол. Наша младшая сестренка.» Кол оттолкнул Финна от себя, отряхнул куртку и уставился на брата свирепым взглядом. «Кто ты такой, чтобы говорить о том, чего бы он хотел. Ты ничего не знаешь». «Он любит нашу семью, всегда любил». «Они не заслуживают того, чтобы жить. Они убили его.» Финн приподнял бровь, явно не ожидая этого. Был ли его брат настолько ослеплен ненавистью и яростью, что не учел фактов. «Кол, ты не хуже меня знаешь, что они не могли его убить. Он оригинал, и, кроме того, он гибрид». «Тогда где же он? Он бы не бросил свою дочь. Он бы не бросил…» Он замолчал, снова устремив взгляд в сторону дома. «Ты», — закончил за него Финн, следя глазами за Колом. «Они закололи его кинжалом». Голова Кола резко повернулась назад. «что?» Финн прислонился спиной к дереву. «Они закололи его кинжалом еще до того, как родилась Хоуп». «Остановись!» Это была для него новая информация, не то чтобы у него было много информации, чтобы продолжать. Это были всего лишь фрагменты. «Почему ты здесь? Как ты здесь оказался?» Кол требовал ответов; его плечи напряглись. «Откуда мне знать, что это ты?» Финн поднял руки в легком жесте капитуляции. «Я прошел сквозь завесу, как и ты, Кол». Финн видел, как подозрение затуманило глаза Кола. «Мне не следовало быть здесь, но вы были так настойчивы. С каждым твоим шагом ты меняешь мой план; Я трачу больше времени на защиту наших братьев и сестер, чем на борьбу с угрозой.» Финн указал на пистолет, слегка покачав головой от разочарования. «Ты не можешь причинить вред нашей семье, Кол; Никлаус никогда бы этого не одобрил». «Что ты можешь знать? Они этого заслуживают». После всего, что их братья и сестры делали с Клаусом на протяжении многих лет, это была карма. «Так ли это? Их нужно наказать; я не отрицаю этого, но убить их. Вы хоть на мгновение задумались, как это повлияет на нашу племянницу?» Он увидел короткую вспышку вины, промелькнувшую в глазах Кола. «Ты должен остановить это безумие». «Им нужно чувствовать боль. Им нужно заплатить». «Кол, ты найдешь его снова. Он вернется.» «Что ты делаешь, Финн? Почему тебя это волнует? Раньше тебе было все равно.» Кол уставился на него. «На самом деле, когда я видел тебя в последний раз, ты пытался убить нас. Так что, возможно, ты такой же плохой, как и они. — Кол указал на него, его глаза темнели с каждым произнесенным словом. «Ты должен присоединиться к ним; предательство, похоже, глубоко укоренилось в вас». Финн закрыл глаза, это кольнуло, и внутри у него все сжалось. Неужели они все так думали? Что они ему безразличны. Возможно, он не всегда был тем братом, которого они заслуживали, но они были семьей. «Теперь ты старший брат, любовь моя». Финн радостно улыбнулся, протянул руку и провел пальцами по щеке новорожденного ребенка на руках у матери. «Привет, Элайджа. Я Финн, — С его губ сорвался тихий смешок «Ш-ш-ш, милая, он спит». «Прости, мама». Финн не сводил глаз с ребенка. «Мы будем лучшими друзьями, Элайджа. Навсегда». «Ты не обязан доверять мне, Кол; видит бог, я не доверяю себе. Но мои намерения здесь чисты». Возможно, он и не был тем братом, которого они заслуживали, но он клялся быть лучше, делать лучше. «Эта семья не такая, какой должна быть. Вы разделены. Вы создали слабость, которую эксплуатируют, пока мы говорим. Я пытаюсь остановить судьбу, которая решается; судьбу, которая оставила бы Надежду без семьи». Он указал в сторону дома. «Она его дочь. Он не хотел бы этого для нее, Кол. Подумай об этом». «Что ты знаешь о том, чего он хочет?» «Я знаю, что его любовь к этой семье больше, чем они знают. Что он скрывает от них свое прошлое, чтобы защитить их, но это только прекращает создавать разделение». Он покачал головой. «Мы все повреждены; возможно, их уже не исправить, но я должен попытаться». «Попытаться что?» «Чтобы исправить нас». Финн и Кол одновременно повернули головы в сторону при звуке потрескивающих листьев под ногами. Пистолет в руке Кола дернулся, ожидая, что это кто-то из его братьев и сестер, но его рука была размытым движением, чтобы убрать его, когда он увидел ее, стоящую там. «Надеюсь». — Голос Финна был мягким, неуверенным, правильно ли он все понял. Хоуп уставилась на них двоих, на ее лице отразился шок, когда она впервые вышла из кустов, но вскоре он исчез. То притяжение внутри нее, которое тянуло ее в направлении ее семьи, было сильным в ее груди, как будто оно вело ее прямо к ним. «Привет», Он посмотрел на нее, его глаза пробежались по ее телу, когда она втирала лосьон в ноги. Это было зрелище, и он поймал себя на том, что проводит языком по нижней губе. «Видишь что-то, что тебе нравится?» Кэролайн рассмеялась. «То, что я люблю». Он возразил, он лежал на боку, подперев голову рукой, поддерживаемой локтем. «На самом деле, я…» «что это?» — спросила Кэролайн, когда он сделал паузу, и его глаза сказали ей, что решение принято. Решимость, написанная в его чертах. «Я почти потерял ребенка, Кэролайн, и если я уйду с чем-то из этого, так это с тем, что я не могу смириться с мыслью о потере кого-либо из моих детей». Кэролайн поставила бутылочку с лосьоном на край стола. «Ник», «Я собираюсь найти ее. Я собираюсь привезти ее домой.» Кэролайн протянула руку через пустое пространство между ними и взяла его за руку. «Хорошо», «Хорошо?» Кэролайн кивнула. «Я знал, что в конце концов мы пойдем по этой дороге. Я готова, я была готова и ждала тебя». Она знала, что причина, по которой Клаус боролся с этим решением, заключалась в том, что это будет означать для Хоуп. «Я вырву ее из ее жизни, из ее фонда. Это не так, как я себе представлял, как все пойдет». Он перевернулся на спину, уставившись в потолок. «Я думал, что ее фонд начал бы с меня». Кэролайн сжала его руку. «Ее мир никогда не будет принадлежать ей. Все построено на лжи. Правда-это то, что освободит ее». «Ей всего десять». «Десятилетний ребенок, у которого никогда не было нормальной жизни, Клаус. Из того, что мы знаем, это были постоянные переезды, ни школы, ни друзей. Сверхъестественное влияние сведено к минимуму. Ее жизнь основана на лжи, Ник, на правде…» «Это все изменит». «Не обязательно в плохом смысле. Это правильное решение. Так будет безопаснее для нее. Он начинал соглашаться с этим; возможно, у него и были враги, но было ясно, что у его братьев и сестер тоже были враги. Клаус знал, что он не приблизился к разгадке того, кто охотился за его братьями и сестрами. Не ближе к окончанию этих мучений. «Я везу свою дочь домой».